Intercostais externos

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FISIOLOGIA E MECÂNICA RESPIRATÓRIA 
1.1.1 INTERCOSTAIS EXTERNOS 
 
Os próximos músculos mais importantes à inspiração são os intercostais 
externos. Quando estes músculos se contraem, eles elevam as costelas. Como 
resultado, há aumento nos diâmetros anteroposterior e lateral da cavidade torácica. 
A contração dos intercostais externos é responsável por aproximadamente 25% do 
ar que entra nos pulmões durante a respiração tranquila normal (TORTORA; 
DERRICKSON, 2016). 
Durante inspirações tranquilas, a pressão entre as duas camadas pleurais na 
cavidade pleural, a chamada pressão intrapleural (intratorácica), é sempre 
subatmosférica (inferior à pressão atmosférica). Pouco antes da inspiração, ela 
mede aproximadamente 4 mmHg a menos do que a pressão atmosférica, ou 
aproximadamente 756 mmHg a uma pressão atmosférica de 760 mmHg (Figura 6). 
À medida que o diafragma e os músculos intercostais externos se contraem e o 
tamanho global da cavidade torácica aumenta, o volume da cavidade pleural 
também cresce, o que faz com que a pressão intrapleural diminua para 
aproximadamente 754 mmHg. Durante a expansão do tórax, as pleuras parietal e 
visceral normalmente estão firmemente aderidas uma à outra, em decorrência da 
pressão subatmosférica entre elas e da tensão superficial criada pelas suas 
superfícies úmidas adjacentes. Conforme a cavidade torácica se expande, a pleura 
parietal que reveste a cavidade é “puxada” para fora em todas as direções, e a 
pleura visceral e os pulmões são puxados com ela (TORTORA; DERRICKSON, 
2016). 
Figura 6. Alterações de pressão na ventilação pulmonar. 
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Fonte: TORTORA; DERRICKSON, 2016. 
Conforme o volume dos pulmões aumenta desta maneira, a pressão no interior 
dos pulmões, a chamada pressão alveolar (intrapulmonar), cai de 760 para 758 
mmHg. Uma diferença de pressão é então estabelecida entre a atmosfera e os 
alvéolos. Como o ar flui sempre da região de pressão mais alta para a região de 
pressão mais baixa, ocorre à inspiração. O ar continua fluindo para os pulmões 
enquanto existir diferença de pressão. Durante inspirações profundas e forçadas, os 
músculos acessórios da inspiração também atuam no aumento do tamanho da 
cavidade torácica. Os músculos são assim chamados porque têm pouca 
contribuição, se é que têm alguma, durante a inspiração tranquila normal, mas 
durante o exercício ou ventilação forçada podem se contrair vigorosamente 
(TORTORA; DERRICKSON, 2016).