O que são esteroides? Descreva de qual molécula são derivados, quais suas principais funções e descreva brevemente sua síntese.

Os esteroides são hormônios produzidos pelo córtex da suprarrenal, pelas gônadas e pela placenta no caso de mulheres gravidas; derivados a partir do colesterol com a função de controle metabólico e de características sexuais. Como exemplo de esteroidogênese, temos a síntese do cortisol que acontece nas células do córtex da suprarrenal.

O colesterol é transportado para a mitocôndria da célula do córtex da suprarrenal e lá ocorre a conversão para pregnenoloma pela ação da enzima colesterol desmolase; depois o pregnenoloma sai da mitocôndria e vai para o retículo endoplasmático liso, onde é convertido em progesterona pela ação da enzima 3β HSD; depois a progesterona é convertida em 17 hidroxiprogesterona pela ação da enzima CYP 17; logo em seguida a 17 hidroxiprogesterona se converte em 11 desorxicortisol e a mesma volta para a mitocôndria, e sob ação da enzima 11β hidroxilase e se transformará em cortisol.

Esteroides são um grande grupo de compostos solúveis em gordura, que têm uma estrutura básica de 17 átomos de carbono dispostos em quatro anéis ligados entre si. Os esteroides são produzidos sinteticamente com finalidade medicoterapêutica.