Anjos_e_Santos_Um_Guia_Bíblico_para_a_Amizade_com_os_Santos_de_Deus

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I�ndice
Por Scott Hahn
Folha de rosto
Página de direitos autorais
Conteúdo
Prefácio
PARTE I
1. Incidente em Assis
2. O U� nico Santo
3. Para TODOS os Santos
4. O que os santos fazem?
5. Falando sobre Minha Veneração
6. Um Encontro de Anjos
PARTE II
7. São Miguel e os Anjos
8. Santo Moisés
9. São Paulo, Filho de Deus
10. Santo Inácio de Antioquia
11. Santo Irineu de Lyon
12. São Jerônimo e seu cıŕculo
13. Santa Mônica e seu �ilho
14. São Tomás de Aquino
15. Santa Teresa de Lisieux
16. São Maximiliano Kolbe
17. São Josemaria Escrivá
18. Rainha de Todos os Santos
Epıĺogo
Bibliogra�ia
Notas
T����́� ��� S���� H���
Consumindo	a	Palavra:	O	Novo	Testamento	e	a	Eucaristia	na	Igreja	Primitiva
A	Ceia	do	Cordeiro:	A	Missa	como	Céu	na	Terra
Salve,	Rainha	Santa:	A	Mãe	de	Deus	na	Palavra	de	Deus
Primeiro	vem	o	amor:	encontrando	sua	família	na	Igreja	e	na	Trindade
Senhor,	Tende	Misericórdia:	O	Poder	de	Cura	da	Con�issão
Juro	por	Deus:	A	Promessa	e	o	Poder	dos	Sacramentos
Letra	e	Espírito:	do	texto	escrito	à	palavra	viva	na	liturgia
Razões	para	acreditar:	como	entender,	explicar	e	defender	a	fé	católica
Trabalho	ordinário,	graça	extraordinária:	meu	caminho	espiritual	no	Opus	Dei
Compreendendo	as	Escrituras:	Um	Curso	Completo	de	Estudo	da	Bíblia
Compreendendo	o	“Pai	Nosso”:	Re�lexões	Bíblicas	sobre	a	Oração	do	Senhor
Um	Pai	que	Mantém	Sua	Promessa:	O	Amor	da	Aliança	de	Deus	nas	Escrituras
Rome	Sweet	Home:	Nossa	jornada	ao	catolicismo		
��� K������� H���
Vivendo	os	Mistérios:	Um	Guia	para	Cristãos	Inacabados		
��� M��� A�������
Sinais	de	vida:	40	costumes	católicos	e	suas	raízes	bíblicas
Muitos	são	chamados:	redescobrindo	a	glória	do	sacerdócio
Dicionário	Bíblico	Católico,	E����� G����
Este	é	um	arquivo	de	eBook	não	corrigido.	Por	favor,	não	cite	para	publicação	até	que
você	compare	sua	cópia	com	o	livro	�inalizado.
Copyright © 2014 por Scott Hahn
Todos os direitos reservados. 
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Random House LLC, uma Penguin Random House Company, Nova York. 
www.crownpublishing.com
IMAGE é uma marca registrada e o colofão “I” é uma marca registrada da Random House LLC.
Dados de Catalogação na Publicação da Biblioteca do Congresso
ISBN 978-0-307-59079-4 e- 
book ISBN 978-0-307-59080-0
Impresso nos Estados Unidos da América
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
http://www.crownpublishing.com/
CONTEU� DO
Cobrir
Por	Scott	Hahn
Folha	de	rosto
Página	de	direitos	autorais
Prefácio:	Como	funciona	o	livro
P����	I
1. Incidente em Assis: A Ciência dos Santos
2. O U� nico Santo
3. Para Todos	os Santos
4. O que os santos fazem?
5. Falando sobre Minha Veneração
6. Um Encontro de Anjos
�����	II
7. São Miguel e os Anjos
8. Santo Moisés
9. São Paulo, Filho de Deus
10. Santo Inácio de Antioquia, Trigo de Deus
11. Santo Irineu de Lyon, Beato Paci�icador
12. São Jerônimo e seu cıŕculo
13. Santa Mônica e seu �ilho
14. São Tomás de Aquino, Teólogo Bıb́lico
15. Santa Teresa de Lisieux, Santa das Pequenas Coisas
16. São Maximiliano Kolbe, Santo de Auschwitz
17. São Josemaria Escrivá, Santo na Rua
18. Rainha de Todos os Santos, Mãe da Igreja
Epílogo
Bibliogra�ia
Notas
PREFA� CIO
COMO FUNCIONA O LIVRO
Quando comecei a pensar neste livro, planejei que ele se desdobrasse
da mesma maneira que meu livro Sinais	de	Vida:	40	Costumes	Católicos	e
Suas	Raízes	Bíblicas	. Nesse livro, comecei com uma breve exposição de
considerações doutrinárias básicas, depois passei a examinar as
devoções individuais. Neste livro, pensei em fazer uma breve
introdução semelhante antes de galopar em nosso encontro com
muitos santos individuais, um santo para cada capıt́ulo e um capıt́ulo
para cada santo.
Receio, no entanto, que o entusiasmo tenha me vencido enquanto
escrevia o “breve” capıt́ulo introdutório e, em pouco tempo, percebi que
havia excedido os limites do que as pessoas normais chamam de
capıt́ulo. Concluı ́que teria que dividi-lo em dois capıt́ulos.
Mas depois fui encontrando mais material que simplesmente
precisava ser incluıd́o no livro, e logo esses dois capıt́ulos eram três; e
então aqueles três eram quatro; e em pouco tempo eu tinha seis.
Portanto, este não é o livro que eu tinha planejado escrever. E� o livro
que eu tinha que escrever. Ele agora começa com seis capıt́ulos, uma
vez que leva ao sétimo e além. Considere o livro como uma “semana”
que termina no longo sábado dos santos. Todos os capıt́ulos
subsequentes são meditações sobre a vida de alguns santos populares.
As meditações são necessariamente curtas e geralmente se concentram
em apenas um ou dois aspectos do pensamento ou realizações do santo.
Espero que isso desperte seu interesse e o inspire a descobrir mais
sobre os santos que mais o atraem. Há muito mais para aprender.
Bibliotecas inteiras poderiam ser dedicadas a obras relacionadas a
Santo Agostinho, por exemplo. E grande parte da maior literatura
ocidental dos últimos dois mil anos pode ser vista como uma nota de
rodapé para a vida e obra de Moisés!
Em cada meditação, incluı ́ escritos de ou sobre os santos em
discussão. Tentei escolher as passagens que melhor inspirarão a oração
e nos despertarão para a imitação das virtudes dos santos. Procurei
também, sempre que possıv́el, escolher passagens que abordassem
pontos de doutrina ou devoção relacionados à Comunhão dos Santos.
Você os encontrará sob o tıt́ulo “Pondere em seu coração”, uma linha
que tirei de São Lucas, que disse sobre a Rainha de Todos os Santos:
“Maria guardou todas essas coisas, ponderando-as em seu coração”
(Lucas 2:19).
De resto, não há nada de especial em minhas seleções — de santos
ou leituras — exceto que são minhas. Tentei incluir uma variedade
representativa, incluindo anjos e pessoas comuns, personagens do
Antigo Testamento e do Novo, leigos e clérigos, antigos e modernos.
Mas, enquanto preparo o livro para impressão, percebo que meus
santos escolhidos tendem a ser aqueles com quem tenho algo em
comum. A maioria são professores, acadêmicos, pesquisadores e
escritores, como eu. Há uma diversidade muito maior na santa
comunhão do que deixei transparecer neste livro! Se você decidir
escrever seu próprio livro, tenho certeza de que terá uma lista
diferente!
Uma nota sobre minhas fontes: extraı ́ a maioria dos textos dos
Padres da Igreja das três séries do século XIX: os Padres Ante-Nicenos
(que abreviei ANF); os Pais Nicenos e Pós-Nicenos, Série 1 (que abreviei
NPNF1); e os Pais Nicenos e Pós-Nicenos, Série 2 (NPNF2). Escolhi
estas séries porque são facilmente acessıv́eis, gratuitas, online. Minhas
citações são bastante simples: NPNF2 1:1 signi�ica Nicene and Post-
Nicene Fathers, Série 2, volume 1, página 1. Tomei a liberdade de
atualizar a linguagem dessas traduções antigas. Convido você, no
entanto, a encontrar as obras on-line e ler as passagens citadas em seu
contexto original. (Eu �icaria ainda mais feliz se você �icasse tão
empolgado por aprender as lıńguas antigas, para veri�icar o trabalho
dos tradutores originais também.)
Eu oro para que você venha a conhecer esses santos e conheça o
cuidado deles em sua vida. Eu rezo para que você ame esses santos
como eu amo. Enquanto leio o ıńdice, penso em você e em mim e no
tempo que passaremos juntos nestas páginas. E digo com cada nome:
“Rogai por nós!”
P���� I
UMA
1
INCIDENTE EM ASSIS: A CIE� NCIA DOS SANTOS
ssisi representa uma espécie de ideal hollywoodiano de paraıśo na
terra. Os prédios da cidade — seus hotéis, lojas e restaurantes — são
medievais ou pelo menos parecem ser. Olhe em qualquer direção, e as
colinas verdes e ondulantes parecem paisagens dos antigos mestres.
Você encontrará poucos carros nas ruas de paralelepıṕedos, mas a
qualquer momento poderá se encontrar em uma multidão de pedestres
vestidos de marrom.
E� a cidade de São Francisco, a cidade de Santa Clara, e seus
habitantes se orgulham disso. Eles se esforçam paramantê-lo credıv́el
franciscano para as centenas de milhares de peregrinos e turistas que o
visitam todos os anos. E� também a cidade de santos menos conhecidos,
como Inês de Assis (irmã mais nova de Clara) e Gabriel da Virgem
Dolorosa, o antigo São Ru�ino e o eremita beneditino São Vital.
E é a cidade de uma mirıáde de anjos. A forti�icação centenária é
chamada de Rocca	 San	 Angelo	 – Fortaleza do Santo Anjo. A jóia das
muitas igrejas de Assis é a Basıĺica de Santa Maria dos Anjos, que abriga
a capela	Porciúncula	(Pequena Porção) de São Francisco.
Tantos anjos e santos, mas tão pouco tempo. Tıńhamos feito viagens
rápidas a Assis — minha esposa, Kimberly e eu —, mas querıámos
percorrer suas ruas novamente, para tornar a peregrinação mais
intencional e familiar. Anunciamos uma excursão e receberıámos mais
de uma centena de companheiros peregrinos dos Estados Unidos.
Estávamos ansiosos, então, para acreditar no médico quando ele nos
disse que nosso �ilho de sete anos, Joe, estaria bem o su�iciente para
fazer a viagem – mesmo que nosso voo partisse apenas duas semanas
após sua apendicectomia de emergência. Joe estava se recuperando,
disse o médico, de maneira exemplar, e não havia nenhum sinal de
infecção ou complicações.
Joe, por sua vez, achava que não precisava de um médico para
declará-lo pronto. Irreprimıv́el, atlético e dotado da constituição mais
forte da famıĺia, ele estava sempre pronto para uma aventura. E Assis,
com seu labirinto de colinas e vielas, fortes e castelos, prometia-lhe
episódios saıd́os diretamente de livros de histórias e Vidas	dos	 Santos
de	Butler	.
Em Assis, Joe – e nós – tivemos mais aventura do que ele sonhava,
mas um tipo diferente de aventura.
O prognóstico saudável do médico foi con�irmado pelo movimento de
Joe no vôo para Roma e depois no ônibus pelas montanhas para Assis. A
viagem do meu �ilho tinha começado, e ele era o explorador, o cruzado,
o verdadeiro peregrino. Seus pais preocupados, é claro, estavam
atentos a qualquer sinal de tensão, e de vez em quando fazıámos a
advertência obrigatória, mas inútil, para que a criança de sete anos
relaxasse e descansasse um pouco.
Nosso primeiro dia foi parcial e incluiu apenas alguns dos locais
associados à vida dos santos locais. Ainda assim, foi o su�iciente para
ganhar toda a famıĺia – e até mesmo Joe – uma boa noite de sono
quando voltamos para os travesseiros no hotel.
O itinerário para o nosso segundo dia estava cheio e partimos cedo.
Mas este dia foi de�initivamente diferente. Na primeira hora, notei que
Joe estava estremecendo e parando. Na segunda hora, ele estava
parando para dobrar. A princıṕio, quando perguntei, ele protestou que
estava tudo bem e negou ter qualquer dor mais do que uma cãibra. Mas
logo �icou claro que ele não poderia continuar. Kimberly realmente
removeu nosso bebê, David, de nosso carrinho e colocou Joe no lugar de
David.
Ficou claro, porém, que isso não seria su�iciente, e pedimos ao nosso
guia turıśtico que nos chamasse um táxi para que pudéssemos visitar
um médico. Kimberly e eu dividimos as tarefas: ela �icaria na cidade
velha com as outras crianças; Eu acompanharia Joe ao hospital.
CONHEÇA A DOR, CONHEÇA O GANHO
O táxi levou Joe e eu a um prédio despretensioso e inexpressivo:
Ospedale	 di	 Assisi.	 Não era o que eu esperava ver. Não era o que eu
esperaria ver em um destino turıśtico comparável nos Estados Unidos.
A aparência externa não me deixou com uma forte sensação de
con�iança. O que todo mundo adora em Assis – sua longa permanência
na Idade Média – não era o que eu queria encontrar em sua prática
médica.
Minhas preocupações foram aliviadas, um pouco, pelas expressões
gentis das pessoas lá dentro. No entanto, suas saudações apenas
adicionaram um novo motivo de preocupação, pois �icou claro que
compartilhamos poucas palavras em comum além de nossas simples
saudações. Eles disseram seus olás	hesitantes	e nós nossos buon	giornos
pateticamente	 acentuados	 ; e então, com gestos e frases pidgin,
começamos a tentar comunicar sobre o histórico médico de Joe e os
sintomas atuais.
Meus nıv́eis de ansiedade subiram mais alto, mais alto do que a
Rocca San Angelo que dava para a cidade. Joe estava, a essa altura, se
contorcendo em meus braços enquanto se sentava desajeitadamente no
meu colo.
O pessoal da recepção nos conduziu de volta à sala de raios-x, onde o
técnico também estava chegando. Obviamente um dos bombeiros da
cidade, ele chegou ainda vestindo o sobretudo do uniforme e galochas.
Ele fez seu trabalho o mais rápido possıv́el em um equipamento que
parecia, para meus olhos destreinados, ter pelo menos duas décadas.
Seguimos então nosso caminho de peregrinação até uma sala de
exames, para aguardar o dottore	. Foi uma espera misericordiosamente
breve até encontrarmos o médico. E, como se respondesse às minhas
orações urgentes, ele falava um inglês adequado.
Ele olhou para o grá�ico enquanto eu explicava a situação – a
apendicectomia de Joe, sua recuperação “exemplar” e depois nossa
crise. Ele assentiu, então tocou suavemente alguns pontos no abdômen
de Joe antes de Joe gritar de dor.
O médico me levou para o corredor e disse as palavras que eu queria
ouvir: “Acho que seu �ilho vai �icar bem”. Com seu inglês limitado, ele
explicou que a dor agora estava em um lugar “seguro”. Mas se mudasse
para o outro lado, Joe precisaria de cirurgia imediata. “E isso seria um
problema sério, não só porque terıámos que operar, mas porque
terıámos que operar aqui	.” Seu tom parecia indicar que aquele não era
o melhor local	para a cirurgia.
Entramos no hospital para passar a noite. Joe, que normalmente era
voraz, não tinha apetite por comida. Um menino que raramente
reclamava, ele agora estava reduzido a gemer e chorar em seu
travesseiro.
Tentei mantê-lo entretido, jogando conversa fora, e de vez em
quando ele tentava se concentrar em um videogame portátil, mas a dor
consumia sua atenção e apertava meu coração paterno. Por volta das
dez da noite, perguntei a ele: “Onde está a dor agora? Ainda está no
mesmo lugar?” E ele disse: “Não, é do outro lado”. Perguntei se ele tinha
certeza disso, e ele disse que sim.
Joe não tinha ouvido minha conversa com o médico, então ele não
sabia o signi�icado de suas palavras. Pedi licença e corri para o posto de
enfermagem, onde pedi a uma enfermeira para entrar em contato com
o médico. Peguei um pedaço de papel e escrevi as palavras: “Dor do
outro lado. Perigo."
Voltei para o quarto e esperei o médico. Joe estava se contorcendo
em agonia. Tentei acalmá-lo e, gradualmente, seus gemidos diminuıŕam
em um gemido enquanto ele entrava e saıá de um sono exausto. Sem
saber quando a ajuda chegaria, apaguei as luzes da sala e �iz a única
coisa que me restava fazer.
Caı ́ de joelhos na mais desesperada oração, implorando a ajuda de
Deus da maneira mais geral e inarticulada.
E fui surpreendido por uma súbita sensação de presença — uma
sensação vıv́ida.
Deus estava comigo naquela sala. Se você acendesse as luzes e eu o
tivesse visto, não teria �icado surpreso. Deus estava perto de mim em
meu desamparo. Tive a nıt́ida sensação de que ele me perguntava: Do
que	você	tem	medo?
Fiquei surpreso e respondi com franqueza, embora interiormente:
Por	que	você	perguntaria	 isso?	Você	 sabe	do	que	eu	 tenho	medo.	Tenho
medo	 de	 perder	 meu	 �ilho	 em	 cirurgia	 em	 um	 lugar	 que	 não	 está
preparado	para	lidar	com	esse	tipo	de	problema.	Eu	o	amo	e	não	quero
que	ele	morra.
E com a mesma clareza senti a resposta de Deus: Isso	é	tudo?
Eu não poderia imaginar isso. Eu não poderia ter inventado isso.
Parecia-me que o Deus onisciente, onisciente e compassivo estava
menosprezando minhas preocupações. Mas enquanto ele estava
perguntando, eu respondia com os dois barris: Bem,	 não,	 isso	 não	 é
tudo.	Também	tenho	medo	do	que	vai	acontecer	com	minha	esposa,	sua
mãe.	Isso	a	quebraria.
Novamente veio a resposta: Isso	é	tudo?Então continuei: Não,	 não	 é.	 Ele	 tem	 irmãos.	 E	 aqui	 estamos	 em
peregrinação,	 longe	 de	 casa	 e	 responsáveis	 por	 uma	 centena	 de
peregrinos.	Devo	abandoná-los?
E	isso	é	tudo?
Comecei a perceber que meus medos que estavam na superfıćie - e
isso me parecia óbvio - estavam ligados a medos mais profundos,
medos mais sutis que tinham a ver com minha vida familiar, minha vida
pessoal, minha vida pro�issional, medos de fracasso, medo da perda,
medo da humilhação. Em um instante, minha vida apareceu diante de
mim como uma teia de medos, preocupações, preocupações,
ansiedades e preocupações. Até aquele momento eu nunca tinha
percebido isso.
Mas Deus tinha sido. Ficou claro para mim que Deus não estava
fazendo perguntas para que eu pudesse informá-lo de nada. Ele estava
perguntando para que eu tivesse que formular respostas – e para que
ele pudesse me mostrar o quanto minha vida era controlada pelo medo.
Em minha mente vieram as primeiras palavras papais do homem que
era então o papa, o Beato João Paulo II. Ele disse ao mundo: “Não tenha
medo”. Ele estava ecoando Jesus (Mateus 28:10) e tantos anjos (Lucas
1:13, 2:10). E ninguém — nem Jesus, nem os anjos, nem o Papa João
Paulo — jamais disse que não havia motivo para ter medo. Eles apenas
nos disseram para superar isso, superar o medo e aceitar a graça que
Deus estava estendendo a nós através de nossas provações.
Foi então que Assis fez jus à sua reputação para mim. Em um instante
percebi que Joe e eu estávamos longe de estar sozinhos na sala. Deus
estava comigo; mas lá com Deus havia tantos outros. Eu conhecia a
presença da Santıśsima Virgem Maria, nossos anjos da guarda e os
santos cujos passos eu vinha seguindo, Francisco e Clara. Havia Padre
Pio, e Santa Teresa do Menino Jesus, e São Tomás de Aquino e São
Josemaria Escrivá – todos santos que in�luenciaram signi�icativamente
minha vida espiritual e intelectual. Eles	 estavam	 realmente	 ali	 , na
presença de Deus. Eles estavam lá porque realmente se importavam
com Joe e eu, Kimberly e os peregrinos, e estavam intercedendo por
todos nós.
Como nunca antes, eu conhecia a verdade das Escrituras: “Portanto,
visto que estamos cercados por tão grande nuvem de testemunhas,
deixemos também todo embaraço, e o pecado que tão fortemente se
apega, e corramos com perseverança a corrida que está proposto diante
de nós, olhando para Jesus, o pioneiro e consumador da nossa fé, o qual,
pelo gozo que lhe estava proposto, suportou a cruz” (Hebreus 12:1-2).
Os santos, a grande nuvem de testemunhas, estavam nos animando
enquanto corrıámos atrás de Jesus, nosso “pioneiro”, por meio de nossa
participação em sua cruz.
O mesmo capıt́ulo da Carta aos Hebreus reconhece a presença de
“incontáveis anjos” com os santos, “os espıŕitos dos justos
aperfeiçoados” (Hebreus 12:22-23); os anjos também estavam comigo
naquela sala, orando comigo, orando pela intenção do meu coração: por
Joe.
Por favor, não me entenda mal. Não sou um homem dado a voos
mıśticos, ou visões, ou locuções. Minha famıĺia e amigos mais próximos
testemunharão que não sou propenso à euforia. Nem acho que minha
experiência foi algo extraordinário. Acredito que experimentei, por um
momento, uma sensação intensi�icada do que é verdadeiramente
comum. Este é o pano de fundo de nossa vida cotidiana: os anjos e os
santos estão conosco como testemunhas, como amigos, como famıĺia.
Nunca estamos sozinhos. Nunca precisamos ter medo. Este é um
simples corolário de nossa salvação. E� um fato facilmente esquecido.
“O Senhor está próximo. Não andeis ansiosos por coisa alguma, mas
em tudo, pela oração e súplicas com ação de graças, apresentem seus
pedidos a Deus” (Filipenses 4:5-6).
A� medida que deixei meus medos serem conhecidos, �iquei mais
consciente da presença dos santos. Eles estavam, em certo sentido,
mais presentes do que eu — mais despertos, mais alertas, mais vivos
em Deus. Eles eram como irmãos mais velhos que vieram em socorro
de um mais novo que está ferido. Minha oração tornou-se uma conversa
que incluiu todos eles. E, novamente, se você acendesse a luz e eu visse
seus rostos, não �icaria surpreso.
Chegou um momento em que pensei que poderia orar assim a noite
toda, mas percebi que isso seria egoıśta e me deixaria inútil para todos
no momento da cirurgia de Joe. Eu sabia que deveria me levantar do
chão e dormir um pouco.
Foi então que me ocorreu: nas últimas duas horas e quarenta e cinco
minutos Joe não tinha dado um pio — sem chorar, sem gemer, sem se
contorcer. Ele estava dormindo paci�icamente o tempo todo.
Eu não senti que um milagre tinha acontecido. Apenas senti uma
certa paz, e fui até Nossa Senhora, que estava lá desde o inıćio, e rezei
um terço para encerrar a noite.
A CIE� NCIA DOS SANTOS
Acordei por volta das oito da manhã e notei que Joe ainda estava
dormindo. Ouvi vozes abafadas no corredor e reconheci uma como a do
médico. Quando ele espiou pela porta, �iz sinal para ele falar baixinho.
Ele me disse que já havia chamado para montar uma equipe para a
cirurgia.
Expliquei que a dor havia mudado durante a noite e que Joe estava
acordado até tarde chorando, mas por volta da meia-noite ele parou. Eu
disse a ele que estava de joelhos orando na época.
Ele sorriu, com indulgência, mas com ceticismo.
De repente, Joe acordou, sentou-nos e disse: “ Buon	giorno!	Na noite
anterior ele não conseguia nem se sentar sem ajuda.
O médico �icou visivelmente assustado. “ Buon	 giorno	 , Giuseppe”,
disse ele. "Como você está se sentindo?"
Joe bocejou e disse: “O� timo”. Ainda parecendo cético, o médico
levantou a camisa de Joe e pressionou os dois lados.
Enquanto isso, Joe contou ao médico como a dor havia se movido na
noite anterior, mas depois foi embora.
O médico �icou incrédulo e pediu exames. Nas três horas seguintes,
as enfermeiras tiraram sangue e o passaram para o laboratório.
Por volta do meio-dia, o médico voltou, coçando a cabeça. “Não sou
um homem religioso”, ele me disse. “Eu sou cientı�́ico. Não acredito em
milagres. Mas quando você pratica medicina em Assis, você encontra
essas coisas. Acontecem coisas que a ciência não consegue explicar.”
E isso, me ocorre, é a verdadeira ciência – o que St. Edith Stein
chamou de “a ciência dos santos”. E é o assunto deste livro.
T
2
O U� NICO SANTO
A palavra inglesa saint	assumiu um signi�icado técnico muito preciso.
Usamo-lo para descrever um homem, mulher ou criança — sempre
falecido, e geralmente falecido há muito tempo — que passou pelo
processo de aprovação da Igreja conhecido como canonização	 . Nós a
usamos para descrever alguém que está, a Igreja nos assegura com
autoridade, com Deus no céu e capaz de interceder por nós na terra. A
Igreja leva décadas ou mesmo séculos para chegar a tal decisão. Ao
longo do caminho, a vida do candidato é submetida ao escrutıńio mais
intenso, examinado por uma variedade de escritórios do Vaticano, à
medida que ele ou ela passa de um tıt́ulo honorı�́ico para outro:
• Servo de Deus é um tıt́ulo conferido pelo bispo que tem
competência para iniciar a fase investigativa do processo de
canonização. E� o tıt́ulo usado na documentação apresentada à
Congregação do Vaticano para as Causas dos Santos.
• Venerável indica que a Igreja realizou um exame inicial da vida do
candidato e concluiu que é uma vida de “virtudes heróicas”.
• Abençoado é o tıt́ulo dado quando a Igreja julgou “digno de crença”
que um indivıd́uo está no céu. A declaração geralmente vem depois
que um milagre foi atribuıd́o à intercessão do candidato. A Igreja
designa um dia de festa para o Beato, embora geralmente seja
celebrado apenas pela diocese ou ordem religiosa de origem do
Beato. A cerimônia que declara alguém abençoado é chamada de
beati�icação, e pode ser conduzida por um bispo, mas somente com a
aprovação prévia do papa.
• Santo aparece antes dos nomes daqueles que a Igreja declarou, com
certeza, estar no céu.A canonização é o ato pelo qual o papa
reconhece alguém como santo. Na maioria dos casos, o poder
intercessor da pessoa foi demonstrado por dois milagres
postmortem (um ocorrido após a beati�icação). As pessoas na terra
obtiveram benefıćios inexplicáveis – como curas de doenças ou
ferimentos – invocando o santo. As igrejas podem receber o nome de
santos canonizados e suas festas podem ser celebradas em qualquer
lugar do mundo.
Tal é um santo, pelo menos para os falantes de inglês. Os santos são
as estrelas da Igreja, como São Pedro, São João Bosco e Santa Teresa de
A� vila. Mas há um signi�icado mais profundo embutido neste conceito.
Devemos estar atentos às raıźes da palavra e, de fato, como outras
lıńguas tratam a ideia de santidade, pois o inglês é uma lıńgua que
busca sempre maior precisão. E� por isso que serve tão bem para a
literatura cientı�́ica e técnica. Ao longo do caminho, no entanto, pode
drenar as palavras de sua nuance e poder sugestivo. Ao exigir uma
palavra exclusivamente descritiva dos santos “o�iciais”, nossa linguagem
perdeu muito da poesia – e da potência – contida no latim sanctus	, no
grego hagios	, no hebraico kodesh	.
Outras linguagens modernas não são tão exigentes. Em francês, por
exemplo, falamos de Saint	Pierre	(São Pedro) e le	Saint	Graal	(o Santo
Graal) usando o mesmo termo. A palavra francesa Saint	 signi�ica
simplesmente “santo”, e pode ser aplicada a uma pessoa, lugar ou coisa
que geralmente é considerada sagrada. O que chamamos de Bıb́lia
Sagrada é, em francês, la	Sainte	Bible	.
E� útil para nós sermos sensıv́eis a isso à medida que abordamos
nossa compreensão da santidade. Como falante de inglês, posso ser
capaz de uma tremenda exatidão, mas com tal precisão pode haver
perda de sutileza, complexidade e poder sugestivo.
Precisamos estar cientes de que termos que são distintos para nós —
santidade	, santidade	, santidade	— foram, na maior parte do mundo e
ao longo da história, aspectos diferentes do mesmo termo, e de fato a
mesma coisa.
Por favor, não pense que isso é apenas um jogo de palavras ou uma
discussão semântica. Tem enormes consequências para a nossa fé
católica. Na maioria dos domingos e em todos os dias santos, nós
falantes de inglês vamos à missa e cantamos o antigo hino que
chamamos de Glória	, “Glória a Deus nas alturas …” E� uma canção que
aprendemos na terra com os santos anjos no nascimento de Jesus (veja
Lucas 2:14); ela provavelmente faz parte da liturgia da Igreja desde a
primeira geração — e as congregações ainda adoram celebrá-la. Nesse
hino cantamos a Deus e professamos: “Só tu és o santo!” Em inglês não
apresenta nenhum enigma, nenhum enigma. Mas considere o que as
pessoas em outras igrejas católicas estão cantando. Aqueles que usam o
latim, por exemplo, cantam as palavras “ Tu	 solus	 sanctus	 ” – que
signi�ica “Só tu és o santo”, ou “Só tu és um santo” – e devem cantar
essas palavras mesmo nas festas de Sanctus	Petrus	ou Sanctus	Paulus	 ,
São	Pedro ou São	Paulo!
Além disso, os católicos vêm fazendo isso há séculos sem o menor
con�lito interno – nem um sopro de dissonância cognitiva em meio ao
incenso.
O que na terra, e o que no céu, podemos dizer com esta palavra
sanctus	 ? O que devemos entender por santo	 ? O que podemos dizer
com uma caracterıśtica que pertence apenas	a Deus, mesmo quando a
aplicamos prodigamente à Bıb́lia e ao cálice, Pedro e Paulo, Padre Pio e
o papa?
A SANTIDADE ESTA� NO CE� U
Nem sempre foi assim. Os crentes nem sempre se sentiam livres para
aplicar o termo santo	a outros crentes.
De fato, antes da vinda de Cristo, santo	era uma palavra cujo uso era
limitado da maneira mais limitada. Estritamente falando, era reservado
somente para Deus. “Não há santo como o Senhor, não há outro além de
ti” (1 Samuel 2:2).
O rabino Joshua Berman observa que, no uso clássico, a palavra
hebraica kodesh	(santo) e seus derivados (como kedushah	, santidade)
são aplicados adequadamente apenas a Deus. 1 Nas Escrituras
Hebraicas, a palavra se refere à essência de Deus. “Quem é como você, ó
Senhor, entre os deuses? Quem é como você, majestoso em santidade?”
(E� xodo 15:11; veja também Amós 4:2).
A palavra é usada para descrever o Todo-Poderoso - e então, por
extensão, para descrever a presença de Deus e o lugar ou tempo de sua
habitação. Assim, o tabernáculo, o santuário portátil usado pelos
israelitas para o culto sacri�icial, era kodesh	 , assim como o templo
construıd́o pelo rei Salomão (ver, por exemplo, E� xodo 26:33 e 1 Reis
8:6). Dentro desses lugares, os santuários mais ıńtimos, o “lugar santo”
e o “santo dos santos”, funcionavam como uma espécie de reserva ou
reserva da presença de Deus. Esses eram sites “separados” – esse é o
signi�icado literal de kodesh	. Eles estavam separados, por fortes muros
e vastos pátios, do mundo profano e poluıd́o. A tribo sacerdotal, os
levitas, guardava essas regiões, cuidava delas e as mantinha puras por
causa da presença de Deus. O santo dos santos estava tão em
quarentena que apenas o sumo sacerdote tinha permissão para entrar,
e apenas uma vez por ano, no Dia da Expiação – e mesmo assim apenas
brevemente, para fazer as orações formais antes de fugir para salvar
sua vida.
Nas Escrituras Hebraicas, Rabi Berman aponta, nenhum ser humano
individual é kodesh	 ; nenhum é “santo”. O sábado é santi�icado pela
presença especial de Deus, assim como o tabernáculo e o templo. Israel
é santo porque Deus escolheu habitar entre seu povo escolhido, que
coletivamente são seus “santos”. A arca da aliança é santa porque é o
lugar da sua habitação; a lei é santa porque protege a pureza do
santuário; até as vestes sacerdotais são sagradas, porque são
reservadas para uso na presença de Deus. Mas nenhum homem neste
momento é tão “santi�icado”. Nenhum homem é um “santo”. Noé é um
“homem justo” (Gênesis 6:9). Moisés é “um homem de Deus”
(Deuteronômio 33:1). Davi é um homem segundo o coração de Deus (1
Samuel 13:14). Há apenas um caso em que um ser humano é descrito
como “santo”. Eliseu é assim descrito na especulação de uma mulher
rica – “Eu percebo que este é um homem santo de Deus” (2 Reis 4:9) –
mas ela fala sem nenhuma autoridade especial, pois ela não é o Senhor
nem seu profeta. Assim, a única exceção serve para provar a regra – e
provar a a�irmação que fazemos quando cantamos o Glória: tu	 solus
sanctus	... Só Deus é santo	. Só Deus é santo	.
Santo de fato é a essência de Deus, e “Santo” é seu nome. O profeta
Isaıás do Antigo Testamento relatou sua visão do trono celestial, que
João con�irma no livro do Apocalipse do Novo Testamento. Isaıás vê que
acima de Deus “estavam os sera�ins … e um chamou outro e disse:
'Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos'” (Isaıás 6:2-3).
COMPARTILHAMENTO DO PROFETA
Uma coisa curiosa, no entanto, acontece no livro do profeta Daniel –
especi�icamente no capıt́ulo 7. De todos os grandes oráculos dos
profetas, este capıt́ulo está entre os mais signi�icativos para os cristãos,
pois transmite sua visão de “um como um Filho do Homem” que vem
com as nuvens e se apresenta dignamente diante do trono de Deus. Este
“Filho do Homem” redime as nações e as governa em nome do céu.
Ele, no entanto, não governa sozinho. Ele compartilha seu governo
com o povo de Deus na terra. E aqui está a parte curiosa: Daniel se
refere ao povo de Deus, seis	 vezes	 nesse	 capítulo	 , como “santos” e
quatro vezes como “santos do Altıśsimo”. Além disso, ele diz algumas
coisas surpreendentes sobre eles:
[Os] santos do Altıśsimo receberão o reino e possuirão o reino
para todo o sempre, para todo o sempre … E o reino e o domıńio e
a grandeza dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo
do santos do Altıśsimo; seu reino será um reino eterno, e todos os
domıńios os servirão e obedecerão. (Daniel 7:18, 27)
Então Daniel vê uma multidão de pessoas que são santas—e até
mesmo governando a terraem nome de Deus. Isso é excepcional no
Antigo Testamento, mas o contexto fornece a razão para a exceção. Pois
Daniel apresenta esses “santos” não dentro de uma narrativa histórica,
mas no decorrer de uma profecia do Messias. Ele não está descrevendo
algo que está presente ou relatando algo do passado. Ele prevê um
reino ainda por vir. A visão de Daniel chega durante o cativeiro
babilônico, seis séculos antes da vinda de Cristo.
Daniel vê o Messias como humano e ainda capaz de agir com o poder
de Deus. Ele é um “Filho do Homem”, mas olha para o Ancião de Dias
como seu pai. O Filho do Homem, ao que parece, também é o Filho de
Deus! E, na visão de Daniel, ele tem sucesso espetacular onde todos os
possıv́eis redentores desde Adão falharam. Revelado como Filho, ele
capacita outros a se tornarem santos.
De fato, quando o Messias veio	, ele chamou a si mesmo pelo nome de
Filho do Homem (veja Mateus 20:28), e seu povo era conhecido como
santo. Assim, Daniel antecipou o dia em que Deus compartilharia seu
reino com “os santos do Altıśsimo”.
Fale sobre previsão. Daniel tinha isso em espadas.
A SANTIDADE E� CONTAGIOSA
A situação de santidade muda drasticamente com os Evangelhos. De
fato, o que era excepcional no Antigo Testamento torna-se regra no
Novo Testamento. Antes mesmo de Jesus ser concebido, o anjo diz à
Bem-Aventurada Virgem Maria: “o menino que nascer será	 chamado
santo	” (Lucas 1:35).
Veja o signi�icado disso. Quantas vezes ouvimos isso durante o
Advento e possivelmente o ignoramos. O menino Jesus é chamado pelo
nome de Deus! Ele possui uma qualidade que pertence propriamente
somente a Deus! No entanto, a criança ainda será uma criança	 , um
menino que sai para o mundo - um menino que passa seus primeiros
anos na terra do Egito, o sıḿbolo geográ�ico não de santidade, mas de
profanação: o lugar que os judeus piedosos associavam à idolatria e
escravidão. No meio da tempestade haverá a quietude do santo.
O menino Jesus cresceu para ser um homem que tinha pouco uso
para tabus cerimoniais sobre “proteger” a santidade. Ignorando a
proibição do trabalho no sábado, ele trabalhou na cura e citou a
prerrogativa divina como sua (João 5:16-17). Longe de profanar o
sábado, seus trabalhos consagraram o dia. Era sua presença fıśica, seu
toque, como o toque da hóstia em sua lıńgua, que tornava tudo ao seu
redor sagrado. Ele anunciou que era “Senhor do sábado” (Lucas 6:5).
Ele santi�icou o sábado, e não vice-versa. Os apóstolos reconheceram
Jesus como “o Santo de Deus” (João 6:69), e, curiosamente, os demônios
também (Marcos 1:24).
Então o que está acontecendo aqui? Vemos Deus se aproximando. Ele
não estava mais longe. Ele estava aqui em nosso meio. Jesus transgrediu
os limites estabelecidos para manter o “impuro” longe do “santo”. Em
uma passagem bastante notável no Evangelho de Mateus, o vemos
tocando um leproso (Mateus 8:2-3), um cadáver (Mateus 9:24-25) e
uma mulher sangrando (Mateus 9:20-22), todas ações que , de acordo
com a Lei de Moisés, contaminaria um homem e o tornaria impróprio
para entrar no templo ou mesmo nos portões da cidade santa,
Jerusalém. No entanto, Jesus atravessou esses limites sem medo e, em
vez de contrair qualquer “impureza” de pessoas feridas, comunicou
integridade e cura a elas. A�inal, para que serve um médico se não pode
estar entre seus pacientes?
Isso é simbolizado de maneira poderosa pelo rasgar do véu do
templo quando Jesus morreu.
“E o véu do templo se rasgou em duas partes, de alto a baixo”
(Marcos 15:38). Agora não havia barreira entre a humanidade e o
verdadeiro “santo dos santos”, o lugar onde os querubins cantam:
“Santo, santo, santo”. Pois temos acesso pelo “novo e vivo caminho que
[Jesus] nos abriu pela cortina, isto é, pela sua carne” (Hebreus 10:20).
Podemos entrar no lugar mais santo — o céu — porque fomos feitos
“santos” pelo sangue de Jesus Cristo (ver Hebreus 10:19). Podemos
entrar com con�iança porque Deus pode nos tornar santos, pois
somente os santos podem entrar na presença de Deus e viver (veja
Apocalipse 21:27).
A santidade de Jesus deve, de fato, ter sido comunicável, pois, em sua
ressurreição, “os sepulcros também foram abertos, e muitos	corpos de
santos	que dormiam foram ressuscitados” (Mateus 27:52). No �inal do
ministério terreno de Jesus, “muitas” pessoas haviam sido santi�icadas
– tinham vindo a compartilhar de alguma forma da santidade de Deus.
Essas são apenas dicas aqui e ali, é claro, mas são evidências de uma
revolução cósmica. A santidade irrompeu no mundo quando o Verbo se
fez carne, e irrompeu em lugares inesperados. Não mais na reserva dos
arredores de Jerusalém, não mais exclusivamente entre o povo de
Israel, não mais con�inado às vinte e quatro horas do sábado, a
santidade irrompeu na vida comum das pessoas comuns em todos os
lugares.
A MULTIDA� O “DENTRO”
A idéia de uma santidade compartilhada, sugerida nos Evangelhos,
torna-se um tema principal nas cartas de São Paulo, pois o Apóstolo não
tem escrúpulos em aplicar a palavra santo	aos seres humanos. Ele o faz
na própria saudação de sua primeira carta que aparece no Novo
Testamento: “A todos os amados de Deus em Roma, chamados para
serem santos” (Romanos 1:7). Uau! Ele não apenas está se dirigindo a
outros cristãos como “santos” ( hagiois	), mas está dizendo que todos os
cristãos da Igreja de Roma foram “chamados” por Deus para esse
status.
Tampouco limita tal santidade aos recintos da capital imperial. Ele
fala, na mesma carta, dos “santos em Jerusalém” (Romanos 15:26). Em
sua correspondência corıńtia, ele aplica o termo de maneira universal –
uma maneira católica	 – ao falar de “todas as igrejas dos santos” (1
Corıńtios 14:33).
Nem ele está se dirigindo apenas a um grupo de elite dentro de cada
congregação. Ele dirige sua Carta aos Filipenses “A todos os santos em
Cristo Jesus que estão em Filipos, com os bispos e diáconos” (Filipenses
1:1), como se o clero fosse uma re�lexão tardia, um subconjunto da
categoria mais importante: “ os Santos." E assim são.
Agora, como todos aqueles seres humanos – todos aqueles primeiros
cristãos – de repente chegaram a alcançar “santidade”, uma qualidade
que anteriormente pertencia somente a Deus? Não podemos atribuir
isso a um deslize verbal da parte de São Paulo. Ele faz isso com muita
frequência, e ele faz isso muito deliberadamente. Lembre-se: Paulo era
um estudioso estimado das Escrituras Hebraicas, e ele certamente
conhecia esta doutrina judaica fundamental. Ele tinha sido um fariseu,
membro de uma seita que se dedicava a proteger a santidade de Deus
da contaminação do mundo. O monopólio de Deus sobre a santidade foi
a base para o entendimento de Paulo sobre o templo, as leis relativas à
pureza, a vocação especial de Israel e tudo mais!
No entanto, lá o vemos, o maior teólogo de sua época, usando o
termo liberalmente e aparentemente como sinônimo de “cristão”.
Na verdade, Paulo nunca – nem mesmo uma vez – usa o termo cristão
quando fala dos membros da Igreja. Ele fala em vez daqueles que estão
“em Cristo”. E essa é a nossa chave para entender a repentina santidade
dos seres humanos. Se são santos, se são “santos”, é porque são “santos
em	Cristo	” — Cristo que é santo, porque é Deus. (Pense em Jesus como
Midas, só que seu toque não transforma as coisas em ouro, ele as torna
sagradas.) A frase em	Cristo	abunda nas cartas de São Paulo e resume
sua doutrina da vida cristã.
Muito antes de Jesus chegar, Deus chamou Israel para ser uma “nação
santa” (E� xodo 19:6) quando libertou as tribos da escravidão no Egito.
Mas os israelitas perderam esse status quase imediatamente por sua
adoração idólatra ao bezerro de ouro (E� xodo 32:1-6). Assim, Deus lhes
deu um código detalhado de Lei para servir como remédio, disciplina e
meio de restaurar sua dignidade. Ainda assim, eles caıŕam
repetidamente na idolatria e na imoralidade. Sozinhos eles não podiam
viver de acordo com esta Lei, e assim não podiam viveruma vida justa,
uma vida digna da santidade de Deus. A Lei, que foi projetada para ser
sua ajuda, os ajudou principalmente manifestando sua inextirpável
fraqueza humana: sua pecaminosidade. Por sua incapacidade de
guardar a lei, sua necessidade de Deus tornou-se dolorosamente
aparente.
Os poderes meramente humanos, a natureza meramente humana e a
vida meramente humana não eram su�icientes para fazer qualquer
pessoa na terra levar uma vida “santa”. Mesmo a Lei só podia levá-los
até certo ponto. Só Deus poderia tornar alguém santo. Ele queria que os
seres humanos compartilhassem dessa vida. E ele desejou	 que
compartilhássemos essa vida. No entanto, ainda perdemos o alvo.
Continuamos a pecar. Então, o que Deus deveria fazer?
Ele não esperou que atingıśsemos sua vida por nossa própria conta.
Ele veio ao invés para compartilhar nossa vida. O Verbo se fez carne em
Jesus Cristo. O eterno Filho de Deus tornou-se Filho do Homem para
que os �ilhos dos homens se tornassem �ilhos de Deus. Como podemos
fazer isso? Novamente, a chave está na preposição de São Paulo:
podemos compartilhar a santidade de Deus porque estamos “em
Cristo”. Nós “tornamo-nos participantes da natureza divina”, como disse
São Pedro (2 Pedro 1:4). Compartilhamos a natureza divina de Deus
porque ele condescendeu em compartilhar nossa natureza humana.
Nos dias do Antigo Testamento, o templo de Jerusalém era o recinto
da santidade. Agora, porém, Cristo declarou que seu corpo é o templo
(João 2:21), e seu corpo é a Igreja—e todos os membros da Igreja são
membros de seu corpo (ver Atos 9:4–5 e Efésios 2 :19-22). Eles estão
“dentro” dele, e ele está “dentro” deles.
“Pois vocês conhecem a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que,
sendo rico, se fez pobre por amor de vocês, para que pela sua pobreza
vocês se tornassem ricos” (2 Corıńtios 8:9). Nós nos tornamos ricos não
no sentido mundano, mas porque Deus nos deu todas as suas	riquezas:
sua vida, uma participação em sua natureza, sua santidade.
Isso não é uma metáfora. E� a realidade da salvação. Sim, fomos salvos
de	 nossos pecados, e isso é uma coisa maravilhosa; mas, mais
importante, fomos salvos para	 a	 �iliação. Como dizem os Padres da
Igreja, nos tornamos “�ilhos no Filho”. Cristo é o “primogênito” de Deus
Pai (Hebreus 1:6), mas “nele” a Igreja se tornou “a assembléia dos
primogênitos” (Hebreus 12:23).
Em Cristo, “somos �ilhos de Deus e, se �ilhos, então herdeiros,
herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo” (Romanos 8:16-17). O que
ele tem por natureza, sua vida divina, ele compartilhou conosco pela
graça.
Se agora podemos alcançar a santidade, é porque nos tornamos
membros da famıĺia divina, a famıĺia divina (Efésios 2:19). Viemos
compartilhar a	 vida	 da	 Santíssima	 Trindade	 . Essa vida é a própria
de�inição do céu, mas nos é dada ainda agora como um penhor.
“Recebei o Espıŕito Santo”, Jesus disse a seus apóstolos (João 20:22),
e	 então	 lhes	 deu	 o	 Espírito!	A terceira Pessoa da Santıśsima Trindade
veio habitar em seus corações. E agora ele veio habitar no nosso. “O
amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espıŕito Santo
que nos foi dado” (Romanos 5:5). Isso não é apenas uma sensação
calorosa e fo�inha. Receber o Espıŕito Santo é receber a santidade. O
Espıŕito Santo é o grande fazedor de santos. A�inal, “santo é o seu
nome”. Santo é o seu nome.
E� pelo Espıŕito que renascemos como santos (Tito 3:5), e pelo
Espıŕito que falamos como santos (1 Corıńtios 12:3), e no Espıŕito
Santo que nos regozijamos como santos (Romanos 14:17) . Nossos
próprios corpos são templos do Espıŕito Santo (1 Corıńtios 6:19). O
Espıŕito testi�ica que somos �ilhos de Deus, que compartilhamos a
natureza divina — que somos santos (Romanos 8:15-16).
Tornamo-nos santos, como diria São Paulo, “no” único santo – em
Deus, porque passamos a compartilhar a humanidade divinizada de
Cristo na vida da Igreja, nos sacramentos que Ele con�iou à Igreja.
CRESCIMENTO PELA GRAÇA
Paulo fala com incrıv́el força sobre a importância do batismo. Em
apenas uma curta passagem (Gálatas 3:24-29), recebemos uma
avalanche de informações sobre os efeitos do batismo: (1) ele traz
nossa justi�icação (v. 24); (2) nos liberta da fútil disciplina da lei (v. 25);
(3) nos estabelece como �ilhos de Deus (v. 26); (4) nos reveste com
Cristo (v. 27); (5) faz com que aqueles que antes estavam divididos
sejam um “em Cristo” (v. 28); e (6) faz com que judeus e gentios sejam
descendentes de Abraão (v. 29).
Faz-nos viver em	Cristo	, como a própria famıĺia de Deus. Vivendo em
Cristo, somos levados à vida da Trindade, mesmo agora. O batismo nos
torna uma nação verdadeiramente santa. Isso nos torna santos	. O que
nunca poderıámos nos tornar por força, resistência e uma vontade de
aço - que de qualquer maneira nos falta - nos tornamos pela graça de
Deus.
No Antigo Testamento, o vıńculo entre Deus e seu povo era descrito
como um vıńculo de “aliança” (em hebraico, b'rith	; em grego, diatheke
). No Novo Testamento, a linguagem da aliança retrocede e dá lugar a
uma nova palavra grega: koinonia	— comunhão. Estamos tão perto de
Cristo que estamos “nele” e ele está “em” nós. Comunhão	 é a única
palavra em inglês que começa a transmitir a realidade dessa morada
mútua e amorosa.
Não devemos perder a importância do uso da palavra comunhão	por
Paulo	. Isso marca uma mudança radical em sua compreensão e, de fato,
uma revolução na história de nossa salvação. Antes da vinda de Jesus
Cristo, os judeus de lıńgua grega nunca	usariam	a	palavra koinonia	para
descrever as relações entre Deus e quaisquer seres humanos. Esta é
uma maneira que eles guardaram a doutrina da transcendência de
Deus. Nem os falantes de hebraico usariam seu equivalente, chaburah	,
para esse propósito. Essas palavras foram aplicadas apenas a relações
“horizontais”, terrenas entre amigos ıńtimos ou membros da famıĺia.
Agora, porém, o mundo poderia conhecer tal comunhão - com Deus! -
através dos sacramentos que Cristo havia con�iado à Igreja. Isso é
verdade para todos os sacramentos, começando com o batismo (Mateus
28:19), mas continuando mais especialmente na Eucaristia e Con�issão
(veja 1 Corıńtios 11:24, João 20:21-23), os dois sacramentos que
podemos (e deve) receber com frequência. Paulo descreve a Eucaristia
como o meio pelo qual a encarnação de Deus é estendida através da
Igreja pelo poder do Espıŕito. Ele fala em termos de comunhão no corpo
e sangue de Cristo. “O cálice de bênção que abençoamos, não é uma [
koinonia	 ] no sangue de Cristo? O pão que partimos, não é uma [
koinonia	] no corpo de Cristo?” (1 Corıńtios 10:16).
Esses sacramentos são a maneira comum de os seres humanos se
tornarem santos — a maneira comum de meros mortais
compartilharem a vida eterna. Receber os sacramentos é viver em
Cristo, ser membros de seu corpo, habitar em seu santo templo. E� viver
na Igreja através da vida que Cristo deu à sua Igreja. E� ser cristão.
“Porque há um só pão, nós, muitos, somos um só corpo, porque todos
participamos de um só pão” (1 Corıńtios 11:17).
Santo Inácio de Antioquia, um homem do primeiro século que
conheceu os Apóstolos, evocou todos os termos do sacerdócio do
Antigo Testamento - templo, adoração e coisas sagradas - mas mostrou
que eles se cumpriam no Novo Testamento, e não apenas no Cristo,
mas em cada cristão: “Portanto, todos vocês são participantes de um
culto compartilhado, portadores de Deus e portadores do templo,
portadores de Cristo, portadores das coisas sagradas!” 2
Somos participantes juntos	. Assim, nenhum de nós vive meramente a
sós com Deus. Juntos, como Igreja, carregamos Deus, carregamos Cristo,
carregamos o templo e carregamos todas as coisas sagradas. Cristo não
veio para criar uma associação frouxa de indivıd́uos, cada um deles
vivendo como “apenas eu e Jesus”.
Em comunhão com Cristo, você e eu somos membros de seu corpo,
sua Igreja, juntamente com nossos irmãoscristãos. Na comunhão
somos santos. E� verdade que não temos os apelidos daqueles homens e
mulheres que foram canonizados, mas existimos em santidade.
Lembre-se disso da próxima vez que �icar com raiva de um vizinho ou
estranho.
Somos a assembléia dos primogênitos, somos cristãos, somos a
Igreja Católica, existimos na koinonia	 , somos os santos, somos a
Comunhão	dos	Santos	.
T
3
PARA TODOS	OS SANTOS
aqui não há barreiras entre os santos. Vimos que “santos” são aqueles
que vivem no céu, e “santos” são aqueles que se sentam ao nosso lado
no banco no domingo. Essas populações se inter-relacionam e
interagem, e coexistem em um tipo especial de comunidade. Nós a
chamamos de “ Comunhão	dos Santos”, e vale a pena examinarmos os
fundamentos bıb́licos do termo.
Um verdadeiro católico poderia dirigir-se a qualquer igreja com os
termos que São Paulo usou para saudar os corıńtios, pois toda paróquia
é a assembléia dos “santi�icados em Cristo Jesus, chamados para serem
santos” (1 Corıńtios 1:2). No batismo todo cristão foi “santi�icado”, e
Deus chama todo cristão a perseverar em santidade. No entanto, Deus
não chama ninguém para ir sozinho. Extraıḿos forças uns dos outros e
estamos, ao mesmo tempo, extraindo forças de Deus. São Paulo enfatiza
que somos “chamados a ser santos juntamente	 com todos os que em
todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo” (1 Corıńtios
1:2).
Vivemos em uma vasta comunidade com “todos aqueles” em “todos
os lugares” que compartilham nosso chamado. Isso é tão verdadeiro
para os cristãos em Colossos quanto para os cristãos em Corinto. São
Paulo se dirige aos colossenses como “ santos	e �iéis irmãos em Cristo”
(Colossenses 1:2) – e observa que ouviu falar do amor que eles têm
“por todos	os	santos	” (1:4), signi�icando aqueles que vivem não apenas
em Colossos, mas em todos os outros lugares da terra. E então o
Apóstolo vai um passo adiante. Ele continua dando “graças ao Pai, que
nos capacitou para participar da herança dos santos na luz”
(Colossenses 1:12).
“Os santos na luz” – o que Paulo quis dizer com essa frase? Ele só
poderia signi�icar os “santos” que já haviam morrido e que já
conheciam a glória de Deus em sua plenitude, os cristãos �iéis que já
vivem “na luz” divina e que “vêem [Deus] como ele é” (veja 1 João 3 :2).
A Comunhão dos Santos, então, não é simplesmente um fenômeno
terreno, não é apenas um tıt́ulo chique para a congregação dominical e
o estudo bıb́lico das quartas-feiras. E� ao mesmo tempo terreno e
celestial. Como nos mostra a Carta aos Colossenses, é uma “herança”
que já “partilhamos” com aqueles que já a desfrutam ao máximo.
O Novo Testamento testemunha consistentemente esse vıńculo entre
os crentes vivos na terra e aqueles que estão mais vivos no céu.
Estamos enganados, em certo sentido, quando nos referimos a eles
como “os mortos”. Seus corpos podem ter morrido, mas suas almas
vivem em Cristo; eles são, de fato, mais vivos do que nós, porque nada
os impede de Deus. Eles agora estão “na luz”. “Por enquanto vemos em
um espelho obscuramente, mas depois vemos face a face. Agora eu sei
em parte; então compreenderei plenamente, como sou plenamente
compreendido” (1 Corıńtios 13:12).
Todos os domingos, quando vamos à Missa, professamos que
“cremos na comunhão dos santos … e na vida eterna”. No entanto, o
Beato John Henry Newman observou: “Nada é mais difı́cil do que
perceber que … todos os milhões que vivem ou viveram … Cada uma
dessas almas ainda vive”. 1
Embora seja abundantemente claro nas Escrituras, e embora
juremos que é a nossa religião, temos di�iculdade em acreditar nela. “
Nada	é mais difıćil”, disse o Cardeal Newman.
Pode ser útil — e consolador e reconfortante — rever exatamente o
que o Novo Testamento nos diz sobre aqueles que passaram por esta
vida.
GRATUITO, MAS NA� O BARATO
Pela medida paulina nos tornamos santos no batismo, mas ninguém é
santo (isto é, um “santo na luz”) até a morte. Em outras palavras: não
acabou até que acabe. E realmente, está apenas começando.
Deus nos amou primeiro e nos fez para si mesmo. Ele “deseja” nosso
amor, e assim nos deixa livres, pois o amor verdadeiro não pode ser
coagido. Não pode ser comandado. Deve ser dado livremente. Desde o
inıćio, Deus nos criou com essa liberdade radical: escolhê-lo, ou
escolher a nós mesmos.
Ao escolher Deus, no entanto, devemos preferi-lo a tudo: prazer
sensorial, sucesso mundano e amores menores. Não é que devamos
rejeitar essas coisas boas, mas devemos ordená-las ao bem maior, que é
Deus, se quisermos viver em comunhão com esse bem maior. Não
devemos preferir nada terreno ao amor, glória e santidade divinos.
Portanto, aproveite seu carro, seu trabalho ou sua famıĺia, mas perceba
que Deus vem em primeiro lugar.
Nossos espıŕitos muitas vezes estão dispostos a fazer essa escolha
por Deus, mas nossa carne é fraca. Gostamos das coisas do mundo,
mesmo que estejam passando, e desejamos desfrutá-las mais
constantemente, mais imediatamente e quase a qualquer custo.
Inevitavelmente, isso nos apresenta uma crise moral, uma provação, na
qual devemos escolher entre Deus e nosso apego desordenado a
alguma coisa terrena. Para algumas pessoas, isso será segurança no
emprego; para outros, será um relacionamento romântico doentio. Para
alguns, a tentação pode ser comprar a saúde fıśica à custa de práticas
médicas imorais. Outros enfrentarão a tentação de enriquecer às custas
dos pobres. As possibilidades são in�initas e deliciosas como as coisas
deste mundo.
Quando lemos a história do povo de Deus, vemos que os verdadeiros
heróis são aqueles que enfrentaram tal provação e escolheram sofrer
por amor ao invés de pecar por si mesmo. Abraão e Jó vêm à mente.
Eles claramente se encaixam no per�il de um santo. Mas tantos outros
foram testados e falharam. Pense nas grandes quedas de Adão e Eva,
Davi e Salomão, e até mesmo Moisés. Pense nos anjos caıd́os, que
primeiro escolheram um inferno de egoıśmo em vez de uma eternidade
de amor.
Todos nós somos chamados a compartilhar a vida de Deus, e
devemos enfrentar nossa provação e escolher Deus livremente. O teste
�inal é a nossa morte; só então podemos ser verdadeiramente
chamados de santos – santos completos, “santos na luz”. Eu vou dizer de
novo: não está acabado até que esteja acabado. Nem mesmo o papa tem
autoridade para canonizar um ser humano vivo, porque até a nossa
morte �icamos livres para escolher: por Deus ou contra ele.
Enfrentamos a escolha por Cristo – a escolha pela santidade – e a
enfrentamos com cada decisão moral que surge durante nossa vida
terrena. São Paulo disse: “Porque todos devemos comparecer ante o
tribunal de Cristo, para que cada um receba o bem ou o mal segundo	o
que	 tiver	 feito	 por	 meio	 do	 corpo	 ” (2 Corıńtios 5:10). O livro do
Apocalipse declara o assunto da perspectiva do céu: “Bem-aventurados
os mortos que desde agora morrem no Senhor. 'Bem-aventurados de
fato', diz o Espıŕito, 'para que descansem de seus trabalhos, pois suas
obras	os	seguem	!' ” (Apocalipse 14:13; veja também Apocalipse 19:8).
Nossa liberdade é realmente tão radical? Somos livres até para perder a
santidade que recebemos pela graça? As Escrituras deixam claro que
podemos.
Observe então a bondade e a severidade de Deus: severidade para
com aqueles que caıŕam, mas a bondade de Deus para com você,
desde	 que	 você	 continue	 em	 sua	 bondade;	 caso	 contrário,	 você
também	será	cortado	. (Romanos 11:22, ênfase adicionada)
Porque, se pecarmos deliberadamente depois de termos
recebido o conhecimento da verdade, já não resta mais sacrifıćio
pelos pecados, mas uma terrıv́el perspectiva de juıźo e um furor de
fogo que há de consumir os adversários. Um homem que violou a
lei de Moisés morre sem misericórdia no depoimento de duas ou
três testemunhas. Quanto pior castigo você acha que será
merecido pelo homem que desprezou o Filho de Deus, e profanou
o sangue da aliançapela qual ele foi santi�icado, e ultrajou o
Espıŕito da graça? (Hebreus 10:26-29)
Pois se, depois de terem escapado das corrupções do mundo
pelo conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, forem
novamente enredados e dominados por elas, o último estado se
tornou pior para eles do que o primeiro. (2 Pedro 2:20)
Nossa vida terrena é feita de ações livremente escolhidas, para o bem
ou para o mal, e as ações que escolhemos nos seguirão para o
julgamento. As obras de um santo são prova da fé de um santo (ver
Tiago 2:14–25). Somos conhecidos por nossos frutos (ver Mateus 7:16–
20).
INFERNO DE UMA ESCOLHA
O chamado à santidade é universal. Deus “quer que todos os homens
sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade” (1 Timóteo 2:4).
Enquanto ele nos criou livres e respeita essa liberdade, Deus não deseja
“que nenhum pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento” (2
Pedro 3:9). Ele fez com que todos se cumprissem compartilhando a
vida divina. Santo Agostinho colocou o assunto poeticamente: Tu	 nos
�izeste	 para	 ti,	 ó	 Senhor,	 e	 nossos	 corações	 estão	 inquietos	 até	 que
descansem	 em	 ti.	 Mesmo assim, somos livres, e por isso podemos
preferir essa inquietação a Deus, e podemos fazer nossa escolha
permanente por uma inquietação egoıśta.
O inferno pode ser de�inido como a escolha do eu sobre Deus. Já que
este é um livro sobre anjos e santos e não sobre “últimas coisas” em
geral, vou guardar essa discussão em particular para um livro futuro (se
Deus quiser). Aqui eu simplesmente reconhecerei que as Escrituras nos
falam claramente sobre a existência do inferno e a possibilidade real de
escolhê-lo, apesar da melhor preparação que Deus, a Igreja e nossos
pais nos deram. Mais uma vez, o inferno não é tanto um lugar de
punição, mas o �iador do amor. Não podemos amar verdadeiramente a
Deus a menos que possamos escolher livremente não	amá-lo. O inferno
é a escolha de não amar a Deus. E� a escolha de preferir outra coisa a
Deus.
O Novo Testamento fala muitas vezes do inferno. De fato, Jesus e São
João – as �iguras históricas mais conhecidas por pregar sobre o amor –
falam bastante claramente sobre o fato do inferno. De fato, pelas
páginas das Escrituras podemos saber mais detalhes sobre o inferno do
que sobre o céu.
Mas é o céu que viemos a estas	páginas para discutir. Então, vamos
seguir em frente e para cima — para o céu.
RAZO� ES PARA A ESPERANÇA
Santo Agostinho, em uma de suas maiores obras, examinou a
Comunhão dos Santos segundo uma única metáfora: a Cidade	de	Deus	 .
Sua cidadania, disse ele, inclui almas que já estão no céu e pessoas na
terra. No entanto, sua cidadania terrena não se limita aos que estão
matriculados em uma paróquia. Santo Agostinho sustentou que muitos
que não professavam o cristianismo eram cristãos desprevenidos.
Enquanto isso, disse ele, alguns outros que eram cristãos de carteirinha
estavam realmente vivendo de acordo com as leis de outra cidade, a
Cidade do Homem. No entanto, neste mundo as duas cidades estão
misturadas, como o trigo e o joio na parábola de Jesus sobre o campo,
ou o peixe e o lixo em sua parábola sobre a rede.
Enquanto estamos na Terra, não podemos saber para que lado outro
indivıd́uo está indo. O agnóstico que luta pode estar abrindo caminho
em direção à santidade. O aquecedor de bancos que nunca perde a
missa dominical pode ir para casa toda semana para se entregar a
vıćios secretos a portas fechadas. Somente Deus mantém os registros
do censo da Comunhão dos Santos. Ele vê o que nós não vemos.
E nunca sabemos como uma história individual terminará. O
verdadeiro amor é provado através da provação, da provação, do teste,
da tentação; e às vezes os resultados são surpreendentes. Ouça o
profeta Ezequiel:
Mas se um ıḿpio se desviar de todos os seus pecados que
cometeu, e guardar todos os meus estatutos, e �izer o que é lıćito e
justo, certamente viverá; ele não morrerá. Nenhuma das
transgressões que cometeu será lembrada contra ele; pela justiça
que praticou, viverá. Tenho eu algum prazer na morte do ıḿpio,
diz o Senhor Deus, e não antes que ele se converta do seu caminho
e viva? Mas quando um homem justo se desvia da sua justiça e
comete iniqüidade e faz as mesmas coisas abomináveis que o
ıḿpio faz, ele viverá? Nenhum dos atos de justiça que ele fez será
lembrado; pela traição de que é culpado e pelo pecado que
cometeu, morrerá. (Ezequiel 18:21–24)
Se um homem mau se volta para Deus, ele será... um santo! Se um
aparente santo navega para o pecado - é triste dizer - ele escolheu um
futuro infernal. Deus chamou cada um de nós para a santidade. Assim,
cada um de nós tem o potencial dado por Deus e a liberdade dada por
Deus para escolher nosso caminho sempre que dois caminhos divergem
em nossa �loresta moral. Podemos ir de qualquer maneira.
Se houvesse um software de rede social para rastrear nossas relações
com Deus, o status do relacionamento, para muitas pessoas, talvez,
�icaria preso em “E� complicado”.
Mas eles �icam mais simples. Deus providenciou isso, e sua provisão
deve nos dar esperança.
A Igreja sempre ensinou que antes de passar para o céu, uma alma
passa por alguma puri�icação - para livrá-la das relıq́uias dos pecados
cometidos durante a vida terrena, pois “nada impuro entrará” no céu
(Apocalipse 21:27). Jesus fez alusão a esse estado intermediário
quando falou de perdão após a morte (ver Mateus 12:32) e quando
falou, metaforicamente, de nosso pecado como uma dıv́ida que
devemos pagar (ver Lucas 12:58–59). São Paulo descreveu, novamente
metaforicamente, em termos da construção de um templo, onde todos
os materiais de construção devem ser puri�icados como ouro pelo fogo
(1 Corıńtios 3:15).
Ao longo do caminho histórico, esse processo ganhou o nome de
purgatório	 , e os primeiros Padres (e Mães) da Igreja atestam isso:
Tertuliano, Santa Perpétua, São Cipriano, Orıǵenes, São Macrina e seu
irmão São Gregório, São. Agostinho e sua mãe, Mônica, e São João
Crisóstomo, entre outros. CS Lewis, que era protestante, acreditava na
existência do purgatório, não apenas com base nas Escrituras e na
tradição, mas também, ele argumentou, porque a puri�icação - uma
chance de se lavar - era uma misericórdia necessária para qualquer
pessoa prestes a entrar na sala do trono de o rei dos Reis.
Puri�icados por Deus, deixamos nossas complicações para trás e nos
juntamos aos “santos na luz”.
C
4
O QUE OS SANTOS FAZEM?
O que pode signi�icar para os santos na terra estar “em comunhão” com
os santos que morreram e foram para o céu ou purgatório?
A vida dos falecidos, pelo menos por enquanto, é puramente
espiritual. Nós, por outro lado, temos uma vida espiritual, como eles,
mas também temos uma vida corpórea que pode dominar nossa
consciência.
Parece que estamos vivendo tipos de vida muito diferentes, e esse
fato levanta algumas questões práticas sobre como os “santos” se
relacionam uns com os outros na grande comunhão de Deus. A�inal, o
que poderıámos ter em comum com os santos na glória? Qual poderia
ser a base de nossa amizade com eles? E como eles afetam nosso
relacionamento com Jesus?
No Evangelho de São Lucas (16:19-31), Jesus conta uma história que
lança alguma luz sobre nossas perguntas.
Havia um homem rico, que se vestia de púrpura e de linho �ino e se
banqueteava suntuosamente todos os dias. E à sua porta jazia um
pobre chamado Lázaro, cheio de chagas, que desejava ser
alimentado com o que caıá da mesa do rico; além disso, os cães
vinham lamber suas feridas. O pobre morreu e foi levado pelos
anjos ao seio de Abraão. O homem rico também morreu e foi
enterrado; e no Hades, estando em tormento, levantou os olhos e
viu ao longe Abraão e Lázaro no seu seio. E ele gritou: “Pai Abraão,
tem misericórdia de mim, e manda Lázaro molhar a ponta do seu
dedo na água e refrescar minha lıńgua; pois estou angustiado
nesta chama.”
Mas Abraão disse: “Filho, lembra-te deque durante a tua vida
recebeste os teus bens, e Lázaro igualmente os males; mas agora
ele está consolado aqui, e você está angustiado. E, além de tudo
isso, entre nós e você foi estabelecido um grande abismo, para que
aqueles que passarem daqui para você não possam, e ninguém
possa passar de lá para nós”.
E ele disse: “Então eu te suplico, pai, que o envies para a casa de
meu pai, pois tenho cinco irmãos, para que ele os avise, para que
não venham também para este lugar de tormento”.
Mas Abraão disse: “Eles têm Moisés e os profetas; que eles os
ouçam.”
E ele disse: “Não, pai Abraão; mas se algum dos mortos for até
eles, eles se arrependerão”.
Ele lhe disse: “Se eles não ouvem a Moisés e aos profetas,
tampouco acreditarão se alguém ressuscitar dos mortos”.
Em primeiro lugar, devemos reconhecer que Jesus está contando
uma história aqui e não registrando um evento histórico. Ainda assim,
acredito que os detalhes da história podem nos ensinar algo sobre a
vida após a morte. As narrativas de Jesus podem ter apontado para
coisas sobrenaturais, mas elas sempre tinham o tom da
verossimilhança mundana — a semelhança com a verdade.
Correspondiam à realidade, mesmo quando eram parábolas ou
“�iccionais”.
Alguns comentaristas dizem que essa história coloca o rico no
inferno, mas isso parece improvável, por muitas razões. No texto, Jesus
menciona a localização do homem como Hades	, a morada dos mortos,
que os judeus distinguiam da Geena	 , o lugar do tormento eterno – o
estado ao qual geralmente nos referimos como inferno	 . Além disso, o
rico é capaz de se comunicar com o patriarca Abraão, algo que
certamente seria impossıv́el para alguém no inferno. E Abraão se dirige
a ele com ternura como “Filho”!
Finalmente, e talvez o mais revelador, o homem ainda é capaz de
impulsos caridosos. Quando não consegue satisfazer seus próprios
desejos, implora ajuda para seus irmãos que ainda estão vivos na terra.
Tal bondade seria impossıv́el no inferno, cujos habitantes caıŕam
inteiramente na miséria da auto-absorção. Assim, podemos concluir,
como outros comentaristas, que o homem está se puri�icando no
purgatório.
Mas suas coordenadas cósmicas de GPS não são nossa principal
preocupação. O interessante é que ele e Abraham estão claramente na
“vida após a morte”, mas eles estão cientes um do outro e estão cientes
da vida na terra. Eles se lembram de seus dias terrenos e seus laços de
afeição e parentesco. Além disso, eles são capazes de se comunicar uns
com os outros.
(O homem rico foi recusado no �inal? E� interessante notar que, na
vida real, Jesus realmente ressuscitou	 um homem chamado Lázaro
dentre os mortos e o enviou de volta ao seu povo. Veja João 11:43–44. E�
pelo menos possıv́el que esta história não seja simplesmente uma
parábola �ictıćia. Na verdade, se fosse simplesmente uma parábola,
seria excepcional. Em nenhuma outra parábola Jesus fala de um
personagem pelo nome. O nome deve de alguma forma ser
signi�icativo.)
Vislumbramos nesta história o que a Igreja chama de “comunicação
dos bens espirituais”. E� apenas um vislumbre, mas nos livros
posteriores do Novo Testamento a situação se torna muito mais clara, à
medida que os céus são abertos à nossa visão.
DESENHANDO UMA MULTIDA� O
O que Jesus apresenta em miniatura, a Carta aos Hebreus e o Livro do
Apocalipse retratam em grande e até colossal escala. Jesus traz um
patriarca, Abraão. A Carta aos Hebreus (capıt́ulo 11) também evoca
Abraão, mas também Abel, Enoque, Noé, Isaque, Sara, Jacó, José, Moisés,
Raabe, Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi, Samuel e os profetas. O
autor os elogia, a todos, por sua �idelidade.
Para não �icar atrás, o Livro do Apocalipse fala de um elenco de
centenas de milhares, uma multidão incontável.
E todos esses santos estão – agora – intensamente cientes dos
eventos no planeta Terra. Mais do que isso, eles estão intensamente
envolvidos	nesses eventos e em comunicação com os “santos” ainda na
terra: os cristãos nas igrejas.
Depois de listar os nomes naquela lista de estrelas do Antigo
Testamento, a Carta aos Hebreus nos informa que eles não são apenas
itens em uma placa memorial. De fato, diz que estamos cercados por
eles: “estamos cercados por uma grande nuvem de testemunhas”
(Hebreus 12:1). Eles nos cercam agora e estão nos observando,
conscientes de nós. Hebreus 12 retrata uma assembléia litúrgica – uma
congregação na missa – e é aı ́que conhecemos a presença dos santos de
maneira poderosa, pois a missa é o ato de adoração que une as hostes
do céu com a Igreja na terra. (Mais sobre isso daqui a pouco.)
Quando o livro do Apocalipse nos mostra os santos no céu, eles estão
constantemente engajados em adoração, e traz todas as marcas da
Santa Missa: um altar, velas, sacerdotes vestidos, hinos como o “Santo,
Santo, Santo” e o “Aleluia” e cânticos ao “Cordeiro de Deus”. João
testi�ica que “viu debaixo do altar as almas dos que foram mortos por
causa da palavra de Deus e do testemunho que deram; clamaram em
alta voz: 'O� Soberano Senhor, santo e verdadeiro, até quando julgarás e
vingarás nosso sangue sobre os que habitam sobre a terra?' ”
(Apocalipse 6:9-10).
Observe que eles estão suplicando a Deus por aqueles que
permanecem na terra. Eles têm conhecimento de Deus e conhecimento
dos acontecimentos terrenos. Eles têm preocupação e expressam suas
preocupações, como crianças diante de um Pai amoroso. Eles estão
pedindo a Deus para intervir na história como ela se desenrola após seu
próprio martıŕio.
Suas orações, não surpreendentemente, são respondidas. Eles têm a
certeza de que Deus triunfará, embora as perseguições continuem por
um tempo. Deus, no entanto, vindicará a eles e à Igreja. “Depois, cada
um recebeu uma veste branca e foi instruıd́o a descansar um pouco
mais, até que se completasse o número de seus conservos e irmãos, que
deveriam ser mortos como eles mesmos” (Apocalipse 6:11).
Conhecendo o futuro, esses mártires têm mais conhecimento do que os
santos da terra. Eles estão compartilhando mais plenamente na vida e
santidade de Deus. O que vimos na Carta aos Hebreus é con�irmado
pelo Apocalipse: Deus abençoou os mártires por sua �idelidade ao seu
chamado – seu chamado para compartilhar sua santidade, ser santos.
Os santos parecem estar reunidos em uma assembléia, uma igreja, e
engajados em adoração ritual. A adoração celestial aparece, no entanto,
em termos familiares dos sacramentos da Igreja na terra. “Estes são os
que vieram da grande tribulação; lavaram as suas vestes e as alvejaram
no sangue do Cordeiro. Por isso estão diante do trono de Deus e o
servem de dia e de noite no seu templo” (Apocalipse 7:14). Vemos um
pouco mais tarde (8:3) que as orações dos santos são misturadas com
incenso em um incensário de ouro e colocadas sobre um altar de ouro,
“e a fumaça do incenso subiu com as orações dos santos da mão do anjo
diante de Deus” (8:4).
O que acontece a seguir é emocionante. Em resposta às orações dos
santos, Deus chama os sacerdotes celestiais para tocar suas sete
trombetas, evocando a Batalha de Jericó do Antigo Testamento. Como
em Jericó, esses toques de trombeta causam um tumulto de atividade
terrena que justi�ica os santos, vinga o sangue dos mártires e derruba
aqueles que foram orgulhosos e altivos diante de Deus. Tudo isso
acontece em resposta às orações dos santos. O ponto não é discutido no
livro do Apocalipse. Não é debatido. Não é logicamente demonstrado. E�
simplesmente assumido e descrito gra�icamente.
COLABORADORES DE DEUS, NOSSOS INTERCESSORES
Jesus ordenou repetidamente aos seus santos que “amem uns aos
outros” (João 13:34, 15:12 e 15:17). Os apóstolos repetiram essa ordem
(ver Romanos 12:10, 1 Pedro 1:22 e 1 João 4:7). Qual é a melhor
maneira de um santo amar outro? São Tiago colocou bem: “orai uns
pelos outros” (Tiago 5:16).
Algumas pessoas acreditam erroneamente que a oração intercessória
— a oraçãoque é oferecida por um santo pelo bem de outro — de
alguma forma mina o status de Jesus como nosso único mediador.
“Porque há um só Deus, e um só mediador entre Deus e os homens,
Jesus Cristo homem” (1 Timóteo 2:5). Os opositores da mediação
compartilhada frequentemente citam essa passagem da Primeira Carta
de São Paulo a Timóteo. Para fazer isso, porém, eles devem arrancá-lo
de seu contexto original, pois ele vem logo após o apelo do Apóstolo
para que a Igreja interceda com mais assiduidade!
Antes de tudo, então, exorto que súplicas, orações, intercessões e
ações de graças sejam feitas por todos os homens, pelos reis e por todos
os que estão em altas posições, para que possamos levar uma vida
tranquila e pacı�́ica, piedosa e respeitosa em todos os sentidos. Isso é
bom e aceitável diante de Deus, nosso Salvador, que deseja que todos os
homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade. (1
Timóteo 2:1-2)
Jesus não se sente ameaçado quando o imitamos orando por nossos
irmãos santos. Ele também não está ofendido. Podemos orar uns pelos
outros (veja, por exemplo, 2 Corıńtios 9:14). Devemos orar uns pelos
outros. E podemos pedir a outros que orem por nós (veja, por exemplo,
1 Tessalonicenses 5:25). E devemos! Devemos pedir orações a todos os
nossos companheiros santos, aqueles que vivem na terra e aqueles que
estão mais vivos no céu.
Jesus é, de fato, o único mediador entre Deus e os homens, mas ele
quis que compartilhássemos sua mediação, assim como
compartilhamos sua vida. Tudo faz parte de compartilhar a santidade
do “único santo”. Jesus quis que nós co-resgatássemos com ele. Assim,
São Paulo poderia dizer: “Agora me alegro nos meus sofrimentos por
vós, e na minha carne completo o que falta às a�lições de Cristo por
causa do seu corpo, isto é, da Igreja” (Colossenses 1:24). .
Agora, o que poderia faltar no sofrimento perfeito de Cristo?
Somente o que ele queria que faltasse, por nossa causa - para que
pudéssemos compartilhar sua vida, para que pudéssemos ser seus
cooperadores (1 Corıńtios 3:9).
Acreditamos	na	Comunhão	dos	Santos.	A comunhão é impossıv́el sem
comunicação. Então oramos uns pelos outros. Pedimos orações uns aos
outros. Nem a morte deve nos isolar em silêncio das pessoas que
amamos — os santos	que amamos. Pela misericórdia de Deus, podemos
esperar que muitos de nossos amados estejam inscritos nessa multidão
celestial.
Fomos feitos para viver na Comunhão dos Santos. E� nossa natureza
viver em relacionamentos. Sem relacionamentos interpessoais, uma
vida não é totalmente humana. Deus nos fez assim. A di�iculdade com
amizade e parentesco é que sua fase terrena é �inita. E� nossa tristeza
que devemos nos separar daqueles que amamos. No entanto, é nossa fé
que os relacionamentos não precisam terminar.
Eis o que a Igreja disse por meio do Concı́lio Vaticano II: “Por isso, a
união dos caminhantes com os irmãos que dormiram na paz de Cristo
não é de modo algum enfraquecida ou interrompida, mas pelo
contrário, segundo a fé perpétua da Igreja, é fortalecido pela
comunicação dos bens espirituais”. 1
Como dizem nossos padres durante a missa de sepultamento cristão:
“Para o povo �iel de Deus, a vida é mudada, não terminada”. Isso nós
sabemos. Nossos corações nos dizem isso. A Igreja nos diz isso. A Bıb́lia
nos diz assim.
S
5
FALANDO SOBRE MINHA VENERAÇA� O
o qual deve ser nossa atitude para com os santos? Devemos antes de
tudo estar cientes deles. Eles estão conosco, nos animando, como vimos
na Carta aos Hebreus. Devemos ser gratos a eles por suas orações, pois,
como vimos no livro do Apocalipse, suas orações estão mudando a
história do mundo. Devemos ser inspirados a seguir o exemplo deles.
Devemos estar ansiosos para impressioná-los enquanto olham da
nuvem de glória, a grande nuvem de testemunhas.
Além disso, devemos dizer-lhes isso. Devemos agradecê-los por suas
orações, pedir-lhes suas orações e chamá-los como nossas
testemunhas.
Devemos manter suas imagens – em ıćones ou estátuas – como
lembretes do que uma vida humana pode e deve ser.
E� assim que vivemos em relação com os outros. E� assim que vivemos
em sociedade. E� assim que vivemos em famıĺia. E a Comunhão dos
Santos é a sociedade perfeita. E� a famıĺia como Deus a criou para ser. E� a
famıĺia de Deus.
Em minha casa, não hesito em chamar meus �ilhos mais novos para
me ajudarem a carregar as compras. Não hesito em pedir às crianças
mais velhas que me dêem boleia para o trabalho. Eu mantenho fotos de
meus �ilhos e netos nas paredes e sorrio quando elas chamam minha
atenção. A� s vezes, essas fotos servem como lembretes para telefonar,
enviar mensagens de texto ou e-mail para os membros da famıĺia que
agora moram em cidades distantes.
Também tenho fotos dos meus pais; a imagem de meu pai mantém
sua memória fresca para mim, mesmo vinte anos após sua morte. A
imagem da minha mãe a mantém em minha mente e mantém a chama
do meu afeto acesa, mesmo que ela viva tão longe.
Quando faço as mesmas coisas pelos santos - quando olho para seus
ıćones, quando peço ajuda, quando expresso meu afeto por eles - estou
simplesmente fazendo o que é natural para um ser humano, mas agora
estou fazendo para �ins sobrenaturais. A graça não destrói a natureza,
mas constrói sobre ela, completa-a, aperfeiçoa-a e eleva-a.
Não há nada de estranho ou mesmo incomum na maneira como os
católicos veneram os santos. Devo admitir, no entanto, que quando eu
era protestante eu costumava pensar que era... bem, impensável. Achei
que era tudo “antibıb́lico” porque aprendi uma maneira muito diferente
– e muito seletiva – de ler as Escrituras. Mas agora, depois de um quarto
de século na Igreja, acho bastante estranho que alguns cristãos não
honrem os santos com devoção.
A�inal, por que não celebrarıámos seus dias de festa quando estamos
ansiosos para observar os aniversários e aniversários de nossa própria
famıĺia? Por que devemos marcar o aniversário de Washington, mas não
a festa dos Santos Pedro e Paulo?
Por que devemos erguer estátuas de presidentes e governadores em
nossos parques e praças, mas proibir estátuas da Bem-Aventurada
Virgem Maria?
Por que erguer monumentos colossais aos pais fundadores de nossa
nação, mas se recusar a nomear santuários em homenagem aos Pais da
Igreja?
Por que falar de cemitérios militares (ou quaisquer cemitérios) como
“terra sagrada”, como Abraham Lincoln fez em seu discurso em
Gettysburg, mas desdenhar em dar honra especial às relıq́uias dos
santos?
Pessoas mal orientadas às vezes acusam os católicos de “idolatria”
por manter imagens dos santos. A acusação é injusta e falsa. Não damos
às imagens a honra que é devida somente a Deus. Nós não adoramos
ıćones dos santos mais do que nossos vizinhos adoram fotos de seus
netos. Tecnicamente, nem veneramos os ıćones, mas sim as pessoas que
são representadas pelos ıćones.
Mesmo assim, não veneramos os próprios santos com o tipo de culto
que é devido somente a Deus. Foi Deus quem criou os santos. Foi Deus
quem os abençoou e os elevou para nossa imitação. A ele damos a
glória, e a ele damos graças. Um dos primeiros Padres da Igreja, São
João de Damasco, fez a distinção clássica entre latria	, que é a adoração
que prestamos a Deus, e dulia	 , a veneração que prestamos a nossos
pais, nosso paıś, a cruz, a Bıb́lia e os Santos.
A veneração é simplesmente honra, e é a devida	honra. Prestamos
“respeito a quem é devido respeito, honra a quem é devida honra”,
como o Apóstolo nos exortou (Romanos 13:7).
Além disso, ao abençoarmos os santos, estamos imitando Jesus
Cristo, pois ele os abençoou primeiro. “Bem-aventurados os mortos que
morrem no Senhor” (Apocalipse 14:13). “Bem-aventurados aqueles que
são convidados à ceia das bodas do Cordeiro” (Apocalipse 19:9).
Vamos voltar ao princıṕio, ao livro de Gênesis, para que possamos
entender a natureza da aliança que Deus fez conosco. Ao estabelecer
seu