Prosperidade da Colônia

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Prosperidade da Colônia
Em 1549, desembarcou na capitania da Bahia o primeiro governador-geral do Brasil, Tomé de Souza. O membro da nobreza portuguesa veio acompanhado por mais de 1000 homens, com o intuito de fazer prosperar a Colônia.
Aqui fundou a primeira capital brasileira, Salvador, que se tornou o centro político e administrativo da região.
O crescimento da cidade foi relativamente rápido, devido a uma combinação de fatores.
Entre eles, destacam-se:
a) A concessão de terras nas cercanias da vila;
b) Facilidades para aqueles que quisessem deixar a Ilha dos Açores e se estabelecer na região;
E o principal: c) o incentivo para o cultivo da cana-de-açúcar para a produção de açúcar (gênero cujo preço no mercado europeu vinha aumentando ao longo dos últimos anos).
A empresa açucareira obteve rápido sucesso, devindo a um conjunto de fatores:
O incentivo, por parte da Coroa, para construção de engenhos;as condições naturais favoráveis ao cultivo de cana-de-açúcar;e a disponibilidade de cursos d’água para escoar a produção.
O Engenho e o Açúcar na América Portuguesa
Engenho é o nome da engrenagem onde a cana é moída. No entanto, no Brasil, passou a ter uma conotação diferente, muito mais ampla.
Ele serviu para designar a unidade de produção açucareira como um todo (as terras, as plantações, as construções e toda a estrutura utilizada para a produção do açúcar).
Engenho de açúcar, pintado em 1816 por Henry Koster.
O engenho possuía três características principais: era latifúndio (uma vasta extensão de terra); monocultor (cultiva-se apenas um produto, a cana-de-açúcar); onde trabalhavam um grande número de escravos.
A construção de um engenho era dividida em várias partes:
A casa grande:
Sede da propriedade, onde morava o senhor do engenho e sua família. Servia também como fortaleza e escola.
A capela:
Local onde ocorria a vida social da comunidade do engenho e onde se realizavam as missas, casamentos e batizados.
A senzala:
Galpão, geralmente mais afastado, destinado aos negros escravos. Lá eles dormiam, realizavam suas festas e cultos.
A moenda, a caldeira, a casa de purgar e a casa das caixas:
Conjunto de instalações onde se realizavam a fabricação do açúcar propriamente dita.