Baixe o app para aproveitar ainda mais
Prévia do material em texto
A R A N H A , G r a ç a . C h a n a a n . R i o d e J a n e i r o : H . G a r n i e r , 1 9 0 1 . [ 4 ] , 3 6 0 p . , 1 8 c m . Chanaan g r a ç a a r a n h a da Academia Brasileira Chanaan H. GÀRNIER L I V R E I R O - E D I T O R Rio de Janeiro CHANAAN M i l k a u c a v a l g a v a m o l l e m e n t e o c a n ç a d o c a v a l l o q u e a l u g á r a p a r a i r d o Q u e i m a d o a c i d a d e P o r t o d o C a c h o e i r o , n o E s p i n t o - S a n t o . O s s e u s o l h o s d e i m m i g r a n t e p a s c i a m n a d o c e r e d o n d e z a d o p a n o r a m a . N ' e s s a r e g i ã o a t e r r a e x p r i m e u m a h a r m o n i a p e r f e i t a n o c o n j u n c t o d a s c o i s a s : n e m o r i o é l a r g o e m o n s t r u o s o p r e - c i p i t a n d o - s e c o m o e s p a n t o s a t o r r e n t e , n e m a s e r r a s e c o m p õ e d e g r a n d e s m o n t a n h a s , d ' e s s a s q u e e n - r r a m a c a b e ç a n a s n u v e n s e f a s c i n a m e a t t r a e m c o m o i n s p i r a d o r a s d e c u l t o s t e n e b r o s o s , c o n v i - d a n d o á m o r t e c o m o a u m « n ^ o r a b r i g o O S a n t a M a r i a é u m p e q u e n o filho d a s a l t u r a s l i g e i r o e m s e u s p r i n c í p i o s , d e p o i s e m b a r a ç a d o l o n . r o t r e c h o p o r p e d r a s q u e o e n c a c h o e i r a m e d a s " q u a e s s e l i v r a n ' u m t e r r í v e l e s f o r ç o m u g i n d o d e d ô r , p a r a a l c a n ç a r a f i n a l a s u a v e l o c i d a d e s u a v e e a l e g r e . E s c a p a - s e e n t ã o p o r e n t r e u m a floresta 2 CHANAAN sem grandeza, insinua-se vivaz no seio de collinas torneadas e brandas, que parece entregarem-se complacentes áquella risonha e humida loucura... Elias por sua vez se alteiam graciosas, vestidas de uma relva curra que suave lhes desce pelos flan- cos, como túnica fulva, envolvendo-as n'uma ca- ricia quente e infinita. A solidão formada pelo rio e pelos morros era n'aquelle glorioso momento luminosa e calma. Sobre ella não pairava a menor angustia de terror. Absorto na contemplação, Milkau deixava o cavallo tomar o passo indolente e desencontrado ; a redea cahia frouxa sobre o pescoço do animal, que balançava moroso a cabeça, deixando de quando em quando as palpebras pesadas desce- rem longas sobre os olhos viscosos. Tudo era um abandono preguiçoso, um arrastar languido por entre a tranquillidade da paizagem. Os humildes ruidos da natureza contribuiam para uma volu- ptuosa sensação de silencio. A aragem mansa, o sussurro do rio, as vozesinhas dos pequeninos insectos ainda tornavam mais sedativa e longa a inquebrantavel immobilidade das coisas. Inter- rompia-se alli o ruido incessante da vida, o movi- mento perturbador que crêa e destróe 5 o proprio sol nascente vinha erguendo-se repousado na cal- maria da noite e os seus raios não tinham ainda a potência de alvoroçar as entranhas da terra soce- gada. Milkau cahia em longa scisma, funda e con- soladora. Aquelle que não esteve em repouso abso- g h a n a a n 3 l u t o n ã o v i v e u e m s i m e s m o ; n o t u r b i l h ã o a s u a b o c c a p r o f e r i u a c c e n t o s q u e e l l e n ã o p e r c e b i a ; h o j e q u e s e r e n o u , e l l e m e s m o s e e s p a n t a d o f l u i d o p e r t u r b a d o r q u e e m a n a v a d o s s e u s n e r v o s d o l o r i d o s e m á o s . T o d a s a s e t e r n a s , a s b o a s , a s s a n t a s c r e a ç õ e s d o e s p i r i t o e d o c o r a ç ã o s ã o g e r a - d a s n a s f o r ç a s m y s t e r i o s a s e f e c u n d a s d o s i l e n c i o . . . N a f r e n t e d o i m m i g r a n t e v i n h a c o m o g u i a u m m e n i n o , filho d e u m a l u g a d o r d e a n i m a e s n o Q u e i m a d o . O p e q u e n o , m u i t o e n f a s t i a d o d ' a q u e l l a ? v i a g e m e d o c o m p a n h e i r o , d e i x a v a - s e c o n d u z i r p e l o s e u v e l h o c a v a l l o . U m a s v e z e s , s o l t a v a u m a - p a l a v r a q u e ficava m o r t a n o a r , o u t r a s , p a r a se e x p a n d i r , r e s m u n g a v a c o m o a n i m a l , e s p o r e a v a - o í ^ g e o f a z i a g a l o p a r d e s c o m p a s s a d o e a r q u e j a n t e . * M i l k a u n ' e s s e s m o m e n t o s a t t ç i t f a v a n o m e n i n o e j s e c o m p u n g i a c j e a n t e d a t r e f r g a e o s s u d a c r e a n ç a | q u e e r a e s s a , r e f c e n t o f a M o U e u m a r a ç a q u e se i a e x t i n g u i n d o n a d o r s u r d a e i n c o n s c i e n t e d a s e s p e c i e s q u e n u n c a c h e g a m a u m a florescência s u p e r i o r , a u m a p l e n a e x p a n s ã o d a i n d i v i d u a l i - d a d e . E o v i a j a n t e , s a h i a d a c o n t e m p l a ç ã o , s u r g i a l á d o f u n d o d o s s e u s p e n s a m e n t o s , e c h a m a n d o a s i o p e q u e n o : — E n t ã o , v e n s s e m p r e a o C a c h o e i r o ? — A h ! . . . d i s s e o m e n i n o c o m o q u e e s p a n t a d o d e o u v i r u m a v o z h u m a n a . . . — V e n h o s e m p r e q u a n d o h a f r e g u e z ; a i n d a a n t e - h o n t e m v i m , m a s d e s d e m u i t o n ã o c h e g a v a n i n g u é m d a V i c t o n a . T a m b é m c h o v e u t a n t o e s t e s d i a s ! . . . 4 CHANAAN De qUe gostas mais : da tua casa ou da cidade ? — Da cidade, nhor sim. — Teu serviço em casa de teu pae é só acom- panhar os passageiros para o Cachoeiro ? continuou Milkau no seu interrogatorio, que despertava e alegrava a creança. Esta respondeu-lhe agora promptamente : — Ah ! nhor não ! cV — Que fazes então ? Mw - vtv( - — A gente ajuda o pae... Ás vezes, de madruga- dinha vamos para a pescaria levantar a rêde. Hoje, antes do patrão chegar, estavamos já de volta... também foi só cocoróca e um pinguinho... Só quatro... o rio está escasso. Seu Zé Francisco diz que é porque a agua' está fria, mas tia Rita diz que agora é tempo de lua e a mãe d'agua não deixa o peixe sahir. O melhor é pescar com bom- bas ; mas o subdelegado não consente e a gente tem que se cançar por nada. Ahi no Queimado vocês não têm carne ? Ah! nhor sim, carne secca na venda do pae, mas é para a freguezia. Nós comemos peixe, e quando falta, a gente bebe mingáo... v '^ 1 " ' '* Elles continuavam a marchar pela estrada a dentro. A paizagem não variava no desenho, apenas o sol começava a incendiar o espaço. Milkau fitava com bondade o pequeno guia; este sorria agradecido, abrindo os lábios descorados, mostrando os dentes verdes e ponteagudos, como a t i a d á s e r r a ; m a s o r o s t o m a c i l l e n t o s e e s c l a r e c i a c o m a g r a n d e d o ç u r a d e u m a l o n g a r e s i g n a ç a o d e ^ Q u a n t o f a l t a p a r a c h e g a r m o s , m e u filho? p e r g u n t o u a i n d a o v i a j a n t e . — M a i s d a m e t a d e d o c a m i n h o ; a i n d a n ã o s e a v i s t a a f a z e n d a d a S a m a m b a i a , e d e l á á c i d a d e é o m e s m o q u e p a r a o Q u e i m a d o . — T u v o l t a s l o g o p a r a c a s a , o u q u e r e s d e s - c a n ç a r u m p o u c o ? F i c a a t é á t a r d e . . . _ O h ! p a t r ã o . . . O p a e d i z q u e e u v o l t e j a ; h o j e é d i a d e i r c o m a m ã e f a z e r l e n h a , a p o s t r a t a r d o s a n i m a e s , c o n c e r t a r a r ê d e q u e a c a n o a d e s e u Z é F r a n c i s c o a r r e b e n t o u e s t a m a d r u g a d a ; e n ó s v a m o s á n o i t e , a n t e s d a l u a a p p a r e c e r , d e i t a r a r e d e , p o r q u e h o j e , s i a a g u a e s t i v e r q u e n t e , é n o i t e d e p e i x e . . . O p a e d i s s e . O i m m i g r a n t e c o m p a d e c i d o t e s t e m u n h a v a n a - q u e l l e s n o v e a n n o s d o d e s g r a ç a d o a a s s o m b r o s a p r e c o c i d a d e d o s filhos d o s m i s e r á v e i s. O p e q u e n o , a n i m a d o p e l a c o n v e r s a , a l i n h a v a - s e g a r b o s o n o . v e l h o c a v a l l o , e m f Ü M a v a a s fèãeas c o m fir- m e z a , fincava a s p e r n a s d e e s q u e l e t o e p u n h a o a n i m a l n ' u m t r o t e e s p e r t o . M i l k a u a c o m p a - n h a v a i n s t i n t i v a m e n t e e s s a a c t i v i d a d e , e o s d o i s a s - s i m , f u g i t i v a l i g a ç ã o d a p i e d a d e e d a m i s é r i a , a v a n ç a v a m p e l o c a m i n h o a f o r a . P o u c o t e m p o d e p o i s , n ' u m a c u r v a d a e s t r a d a , o m e n i n o a p o n t o u p a r a a d e a n t e e v o l t a n d o - s e d i s s e a o c o m p a n h e i r o : C H A N A A N 6 c h a n a a n — E s t a m o s n a S a m a m b a i a . L á n o a l t o d a c o l l i n a u m c a s a r ã o p a r d a c e n t o m i s t u r a v a - s e á b r u m a a z u l a c i n z e n t a d a d o l o n g e , e á m e d i d a q u e M i l k a u p r o s e g u i a , o h o r i z o n t e s e i a e s t r e i t a n d o , o m o r r o n a f r e n t e t a p a v a a e s t r a d a , e p a r e c i a q u e e s t a , e s t i r a n d o - s e n ' u m e s f o r ç o , i a m o r r e r s o b r e e l l e . O s v i a j a n t e s m a r g e a v a m o r a o c a f e s a l p l a n t a d o n a e n c o s t a d a s c o l l i n a s , o r a a r o ç a d e m a n d i o c a n a b a i x a d a . A t e r r a e r a c a n - ç a d a e a p l a n t a ç ã o m e d i o c r e ; a o c a f e s a l f a l t a v a o m a t i z v e r d e - c h u m b o , t r a d u c ç ã o d a f o r ç a d a s e i v a , e s e c o l o r i a d e u m v e r d e c l a r o , b r i l h a n d o a o s t o n s d o u r a d o s d a l u z ; o s p é s d e m a n d i o c a finos, d e l g a d o s , o s c i l l a v a m , c o m o s i l h e s f a l t a s s e m r a i z e s e f o s s e m s e r l e v a d o s p e l o v e n t o , e m q u a n t o o s o l e s c l a r e c i a d o c e m e n t e o g r a n d e c é u e o a r e r a c h e i o d o s c a n t o s d o r i o e d a s v o z e s d o s p a s s a r o s , q u e p r o l o n g a v a m a i l l u s ã o d a m a d r u g a d a . S e n t i a - s e , a o c o n t e m p l a r a q u e l l a t e r r a s e m f o r ç a s , e x h a u s t a e r i s o n h a , u m a t u r v a m i s t u r a d e d e s f a l l e c i m e n t o e d e p r a z e r m o f i n o . A t e r r a m o r r i a a l l i c o m o u m a b e l l a m u l h e r a i n d a m o ç a , c o m o s o r r i s o g e n t i l n o r o s t o v i o l a c e o , m a s e x t e n u a d a p a r a a v i d a , i n f e c u n d a p a r a o a m o r . M i l k a u e o s e u g u i a c h e g a r a m a u m a p o r t e i r a q u e f e c h a v a a e s t r a d a n o t r e c h o e m q u e e s t a c o r t a v a a s t e r r a s d a S a m a m b a i a . O m e n i n o e m - p u r r o u a c a n c e l l a e c o m u m a d a s m ã o s f o i a b r i n d o - a , e m q u a n t o e l l a r a n g i a c o m u m g r i t o a g u d o . M i l k a u p a s s o u , e a t r a z d ' e l l e u m a p a n c a d a s u r d a c e r r o u a e s t r a d a . E s t a , l o g o a o p e n e t r a r n a s t e r r a s d a f a z e n d a , d e s c r e v i a u m a c u r v a q u e a b r a ç a v a o v a l l e e s e a p p r o x i m a v a d a b a r r a n c a d o r i o . O c a m i n h o b a r r e n t o , p e g a j o s o e h u m i d o , c h e i o d e s u l c o s d e c a r r o d e b o i , d e s p r e n d i a u m c h e i r o d e l a m a e e s t r u m e . D a e s t r a d a p e l o m o r r o a c i m a o t e r r e n o e r a i n c u l t o , c o b e r t o d e m a t a p a s t o c r e s c i d o , e s o b r e e l l e s e v i a m b o i s a g i - t a n d o c o m o m o v i m e n t o i n q u i e t o d a s c a b e ç a s a s i n e t a q u e t r a z i a m a o p e s c o ç o , b u f a n d o e c a t a n d o i n s o í f r i d o s a h e r v a . V i a - s e d e s e n h a d a s o b a p e l l e d o s p o b r e s a n i m a e s a r i j a o s s a d u r a . F a z i a m - l h e s c o m p a n h i a a v e s d e m á u a g o u r o , a n u n s q u e t r e p a - v a m n a s s u a s c o s t a s d e e s q u e l e t o s , p i a n d o c o m o p a s s a r o s d a m o r t e . Q u a n d o M i l k a u s e v i u e m f r e n t e a c a s a , l a r g o u e s q u e c i d a s a s r e d e a s d o c a v a l l o e p o z - s e a m i r a r e m v o l t a . O c a s a r ã o , á v i s t a a g o r a , e r a g r a n d e e a c a c h a p a d o , c o m u m a i m m e n s a v a r a n d a e m v o l t a , s e m j a n e l l a s , e p a r a o n d e s e a b r i a m a s p o r t a s d e s b o t a d a s d o i n t e r i o r . F o r a b r a n c o , m a s e s t a - v a enneg rec ido , c o m u m a c o r p a r d a e d e s e g u a l ; a q u i e a l l i o b o l o r s o b r e a s p a r e d e s t r a ç a v a e s t r a - n h a s e d i s f o r m e s v i s a g e n s - , d a v a r a n d a d e s c i a u m a e s c a d a d e m a d e i r a j á c o m f a l t a d e d e g r a o s e c o m o s c o r r i m â o s a r r a n c a d o s ; n a f r e n t e , c r e s c i a l i v r e a h e r v a c o m t o u c e i r a s d e m a t t o r a s t e i r o , a p e n a s c o r - t a d o p e l a s p i c a d a s q u e l e v a v a m d a e s t r a d a e d e o u t r a s d i r e c ç õ e s á c a s a d e v i v e n d a . A o l a d o , u m a c a p e l l a , h a v i a m u i t o s a n n o s f e c h a d a , g u a r d a n d o 11 c h a n a a n G CHANAAN no seu silencio a voz da devoção, que por alli passára, transformada em ignorado e mystenoso relicario de antigas imagens de santos, talvez bel- lezas ingênuas de uma arte primitiva, simples e religiosa. E dentro da egrejinha, velados pelas divindades enclausuradas, jaziam no chão sagrado os tumulos de senhores e de escravos, egualados pela morte e pelo esquecimento... O cavallo de Milkau continuava a passo, o guia bocejava indifferente e, erguendo uma perna, alçava-a sobre a sella n 'um gesto de resignação. Yoltando-se para a casa, viu um vulto que che- gava á soleira da varanda, reconheceu-o e disse vagarosamente ao companheiro : — Lá está seu coronerAffonso. Milkau cumprimentou, tirando cortezmente o chapéu; o homem lá no alto correspondeu, er- guendo indolente o sombreiro de palha. O dono da fazenda, de pés nús, calça de zuarte, camisa de chita sem gomma, parecia, com a barba branca, muito velho, attestando na alvura da tez a pureza da geração. A physionomia era triste, como si elle tivesse consciência de que sobre si recahia o peso do descalabro da raça e da familia; o olhar, turvo, apagado para os aspectos da vida como o de um idiota; o exgottamento das suas faculdades, das emoções e sensações era completo e o reduzira a uma attitude miserandade automato. Mas, ainda assim, elle representava a figura hu- mana, a mesma vida superior envolta na quéda g h a n a a n d a s c o i s a s , a r r a s t a d a n a r u i n a g e r a l . E n ã o h a q u a d r o m a i s d o l o r o s o d o q u e e s t e e m q u e a a c ç a o d o t e m p o , a f o r ç a d a d e s t r u i ç ã o n ã o s e l i m i t a s o m e n t e á s t r a d i ç õ e s e a o s i n a n i m a d o s , m a s e n v o l v e n o d e s - c a l a b r o a s p e s s o a s , a s p a r a l y s a , a s f u l m i n a , f a z e n d o d ' e l l a s o e i x o c e n t r a l d a m o r t e e a u g m e n t a n d o a s e n s a ç ã o d e s o l a d o r a d e u m a m e l a n c o l i a i n f i n i t a . Q u a s i á b ê i r a d o c a m i n h o e s t a v a a c a s a d o f o r - n o o n d e s e p r e p a r a v a a f a r i n h a . E r a u m v e l h o b a r r a c ã o c o b e r t o d e t e l h a c a r c o m i d a e n e g r a , s o - b r e a q u a l u m l i m o v e rde c r e s c i a , q u a l e s p e s s a e m i - c r o s c ó p i c a floresta. D e n t r o d a c a s a e s t a v a a r m a d a a b o l a n d e i r a , c o m o u m a s o b r e v i v ê n c i a d a s a n t i g a s m o e n d a s , e a o l a d o a r o d a o n d e n o t e m p od o s e r - v i ç o s e r a l a v a a m a n d i o c a . H a v i a t a m b é m 4<>is t a c h o s e m q u e s e m e x i a a farinha p e l o p r o c e s s o r u d i m e n t a r d a s p á s . E r a m d e c o b r e e d e s t o a - v a m d o r e s t o d a e n g e n h o c a . M i l k a u n o t o u a l e m d ' i s s o , n o g r a n d e d e s l e i x o d a c a s a a b a n d o n a d a , r e s t o s d e m a c h i n i s m o s e s p a l h a d o s p e l o c h ã o , t u - b o s , c a l d e i r a s , r o d a s d e n t a d a s , a t t e s t a n d o t e r h a - v i d o a l l i u m a i n s t a l l a ç ã o m e l h o r , q u e o h o m e m , c a h i n d o d e p r o s t r a ç ã o e m p r o s t r a ç ã o p e r d e n d o t o d o o p o l i d o d e u m a c i v i l i s a ç â o a r t i f i c i a l , a b a n - d o n a r a a g o r a e m s u a d e c a d e n c i a , p a r a s e s e r v i r d o s a p p a r e l h o s p r i m i t i v o s q u e s e h a r m o m s a v a m c o m a f e i ç ã o e m b r u t e c i d a d o s e u e s p i r i t o . M i l k a u p r o s e g u i a p e l a e s t r a d a , a b r a n g e n d o a i n d a c o m o s o l h o s o q u a d r o d ' e s s a t r i s t e f a z e n d a . O v u l t o d o c o r o n e l e s t a v a i m m o v e l n a s o l e i r a d a 10 GHANAAN e s c a d a , p r e s i d i n d o c o m o o l h a r p a s m a d o a o d e s - m o r o n a r s i l e n c i o s o d ' a q u e l l e s r e s t o s d e c u l t u r a , e s p e r a n d o n a l u g u b r e a t t i d u d e d o i n c o n s c i e n t e a l e n t a i n v a s ã o d o m a t t o , q u e n ' u m a d e s f o r r a t r i u m - p h a n t e v i n h a v i n d o , c i r c u m s c r e v e n d o , a p e r t a n d o o h o m e m e a s c o i s a s h u m a n a s . . . O s v i a j a n t e s c o n t i n u a v a m a s e m o v e r d e n t r o d ' a q u e l l a p a i z a g e m o n d e a s f o r ç a s d a v i d a p a r e c i a e s t a r e m p a r a l y s a d a s e o n d e t u d o t i n h a a f i x i d e z e a p e r f e i ç ã o d a i m m o b i l i d a d e , q u a n d o , q u e b r a n d o o c a m i n h o á d i r e i t a , e l l e s e n f r e n t a r a m q u a s i s u b i t a - m e n t e c o m u m r a n c h o d e m o r a d o r e s . E r a u m p a r d i e i r o a r m a d o e m c r u z , c o b e r t o d e p a l h a c u j à s l i n g u a s s e p r o j e c t a v a m d e s o r d e n a d a s d a c u m i e i r a . O p e q u e n o g u i a a d e a n t o u - s e p a r a a c a s a , i n s t i n - c t i v a m e n t e , c o m o m o v i d o p o r l o n g o h a b i t o . A p o r t a d o r a n c h o u m v e l h o c a f u s o c o m o s o l h o s n e v o a d o s f i t a v a v a g a m e n t e o e s p a ç o , e n c o s t a d o a o m o i r ã o : a p e n a s t r a j a v a u m a u s a d a c a l ç a , o t r o n c o e s t a v a n ú , e s o b r e a p e l l e r e s e q u i d a d e - s e n h a v a - s e a e n v e r g a d u r a d e u m e s q u e l e t o d e a t h l e t a - s o b r e o d o r s o , c o m o e m m o r i b u n d o c ê p o d e a r v o r e , c r e s c i a u m a p e n n u g e m b r a n c a e n - c a r a c o l a d a , q u e s u b i a a t é a o q u e i x o e f o r m a v a u m a r a s t e i r a b a r b a . A s u a p o s t u r a e r a d e a d o r a ç ã o r u - d i m e n t a r , d e u m n u n c a t e r m i n a d o p a s m o d e a n t e d o e s p l e n d o r e d a g l o r i a d o m u n d o . N o b a t e n t e d a p o r t a s e n t a v a - s e u m a m u l a t a m o ç a . T o d a e l l a e r a a p r o p r i a i n d o l ê n c i a . O s c a b e l - l o s n ã o p e n t e a d o s f a z i a m p o n t a s c o m o c h i f r e s , a c h a n a a n h . . c a m i s a s u j a c a h i a á t ô a s o b r e o c o l l o d e s c a r n a d o , e o s p e i t o s d e m u x i b a p e n d i a m m o l l e s s o b r e o v e n t r e ; e m p é , a o s e u l a d o , u m n e g r i n h o v e s t i d o a p e n a s d e u m c o r d ã o a o p e s c o ç o , d o n d e s e d e p e n - d u r a v a m u m a figa d e p á o e u m s i g n o d e S a l o m a o , m i r a v a e m b a s b a c a d o o s c a v a l l e i r o s q u e s e a c h e - e a v a m a o t i j u p á . j M i l k a u c u m p r i m e n t o u o g r u p o , q u e s e m o m e - n o r a l v o r o ç o o d e i x a v a a p p r o x i m a r - s e . A p e n a s o v e l h o d i s s e , r e s p o n d e n d o á s a u d a ç ã o : — S e a p e i e , m o ç o . — N ã o o b r i g a d o . Q u e r o c h e g a r c e d o . . . _ E h ! m e u s i n h o , L d ' a q u i a o C a c h o e i r o é u m i n s t a n t i n h o . O l h e s ó . . . v e n c e n d o d u a s c u r v a s d o r i o , e s t á - s e n a c i d a d e . . . D e p o i s o v e l h o , c o m o s i r e f l e c t i s s e u m m o - m e n t o e s e n t i s s e d e s p e r t a r e m si u m a a n c i a d e c o m m u n i c a b i l i d a d e , i n s i s t i u c o m M i l k a u p a r a q u e s e a p e a s s e . O g u i a n ã o e s p e r o u m a i s , p u l o u d a s e l l a e , a b a n d o n a n d o o s e u c a v a l l o s e g u r o u p e l o f r e i o o d o v i a j a n t e , e m q u a n t o e s t e p u n h a o p e e m t e r r a e b o c e j a v a n ' u m a s a t i s f a ç ã o d e r e p o u s o . O e x t r a n g e i r o a p e r t o u a m ã o c a l l o s a e a s p e r a d o v e l h o , q u e a b r i u o s l á b i o s n ' u m a r u d e e x p r e s s ã o d e r i s o , m o s t r a n d o a s g e n g i v a s r o x a s e d e s d e n t a - d a s . A c a f u z a n ã o s e m e x e u ; a p e n a s m u d a n d o v a g a r o s a m e n t e o o l h a r , d e s c a n ç o u - o , c h e i o d e p r e - g u i ç a e d e s a l e n t o , n o r o s t o d o v i a j a n t e . A c r e a n ç a * e a c o l h e u a d i a b o q u i a b e r t a , c o m a b a b a a e s c o r r e r d o s b e i ç o s t u m i d o s . 1 2 c h a n a a n D a p o r t a M i l k a u v i a c l a r a m e n t e o i n t e r i o r d a h a b i t a ç ã o . A c o b e r t u r a e r a a l t a n o c e n t r o e p e n d i a e m d e c l i v e t ã o r á p i d o p a r a o s l a d o s q u e n a s e x - t r e m i d a d e s u m h o m e m n ã o p o d i a ficar e m p é ; o m o b i l i á r i o m i s e r á v e l e s i m p l e s s e c o m p u n h a d e u m a r ê d e c o r d e u r u c ú a r m a d a n ' u m c a n t o , d e o u t r a d o b r a d a e m r o l o e s u s p e n s a n ' u m g a n c h o , u m a e s t e i r a e s t e n d i d a n o c h ã o d e s o q u e , d o i s b a n - q u i n h o s r a s t e i r o s , u m r e m o , m o l h o s d e l i n h a d e p e s c a r e a l g u n s p o b r e s i n s t r u m e n t o s d e l a v o u r a . U m a p e q u e n a d i v i s ã o d e p a l h a , c o m o u m b i o m b o . f i x o , s e p a r a v a u m d o s c a n t o s d a p e ç a , f o r m a n d o u m q u a r t o , o n d e s e v i a m u m a e s t e i r a e u m a e s - p i n g a r d a . N o f u n d o , a p o r t a a b r i a p a r a u m a c l a - r e i r a d o m a t t o , n a q u a l u m a t o u ç a d e b a n a n e i r a s s e m u l t i p l i c a v a , e j u n t o a e s s a p o r t a p e d r a s n e g r a s , q u e s e m i s t u r a v a m a r e s t o s d e t i ç õ e s a p a g a d o s , i n - d i c a v a m a c o z i n h a . — M o r a a q u i h a m u i t o t e m p o ? p e r g u n t o u M i l k a u . — F u i n a s c i d o e c r e a d o n ' e s s a s b a n d a s , s i n h ô m o ç o . . . A l l i p e r t o d o M a n g a r a h y . E , t a c t e a n d o o e s p a ç o , e s t e n d i a a m ã o p a r a o o u t r o l a d o d o r i o : N ã o v ê u m c a s a r ã o l á n o f u n d o ? F o i a l l i q u e m e fiz h o m e m , n a f a z e n d a d o c a p i t ã o M a t t o s , d e f u n t o m e u s i n h ô , q u e D e u s h a j a ! O e x t r a n g e i r o , a c o m p a n h a n d o o g e s t o , a p e n a s d i v i s a v a a o l o n g e u m a m o n t o a d o d e r u i n a s q u e i n t e r r o m p i a a v e r d u r a d a m a t t a . E a c o n v e r s a f o i c o n t i n u a nd o p o r u m a s e r i e d e CHANAAN 1 3 perguntas de Milkau sobre a vida passada d'aquella região, ás quaes o velho respondia gostoso, por ter occasião de relembrar os tempos de outr'ora, sen- tindo-se incapaz, como todos os humildes e pri- mitivos, de tomar a iniciativa dos assumptos. Elle contou por phrases gaguejadas a sua triste vida, toda ella um pobre drama sem movimento, sem lances, sem variedade, mas de quão intensa e profunda agonia! Contou a velha casa cheia de escravos, as festas simples, os trabalhos e os cas- tigos... E na tosca linguagem balbuciava com a figura em extase a sua turva recordação. — Ah! tudo isto, meu sinhô moço, se acabo-u... Ca dê fazenda? Defunto meu sinhô morreu, filho d'elle foi vivendo até que governo tirou os escra- vos. Tudo debandou. Patrão se mudou com a fa- mília para Yictoria, onde tem seu emprego; meus parceiros furaram esse matto grande e cada um levantou casa aqui e acolá, onde bem quizeram. Eu com minha gente vim para cá, para essas ter- ras de seu coronel. Tempo hoje anda triste. Go- verno acabou com as fazendas, e nos poz todos no olho do mundo, a caçar de comer, a comprar de vestir, a trabalhar como boi para viver. Ah! tempo bom de fazenda ! A gente trabalhava junto, quem apanhava café apanhava, quem debulhava milho debulhava, tudo de parceria, 'bandão de gente, mulatas, cafusas... Que importava feitor?... Nunca ninguém morreu de pancada. Comida sempre havia, e quando era sabbado, vespera de d o m i n g o , a h ! m e u s i n h ô , t a m b o r v e l h o r o n c a v a a t é d e m a d r u g a d a . . . E a s s i m o a n t i g o e s c r a v o i a m i s t u r a n d o n o t e m - p e r o t r a v o s o d a s a u d a d e a l e m b r a n ç a d o s p r a z e r e s d e h o n t e m , d a s u á v i d a c o n g r e g a d a , a m p a r a d a n a d o m e s t i c i d a d e d a f a z e n d a , c o m o d e s e s p e r o d o i s o - l a m e n t o d e a g o r a , c o m a m e l a n c o l i a d e u m m u n d o d e s m o r o n a d o . — M a s , m e u a m i g o , d i s s e M i l k a u , v o c ê a q u i a o m e n o s e s t á n o q u e é s e u , t e m s u a c a s a , s u a t e r r a , é d o n o d e s i m e s m o . — Q u a l t e r r a , q u a l n a d a . . . R a n c h o é d o m a r i d o d e m i n h a f i l h a , q u e e s t á a h i a s s e n t a d a , t e r r a é d e s e u c o r o n e l , a r r e n d a d a p o r d e z m i l r e i s p o r a n n o . H o j e e m d i a t u d o a q u i é d e e x t r a n g e i r o , g o v e r n o n ã o f a z n a d a p o r b r a s i l e i r o , s ó p u n e p o r a l l e m ã o . . N ' u m e s t r e m e c i m e n t o , o p r e t o v e l h o , c o m o o l h a r p e r d i d o n o v á c u o , a m ã o e s t e n d i d a f a z e n d o g e s t o s t a r d o s e i n c e r t o s , p r o s e g u i a n o s e u m o n o l o g o : Y o s m e c ê v a e f i c a r a q u i ? D ' a q u i a u m a n n o e s t á p o d r e d e r i c o . T o d o s s e u s p a t r i c i o s e u v i c h e - g a r s e m n a d a , c o m a s m ã o s a b a n a n d o . . . E a g o r a ? T o d o s t ê m u m a c a s a , t ê m c a f e s a l , b u r r a d a . . . D e b r a s i l e i r o g o v e r n o t i r o u t u d o , f a z e n d a , c a v a l l o e n e g r o . . . N ã o m e t i r a n d o a g r a ç a d e D e u s . . . E o s s e u s o l h o s t r i s t e s s e o b s c u r e c e r a m . A n e v o a q u e o s c o b r i a , t o r n o u - s e m a i s d e n s a , c o m o q u e s o b r e c a r r e g a d a a g o r a d a p e s a d a v i s ã o d a c o n - q u i s t a d a t e r r a p a t r i a p e l o s b a n d o s i n v a s o r e s . 19 c h a n a a n S e g u i u - s e u m o p p r e s s i v o s i l e n c i o . M i l k a u r e c o - l h i a o e c h o c T a q u e l l e q u e i x u m e d e e t e r n o e s c r a v o , ( T a q u e l l a m a l d e f i n i d a r e s i g n a ç ã o d o s e s m a g a d o s . H a v i a a l g u m a c o i s a d e a l e i j ã o n ' e s s e p r o t e s t o , e a i n c a p a c i d a d e d e u m a e x p r e s s ã o l i v r e e e l e v a d a f a z i a c r e s c e r a a n g u s t i a . 0 v e l h o c o n t i n u a v a m e - n e i a n d o a c a b e ç a e r e s m u n g a n d o u m c h o r o . A f i g u r a d a f i l h a , d e u m a i n d o l ê n c i a s i n i s t r a , d a v a m a i o r o p p r e s s ã o a t u d o . . . M i l k a u s e n t i a u m e s - t r a n g u l a m e n t o , c o m o s i o p e s o d e t o d a a r e s - p o n s a b i l i d a d e d a s i t u a ç ã o d ' a q u e l l a g e n t e c a h i s s e t a m b é m s o b r e e l l e . L á d e n t r o d e r s i m e s m o b a - t i a - s e e m v ã o p a r a e n c o n t r a r a c l a r i d a d e d e u m s e n t i m e n t o , a l i m p i d e z d e u m a p a l a v r a c o n s o l a - d o r a . N a d a a c h o u . N ' u m g e s t o c o n t r a f e i t o d e s p e - d i u - s e . — A d e u s , a t é á v i s t a , m e u v e l h o . O p r e t o a b a n d o n o u - l h e a m ã o . O s o u t r o s d a f a m í l i a ficaram q u i e t o s , a p a t e t a d o s . M i l k a u c a m i n h a v a p e l a g r a n d e l u z d a m a n h ã , a g o r a d e t o d o i n f l a m m a d a . O s v e n t o s c o m e ç a v a m a sopra r m a i s e spe r tos e c o m o q u e a g i t a v a m a s a l m a s d a s c o i s a s , a r r a n c a n d o - a s d o t o r p o r p a r a a v i d a . O r i o d e s c i a e m d i r e c ç ã o c o n t r a r i a á m a r c h a d o s v i a j a n t e s , e e s s e t r a ç o d e m o v i m e n t o s o p p o s t o s d a v a a i m p r e s s ã o d e q u e t o d a a p a i z a g e m s e a n i - m a v a e d o c e m e n t e i a d e s f i l a n d o a o s o l h o s d o c a - v a l l e i r o . A f a z e n d a , l á n o a l t o , s u m i a - s e n o f u n d o d o l o n g i n q u o h o r i z o n t e , o i m m i g r a n t e n o t a v a o CHANAAN m a n s o d e s e n r o l a r d o p a n o r a m a , c o m o o d e fatos m a g i c a s : c a s a s d e m o r a d o r e s , h o m e n s , t u d o , a p a s s a n d o , r o l a n d o d e v a g a r , m a s a r r a s t a d o p o r u m a f o r ç a i n c e s s a n t e q u e n a d a d e i x a v a r e p o u s a r . A e s t r a d a i a s e a l a r g a n d o , o u t r a s v i n h a m a p p a - r e c e n d o , d e s c o n h e c i d a s , i n f i n i t a , e i n c e r t a s c o m o s ã o o s c a m i n h o s d o h o m e m s o b r e a t e r r a . A b r i s a f r e s c a e n c a n a v a - s e p e l a s d u a s o r d e n s f r o n t e i r a s d e e o l l i n a s pa ra l l e l a s a o r i o e t r a z i a a o e n c o n t r o d o v i a j a n t e u m m u g i d o s o n o r o d e c a s c a t a . O r o l a r d o S a n t a M a r i a b a t e n d o s o b r e p e d r a s a m o n t o a d a s , d e s p e d a ç a n d o - s e c o m o u m l o u c o n a s l a g e s , a u - g m e n t a v a ; e a s s u a s a g u a s r e v o l t a s , e s p u m a n t e s , r e c o l h i a m e r e v e r b e r a v a m a l u z d o s o l , c o m o u m e s p e l h o v a c i l l a n t e . M i l k a u v i a a o l o n g e , n a m a t t a a i n d a f u m e g a n t e d e n e v o a s , u m a l a r g a m a n c h a b r a n c a . N a f r e n t e o g u i a , e s t e n d e n d o o b r a ç o , g r i t o u - l h e : — P o r t o d o C a c h o e i r o . M i l k a u , c o m o q u e d e s p e r t a n d o , r e s p i r o u s o f r e g o , o c o r p o s e l h e a g i t o u e e s t r e m e c e u n ' e s s a a n c i a d e q u e m p e n e t r a n a t e r r a d e s e j a d a : m a s o s a n g u e e m a l v o r o ç o s a u d o u a a p p a r i ç ã o d o p o v o a d o ; o s n e r v o s , a v o n t a d e t r a n s m i t t i a m u m fluido a c t i v o a o l e r d o a n i m a l , q u e , a o s o p r o d a v i r a - ç ã o , a o c o n t a c t o d o s l o g a r e s p r o x i m o s á c i d a d e , fim d a s s u a s j o r n a d a s , t a m b é m s e t r a n s f o r m o u e m v i d a , e a g o r a , d e n a r i n a s e s c a nc a r a d a s , b u - f a n d o , s a c o d i a a s c r i n a s , r e l i n c h a v a a s p e r a m e n t e , m o r d i a o f r e i o , c u r v a v a o p e s c o ç o e a c c e l e r a v a b r i o s o o p a s s o . CHANAAN 17 E n t ã o , d e u m a p e q u e n a e l e v a ç ã o q u e i a g a l - g a n d o , M i l k a u , o o l h a r e s p r a i a d o n a p a i z a g e m , d o m i n a v a a p o v o a ç ã o a p e r t a d a e n t r e a m o n t a n h a e o S a n t a M a r i a . C h e i a d e l u z , c o m a s u a c a s a r i a t o d a b r a n c a , e m p l e n a g l o r i a d a c ò r , d a c l a r i d a d e e d a m u s i c a f e i t a d o s s o n s d a c a c h o e i r a r e p r e s a d o f e r v i d o r i o q u e s e l i b e r t a e m f r a n j a s d e p r a t a , a c i d a d e s i n h a e r a n ' a q u e l l e d e l i c i o s o e r á p i d o i n s - t a n t e a filha d o s o l e d a s a g u a s . O s v i a j a n t e s c o n t i n u a v a m a p r e s s a d o s ; a s p r i m e i - r a s c a s a s i a m c h e g a n d o : e r a m p o b r e s h a b i t a ç õ e s , c o m o s o l t a s n a e s t r a d a p a r a s a u d a r e m a l v ^ r a s o s v i a n d a n t e s . M i r a n d o - a s a t t e n t a m e n t e M i l k a u o b s e r v o u q u e e s s a s c a s a s e r a m m o r a d a s d e g e n t e p r e t a , d a r a ç a d o s a n t i g o s e s c r a v o s , e a d i v i n h o u - o s b a t i d o s p e l a i n v a s ã o d o s b r a n c o s , m a s a i n d a a s s i m p r o c u r a n d o o s d e r r a d e i r o s e l o n g í n q u o s r a i o s d o c a l o r h u m a n o , e d e i t a n d o - s e á_ s e l e i r a d a s c i d a d e s , p a r a e l l e s e s t r a n g e i r a s e p r o h i b i d a s . O s v i a j a n t e s d e s c e r a m a r a m p a e f o r a m t e r - a u m a p o r t e i r a , q u e o p e q u e n o , P - s a n d o n a f r e ^ e s c a n c a r o u p a r a d a r p a s s a g e m a M i l k a u . E n t r a v a m a g o r a m a i s d e v a g a r n a c i d a d e . g - O n d e s e a p e i a , p a t r ã o ? p e r g u n t o u s o l i c i t o o g U - E m c a s a d o S r . R o b e r t o S c h u l t z . C o n h e c e ? _ A h ! n h o r s i m , q u e m n ã o s a b e ? . . . O m a i o r s o b r a d o d a c i d a d e . . . D o m i n g o p a s s a d o l e v e i t a m - b é m u m m o ç o p a r a l á . , . . O s c a v a l l o s a r f a v a m , d a n d o á m a r c h a f a t i g a d a 1 8 cHANAAN u m a s e n s a ç ã o d e m o v i m e n t o s i r r e g u l a r e s , c o m o s i d e s c e s s e m c o m m e d o m o n t a n h a s p e d r e g o s a s ; u m a e s p u m a a b u n d a n t e o s e n s o p a v a , e , a b a n - d o n a d o s d e r e d e a s , i a m t r o p e ç a n d o n a s p e d r a s s o l t a s d a r u a . O s o l h o s d e M i l k a u t i n h a m o s e s t r e - m e c i m e n t o s d a s p a s s a g e n s b r u s c a s d o s p a n o - r a m a s c o n t r á r i o s 5 n ã o p o s s u i a m f i x i d e z n e m c a l m a p a r a p r e c i s a r q u a l q u e r o b s e r v a ç ã o , a p e n a s g u a r - d a v a m n a r e t i n a i n c o n s c i e n t e a v a g a s e n s a ç ã o d e u m a c i d a d e s i n h a a l l e m ã n o m e i o d a s e l v a t r o - p i c a l . A o e s p i r i t o d o i m m i g r a n t e d e s c e u u m a c o n - f u s a e t e n u e r e c o r d a ç ã o d e o u t r o s t e m p o s , a o e n t r e - v e r e s s a p o p u l a ç ã o t o d a b r a n c a , e a o s e n t i r a i r r a - d i a ç ã o c}o s o l b a t e n d o s o b r e a s c a b e ç a s d a s c r e a n ç a s , c o m o r e f u l g e n t e s c h a p a s d e o u r o . C h e g a d o s a u m g r a n d e s o b r a d o , o g u i a p u l o u l e s t o d o c a v a l l o e a j u d o u M i l k a u a s e a p e a r ; d e s - p e d i r a m - s e c o m o b o n s a m i g o s , e , e m q u a n t o o v i a - j a n t e p e n e t r a v a n a l o j a , o m e n i n o v o l t a v a c o r n o s a n i m a e s . O a r m a z é m d e R o b e r t o S c h u l t z e r a v a s t o . T i n h a q u a t r o p o r t a s d e f r e n t e , e a s m e r c a d o - r i a s i n n u m e r a s d a v a m - l h e u m a f e i ç ã o d e g r a n d e z a e o p u l e n c i a . A l l i s e n e g o c i a v a e m t u d o , e m f a - z e n d a s , e m v i n h o s , e m i n s t r u m e n t o s d e l a v o u r a , e m c a f é ; e r a u m d ' e s s e s t y p o s d e a r m a z é m d e c o l o n i a , q u e s ã o u m a a b r e v i a ç ã o d e t o d o o c o m - m e r c i o e c o n s e r v a m n a p r o f u s ã o e m u l t i p l i c i d a d e d a s c o i s a s u m c e r t o t r a ç o d e o r d e m e d e h a r m o n i a . A l o j a á q u e l l a h o r a j á e s t a v a c h e i a d e g e n t e , e M i l k a u , p a r a c h e g a r a t é a o b a l c ã o , f o i d e s v i a n d o o s 23 c h a n a a n f r e g u e z e s a l l i a m o n t o a d o s e m p é , t o d o s i n d e c i s o s , § pesados , b r a n c o s e t a r d o s a l l e m ã e s . D i s s e r a m a R o b e r t o q u e h a v i a u m v i a j a n t e á s u a p r o c u r a , e i m m e d i a t a m e n t e M i l k a u f o i c o n d u - z i d o a o e s c r i p t o r i o , o n d e u m h o m e m t a u r i n o e b a r b a d o o r e c e b e u . O i m m i g r a n t e e n t r e g o u - l h e u m a c a r t a d e a p r e s e n t a ç ã o , q u e e l l e p r i n c i p i o u a l e r , i n t e r r o m p e n d o - s e d e v e z e m q u a n d o p a r a f i t a r o r e - c e m c h e g a d o . D o s o l h o s d ' e s t e b a i x a v a u m a c l a - r i d a d e s u a v e , u m ^ c a l m a d o m i n a d o r a , q u e p e r t u r - b a v a o v e l h o n e g o c i a n t e , o r a a l e r , o r a a m i r a r p e n s a t i v o e a b o r r e c i d o . A f i n a l , d o b r o u v a g a r o s o a c a r t a e p o z - s e a t a m b o r i l a r n a s e c r e t á r i a . — E n t ã o , d i s s e p o r d i z e r , v e m c o m a i d é à d e í i c a r a q u i ? M i l k a u a f í i r m o u e s s a r e s o l u ç ã o . R o b e r t o c o m e - ç o u a a c o n s e l h a l - o a q u e n ã o s e d e c i d i s s e a n t e s d e v e r b e m a s c o i s a s p o r s i . — ' I s t o a q u i é t r i s t e e e n f a d o n h o . Y a e - s e a b o r - r e c e r , a f i a n ç o - l h e . . . T a l v e z m e l h o r f o s s e i r p a r a o R i o o u S . P a u l o . A h i , s i m , s ã o o s g r a n d e s c e n t r o s d e c o m m e r c i o , o n d e a c h a r i a u m e m p r e g o c o m f a c i l i d a d e . A c o l o n i a é u m e n g a n o 5 n ' o u t r o t e m p o g a n h a v a - s e a l g u m d i n h e i r o , p o r é m a g o r a o s n e g o - c i o s n ã o m a r c h a m . . . — Mas... q u i z i n t e r r o m p e r M i l k a u . R o b e r t o n ã o o a t t e n d i a e c o n t i n u a v a a a r r e d a l - o c o m a s s u a s p a l a v r a s p a r a l o n g e d o G a c h o e i r o . — N a m i n h a o p i n i ã o , o s e n h o r d e v e v o l t a r h o j e m e s m o ; n ó s e s t a m o s a b a r r o t a d o s d e p e s s o a l . A q u i e m m i n h a c a s a t e n h o g e n t e d e m a i s q u e v o u d e s - p e d i r ; e m n e n h u m a c a s a d e n e g o c i o d a c o l o n i a o s e n h o r s e p ô d e e m p r e g a r . Q u e v a l e h o , e o c o m - m e r c i o c o m o s i m p o s t o s , c o m o c a m b i o , e c o m a s c o n t r i b u i ç õ e s d a p o l í t i c a ? . . . p o r q u e n o s a q u i , a p e z a r d e e x t r a n g e i r o s , o u t a l v e z p o r i ssc , m e s m o , s o m o s o s q u e s u s t e n t a m o s o s p a r t i d o s d o E s t a d o . A s e l e i ç õ e s n ã o t a r d a m , p o r a h i j á d e v e m v i r o s c h e f e s d a Y i c t o r i a , t e m o s d e h o s p e d a l - o s , d a r f e s t a s , a r r a n j a r o s e l e i t o r e s ; o r a , t u d o i s t o n o s v a e e m p o b r e c e n d o : o q u e s e g a n h a é u m a m i s é r i a p a r a e s s e s e x t r a o rd i n á r i o s . . . - M a s e u n ã o v i m c o m d e s t i n o a o c o m m e r c i o , a f f i r m o u d e c i s i v o o v i a j a n t e . - C o m o ? V e m c o m o p l a n o d e i r p a r a o c a l e E R o b e r t o n ã o o c c u l t o u a s u a s u r p r e s a d e v e r u m c o l o n o n'aquelle i m m i g r a n t e t ã o b e m v e s t i d o p a r a u m s i m p l e s c u l t i v a d o r . - A h ! i s t o é o u t r a c o i s a , c o n t i n u o u o n e g o - c i a n t e a g o r a a m a v e l . N ã o h a n a d a c o m o a l a v o u r a ; v á p a r a o m a t t o , a r r a n j e a s u a c o l o n i a e d ' a q u i a p o u c o t e m p o e s t á r i c o . O l h e , a n o s s a c a s a e s t a a s s u a s o r d e n s , n ó s l h e f o r n e c e m o s t u d o d e q u e p r e - c i s a r , e , q u a n d o p u d e r , v á n o s m a n d a n d o c a f e . E o c o s t u m e a q u i , n ó s n o s p a g a m o s e m g e n e r o s . . . o q u e é u m a v a n t a g e m p a r a o c o l o n o , a c c r e s c e n t o u b a i x a n d o l i g e i r a m e n t e o o l h a r . C h e g o u e m b o a h o r a p a r a a r r a n j a r u m e x c e l l e n t e p r a z o n a s n o v a s t e r r a s d o r i o D o c e , q u e s e v ã o a b r i r a o s í m m i - g r a n t e s . O j u i z c o m m i s s a r i o m a n d o u p r e g a r o CHANAAN 21 edital para as medições e arrendamentos-, o agri- mensor, o sr. Felicíssimo, está no Porto do Ca- choeiro' de viagem para as terras. E um rapaz alegre, que sempre nos apparece por cá; elle, o senhor sabe, é freguez da casa e é do partido. Milkau agradeceu os oferecimentos do nego- ciante e se dispunha a partir em busca de uma estalagem, mas o outro reclamou __ Não vale a pena ir para o hotel. Aqui fica me- lhor • t e m o s muitos commodos para hospedes, como é de'uso .. Depois, o senhor me pôde ser util ago- ra fazendo companhia a um moço chegado ante- h o n t e m e também de família importante... Ima- gine • filho do general barão von Lentz . . .O rapaz, porém, anda triste e sorumbatico. Não sei o que será... Talvez vergonha de ter immigrado... Ah! esses rapazes... _ E s o r r i n d o l i a l i c i o s o , ergueu-se, pedindo a Mil- kau'que o acompanhasse. Este quasi ia arreba- tado no meio de agrados e cortezias devidas a um futuro freguez. Ambos atravessaram para o outro lado do balcão, dirigindo-se á escada do so- brado. Os olhos de Milkau deslumbraram-se a luz da manhã alegre e viva. Aporta da loja uma velha de nariz adunco, de rosto de pergarmnho f r anz ido , chegava montada em sua mula e entre dois alforges suspensos dos ganchos da cangalha. Na rua passava uma tropa de burros carrega- dos de canastras de café e repicando campai- nhas. CHANAAN ài N o q u a r t o e m q u e e n t r a r a m R o b e r t o e M i l k a u ; u m m o ç o , q u e e s t a v a a e s c r e v e r , e r g u e u - s e p a r a s a u d a l - o s . — T r a g o - l h e u m c o m p a n h e i r o , a n n u n c i o u o d o n o d a c a s a . E s t e p a t r í c i o , q u e s e d e s e j a e s t a b e l e - c e r n o r i o D o c e . . . . . V o l t a n d o - s e p a r a M i l k a u , r e p e t i u - l h e q u e e s t i v e s s e c o m o e m s u a c a s a e p e r g u n t o u - l h e p e l a b a g a g e m . O o u t r o e x p l i c o u - l h e q u e v i n h a t u d o p e l a c a n o a , d e v e n d o c h e g a r á n o i t e . R o b e r t o d e i x o u o s n o v o s i m m i g r a n t e s . — P o d e c o n t i n u a r o s e u t r a b a l h o , d i s s e M i l k a u d e l i c a d a m e n t e . — N ã o , o q u e e u e s t a v a a f a z e r n ã o é u r g e n t e . . . A p e n a s m a t a v a o t e m p o . E o s d o i s s e p u z e r a m a c o n v e r s a r s o b r e c o i s a s v a g a s , s o b r e a v i a g e m , o t e m p o , a n a t u r e z a . E e m q u a n t o s e e n t r e t i n h a m , M i l k H a d m i r a v a a m o b i l i d a d e d a p h y s i o n o m i a d o j o v e n v o n L e n t z e n ã o s e c a n ç a v a d e o b s e r v a r o f u l g o r d e s e u s o l h o s f u l v o s , d o m i n a n d o o r o s t o s e m b a r b a c u - j a s l i n h a s e r a m a c c e n t u a d a s e f o r t e s , p r o j e c t a n - d o - s e d e u m a c a b e ç a a m p l a , r o l i ç a c o m o a d e u m p a t r í c i o r o m a n o . M a s d e p a r c o m e s t e s ú b i t o e n t h u s i a s m o p e l a e x p r e s s ã o e s c u l p t u r a l d ' a q u e l l a j o v e n f i g u r a , M i l k a u s e n t i a - s e c o n s t r a n g i d o p o r t e r e n c o n t r a d o n ' a q u e l l a s p a r a g e n s e x t r a n h a s e r e - m o t a s u m f i l h o . d e g e n e r a l a l l e m ã o , u m s e r p r i v i l e g i a d o n a s u a p a t r i a , c o m o u m e v a d i d o d o s e u p r o p r i o e g r a n d e m u n d o , q u e v i e r a s e p u l t a f • ii iTanríflf GHANAAN 23 ( S e m d u v i d a n o m y s t e r i o d a s c o l o n i a s u m a p a r c e l l a de a n g u s t i a , d e d e s e s p e r o e d e d e s í í l u s ã o . . . D ' a h i a m o m e n t o s o s d o i s n o v o s s e a c h a v a m n a g r a n d e s a l a d e a l m o ç o d o s e m p r e g a d o s d o a r - m a z é m e t o m a v a m á m e s a o s s e u s l o g a r e s . A s a l a e r a d e s g u a r n e c i d a ; a s p a r e d e s , s i m p l e s m e n t e c a i a - d a s , n ã o t i n h a m o m e n o r e n f e i t e , o s c r e a d o s s e r - v i a m , a u t o m a t i c o s c o m o s o l d a d o s , a o r e g i m e n t o de c a i x e i r o s q u e c o m i a m s i l e n c i o s o s . E m t o d a s a s p h y s i o n o m i a s d ' a q u e l l e s h o m e n s t ã o d i f f e r e n t e s , a l g u n s , v e l h o s d e p e l l e e n r u g a d a , o u t r o s , m o ç o s de p e r p e t u a a d o l e s c ê n c i a s e v i a e s t a m p a d o o p e n s a m e n t o ú n i c o d e c u m p r i r o d e v e r p r a t i c o , de c a m i n h a r p a r a a f r e n t e n o c o n j u n c t o h a r m o - n i c o d e u m s ó c o r p o . M i l k a u l i a n ' a q u e l l e a j u n - t a m e n t o d e a l l e m ã e s o c a r a c t e r c a m p o n e z e m i l i t a r q u e f u n d o u a o b e d i e n c i a e a t e n a c i d a d e n a s l i a r a ç a e ü e d u z i u t u d o o q u e e l l a p o d i a t e r de b e l l e z a , d e e l e v a ç ã o m o r a l , á m o n o t o n i a d e u m p r e c i p i t a d o ú n i c o . O n d e e s t a v a a A l i e - m a n h a s a g r a d a , a p a t r i a d o i n d i v i d u a l i s m o , o r e c a n t o s u a v e d o g ê n i o l i v r e ? p e r g u n t a v a a s i m e s m o M i l k a u n o s u s s u r r o r e g u l a r d o a l m o ç o , , c o n t e m p l a n d o o e s q u a d r ã o d e h o m e n s l o i r o s ; e r e - f l e c t i n d o s o b r e a a l m a a l l e m ã , p e n s a v a q u e t a l v e z s o m e n t e s e p u d e s s e e x p l i c a r a i n c ó g n i t a d ' e s s a a l m a p e l a s i m a g e n s e e x p r e s s õ e s i n c e r t a s d a v a g a e s y m b o l i c a m e t a p h y s i c a . Q u e m s a b e , c o n t i - n u a v a q u a s i e m s o n h o ; q u e m s a b e s i n ã o f o r a m u m d i a d o i s e s p i r i t o s q u e s e e n c o n t r a r a m d i s p a - 2 4 CHANAAN r a t a d o s e m u m m e s m o c o r p o , u m s e r v i l á m a t é r i a , * a m b i c i o s o , c ú p i d o , p r o c u r a n d o a b s o r v e r o o u t r o q u e v o a v a d o c e m e n t e , e p a i r a v a s e m p r e n o a l t o , z o m b a n d o d e t u d o , d e h o m e n s e d e u s e s , g e - r a n d o p u r a m e n t e , s e m c o n j u n c ç õ e s t o r p e s , n a s r e g i õ e s p l a c i d a s d o i d e a l , a s figuras d a p o e s i a e d o s o n h o . E q u e m s a b e c o m o f o i l o n g o e p e r t i n a z o c o m b a t e e n t r e a s d u a s f o r ç a s ! . . . M a s h o u v e u m m o m e n t o e m q u e o d e m o n i o d a t e r r a v e n c e u o e s pi r i t o d e b e l l e z a e d e l i b e r d a d e , e o c o r p o a h i e s t a h o j e s o c e g a d o , s e m a n c i a s , s e m l u c t a s , q u a l u m a m a s s a d e escravos, a d e v o r a r o s ú l t i m o s r e s t o s do g ê n i o d o p a s s a d o , d i v i n o a l i m e n t o d ' o n d e b r o t a e s s a l u z q u e a i n d a o i l l u m i n a n a s u a l u g u b r e e d e v a s t a d o r a m a r c h a s o b r e a t e r r a . . . F i n d o o a l m o ç o , o s c a i x e i r o s s a h i r a m e m o r d e m . M i l k a u e L e n t z i a m p o r u l t imo, v a g a r o s a m e n t e , c o m o h o s p e d e s d e s p r e o c c u p a d o s . M o q u a r t o r e s o l - v e r a m v i s i t a r a c i d a d e ; e q u a n d o d ' a h i a m o m e n - t o s p a s s a v a m p e l o a r m a z é m e m d i r e c ç ã o á r u a , R o b e r t o o s c h a j í W u . — E s t á a q u i e x a c t a m e n t e o s r . F e l i c i s s i m o , q u e s e g u e d e p o i s d e a m a n h ã p a r a o r i o D o c e , a fim d e f a z e r a s m e d i ç õ e s . D i z e n d o i s t o , i n d i c a v a u m m o ç o m a g r o , b a i x o e m o r e n o , c o m o r o s t o t a l h a d o e m t r i â n g u l o c h e i o d e m a r c a s d e b e x i g a s , u m a c h a t a c a b e ç a d e b a - c u r á o , e m q u e o s o l h o s n e g r o s s c i n t i l l a v a m v i v o s e s e c c o s . — O s r . M i l k a u , c o n t i n u o u R o b e r t o , a c a b a d e 29 c h a n a a n c h e g a r c o m o p r o p o s i t o d e a r r e m a t a r u m l o t e d e t e r r a s . E u e x p l i q u e i - l h e q u e n ' e s t e m o m e n t o o q u e h a d e m e l h o r é o r i o D o c e , e q u e o s e n k o r m e f a r i a o f a v o r d e a r r a n j a r - l h e u m p r a z o b e m s i - t u a d o . — G o m o n ã o ? a c u d i u o a g r i m e n s o r s o l i c i t o e c o m u m g e s t o d e q u e m q u e r a b r a ç a r . S i g o a m a - n h ã a m e e n c o n t r a r c o m a t u r m a q u e e s t á e m S a n t a T h e r e z a ; d e p o i s d e a m a n h ã b e m c e d i n h o n o s p o m o s e m m a r c h a , e q u a n d o f o r l á p e l a s o n z e , a c a m p a m o s n o p o r t o d o I n g á , n o r i o D o c e . . . .*: O s s e n h o r e s q u a n d o v ã o ? L e n t z f i c o u e m b a r a ç a d o , e m e i o c o n f u s o r e s - p o n d e u : — P a r a o c a m p o ? . . . A i n d a n ã o s e i a f i n a l o q u e f a r e i n a c o l o n i a . . . D e p e n d o a q u i m u i t o d o s r . R o - b e r t o . . . O n e g o c i a n t e c o c o u a c a b e ç a e d i s s e s o l e m n e , e m m u r m u r i o , c o m o si i n v o c a s s e o t e s t e m u n h o d o s m a i s : — O s r . v o n L e n t z p r e f e r e u m a c o l l o c a ç ã o n a c i d a d e , n o c o m m e r c i o . . . M a s o s r . F e l i c i s s i m o é q u e p ô d e d i z e r q u a n t o i s t o é d i f f i c i l . . . a s c a s a s e s t ã o c h e i a s , a o c c a s i ã o é m á . . . E s p e r e m o s , e s p e - r e m o s . . . F e l i c i s s i m o p e r g u n t o u a M i l k a u o d i a d a p a r t i d a . — É s ó p a r a c o m b i n a r t u d o e q u a n d o c h e g a r l á n ã o h a v e r d e m o r a . O n e g o c i o é f á c i l , o s e n h o r r e q u e r u m p r a z o , e o j u i z c o m m i s s a r i o , q u e e s t á a g o r a p a r a o s l a d o s d o G u a n d u , d e s p a c h a , m a s 2 26 CHANAAN ' j "è §3 ' ' " ' 1 n ã o p r e c i s a m o s d ' e l l e p a r a f a z e r a m e d i ç ã o . N a s u a a u s ê n c i a e s t o u a u c t o r i s a d o a t u d o , a t é m e s m o a e n t r e g a r o s l o t e s a o s c o l o n o s q u e o s v ã o t r a - balhando.^. E n t r e n ó s a s c o i s a s n ã o s ã o f e i t a s c o m l u x o . . . N a ò t e m o s f o r m a l i d a d e s . . . T u d o s e a r r a n j a e l e g a l i s a d e p o i s . O q u e é p r e c i s o é p a g a r l o g o a s c u s t a s . . . M i l k a u o i n t e r r o m p e u p a r a s e i n f o r m a r d a s d i s - t a n c i a s . — D ' a q u i a S a n t a T h e r e z a q u a n t a s l é g u a s ? — C i n c o . E d e l á a o r i o D o c e o u t r a s t a n t a s . O s e n h o r d e v e i r d ' a q u i a t é o a l t o d e S a n t a . . T h e - r e z a , a h i d o r m i r e n o d i a s e g u i n t e t o c a r p a r a o r i o D o c e . — E p r e c i s o u m g u i a ? i, _ N ã o . . . E s t r a d a s e m e r r a d a , è b a t i d a . . . R o b e r t o s e o f f e r e c e u p a r a r n a n d a r a c o m p a n h a r o i m m i g r a n t e p o r t r o p e i r o s q u é i a m d i a r i a m e n t e para e s s a s b a n d a s . M i l k a u a g r a d e c e u , d i s p e n - s a n d o o o b s é q u i o . > ; Í J e i x a n d o R o b e r t o , s a h i r a m o s t r e s d o a r m a z é m . F e j i ç i s s i m o , q u e d i z i a n ã o t e r n a d a a f a z e r n ' a q u e l l a s h o r a s , p r o p o z a c o m p a n h a r o s e x t r a n - g e i r o s , d a n d o a s s i m e x p a n s ã o a o s i n s t i n c t o s d a s u a n a t i v a e t r a n q u i l í a v a d i a g e m . * > A g o r a , o P o r t o d o C a c h o e i r o a b r a s a d o d e s o l d e s v e n d a v a - s e t o d o . A c i d a d e e r a d i v i d i d a e m d u a s p a r t e s , q u e u m a p o n t e l i g a v a , m a s p o d i a d i z e r - s e q u e s ó á m a r g e m e s q u e r d a e r a c r e s c e n t e , CHANAAN p • tm p o r q u e d o o u t r o l a d o a s h a b i t a ç õ e s s e c o n t e n t a v a m s a l t e a d a s e r a r a s . A s c a s a s d ' a q u e l l a b a n d a s e e n - f i l e i r a v a m m o n o t o n a s e m f r e n t e a o r i o , e n e m u m j a r d i m q u e b r a v a a a u s t e r i d a d e d a s m o f e d a s , n e n f > u m q u i n t a l ' m a r g e a v a o s c a m i n h o s , n e m u m a a r v o r e s o r f i b r e a v a a s r u a s . P e l a p r i m e i r a v e z , p o r - v e n t u r a , n o s t r o p i c o s o s h a b i t a n t e s d e u m a p e q u e n a c idade , c o m o e s s a , n ã o c o n h e c í a m o s p r a z e r e s d o . c o n v í v i o d o s a n i m a e s d o m é s t i c o s , n e m t i n h a m a e e x p a n s i v a p r e o c c u p a ç ã o d a c u l t u r a d a s p l a n t a s e d a s flores. U m a e s t e r i l i d a d e r i g o r o s a e s y s t e m a - t i c a e s t a m p a v a - s e n o p e r f i l d a s c a s a s , q u e e r a m a p e n a s , o a b r i g o d e u m a p o p u l a ç ã o d e n e g o c i a n - t e s . N a r u a , M i l k a u i a a d i v i n h a n d o a e x p l i c a ç ã o m o r a l d ' a q u e l l a l o c a l i d a d e , e u m a i m p r e s s ã o d e a n g u s t i a e m a n à d a d a b r a n c a a r i d e z d a c i d a d e o t u r b a v a , p o i s p a r e c i a - l h e q u e o b a f o d o s t r a f i - c a n t e s t i n h a m a t a d o a p o e s i a , a g r a ç a d ' a q u e l i e c a n t o e x c e p c i o n a l d a n a t u r e z a , o n d e e l l e s t i n h a m l e v a n t a d o a s t e n d a s d a e s p e c u l a ç ã o . F e l i c í s s i m o i a p r e s s u r o s o , c o n t a n d o o s m i l a g r e s d a f o r t # | c o m m e r c i a l d ' a q u e l l a g e n t e . — E s t e s o b r a d o a < j p f . d i z i a e l l e , a p o n t a n d o p a r a u m a c a s a e s g u i a e e g u a l á s o u t r a s d a r u a , é d e F r e d e r i c o B a c h e r , c h e f e d o p a r t i d o d a o p p o s i ç ã o ; é o r i v a l e o i n i m i g Q d e R o - b e r t o . C h e g o u a q u i s e m n a d a ; h o j e , v e j a c o m o e s t á rico! E a q u i s ã o t o d o s a s s i m , t o d o s t ê m m u i t o d i n h e i r o . P ó d e - s e d i z e r q u e o c o m m e r c i o d o C a - c h o e i r o é m a i s f o r t e d o q u e o d a V i c t o r i a . . . A i n d a n ã o s e d e u u m c a s o d e q u e b r a . . . E s t e s a l l e m ã e s 28 c h a n a a n t ê m o l h o . . . S i fo s s e m b r a s i l e i r o s , e s t a v a t u d o a r r e - b e n t a d o . E o a g r i m e n s o r c o n t i n u a v a n ' e s s e t o m , a f a z e r o e l o g i o d a s v i r t u d e s g e r m a n i c a s p a r a o s n e g o c i o s , s u a e c o n o m i a , s u a f a c i l i d a d e d e a s s i m i l a ç ã o , s u a e n e r g i a n o t r a b a l h o , d a n d o , c o m o c o n t r a s t e a e l l a s , a s q u a l i d a d e s i n f e r i o r e s d o s b r a s i l e i r o s , q u e e l l e s e c o m p r a z i a e m p r o c l a m a r , n o g á u d i o d e s e m o s t r a r , a o s c o m p a n h e i r o s d e p a s s e i o , j u s t o e s u p e r i o r , e a o m e s m o t e m p o c o m p r o p o s i t o l i s o n j e i r o . P a r a s e d a r a r d e i m p o r t a n c i a e i n t i m i d a d e c o m o s m o r a - d o r e s , e l l e , d e i n s t a n t e a i n s t a n t e , d e i x a v a M i l k a u e L e n t z n a r u a e p e n e t r a v a p e l o s a r m a z é n s a d e n t r o , p a r a t r o c a r u m a p a l a v r a c o m o d o n o d a c a s a . A l - g u m a s v e z e s , c o n s e g u i a a r r a s t a r d o f u n d o d a s l o j a s a t é á p o r t a o s n e g o c i a n t e s , c o m q u e m á v i s t a d o s n o v o s t o m a v a l i b e r d a d e s , d a n d o - l h e s p a l m a d i n h a s n a s c o s t a s , b e l i s c õ e s n a b a r r i g a e d i z e n d o - l h e s i n j u - r i a s p o r g r a c e j o , a o q u e o s a l l e m ã e s c o m p l a c e n t e s s o r r i a m m u i t o r u b i c u n d o s , m u r m u r a n d o e m t o m d e d e s c u l p a a o s o u t r o s : — E s s e s r . F e l i c í s s i m o . . . I s t o é u m d i a b o . . . O s t r e s i a m s e g u i n d o a s s i m , d e s p e r t a n d o p e l o s g e s t o s e p e l a s v o z e s a l t a s d o a g r i m e n s o r a a t t e n ç ã o d a r u a , m i r a d o s p e l o s t r o p e i r o s q u e d e s c a r r e g a v a m o s a n i m a e s e p e l o s f r e g u e z e s q u e p r o c u r a v a m a s , l o j a s . L e n t z n ã o t i n h a o m e n o r i n t e r e s s e e m c o r r e r d e c a s a e m c a s a , á m a n e i r a f a s t i d i o s a e v u l g a r d e F e l i c í s s i m o ; e e n t ã o , p a r a s e v e r l i v r e d ' e s s a o b r i - g a ç ã o e n f a d o n h a d e f a z e r p a s s o s d e p o r t a e m p o r t a , CHANAAN 29 p r o p o z q u e s u b i s s e m a u m d o s m o r r o s q u e c e r c a - v a m e a b a f a v a m a o m e s m o t e m p o a c i d a d e , e d e l á d e s f r u c t a s s e m a v i s t a d a r e g i ã o . O s o u t r o s c o n c o r d a r a m e a s s i m f o r a m , g u i a d o s p o r F e l i - c í s s i m o . P a r a g a l g a r a m o n t a n h a m a i s a c c e s s i v e l , t i v e r a m d e p a s s a r a l é m d a p o n t e , p o r s o b r e a c a - c h o e i r a c u j o s c a v o s b o r b o t õ e s o s e n s u r d e c i a m ; e o s p a s s o s d o s h o m e n s s o b r e a p o n t e d e m a d e i r a , e m c i m a d a s a g u a s q u e se q u e b r a v a m e m b a i x o , t i n h a m v i b r a ç õ e s s o n o r a s p o d e r o s a s c o m o si s o b r e e l l a p a s s a s s e o p e s a d o t r o p e l d a c a v a l l a r i a . D o o u t r o l a d o e s t a v a a m o n t a n h a q u e s e p u z e r a m a s u b i r p o r u m a v e r e d a p e d r e g o s a e d e c a s c a l h o s o l t o , d a n d o á m a r c h a u m m o v i m e n t o i r r e g u l a r e f a t i g a n t e . F e l i c í s s i m o i a m a i s l é p i d o n a f r e n t e , e m q u a n t o o s o u t r o s , n ã o a c o s t u m a d o s a o c a l o r c a m i n h a v a m d i f f k i l m e n t e , a l a g a d o s e m s u o r . Á p r o p o r ç ã o q u e s u b i a m , m o r r i a m a s v o z e s d a c a c h o e i r a , v i - n h a m a o s e u e n c o n t r o o h á l i t o p e r f u m a d o d a s p l a n - t a s m o n t a n h e z a s e o a r l e v e p a r a a c a l m a r - l h e s o s a r d o r e s . A p r i n c i p i o , d e n t r o d o c i r c u i t o d o s m o r r o s , a p e r s p e c t i v a e r a e s t r e i t a . E m c i m a , p o r é m , e l l e s d o m i n a v a m a v a s t a r e g i ã o a c c i d e n t a d a , e o s o l h o s d o s e x t r a n g e i r o s t i v e r a m u m d e l i c i o s o i n s t a n t e d e e x t a s e . O c o n t o r n o a r r e d o n d a d o d a s m o n t a n h a s c o b e r t a s d e u m a r e l v a b a s t a , r e n t e , f u l g u r a n t e , n a s s u a s c o r e s m a t i z a d a s , o r i o p o r e n t r e o s v a l l e s , o a r l i m p i d o e s e c c o m a n t e n d o e s t á v e l a a t m o s p h e r a , a f o r ç a d a c l a r i d a d e d e s d o b r a n d o p e l a s c o l l i n a s o p a n o r a m a , a a b o b a d a c e l e s t e d e u m i m m e n s o a z u l c o b r i n d o d o c e m e n t e a t e r r a , t o d o e s s e c o n j u n c t o d e l u z , d e c o r , d e t r a ç o s d a v a á p a i z a g e m u m a s - p e c t o t o t a l d e g r a n d e z a e c o n f i a n ç a . F e l i c í s s i m o e r a o i n t e r p r e t e d a r e g i ã o . C o m o p e r f e i t o s a b e d o r , d a v a o n o m e á s c o i s a s e d e s i - g n a v a o s l o g a r e s . M i l k a u e s t a v a s e r e n o n o a l t o d a m o n t a n h a . D e s c o b r i r a a c a b e ç a d e u m l o u r o d e n y m p h a , e s o b r e e l l a , e n a b a r b a r e v o l t a , a l u z d o s o l b a t i a , n ' u m a f u l g u r a ç ã o d e r e s - p l e n d o r . E r a u m v a r ã o f o r t e , c o m u m a p e l l e r o s e a e b r a n d a d e m u l h e r , e c u j o s p o d e r o s o s o l h o s , d a c o r d o i n f i n i t o , a b s o r v i a m , r e c o l h i a m d o c e - m e n t e a v i s ã o s e g u r a d o q u e i a p a s s a n d o . A m o - c i d a d e a i n d a p e r s i s t i a e m n ã o a b a n d o n a l - o ; m a s n a h a r m o n i a d a s l i n h a s t r a n q u i l l a s d o s e u r o s t o j á r e p o u s a v a a c a l m a d a m a d u r e z a q u e i a c h e - g a n d o . F e l i c í s s i m o a p o n t a v a e m t o r n o e i a d e s i g n a n d o o s p o n t o s d o h o r i z o n t e ; o s o u t r o s l h e a c o m p a n h a - v a m o s g e s t o s r á p i d o s e , c o m o e m s o n h o , n ã o p o - d i a m fixar o s n o m e s b a r b a r o s e e x t r a n h o s q u e l h e s f e r i a m o s o u v i d o s , m a s s e i n t e r e s s a v a m e m g u a r - d a r e a c c e n t u a r a s i m p r e s s õ e s q u e l h e s v i n h a m d a r e g i ã o . P a r a o o r i e n t e e r a a t e r r a d o Q u e i m a d o , c u j o c a m i n h o s e d e s e n r o l a l o n g o e s i n u o s o , o r a n ' u m a p l a n i c e d e s c a m p a d a e r i s o n h a , o r a p o r e n t r e o v e r d e d e u m m a t t o r a r o , a t é u m p e q u e n o g r u p o d e casafc q u e f o r m a m o p o r t o d o M a n g a r a h y á b e i r a d o S a n t a M a r i a , a l l i o r g u l h o s o e f o l g a d o , c o m s u a s a g u a s d e s e m b a r a ç a d a s d o s c a c h o e i r o s . P a r a CHANAAN ài o n o r t e , p a r a o s u l , p a r a o p o e n t e , a s m o n t a n h a s v ã o c r e s c e n d o , a m o n t o a n d o - s e c o m o m a s s a s d e p i n - t u r a . A l l i o G u a n d u , a c o l á S t a T h e r e z a , d u a s r e - g i õ e s s o m b r i a s ^ q u e o s c o l o n o s v ã o a r r a n c a n d o d o s i l e n c i o m y s t e r i o s o d a s o l i d ã o . S o b r e u m v a l l e c h e i o d e s o l u m f i o d ' a g u a c á e l o n g o e t r a n s p a r e n t e c o m o u m g r a n d e v é o d e n o i v a . P a r a o p o e n t e , o S a n t a M a r i a m a r g e a o s c a f e s a e s , a s c a s a s d e l a v o u r a e l u c t a c o m a s l a g e s n e g r a s q u e p o r f i a m e m r e - t e l - o . M i l k a u n ' e s s e p a n o r a m a a b e r t o l i a a h i s t o r i a s i m p l e sd ' a q u e l l a o b s c u r a t e r r a . P o r t o d o C a c h o e i r o e r a o l i m i t e d e d o i s m u n d o s q u e s e t o c a v a m . U m t r a d u z i a , n a p a i z a g e m t r i s t e e e s b a t i d a d o n a s c e n t e , o p a s s a d o , o n d e a m a r c a d o c a n ç a ç o s e g r a v a v a n a s c o i s a s m i n g u a d a s . A h i s e v i a m d e s t r o ç o s d e f a z e n d a s , c a s a s a b a n d o n a d a s , s e n z a l a s e m r u í - n a s , c a p e l l a s , t u d o c o m o p e r f u m e e a s a g r a ç ã o d a m o r t e . A c a c h o e i r a é u m m a r c o , E p a r a o o u t r o l a d o d ' e l l a o c o n j u n c t o d o p a n o r a m a s e r a s - g a v a m a i s f o r t e , m a i s t e n e b r o s o . E r a u m a t e r r a n o v a , p r o m p t a a a b r i g a r a a v a l a n c h e q u e v i n h a i d a s r e g i õ e s f r i a s d o o u t r o h e m i s p h e r i o e l h e d e s c i a a o s s e i o s q u e n t e s e f a r t o s ; e a l l i h a v i a d e g e r m i n a r o f u t u r o p o v o q u e c o b r i r i a u m d i a t o d o o s o l o , e a c a c h o e i r a n ã o d i v i d i r i a m a i s d o i s m u n d o s , d u a s h i s t o r i a s , d u a s r a ç a s q u e s e c o m b a t e m , u m a c o m a s u a p é r f i d a l a s c i v i a , o u t r a c o m a s u a t e m e - r o s a e n e r g i a , a t é s e c o n f u n d i r e m n ' u m m e s m o g r a n d e e f e c u n d a n t e a m o r . . . CHANAAN Elles desceram da montanha; e entravam pela cidade, quando os armazéns se fechavam para se reabrirem depois da hora do jantar. N'esse m o - mento, via-se pelas ruas um movimento maior de gente que deixava as lojas e se recolhia ás casas. — Aqui, perguntou Lentz ao agrimensor, quasi todos são allemães ? — Sim, poucos brasileiros. No commercio, póde-se dizer, não ha nenhum. — Então, em que se occupam os brasileiros do Gachoeiro? indagou Milkau. — Os que temos aqui são os do foro, os juizes, escrivães, meirinhos. Outros são também empre- gados públicos, collector, agente de correio..... — E professores ? perguntou Lentz. — Só um, porque a lingua que se ensina por essas mattas é o allemão, e os professores são allemães, com excepção do da cidade... Padres tam- bém não temos, nem egreja, como devem ter reparado. Também não ha necessidade, porque raros são aqui os catholicos, e para os protestan- tes ha tres pastores nas capellas do Luxemburgo, Jequitibá e Altona... Os catholicos do municipio são o povo do Queimado do Mangarahy e outros pontos, onde está hoje a gente antiga da terra. Felicíssimo continuava a dar noticias do logar; os outros ouviam-no em silencio, e a conversa se foi assim espreguiçando até chegarem á porta da casa de Roberto. 0 agrimensor se despediu. CHANAAN 33 promettendo voltar no dia seguinte para os acom- panhar em novas excursões. Depois do jantar, que se tinha passado como o almoço, os dois novos subiram ao quarto, incapazes de sahir á rua e de se ir metter ás pri- meiras horas da noite na fabrica de cerveja, na outra margem do rio, como era o costume alli. Milkau estava fatigado da viagem e do passeio do dia. Lentz sentia-se esbraseado e abalado pela emoção vinda do encontro com o seu recem-che- gado patrício, que, por motivos d'elle não per- cebidos, já tanto o seduzia e o prendia. Sentaram-se os dois junto á janella aberta. A calma da tarde immobilisava as coisas, dando-lhes a tranquillidade, o repouso e a fixidez das pinturas. N'essa hora a natureza se excedia a si mesma, to- mando a expressão serena da arte. Os primeiros perfumes dos mattos da redondeza desciam para embalsamar o panorama, e sombras leves vinham envolvendo o mundo. Os dois immigrantes con- templavam em silencio, e uma saudade extranha, segredando-lhes, explicava o mysterio dos quadros sonhados e nunca vistos, a nostalgia de illusões que alli se realisavam agora... — Parece que já vi este quadro em algum logar, disse Milkau, scismando. Mas não, este ar, este conjuncto suave, este torpor instantaneo, e que se percebe vae passar d'aqui a pouco, é segu- ramente a primeira vez que conheço. — E por quanto tempo aqui ficaremos ? disse o 34 CHANAAN o u t r o n ' u m b o c e j o d e d e s a l e n t o ; e o s e u o l h a r p a i - r a v a p r e g u i ç o s a m e n t e s o b r e a p a i z a g e m . — N ã o m e ç o o t e m p o , r e s p o n d e u M i l k a u , p o r - q u e n ã o s e i a t é q u a n d o v i v e r e i , e a g o r a e s p e r o q u e e s t e s e j a o q u a d r o d e f i n i t i v o d a m i n h a e x i s t e n c i a . S o u u m i m m i g r a d o , e t e n h o a a l m a d o r e - p o u s o ; e s t e s e r á o m e u u l t i m o m o v i m e n t o n a t e r r a . . . — M a s n a d a o a g i t a ? N a d a o i m p e l l i r á p a r a f ó r a d ' a q u i , f o r a d ' e s t a p a z d o l o r o s a , q u e é u m a s e p u l t u r a p a r a n ó s ? . . . — A q u i fico. E s i a q u i e s t á a p a z , é a p a z q u e p r o c u r o e x a c t a m e n t e . . . E u m e c o n s e r v a r e i n a h u - m i l d a d e ; e m t o r n o d e m i m d e s e j a r e i u m a h a r m o - n i a i n f i n i t a . r — E e n t ã o p o r i s s o q u e v a e p a r a o m a t t o ? N ã o s e r i a m e l h o r ficar a q u i n o c o m m e r c i o ? — N ã o . P r o c u r o u m a v i d a e s t á v e l e l i v r e , e o c o m m e r c i o é t o r t u r a d o p e l a a v i d e z e a a m b i ç ã o . . . A l é m d i s s o , p e n s o q u e o t r a b a l h o d i g n o d o h o - m e m é a l a v o u r a n o s p a i z e s n o v o s e f e r t e i s c o m o e s t e , e a i n d u s t r i a n o v e l h o c o n t i n e n t e . 0 c o m - m e r c i o n ã o m e a t t r á e , c o m s u a s f ô r m a s g r o s - s e i r a s , s e u s e s t i m u l o s b a i x o s , s u a p o s i ç ã o i n t e r m e - d i á r i a n a s o c i e d a d e . N ã o m e s i n t o s o l i c i t a d o s i n ã o p o r c o i s a s m a i s s i m p l e s e a p p r o x i m a d a s d a s i t u a - ç ã o d o f u t u r o . . . 0 s e n h o r p e r s i s t e e m s e d e d i c a r a o s n e g o c i o s ? — N ã o s e i b e m o q u e f a ç a . . . E s t o u i n d e c i s o e i r r e s o l u t o . P e n s o q u e si o c o m m e r c i o p ô d e s e r u m GHANAAN 35 m e i o d e f o r t u n a e d e d a r v a s ã o á s a n c i a s d e j o - g a d o r q u e h a e m c a d a h o m e m , é t a m b é m u m c a m i n h o b a i x o e v i l . E s t o u i n d e c i s o ; # n ã o f o s s e o m e d o d o t é d i o d a m a t t a e d a m o r t e d a a g i t a ç ã o , e u t a l v e z m e a b a l a n ç a s s e a i r t r a b a l h a r n a l a - v o u r a . A c i d a d e e s t a v a i l l u m i n a d a f r o u x a m e n t e , c o m e s p a ç o s l o n g o s d e s o m b r a , m a s e m o u t r o s p o n t o s a s l u z e s d a r u a e d a s c a s a s c a h i a m s o b r e a s a g u a s d o r i o , q u e a s m u l t i p l i c a v a m e m s e u e s p e l h o t r e - m u l o . L e n t z s e c a l á r a . P e r d i a - s e n a n o i t e o s e u o l h a r , c o m o e m u m a g r a n d e s c i s m a ; o s e u r o s t o n ã o t i n h a s e r e n i d a d e , a s l i n h a s e s t a v a m p e r t u r b a - d a s , d a n d o á p h y s i o n o m i a u m a e x p r e s s ã o d e r a n c o r e d e i n q u i e t a ç ã o . P a r e c i a q u e d e n t r o d ' e l l e , n ' u m m o n o l o g o i n t i m o e d o l o r o s o , s e p r o l o n g a v a a q u e i x a c o n t r a o d e s t i n o e e l l e s e d e b a t i a e m v ã o d e n t r o d o s m u r o s f e c h a d o s d a s u a s o r t e , n ' u m e s f o r ç o d e a v e f e r i d a p a r a p a i r a r n a s r e g i õ e s d o s e u s o n h o . M i l k a u a p i e d o u - s e d ' a q u e l l e s i l e n c i o a f f l i c t i v o e , d e i x a n d o - s e l e v a r p e l o s b o n s i m p u l s o s d a s u a c o n f i a n ç a a b u n d a n t e , d i s se a o s e u j o v e n c o m p a n h e i r o : — P o r q u e n ã o i r e m o s t r a b a l h a r n o r i o D o c e ? 0 s e n h o r t a l v e z s e a c h a s s e a h i m a i s f e l i z e m a i s i n d e p e n d e n t e . P o d e m o s r e q u e r e r u m m e s m o p r a z o , e , c o m o n ã o t e m o s f a m i l i a , f a r e m o s u m a s o c i e d a d e e n o s a u x i l i a r e m o s m u t u a m e n t e . . . E s i s e ^ a r r e p e n - d e r , p o d e r á p a r t i r , q u e m e n ã o q u e i x a r e i d e f i c a r s ó , p o i s e s s e é a i n d a a t é a g o r a o m e u d e s t i n o . . . 36 c h a n a a n E s t a s p a l a v r a s e r a m b r a n d a s e b o a s , e f o r a m d i t a s c o m m u i t a p u r e z a d e c o r a ç ã o . P e l o s l á b i o s d e L e n t z p a s s o u u m s o r r i s o t ã o s u a v e c o m o f r a n - j a s d e u m l a g o m a n s o e m q u e r a p i d a m e n t e se t r a n s f o r m a r a m a s f ú r i a s d e m a r r e v o l t o , q u e e r a p o u c o a n t e s a s u a a l m a . — S i m , v e r e m o s . . . E u l h e a g r a d e ç o m u i t o . . . P o r q u e n ã o ? . . . m u r m u r o u n u m a e m o ç ã o , q u e p o r o r g u l h o p r o c u r a v a d o m a r . M i l k a u r e g o z i j o u - s e , n a p e r s p e c t i v a d e t e r u m c o m p a n h e i r o p r e c i s a n d o d e a m p a r o e c o n f o r t o n o e x i l i o . E t a m b é m s e a l e g r a v a p o r si m e s m o , p o r - q u e s e n t i a o s s e u s i n s t i n c t o s d e c o m m u n i c a ç ã o e s p r a i a r - s e n o c o n v í v i o d ' a q u e l l e r a p a z , q u e l h e p a - r e c i a t ã o i n t e l l i g e n t e , e c u j o s d e s í g n i o s r e v e l a v a m p e l o m e n o s u m a a l m a e m a s p i r a ç ã o . T o d a v i a n ã o q u i z d e u m m o d o b r u s c o e i m p r e v i s t o d e c i d i r a s o r t e d o o u t r o i m m i g r a n t e p e l a s u a . E s p e r a v a q u e e l l e r e f l e c t i s s e m a i s , a n t e s d e se d e t e r m i n a r a a c o m - p a n h a l - o . E s n L e n t z o q u e p r e d i s p u n h a a a c c e i t a r a c o m p a n h i a d e M i l k a u e r a a i n d e c i s ã o e m q u e e s - t a v a d e s e a b a n d o n a r á v i d a r u d e e m e s q u i n h a d e c a i x e i r o > e r a t a m b é m a s e d u c ç ã o i n t e l l e c t u a l p o r e s s e c o m p a n h e i r o d e a c a s o . M i l k a u n ã o q u i z i n - s i s t i r e d e l i c a d a m e n t e d e s v i o u o a s s u m p t o . P a s - s o u a c o n v e r s a r n e g l i g e n t e m e n t e s o b r e o u t r a s c o i s a s . — E n t ã o , t e m - l h e a g r a d a d o a t e r r a ? e s t a v e r - d u r a d e p r i m a v e r a ? o e s p l e n d o r d o so l ? a v e g e - t a ç ã o p o s s a n t e ? ,:<m • JS CHANAAN 37 — Sim, tudo isto é forte e bello, mas eu prefiro os campos europeus com suas mutações, o seu quadro de montanhas, o seu colorido mais dis- tincto. \ Europa tem a tradição, atalhou Milkau, que nos priva da liberdade de julgamento. Fora d'ella não sei si o Rheno vale o Santa Maria, que, sem lendas, sem passado, reflecte em mim por seus proprios merecimentos tanto encanto, com suas margens incultas, sua agua limpida e borbulhante, s e u s chorões curvos... — O h ! este sol implacavel!... Aqui não ha descanço para uma suave matização da cor. Sem- pre este amarello a nos perseguir... E com um gesto de mão sobre a cabeça, Lentz parecia querer arrancar de si a obsessão da luz omnipotente. — Breve se acostumará, e ha de amar esta na- tureza até á paixão. Eu já venho de longe e cada vez a admiro mais. — A h ! não é esta a primeira vez que vem ao interior do Brasil ? — Por este lado é a primeira vez... Antes, es- tive de passagem em Minas Geraes, logo que cheguei ao paiz, levando o plano de me estabelecer alli, mas não encontrando facilidade, dirigi-me para cá. — Em que logar de Minas esteve? — No Oéste... E foi uma grande viagem para mim... S. João d'el-Rei é uma impressão única. CHANAAN ài — C o m o ? i n t e r r o g o u c u r i o s o L e n t z . — A l l i m e p a r e c e u t e r e u p e n e t r a d o n o p a s s a d o i n t a c t o d o B r a s i l . O h ! F o i u m a v o l t a d e l i c i o s a a o s t e m p o s m o r t o s h o j e p o r t o d a a p a r t e e q u e a i n d a l á p r o l o n g a m a s u a v i d a . . . L e n t z e m b e b e u - s e n a s p a l a v r a s d e M i l k a u , q u e c o m e ç o u a c o n t a r - l h e a s u a v i s i t a á v e l h a c i d a d e ^ m i n e i r a . N o C a c h o e i r o e r a s i l e n c i o , a l u z d a s c a s a s s e a p a g á r a , o s l a m p e õ e s d a r u a e s p a ç a d a m e n t e p o n t e a v a m d e l u z a s s o m b r a s d a n o i t e d i a p h a n a , d a n o i t e d e v e r ã o q u e é a p e n a s u m i n s t a n t a n e o d e s c a n ç o d o d i a . A c a c h o e i r a m u g i a s e m p r e , e o s e u r u m o r e g u a l e c o n s t a n t e p a s s a v a i m p e r c e p t i - v e l a o s o u v i d o s d e L e n t z , t o d o á e s c u t a d a n a r r a - ç ã o d e M i l k a u . — L o g o á p r i m e i r a m a d r u g a d a o m e u s o m n o d e v i a j a n t e f a t i g a d o f o i c o r t a d o p e l o r e p i c a r d e s i n o s d e m u i t a s e g r e j a s , o q u e m e p r o d u z i u u n j d o c e e n c a n t a m e n t o . C o m o a t o d o o h o m e m h a b i - t u a d o á s g r a n d e s c i d a d e s m o d e r n a s , a m u s i c a d o | s i n o s m e e r a d e s c o n h e c i d a n a f o r ç a e n a s o n o r i - d a d e q u e t i n h a n ' a q u e l l a m a n h ã ; m a s , n o e m t a n t o , e s s a m u s i c a e x t r a n h a n ã o m e f e r i a , e e u a r e c o l h i a q u a s i e m e x t a s e c o m o s i f o s s e u m a a n t i g a e r e v i v i d a s e n s a ç ã o , p o i s p a r e c i a q u e e r a e n t e n d i d a p o r u m a a l m a l o n g í n q u a q u e s e d e s p e r t a v a d e n t r o d e m i m e t o m a v a p o s s e d o m e u s e r . . . D e i x e i - m e ficar d e i t a d o , e m b a l a d o p e l a s c a r i c i a s d o s o m n o . . E s o n h a v a . . O e s p a ç o e s t a v a c h e i o d e s o n s ^ GHANAAN O ar leve da montanha fluctuava como si todo elle est ivesse impregnado de musica; a natureza desper tada pela alegria dos sinos se volatilisava e librava-se leve no ar, a cidade fugia da terra car regada nas harmonias, voava para os céos can- tando... E eu sonhava, ouvindo repicar, procu- rando a calma, o somno e o esquecimento... A edade média se representava no meu sonho: po- voados, castellos feudaes, mosteiros, homens e coisas, todos ligados pelas vozes do campanario „ que m a r c a v a no espaço a vida e a morte. . . Milkau continuava a falar da velha cidade mi- neira, que elle definia como um santuario. O es- pirito da religião alli localisado dava-lhe o caracter e a significação. Dentro do seu recinto montanhoso, irregular e feio, se deparava de instante em ins- tante com uma egreja, todas ellas singelas, tristes, erguidas mais pela necessidade da devoção que pelos carinhos da arte. As casas acompanhavam esse tom severo e desprentencioso e eram m a r - cadas por pequenas cruzes negras nas paredes desbotadas. Tudo alli tinha um aspecto sacer- dotal, tudo falava de religião, egrejas freqüen- tadas quasi todas as horas do dia, devotas pro- curando a solidão dos altares, as festas religio- sas preoccupando o povo e divertindo-o durante o anno inteiro. Na quaresma a irrupção religiosa era ainda mais crescente... N'esse tempo, ás noites, um padre sahia á rua acompanhado da multidão cantando rezas. Uma cruz negra envolta nas do- 4 0 CHANAAN bras alvas do sudario, meia dúzia de tochas accesas, e era tudo. E lá ia a via sacra percorrendo os passos da cidade. N'uma devoção alegre e radiante, na mais completa e bella confusão de classes, o povo seguia
Compartilhar