Biologia-Celular-176

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176 Biologia Celular
No leptóteno, a cromatina começa a se condensar gradual-
mente nos cromossomos. Nessa fase, ao microscópio de luz, são 
característicos pontos de maior condensação ao longo dos fila-
mentos de cromatina, denominados de cromômeros, que ocor-
rem na mesma posição nos dois cromossomos homólogos. Neste 
momento, já ocorreu a duplicação dos cromossomos, revelada 
pela citofotometria e pela radioautografia, mas a microscopia de 
luz não mostra essa duplicação, pois as duas cromátides do cro-
mossomo não são visíveis. Entretanto, à microscopia eletrônica 
elas são claramente reveladas. 
Em nível ultra-estrutural, ainda se observa que os cromosso-
mos estão individualmente associados a estruturas filamentosas, 
localizadas entre as duas cromátides-irmãs de cada cromossomo, 
denominadas de núcleos axiais, que mais tarde irão se tornar os 
elementos laterais do complexo sinaptonêmico. Freqüentemente, 
as duas extremidades dos núcleos axiais estão ligadas ao envol-
tório nuclear, fazendo com que os cromossomos assumam uma 
disposição em buquê, que às vezes é vista na fase seguinte.
Gradativamente, os cromossomos continuam sua condensação 
e iniciam um processo de aproximação e pareamento dos cromos-
somos homólogos (sinapses), que se inicia na fase seguinte da 
prófase I, o zigóteno. Nessa fase, com os cromossomos homólogos 
ocorre uma aproximação ponto por ponto, cromômero por cro-
mômero, mas não se fundem, ficando uma distância entre eles de, 
aproximadamente, 150-200nm. A microscopia eletrônica mostrou 
que essas sinapses são devidas à formação de uma estrutura com-
plexa, que se dispõe longitudinalmente entre os dois homólogos, 
com uma estrutura semelhante a um zíper, chamada de complexo 
sinaptonêmico (Figura 7.30).
À microscopia eletrônica, o complexo sinaptonêmico mostra 
ser constituído por três elementos eletrodensos, paralelos entre si 
e ao eixo do cromossomo, sendo dois laterais e um eixo central. 
Cada elemento lateral está associado à cromatina de cada um dos 
cromossomos homólogos e é conectado ao outro elemento lateral 
por intermédio de componentes transversais extremamente finos 
do elemento central. Dessa forma, se estabelece a união entre os 
cromossomos do par de homólogos.