02 Rainha Perdida Sequestrada por um Alfa 02 Annie Whipple

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Rainha Perdida (Livro 2) – 
Sequestrada por um Alfa. 
Livro produzido por fãs/ Sem fins 
lucrativos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Índice 
Capítulo 1 5 
Capítulo 2 13 
Capítulo 3 19 
Capítulo 4 28 
Capítulo 5 37 
Capítulo 6 44 
Capítulo 7 53 
Capítulo 8 59 
Capítulo 9 68 
Capítulo 10 79 
Capítulo 11 97 
Capítulo 12 111 
Capítulo 13 120 
Capítulo 14 126 
Capítulo 15 134 
Capítulo 16 143 
Capítulo 17 158 
Capítulo 18 179 
Capítulo 19 190 
Capítulo 20 203 
Capítulo 21 217 
Capítulo 22 229 
Capítulo 23 238 
Capítulo 24 246 
Capítulo 25 255 
Capítulo 26 268 
Capítulo 27 276 
Capítulo 28 287 
Capítulo 29 297 
Capítulo 30 308 
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Capítulo 31 320 
Capítulo 32 330 
Capítulo 33 336 
Capítulo 34 351 
Capítulo 35 364 
Capítulo 36 374 
Capítulo 37 390 
Capítulo 38 400 
Capítulo 39 412 
Capítulo 40 419 
Capítulo 41 428 
Capítulo 42 440 
Capítulo 43 451 
Capítulo 44 461 
Capítulo 45 471 
Capítulo 46 483 
Capítulo 47 495 
Capítulo 48 515 
Capítulo 49 523 
Capítulo 50 530 
Capítulo 51 550 
Capítulo 52 557 
Capítulo 53 577 
Capítulo 54 591 
Capítulo 56 606 
Capítulo 56 620 
Capítulo 57 636 
Capítulo 58 641 
Epílogo 658 
 
 
 
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Capítulo 1 
GRAYSON 
 
Minha cabeça estava girando. 
Tudo era um borrão, meus ouvidos zumbiam e meu 
estômago parecia que eu estava prestes a revirar todos os meus 
intestinos. O que diabos tinha acabado de acontecer? 
Eu abri meus olhos. Ainda desorientado, olhei ao redor da 
sala, tentando me orientar, embora fosse muito difícil. 
Em um segundo eu estava no meu quarto com Kyle e três 
vampiros de olhos vermelhos, e no seguinte, eu estava em uma 
floresta na frente de centenas de vampiros recém-nascidos e 
Azazel, todos eles determinados a me matar e aos membros do 
meu bando. 
Fiquei aliviado quando percebi que estava de volta ao meu 
quarto mais uma vez, deitado no chão de madeira. 
Embora meu corpo estivesse dolorido e fraco – um efeito de 
algum tipo de mágica, tenho certeza – a dor que me percorria não 
estava vindo. E assim por diante. Minha preocupação inicial. 
Guerra. 
As palavras ameaçadoras de Azazel estavam frescas em 
minha mente. 
“Diga ao meu irmão para se preparar. Alfa Grayson. Seu 
tempo como rei acabou”, disse ele. “Estamos chegando.” 
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Percebi que havia outras pessoas na sala e, uma vez, o 
zumbido em meus ouvidos parou. Eu pude registrar o que eles 
estavam dizendo. 
Eles estavam discutindo. Uma pessoa, em particular. Parecia 
muito chateado. Eu reconheci sua voz. 
“Faça alguma coisa!” O tom zangado de Kyle soou. “Por que 
estamos parados quando meu alfa acabou de desmaiar? Minnie-“ 
“Garanto a você, ele está bem, jovem beta”, alguém 
interrompeu. Zagan. O rei dos vampiros. Irmão de Azazel. “Eu 
imploro que tire suas mãos do meu corpo antes que eu decida 
arrancá-las.” 
“Oh, sim? Eu gostaria de ver você tentar.” Kyle desafiou. 
“Você não é o único nesta sala com habilidades de vampiro.” 
Eu gemi e rolei para o meu lado, não querendo ouvir mais de 
suas discussões incessantes. 
Todas as cabeças se viraram para mim. Kyle estava ao meu 
lado em menos de um segundo, usando sua recém-descoberta 
velocidade de vampiro para se mover em um único movimento 
borrado. 
Ele se agachou ao meu lado. “Alpha,” ele suspirou, “Você 
está bem?” 
Eu balancei a cabeça e me forcei a sentar mesmo que meu 
corpo estivesse fraco. “Estou bem. Desorientado.” Olhei para 
Zagan, que se moveu para ficar ao lado de Kyle. “O que diabos 
acabou de acontecer?” 
“Você me diz,” ele respondeu com uma voz grave. “O que 
você viu?” 
Levantei-me lentamente, grunhindo com o esforço. Meu 
lobo rosnou. Ele não gostava de se sentir fraco, especialmente 
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agora, quando tanto estava em jogo. “Azazel,” eu disse. “Ele está 
vindo.” 
Ouvi Kyle prender a respiração. “Você viu Azazel?” 
“Quando?” Zagan estalou, avançando com interesse. 
“Quando é que ele vem?” 
Eu balancei minha cabeça. “Não há como ter certeza. Não sei 
o quão rápido seu exército de vampiros recém-nascidos pode 
correr.” Meus dentes rangem juntos. “Logo, porém. Hoje à noite.” 
Os olhos de Zagan se estreitaram. Minnie e Casimir, 
vampiros reais e dois dos filhos de Zagan, olharam para o pai em 
estado de choque. Sua tensão e ansiedade eram tangíveis no ar. 
“O Clã de Azazel está de volta?” Minnie sussurrou. Sua voz já 
esganiçada e estridente parecia subir uma oitava de medo. “Pai, 
você sabia sobre isso?” 
Zagan assentiu. “O beta me informou em sua carta. É por isso 
que não perdemos tempo em ajudar este bando.” 
“Temos que agir rapidamente”, eu disse a Kyle. “Prepare o 
bando para a batalha. Informe-os sobre o que aconteceu.” 
Kyle já estava a meio caminho da porta. “Nele!” sua voz 
partindo gritou enquanto ele corria pelo corredor. 
Eu me virei para os três vampiros, observando-os com os 
olhos apertados. Era um pouco perturbador como todos pareciam 
parecidos com seus cabelos pretos lisos, corpos magros e olhos 
vermelhos marcantes. 
Eles eram menores que os lobisomens e, portanto, não tão 
fortes. Não importava, no entanto. O treinamento de vampiro 
focava menos em força e poder e mais em estratégia e discrição. 
Era como se o lema deles fosse: “Trabalhe de forma mais 
inteligente, não mais difícil”. E funcionou para eles. 
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Enquanto eu estudava seus olhos vermelhos 
surpreendentes, mas deslumbrantes, não pude deixar de olhar no 
espelho ao meu lado, percebendo que meus próprios olhos 
geralmente verdes também estavam vermelhos no momento. 
No entanto, ao contrário dos três Mortar, os meus eram 
mais escuros, nublados na escuridão com a presença do meu lobo. 
Eu podia sentir tanto meu vampiro quanto meu lobo 
pressionando minha consciência. 
Não foi invasivo, pois nenhum dos dois estava tentando 
assumir o controle; eles estavam apenas acelerados e prontos 
para a batalha, ansiosos por qualquer motivo para se libertar. 
Eu desviei o olhar do meu reflexo rapidamente, ficando 
tenso de raiva. A última vez que vi meus olhos dessa cor foi 
quando Azazel assumiu o controle do meu corpo, mostrando seus 
verdadeiros olhos enquanto olhava para o nosso reflexo. 
Eu vacilei, de repente sendo puxado de volta para as 
memórias de estar em meu próprio inferno pessoal. Minha mente 
repassou involuntariamente uma cena dos últimos meses. 
Eu estava assistindo minha mão bater em Belle, minha 
companheira, o amor da minha vida, em seu lindo rosto, sem 
controle, observando com horror enquanto ela voava para o lado 
com força. 
Mas o pior veio depois da greve. Belle olhou para mim, seus 
olhos azuis marejados de vergonha... e se desculpou. 
Ela se desculpou comigo. Mesmo que fosse minha mão que 
tivesse acabado de marcar sua pele, ela pensou que tinha sido ela 
quem tinha feito algo errado. 
Duas vezes. Azazel tinha batido nela duas vezes, ficando 
completamente feliz com o fato de ela pensar que era eu quem 
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estava fazendo isso. E de vez em quando, Belle pedia desculpas a 
ele. 
Eram desculpas genuínas, também, aquelas que 
evidenciavam seu arrependimento. Eu não sabia do que ela estava 
envergonhada, mas Deus, eu podia sentir isso. Eu podia sentir sua 
indignidade crescendo a cada dia que passava. 
Ela era tão dura consigo mesma, batendo-se e quebrando a 
cabeça sobre o que havia feito de errado. Ela queria consertar o 
que quer que fosse, sem saber que não tinha absolutamente nada 
a ver com ela. 
Eu estava gritando dentro da minha cabeça o tempo todo, 
batendo contra as amarras que me mantinham preso. Parecia que 
eu estava me afogando. 
Eu lutei tanto tentando superar o controle que Azazel tinha 
sobre mim para que eu pudesse ir para o minha companheira. 
Eu sabia que ela não estava comendo ou dormindo.Eu sabia 
que ela estava sendo cuspida por todos os membros do bando. Eu 
podia sentir o quão fraca ela estava ficando. Mas eu não podia 
fazer porra nenhuma. 
Todos os dias, eu esperava que ela fosse embora e fugisse 
daqui. Mas cada dia que eu ainda a sentia nesta casa me deixava 
completamente furioso com Azazel por fazer isso com ela. 
Eu queria dizer a ela para sair, falar com Kyle ou Elijah ou 
alguém, qualquer um, e dar o fora daqui. Eu não conseguia 
entender por que ela ficava. Por que diabos ela não fugiu? 
Claro, Azazel disse a ela que a queria pelo poder que ela 
poderia lhe dar, exigindo que ela ficasse por causa disso. Mas, na 
verdade, ele não teria notado se ela tivesse ido embora. 
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E foi isso que me matou. Se ela estava ficando com medo de 
ser punida se fosse pega, seu medo não era necessário. A mente 
de Azazel estava ocupada com outros problemas. 
Eu sabia disso porque havia passado mais de dois meses 
ouvindo seus pensamentos; Eu basicamente sabia cada detalhe 
sobre o ex rei vampiro. 
Ele não ficou impressionado com o fato de ela ser humana 
e, embora a achasse atraente – e adorasse me lembrar disso – ele 
não estava realmente interessado em tê-la por perto. 
Ele só tentou dormir com ela porque queria me provocar e 
me deixar fraco. Mas, surpresa, surpresa, tentar acasalar com a 
fêmea de um macho alfa não os torna fracos. 
Não, teve o efeito oposto – me deixou furioso. Fiquei tão 
cego de raiva cada vez que ele colocava a mão nela que, 
finalmente, meu lobo foi capaz de escapar da posse e assumir o 
controle para cuidar de nossa companheira. 
Azazel aprendeu com essa experiência. Ver minha 
companheira se machucar me deixou furioso o suficiente para me 
libertar do controle que ele tinha sobre mim. 
Ele soube então que a melhor maneira de realmente me 
enfraquecer era ficar longe de Belle. E ele fez exatamente isso. Ele 
matou de fome o vínculo de companheiro. E quando senti minha 
companheira diminuir lentamente, eu desaparecia junto com ela. 
Não foi até duas noites atrás que Azazel tentou acasalar com 
Belle novamente. Só que, desta vez, não foi para me insultar ou 
me irritar – embora definitivamente tenha feito as duas coisas. 
Azazel percebeu que alguém havia mexido em sua mesa, o 
que significava que um dos membros do meu bando sabia sobre 
as cartas que ele estava enviando para o Clã de Azazel. 
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Foi a primeira vez que o senti sentir medo verdadeiro. 
Sabendo que sua guerra poderia acontecer mais cedo do que 
ele esperava, ele decidiu que queria completar o vínculo de 
acasalamento com Belle para ser o mais forte possível durante a 
batalha. 
Quando Belle se recusou, para a porra do meu alívio 
absoluto, ele não hesitou em chutá-la para o lado e escolher outra. 
Azazel não sabia que essa foi a decisão que finalmente 
libertou Belle. Ela estava com o coração partido, mas ao pensar 
que eu não a queria, ela finalmente conseguiu se forçar a ir 
embora. 
E embora tenha me deixado orgulhoso na época, me causou 
dor física pensar em quanto tempo ela levou. 
Por que ela não saiu antes disso? A porta estava 
escancarada. Deus, por que ela ficou nesta maldita casa de bando 
onde estava sendo abusada e tratada como nada mais do que a 
sujeira na sola do sapato de alguém? 
Ela achava que merecia isso? Ela esperava que esta fosse sua 
nova vida? 
Ela valia muito mais do que tudo isso, e pensei que ela 
saberia disso, porque, diabos, ela é muito mais forte do que 
qualquer um jamais poderia imaginar. 
Ela tinha passado por tanta coisa. E, no entanto, toda vez que 
sua vida queimava, ela ainda conseguia se levantar das cinzas. 
Eu entendi agora, no entanto. 
A cada dia que Belle continuava a suportar meu abuso sem 
revidar, ficava mais claro que talvez ela tivesse enfrentado muitos 
incêndios, que sua vida havia queimado muitas vezes. 
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Ela se convenceu de que, a partir de certo ponto, os 
incêndios deixavam de ser coincidências ou acidentes. Quando os 
incêndios seguem a mesma pessoa aonde quer que vão, é 
evidente que essa pessoa tem afinidade por iniciá-los. 
E assim, Belle se deixou queimar. Minha forte companheira 
assistiu derrotada enquanto o fogo começava a consumi-la mais 
uma vez. 
Porque, segundo ela, não importava o que ela fizesse, os 
incêndios a seguiam aonde quer que ela fosse. Ela escapou apenas 
quando a dor se tornou muito forte, quando as queimaduras eram 
demais para suportar. 
Quando ela pensou que eu a havia rejeitado para ficar com 
outra. 
Eu não tinha dúvidas de que as queimaduras que ela sofreu 
deixariam cicatrizes. Não seria fácil ganhar a confiança dela 
novamente, mas foda-se se eu não estivesse pronto para o 
desafio. 
Eu não desistiria até tê-la de volta em meus braços. Eu nunca 
iria deixá-la ir novamente. Juntos, nós a reconstruiríamos até que 
ela se lembrasse de quão forte ela realmente era. 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capítulo 2 
GRAYSON 
 
“Vá com o beta”, disse Zagan a Minnie e Casimir depois que 
Kyle saiu da sala. “Informe os lobos como lutar contra os vampiros 
durante a batalha.” 
Eles assentiram e seguiram na direção que Kyle havia 
tomado. 
Uma vez sozinhos, Zagan e eu nos enfrentamos. Eu não 
escondi meu olhar estreito. Eu queria que ele soubesse que eu não 
confiava nele. Ainda não, pelo menos. 
Como o rei dos vampiros veio parar no meu quarto, na frente 
da cama onde minha companheira e eu deveríamos dormir, 
estava além de mim. 
Nunca em um milhão de anos pensei que permitiria que isso 
acontecesse. Meu lobo e eu estávamos no limite com toda a 
situação. Eu estava ansioso para sair. 
Eu não queria ficar aqui com ele, sabendo que deveria ir 
ajudar a preparar meu bando, mas tinha perguntas que 
precisavam ser respondidas. 
Zagan olhou em volta enquanto se aproximava de mim, 
examinando a grande suíte. Ele acenou com a cabeça em 
aprovação. “Eu tenho que dizer, Alfa, sua casa de alcateia é muito 
impressionante.” 
Eu quase zombei. Isso vinha do homem que viveu em um 
castelo toda a sua vida. 
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O palácio da família real era considerado incrível, abrigando 
algumas das figuras mais célebres já conhecidas no mundo 
sobrenatural. 
Eu não poderia dizer se ele quis dizer este comentário como 
humilhante ou genuíno. De qualquer forma, optei por não 
responder, cruzando os braços sobre o peito em silêncio. 
Zagan não foi afetado pelo meu desprezo óbvio. Ele riu 
baixinho, balançando a cabeça. “Acabei de salvar sua vida, Alfa”, 
ele me lembrou. “Não há necessidade de desdém.” 
Eu rosnei baixinho. Não gostei que ele falasse comigo como 
se eu fosse um de seus filhos fazendo beicinho. “Você vai ter que 
me desculpar se eu tiver dificuldade em confiar em vampiros no 
momento.” Eu respondi. 
Zagan assentiu, sua diversão diminuindo ligeiramente. “Sim, 
bem, suponho que seja algo que eu possa entender.” Ele fez uma 
pausa, cruzando os próprios braços para combinar com os meus. 
Ele encontrou meu olhar com a mesma ferocidade intensa. 
“Sinto pressionado a lembrá-lo de que não sou seu inimigo. 
Compartilhamos o mesmo objetivo. Ambos temos muito a perder 
se meu irmão assumir o trono.” 
A tensão em meus ombros não diminuiu com suas palavras, 
embora eu soubesse que havia um aspecto de verdade nelas. 
Como líderes, nós dois teríamos o sangue de nosso povo em 
nossas mãos se falhássemos. Milhares de pessoas morreriam se 
Azazel tivesse sucesso. 
Mas nada disso significava que eu tinha que confiar nele. 
Naquele momento, eu só consideraria ficar ao lado dele durante 
a próxima batalha. 
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Essa aliança foi difícil para eu entrar, mas eu sabia que tinha 
que fazer isso pelo bem-estar do meu bando. 
Kyle fez a coisa certa ao entrar em contato com Zagan 
Mortar. Mas se Zagan realmente merecesse minha confiança, não 
apenas minha parceria, ele teria que merecê-la. Eu não iria 
entregá-laainda. 
“Como Azazel entrou na minha mente?” Eu perguntei, 
mudando de assunto para algo útil. 
Zagan ergueu as sobrancelhas. “Que vez? Agora mesmo? Ou 
quando ele assumiu o controle de seu corpo há dois meses?” 
Eu odiava o fato de que ele tinha que pedir esclarecimentos 
sobre quando um vampiro havia tomado o controle do meu corpo. 
“Agora mesmo.” 
Eu sabia como Azazel havia assumido o controle há dois 
meses. Eu tive acesso aos seus pensamentos. Ele usou magia 
negra na noite em que os vampiros entraram em meu território, 
a noite que mudou tudo. 
Azazel tinha praticamente planejado cada segundo. Com a 
ajuda de Adalee, os vampiros conseguiram distrair a mim e aos 
meus guerreiros apenas o tempo suficiente para Azazel entrar no 
território sem ser notado. 
Quando decidi voltar para Belle, completamente sozinho na 
floresta sem meus membros do bando para me ajudar, Azazel 
sabia que era sua oportunidade de atacar. 
Alguns dias antes disso, Azazel roubou uma poção escura de 
uma bruxa. Feito especificamente para vampiros, permitia ao 
usuário entrar na mente e assumir o controle do corpo de 
qualquer pessoa que mordesse. 
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Tudo o que eles precisavam fazer era encontrar um pedaço 
do objeto que desejavam possuir e colocá-lo na poção. Talvez um 
fio de cabelo ou uma unha. 
Eu tinha certeza de que Adalee também ajudou nessa parte 
do plano. O vampiro então revestia suas presas com a poção e 
mordia a pessoa que desejava controlar. 
Depois, eles poderiam entrar na mente de seu sujeito e 
assumir o controle de seu corpo. Assim como Azazel tinha feito 
comigo. 
“Tenho certeza que você já ouviu a frase ‘Toda mágica tem 
um preço’?” Zagan começou a explicar. 
Eu balancei a cabeça. 
“Bem, parece que o preço que Azazel teve que pagar foi criar 
uma conexão com você. Você o viu com seu exército, estou 
correto?” 
Eu balancei a cabeça novamente. “Ele os estava preparando 
para a batalha.” 
“Que foi um momento significativo na vida de Azazel, um 
ponto de virada. Ele estava criando uma memória central que 
tenho certeza de que é por isso que você foi puxado para lá.” 
“Ele deixou um pedaço de sua alma com você quando deixou 
seu corpo. Não é incomum que isso aconteça com a magia negra.” 
Zagan franziu a testa. 
“O pedaço de sua alma que ele deixou com você queria estar 
lá para o momento significativo na vida de Azazel, o momento em 
que ele começou uma guerra. Então você apareceu.” 
Minha mandíbula apertou com a notícia. Eu não queria 
nenhuma parte de Azazel em mim. “Ele aparecerá para a criação 
de minhas memórias centrais?” 
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“Não. Eu acredito que o preço que você teve que pagar por 
participar da magia negra, seja voluntária ou não, foi perder sua 
companheira.” 
Eu imediatamente senti meu lobo e vampiro avançando com 
as palavras de Zagan. Eu rosnei, mostrando-lhe minhas presas. “Eu 
não perdi minha companheira. Ela é minha. Ela sempre será 
minha.” 
Zagan ergueu as sobrancelhas em diversão, obviamente não 
esperando minha reação intensa. Isso só deixou meu lobo mais 
furioso. 
Eu bati meus dentes para ele e revirei meu pescoço. Eu tive 
que suprimir o desejo de mudar. Meu lobo queria o controle. Ele 
queria o controle a noite toda. 
“Eu não quis ofender, Alpha Grayson”, disse Zagan, me 
observando. Sua diversão estava desaparecendo rapidamente 
enquanto ele parecia perceber o quão sério eu estava falando 
sobre proteger minha companheira. 
“Eu nunca estive na presença de um lobo alfa. Perdoe-me se 
eu disse algo para chateá-lo. Tenho certeza que sua companheira 
está bem, e vocês dois estarão juntos em breve.” 
Meu lobo se acalmou apenas um pouco, mas ficou na frente 
da minha consciência. Ele ficou furioso ao ser lembrado de que 
falhamos em cuidar de nossa companheira em seu momento de 
necessidade. 
Minhas mãos se fecharam em punhos. Tive uma vontade 
intensa de socar alguma coisa. No momento em que esta guerra 
acabar, eu teria Belle de volta em meus braços, e tudo ficaria bem. 
Com medo de mudar de posição se ficasse na presença de 
Zagan, grunhi e saí pela porta da sala, com a intenção de encontrar 
Kyle e ajudar a me preparar para a batalha. 
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Eu podia ouvir vagamente o som de Zagan seguindo atrás de 
mim. Eu estava feliz por ele não falar. Mais uma palavra saindo de 
sua boca, eu poderia ter feito algo que teria me arrependido. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capítulo 3 
GRAYSON 
 
O campo de treinamento – um enorme terreno, a apenas 
cinco minutos a pé da casa do bando – estava cheio de 
lobisomens. 
A maioria já estava em forma de lobo. Alguns estavam 
lutando à distância, mas muitos estavam em um grande grupo, 
ouvindo Casimir falar. 
Eu não estava surpreso. Casimir era o segundo filho de 
Zagan, um príncipe vampiro. 
Lembro-me de estar sentado com meu pai quando era 
jovem, ouvindo-o me contar sobre os Mortar e as habilidades 
especiais que eles obtiveram. 
Eles eram uma família extremamente talentosa e tinham 
sido assim por séculos. Dependendo de quando eles nasceram em 
relação aos irmãos, cada criança que foi concebida teve um papel 
único. 
Como esperado, o primogênito era o herdeiro do trono. Eles 
nasceram com habilidades naturais de liderança. 
O primogênito Mortar tornava-se rei ou rainha quando 
atingia a maioridade. Azazel foi o primogênito de sua família, 
destinado a ser rei. 
O segundo filho nascido na família Mortar era um guerreiro, 
forte e ágil. Eles assumiriam o comando do exército real quando 
atingissem a maioridade, levando-os para a batalha sempre que 
necessário. 
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Casimir era o guerreiro de sua família. É por isso que não 
fiquei surpreso ao ver que ele assumiu a responsabilidade de 
liderar meu bando no treinamento. Era um papel natural para ele. 
O terceiro filho era o mais inteligente, nascido com uma 
mente incrível e habilidades para resolver problemas. 
O Terceiro filho Mortar eram algumas das pessoas mais 
inteligentes do mundo e eram conhecidos por sempre terem o 
nariz enfiado em um livro. 
E então, finalmente, o quarto filho nascido na família Mortar 
era o curandeiro do clã. Eles nasceram com propriedades mágicas 
em seu sangue que poderiam curar qualquer ferimento quando 
consumido. 
Eles também eram gentis e compassivos, fáceis de 
conversar. Minnie foi a quarta nascida de Zagan. Ela salvou minha 
vida com seu sangue. 
Azazel tinha o trono antes de Zagan. Juntos, ele e sua esposa, 
a rainha Cordelia, produziriam os próximos quatro Mortars 
destinados a continuar o legado da família. 
O herdeiro, o guerreiro, o estudioso e o curador. No entanto, 
esse plano mudou rapidamente quando Cordelia morreu durante 
o parto, junto com seu primogênito e herdeiro do trono. 
Azazel foi tomado pela dor depois que Cordelia morreu. 
Muitos acreditam que foi devido a essa dor que o destino decidiu 
passar o trono para Zagan, o segundo filho de sua família e 
guerreiro. 
Zagan nunca foi feito para ser rei. Não estava em sua 
natureza. No entanto, ele era um governante justo e justo, 
liderando seu povo com uma mão gentil, mas firme. 
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Enquanto eu continuava a estudar a cena à minha frente, 
notei que Minnie também estava no grupo de lobisomens 
recebendo instruções de Casimir. 
Ela não parecia estar ouvindo, porém, muito ocupada 
estudando os grandes lobos ao seu redor com óbvio fascínio. 
Como se ela pudesse sentir meus olhos nela, sua cabeça 
virou para olhar para Zagan e para mim. Ela sorriu brilhantemente. 
Em um piscar de olhos, ela basicamente voou pelo grande 
campo e estava ao lado de seu pai. Ele sorriu para ela quando ela 
passou um braço ao redor dele em saudação. 
“Eles não são incríveis?” ela disse espantada para o pai 
enquanto olhava em volta. 
Zagan concordou com a cabeça, avaliando as centenas de 
lobisomens diante de nós. O olhar de Minnie estalouno meu. “Na 
verdade, nunca vi um lobisomem na vida real, apenas li sobre eles 
em livros.” 
“Mas vocês são muito mais legais pessoalmente! E tão 
fortes! Eu não pude acreditar quando vi um de vocês se 
transformando. Fascinante!” 
Eu balancei a cabeça uma vez em resposta. Eu não estava 
com humor para agradar a princesa vampira excessivamente 
animada. 
Continuamos andando até estarmos à vista de todo o campo 
de treinamento e de todos os membros do meu bando. Meu corpo 
ficou tenso enquanto eu os observava. Raiva e ressentimento 
inesperados surgiram em mim. 
“Qual é a cor do seu lobo?” Minnie me perguntou, 
continuando com sua tagarelice. 
“Preto,” eu resmunguei. 
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Um silêncio constrangedor tomou conta de nós e, por um 
momento, pensei que Minnie poderia ter parado de falar. Mas 
então a ouvi sussurrar para o pai: “Ele não é um sujeito muito feliz, 
não é? Temos certeza de que queremos que ele seja rei?” 
Um rosnado alto o suficiente para sacudir a terra me deixou. 
As cabeças de todos se viraram para nós em choque, e os 
lobisomens caíram de joelhos e mostraram seus pescoços em sinal 
de respeito e submissão. 
Eu só vi o rosto horrorizado de Minnie por um segundo antes 
de Zagan entrar na frente dela de forma protetora. 
 Inteligente. 
Eu normalmente não estava no limite, mas com tudo o que 
aconteceu nas últimas vinte e quatro horas, meu lobo e eu nos 
sentimos prontos para morder a cabeça de alguém. Minnie estava 
a mais um comentário inteligente de ser essa pessoa. 
“Minnie, por que não vamos ajudar os lobos a treinar?” 
Zagan pediu. 
Eu não ouvi a resposta dela. No entanto, um segundo depois, 
vi um borrão de movimento voar por trás de Zagan, e a pequena 
forma de Minnie apareceu do outro lado do campo. 
Zagan acenou para mim uma vez antes de segui-la. 
Olhei para todos os membros do meu bando me observando 
com olhos arregalados, esperando para ver o que eu faria a seguir. 
Eu sabia que eles esperavam que eu dissesse alguma coisa, 
talvez fizesse um discurso inspirador para prepará-los para a 
batalha. Mas essa era a última coisa que eu queria fazer. 
Eu estava com medo de que, se abrisse minha boca, não 
seria capaz de me impedir de mudar de fúria cega. Então, em vez 
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de falar, fiz um gesto rígido para que continuassem com o 
treinamento. 
Eu nem percebi quando Kyle começou a se aproximar de 
mim, muito consumido pela raiva. “Ei, Alfa,” ele disse 
cautelosamente quando estava a uma distância de audição, 
dando pequenos passos em minha direção. 
“Como está?” Ele obviamente percebeu meu humor 
sensível. 
Eu grunhi em resposta. 
Kyle assentiu lentamente e parou ao meu lado. Ele sabia que 
não devia me pressionar. 
Observamos em silêncio enquanto Casimir continuava a 
dirigir os lobos. Ele começou a dividi-los em pares, dizendo-lhes 
para tentarem lutar da maneira que ele acabara de mostrar. 
Kyle zombou quando olhou para Casimir com desdém. “Isso 
não é justo. O cara está tirando meu emprego.” 
Kyle geralmente era o único a liderar os guerreiros do bando, 
tendo sido o chefe do nosso exército por anos. Ele era bom nisso 
e continuaria a ser o chefe dos meus exércitos depois desta 
guerra. 
Eu sabia que Kyle entendia isso. Ele não estava realmente 
preocupado que Casimir assumisse sua posição. Ele estava apenas 
tentando levantar meu ânimo. 
Só que ele não entendia que eu não estava com disposição 
para suas piadas. 
“Ele sabe mais sobre vampiros do que você, Kyle. Deixe pra 
lá,” eu retruquei. 
As sobrancelhas de Kyle se ergueram em surpresa. “Ai”, 
disse ele. 
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Eu não respondi. A culpa me tocou por um momento, mas 
foi rapidamente substituída pela raiva mais uma vez. 
Depois de mais alguns minutos de silêncio, durante os quais 
continuei a encarar os membros do meu bando, Kyle falou 
novamente. “Ok, sério, o que deu errado na sua calcinha?” 
Ele simplesmente não sabia quando deixar ir, não é? Eu 
rosnei e me virei para ele, mostrando meus dentes 
ameaçadoramente. “Eu falo sério, Kyle. Esqueça isso.” 
Ele levantou as mãos em sinal de rendição e deu um passo 
para trás, o que foi uma coisa inteligente a se fazer. Mas a 
extensão de sua inteligência acabou quando ele continuou a me 
empurrar, abrindo a boca novamente para falar. 
“Olha, você pode me matar por dizer isso, mas eu não me 
importo. Eu não sei o que está acontecendo com você, e tudo 
bem. Você está passando por isso. Entendo, mas seja o que for,” 
ele gesticulou para cima e para baixo para minha forma pesada, 
“precisa parar. Não é hora para isso. Os membros de seu bando 
estão com medo. Eles estão sendo jogados em uma guerra sem 
qualquer aviso. Eles precisam de seu alfa, não dessa coisa 
gigantesca, assustadora e de olhos vermelhos que você tem. 
Sobre.” 
Suspirei. “Você está certo,” eu disse em derrota. Eu estava 
deixando minhas emoções tirarem o melhor de mim. 
“Realmente?” Kyle perguntou em estado de choque. Sua 
descrença não durou muito. Um grande sorriso tomou conta de 
seu rosto. Ele parecia muito satisfeito consigo mesmo. “Quero 
dizer... Claro que estou. Estou sempre certo.” 
Revirei os olhos. Voltei meu olhar para os vários pares de 
lobos, avaliando-os e suas habilidades. 
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Dois lobos, em particular, estavam sendo especialmente 
violentos um com o outro, estalando os dentes e tentando 
empurrar o outro para o chão. 
O maior dos dois lobos, Micah, era um dos meus melhores 
guerreiros de matilha. Eu nunca tinha visto ninguém lutar como 
ele. 
“Você está carrancudo de novo”, disse Kyle. Olhei para ele, 
percebendo apenas que ele estava me estudando. “Parece que 
você está prestes a matar alguém.” 
Eu estava carrancudo? Eu nem tinha notado. 
“Você quer me dizer o que está acontecendo ou por que 
você estava olhando para Micah como se ele tivesse acabado de 
matar seu cachorro?” Kyle perguntou. 
Suspirei. Eu não queria falar sobre isso, mas Kyle realmente 
não estava me dando escolha. “Azazel,” eu disse depois de um 
momento. “Ele ordenou que todos os membros do bando 
evitassem Belle.” 
“O que?” Kyle perguntou. “Ele não me ordenou para evitá- 
la.” 
“Porque você já a conhecia. Azazel sabia que você tentaria 
lutar contra isso. Mortars só podem controlar ações, não 
emoções.” Cruzei os braços sobre o peito, tentando conter minha 
raiva para não mudar. 
Não estava ficando mais difícil a cada momento que 
passávamos conversando sobre isso. “Os membros do bando se 
recusaram a falar com ela e brigavam com ela sempre que ela 
tentava alcançá-la. Ela estava apavorada com eles. Eu sentia. Ela 
não saía nem daquele quarto maldito onde estava congelando e 
sozinha porque estava com muito medo de ver alguém. Ela não 
saía nem para buscar comida. Ela estava morrendo de fome. “ 
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- Kyle inalou rapidamente. “Merda”, ele murmurou. “Foda- 
se, é por isso que eu não a via.” 
“Ela estava se escondendo,” eu concordei. 
Kyle passou a mão pelo rosto. “Por que ela não veio até 
mim? Merda, por que ela não pediu ajuda? Ela não sabia que eu 
teria feito qualquer coisa para ajudá- la?” 
“Azazel a ameaçou. Ele disse a ela para não falar com você 
ou com Elijah depois que você tentou ajudá-la a encontrar comida. 
Lembra disso? No dia em que você a trouxe ao meu escritório?” 
Kyle assentiu. 
“Ele bateu nela logo depois e disse para ela ficar longe de 
você e de Elijah. Ela estava absolutamente apavorada. Ela não 
sabia o que fazer.” 
Eu podia sentir suas emoções agora, mesmo que ela 
estivesse tão longe. Ela estava com dor, assustada e devastada. 
Ela também estava determinada a me manter fora de sua mente, 
então eu não conseguia descobrir onde ela estava. 
Normalmente, eu podia sentir sua presença geral e usá-la 
para identificar sua localização geral. Agora, porém, ela estava 
completamente fechada para mim. 
Ela havia construído muros em sua consciência e, por mais 
que eu tentasse quebrá-los,ela não cedeu. 
Kyle parecia pálido. “Então é por isso que você está olhando 
para os membros do seu bando? Porque eles maltrataram a 
luna?” 
“Sim.” Eu grunhi. “Eu acho que sim.” 
Kyle não disse nada por um bom tempo enquanto 
processava o que eu tinha acabado de dizer a ele. 
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Depois de alguns minutos de silêncio, ele finalmente disse: 
“Você não pode culpar os membros do seu bando pelo que 
aconteceu com a luna. Eles não sabiam o que estavam fazendo. 
Assim como você não tinha controle sobre o que estava fazendo.” 
Olhei para Kyle. O idiota de alguma forma sempre conseguia 
ser a voz da razão. 
Kyle olhou para o horizonte, semicerrando os olhos para o 
sol. “Se você vai ficar com raiva de alguém por machucar seu 
companheiro, fique com raiva de Azazel. Ele é o único responsável 
– e ele está vindo para cá agora. E você decide como ele morrerá.” 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capítulo 4 
GRAYSON 
 
Fiquei estoicamente à beira do campo de treinamento 
enquanto observava os membros do meu bando treinarem. 
Depois da minha conversa com Kyle, eu precisava de um 
tempo para processar as coisas, então ele me deixou sozinho e foi 
treinar com os outros. 
Algo pequeno de repente se enrolou em volta da minha 
perna. Meu primeiro instinto foi chutar a coisa para longe de mim, 
mas então olhei para baixo. Era Zoé. 
Zoe tinha apenas cinco anos e era uma das jovens lobas mais 
indisciplinadas da minha matilha. 
Não fiquei surpreso ao ver que ela de alguma forma 
conseguiu escapar da casa da matilha onde todos os filhotes 
deveriam estar. Zoe estava sempre encontrando maneiras de se 
meter em encrenca. 
Ela não disse nada enquanto abraçava minha perna como 
uma espécie de macaco. Ela simplesmente observou os 
lobisomens à nossa frente com olhos arregalados cheios de 
interesse. 
Sempre gostei de Zoe e ela parecia gostar de mim. Ela foi 
uma das razões pelas quais eu queria ter filhos. 
Formamos um vínculo há algum tempo assim que ela 
começou a falar e acabamos passando muito tempo juntos. 
Ela frequentemente entrava sorrateiramente em meu 
escritório e me perguntava o que eu estava fazendo, 
constantemente interessada nos assuntos do bando. 
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Eu tinha uma leve suspeita de que ela se tornaria um 
membro de alto escalão de um bando algum dia, talvez até 
mesmo um alfa. 
Ela mostrava todos os sinais de ser uma grande líder, exceto 
por sua desobediência e incapacidade de seguir ordens. 
Suspirei. “Zoe, o que você está fazendo aqui? Você deveria 
estar na casa do bando,” eu disse, me abaixando para pegá-la. 
Zoe desviou o olhar dos guerreiros. Seus olhos castanhos se 
arregalaram quando ela me viu. “Seus olhos estão vermelhos”, ela 
me disse com naturalidade. Sua voz caiu em um sussurro. “Você 
parece um demônio.” 
Não pude deixar de abrir um sorriso. Eu nem percebi que 
meu vampiro estava na superfície da minha consciência, deixando 
meus olhos vermelhos. Provavelmente foi devido a toda a raiva 
que eu estava sentindo. 
Fiquei surpreso que, ao invés de estar com medo, Zoe 
parecia interessada em meus olhos vermelhos. “Isso é porque eu 
tenho um vampiro dentro de mim agora, assim como você tem 
um lobo. Eu tenho ambas as espécies.” 
Zoe assentiu. “Sim, eu sei”, disse ela, encolhendo os ombros 
com indiferença, como se fosse a coisa mais normal do mundo. 
“Minha mãe me contou. Ela diz que você é muito forte porque 
você tem um vampiro e que é bom ter você como um alfa. É 
também por isso que você se tornou um gigante!” Ela abriu os 
braços, tentando expressar o quão grande eu tinha ficado. 
Eu ri. “Sim, eu fiquei muito grande, hein?” 
Zoe agarrou meus ombros, inspecionando- os. “Sim, você é 
basicamente a maior pessoa que conheço.” 
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Eu ri, mas antes que eu tivesse a chance de responder a sua 
declaração, Zoe colocou as palmas das mãos em cada lado do meu 
rosto. “Sua barba é áspera”, disse ela. “Como o do meu pai.” 
Eu balancei a cabeça, divertindo-me com a rapidez com que 
seus pensamentos saltavam. “Bem-“ 
“Ei, sua companheira é bonita. Eu a vi,” ela interrompeu. 
Eu imediatamente fiquei tenso com a menção de Belle. Zoe 
deve tê-la visto algum tempo antes de ela partir. Meu lobo 
choramingou no meu peito. “Obrigado”, eu respondi. “Eu também 
acho.” 
Zoe franziu a testa, tirando o cabelo castanho bagunçado 
dos olhos. “Ela estava triste. É por isso que seu lobo está triste e 
porque você parece tão zangado.” 
Era difícil de acreditar, mas essa garota de cinco anos estava 
me chamando de merda agora, mas aqui estávamos nós. “Acho 
que você está certo.” 
“Eu sei. Mas vai ficar tudo bem porque não precisamos mais 
ser maus com ela!” ela disse animadamente, sorrindo 
amplamente para mim. “Então agora você pode ser feliz, certo?” 
Eu balancei a cabeça. “Certo.” Uma vez que eu tivesse Belle 
de volta em meus braços e explicasse tudo para ela, eu ficaria 
muito, muito feliz novamente. 
Satisfeita com a minha resposta, Zoe olhou para as pessoas 
treinando. “O que eles estão fazendo?” 
Eu segui seu olhar, observando os vários grupos de lobos 
lutando entre si. “Eles estão treinando. Há uma guerra chegando.” 
“Sim, minha mãe me disse. Mas você vai dizer para eles irem 
embora, certo? Você pode fazer isso, certo? Porque seus olhos 
ficam vermelhos e outras coisas?” 
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Fiz uma pausa, pensando nisso. Ela estava certa? Eu poderia 
usar meus novos poderes para parar a guerra e derrotar Azazel? 
“Se ao menos fosse assim tão simples”, disse uma voz atrás 
de nós. Eu me virei para encarar Zagan. 
“Existe um tipo especial de pedra que alguém pode colocar 
no ouvido que bloqueia qualquer tipo de comando vindo de um 
Mortar. Funciona como um tampão de ouvido. Não tenho dúvidas 
de que Azazel garantiu que todos os seus guerreiros os tivessem.” 
Zoe engasgou. Ela colocou as mãos em concha ao redor da 
boca e depois as colocou no meu ouvido. “Você sabia que é um 
vampiro da vida real, Alpha Grayson? Você pode dizer pelos 
dentes.” 
“Eu acho que é hora de você voltar para a casa do bando, 
Zoe. Onde você deveria estar,” eu disse a ela. Mesmo sabendo que 
Zagan não faria nada para machucar Zoe. Eu ainda não a queria 
perto dele. 
Eu a coloquei no chão. “Brent!” Eu chamei um dos membros 
do bando por perto. Ele estava na minha frente em um instante. 
“Você vai levar Zoe de volta para a casa do bando? E 
certifique- se de que alguém esteja cuidando dela, para que ela 
não fuja novamente.” 
Zoe reclamou e brigou comigo por um tempo, mas acabou 
cedendo a Brent. 
Zagan parecia divertido quando me virei para ele. “Eu nunca 
teria esperado que o grande Alpha Grayson tivesse uma queda por 
crianças.” 
 
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“Existe uma razão para você ter vindo aqui, Rei Zagan?” Eu 
perguntei, mudando de assunto. “Existe algo que você queria me 
dizer?” 
“Sim, na verdade. Achei que seria uma boa ideia avisá-lo 
antes que eu trouxesse um exército de vampiros para o seu 
território.” 
Meu lobo e vampiro vieram à tona. “O que?” Eu rosnei. 
Zagan ergueu o queixo em direção ao horizonte. “Veja por si 
mesmo.” 
Eu bati meu olhar para onde ele estava olhando, respirando 
fundo quando vi centenas de vampiros, todos vestidos de batalha 
traje, aproximando- se de nós. Senti uma rajada de vento perto de 
mim. Kyle. 
“Uh... Diga, Alfa, você está vendo o assustador grupo de 
vampiros se aproximando de nós? Ou sou só eu?” ele perguntou. 
“Eles definitivamente não são o exército de recém-nascidos para 
o qual estamos nos preparando.” 
Eles tinham que ser o exército real. “Se importa em 
explicar?” perguntei a Zagan. 
Zagan sorriu. “Você não pensou que eu iria deixar você e seu 
bando sozinhos, não é? É meu irmão que estamos prestes a lutar. 
Portanto, é minha batalha tanto quanto é sua. 
“E eu tenho um exército perfeitamente bom esperando para 
ser usado.” Em um piscar de olhos, Zagan estavado outro lado do 
campo, encontrando o líder do exército e que eu só poderia supor 
ser seu filho primogênito. 
Kyle riu. “Bem, merda. Isso vai ser interessante.” 
 
*** 
 Página 33 de 662 
 
Outra hora de treinamento passou como um borrão. 
Casimir continuou a liderar os membros do meu bando, 
fazendo-os passar por diferentes exercícios e cenários para 
garantir que estariam preparados para qualquer tipo de truque 
que um vampiro recém-nascido pudesse fazer com eles. 
Só que agora, além disso, tínhamos vampiros de verdade 
lutando conosco. O exército de Zagan era bem treinado e letal. 
Depois do choque inicial de ver milhares de vampiros 
entrando em meu território, ficou claro o quão úteis esses 
vampiros seriam durante a batalha. Fiquei grato por tê-los aqui. 
Observei de longe durante a maior parte do treinamento, 
avaliando as diferentes habilidades de todos os meus guerreiros. 
Em circunstâncias normais, meu exército de matilha 
consistia dos maiores e mais fortes membros da matilha, tanto 
homens quanto mulheres. 
No entanto, devido à gravidade da guerra que se 
aproximava, quase todos os lobos aptos com mais de dezoito anos 
se ofereceram para estar aqui e estavam trabalhando duro pelo 
bem do bando. 
As pessoas iam e vinham nos intervalos ou para conseguir 
comida, mas, na maioria das vezes, passamos o dia inteiro 
treinando. Eu nunca estive mais orgulhoso do meu bando em toda 
a minha vida. 
Acabei me juntando a eles no treinamento, querendo testar 
minhas próprias habilidades de luta, especialmente agora que 
tinha uma nova espécie de vampiro dentro de mim. Fiquei 
surpreso com a facilidade com que os movimentos voltaram para 
mim. 
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Eu não tive exatamente muito tempo para treinar nos 
últimos meses. Embora eu já tivesse sido um lutador excepcional 
antes, me vi me movendo mais rápido do que nunca. 
Parecia que eu estava me movendo em câmera lenta, 
embora soubesse que estava realmente me movendo tão rápido 
que era basicamente um borrão ao vento. Cada uma das minhas 
ações foi graciosa e bem pensada. 
Sempre gostei de treinar e testar minhas habilidades. 
Mesmo agora, coloquei toda a raiva e agressão que senti nos 
últimos meses nos exercícios de treinamento. 
Ajudou que, embora eu tentasse impedir, minha mente 
estava cheia de pensamentos sobre Belle. 
Eu esperava que as imagens constantes dela que estavam 
passando pela minha cabeça fossem uma distração, mas não 
eram; elas fizeram o contrário. Elas me ajudaram. 
Ver seu lindo rosto em minha mente alimentou minha raiva 
contra Azazel e me fez lutar mais. 
Nenhum dos membros do meu bando teve chance contra 
mim, mesmo quando eu estava lutando contra dez deles ao 
mesmo tempo. Nem os vampiros. 
A nova força que eu tinha, graças ao vampiro dentro de mim, 
era inacreditável. Eu era basicamente imparável. 
“Tudo bem, Alfa,” Kyle me disse logo depois que eu derrubei 
simultaneamente três dos melhores guerreiros do nosso exército. 
Ele se aproximou de mim com um olhar de determinação em seus 
olhos. “Vamos fazer isso.” 
Eu levantei uma sobrancelha, sentindo um sorriso divertido 
tomar conta do meu rosto. “Você quer lutar comigo?” 
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Kyle deu de ombros e então virou a cabeça para estalar o 
pescoço, ficando em uma posição de luta adequada. “Sim. Eu 
posso ver o quão grande sua cabeça está ficando. Eu acho que 
você precisa diminuir alguns pontos.” 
Eu ri. “E você acha que vai ser a pessoa certa para fazer isso?” 
“Eu sou o único outro híbrido aqui, não sou?” Kyle 
respondeu. 
Eu balancei a cabeça. “Justo.” Eu entrei na minha posição de 
luta. “Deixe- me saber se você precisa desistir, Beta.” 
Kyle riu, jogando os ombros para trás. “Pouco provável.” 
“Alfa!” a voz frenética de alguém gritou atrás de nós, 
interrompendo a batalha de Kyle e minha logo antes de 
começarmos. Um dos membros do meu bando estava correndo 
em nossa direção, os olhos arregalados em pânico. 
Eu estava fora em um segundo, encontrando- o no meio do 
campo. 
“O Clã de Azazel,” ele ofegou. “Eu os vi. Logo depois do 
horizonte. Eles estarão aqui em breve.” 
O grupo ao nosso redor ficou em silêncio, todos olhando 
para mim para ver o que fazer a seguir. 
Eu balancei a cabeça uma vez. “Então está na hora. Todos 
vocês sabem o que fazer.” 
Todos ao nosso redor fugiram nervosos, todos se 
preparando para a batalha. 
“Esta pronto?” Eu me dirigi a Kyle. 
Ele não estava olhando para mim. Seu olhar estava grudado 
em algo distante, seus olhos se estreitaram em confusão. “Elijah?” 
ele perguntou. 
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Eu segui seu olhar. Com certeza, Elijah estava caminhando 
em nossa direção. Meu coração imediatamente caiu. Não não não 
não. Ele deveria estar com Belle! O que diabos ele estava fazendo 
aqui? 
Kyle e eu saímos correndo. Kyle alcançou Elijah primeiro, 
abraçando- o contra seu corpo e inspecionando- o para ver se ele 
estava ferido. 
“O que diabos você está fazendo aqui?” Kyle gritou com seu 
companheiro. “A batalha está prestes a começar!” Ele olhou por 
cima do ombro para ver os membros do nosso bando e o exército 
de Zagan se preparando. 
Ainda não podíamos ver o Clã de Azazel, mas não tinha 
dúvidas de que isso mudaria muito em breve. 
Elijah olhou para mim nervosamente. “Hum...” ele começou. 
“Onde está Belle?” Eu exigi. “Por que diabos você não está 
com ela?” 
Kyle rosnou, puxando Elijah para mais perto dele. 
“E- eu procurei em todos os lugares, Alpha. Eu prometo,” 
Elijah tentou explicar. “Não consegui encontrá-la.” 
Dei um passo à frente ameaçadoramente, prestes a matar 
todos à vista. “O que você quer dizer?” Eu rosnei. 
“Ela não está em Minneapolis”, continuou Elijah. “Ela saiu 
horas atrás, com base em seu cheiro.” 
Eu podia ouvir o som de passos ao longe e sabia que era o 
Clã de Azazel se aproximando de nós. “Então, onde diabos está 
minha companheira?" 
 
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Capítulo 5 
GRAYSON 
 
“Sinto muito, Alfa”, continuou Elijah. “Segui o cheiro dela o 
mais longe que pude. Parou em um ponto de ônibus.” 
“Foda-se”, disse Kyle. “Foda- se, isso significa que ela pode 
estar em qualquer lugar.” 
Olhei para o horizonte onde o Clã de Azazel se aproximava 
rapidamente, centenas de vampiros em busca de sangue. 
Parte de mim estava dilacerada, queria proteger meu bando, 
ir lutar com eles e liderá-los, mas a outra parte – talvez a maior 
parte – queria, precisava encontrar minha companheira. 
Eu não era nada sem ela. 
“Alfa?” Elijah perguntou. “O que você quer que eu faça?” 
Eu sabia que não tinha opção. Minha voz saiu áspera e 
profunda, mais lobo do que homem. “Mudança. Temos alguns 
vampiros para lutar.” 
Não abordamos o exército de Azazel. Em vez disso, deixamos 
que eles venham até nós. 
Parecia que eles estavam se movendo em câmera lenta, 
embora estivessem correndo em nossa direção, parecendo 
raivosos e sedentos de sangue, rosnando e mostrando suas 
presas. 
Eu tinha certeza que era para olhar intimidante, mas só os 
fazia parecer bagunçado e destreinado. Azazel não sabia como 
liderar um exército – não da mesma maneira seu irmão fez. 
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Meu bando, junto com o exército de vampiros de Casimir, 
estava no campo, sua postura rígida e preparada para a violência 
que sabíamos que estava por vir. 
Fiquei na frente do bando, em forma de lobo, Kyle ao meu 
lado. Um coro de rosnados baixos soou atrás de mim. 
Meu lobo era o mais furioso de todos. Ele queria vingança – 
vingança na forma de ossos quebrados, sangue derramado e 
carne dilacerada. 
Todos os seus instintos estavam dizendo para ele descontar 
sua fúria e se preocupar com sua companheira em Azazel, 
determinado que ele não viveria para ver a manhã. 
Meu vampiro também estava na superfície, pronto para 
lutar. Eu não tinha dúvidas de que meus olhos eram de um 
vermelho escuro com a presença de ambas as criaturas. 
Eu ainda estava me acostumando a ter ambos dentro de 
mim ea nova força que vinha com eles. 
Eu era de longe o maior lobo aqui, o único outro que poderia 
se comparar a ser Kyle, que ainda era significativamente menor. 
Eu estava confiante em minhas novas habilidades e sabia 
que quando se tratasse de uma luta entre Azazel e eu, eu venceria 
sem nenhuma dificuldade. 
Mas Azazel era conhecido por sua covardia. Mesmo agora, 
ele não estava na frente de seu exército como você esperaria de 
um líder. 
Ele estava se escondendo atrás de seu exército, exatamente 
como eu previ que estaria. Mas isso não me impediria de 
encontrá-lo. Ele estava por perto; seu cheiro estava no ar. 
 
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Seu sangue estaria em minhas mãos até o final da noite. 
Disso eu tinha certeza. 
O exército de Azazel estava perto agora, tão perto que seu 
cheiro de sangue e suor era quase sufocante. Minha matilha 
começou a avançar. Não esperaríamos mais. 
E então a luta começou. 
Tudo aconteceu tão rápido. Nós nos enfrentamos – lobos e 
vampiros se chocando com tanta intensidade que eu tinha certeza 
que poderia ser ouvido do outro lado do grande campo. 
Não demorou muito para as pessoas começarem a cair. 
Derrubei vampiros um a um facilmente e com eficiência. 
Uma mordida em seu pescoço foi o suficiente para que suas 
cabeças saíssem de seus ombros e rolassem no chão. 
Eu não tinha piedade dessas criaturas que foram criadas 
apenas para matar e causar estragos, que estavam entre Azazel e 
eu. 
Abri caminho no meio da multidão, sabendo que encontraria 
Azazel no fundo dela, observando a destruição e o caos que ele 
criou. 
Eu era um homem possuído, alimentado pela raiva e pela 
necessidade de vingança. A morte do clã de Azazel não significou 
nada para mim. 
Um uivo soou atrás de mim. Eu soube imediatamente o que 
significava. Kyle estava tentando chamar minha atenção. Era a 
única coisa capaz de interromper minha concentração. 
Olhei para trás, tentando localizar Kyle, quando um vampiro 
se jogou em mim, cravando os dentes em meu pescoço. Eu rosnei 
e o joguei de cima de mim no momento em que outro vampiro 
mordeu minha perna. 
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Eu a chutei com facilidade, minha fúria só crescendo. Eu 
estava fora da multidão agora, ninguém ao meu redor. 
Kyle uivou novamente à distância. Meus olhos o 
encontraram lutando diretamente no meio da batalha. 
Como se ele pudesse sentir minha atenção em mim, ouvi-o 
falar em minha mente. “Você está vendo o que eu estou?” ele 
perguntou- me. 
Olhei em volta, meus olhos examinando a multidão. “O 
que?” 
Ele sacudiu a cabeça em direção ao terreno do bando. “Há 
algo impedindo o clã de Azazel de entrar no território do bando.” 
Olhei para trás, percebendo de repente exatamente sobre o 
que ele estava falando, embora fosse difícil distinguir. Parecia que 
uma cúpula gigante e brilhante se estendia sobre as terras do 
bando. 
Vários lobos e vampiros estavam parados de um lado dela, 
rosnando para os vampiros do outro lado. Eu estreitei meus olhos 
para eles, franzindo a testa. 
Eles estavam se escondendo atrás do campo de proteção em 
vez de lutar? 
Então um dos vampiros de Azazel – um garoto mais novo, 
com não mais de dezessete ou dezoito anos – correu em direção 
a eles, obviamente procurando uma briga, mas assim que ele 
entrou em contato com a parede quase invisível, ele caiu no chão. 
Ele gritou em agonia e rolou por alguns segundos, se 
contorcendo como se tivesse sido eletrocutado e lutando contra 
o que parecia ser uma dor intensa antes de finalmente parar. 
Morto. Ele estava morto. 
“Que diabo é isso?” perguntei a Kyle. 
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Havia um campo protetor ao redor do bando para manter 
forasteiros, mas isso era muito diferente disso. Aquele campo não 
matava – apenas impedia convidados indesejados. 
Vários outros vampiros correram em direção ao campo sem 
pensar, focados em atacar os poucos que estavam do outro lado, 
apenas para encontrar o mesmo destino de seu amigo. 
Seus gritos eram mais altos do que os de qualquer outra 
pessoa, ecoando em meus ouvidos com sua intensidade assim que 
eles tocavam o campo. Então, de repente, fez sentido. 
Os membros do bando do outro lado não estavam se 
escondendo ou sendo covardes; eles estavam usando o campo 
mortal como uma forma de matar o clã de Azazel. Eles os 
despejavam no campo de força como insetos para um apanhador 
de mariposas. 
Pouco a pouco, mais membros da minha matilha começaram 
a perceber o que estava acontecendo e agiram. Eles entraram na 
cúpula cintilante com facilidade, alguns se arrastando e outros 
para chegar ao outro lado. 
O clã de Azazel não pegou tão rapidamente. Os novos 
vampiros eram jovens, destreinados e famintos por sangue. 
Eles estavam desesperados por uma luta e dispostos a fazer 
qualquer coisa para afundar suas presas em algo com sangue, 
fosse um lobo ou outro vampiro. Alguns estavam atacando uns 
aos outros. 
Eu sabia que essa sede de sangue era para funcionar a favor 
de Azazel. Não importava quem eles estavam matando, desde que 
fossem raivosos o suficiente para derrubar meu exército no 
processo. 
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Mas conforme mais e mais do meu exército começou a 
recuar para trás do campo de força mortal, os vampiros de Azazel 
começaram atacar uns aos outros. 
Eles estavam se matando, rasgando a garganta um do outro, 
correndo para o campo de força. O exército de Azazel não duraria 
muito mais. 
Kyle sabia o que fazer sem que eu dissesse a ele. Sua voz 
encheu minha mente, gritando para os membros do bando irem 
para trás do campo de força. 
Não demorou muito para Casimir entender ou começar a 
gritar com os membros de seu exército para ficarem atrás do 
campo de força. 
Íamos vencer esta batalha. Mas eu não tinha conseguido o 
que queria. 
Olhei para trás, para as árvores, examinando-as em busca de 
qualquer sinal de Azazel. Eu sabia que ele estava lá fora, escondido 
nas sombras. Eu também sabia que ele não ia sair. 
Ele estava perdendo. Não havia maneira de contornar isso. 
Seu exército estava diminuindo a cada segundo que passava. 
Azazel sabia disso também – ele sabia que não havia nada que 
pudesse fazer para evitar sua derrota. 
Ele estava em pânico, encolhido nas sombras. 
Não importava, no entanto. Eu estava indo encontrá-lo. Eu 
iria caçá-lo e fazê-lo pagar pelo que fez. 
“Alfa?” Kyle falou em minha mente. “O que você está 
fazendo?” 
Eu rosnei, correndo para a linha das árvores. Eu sabia que 
Azazel estava lá fora. Eu podia senti-lo por perto, podia 
praticamente sentir o cheiro de seu medo. 
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Minha sede de sangue cresceu para um ponto mais alto 
quando meu lobo assumiu, meus instintos me dizendo para vingar 
minha companheira. 
“Vou encontrar aquele filho da puta e vou rasgá-lo em 
pedaços”, eu disse. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capítulo 6 
BELLE 
 
Evergreen, Maine, dizia a placa da cidade. O lugar mais 
delicioso da Terra. 
Sim, delicioso minha bunda. 
Eu estava sentada no banco à beira da estrada, observando 
as pessoas que passavam. Minha mala estava ao meu lado de um 
lado e minha mochila do outro. Por que diabos eu vim aqui? 
Este nunca foi o meu plano. Na verdade, eu não tinha 
planejado ir a lugar nenhum, na verdade. Quando peguei um 
ônibus da Greyhound em Minnesota, não tinha ideia de onde iria 
parar. 
Tudo que eu sabia era que queria ficar o mais longe possível 
de Grayson e da minha antiga vida. E eu tinha feito exatamente 
isso. 
Fiquei sentada naquele ônibus por horas e horas, 
observando enquanto passávamos por cidade após cidade, estado 
após estado. Eu trocava de ônibus sempre que chegávamos a uma 
nova estação, sempre escolhendo ir para o norte. 
Eu tinha ido o mais ao norte que pude sem cruzar para o 
Canadá até que, finalmente, acabei onde estava agora, em uma 
pequena cidade no Maine, tão longe das más lembranças quanto 
eu poderia estar. 
Evergreen era lindoe pitoresco. Também era um destino 
turístico – um destino agradável, voltado para famílias ricas que 
procuravam passar as férias no litoral. 
 
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A sua rua principal, onde se situavam todas as lojas e 
restaurantes, debruçava- se sobre o Oceano Atlântico. 
E se você se virasse para a direção oposta, havia montanhas 
e uma enorme e chique estação de esqui que eu tinha certeza que 
era extremamente movimentada durante o inverno. 
As praias estavam cheias de turistas se bronzeando e 
nadando, aproveitando o sol quente do verão. 
Na parte principal da cidade, as lojas eram todas uniformes, 
ocupando os dois lados das ruas, atraindo as pessoas com suas 
belas vitrines e itens caros. 
As luzes da rua iluminavam as pitorescas estradas de 
paralelepípedos e todos pareciam se conhecer. Passei por famílias 
e rostos sorridentes em todos os lugares que fui. 
A princípio, me considerei sortuda por ter vindo parar aqui. 
Esse era o tipo de cidade em que eu realmente conseguia me ver 
me estabelecendo, começando uma vida totalmente nova onde 
ninguém pudesse me encontrar. 
Eu me senti como Lorelai Gilmore, entrando em Stars Hollow 
pela primeira vez, pronta para romper com meu passado tóxico. 
Mas depois de passar quase um dia inteiro aqui, 
rapidamente percebi que Evergreen não era nada como Stars 
Hollow. 
Claro, a cidade parecia ter saído de um filme da Hallmark, 
mas os habitantes locais seriam mais adequados para participar 
de um episódio da Twilight Zone. 
A única maneira que consegui pensar para descrevê- los foi... 
estranha. Era como se eles de alguma forma soubessem que eu 
não era outra turista de quem eles poderiam sugar dinheiro. 
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Eles olharam para mim enquanto eu passava como se eu 
fosse algum tipo de animal de zoológico à solta em sua pitoresca 
cidade. 
Continuei a ouvi-los sussurrar nas minhas costas e, quando 
me virei para olhar para eles, eles desviaram o olhar rapidamente, 
agindo como se não estivessem olhando e falando sobre mim. 
Parecia que cada movimento meu estava sendo observado 
enquanto eu caminhava pela rua, e eu não sabia como me sentir 
sobre isso. 
Eu sabia que parecia deslocada. 
Eu estava vestindo as mesmas roupas velhas e enrugadas 
que usava quando deixei Grayson, meu cabelo definitivamente 
poderia ter sido bem escovado, e meu rosto ainda estava se 
recuperando de Grayson ter quebrado minha bochecha várias 
semanas atrás. 
Ok, então deslocado talvez não seja a melhor maneira de 
descrever meu estado atual... Eu estava uma bagunça. Eu poderia 
muito bem ter “Acabei de escapar de um relacionamento 
abusivo” escrito na minha testa. 
Com base nos olhares que recebi dos habitantes locais, você 
presumiria que eu tinha três cabeças ou algo assim. 
Minha prioridade hoje foi conseguir um emprego. Até agora, 
no entanto, isso não estava indo muito bem. Toda vez que eu 
entrava em uma loja, restaurante ou negócio de qualquer tipo, os 
funcionários começavam a agir de forma estranha perto de mim. 
A maioria evitou minhas perguntas, enquanto outros me 
afastaram sem nem mesmo me dar uma chance de falar. Algumas 
pessoas até me evitavam completamente, como se tivessem me 
visto entrar e presumissem que eu estava com a peste. 
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Não importava, no entanto. Eles podiam olhar o quanto 
quisessem. Eu havia decidido que estava aqui agora e faria o 
melhor possível. Eu merecia me estabelecer em uma cidade tão 
boa quanto esta. 
Eu merecia ter uma vida boa, uma em que não pensasse em 
Grayson a cada dois segundos. E por mais que eu tentasse fazer 
isso acontecer, eu estava começando a perceber que era mais fácil 
falar do que fazer. 
Quanto mais eu tentava empurrá-lo e as memórias do que 
ele tinha feito comigo para fora da minha cabeça, mais forte elas 
pareciam invadir minha mente. 
Era quase como se eu fosse incapaz de pensar em outra coisa 
senão em meu ex-companheiro, o homem que arrancou meu 
coração do peito e o rasgou em um milhão de pedaços. 
A dor era a pior parte. Meu corpo inteiro doía. 
Meus músculos pareciam que eu tinha acabado de correr 
uma maratona inteira sem nenhum treinamento anterior e então 
continuei mesmo depois de terminar, empurrando meu corpo 
além do limite até que eu estava à beira de um colapso. 
Meus pés se arrastavam a cada passo que eu dava e meus 
ombros caíam de exaustão. 
A marca de Grayson em meu pescoço queimava como 
quando ele a deu para mim pela primeira vez, meses atrás, e eu 
me tranquei em um quarto de hotel para ficar longe dele. 
Parecia ter infeccionado também, ficando vermelho e 
manchado. 
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Eu sabia que só ia piorar. Eu não tinha certeza de como eu 
sabia disso, mas eu poderia dizer que era nosso vínculo de 
companheiro tentando nos unir novamente. 
Ele não entendia que Grayson não era mais meu 
companheiro, que ele havia escolhido ficar com outra pessoa ao 
invés de mim. 
E que ele me fez apaixonar por ele, apenas para me destruir 
da maneira mais dolorosa possível e jogar meu amor de volta na 
minha cara. 
Mas, por pior que fosse, nada disso se comparava ao latejar 
dentro da minha cabeça. Antes disso, eu nunca tinha sido uma 
pessoa para ter dores de cabeça. 
De vez em quando, eu sentia uma dor incômoda quando 
estava prestes a menstruar, mas nunca foi nada parecido com 
isso. 
Senti pela primeira vez no ônibus saindo de Minnesota; a dor 
tinha sido repentina e penetrante, fazendo-me dobrar devido à 
sua intensidade. 
Parecia que um animal selvagem estava se debatendo em 
meu cérebro, rasgando as paredes do meu crânio com suas garras, 
tentando se libertar. 
Fiquei tentado a esfaquear algo afiado em minha cabeça 
apenas para aliviar a pressão. Tinha que ser a pior enxaqueca da 
história do mundo. 
A dor na minha cabeça veio em ondas, nunca indo embora, 
mas ocasionalmente ficando mais intensa, fazendo minha visão 
ficar embaçada e a marca no meu pescoço queimar como se 
estivesse pegando fogo. 
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A única coisa a fazer era cerrar os dentes e tentar passar por 
isso. 
Não pude deixar de me perguntar se essa era a maneira de 
Grayson me punir. 
Porque embora ele tivesse acasalado com outra pessoa, 
embora eu tivesse sentido a dor que quase me matou, indicando 
que ele havia oficialmente desistido de mim, eu ainda sentia essa 
estranha conexão com ele. 
Mas aqui está a coisa: eu o deixei ir. Eu o bloqueei da minha 
mente e fiz tudo o que pude para garantir que ele não estivesse 
mais conectado. 
Então não era eu que estava nos mantendo unidos. Era 
Grayson. 
Isso me deixou furiosa. Ele não me queria. Ele deixou isso 
perfeitamente claro. 
Durante o tempo que morei com ele, ele só falou comigo 
para me dizer o quanto eu era inconveniente ou quando ele 
estava tentando me forçar a fazer sexo com ele. 
Eu não passava de uma ferramenta para ele, uma forma de 
ele ganhar mais poder. Ele nunca realmente se importou comigo. 
E, ainda assim, ele estava tentando invadir minha mente. 
Isso me lembrou da sensação que tive quando estávamos em Paris 
e fugi dele para ver minha mãe. Ele tinha me encontrado tão 
rapidamente. 
Deve ter sido por causa dessa conexão que compartilhamos 
entre nós. E quando o deixei em Minnesota, certifiquei-me de que 
ele não pudesse ver em minha mente como fazia antes. 
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Sinceramente, não achei que ele se importava. Mas tive a 
estranha sensação de que essa dor de cabeça intensa, terrível e 
avassaladora que estava sentindo era Grayson tentando me vigiar. 
Será isso o que era? Ele queria saber onde eu estava e o que 
estava fazendo, caso decidisse que realmente me queria? 
Sim, bem, foda-se isso. Sob nenhuma circunstância eu iria 
deixá-lo de volta em minha mente. 
A pior parte de tudo isso era... eu o amava. Ele me fez amá- 
lo. Ele usou elogios falsos e promessas vazias de uma vida com ele 
que parecia algo saído de um conto de fadas. 
Foi esse amorque me fez querer superar seus defeitos e a 
maneira como ele me tratou e... voltar correndo para ele. Sim, isso 
mesmo, apesar de todas as coisas horríveis que ele fez comigo, eu 
ainda queria estar com ele. 
Fiquei me perguntando se tinha tomado a decisão certa ao 
deixá-lo, tentando me convencer de que ele não havia me tratado 
tão mal. 
Ficar naquela sala gelada no porão e ser evitada por todos 
ao meu redor, até mesmo minha própria alma gêmea, valeria a 
pena se eu chegasse um pouco mais perto dele. 
Eu queria perdoá-lo. 
Mas eu não poderia, não faria isso. Embora isso me fizesse 
sentir como se estivesse indo contra minha própria natureza, eu 
sabia que tinha que acabar com ele. 
Eu merecia melhor. Quando chegou a hora, nós dois fizemos. 
Grayson merecia mais do que ficar com alguém que ele realmente 
não gostava de estar por perto, que ele me só queria para se 
tornar mais poderoso. 
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E eu merecia mais do que ansiar por um homem que nunca 
me veria como nada além de um corpo para aquecer sua cama. 
Ele me fez questionar meu valor. Ele me fez questionar se eu 
merecia amor. E eu odiava isso. Eu odiava que ele me fizesse 
pensar em todas as pessoas da minha vida que eu afastei, que me 
deixaram. 
Minha mãe me deixou para criar uma nova família em um 
novo país fantástico, muito, muito longe de meu pai e de mim. Ela 
nunca gostou de ser minha mãe. Ela se ressentiu de mim por 
algum motivo. 
Meu pai morreu de câncer, deixando-me sozinha. 
E mesmo sabendo que não era de ninguém a culpa, uma 
parte de mim ainda se perguntava se eu podia ter trabalhado um 
pouco mais para contribuir. 
Com os remédio 
Se eu tivesse passado um pouco mais de tempo com ele no 
hospital em vez de sair com os amigos depois da escola, ele ainda 
estaria vivo hoje? Eu ainda teria meu pai? 
Ele era necessário... 
Até Kyle e Elijah – duas pessoas que passaram a significar 
muito para mim nos últimos meses – me deixaram no final. 
Eu tentei me lembrar de que não era culpa deles. Eu sabia 
que eles teriam ficado comigo se pudessem escolher. Mas ainda 
assim, no final das contas, eles escolheram seu alfa em vez de 
mim. 
E, finalmente, havia Grayson. Eu nem era boa o suficiente 
para minha própria alma gêmea. Deus, se ele não pudesse ver 
além dos meus defeitos o suficiente para me amar, quem o faria? 
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Por mais que eu tentasse me impedir de pensar dessa 
maneira, tentando me convencer de que todas aquelas pessoas 
partiram por seus próprios motivos que não tinha nada a ver 
comigo, eu simplesmente não conseguia. 
Foi difícil não vasculhar minhas memórias e analisar todas as 
possíveis coisas que eu poderia ter feito de errado. 
Isso me fez querer gritar. E chora. Os últimos dias haviam 
sido, reconhecidamente, uma gigantesca festa de piedade. 
Por que eu não tinha sido boa o suficiente? Por que todos 
com quem eu me importava me deixaram? O que eu fiz para 
Grayson me odiar tanto? 
Eu odiava que Grayson tivesse me feito pensar dessa 
maneira. 
Ele me fez sentir que todo o meu valor dependia do que as 
outras pessoas pensavam de mim quando, na realidade, o único 
amor de que eu precisava era o meu. 
Eu seria a única a ver além das minhas falhas. Eu seria a única 
a amar a mim mesmo... mesmo quando as memórias de Grayson 
me dizendo que eu não era boa o suficiente tornavam isso quase 
impossível. 
Então, sim, ele poderia bater dentro do meu crânio o quanto 
quisesse. Eu nunca iria deixá-lo entrar. Eu estava sozinha agora. E 
era assim que eu queria. 
 
 
 
 
 
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Capítulo 7 
BELLE 
 
“Eu aprendo muito rápido e nunca fico doente”, eu disse à 
mulher atrás do balcão da pequena butique fofa. “E eu poderia 
começar o mais rápido possível, mesmo agora, se você quisesse.” 
A simpática lojista – Loretta, dizia seu crachá – estava me 
estudando com um olhar compreensivo. 
Eu podia sentir seus olhos deslizarem sobre minhas roupas 
sujas e cabelos despenteados antes de finalmente se fixarem no 
hematoma do lado esquerdo do meu rosto. 
Eu sabia que devia parecer extremamente deslocada na 
boutique imaculada. Loretta estava vestida da cabeça aos pés com 
marcas famosas, com unhas vermelhas e bem cuidadas. 
Não havia uma única mecha de cabelo fora do lugar em sua 
cabeça loira, que emoldurava perfeitamente seu rosto em forma 
de coração. Ela parecia cara. Madura. Linda. Ela parecia realmente 
pertencer a esta cidade. 
Eu estava nervosa quando entrei pela primeira vez na loja. 
Eu não esperava conseguir um emprego. Tenho certeza de que 
todos os empregados de Loretta eram como ela — bem vestidos, 
com suas vidas juntas. 
Eu não era nenhuma dessas coisas. Mas eu estava 
desesperada. 
Loretta hesitou um momento antes de responder. 
E sorrindo com pesar. “Eu sinto muito, querida. Eu adoraria 
entrevistá-la, mas só não queremos contratar ninguém nova 
agora mesmo.” 
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Olhei atrás de mim para a porta da frente, e a placa “Agora 
Contratando” estava ostentando. Era a única razão pela qual eu 
tinha entrado na pequena butique. 
Loretta seguiu meu olhar. “Preenchemos o cargo esta 
manhã”, explicou ela apressadamente. 
A esperança que estava girando em meu peito rapidamente 
se dissolveu. 
“Mas eu ficaria feliz em pegar suas informações e informá- 
la se algo acontecer.” Loreta continuou. Ela tentou sorrir 
novamente. 
Apreciei sua gentileza e o fato de que ela estava tentando 
me oferecer algum conforto, embora nós duas soubéssemos que 
eu não tinha chance. 
Eu balancei a cabeça. “Ok. Eu apreciaria isso. Obrigada.” 
Este deve ter sido o quarto ou quinto negócio em que entrei 
hoje, procurando emprego. Eu precisava de um emprego, e 
precisava de um o mais rápido possível. 
Pelo menos Loretta foi gentil comigo em vez de me apressar 
de volta às ruas como os outros lojistas haviam feito. 
Eu poderia dizer que ela era uma boa pessoa. Ela parecia 
genuinamente triste por não poder me ajudar. 
“Eu vou ser muito honesta com você, querida,” ela 
continuou logo antes de eu ir para a saída. 
Ela olhou ao redor rapidamente como se quisesse garantir 
que ninguém pudesse ouvir o que ela estava prestes a dizer. 
A única outra pessoa que estava na loja conosco, uma 
mulher mais velha com uma bolsa de aparência muito cara jogada 
no ombro, tinha acabado de sair. Então estávamos 
completamente sozinhos agora. 
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“Eu adoraria contratá-la”, Loretta se apressou em dizer. “Eu 
quero ajudar você. Eu posso dizer que você precisa de uma pausa. 
Mas eu não posso.” 
Ela hesitou, com as mãos inquietas à sua frente. “Você não 
vai conseguir um emprego nesta cidade. Não temos permissão 
para contratar pessoas de fora.” 
Minhas sobrancelhas se ergueram. “Forasteiros?” 
Ela assentiu. “É difícil de explicar, mas... Esta é uma 
comunidade unida. E o chefe de nossa comunidade precisa 
aprovar todos os que podem entrar.” 
“O chefe da comunidade? Como o prefeito ou algo assim?” 
“Acho que sim. Nosso prefeito.” 
“Então eu tenho que falar com o prefeito antes de conseguir 
um emprego aqui?” 
Ela suspirou. “Bem, não exatamente. Receio que você não 
consiga nenhum emprego em Evergreen. Ninguém vai contratá- 
la.” 
Não entendi o que ela quis dizer. Eu nunca tinha ouvido falar 
de uma cidade que permitisse apenas que empresários 
contratassem locais. 
Tudo o que eu sabia era que estava cansada. E oprimida. E 
com muita dor. Eu não tinha capacidade mental para entender o 
que ela estava me dizendo. Eu nem queria tentar. 
Eu estava feliz que ela me disse, no entanto. Dessa forma, eu 
não continuaria a me fazer de boba fazendo entrevistas para 
empregos que não tinha chance de conseguir. 
“Ok,” eu disse lentamente. “Você sabe se a próxima cidade 
tem as mesmas regras malucas?” 
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“Woodhurst?” perguntou Loreta. “Não. Eles não. Mas eu 
não estaria lá se fosse para você.” 
“Por que não?” 
“Está degradada. E há muitocrime. Simplesmente não é um 
bom lugar para se estar.” 
Os cantos dos meus lábios se levantaram. “Eu cresci em 
Minneapolis. Acho que posso lidar com uma pequena cidade no 
Maine.” 
Loretta parecia preocupada. Ela me estudou, franzindo as 
sobrancelhas de preocupação. Mas ela não disse mais nada. 
“Obrigado por sua ajuda. E por me contar sobre a coisa toda 
do trabalho.” Segurei a alça da minha mochila e agarrei a alça da 
minha mala. 
Comecei a fazer o meu caminho até a porta. “Vou sair do seu 
caminho agora.” 
Loretta me parou logo antes de eu sair. “Espere, querida”, 
ela gritou. 
Fiz uma pausa e me virei para olhá-la. Ela contornou o 
balcão, aproximando-se de mim com passos hesitantes. 
“Existe mais alguma coisa que eu possa fazer por você?” ela 
perguntou. 
Eu fiz uma careta. “O que você quer dizer?” 
Ela olhou ao nosso redor. “Eu simplesmente não me sinto 
bem em mandar você para o frio, especialmente em seu estado.” 
Mudei meu peso, sentindo-me desconfortável e um pouco 
envergonhada. Eu não parecia tão ruim, parecia? 
“Você está fugindo de alguém?” ela continuou em voz baixa. 
“Talvez a pessoa que colocou esse hematoma em seu rosto?” 
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Meu desconforto aumentou quando dei um passo para trás. 
Eu não podia acreditar que uma perfeita estranha estava me 
perguntando isso. 
Eu apreciei seu desejo de ajudar, mas a última coisa que eu 
queria fazer era falar sobre o que eu havia passado com meu 
antigo companheiro. 
Até mesmo pensar em Grayson fazia meu peito apertar 
dolorosamente, sugando todo o ar dos meus pulmões. Minha 
marca queimou no meu pescoço, e eu estremeci. 
“Ah, minha querida”, disse Loretta, obviamente percebendo 
minha reação. “Eu sinto muito.” 
A dor diminuiu um pouco depois de alguns segundos e pude 
respirar novamente. Eu escovei meu cabelo do meu rosto, minhas 
mãos tremendo. Exaustão corria em minhas veias. 
“Está tudo bem. Estou bem.” Deixei escapar um suspiro 
profundo. “Quero dizer... eu vou ficar bem.” 
Loretta não parecia convencida. “Você tem algum lugar para 
ficar esta noite?” 
Eu não. Mas eu não ia dizer isso a ela. 
Com toda a honestidade, eu não queria a ajuda dela. Na 
minha experiência, as pessoas dizem que vão estar lá para você e 
depois te apunhalam pelas costas no momento em que você 
começa a confiar nelas. 
Os seres humanos são inerentemente egoístas. Prometi a 
mim mesma que faria as coisas sozinha. Eu precisava me 
recompor sem depender de mais ninguém. Essa era a única 
maneira de eu sobreviver a isso. 
“Sim. Eu tenho um lugar para ficar esta noite”, eu disse a 
Loretta, meu tom firme. 
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Seus olhos se estreitaram um pouco. Estava claro que ela 
não acreditou em mim. Não importava, no entanto. Não havia 
nada que ela pudesse fazer sobre isso. 
“Eu deveria ir,” eu disse antes que ela pudesse continuar a 
me questionar. 
“Espere um segundo.” Loretta voltou correndo para trás do 
balcão. Ela pegou um post-it e uma caneta, escrevendo algo nele. 
Quando ela terminou, ela se aproximou de mim mais uma 
vez. Ela me entregou o papel. “Este é o número do meu celular. Se 
você precisar de alguma coisa, qualquer coisa, não hesite em ligar 
para mim ou para a boutique.” 
Olhei para o número de telefone dela e depois de volta para 
ela. Eu não entendia por que ela estava tão ansiosa para me 
ajudar. O que ela esperava ganhar com isso? 
Coloquei o pedaço de papel no bolso do meu casaco, 
sabendo que nunca mais olharia para ele ou pensaria nele 
novamente. Além disso, eu nem tinha telefone. “Uh, obrigada. 
Vou manter isso em mente.” 
Loretta assentiu e sorriu mais uma vez. Ela ainda parecia 
preocupada, olhando para o meu formulário com cautela e 
torcendo os dedos na frente dela. 
“Obrigada de novo”, eu disse. Então abri a porta da frente e 
saí. 
Joguei o número de telefone na lata de lixo mais próxima. 
 
 
 
 
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Capítulo 8 
BELLE 
 
Depois de deixar a boutique de Loretta, eu vaguei um pouco 
mais pelas ruas, não me importando com o quão ridículo eu 
deveria parecer enquanto carregava minha mala atrás de mim, 
virando cabeças em todos os lugares que eu ia. 
Eu estava além do ponto de exaustão agora e mal conseguia 
pensar. 
Eu não queria nada mais do que tomar um banho, vestir 
roupas limpas e me enrolar na cama, dormir até não poder mais 
dormir. 
Infelizmente, porém, isso não era uma possibilidade no 
momento. 
Eu esperava conseguir um quarto de hotel para passar a 
noite, assumindo que uma cidade que só conseguia prosperar 
devido ao dinheiro de turistas ricos teria algumas opções de 
lugares para ficar. 
Você pode imaginar minha surpresa quando nenhum dos 
hotéis por onde passei tinha vagas. Eu não tinha ideia de por que 
uma pequena cidade aleatória no Maine era tão popular para 
visitar em meados de março, mas imaginei que era o lugar para 
estar. 
Então, mais uma vez, me vi em um banco na beira da 
estrada, deitado com minha mochila embaixo da cabeça, 
tentando respirar em meio a todo o estresse e dor contra o qual 
estava lutando. 
Eu não tinha dinheiro, nem emprego, nem lugar para ficar, e 
o latejar na minha cabeça parecia estar piorando. 
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Sim, minha vida estava uma droga. 
E o que era pior, eu sentia falta de Grayson. Mesmo que 
milhares de quilômetros nos separassem, eu ainda sentia essa 
conexão cósmica com ele, como se houvesse uma corda invisível 
nos amarrando. 
Eu não conseguia tirar aquela cara de idiota, idiota e idiota 
da minha mente. 
Eu coloquei minha mão sobre a marca no meu pescoço, 
gemendo e fechando os olhos com força quando ela queimou com 
uma dor incandescente. Tudo estava uma bagunça. 
Eu estava tão absorta em meus pensamentos que nem 
percebi quando um carro parou na minha frente. 
“Ei!” 
Eu pulei, minha cabeça estalando para cima. Estremeci 
quando uma nova onda de tontura me atingiu. 
Encontrei os olhos de um cara que parecia ter a minha idade. 
Ele estava dirigindo um jipe vermelho e se inclinando para fora da 
janela aberta, sorrindo para mim. Uma garota estava sentada ao 
lado dele no banco do passageiro, olhando para ele. 
“Desculpe, não queria assustá-la”, continuou o rapaz. “Não 
pude deixar de notar o quão solitária você parece sentada nesse 
ponto de ônibus sozinha. Tive que parar e ver se você quer alguma 
companhia.” 
A garota ao lado dele zombou e revirou os olhos, 
obviamente achando sua pobre tentativa de flerte tão patética 
quanto eu. 
Ele a ignorou e continuou a me observar, seu sorriso 
encantador crescendo a cada segundo que passava. Ele era muito 
bonito, e a expressão em seu rosto me dizia que ele sabia disso. 
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Ele tinha cabelos castanhos curtos e cacheados e pele cor de 
mel. Sua mandíbula era nítida e suas características faciais eram 
simétricas e inegavelmente agradáveis de se olhar. 
Então havia seus olhos, uma cor de avelã quente com 
manchas de ouro e verde que me lembravam da floresta. 
Ele parecia o tipo de pessoa que poderia ter sucesso apenas 
com base em sua aparência, e não em seus talentos ou 
habilidades. 
A garota ao lado dele parecia extremamente parecida, me 
fazendo pensar se eles eram parentes de alguma forma. Ela tinha 
o mesmo cabelo. Apenas a dela estava torcida em longas tranças 
que caíam em cascata por seus ombros. 
Ela tinha os mesmos olhos e os mesmos traços faciais 
angulosos. 
A única diferença que consegui encontrar entre os dois – 
além do gênero, é claro – era que ela tinha um nariz pequeno e de 
botão, enquanto o menino tinha um longo e pontudo. Ambos 
eram lindos, porém, isso era certo. 
Sentei-me, tentando arrumar um pouco minha aparência. 
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, no entanto, a garota 
gemeu. “Liam, vamos! Se nos atrasarmos para o jantar de novo, 
papai vai nos matar!” ela disse baixinho. 
Então eles eram parentes. Eu me parabenizei mentalmente 
por minha percepção. 
Sem olhar para ela, Liam,