Foco total_ Como o cerébro fica atento apesar das distrações_

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Foco total: Como o cérebro fica atento apesar das
distrações?
Em um mundo onde as notificações de celular pulam como pipoca na panela quente e a
vida parece um malabarismo constante entre trabalho, preocupações e metas, a
capacidade de manter o foco é um superpoder que muitos de nós desejamos ter.
Mas como exatamente nosso cérebro se torna o herói nessa história, permanecendo
imperturbável diante das tentações distrativas?
Cérebro atento
Antes de qualquer coisa, precisamos entender que nós, primatas, temos nossa atenção
dividida entre exógena (ou atenção "de baixo para cima") e endógena (também chamada
"de cima para baixo").
A atenção exógena é aquela guiada por estímulos, como, por exemplo, quando algum
barulho repentino nos faz ter uma reação instantânea para nos proteger. Já a atenção
endógena é aquela usada quando estamos fazendo alguma tarefa que precisa de
concentração, ou seja, quando estamos buscando atingir um objetivo, uma meta.
É justamente na escolha entre esses dois modos de atenção que o estudo mostrou a
influência de um fenômeno chamado "explosões beta".
Tudo ocorre a partir de um exército de neurônios no nosso córtex pré-frontal lateral (LPFC,
na sigla em inglês), aquela área da nossa massa cinzenta que é o epicentro das
recompensas e da motivação.
O estudo revelou que, ao que parece, a função dessas explosões beta seria direcionar
nossa atenção para tarefas com metas e objetivos mesmo quando estamos recebendo
estímulos visuais e auditivos ao nosso redor.
O que ocorre, indicam os pesquisadores, é a influência de alguns neurônios presentes no
LPFC, os chamados neurônios de movimento visual (VM, em inglês), que geram uma onda
de explosões beta sincronizadas antes de enfrentarmos os estímulos visuais.
Assim, quando essas explosões estão em sintonia, nosso foco se intensifica, as distrações
diminuem e nossa mente se transforma em uma sinfonia de produtividade. Mas quando a
sintonia é fraca, as distrações conseguem ser mais fortes e, dessa maneira, acabam tendo
maior sucesso em nos tirar do foco.
Lutando contra as distrações
Os celulares e seus aplicativos cativantes são feitos para prender nossa atenção, de modo
que somos hoje praticamente escravos desse pequeno aparelho. Tente ficar um dia sem
mexer nele e provavelmente você suará frio e terá crises de ansiedade.
No entanto, temos truques na manga para combater esse feitiço. Desligar notificações
quando o foco é vital, criar listas de tarefas para traçar nossa jornada produtiva e usar
estratégias como pausas regulares e geradores de ruído branco ou marrom são como
feitiços que lançamos para manter o monstro das distrações à distância.
Saber como funcionam os mecanismos da atenção é muito importante para fugir de
estímulos que não nos ajudam, bem como saber o que está no fundo de transtornos
cognitivos e psiquiátricos, desde o desafiador transtorno de déficit de atenção até a
misteriosa esquizofrenia.