Cobaias - criação, manejo e doenças em biotérios

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Bioterismo – Cobaias 
Criação e manejo 
Doenças infecciosas e parasitárias 
 
 
 
Classe: Mamífera 
Ordem: Rodentia 
Família: Cavidae 
Gênero: Cavia 
Espécie: Porcellus 
 
Temperatura retal: média de 38,5 ºC 
 
Período de gestação: média de 63 dias (de 59 a 72 dias) 
 
Peso ao nascer: 80-100g 
 
Desmame: 3 semanas de idade 
 
Espaço mínimo por animal: 1200 cm² 
 
Contenção: colocar a mão sob o tórax e, com a outra, 
apoiar a parte posterior para suportar o peso do 
animal, permitindo que ele fique “sentado” sobre a 
palma da mão. Evitar comprimir o tórax devido a 
fragilidade. 
 
Importância 
 
O porquinho-da-índia é muito utilizado para testes de 
reativos biológicos. Animal de eleição para obter o 
complemento necessário em muitas reações 
imunológicas denominadas “fixação do 
complemento”, onde se destaca a reação de 
Wassermann – empregada para o diagnóstico clínico e 
isolamento da Mycobacterium tuberculosis (variedade 
hominis) e demonstração de carência por vitamina C. 
 
Comportamento 
 
• Dóceis e tímidos, raramente mordem ou 
arranham; 
• Assustam-se facilmente; 
• Vocalizam antes de situações gratificantes; 
• Se agrupam durante o manejo; 
• Adultos mordem as orelhas dos mais novos, é 
natural; 
 
 
 
• Extremamente susceptíveis a estímulos 
estressantes; 
Mínimas alterações ambientais podem gerar recusa do 
alimento; 
Ruídos ou movimentos bruscos geram correria, 
podendo acarretar ferimentos; 
Contenção para a troca de gaiolas pode gerar a 
paralisação do animal e até a morte; 
• Sensíveis a vários antibióticos como 
tetraciclina, penicilina e cloranfenicol; 
• Pode ser mantido em estantes semelhantes 
aos ratos (porém maiores) ou colocados em 
espaços maiores dividindo as famílias com 
“toldos”, não necessariamente em caixas. 
• Fêmeas amamentam filhotes das outras 
(desde que sejam da mesma convivência) 
• As cobaias são identificadas a partir de 
tatuagem na orelha, cada uma podendo ter 3 
letras ou números 
 
 
Características anatômicas 
 
• Corpo arredondado e sem cauda 
• Olhos pretos ou transparentes (albinos) 
• Orelhas pequenas, largas e dobradas 
• Machos mais corpulentos que fêmeas, exceto 
na gravidez 
• Possuem par de glândulas mamárias 
abdominais 
• Gânglios da região ventral da cabeça e pescoço 
facilmente acessíveis para fins exploratórios 
(também mais afetados por abscessos 
bacterianos) 
• Possuem 4 dedos nas patas anteriores e três 
nas posteriores 
• Dentição com crescimento contínuos; total de 
20 dentes permanentes sem raiz; fórmula 
dentária: pré-molares 1/1, caninos 0/0, pré-
molares 1/1 e molares 3/3. 
 
 
 
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Características fisiológicas 
 
• Eritrócitos menos frágeis em soluções 
eletrolíticas; 
• Protrombina leva mais tempo para ser 
convertida em comparação com outras 
espécies; 
• Escassa produção de tromboplastina no 
pulmão; 
• Fêmeas com idade avançada são grandes 
fontes de complemento, usado comumente 
para ensaios sorológicos; 
• Sistema linfático bem desenvolvido. 
 
Nutrição 
 
• Herbívoros; comem grãos, verduras e pasto 
• Ração comercial peletizada (máximo de 
50mm) 
• Consumo de ração: 40g por dia 
 
Deficiência de vitamina C 
 
As cobaias são dependentes de ácido ascórbico por via 
exógena (assim como humanos e primatas não-
humanos) devido a deficiência de uma enzima. 
 
É a enzima hepática gluconolactona-oxidase, 
necessária para produzir ácido L-ascórbico (que 
procede da D-glucona em outros animais). 
 
A deficiência de vitamina C pode acarretar inapetência 
(com consequente perda de peso), anemia e 
hemorragia, além da maior susceptibilidade a 
infecções bacterianas secundárias. 
 
Rações armazenadas por mais de 90 dias tem seus 
níveis de vitamina C reduzidos, e a suplementação 
através de vegetais verdes não é bem-vista devido à 
potencial contaminação por patógenos. 
 
Preparo da vitamina C: 300mg por litro de água; 
preparar diariamente. 
 
Sugere-se: 
• 10mg/kg para animais adultos 
• 30 mg/kg para grávidas 
 
 
 
Sistema de Reprodução 
 
Ciclo reprodutivo 
• Ciclo estral completo: média de 16 dias (entre 
13-25 dias) 
• Estro: dura menos da metade de um dia 
• Proestro: dura de 24-36 horas 
 
Filhotes 
• Número médio de filhotes por ninhada: 2 
(entre 1-8 filhotes) 
• Período de gestação: média de 63 dias (de 59 a 
72 dias) – relativamente longa 
• Peso ao nascer: 80-100g 
 
São filhotes precoces e relativamente autossuficientes, 
pois já nascem coberto de pelos, olhos abertos e 
dentição completa. 
 
O consumo de alimentos sólidos pode ser feito com 3-
5 dias de idade, mas o leite materno ainda é 
fundamental para proteção contra doenças 
infecciosas. 
 
Desmame: 
• 3 semanas de idade. 
• Caso não haja registro, esse demame deve ser 
feito com o animal pesando acima de 180g 
 
Puberdade 
• Em condições normais: Entre 55 e 70 dias de 
idade 
• Precoce: entre 45 e 60 dias (graças a 
alimentações mais ricas) 
 
Cio: 
• A partir de 67 dias de idade; 
• Começa frequentemente ao anoitecer 
• A maioria da receptibilidade sexual dura de 6 a 
11 horas 
• Ocorre imediatamente após o parto na maioria 
das vezes, mas também pode ser 2h após o 
parto. 
 
Proestro: 
• Congestão e tumefação dos genitais externos e 
ligeira descarga serosa da vagina 
 
 
 
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Ovulação: 
• Ocorre 10h após o início do cio ou da 
receptibilidade sexual; 
• Pode ocorrer após o parto, sem sinais de cio; 
• É espontânea e corpo lúteo funcional 
(diferente de outros roedores) 
 
Tampão vaginal: 
Substância branca e serosa proveniente da coagulação 
do líquido seminal, aparecendo 24-48h após o 
acasalamento. Pode ser sinal de uma fecundação bem-
sucedida, ocorrendo em 80% dos casos. Escurece 
rapidamente, nem sempre sendo perceptível. 
 
Sistema de acasalamento 
 
Os casais podem ser tanto monogâmicos quanto 
poligâmicos. Colônias de grande produção costumam 
realizar acasalamentos poligâmicos. 
 
Idades para o acasalamento: 
• Fêmeas com 3 meses de idade (400 – 500g) 
• Machos com 4 meses de idade (500 – 600g) 
 
Porém os acasalamentos férteis ocorrem com animais 
de 8-10 semanas de idade (ou seja, entre 2 meses até 
2 meses e meio) 
 
Primeiro parto: deve ocorrer antes dos 6 meses de 
idade porque, após esse período, ocorre estreitamento 
do canal de nascimento e potenciais partos distórcicos. 
 
Os reprodutores são mantidos na colônia até a idade 
de 24 a 30 meses. 
 
Sexagem 
 
Tanto machos quanto fêmeas possuem o orifício 
genital em igual distância do ânus. 
 
• Machos: 
- Testículos palpáveis e pênis facilmente exteriorizado 
mediante pressão em região inguinal 
- Área ligeiramente arredondada com sulco único e 
contínuo entre a abertura da uretra e o ânus 
 
• Fêmeas: 
- Sulco interrompido pela membrana vaginal (exceto 
durante o estro ou término da gravidez) 
 
 
Controle da Consanguinidade 
 
Animais consanguíneos (inbreed): obtidos através do 
acasalamento entre irmãos e/ou pais e filhos durante 
20 gerações consecutivas. 
 
Animais não-consanguíneos (outbreed): sistema de 
acasalamento rotacional, evitando cruzamento de 
parentes próximos. 
 
Produção mensal estimada 
 
Ciclo estral = 16 dias 
Período médio de gestação = 63 dias 
Número médio de filhotes/parto = 2,75 
Taxa de mortalidade de lactente = 10% 
Número de filhotes desmamados/parto = 2,5 
Desmame = 21 dias de idade 
Acasalamento = média de 90 dias de idade 
Intervalo entre partos = 79 dias (63 dias de gestação + 
16 dias de ciclo estral) 
 
365 dias (ano): 79 dias (intervalo) = 4,6 partos/ano 
 
Em uma colônia com 510 fêmeas e 102 machos 
reprodutores, temos: 
 
5 partos x 2,5 filhotes = 12,5 filhotes 
desmamados/ano/fêmea 
12,5 desmamados/ano x 510 fêmeas = 6.375 
desmamados/ano 
ou seja, 531,25 desmamados/mês. 
 
Contenção 
 
Contenção física: colocar uma mão sob o tórax e com a 
outra apoiara parte posterior, para suportar o peso do 
animal, permitindo que ele fique sentado sobre a 
palma da mão. Deve-se evitar apertar o tórax pela sua 
fragilidade. 
 
Contenção química: anestésicos inalantes são os de 
escolha para cobaias, especialmente o metoxiflurano. 
 
 
 
 
Referências 
Molinaro, E. M., Majerowicz, J., Couto, S. E. R., Borges, C. C. 
A., & Moreira, W. C. (2009). Animais de laboratório. EPSJV.