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CARATENOIDES Índice de figuras Figura 1: Molécula de Retinol Figura 2: Molécula de cis-retinal Figura 3: Isomerização cis-trans com luz do retinal Figura 4: Moléculas de vitamina A . 1. INTRODUÇÃO Consumo de frutas e hortaliças, com alto teor de carotenoides, vem ganhando atenção do consumidor mundial, com o intuito de melhorar sua alimentação e, consequentemente, prevenir o desenvolvimento de algumas doenças crônicas não transmissíveis, tais como câncer e doenças cardiovasculares. Na indústria de alimentos, os carotenoides são usados como corantes alimentares naturais, substitutivos dos corantes sintéticos, que possuem maior alergênico, cancerígeno e compostos antioxidantes que combatem os radicais livres. (MATIOLIE RADRIGUEZ-AMAYA, 2003 Os carotenoides, no organismo humano, são parcialmente convertidos a Vitamina A (retinol), desempenhando importantes papéis nutricionais. Alimentos ricos em Vitamina A são principalmente fígado, gema de ovo e óleos de peixes. Vegetais como cenoura, espinafre, e frutas como manga e mamão também são boas fontes, pois contêm carotenoides, que serão transformados na vitamina. 2. FONTES E ORIGEM Carotenoides são pigmentos naturais facilmente encontrados na natureza (em espécies vegetais como flores, frutas, verduras e raízes, na corrente sanguínea e em tecidos de humanos, vacas, aves, peixes e de alguns crustáceos. Os carotenoides são responsáveis pela coloração do amarelo ao vermelho e alaranjado. Entre suas funções está a absorção de luz (auxiliando na fotossíntese), atividade antioxidante, diminuição do risco de doenças degenerativas e câncer alguns carotenoides apresentam de converter-se em vitamina A no organismo. aproximadamente existem 600 tipos de carotenoides, porém menos de 10% deles sã o precursores da vitamina A. Os principais carotenoides com atividade de provitamina A nos mamíferos são o alfa- caroteno, beta-criptoxantina e betacaroteno. A vitamina A é um grupo de substâncias, os retinóides. Estes são encontrados em tecidos animais e estão presentes nos vegetais. No organismo humano a vitamina A está na forma de substâncias, o retinol, ácido retinóico e o aldeído retinal. Figura 1- Molécula de retinol Retinol A vitamina A é formada pela clivagem do beta-caroteno e dos demais carotenóides. A cascata de reações começa no intestino delgado, com a enzima beta- caroteno-15,15′-dioxigenase, que transforma o beta-caroteno em retinal. Ela atua principalmente no epitélio intestinal e no fígado. O que determina a atividade vitamínica do carotenoide é a presença do anel beta ionona na estrutura. O todo-trans-beta- caroteno apresenta duas dessas estruturas, enquanto os demais carotenóides pró- vitamínicos A apresentam apenas uma. Deste modo, o beta-caroteno é o metabólito vegetal mais importante como fonte de vitamina A, podendo ser convertido, através da clivagem enzimática, em duas moléculas de retinol. FUNÇÃO NO ORGANISMO VITAMINA A A vitamina A exerce várias funções no organismo, como contribuir para a manutenção da pele e mucosas, auxiliar na visão, no metabolismo do ferro, no funcionamento do sistema imune e no processo de diferenciação celular. A provitamina A, conhecida como caroteno, possui também função antioxidante, atuando através da neutralização de radicais livres. Este nutriente contribui para a boa visão, pois protege a córnea e também para a correta proliferação e diferenciação celular, por isso é importante para os processos de formação da pele. A vitamina A funciona diretamente na melhora da visão, principalmente noturna. Além desta função, também participa na formação da lágrima e lubrificação do olho, atuando como proteção contra infecção. A reposição de células e tecidos do olho também é beneficiada pela ação da vitamina A, garantindo a manutenção da boa visão. Essa vitamina atua na melhora da defesa contra infecções, contribui no aumento de produção de anticorpos pelas células, participa no aumento dos linfócitos (células com a capacidade de defender o nosso corpo) e, por isso, contribui de forma geral para o aumento da imunidade do organismo. É necessária para manter a integridade e função das células da pele e das mucosas. Além disso, o nutriente age na reparação do epitélio da pele. A vitamina A atua na integridade das células epiteliais em todo o corpo. O ácido retinóico (vitamina A após ser convertida no organismo), regula a expressão de vários genes que codificam para proteínas estruturais, por exemplo, queratinas da pele. É uma das vitaminas necessárias para o crescimento das membranas celulares e para a reparação da pele. Ela é encarregada ao bom desempenho de todos os tecidos de nosso corpo e, por ser uma vitamina antioxidante, auxilia na eliminação de radicais livres. A vitamina A é um micronutriente importante também nos momentos de intenso crescimento e desenvolvimento. Na fase embrionária a vitamina A, sob a forma de ácido retinóico, está presente no desenvolvimento dos membros e no crescimento. CARATENOIDES Os carotenoides são substâncias que se apresentam como pigmentos cuja cor varia do amarelo ao vermelho e laranja. Constituem-se em precursores da vitamina A, o que significa que se transformam em vitamina A em nosso organismo. Essa transformação é feita em função dos níveis normais de vitamina A que cada indivíduo necessita, oferecendo, assim, segurança para evitar o excesso que poderia tornar-se prejudicial. A forma mais ativa de provitamina A é o betacaroteno, um poderoso antioxidante que ajuda a neutralizar os radicais livres. Com isso, a ingestão de betacaroteno traz benefícios para os olhos, aumenta a imunidade, proporciona brilho aos cabelos, fortalece as unhas e acelera o metabolismo de gorduras. Os carotenóides são caracterizados por serem agentes antioxidantes e por estimular o sistema imunológico, fazendo parte de compostos funcionais. Além disso, são compostos bioativos que protegem contra determinadas condições degenerativas, como doenças cardiovasculares, câncer, desordens na imunidade e degeneração macular. Este último, é muito comum dar-se em idosos devido ao estresse oxidativo, e substâncias encontradas nos carotenóides(antioxidantes) são capazes de prevenir/minimizar os efeitos da mesma, como po rexemplo a Luteína (carotenóide presente no espinafre), sendo encontrada em uma região chamada mácula (na retina), evitando uma possível cegueira e catarata. Pesquisas demonstram que o betacaroteno desempenha papel importante na prevenção de muitas doenças, inclusive câncer, por sua propriedade antioxidante, que neutraliza os radicais livres, os quais aceleram o envelhecimento das células. Existem inúmeros tipos de carotenóides que agem em lugares específicos no nosso organismo, trazendo benefícios diferentes em cada ocasião. MECANISMO DE AÇÃO A isomeria cis-trans do composto retinal, derivado da vitamina A presente na retina dos olhos, é que envia sinais elétricos para o cérebro, ocasionando o processo da visão. A capacidade da visão está intimamente relacionada à isomeria espacial geométrica cis-trans. A retina (camada que fica na p arte posterior do olho) possui um tipode vitamina A, o retinal, composto orgânico do grupo dos aldeídos. A estrutura molecular do retinal apresenta uma dupla ligação entre alguns de seus átomos de carbono, o que permite que haja a formação das versões cis e trans dessecomposto FIGURO 2: MOLECULA DE CIS-RETINAL Quando está nessa conformação cis, o retinal é fotorreceptor, isto é, é receptor de luz. Portanto, a rodopsina é atingida por um fóton de luz visível, ocorrendo a transformação do isômero cis em trans, conforme mostrado a seguir. Observe que no cis-11-retinal, os hidrogênios (na cor cinza claro) estão no mesmo lado da ligação dupla. Já no trans-11-retinal, os hidrogênios estão em lados opostos do plano da ligação: FIGURA 3: ISOMERIZAÇÃO CIS-TRANS COM LUZ Visto que o isômero trans não se “encaixa” na opsina, ele se dissocia dela. Com isso, ocorre a emissão de um sinal elétrico que é captado pelo nervo óptico que é transmitido ao cérebro. Esse impulso elétrico é interpretado pelo cérebro, produzindo a imagem. Esse isômero livre (trans) é convertido, por ação enzimática, novamente em cis-11-retinal, que, por sua vez, irá se ligar à opsina e reiniciar o processo da visão. Em cada segundo esses eventos se repetem milhões de vezes em nosso solhos. Conforme já dito, o retinal é derivado da vitamina A e a deficiência dessa vitamina no organismo pode fazer com que a pessoa tenha problemas na visão, como a “cegueira noturna” , em que a pessoa tem dificuldade de enxergar à noite ou em ambientes pouco iluminados. Para evitar esse tipo de problema, precisamos consumir alimentos que contenham vitamina A, como o fígado. Além disso, cenouras, frutas e verduras contêm betacaroteno, que pode ser transformado em nosso organismo de forma a produzir vitamina A. Além disso, a vitamina A e os carotenóides possuem atividade antioxidante, sendo que, segundo Vasconcelos et al. (2014), os radicais livres, que são átomos e/ou moléculas que possuem elétrons livres não pareados em sua camada orbital externa, tornando-se instáveis e reativos, podem ter sua quantidade aumentada no organismo humano e, consequentemente, levar ao estresse oxidativo, por fatores como: poluição ambiental e resíduos de pesticidas que estão presentes em alguns alimentos; aditivos e hormônios adicionados em alimentos e bebidas; radiações, como a ultravioleta e gama, além dos raio-X; estresse; consumo excessivo de álcool; tabagismo; e por fim, alguns tipos de doenças crônicas e degenerativas. Os antioxidantes, por sua vez, por definição, são moléculas de cargas positivas, que doam um elétron ao radical de hidrogênio e, dessa forma, inibem a atuação desses radicais livres. Ao inibirem a formação dos radicais livres, previnem ou reparam o ataque a lipídios, aminoácidos, proteínas e ao material genético.(VASCONCELOS et al. apub MACHADO et al.,2010).Segundo Jaski et al. (2011) A ação antioxidante da vitamina A ocorre por ligações a receptores nucleares específicos e, comprovadamente, influência em vários processos celulares, tais como: reparo do DNA, expressão de genes, além de estimular o crescimento e diferenciação de queratinócitos. (apub BAGATIN,2008). Em relação aos carotenóides, sua função antioxidante desempenha um papel essencial na redução do risco de câncer, catarata, aterosclerose, além de retardar o pro cesso de envelhecimento. Sua estrutura comum é formada por uma cadeia polieno, o qual se trata de um longo sistema de ligação dupla conjugada. Essa cadeia pode apresentar grupos terminais cíclicos – que exibem substituintes contendo oxigênio, influenciando as propriedades químicas, físicas e bioquímicas dos carotenóides. (SILVA; COSTA; SANTANA; KOBLITZ, 2010) Sistema rico em elétrons do polieno, é o responsável pelas atividades antioxidantes dos carotenóides, atuando na absorção do oxigênio e de radicais livres, interrompendo reações onde os mesmos estão envolvidos. Contudo, a presença dessas ligações pode gerar uma possível oxidação do próprio carotenoide, perdendo a coloração do mesmo, e, por consequência, a coloração do alimento. Assim, por serem facilmente oxidados, apresentam atividade antioxidante. Além disso, os carotenóides inibem a peroxidação de lipídeos em baixas pressões de oxigênio, variando sua eficácia nos processos antioxidantes, perante os diferentes tipos de carotenóides. O licopeno é um dos carotenóides mais eficientes quando se trata da ação antioxidante, uma vez que impedem a oxidação da lipoproteínas de baixa densidade (LDL) do colesterol, tendo papel significativo na diminuição dos ri scos de doenças como a aterosclerose – essa doença se trata do é o acúmulo de gorduras, cálcio e outras substâncias nas artérias, podendo provocar infartos, derrames ou ainda morte súbita. METABOLISMO E EXCREÇÃO Através do palmitato de retinol (é o éster de retinol e ácido palmítico, com fórmula C H O ) é feito o metabolismo da vitamina A. Onde é hidrolizado enzimas pancreáticas no jejuno, incorporado micelas e absorvido por transporte ativo como retinol. O metabolismo do Retinol é hepático. O Retinol é conjugado com o ácido glucurônico, o B-glucuronído sofre a circulação entero-hepática e oxidação de retinol e de ácido retinóico. O ácido retinóico sofre descarboxilação e a conjugação com oácido glicurônico. Já o beta-caroteno é absorvido e transformado em retinol. Ambas passam no en terócito, re-esterificadas e incorporadas ao quilomícron. É decomposto na mucosa do intestino delgado e do fígado pela betacaroteno dioxigenase na retina ,que é uma forma de vitamina A. A função desta enzima é vital, pois decide se o betacaroteno é transformado em vitamina A ou se circula no plasma com o betacaroteno. Menos d e um quarto do betacaroteno ingerido de raízes vegetais e cerca de metade do betacaroteno de vegetais verdes folhosos são convertidos em vitamina A. É estocada no fígado, como retinil éster. Para ser liberada, é novamente transformada em retinol e transportada aos tecidos periféricos pela Proteína Transportadora de Retinol. Quando seu transporte é diminuído pode levar a hipovitaminose A, sendo a deficiência proteica e quando o enterócito apresenta menor conversão de betacaroteno em retinol, sendo um prejuízo a si, pode levar a hipovitaminose A ,sendo parasitose intestinal. O processo, desde a ingestão até a secreção, demora cerca de 5 horas. Aproximadamente 90% da vitamina A armazenada no organismo encontra-se no fígado.A excreção do retinol (vitamina A) não armazenadoé conjugado com glucuronido, com subsequente oxidação a retinal e ácido retinóico; estes e outros metabólitos são posteriormente excretados na urina e fezes. A vitamina A atravessa a placenta de forma limitada mas encontra-se no leite materno. O betacaroteno não absorvido é excretado nas fezes. Também é excretado nas fezes e na urina com o metabólitos. O consumo de fibra dietética pode aumentar a excreção fecal de gorduras e outros compostos solúveis em gordura, como o betacaroteno. . DEFICIÊNCIA 1. DEFICIÊNCIA DE BETACAROTENOS O betacaroteno pode bio transformar-se em vitamina A pela mucosa intestinal, por isso, pode ser chamada de pró-vitamina A, sendo que no organismo 1molécula de betacaroteno é quebrada em 2 moléculas de vitamina A. FIGURA 4: MOLÉCULAS DE VITAMINA A Em consequência disso, a falta da ingestão de betacarotenos pode ocasionar problemas de visão, imunidade deficitária, enfraquecimento de unhas e cabelos, entre outros. DEFICIÊNCIA DE VITAMINA A A deficiência de Vitamina A tem repercussões que afetam as estruturas epiteliais de diferentes órgãos, sendo os olhos os mais a tingidos. Infecções frequentes podem ser um indício de que essa vitamina está em falta no organismo,já que sua falta reduz a imunidade do organismo contra doenças. Essa carência afeta severamente o revestimento ocular, levando à xeroftalmia, sendo sua forma clínica mais precoce, conhecida como cegueira noturna que causa em crianças uma ruim adaptação a ambientes de baixa luminosidade. Porém também pode levar a uma cegueira irreversível conhecida como ceratomalácia. A principal causa da deficiência d e vitamina A é o consumo insuficiente de alimentos que possuam gordura, já que esta é uma vitamina lipossolúvel. Além de que infecções frequentes também podem ocasionar essa carência, já que o corpo requer muito dessa vitamina para cumprir suas funções imunológicas , o que pode acarretar ou agravar a carência dessa vitamina. TOXICIDADE DO CARATENOIDES Geralmente quando há excesso de carotenóides no organismo ele é excretado pelo cólon e pela epiderme, porém, o estrato córneo (Camada mais externa da epiderme que é lipossolúvel) reabsorve e acumula, causando coloração amarelada à pele. As crianças são mais susceptíveis a ter carotenemia (Níveis elevados decarotenoides no sangue) e carotenodermia (Níveis elevados de carotenoides na pele). TOXICIDADE DA VITAMINA A A toxicidade da vitamina A ocorre quando há uma concentração acima da quantidade ideal e necessária ao organismo. Dificilmente essa hipervitaminose será por causa de fontes alimentares comuns, mas sim, por causa de uma suplementação alimentar indevida. A hipervitaminose pode ocorrer de duas formas: aguda, dura horas oudias, e crônica, pode durar meses ou até anos. A forma aguda pode ocorrer pela ingestão de formas sintéticas de vitamina A. E a forma crônica geralmente é causada pela suplementação indevida dessa vitamina, entre outros. CONCLUSÃO A biodisponibilidade dos carotenóides, pró vitamínicos ou não, depende de uma série de fatores, tais como tipo de carotenóide, matriz que se encontra no alimento, interação, processamento do alimento, deficiência na absorção de lipídios, presença de fibras, lipofilicidade. Duas inconveniências dos carotenóides para a indústria alimentícia são a instabilidade durante o processamento e o fato de serem 15lipossolúveis. Pesquisas de microencapsulamento com agentes encapsulantes tornam estas moléculas hidrossolúveis e protegidas contra fatores que provocam a instabilidade (luz, temperatura e oxigênio). Além de que sempre têm sido alvo da biotecnologia com a finalidade de melhorar a col oração, características organolépticas e o valor nutricional dos alimentos. Um fato interessante é que compostos de aroma derivados dos carotenóides estão sendo bastante pesquisados nos últimos anos, resultando no isolamento e elucidação da estrutura química obtidos por extração de plantas. Eles, nas plantas, têm função antifúngica, afastam herbívoros e atraem agentes polinizadores No final desta pesquisa, podemos dizer que é simplesmente incrível, como esses pigmentos, que muitas pessoas não conhecem ou não sabem, fazem uma grande diferença nos alimentos ou na natureza, com seu papel nutricional e muitos virão a converter-se em uma vitamina importantíssima para a saúde, evitando problemas futuros. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS AGÊNCIA USP DE NOTÍCIAS. Consumo de carotenóides pelos brasileiros éinsuficiente, mostra estudo da Esalq . São Paulo, 2013. Disponível em: Acesso em: 23 de junho de 2023. https://www.scielo.br/j/qn/a/7R78BnnsV5mNPsCjk938LbH/?lang=pt>. Acesso em: 23 de junho de 2023 https://www.indice.eu/pt/medicamentos/DCI/retinol-ou-vitamina-a/informacao- cientifica>. Acesso em: 23 de junho de 2023 WAITZBERG LEWINSKI, Lara. Quais os carotenóides precursores de vitaminaA?. Disponível em: < https://nutritotal.com.br/pro/quais-os-carotena- ides-precursores-de-vitamina-a/>. Acesso em: 24 de 2023 SINAI, Montes. Vitamina A e Betacaroteno contribuem para a sa úde ocular.Monte Senai. Disponível em: <https://www.hospitalmontesinai.com.br/noticias/dicas-de-saude/vitamina-a-e- betacaroteno-contribuem-para-a-saude-ocular>. Acesso em: 24 de junho 2023
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