2- Reconciliação. O Método de Deus

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RECONCILIAÇÃO:	O	MÉTODO	DE	DEUS
(Exposição	sobre	Efésios	2)
D.	M.	LLOYD-JONES
PUBLICAÇÕES	EVANGÉLICAS	SELECIONADAS
Caixa	Postal	1287	01059-970-São	Paulo-	SP
Título	original:
God's	Way	of	Reconciliation
Editora:
The	Banner	of	Truth	Trust
Primeira	edição	em	inglês:
1972	(Evangelical	Press)
Copyright:
Lady	E.	Catherwood
Tradução	do	inglês:
Odayr	Olivetti
Revisão:
Antonio	Poccinelli	Capa:
Ailton	Oliveira	Lopes
Primeira	edição	em	português:
1995
Impressão:
Imprensa	da	Fé
ÍNDICE
PREFÁCIO
Este	volume	consiste	de	sermões	pregados	em	sucessivas	manhãs	dominicais	na
Capela	de	Westminster,	Londres.	Noutras	palavras,	não	se	trata	de	um
comentário	como	tal,	porém,	como	deve	acontecer	com	todos	os	sermões,	é	uma
exegese,	é	uma	homilética	e	é	aplicação.	Seu	objetivo	não	é	apenas	dar
informação	e	levar	ao	entendimento,	mas	também	expor	um	pouco	da	glória	e	do
aspecto	comovente	da	verdade.
O	título	pareceu	completamente	inevitável.	Numa	época	de	confusão,	tumulto,
divisões	e	guerras	violentas,	e,	ao	mesmo	tempo,	de	uma	indolente	crença	num
falso	e	superficial	idealismo	que	afirma	que	os	homens	e	as	nações	podem	viver
em	harmonia,	paz	e	concórdia,	graças	ao	apelo	dirigido	ao	que	há	de	melhor	no
homem,	mais	que	nunca	a	mensagem	deste	capítulo	dois	da	Epístola	de	Paulo
aos	Efésios	é	necessária.
Aqui	vemos	claramente	exposto	e	firmado	o	método	divino	de	reconcilação	-	o
único	método.	O	texto	em	apreço	trata	dos	mais	profundos	e	inspiradores	temas
da	Bíblia.	Mostra-nos	a	desesperadora	necessidade	do	homem	e	nos	desvenda	a
glória	da	graça	de	Deus,	a	maravilha	da	cruz	de	Cristo,	a	destruição	dos	muros
divisórios	e	a	reconciliação	de	judeus	e	gentios,	e	de	todos	os	demais	que	crêem
no	Senhor	Jesus	Cristo,	no	reino	de	Deus.
Não	sei	de	nenhum	outro	capítulo	da	Bíblia	que	exponha	com	tanta	clareza	e
perfeição,	ao	mesmo	tempo,	a	mensagem	evangelística	essencial	para	o
incrédulo	e	a	posição	e	os	privilégios	do	crente.
Aí	está	a	única	esperança	para	o	indivíduo	e	para	o	mundo,	e,	ao	desvendar	o
apóstolo	o	plano	eterno	de	Deus,	não	podemos	senão	entusiasmar-nos	com	a
gloriosa	perspectiva	que	aguarda	todos	quantos	se	tomaram	“concidadãos	dos
santos,	e	da	família	de	Deus”.
janeiro	de	1972
Estes	sermões	foram	originalmente	impressos	na	“Westminster	Record”,	mês	a
mês,	e	agora	foram	adaptados	para	a	publicação	em	livro	por	minha	esposa.	A
ela,	e	ao	Dr.	Frank	Crossley	Morgan	que	tem	insistido	comigo	que	eu	faça	o	que
venho	fazendo	há	uns	dez	anos,	estou	profundamente	agradecido.
D.	M.	Lloyd-Jones
INTRODUÇÃO
“E	vos	vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados.	”
-	Efésios	2:1
Ao	começarmos	a	estudar	o	capítulo	dois	desta	grande	Epístola,	há	certas	coisas
das	quais	devemos	lembrar-nos,	se	é	que	havemos	de	estudá-lo	de	maneira
inteligente	e	proveitosa.	Surge	logo,	por	exemplo,	a	questão	da	relação	deste
capítulo	com	o	imediatamente	anterior.	Originariamente,	quando	esta	carta	foi
escrita,	não	foi	dividida	em	capítulos,	mas,	para	conveniência	do	povo	cristão,	e
para	habilitar-nos	a	entender	melhor	sua	mensagem,	foram	adotadas	e
introduzidas	estas	divisões	em	capítulos,	e	sem	dúvida	são	de	grande	valor.	Não
se	pode	duvidar	de	que	aqui	a	divisão	foi	feita	no	ponto	certo.	Chegamos	ao
fim	de	uma	certa	exposição	no	último	versículo	do	capítulo	primeiro,	e	aqui	o
apóstolo	toma	um	aspecto	diferente	da	questão.	Todavia,	é	evidente	que	há	uma
ligação	entre	os	dois,	porque	ele	começa	com	a	palavra	“e”	-	“E	vos	vivificou...”.
É	óbvio,	pois,	que	o	apóstolo	está	se	referindo	a	algo	que	ele	já	tinha	dito,	e	a	um
assunto	que	ele	vai	continuar.	Noutras	palavras,	se	é	que	devemos	entender
corretamente	este	grande	capítulo,	temos	que	lembrar-nos	da	sua	localização	e
do	seu	cenário	de	fundo.
Estas	Epístolas	do	No	vo	Testamento	geralmente	estão	construídas	em	torno	de
um	argumento	central,	e,	a	grosso	modo,	a	primeira	metade	de	cada	Epístola	é
dedicada	a	essa	tese	central.	É	possível	dividir	de	modo	geral	todas	as	Epístolas
dessa	maneira;	a	primeira	parte	é	doutrinária,	a	segunda	é	mais	prática.	Na	seção
doutrinária	há	sempre	um	argumento,	que	é	desenvolvido.	As	vezes	é	um
argumento	que	se	mantém	constante.	Quando	vamos	estudar	as	Escrituras,	é
muito	importante,	pois,	que	façamos	duas	coisas.	Devemos	captar	o	argumento
em	geral;	e,	tendo	feito	isso,	passamos	às	particularidades.	Ambas	estas	coisas
são	importantes,	tão	importantes	que	podem	ser	consideradas	como	riscos	que
sempre	confrontam	todo	explanador	ou	expositor	das	Escrituras.	Há	aqueles	que
esquecem	totalmente	as	generalidades	e	só	se	preocupam	com	as
particularidades,	e	que,	portanto,	tendem	a	perder	o	caminho;	e	há	aqueles	que
simplesmente	se	interessam	pelo	geral,	e	nunca	realmente	descem	ao	particular.
Ora,	as	duas	coisas,	digo	eu,	são	de	grande	importância.	Temos	que	ter	em
nossas	mentes	uma	firme
compreensão	do	argumento	geral,	mas	também	devemos	seguir	o	apóstolo
quando	ele	o	desenvolve	em	todos	os	seus	detalhes.	Portanto,	aqui	somos
levados	a	lembrar	o	que	ele	nos	estivera	ensinando	no	capítulo	primeiro.	Não
temos	a	mínima	possibilidade	de	entender	o	argumento	deste	capítulo	dois,	se
não	tivermos	claro	entendimento	do	primeiro.
Permitam-me	recordá-lo	brevemente	para	vocês.	O	ponto	importante	que	o
apóstolo	expõe	nesta	Epístola,	o	seu	tema	central	em	certo	sentido,	é	o	tema	que
ele	anuncia	no	versículo	dez	do	capítulo	primeiro:	“De	tomar	a	congregar	em
Cristo	todas	as	coisas,	na	dispensação	da	plenitude	dos	tempos,	tanto	as	que
estão	nos	céus	como	as	que	estão	na	terra”.	Bem,	está	fora	de	questão	que	este	é
o	tema	da	Epístola.	Essa	é	a	questão	principal	que	o	apóstolo	estava	desejoso	de
tornar	clara	para	estes	efésios	e	para	outros.	No	entanto,	naturalmente,	ele	não	se
detém	nesta	declaração	isolada.	Ele	prossegue,	para	mostrar-nos	como	Deus
o	está	fazendo.
A	primeira	coi	sa	que	ele	nos	vai	recordando	é	que	é	plano	de	Deus	e	que	é
atividade	de	Deus.	Ele	começa	dizendo:	“Bendito	o	Deus	e	Pai	de	nosso	Senhor
Jesus	Cristo,	o	qual	nos	abençoou...’’.Esse	é	o	ponto	de	partida.	Estamos
interessados	em	algo	que	Deus	fez.	Aqui	não	estamos	interessados	na	atividade
humana,	estamos	olhando	para	algo	que	o	Senhor	Deus	todo-poderoso	fez
acontecer.	Este	é	Seu	plano,	trazer	e	reunir,	pôr	novamente	sob	a	liderança	em
Cristo	todas	as	coisas.	Isso	logo	nos	lança	de	volta	à	doutrina	da	Queda	-	onde	a
divisão	se	introduziu,	onde	as	coisas	se	desencaminharam.	O	plano	e	propósito
de	Deus	é	tornar	a	reunir	em	Cristo	todas	as	coisas.	É	Seu	plano,	e	é	Deus	que
opera	ativamente	nele.	E	algo	que	Deus	está	fazendo	acontecer.	Não	faço	pausa
em	cada	ponto	para	acentuar	a	extrema	relevância	disso	tudo	para	a	nossa
situação	presente,	não	somente	como	cristãos,	mas	também	como	cidadãos	deste
mundo.	O	que	está	sendo	esquecido	por	uma	imensa	maioria	é	que	o	fato
realmente	importante	no	mundo	atual	é	a	atividade	de	Deus	-	o	que	Deus	está
fazendo,	não	o	que	os	homens	estão	fazendo.	Naturalmente,	os	homens	estão
fazendo	coisas,	e	está	bem	que	as	façam.	Não	estou	tentando	diminuir	a
importância	do	trabalho	dos	estadistas	e	de	todas	essas	coisas;	entretanto,	de
acordo	com	o	apóstolo,	o	que	se	deve	entender	acima	de	tudo	mais	é	o	que	Deus
está	fazendo.	Há	esta	história	invisível	por	trás	da	história	visível,	e	a	invisível	é
muito	mais	importante.	Há	esta	história	espiritual	que,	por	assim	dizer,
está	subjacente	a	toda	história	secular,	e	à	luz	da	qual	a	história	secular	se	torna
relativamente	sem	importância.
Pois	bem,	tudo	isso	faz	parte	do	plano	de	Deus	e	é	resultado	da	Sua	atividade.	O
apóstolo	nos	faz	lembrar	que	isso	é	algo	que	Deus	planejou	“antes	da	fundação
do	mundo”.	Temos	aqui	o	alicerce	mesmo	da	nossa	fé.	Nada	é	contingente
quanto	ao	plano	de	Deus.	O	que	Deus	está	fazendo	não	depende	do	homem,	nem
mesmo	da	resposta	do	homem	depende;	em	última	instância,	é	tudo	de	Deus.	Se
o	plano	de	Deus	dependesse	da	nossa	resposta,	então	eu	estaria	sem	nenhuma
esperança.	Basta	que	vocês	leiam	a	história	da	Igreja	para	verem	que,
provavelmente,	a	Igreja	Cristã	não	teria	durado	maisque	um	século,	se
dependesse	do	homem.	Mas	estas	coisas	não	dependem	do	homem;
dependem	de	Deus.	Ele	planejou	tudo	antes	da	fundação	do	mundo,	e,	portanto,
é	absolutamente	seguro	e	certo.
O	que	Paulo	nos	lembra	a	seguir	é	que	se	deve	tudo	inteiramente	à	graça,	ao
amor,	à	misericórdia	e	à	compaixão	de	Deus:	inteiramente	pela	graça.	Lembro-
lhes	estas	coisas	porque,	quando	passarmos	aexaminar	este	capítulo	dois,
veremos	que	o	apóstolo	continua	a	repetir-se.	Tudo	é	“para	o	louvor	da	glória	da
sua	graça”(VA).	Ele	o	dissera	no	capítulo	primeiro,	versículo	6,	e	de	novo	no
versículo	12	-	“com	o	fim	de	sermos	para	louvor	da	sua	glória,	nós	os	que
primeiro	esperamos	em	Cristo”,	e	mais	uma	vez,	no	versículo	14	-	“o	qual	é	o
penhor	da	nossa	herança,	para	a	redenção	da	possessão	adquirida,	para	louvor
da	sua	glória”.	É	tudo	resultado	da	graça	de	Deus	-	o	próprio	fato	de	que	nos
sentamos	juntos	numa	igreja	cristã,	que	comemoramos	a	morte	de	Cristo,	que
nos	pomos	a	considerar	esta	grande	salvação.	E	tudo	resultado	da	graça	sublime
e	abundante,	das	riquezas	da	Sua	graça.	Devemos	apegar-nos	a	estes	temas	e
mantê-los	em	nossas	mentes.
Isso	nos	leva	ao	ponto	subseqüente,	que	apenas	mencionei:	que	é	tudo	no	Senhor
Jesus	Cristo	e	por	meio	dEle.	Isso	de	salvação	sem	Cristo	no	centro	não	existe.
Não	devemos	dar	ouvidos	aos	que	dizem	como	Deus	os	abençoa,	se	Cristo	não
estiver	no	ponto	central.	Eles	podem	pensar	que	as	suas	orações	estão	sendo
respondidas,	que	eles	estão	sendo	guiados	em	muitas	outras	coisas	semelhantes;
mas,	de	acordo	com	este	argumento	apostólico,	Deus	não	trata	conosco,
exceto	em	Jesus	Cristo.	Todas	as	bênçãos	vêm	nEle,	por	meio	dEle	e	por
Ele.	Gostaria	de	lembrá-los	de	que,	nos	catorze	primeiros	versículos	do	capítulo
primeiro,	o	apóstolo	se	refere	ao	Senhor	Jesus	Cristo	quinze	vezes.	Ele	sabe
como	estamos	prontos	a	esquecê-10,	e	como	estamos	prontos	a	pensar	que
podemos	resolver	algumas	coisas	diretamente	com	Deus.	Nada	é	tão	trágico	na
história	da	humanidade	como	o	fato	de	que,	apesar	de	Deus	haver	exposto	mais
que	claramente	a	cruz	diante	de	nós,
damos-lhe	as	costas	e	parece	que	pensamos	que	Deus	pode	abençoarmos	sem
ela.	Mas	não	nos	abençoa.	“Em	quem	temos	a	redenção	pelo	seu	sangue,	a
remissão	das	ofensas.”	O	Seu	propósito	é	“tornar	a	congregar	em	Cristo	todas	as
coisas,	na	dispensação	da	plenitude	dos	tempos,	tanto	as	que	estão	nos	céus
como	as	que	estão	na	terra”.	Tudo	deve	centralizar-se	em	Cristo;	e	se	Ele	não	é
absolutamente	central	para	nós,	não	temos	nenhum	direito	ao	nome	cristão.
Como	é	vital	que	tenhamos	clara	compreensão	destas	coisas!
E	então,	numa	frase	memorável,	o	apóstolo	nos	dissera	o	que	Deus	fez	por	nós	e
nos	oferece	em	nosso	Senhor	e	Salvador	e	por	meio	dEle.	Eis	o	que	ele	diz:	“O
qual	nos	abençoou	com	todas	as	bênçãos	espirituais	nos	lugares	celestiais	em
Cristo”,	Lembremo-nos	destas	coisas.	Obtivemos	perdão	-	“o	perdão	dos
pecados”(l:7,	VA).	Essa	é	a	primeira	coisa	que	todos	nós	necessitamos.	Sem	ela,
todos	estaríamos	desamparados,	porém	a	recebemos	-	a	remissão	dos	pecados	e
o	perdão.	Não	somente	isso	-	a	adoção,	a	filiação,	a	condição	de	herdeiros,	uma
herança	maravilhosa,	“co-herdeiros	com	Cristo”;	sim,	e	Deus	selou	tudo
isso	para	nós	pelo	Espírito	Santo.	Ele	quer	que	estejamos	certos	e	seguros	disso
tudo,	e	quer	que	saibamos	que	estamos	em	união	com	Cristo	-	que	estamos	“em
Cristo”.	São	essas	as	bênçãos.	“O	qual	nos	abençoou	com	todas	as	bênçãos
espirituais	nos	lugares	celestiais	em	Cristo.”	Aqui	estamos,	nesta	terra,	mas
estamos	também	nos	lugares	celestiais	-verdade	que	veremos	o	apóstolo
desenvolver	neste	capítulo	dois.	Ora,	todas	as	bênçãos	que	estamos	gozando	são
espirituais.	Por	vezes,	a	porção	do	cristão	neste	mundo	é	difícil;	ele	está	cercado
de	problemas,	provações	e	tribulações;	contudo,	é	abençoado	“com	todas	as
bênçãos	espirituais	nos	lugares	celestiais”.	E	se	ele	se	der	conta	disso
e	permanecer	ali,	e	puser	os	seus	afetos	nas	coisas	de	cima,	não	nas	da	terra,	irá
regozijar-se	com	alegria	indescritível	e	cheia	de	glória.
Aí	está	um	sumário	da	grande	declaração	do	apóstolo	nos	dez	primeiros
versículos	daquele	capítulo	primeiro.	Mas	depois,	mais	para	o	fim	do	capítulo,
ele	muda	para	outra	coisa.	Ele	salienta	a	importância	de	entendermos	estas
coisas,	e	de	sermos	claros	a	respeito	delas.	Diz	ele	a	estes	efésios:	“Pelo	que,
ouvindo	eu	também	a	fé	que	entre	vós	há	no	Senhor	Jesus,	e	o	vosso	amor	para
com	todos	os	santos”	-	ele	ouvira	acerca	deles,	e	se	regozija	nisso	-“não	cesso	de
dar	graças	a	Deus	por	vós”.	Todavia,	não	se	detém	nessa	ação	de	graças	a	Deus
por	eles;	faz	menção	deles	em	suas	orações,	e	eis	aquilo	pelo	que	ele	pede	em
oração	para	eles:	que	recebam	“em	seu	conhecimento	o	espírito	de	sabedoria
e	revelação”.	Ele	ora	para	que	os	olhos	de	seu	entendimento	sejam	iluminados,
para	que	venham	a	saber	certas	coisas.	Eles	tinham	sido	introduzidos	nesta
esfera,	ele	lhes	diz,	porém,	se	realmente	hão	de	usufruir	a	vida	cristã,	se	hão	de
vivê-la	plenamente,	se	hão	de	funcionar	como	povo	de	Deus	aqui	na	terra,
precisam	ter	este	entendimento	espiritual	de	certas	coisas.	Quais?	A	grandeza
desta	salvação,	e	a	sua	glória:	“Para	que	saibais	qual	seja	a	esperança	da	sua
vocação”.	Mas	então	ele	prossegue,	dizendo	que	deseja	que	saibam	também	da
certeza	disso:	“e	quais	as	riquezas	da	glória	da	sua	herança	nos	santos”.
Vocês	vêem	que	o	apóstolo	não	está	meramente	escrevendo	um	tratado
de	teologia.	Em	toda	a	linha,	o	seu	objetivo	é	muito	prático,	muito	pastoral.	Ele
quer	ajudar	estas	pessoas,	quer	que	elas	se	regozijem	em	tudo	isso.	Muito	bem,
diz	ele,	esta	é	a	maneira	de	fazê-lo.	Não	comece	olhando	para	si	mesmo,	mas
olhe	mais	longe,	para	estas	coisas	grandiosas	e	gloriosas:	a	esperança	da	sua
vocação;	as	riquezas	da	glória	da	sua	herança	nos	santos;	e	então	esta	outra
maravilha:	-	“a	sobreexcelente	grandeza	do	seu	poder	sobre	nós,	os	que	cremos”.
Temos	consciência	da	debilidade,	temos	consciência	das	dificuldades,	vemos	a
oposição	que	há	contra	nós,	o	mundo	organizado	em	pecado,	a	malignidade
dos	homens,	o	diabo,	o	inferno,	tudo	quanto	está	contra	nós.	Sei	disso,
diz	efetivamente	Paulo;	por	isso,	a	única	coisaque	vocês	devem	saber	é
esta	“sobreexcelente	grandeza	do	seu	poder	sobre	nós,	os	que	cremos”.	Se	tão-
somente	soubessem	isso!	Eles	tinham	que	ter	iluminados	os	olhos	do	seu
entendimento	para	fazer	isso,	pelo	que	ele	ora	no	sentido	de	que	se	lhes
iluminem	os	olhos.
Ele	não	somente	ora	por	eles	dessa	maneira,	porém,	de	imediato	passa	a	dar-lhes
alguma	instrução	a	respeito.	Ele	lhes	diz	que	o	poder	que	opera	neles	é	o	mesmo
poder	que	ressuscitou	a	Cristo	“dentre	os	mortos”	e	que	O	colocou	à	direita	de
Deus	nos	céus,	“acima	de	todo	o	principado,	e	poder,	e	potestade,	e	domínio,	e
de	todo	o	nome	que	se	nomeia,	não	só	neste	século,	mas	também	no	vindouro”.
É	esse	o	poder	que	opera	em	nós!	Não	seriamos	crentes,	não	fora	esse	poder
operando	em	nós:	“a	sobreexcelente	grandeza	de	seu	poder	sobre	nós,	os
que	cremos,	segundo	a	...”.	Nós	cremos	“segundo	a”	operação	do	Seu	grande
poder,	quer	dizer,	em	virtude	da,	como	resultado	da	operação	do	Seu	grande
poder.
Depois	ele	desenvolve	o	ponto	em	termos	da	Igreja,	e	mostra	que	somos
membros	do	corpo	de	Cristo,	e	que	o	poder	da	Cabeça	propagate	por	todo	o
corpo.	Não	somos	indivíduos	isolados,	frouxamente	ligados	a	uma	igreja,
vagamente	relacionados	com	Cristo.	Não,	nós
somos	membros	do	Seu	corpo,	da	Sua	carne	e	dos	Seus	ossos;	trata-se	de	uma
unidade	orgânica.	Assim,	o	poder	de	Cristo	está	em	nós;	pertencemos	a	Ele,
estamos	nEle,	e	Ele	está	em	nós.	o	apóstolo	está	desejoso	de	que	eles	saibam	que
nada	pode	frustrar	o	propósito	de	Deus,	nada	pode	resistir	a	Deus.	Estas	coisas
são	valores	absolutos	e	certos.	O	que	eu	e	você	temos	que	compreender	é	que	é
justamente	esse	poder	que	está	operando	em	nós,	e	que,	se	afinal	somos	cristãos,
é	porque	esse	poder	já	começou	a	operar	em	nós.
O	apóstolo	já	lembrara	a	estes	efésios	que	isso	já	tinha	acontecido	com	eles.	São
dois	os	seus	temas,	e	agora	ele	os	desenvolve	juntos	eao	mesmo	tempo:	esta
grande	idéia	ser	tudo	reunido	em	Cristo,	e	do	poder	de	Deus	que	o	efetua.	Ele
fizera	a	mesma	coisa	no	capítulo	primeiro,	da	seguinte	maneira:	diz	ele	no
versículo	11:	“em	quem	também	obtivemos	herança”	(VA);	depois,	no	versículo
13,	“em	quem	também	crestes”	-	em	quem	vós	também	tendes	herança.	Ele	já
estabelecera	lá	o	seu	tema:	este	grande	propósito	de	Deus	já	está	sendo	posto	em
ação.	Nunca	houve	nada	que	o	deixasse	mais	surpreso	do	que	o	fato	de	ser
ele,	dentre	todos	os	homens,	“o	apóstolo	dos	gentios”.	Aqui	ele	está	escrevendo
uma	Epístola	aos	efésios,	que	eram	gentios	-	ele,	que	era	hebreu	de	hebreus,	da
tribo	de	Benjamim,	fariseu,	instruído	aos	pés	de	Gamaliel,	um	dos	nacionalistas
mais	apaixonados	que	o	mundo	conheceu	-	aqui	está	ele,	este	fervoroso	judeu,
escrevendo	realmente	a	pessoas	que	tinham	sido	gentios	pagãos,	e	se	dirigindo	a
elas	como	iguais,	regozijando-se	com	elas	por	estarem	compartilhando	a
mesma	experiência.	Como	é	que	isso	viera	a	acontecer?	Há	somente
uma	resposta:	é	o	poder	de	Deus.	Ele	já	tinha	exposto	o	seu	tema	desse
modo	nos	versículos	11	a	14	do	capítulo	primeiro.	Agora,	porém,	no	capítulo	2,
ele	passa	a	desenvolvê-lo	em	detalhe.	O	propósito	do	capítulo	primeiro	fora
fazer	uma	grande	declaração	geral.	Mas	ele	nunca	para	nisso.	Ele	agora	diz,	com
efeito:	vamos	adiante	e	vejamos	concreta-mente	na	prática	o	que	Deus	fez.	Vocês
se	tornaram	co-herdeiros,	“em	quem	também	vós	estais,	depois	que	ouvistes	a
palavra	da	verdade,	o	evangelho	da	vossa	salvação;	e,	tendo	nele	também	crido,
fostes	selados	com	o	Espírito	Santo	da	promessa,	o	qual	é	o	penhor	da	nossa
herança	(a	herança	que	temos	juntos),	para	redenção	da	possessão	adquirida”.
No	entanto,	isto	é	tão	estonteante	que	temos	que	compreender	como	chegou	a
acontecer.	Assim,	no	capítulo	dois	o	apóstolo	nos	diz	em	detalhe	como	foi	que	os
judeus	e	os	gentios	se	tornaram	um,	como	foi	que	Deus	conseguiu	reunir	em
Cristo	estes	elementos	completamente
antagônicos.	Seu	modo	de	fazê-lo	é	expresso	assim:	quais	eram	os	obstáculos
para	esta	união	em	Cristo?	Quais	os	fatores	que	separavam	judeus	e	gentios?
Qual	a	tarefa,	se	posso	dizê-lo	assim,	com	a	qual	se	defrontou	Deus	em	Seu
desejo	de	reuní-los?	Diz	o	apóstolo	que	havia	duas	dificuldades	principais.
A	primeira	era	quanto	ao	estado	e	às	condições	dessas	pessoas,	por	natureza.	É
do	que	trata	o	apóstolo	nos	versículos	1	a	10	deste	capítulo;	as	condições
lamentáveis,	o	estado	pecaminoso	destes	efésios,	antes	da	sua	conversão.	Antes
de	se	tornarem	co-herdeiros	com	os	judeus,	com	os	judeus	cristãos,	no	reino,
estas	condições,	este	estado	de	pecado,	tinham	que	receber	tratamento.	“E	vos
vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados.”	Foi	necessário	tratar	disso.
Mas	havia	também	outra	questão,	um	obstáculo	muito	sério,	a	relação	dos
gentios	com	a	lei,	com	a	lei	de	Deus.	A	lei	de	Deus	só	fora	dada	aos	judeus;
nunca	foi	dada	aos	gentios.	Foi	algo	que	Deus	deu	somente	aos	judeus	e	a
ninguém	mais.	E,	naturalmente,	isso	logo	levantou	uma	enorme	parede	de
separação.	Aqui	estavam	os	judeus,	sob	a	lei;	ali	estavam	os	gentios,	os	cães,	os
fora	da	lei,	estranhos	à	comunidade	de	Israel,	sem	esperança	e	sem	Deus	no
mundo.	Ora,	isso	era	um	tremendo	problema,	e	na	segunda	metade	do	capítulo,
do	versículo	11	ao	fim,	o	apóstolo	passa	a	mostrar-nos	como	Deus	tratou	desta
segunda	dificuldade	que	consistia	em	vencer	o	obstáculo	da	lei.	Foi	o	que	Deus
fez,	afirma	Paulo;	Ele	venceu	esses	dois	obstáculos.	Ele	fez	“dos	dois	um	novo
homem”,	sobrepujou	todas	as	dificuldades;	nada	ficou	sem	ser	tratado.
Entretanto,	vocês	notam	que	imediatamente	ele	nos	faz	lembrar	da	maneira
como	foi	feito	isso,	E	aqui	ele	retorna	aos	seus	grandes	temas	e	aos	seus	grandes
princípios	esboçados	no	capítulo	primeiro.	Vocês	notam	que	ele	começa	dizendo:
“E	(ele)	vos	vivificou”	-	Deus!	É	Deus	o	tempo	todo,	do	começo	ao	fim;	foi
Deus	que	venceu	os	obstáculos,	foi	Deus	que	nos	reuniu.	E	de	novo	nos	lembra
imediatamente	-	não	se	atrasa	um	segundo	sequer	-	que	é	em	Cristo	que	Deus	fez
essas	coisas;	sim,	e	pelo	sangue	da	Sua	cruz	-	repete-se	tudo.	Como	estes
apóstolos	se	repetem,	e	vão	adiante	dizendo	a	mesma	coisa!	Por	quê?	Porque	é
questão	crucial,	porque	sem	isso	não	hásalvação,	e	porque	somos
constantemente	propensos	a	esquecer	estas	coisas.	Persistimos	em	introduzir	a
nossa	justiça	própria	e	os	nossos	méritos,	e	continuamos	perguntando:	bem,	não
há	nada	que	eu	deva	fazer?	Desejamos	tanto	fazer	algo	e	justificar-nos	a	nós
mesmos.	Não,	é	o	que	Paulo	diz,	é	tudo	em	Cristo,	e	tudo	pelo	sangue	da	Sua
cruz.	O	problema	o	requer
necessariamente;	nenhuma	outra	coisa	poderia	fazê-lo.	Ele	nunca	teria	vindo	à
terra,	nunca	teria	morrido,	se	houvesse	outra	maneira.	E	tudo	em	Cristo.	E	vocês
ainda	verão	que	ele	continua	salientando	que	é	tudo	pela	graça.	Note-se	que	está
entre	parêntesis	-	“estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou
juntamente	com	Cristo”	-	e	então,	entre	parêntesis	“(pela	graça	sois	salvos)”.
“Você	não	escapará	disso”,	diz	efetivamente	Paulo.	“Não	deixarei	que	você	vá
embora	com	a	sua	constante	afirmação	do	seu	ser	pessoal,	dos	seus	méritos	e	dos
seus	poderes.	Livre-se	disso	tudo;	vocêjamais	se	gloriaránisto.enquantonão	vir
que	é	tudo	pela	graça:	“pela	graça	sois	salvos”.	E	ele	prossegue,	desenvolvendo
e	repetindo	o	tema.
Mas	o	que	ele	quer	acentuar	acima	de	tudo,	no	contexto	imediato,	é	que	nada
menos	que	o	grande	poder	de	Deus	poderia	fazê-lo.	E	nisso	que	este	capítulo	se
liga	imediatamente	ao	fim	do	capítulo	anterior,	onde	ele	estivera	falando	acerca
deste	grande	poder	de	Deus,	que	se	manifestou	em	Cristo,	ressuscitando-0	dentre
os	mortos	e	colocando-0	à	Sua	direita	naquela	posição	de	suprema	exaltação.
Então,	“e	vos	vivificou”	-Ele	fez	isso	com	vocês	em	Cristo,	porque	vocês
pertencem	a	Ele,	vocês	estão	nEle,	vocês	são	membros	do	Seu	corpo,	e	nada,
senão	o	poder	de	Deus,	poderia	fazê-lo.
Assim,	como	eu	o	entendo	aqui,	o	apóstolo	parece	perguntar:	estamos
entendendo	claramente	isso?	Isso	nos	deixa	felizes?	Entendemos	que	nada,
senão	este	soberano	poder	de	Deus,	que	se	manifestou	na	ressurreição	e	na
exaltação	do	nosso	Senhor,	nada	senão	isso,	nada	menos	que	isso,	poderia	fazer-
nos	cristãos?	Porventura	entendemos	estas	questões	de	forma	que	não	somente
vemos	que	Deus	fez	algo,	mas	também	que	Ele	tinha	que	fazer	algo,	porquanto
as	nossa	condições	eram	tais	que	nada	menos	que	isso	poderia	ser	sufuciente
para	nós?
O	apóstolo	parece	estar	fazendo	estas	perguntas.	Estamos	cientes	disso?
Compreendemos	isso?	Ou,	colocando	a	questão	noutra	forma,	podemos
expressá-la	dessa	maneira:	compreendemos	o	que	significa	a	salvação?	Se	não
compreendem,	diz	o	apóstolo,	considerem	estas	coisas:	primeiro,	considerem	o
que	nós	éramos	antes	de	Deus	começar	a	agirem	nós;	considerem	as	condições
do	homem	antes	de	Deus	visitá-lo	misericordiosamente	para	salvação.	Se	não
tivermos	claro	entendimento	disso,	jamais	compreenderemos	por	que	era
essencial	o	poder	de	Deus.	E,	finalmente,	-	não	há	questão	acerca	disso	-	o	que	é
doloroso	com	relação	às	pessoas	que	se	acham	em	dificuldade	quanto	à
salvação	é	que	elas	nunca	entenderam	a	doutrina	bíblica	sobre	o	pecado.	Sempre
o	maior	problema	é	uma	conceituação	errônea	do	pecado.	Muitos	dizem	que	se
você	simplesmente	juntar	forças	e	empenhar-se,	se	tão-somente	viver
virtuosamente,	e	assim	por	diante,	você	agradará	a	Deus	e	Ele	ficará	satisfeito.	O
verdadeiro	problema	com	tais	pessoas	é	que	elas	não	entendem	o	significado	da
palavra	pecado.	Elas	pensam	que	podem	salvar-se	a	si	mesmas.	Nunca
enxergaram	a	necessidade	que	têm	deste	grande	poder	de	Deus.	Isto	se	deve
inteiramente	ao	fato	de	que	elas	nunca	se	viram	como	de	fato	são.
Pois	bem,	o	apóstolo	começa	com	isso	-	esse	é	o	tema	dos	versículos	1	a	3	deste
capítulo	dois:	“E	vos	vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados,	em
que	noutro	tempo	andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das
potestades	do	ar,	do	espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência.	Entre
os	quais	todos	nós	tambémantes	andávamos	nos	desejos	de	nossacarne,	fazendo
a	vontade	da	carne	e	dos	pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,
como	os	outros	também”.	O	homem	em	pecado	é	isso,	isso	é	o	que	todos
nós	ainda	seriamos,	se	Deus	nos	tivesse	deixado	entregues	a	nós	mesmos.	É	o
que	são	todos	os	não	cristãos.	E	o	argumento	do	apóstolo	é	este:	se	você	quer
conhecer	a	grandeza	do	poder	de	Deus,	você	tçm	que	compreender	a
profundidade	do	pecado,	tem	que	compreender	o	problema	com	o	qual	Deus	Se
defrontou,	tem	que	compreender	o	problema	com	o	qual	você	se	defronta.	O
apóstolo	quer	mostrar-nos	este	poder.	Diz	ele	que	primeiro	temos	que	descer,	e
que	só	nos	aperceberemos	da	altura	a	que	fomos	elevados	se	nos	apercebermos
da	profundidade	em	que	tínhamos	afundado.	Esse	é	o	primeiro	ponto.
O	segundo,	naturalmente,	segue-se	daí.	Ele	vai	adiante	para	mostrar-nos	o	que
Deus	fez	por	nós.	Esse	é	o	tema	dos	versículos	4	a	7:	“Mas	Deus,	que	é
riquíssimo	em	misericórdia...	estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas”	-
estávamos	no	fundo	daquela	sepultura,	como	Cristo	esteve	na	sepultura	-	Deus,
quando	ainda	estávamos	lá,	graças	à	Sua	riquíssima	misericórdia,	pelo	Seu	muito
amor	com	que	nos	amou,	“estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos
vivificou	juntamente	com	Cristo...	e	nos	ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos
fez	assentar	nos	lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus”.	E	é	somente
quando	entendermos	e	captarmos	algo	sobre	isso,	que	compreenderemos
a	grandeza	do	poder	de	Deus.	Muitos	há	que	pensam	na	salvação	e
no	cristianismo	em	termos	de	um	pouco	de	moralidade	e	decência.	Que	insulto
ao	cristão!	-	como	se	o	cristão	fosse	apenas	um	indivíduo	bondoso,	agradável	e
inofensivo.	Nada	disso!	O	cristão	é	alguém	que	passou	por	uma	tremenda
transformação.	Houve	nele	esta	ação	dinâmi-
ca.	Ele	foi	levantado,	ressuscitado;	ele	está	nos	lugares	celestiais.	Este	é	o	poder
de	Deus!	E	se	você	pensar	no	seu	cristianismo	nestes	termos,	verá	que	nada,
senão	o	poder	de	Deus,	poderia	fazê-lo.	O	apóstolo	coloca	o	ponto	diante	de	nós
em	detalhe,	e	temos	que	considerá-lo.
Depois	ele	passa	ao	terceiro	ponto,	que	nunca	lhe	é	possível	deixar	fora.	Nesta
altura	você	diz	a	si	mesmo:	“Isto	tudo	seria	verdade?	Eu	estava	realmente	assim,
morto	em	ofensas	e	pecados,	andando	de	acordo	com	o	curso	deste	mundo,
dominado	pelo	príncipe	das	potestades	do	ar,	vivendo	para	as	paixões	da	carne	e
da	mente,	filho	da	ira	e	desobediente?	Eu	estive	nesta	situação?	Seria	verdade
que	agora	estou	em	Cristo,	nos	lugares	celestiais?	Seria	verdade	que	Deus	fez
tudo	isso	e	me	transferiu	daquela	situação	para	esta?	Por	que	Ele	o	fez?"
Há	somente	um	resposta:	é	tudo	segundo	as	riquezas	da	Sua	graça,	para	que	nos
séculos	vindouros	Ele	pudesse	mostrar	as	abundantes	riquezas	da	Sua	“graça
pela	sua	benignidade	para	conosco	em	Cristo	Jesus,	porque	pela	graça	sois
salvos,	por	meio	da	fé;	e	isto	não	vem	de	vós,	é	dom	de	Deus.	Não	vem	das
obras,	para	que	ninguém	se	glorie;	porque	somos	feitura	sua...”.	Agora	vocês
vêem	a	argumentação	do	apóstolo.	Vocês	vêem	como	este	capítulo	é	seqüência
do	capítulo	primeiro.
Contudo,	antes	de	prosseguirmos,	reflitamos	em	certos	pontos.	Não	estaria	bem
claro	que	só	quando	nos	apercebermos	destas	coisas	é	que	louvaremos	a	Deus
como	devemos?	Pensem	no	Salmo	103:	“Bendize,	ó	minha	alma,	ao	Senhor,	e
tudo	o	que	há	em	mim	bendiga	o	seu	santo	nome”.	Essa	é	a	norma	para	o	cristão:
todo	cristão	deve	ser	assim,	deve	estar	bendizendo	continuamente	a	Deus.	Por
que	será	que	existem	tantos	que	não	o	fazem?	Hásó	umarespostapara
essapergunta:	é	porque	não	compreendemos	o	que	Deus	fez	por	nós;	é	porque
não	sabemos	o	que	é	o	pecado;	porque	não	compreendemos	o	que	nós	éramos	e
o	que	Deus	fez	por	nós,	e	como	o	fez	e	por	que	o	fez.	Se	compreendêssemos
estas	coisas,	não	poderíamos	deixar	de	louvar	a	Deus.	E	porque	não
compreendemos	estas	coisas	que	é	tão	fraco	o	sentimento	de	maravilha	em	nossa
vida	cristã.	Para	mim,	nada	é	mais	chocante	que	a	facilidade	com	que	muitos
falam	destas	coisas,	e	a	maneira	como	eles	as	tomam	como	líquidas	e	certas.	Não
há	nada	que	faça	tanta	falta	na	vida	cristã	atual	como	um	certo	sentimento
de	maravilha.	Leiam	as	Epístolas	deste	homem,	leiam	as	Epístolas	dos	outros,	e
observem	como,	ao	mencionarem	esta	grande	salvação,	eles	param	e	começam	a
louvar.	Estão	cheios	de	maravilha,	de	admiração,	de	espanto.	Você	está	surpreso
consigo	mesmo?	Você	está	maravilhado
consigo	mesmo?	Para	você	é	algo	espantoso	você	estar	fazendo	este	tipo	de
leitura?	Está	você	interessado	nestas	coisas	-	isto	lhe	causa	admiração?	Se	você
compreendesse	a	verdade,	causaria.	A	incompreensão	destas	coisas	é	que	explica
a	nossa	perda	e	a	nossa	falta	de	sentimento	de	maravilha	e	adoração.
É	isso	que	explica	a	nossa	falta	de	amor	a	Deus.	Você	está	preocupado	com	a
frieza	do	seu	coração?	Estou	certo	de	que	está,	como	todos	nós	devemos	estar.
Acaso	não	é	de	causar	espanto,	que	nos	aproximemos	da	Ceia	do	Senhor,
comamos	o	pão	e	bebamos	o	vinho,	e	fiquemos	tão	impassíveis	que	os	nossos
corações	não	transbordem	de	amor	a	Deus?	Por	que	não	transbordam	de	amor?
Porque	não	nos	damos	conta	do	amor	de	Deus.	Se	você	quer	amar	a	Deus,	não
tente	pôr	em	ação	alguma	coisa	dentro	de	você;	trate	de	aperceber-se	do	Seu
amor,	e	ore	no	sentido	de	que	os	olhos	do	seu	entendimento	sejam	iluminados,
para	que	você	possa	dar-se	conta	do	poço	do	qual	foi	tirado,	das	profundezas	nas
quais	você	tinha	afundado,	daquela	situação	terrível,	precária	e	perigosa	em	que
se	achava,	e	do	que	Deus	fez	por	você,	por	Sua	graça,	em	Cristo.	Essa	é	a
maneira	de	compreender	isso.	“Nós	o	amamos	a	ele	porque	ele	nos	amou
primeiro”,	declara	João,	e	o	argumento	é	o	mesmo	(1	João	4:19).	O
entendimento	destas	coisas	é	essencial	para	que	se	tenha	sentimento	de
maravilha,	de	amor	e	de	louvor.
Passemos,	porém,	a	algo	ainda	mais	prático.	A	razão	pela	qual	não	nos	damos
conta	destas	coisas	é	que	não	sentimos	como	devíamos	o	peso	do	fardo	das
outras	pessoas.	Os	cristãos	não	passam	de	um	punhado	no	mundo	atual.	As
grandes	multidões	estão	fora	de	Cristo,	estão	fora	da	Igreja,	vivendo	na
impiedade	e	sem	religião,	e	num	terrível	estado	de	pecado.	Estamos	preocupados
com	elas?	As	suas	condições	pesam	em	nós?	Temos	senso	de	missão	quanto	aos
nossos	concidadãos	em	nosso	país?	As	condições	em	que	se	acham	as	multidões
de	outros	países,	envoltas	em	trevas	morais,	são	um	peso	sobre	nós?
Estamos	interessados	nos	empreendimentos	missionários?	Pensamos
nestas	coisas?	Sentimos	o	peso	delas?	Oramos	a	Deus	a	respeito?
Estamos	perguntando:	“Que	posso	fazer?	Como	posso	ajudar?	Que
contribuição	posso	fazer?”	Se	não,	só	há	uma	explicação	-	nunca	chegamos
a	compreender	a	verdade	acerca	dos	que	se	acham	num	estado	de
pecado.	Apenas	nos	irritamos	por	causa	deles,	ficamos	incomodados	com
eles.	Mas	isso	não	basta;	temos	que	preocupar-nos	com	as	almas,	temos
que	preocupar-nos	com	o	pecado.	Temos	que	ver	os	pecadores	como	eles	são,
filhos	da	ira,	prisioneiros	do	inferno,	vê-los	nesta	degradação,	nesta	corrupção
que	o	apóstolo	descreve.	Se	tão-somente	enxergássemos	isso,
os	nossos	corações	correriam	para	eles;	nós	os	veríamos	como	nosso	Senhor	os
vê	-	e	o	Seu	grande	coração	transbordava	de	compaixão	por	eles.	A	pobreza	do
nosso	zelo	missionário	e	evangelístico	deve-se	inteiramente	a	isto:	não	temos
enxergado	de	verdade	a	situação	dos	de	fora	-	o	que	eles	são,	o	que	poderiam	ser,
e	o	que	Cristo	fez.
O	terceiro	ponto	que	a	palavra	do	apóstolo	nos	dá	a	conhecer	é	que,	se	apenas
enxergássemos	verdadeiramente	estas	coisas,	isso	também	dominaria	a	nossa
evangelização.	O	problema	com	toda	òvangeliza-ção	falsa	é	que	não	começa
com	doutrina,	não	começa	pela	percepção	das	condições	do	homem.	Toda
evangelização	carnal,	feita	pelo	homem,	é	resultante	de	um	inadequado
entendimento	do	que	o	apóstolo	nos	ensina	nos	dez	primeiros	versículos	deste
capítulo	dois	da	Epístola	aos	Efésios.	Se	eu	e	você	simplesmente	nos	déssemos
conta	de	que	todo	homem	ainda	pecador	é	dominado	absolutamente	pelo
“príncipe	das	potestades	do	ar,	do	espírito	que	agora	opera	nosfilhos	da
desobediência”,	se	tão-somente	soubéssemos	que	tal	homem	ainda	é	realmente
filho	da	ira	e	está	morto	em	ofensas	e	pecados,	compreenderíamos	que
unicamente	um	poder	pode	lidar	com	esse	indivíduo,	o	poder	de	Deus,	o	poder
do	Espírito	Santo.	E	assim	poríamos	a	nossa	confiança,	não	em	organizações
feitas	pelo	homem,	porém,	no	poder	de	Deus,	na	oração	que	se	apega	a	Deus	e
roga	por	avivamento	e	por	um	derramamento	do	Espírito.	Perceberíamos	que
nenhuma	outra	coisa	pode	fazê-lo.	Podemos	mudar	superficialmente	os	homens,
podemos	conseguir	homens	para	o	nosso	lado	e	para	o	nosso	partido,	podemos
persuadi-los	a	unir-se	à	igreja,	mas	nunca	poderemos	ressuscitar	os
espiritualmente	mortos;	só	Deus	pode	fazê-lo.	A	percepção	destas	verdades
determinaria	e	dirigiria	necessariamente	toda	a	nossa	ação	evangelística.
Vocês	vêem,	então,	porque	é	que	o	apóstolo	se	preocupa	tanto	com	estas	coisas,
porque	é	que	ele	ora	por	estes	efésios,	para	que	sejam	iluminados	os	olhos	do	seu
entendimento.	Vocês	vêem	que	a	doutrina	que	ele	nos	apresenta	afeta	a
totalidade	da	nossa	vida	cristã.	Afeta-me	individualmente,	afeta	a	minha	vida	de
oração,	o	meu	louvor,	os	meus	atos	de	culto,	o	meu	amor,	a	minha	relação	com
Deus,	a	minha	relação	com	outras	pessoas	-	tudo	é	dominado	e	dirigido	por	esta
doutrina.	O	apóstolo	expôs	tudo	isso	em	princípio	no	capítulo	primeiro.
Sim,	todavia,	ele	afirma	que	você	não	deve	vê-lo	apenas	em	princípio;	você	deve
entendê-lo	e	captá-lo	em	detalhe.	Por	isso	ele	nos	leva	aos	detalhes,	e	começa	a
fazê-lo	neste	capítulo	dois.	E	eu	e	você	devemos	fazer	o	mesmo.	Devemos
contemplar	os	homens	em	pecado	até	ficarmos	horrorizados,	até	ficarmos
alarmados,	até	que	nos	aflijamos	por	eles,	até
que	oremos	por	eles,	até	que,	tendo	compreendido	a	maravilha	da	nossa
libertação	daquele	estado	terrível,	nos	percamos	num	arrebatado	sentimento	de
maravilha,	de	amor	e	de	louvor.
Essa	é	a	introdução	deste	capítulo	dois	da	Epístola	de	Paulo	aos	Efésios.São	os
prolegômenos	essenciais.	Não	há	sentido	em	correr	para	os	detalhes	sem	esse
cenário	de	fundo.	E	devemos	considerar	os	detalhes,	não	simplesmente	para	que
possamos	ir	examinando	prazerosamente	estes	grandes	versículos,	mas	porque	a
totalidade	da	nossa	vida	cristã	está	envolvida	aqui,	e	temos	que	entender	estas
coisas.	Portanto,	confiemo-nos	aDeus	e	oremos	para	que	os	olhos	do	nosso
entendimento	sejam	iluminados,	paraque	vejamos	econheçamos	estas	coisas,
paraque	vejamos	o	grande	plano	e	propósito	de	Deus	sendo	levado	a
efeito;	vejamos	que	somente	Ele	pode	fazê-lo.	Dediquemo-nos,	pois,	a	uma	nova
consideração	destas	coisas,	para	que	verdadeiramente	sejamos	“para	louvor	da
glória	da	sua	graça”,	e	sejamos	de	ajuda	prática	e	imediatapara	os	nossos
semelhantes,	homens	e	mulheres,	que	ainda	são	“filhos	da	ira”,	perdidos,
sentenciados	e	condenados	em	pecado.
O	HOMEM	EM	PECADO
A	VIDA	SEM	DEUS
A	MENSAGEM	CRISTÃ	PARA	O	MUNDO
RESSUSCITADOS	COM	CRISTO
AS	SUBLIMES	RIQUEZAS	DA	SUA	GRAÇA
PELA	GRAÇA	POR	MEIO	DA	FÉ
13
15
O	SANGUE	DE	CRISTO
18
20
21
22
ORANDO	NO	ESPÍRITO
25
CIDADANIA	CELESTIAL
29
O	ÚNICO	FUNDAMENTO
O	CRESCIMENTO	DA	IGREJA
O	HOMEM	EM	PECADO
“E	vos	vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados,	em	que	noutro	tempo
andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,
do	espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência,	entre	os	quais	todos
nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne,	fazendo	a	vontade	da
carne	e	dos	pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros
também.	”	-	Efésios	2:1-3
Com	estas	palavras	o	apóstolo	está	interessado	em	mostrar	aos	cristãos	efésios,	e
a	todos	outros	cristãos	a	quem	ele	estava	escrevendo,	e	portanto	a	nós,	a
grandeza	e	a	glória	da	salvação	cristã.	Estes	efésios	já	tinham	crido	no
evangelho.	Paulo	já	tinha	dado	graças	a	Deus	pela	fé	que	eles	tinham	no	Senhor
Jesus	e	pelo	seu	amor	para	com	todos	os	santos.	Eles	tinham	sido	selados	com	o
Espírito	Santo	e	tinham	em	si	o	penhor	da	herança.	E,	contudo,	o	apóstolo	ora
para	que	os	olhos	do	entendimento	deles	sejam	iluminados.	Eles	estão	apenas	no
começo,	são	simples	crianças.	Ele	quer	que	eles	captem	algo	da	amplitude,
da	grandeza	e	da	majestade	desta	maravilhosa	salvação.	E,	sujeitos	como	ainda
estão	à	tentação,	e	vivendo	num	mundo	contraditório	e	cercados	de	paganismo	e
de	oposição	em	diversas	formas,	o	apóstolo	está	particularmente	desejoso	de	que
eles	tenham	claro	entendimento	da	grandeza	do	poder	de	Deus	para	com	os	que
crêem.	E	seguramente	essa	é	uma	coisa	que	necessitamos	saber	e	da	qual
devemos	estar	certos	na	vida	cristã.	Nada	é	mais	vital	do	que	termos	claro
conhecimento	acerca	do	poder	de	Deus	que	se	manifesta	nesta	salvação	cristã.
O	apóstolo	escreve	com	o	fim	de	ajudá-los	nesse	aspecto.	Ele	não	somente	ora
por	eles,	mas	também	os	instrui.	E	as	duas	coisas	devem	andar	sempre	juntas.
Ele	ora	para	que	os	olhos	do	seu	entendimento	sejam	iluminados	pelo	Espírito
Santo.	Isso	é	absolutamente	vital.	Sem	o	entendimento	que	só	o	Espírito	Santo
pode	nos	dar,	palavras	como	as	que	vamos	considerar,	obviamente	serão
completamente	sem	sentido	para	nós.	Além	disso,	provavelmente	as	odiaremos	e
as	acharemos	pessimistas	e	mórbidas.	Diz	o	homem,	por	natureza,	que	o	que	ele
quer	é	algo	que	o	alegre,	não	uma	terrível	análise	da	natureza	humana	como	esta,
que	é	tão	deprimente.	Noutras	palavras,	sem	que	tenhamos	mente
espiritual,	não	podemos	ter	esperança	de	entendê-las.	Por	isso	o	apóstolo	coloca
isso	em	primeiro	lugar.	Primeiro	vem	a	sua	oração.	Depois,	havendo	orado,	ele
coloca	diante	dos	efésios	o	conhecimento	e	a	instrução.
Como	podemos	ter	uma	verdadeira	concepção	da	grandeza	do	poder	de	Deus	na
sal	vação?	Este	é	um	tema	que	se	repete	constantemente	nas	cartas	do	apóstolo
Paulo.	Vejam	a	magnífica	declaração	em	Romanos	1:16,	“não	me	envergonho	do
evangelho	de	Cristo”.	Porquê?	Porque	“é	o	poder	de	Deus	para	salvação	de	todo
aquele	que	crê”.	O	poder!	Como	medi-lo?	O	apóstolo	nos	dá	as	medidas	precisas
aqui.
A	primeira	medida	é	a	profundidade	do	pecado	da	qual	fomos	levantados.
Noutras	palavras,	afim	de	medir	a	grandeza	deste	poder,	primeiro	você	tem	que
ir	ao	fundo,	e	depois	tem	que	subir.	O	homem	jamais	começa	ao	nível	do	chão,
por	assim	dizer.	Não	começamos	neutros,	não	começamos	numa	espécie	de
estado	indeterminado,	nem	bom	nem	mau.	Não,	nós	começamos	nas
profundezas	de	um	poço.	Primeiro	somos	levantados	e	retirados	de	lá;	e	depois
somos	elevados	diretamente	para	os	próprios	céus.	Assim,	o	apóstolo	começa
onde	nós	devemos	começar.	A	salvação	chega	a	nós	onde	estamos;	não
onde	gostaríamos	de	estar,	nem	como	gostaríamos	de	pensar	em	nós	idealis-
ticamente.	O	evangelho	de	Jesus	Cristo	é	totalmente	realista,	e	ele	começa
conosco	exatamente	onde	estamos,	e	esse	lugar	é	o	fundo	de	um	poço	de
corrupção.
O	argumento	do	apóstolo	é	que	nunca	teremos	uma	adequada	concepção	da
grandeza	desta	salvação,	a	menos	que	compreendamos	alguma	coisa	do	que
éramos	antes	de	sermos	tomados	por	esse	grande	poder,	a	menos	que
compreendamos	o	que	seriamos	ainda,	se	Deus	não	interferisse	nas	nossas	vidas
e	não	nos	tivesse	resgatado.	Noutras	palavras,	temos	que	compreender	a
profundidade	do	pecado,	o	que	o	pecado	significa	realmente	e	o	que	ele	fez	com
a	raça	humana.	Temos	que	começar	com	isto	porque	é	um	fato	-	não	porque	é
uma	teoria,	e	sim,	porque	é	um	fato.	A	Bíblia	é	um	livro	de	fatos;	é	um	livro	que
se	interessa	por	nós	como	somos;	é	histórico.	Devemos	começar	com	fatos,
gostemos	ou	não.	Se	quisermos	ser	honestos	em	nosso	raciocínio,	teremos	que
encarar	fatos,	e	aqui	está	o	primeiro	deles.
Permitam-me	mostrar-lhes	como	é	absolutamente	vital	que	comecemos	aqui.
Nenhum	homem	jamais	terá	uma	verdadeira	concepção	do	ensino	bíblico	sobre
a	redenção,	se	não	tiver	claro	entendimento	da	doutrinabíblica	do	pecado.	E	aí
está	por	que	tanta	gente	hoje	é	tão	frouxa
e	vaga	em	suas	idéias	de	redenção.	A	idéia	comum	é	que	o	nosso	Senhor	é	uma
espécie	de	amigo	a	quem	podemos	recorrer	quando	estamos	em	dificuldades,
como	se	isso	fosse	tudo.	Ele	é	isso-	graças	a	Deus	porque	é!	Mas	isso	não	é	a
redenção	em	sua	inteireza,	nem	em	sua	essência.	Vocês	não	poderão	começar	a
medir	a	redenção,	enquanto	não	compreenderem	algo	do	que	a	Bíblia	nos	ensina
acerca	do	homem	em	pecado	e	de	todo	o	efeito	do	pecado	sobre	o	homem.	Ou
deixem-me	expressá-lo	de	outro	modo.	Vocês	não	terão	a	mínima	possibilidade
de	entender	a	doutrina	da	encarnação,	se	não	entenderem	esta	doutrina	do
pecado.	Diz-nos	a	Bíblia	que	o	homem	estava	em	tais	condições	que
era	necessária	a	vinda	da	Segunda	Pessoa	da	Trindade	santa	e	bendita	dos	céus	à
terra.	Ele	teve	que	descer,	assumir	a	natureza	humana	e	nascer	como	um	bebê.
Isso	era	absolutamente	essencial	antes	de	se	poder	redimir	o	homem.	Por	quê?
Por	causa	do	pecado,	da	natureza	do	pecado.	Portanto,	vocês	vêem,	vocês	não
poderão	entender	a	encarnação,	se	não	tiverem	claro	entendimento	sobre	o
pecado.	De	igual	modo,	vejam	a	cruz	no	Calvário.	Que	é	ela?	Que	significa?
Que	nos	diz?	Que	está	acontecendo	ali?	Torno	a	dizer	que	vocês	não	terão	a
mínima	possibilidade	de	entender	a	morte	de	nosso	Senhor	e	o	que	Ele	fez	na
cruz,	se	não	entenderem	claramente	esta	doutrina	do	pecado.	O	caráter
completamente	vago	das	idéias	de	muitos	sobre	a	morte	de	nosso	Senhor	deve-se
inteiramente	a	isto.	Não	gostam	da	doutrina	da	substituição;	não	gostam	da
doutrina	do	sofrimento	penal.	Isso	porque	nunca	entendem	o	problema.	Porque
não	começam	com	o	homem	em	pecado.	Estas	são	as	grandes	doutrinas
cardinais	da	fé	cristã,	e	não	podem	ser	entendidas,	a	não	ser	à	luz	da	terrível
condição	do	homem	em	pecado.
Deixem-me,	porém,	ser	ainda	mais	prático.	Talvez	alguém	diga:	ah,	bem,	você
fala	acerca	das	suas	doutrinas.	Não	estou	interessado	em	doutrinas,	não	sou	um
dos	seus	teólogos,	sou	um	frio	homem	do	mundo,	homem	de	negócio,	e	quero
saber	algo	sobre	a	vida	e	como	viver.	Muito	bem,	enfrentemos	esse	caso.	Estou
asseverando	que	vocês	não	poderão	entender	a	vida	como	esta	é	neste	mundo
neste	momento,	se	não	entenderem	esta	doutrina	do	pecado.	Vou	além,	a	minha
opinião	é	que,	sem	isto,	vocês	não	poderão	entender	a	totalidade	da	história
humana,	com	todas	as	suas	guerras,	seus	conflitos,	suas	conquistas,	suas
calamidades,	e	tudo	o	que	ela	registra.	Afirmo	que	não	há	explicação
adequada,	salvo	na	doutrina	bíblica	do	pecado.	Só	se	pode	entender
verdadeiramente	a	história	do	mundo	à	luz	desta	grande	doutrina	do	homem,
do	homem	decaído	e	em	pecado.	Leiam	os	seus	livros	sobre	a	filosofia
da	história,	e	verão	que	eles	andam	às	tontas.	Não	sabem	interpretar	os
fatos,	não	conseguem	dar	uma	explicação	adequada;	todas	as	suas	idéias	são
completamente	falsificadas	pela	história.	Isto	porque	eles	nunca	se	apercebem	de
que	o	ponto	de	partida	é	a	condição	pecaminosa	do	homem	decaído.
São	essas,	pois,	algumas	das	razões	pelas	quais	devemos	considerar	esta	matéria.
Há,	em	última	análise,	somente	duas	explicações	propostas	quanto	a	por	que	o
homem	é	como	é	e	por	que	o	mundo	é	como	é	hoje,	e	por	que	ele	sempre	foi	o
que	foi.	Há	o	ensino	bíblico;	e	há	todos	os	outros	ensinos	não	bíblicos.
Contrariamente	ao	ensino	bíblico,	há	o	ensino	popular	atual,	segundo	o	qual	o
homem	é	o	que	é,	e	as	coisas	são	o	que	são	porque	o	homem	não	teve	tempo
suficiente	ainda	para	avançar	até	a	perfeição.	Outrora	ele	era	um	animal,	é	o	que
nos	dizem,	e	isso	há	não	muito	tempo.	Milhões	de	anos	não	são	nada,	e	há
apenas	alguns	milhões	de	anos	o	homem	era	um	animal.	Habitava	nas	florestas,
trepava	nas	árvores,	e	assim	por	diante.	Não	se	pode	esperar	que	de	repente
se	torne	perfeito,	dizem	eles.	Ele	está	se	desfazendo	desses	vestígios	e	relíquias
animalescos,	porém,	ainda	não	o	fez	completamente.	Ele	o	está	fazendo
progressivamente,	é	certo,	mas	é	preciso	dar-lhe	tempo.	Noutras	palavras,	o
problema	da	humanidade	é	simplesmente	problema	de	tempo.	Tais	pensadores
não	têm	muito	conforto	para	dar	aos	que	estamos	vivos	agora,	porque	eles	dizem
que	em	muitos	bilhões	de	anos	por	vir,	provavelmente	o	homem	conseguirá
chegar	à	perfeição.	E	tudo	uma	questão	de	tempo,	uma	questão	de
conhecimento,	uma	questão	de	crescimento	e	instrução,	e	assim	por	diante.
Agora,	ou	vocês	crêem	nisso,	ou	nalguma	variante	disso,	ou	então	crêem	no	que
a	Bíblia	diz	acerca	do	homem.	Aqui	nos	é	dito	exatamente	em	que	consiste
o	conceito	bíblico.
As	diferenças	entre	o	conceito	bíblico	e	todos	aqueles	outros	conceitos	são	os
seguintes:	este	conceito	bíblico	é	realista.	Todos	aqueles	outros	conceitos	não
encaram	os	fatos,	suprimem	certo	número	de	fatos.	São	muito	agradáveis	e
favoráveis;	querem	fazer-nos	pensar	bem	de	nós	e	do	homem,	pelo	que	dizem:
dêem	uma	oportunidade	ao	homem;	ele	nunca	teve	uma	chance	completa	ou	uma
oportunidade	certa,	mas	dêem	tempo	a	ele,	etc.	Por	outro	lado,	a	Bíblia,	com
realismo	total,	vem	a	nós	e	nos	afirma	que	o	homem	é	tolo,	que	o	homem
trouxe	calamidade	para	si	mesmo,	que	é	porque	o	homem	é,	como	Paulo
se	expressa	aqui,	“um	filho	da	desobediência”,	que	ele	é	o	que	é	e	o	seu	mundo	é
o	que	é.	Ela	assevera	que	não	há	escusa	para	o	homem,	que	ele	tem	de	admiti-lo,
que	ele	tem	que	encará-lo,	e	que	não	há	esperança	para
ele	enquanto	não	o	fizer.	Isso	se	chama	arrependimento.	Ela	é	realista.	E	se	não
houvesse	outra	razão	para	crer	na	Bíblia,	e	para	crer	que	a	Bíblia	é	a	Palavra	de
Deus,	esta	seria	suficiente	para	mim;	ela	me	diz	o	que	eu	sei	que	é	a	completa
verdade	acerca	de	mim	mesmo.	E	não	sei	doutra	coisa	que	o	faça.	Os	seus
romances	não	o	fazem	-	eles	dizem	o	que	me	agrada	e	não	me	levam	apensar
com	muito	rigor	sobre	mim	mesmo.	Eles	tentam	levantar	o	meu	moral,	tratam-
me	psicologicamente;	no	entanto,	o	que	eles	dizem	não	é	verdade.	Unicamente	o
conceito	bíblico	é	realista.
Não	somente	isso,	é	também	radical,	desce	às	profundezas.	Não	enfrenta	apenas
certos	aspectos	do	problema	do	homem	em	geral	e	do	indivíduo;	enfrenta	todos
eles.	Embora	penoso,	o	processo	toma	o	seu	bisturi,	por	assim	dizer,	e	se	põe	a
dissecar	até	o	câncer	ficar	exposto.	É	radical.	E	é	por	isso	que,	às	vezes,	é
extremamente	difícil	não	nos	impacientarmos	com	o	que	o	mundo	está	sempre
tão	pronto	a	acreditar.	O	mundo,	com	as	suas	idéias	e	filosofias,	está	apenas
medicando	sintomas,	administrando	os	seus	barbitúricos	num	sentido	espiritual,
e	os	seus	anódinos,	as	suas	aspirinas,	etc.;	e	porque	a	nossa	dor	é	aliviada	por
algum	tempo,	achamos	que	estamos	bem,	mas	o	estado	de	saúde	nunca	foi
diagnosticado,	nunca	foi	posto	às	claras;	não	é	enfrentado.	O	mundo	não	gosta
de	nada	que	seja	desagradável;	tem	medo	disso,	e	assim	não	o	enfrenta.	Nunca	é
radical.	Todavia,	como	veremos,	a	Bíblia	é	muito	radical.
Depois,	a	última	coisa	que	eu	gostaria	de	dizer	em	geral	a	respeito	disso	é	que
este	conceito	bíblico	é,	ao	mesmo	tempo,	mais	pessimista	e	otimista	que	todos	os
outros	conceitos.	O	homem	sempre	foi	atrás	de	alguma	utopia,	sempre	tem	feito
isso,	através	dos	séculos.	Mas	nunca	chega	lá.	Portanto,	tudo	isso	é	final	e
completamente	pessimista.	Só	existe	um	conceito	verdadeiramente	otimista	da
vida,	e	é	aquele	que	nos	diz	que,	apesar	de	estar	o	homem	nas	profundezas	do
pecado,	o	poder	de	Deus	pode	vir,	pode	segurá-lo	e	pode	elevá-lo	às	alturas,	e
que	isto	foi	feito	em	Jesus	Cristo,	o	nosso	Senhor.
Tivemos	um	visão	geral	desta	situação.	Mas	partamos	agora	para	os	detalhes,
para	o	ensino	específico.	Nestes	três	versículos	o	apóstolo	faz	um	sumário	de
modo	o	mais	admirável,	e	talvez	o	mais	perfeito	da	Bíblia	toda	-	um	sumário	da
doutrina	bíblica,	do	conceito	escriturístico	sobre	o	homem	em	pecado.	Ele	diz
quatro	coisas	a	respeito	disso.	Em	primeiro	lugar,	ele	descreve	o	estado	do
homem	em	pecado.	Em	segundo	lugar,	ele	nos	dá	uma	explicação	deste	estado	e
nos	explica	por	que	o	homem	se	acha	neste	estado.	Em	terceiro	lugar,	ele	nos	diz
a	que
esse	estado	e	condição	leva	na	prática.	E	em	quarto	lugar,	ele	nos	diz	como	Deus
vê	o	homem	nesse	estado.	Seria	essa	a	minha	análise	destes	três	versículos.	Em
resumo:	as	condições;	por	que	o	homem	está	nestas	condições;	quais	os
resultados	práticos	por	estar	ele	nessas	condições;	e	o	que	Deus	pensa	disso.
Tudo	issoestá	neste	três	versículos.
Comecemos	a	nossa	consideração	destas	questões	partindo	do	estado	do	homem
em	pecado.	Qual	é	ele?	Eis	a	resposta:	“E	vos	vivificou,	estando	vós	mortos”.
Agora,	os	tradutores	acrescentaram	aqui	uma	palavra	que	não	está	no	original.	O
original	diz:	“Estando	vós	mortos”,	pode-se	notar	nalgumas	versões	(e.g.,	ARC)
que	a	palavra	“vivificou”	vem	impressa	em	itálicos,	o	que	significa	que	os
tradutores	a	acrescentaram	(e	fizeram	bem)	para	nos	ajudar	a	fazer	uma	leitura
mai	s	fluente.	Mas	Paulo	estava	impregnado	do	seu	assunto,	e	diz:	“E
estando	vós	mortos”	-	não	“em”	ofensas	e	pecados,	porém,	mortos	“em	razão”
deles	ou	“por	causa”	deles,	que	é	uma	tradução	ainda	melhor.	A	palavra	vital,
todavia,	é	a	palavra	“mortos”.	“Estando	vós	mortos”	(“Vós	estáveis	mortos”,
VA),	declara	Paulo.	Que	é	que	ele	quer	dizer?	Bem,	é	óbvio	que	ele	está	falando
de	uma	condição	de	morte	espiritual,	não	de	morte	fatual,	física,	pois	ele
prossegue	e	diz	imediatamente:	“em	que	noutro	tempo	andastes”	e	em	que
“todos	nós	também	antes	andávamos”.	Noutras	palavras,	o	ensino	do	apóstolo	é
que	a	vida	para	o	não	cristão	é	uma	morte	viva.	Ele	está	morto	espiritualmente.
Vou	repetindo	as	expressões	porque	são	vitais.	Vocês	notam	como	é	forte
o	termo.	Não	existe	nenhum	termo	mais	forte	que	“morte”.	Como	é	categórico!
Depois	de	se	dizer	que	um	homem	está	morto,	não	há	mais	o	que	dizer.	Não	é
“quase	morto”;	ele	está	morto	de	fato;	não	é	que	ele	esteja	“desesperadamente
mal”,	está	“morto”.	Não	há	vida	nenhuma	ali.	Pois	bem,	a	palavra	é	do	apóstolo,
não	minha,	palavra	utilizada	em	toda	parte	nas	Escrituras;	e	é	a	palavra	utilizada
acerca	do	homem	que	se	acha	num	estado	de	pecado,	antes	do	poder	de	Deus
para	a	salvação	no	evangelho	vir	a	ele	e	lhe	fazer	algo.	Ele	está	morto!
Que	significa	isso?	Suponho	que	a	melhor	maneira	de	definir	a	morte	é	dizer	que
é	exatamente	o	oposto	e	a	antítese	da	vida.	Então,	que	é	a	vida?	Bem,	na	Bíblia	a
vida	é	sempre	descrita	e	definida	em	termos	da	nossa	relação	com	Deus.	Vejam
as	palavras	do	nosso	Senhor	e	Salvador	Jesus	Cristo	em	João	17:3:	“E	a	vida
eterna	é	esta:	que	te	conheçam,	a	ti	só,	por	único	Deus	verdadeiro,	e	a	Jesus
Cristo,	a	quem	enviaste”.	Isso	é	vida!	Que	é	a	morte?	O	oposto	disso.	Deus	é	o
Autor	da	vida	-	“Aquele	que	tem	,	ele	só,	a	vida	e	a	imortalidade”.	Ele	é	a
fonte	da	vida,	o	mantenedor	da	vida.	Deus	é	Vida	e	dá	vida,	e	fora	de	Deus	não
há	vida.	Portanto,	podemos	definir	a	vida	como	segue:	a	vida	é	conhecer	a	Deus,
estar	em	relação	com	Deus,	ter	prazer	em	Deus,	corresponder-se	com	Deus,	ser
semelhante	a	Deus,	compartir	a	vida	de	Deus	e	ser	abençoado	por	Deus.
Segundo	a	Bíblia,	a	vida	é	isso.	Portanto,	ao	definirmos	a	morte,	devemos	defini-
la	como	o	oposto	daquilo	tudo.	E	quando	o	fizermos,	veremos	de	um	relance	que
o	que	Paulo	diz	sobre	o	não	cristão	não	é	nada	menos	que	a	pura	verdade.	Ele
está	morto,	é	o	que	Paulo	diz:	Estando	vós	mortos”	(“Vós	estáveis	mortos”,	VA);
e	os	não	cristãos	ainda	estão	mortos.	Que	é	que	ele	quer	dizer?	Ele	quer	dizer
que	eles	são	ignorantes	de	Deus;	não	conhecem	a	Deus.	Mais	adiante,	neste
capítulo,	o	apóstolo	expressa	isso	claramente.	Aqui	ele	diz	que	aquelas	pessoas,
antes	da	sua	conversão,	estavam	exatamente	nessa	condição.	No	versículo	12	diz
ele	que	“naquele	tempo	estáveis	sem	Cristo,	separados	da	comunidade	de	Israel,
e	estranhos	aos	concertos	da	promessa,	não	tendo	esperança,	e	sem	Deus...”.
“Vós	estáveis	sem	Deus”;	não	O	conheciam.	Estavam	separados	da	vida	de
Deus,	sem	comunhão	com	Deus.	Ah,	vocês	podem	ter	falado	sobre	Deus,	mas
Deus	era	uma	espécie	de	termo	filosófico	para	vocês,	era	algum	Ser
imaginário	nalgum	lugar	qualquer,	apenas	Alguém	sobre	quem	conversar.
Vocês	não	O	conheciam,	não	se	correspondiam	com	Ele;	vocês	estavam	fora	da
Sua	vida.
Você	conhece	a	Deus?	Não	pergunto:	você	fala	sobre	Deus?	Pergunto,	sim:	Deus
é	real	para	você?	Você	O	conhece?	“A	vida	eterna	é	esta:	que	te	conheçam...”.
Você	pode	dizer,	“Meu	Deus”?
Obviamente,	a	segunda	verdade	acerca	desta	condição	é	que	esse	homem	é
também	ignorante	das	coisas	espirituais	e	da	vida	espiritual.	O	apóstolo	fala
disso	ao	escrever	aos	romanos,	no	capítulo	8,	dizendo:	“Os	que	são	segundo	a
carne	inclinam-se	para	as	coisas	da	carne;	mas	os	que	são	segundo	o	Espírito
para	as	coisas	do	Espírito”.	Interpretando,	significa	que	os	que	são	segundo
acarne	não	são	cristãos,	interessam-se	pelas	coisas	que	condizem	com	acarne,
não	se	interessam	pelas	coisas	do	Espírito.	E	isto,	naturalmente,	é	puro	e	duro
fato.	O	incrédulo	nada	sabe	destas	coisas,	e	não	quer	saber	delas.	Não
se	interessa	por	elas	e	as	acha	terrivelmente	tediosas.	O	não	cristão	acha	a	Bíblia
muito	enfadonha,	e	as	exposições	sobre	a	Bíblia	muito	enfadonhas.	Ele	não	acha
enfadonhos	os	filmes,	os	jornais,	os	romances;	mas	essas	coisas	ele	acha
enfadonhas.	Não	gosta	das	conversas	sobre	a	alma,	sobre	a	vida,	sobre	a	morte,
sobre	o	céu,	sobre	Deus	e	sobre	o	Senhor	Jesus	Cristo.	Não	pode	evitá-lo,	porém
simplesmente	não	vê	nada
nestas	coisas,	e	não	se	interessapor	elas.	O	seu	interesse	está	nos	homens	e	em
sua	aparência,	e	no	que	eles	têm	falado	e	dito;	o	mundo	e	os	seus	interesses
exercem	tremenda	atração	sobre	ele.	A	situação	é	perfeita-mente	simples:	estas
outras	coisas	são	espirituais,	são	de	Deus,	e	aquele	tipo	de	homem	não	vê	nada
nelas.	Por	quê?	Porque	ele	está	“morto”,	e	não	tem	nenhuma	vida	espiritual.	A
lei	das	afinidades	é	certa.	Os	semelhantes	se	atraem,	“pássaros	de	penas	iguais
voam	juntos”	-	gente	do	mesmo	tipo	andajunto.	Nasce	acriança,	e	ela	quer	leite;
a	suanatureza	o	requer,	mas	um	objeto	inanimado	não.	Essa	é	a	segunda	verdade
acerca	do	homem	em	pecado.
No	entanto,	ele	não	somente	não	gosta	destas	coisas,	vamos	adiante	e
expressemos	o	ponto	como	as	Escrituras	o	expressam;	ele	até	as
odeia.	Literalmente	as	odeia,	não	somente	porque	lhe	são	enfadonhas,
porém,	também	porque,	de	algum	modo,	ele	sente	que	o	fato	de	não	gostar
delas	o	condena.	E	ele	não	gosta	de	sentir	isso.	Naturalmente	ele	se	dispõe	a	ter
alguma	espécie	de	religião,	mas	contanto	que	a	possa	controlar,	controlar	o	que
se	diz,	e	coisas	como	essas.	Ah,	sim,	tem	que	haver	um	limite	de	tempo	nas
coisas	de	Deus;	não,	contudo,	nas	coisas	do	mundo.	Esse	é	o	ódio	que	ele	tem	de
Deus.	“A	inclinação	da	carne”,	afirma	Paulo,	“é	inimizade	contra	Deus,	pois	não
é	sujeita	à	lei	de	Deus,	nem,	em	verdade,	o	pode	ser”	(Romanos	8:7).
Devemos	ir	mais	longe.	Obviamente,	este	tipo	de	pessoa	é	diferente	de	Deus	e
não	participa	da	vida	de	Deus.	Noutras	palavras,	para	usar	um	termo	bíblico,
esse	tipo	de	vida	é	corrupto.	É	corrupção.	Deus	é	santo,	e	todos	os	que	são
semelhantes	a	Deus	também	são	santos.	“Sede	santos”,	diz	Ele,	“porque	eu	sou
santo.”	Mas	as	pessoas	desse	tipo	estão	mortas,	estão	fora	da	Sua	vida,	são
corruptas.	São	essencialmente	más.	Deleitam-se	nas	coisas	más,	lambem	os
beiços	por	elas,	porque	a	sua	natureza	é	má.	Não	há	justiça	nessas	pessoas,	não
há	verdade	nelas.	Acreditam	em	mentiras,	e	elas	mesmas	são
mentirosas,	“odiosos,	odiando-nos	uns	aos	outros”,	diz	a	Bíblia	(Tito	3:3).	Esse
é	o	homem	em	pecado	-	morto,	fora	da	vida	de	Deus.
O	que	as	segue,	é	claro,	é	que	esse	tipo	de	vida	não	é	abençoado	por	Deus	e,
portanto,	é	infeliz.	A	vida	do	homem	em	pecado	é	infeliz.	Se	você	contestar	isso,
só	há	uma	coisa	para	dizer-lhe,	e	é	que	você	não	é	cristão.	Se	você	não	concorda
que	a	vida	ímpia,	que	a	vida	do	mundo,	é	infeliz,	e	que	a	única	vida	feliz	é	a	vida
cristã,	você	está	simplesmente	proclamando	que	não	é	cristão.	Desejar	este	tipo
de	vida,	esse	tipo	de	existência,	é	simplesmente	proclamar	que	você	não	tem
natureza
espiritual.	A	verdade	acerca	dessa	vida	é	que	ela	é	miserável,	infeliz.	Olhem	por
baixo	da	superfície,	e	a	verão	clamar	a	vocês.	O	modo	de	ser	do	mundo,	com
todas	as	suas	mudanças,	suas	constantes	mudanças,	é	uma	proclamação	de	que
aqueles	que	o	seguem	são	profundamente	infelizes.	É	por	isso	que	eles	vivem
mudando.	Cansam-se	de	tudo,	estão	sempre	em	busca	de	algo	novo.	Estão
sempre	em	busca	de	emoções,	e	corrematrás	delas.	Por	quê?	Porque	lhes	é
intolerável	passar	algumas	horas	a	sós	consigo	mesmos.	Acham	a	sua	própria
companhia	tão	miserável	que	passam	a	vida	fugindo	de	si	mesmos.	Essa	é	a
extensão	da	miséria	de	uma	vida	de	pecado:	não	hárecursos	nem	reservas,
porque	eles	estão	fora	da	vida	de	Deus.	Esse	é	o	homem	em	pecado.	Ele
está	morto.
Na	verdade	o	apóstolo	resume	tudo	perfeitamente	numa	declaração	do	capítulo
seis	da	Epístola	aos	Romanos,	versículo	onze;	diz	ele:	“..	.considerai-vos	como
mortos	para	o	pecado,	mas	vivos	para	Deus..	Antes	vocês	não	estavam	vivos
para	Deus;	agora,	como	cristãos,	estão.	Vocês	se	dão	conta	que	o	homem	em
pecado	está	morto	neste	sentido?	Dão-se	conta	de	que	é	o	que	vocês	eram	por
natureza?	Vocês	não	vêem	que	é	assim	que	se	avalia	a	salvação?	É	o	que	nós
todos	éramos,	declara	Paulo.	E	os	que	estão	em	pecado	ainda	estão	naquela
situação.	Vocês	não	têm	compaixão	dos	incrédulos?	Vocês	oram	alguma	vez	por
eles?	Vocês	estão	fazendo	tudo	o	que	podem	para	levar-lhes	este	evangelho,
seja	neste	país	ou	noutro?	Essa	é	a	condição	deles.	Pobres	infelizes!
Mortos!	Fora	da	vida	de	Deus!
Apresso-me	a	uma	segunda	questão.	A	segunda	verdade	que	Paulo	nos	diz	sobre
essas	pessoas	é	que	elas	são	governadas	por	este	mundo:	“Em	que	noutro	tempo
andastes	segundo	o	curso	deste	mundo”.	Que	declaração!	“O	curso	deste
mundo”!	A	palavra	que	de	fato	eleusoufoi	era,	“a	era	deste	mundo”.	Que	é	que
ele	quer	dizer	com	isso?	Penso	que	ele	quer	dizer	que	essa	espécie	de	vida	é	vida
sob	o	controle,	a	perspectiva	e	a	mentalidade	do	presente	mundo	-	o	“presente
século	mau”,	como	lhe	chamam	as	Escrituras	(Gálatas	1:4).	Ora,	a
dificuldade	quanto	ao	homem	em	pecado	é	que	ele	é	levado,	é	controlado,
é	absolutamente	governado	por	esse	tipo	de	vida	e	por	esse	tipo	de	perspectiva.
Isso	é	uma	coisa	que	a	Bíblia	ensina	do	começo	ao	fim.	De	acordo	com	a	Bíblia,
o	mundo	está	sempre	contra	Deus.
Que	é	“o	mundo”,	no	sentido	bíblico?	É	a	perspectiva,	a	mentalidade	e	a
organização	da	vida	-	à	parte	de	Deus.	E	o	que	se	quer	dizer
com	a	expressão	“o	mundo”	não	se	trata	do	universo	físico,	das	montanhas,	dos
rios,	etc.	O	mundo	é	uma	mentalidade,	uma	perspectiva,	um	conceito	de	vida
sem	Deus.	Deus	é	excluído;	é	o	próprio	homem	concebendo	e	organizando	a
vida,	e	controlando	a	vida.	Essa	mentalidade	é	que	é	descrita	como	“o	mundo”.
Paulo	o	expressou	uma	vez	por	todas	neste	mesmo	capítulo	que	estamos
considerando.	Vejam	de	novo	o	versículo	12:	“Portanto”,	diz	ele,	“lembrai-vos
de...	que	naquele	tempo	estáveis	sem	Cristo,	separados	da	comunidade	de	Israel,
e	estranhos	aos	concertos	da	promessa,	não	tendo	esperança,	e	sem	Deus	no
mundo”.	Estar	sem	Deus	é	“estar	no	mundo”.	E	estar	no	mundo	é	ser	governado
pela	perspectiva	e	pela	mentalidade	do	mundo.	O	apóstolo	diz	a	mesma	coisa	em
Romanos	12:	2:	“E	não	vos	conformeis	com	este	mundo,	mas	transformai-vos
pela	renovação	do	vosso	entendimento...”,	Como	cristão,	diz	o	apóstolo,	não	se
amolde	a	este	mundo,	com	a	sua	mentalidade	e	a	sua	perspectiva;	você	está
noutra	esfera.	“Transforme-se”,	“renove	a	sua	mente”	para	condizer	com
aquele	novo	mundo.	Ou	vejam	o	que	o	apóstolo	João	diz,	muito
explicitamente:	“Não	ameis	o	mundo,	nem	o	que	no	mundo	há...	a
concupiscência	da	carne,	concupiscência	dos	olhos	e	a	soberba	da	vida”	(1	João
2:15-17).	O	mundo	é	isso.	Não	amem	o	mundo,	diz	com	efeito	João,	vocês	não
lhe	pertencem,	ele	é	completamente	oposto	a	Deus.	Não	amem	o	mundo!
Aqui	a	afirmação	do	apóstolo	é	que	o	não	cristão	é	simplesmente	governado	e
controlado	pelo	mundo,	sua	mente,	sua	perspectiva,	sua	mentalidade.	Não
conheço	nada	que	seja	mais	triste	quanto	ao	homem	em	pecado	do	que
justamente	isso.	Vocês	vêem	isso	tudo	em	seus	jornais.	Acaso	não	é	triste	ver	a
maneira	com	que	certas	pessoas	são	inteiramente	governadas	pelo	que	outras
pessoas	pensam,	dizem	e	fazem?	Elas	lamentam	por	nós,	cristãos.	Dizem	elas:
“Imaginem,	eles	se	prenderem	a	esse	Livro,	aqueles	cristãos	estreitos	e
infelizes!”	Assim	fala	o	homem	do	mundo	de	mente	aberta,	assim	chamado.
Como	é	astuto	o	diabo	em	persuadir	as	pessoas	disso!	Pois	a	pequena	vida	delas
é	inteiramente	governada	pela	organização	do	mundo.	Elas	pensam	como	o
mundo.	Tomam	as	suas	opiniões	pré-fabricadas	do	seu	jornal	favorito.	Até	a	sua
aparência	é	controlada	pelo	mundo	e	suas	modas,	que	sempre	mudam.	Todas
elas	se	conformam,	isso	tem	que	ser	feito;	não	se	atrevem	a	desobedecer:	têm
medo	das	conseqüências.	Isso	é	tirania,	é	controle	absoluto	-	roupa,	estilo	de
penteado,	tudo	controlado	absolutamente.	A	mente	do	mundo!	Não	há	tempo
para	desenvolver	a	questão	sobre	a	sutil,	quase	daibólica	influência	muitas	vezes
demonstrada	em	suas	modas	sensuais.	Esta	era	é	dominada	pelo	sexo.	Isso
transparece	em	toda
parte-fotografias,	quadros	e	cartazes	que	o	sugerem.	Muitíssimas	vidas	estão
sendo	controladas	e	governadas	por	isso,	todas	as	suas	opiniões,	sua	linguagem,
o	modo	como	gastam	o	seu	dinheiro,	o	que	desejam,	aonde	vão,	onde	passam	as
suas	férias;	é	tudo	controlado,	governado	completamente.	Certamente	isso	tudo
nunca	foi	mais	evidente	que	no	mundo	atual.	Quando	as	pessoas	falam	tão
levianamente	sobre	a	sua	emancipação,	dão	uma	clara	prova	do	fato	de	que	elas
são	governadas,	dominadas	e	controladas	por	este	mundo,	pela	mente	do	mundo,
pelaera	da	propaganda,	pela	era	da	publicidade,	pela	opinião	das	massas,
pelo	indivíduo	massificado	sem	saber.	Não	é	trágico?	Mas	o	homem	em	pecado
é	isso.	Está	espiritualmente	morto	porque	é	controlado	pela	mente	do	mundo.
Não	somente	isso,	mas	o	apóstolo	vai	adiante	para	dizer-nos	que,	por	sua	vez,
isso	é	controlado	por	um	princípio	mau	que	há	na	vida.	Ouçamo-lo	colocá-lo
desta	forma:	“Em	que	noutro	tempo	andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,
segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,	do	espírito	que	agora	opera	nos	filhos
da	desobediência”.	A	palavra	“espírito”	aqui	significa	princípio;	há	um	princípio
mau	que,	diz	ele,	está	operando	neste	mundo.	E	essa	palavra	“operar”	é	forte.	Há
nela,	uma	energia,	uma	força,	um	poder.	Não	há	nada	mais	patético	do
que	pensar	numa	vida	de	pecado	como	uma	vida	passiva	ou	negativa.	O	fato	é
que	existe	este	poderoso	princípio	do	mal	em	ação	neste	mundo,	e	é	somente	o
homem	que	crê	na	Bíblia	e	teve	a	sua	mente	e	seu	entendimento	iluminados	pelo
Espírito	Santo	que	pode	ver	isso.	Vocês	imaginam	que	tudo	o	que	vêem	na	vida
hoje	simplesmente	sucede	de	qualquer	maneira,	de	alguma	forma?	Vocês	não
conseguem	ver	quão	organizado	é,	quão	uniforme,	quão	astuto,	quão	parecido
em	todas	as	suas	partes?	Há	um	princípio	do	mal	em	operação.	Numa	era
obscura	como	esta,	damos	graças	a	Deus	por	toda	e	qualquer	indicação	de
melhoramento.	Refiro-me	ao	fato	de	que	houve	certos	filósofos	que	foram
suficientemente	sinceros	para	dizer-nos	que	a	última	guerra	mundial	os
convenceu	disso.	Pensem	num	homem	como	o	finado	Dr.	Joad.	Ele	eraum	ateu,
um	incrédulo,	antes	da	guerra.	Depois	passou	a	crer	na	realidade	de	Deus,	e	nos
diz	por	quê.	Disse	ele	que	a	segunda	guerra	mundial	o	convenceu	de	que,	em
todo	caso,	a	Bíblia	estava	certa	nisto,	que	há	um	princípio	do	mal	em	ação.	Disse
ele	que	não	podia	explicar	a	guerra	de	nenhum	outro	modo;	ele	pôde	ver	que	não
se	tratava	de	acidente	ou	de	algo	negativo,	porém,	que	havia	um	poder
demoníaco	em	ação,	o	“espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência”.
Cabe-nos	como	povo	cristão,
reconhecer	que	essa	pobre	gente	que	está	sem	Deus	no	mundo	está	sendo
dominada	e	controlada	por	esse	princípio	mau.
Mas	ainda	precisamos	dar	mais	um	passo	para	trás.	Diz	o	apóstolo	que	esse
princípio	mau	é	governado	pelo	diabo	e	por	todos	os	seus	poderes:	“Em	que
noutro	tempo	andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das
potestades	do	ar”.	Que	declaração!	Entretanto,	certamente,	dirá	alguma	pessoa
sofisticada,	você	não	está	querendo	dizer	que	ainda	acredita	no	diabo!	A	resposta
é	simples:	acredito	no	diabo	porque	tenho	que	acreditar.	Tenho	que	acreditar,
não	apenas	porque	ele	está	aí	-	isso	basta	para	mim	-	mas	eu	acredito	porque	não
posso	explicar	a	vida	sem	ele.	E	éporque	o	diabo	é	ignorado	que	o	mundo	é
como	é.	O	diabo	é	tão	astuto	que	ele	domina	o	homem	e,	ao	mesmo	tempo,	o
persuade	de	que	ele	não	está	sendo	dominado.	O	homem	até	pensa	que	está	se
emancipando	ao	dar	as	costas	à	Bíblia.	O	diabo	é	também	chamado	“o	deus
deste	mundo”.	O	Senhor	Jesus	Cristo	chamou-o	“o	príncipe	deste	mundo”.
Referência	é	feita	a	ele	como	“Belzebu,	príncipe	dos	demônios”.	E	é	ele	que	está
dominando	tudo.	Ele	odeia	Deus.	Ele	era	um	anjo	que	fora	criado	perfeito	por
Deus,	um	anjo	refulgente.	Levantou-se	contra	Deus	porque	queria	ser	Deus;
e	odeia	a	Deus,	e	o	seu	único	objetivo	é	estragar	a	criação	de	Deus	e	arruinar	o
mundo	de	Deus.	Por	isso	veio	ao	mundo	e	enganou	Eva	e	Adão,	e	daí	em	diante
é	o	que	vem	fazendo.	Ele	domina	a	vida	do	homem.	Todos	nós	estamos,	por
natureza,	sob	o	domínio	de	satanás.	Ele	tem	as	suas	forças,	os	seus	poderes;	ele	é
“o	príncipe”.	Do	quê?	“Das	potestades	do	ar.”	Vocês	notam	como	Paulo	se
expressou	sobre	isso	no	capítulo	seis	desta	Epístola,	versículo	doze:	“Não	temos
que	lutar	contra	a	carne	e	o	sangue”.	Se	vocês	pensam	que	o	problema	com
que	se	defrontam	os	estadistas	hoje	é	apenas	lidar	com	outros
homens	semelhantes	a	eles,	vocês	são	tragicamente	ignorantes
politicamente,	para	não	dizer	espiritualmente.	Se	vocês	pensam	que	é	apenas
questão	de	personalidades,	um	homem	ou	outro,	como	Hitler	ou	Stalin,
vocês	ainda	não	começaram	a	entender	o	ponto.	“Não	temos	que	lutar	contra	a
carne	e	o	sangue,	mas	sim,	contra	os	principados,	contra	as	potestades,	contra	os
príncipes	das	trevas	deste	século”	-	isto	é,	as	potestades	do	ar,	trevas	-	“contra	as
hostes	espirituais	da	maldade,	nos	lugares	celestiais.”
Diz-nos	a	Bíblia	que	existem	estes	poderes	invisíveis,	e	o	diabo	é	“o	príncipe	das
potestades	do	ar”.	Pode-se	interpretar	a	palavra	“ar”	destas	duas	maneiras:	pode-
se	dizer	príncipe	das	potestades	das	trevas,	ou	príncipe	das	potestades	invisíveis.
Não	são	poderes	terrestres,
pertecem	a	outra	esfera,	são	etéreos,	por	assim	dizer,	são	espirituais.	Não	têm
corpos,	mas	têm	existência	real.	E	a	tragédia	do	homem	é	que,	porque	não	pode
ver	os	espíritos	do	mal,	não	acredita	neles.	Como	não	pode	ver	o	Espírito	Santo,
não	crê	no	Espírito	S	an	to.	Como	não	pode	ver	a	Deus,	não	crê	em	Deus.	Não	se
dá	conta	de	que	está	numa	esfera	espiritual.	Isso	é	porque	ele	está	morto.	É	por
isso	que	ele	está	sem	entendimento	espiritual.	“O	príncipe	das	potestades!”	Ah,	o
poder	do	mal.	O	não	cristão	é	absolutamente	dominado	e	controlado	por
esses	poderes,	e	está	morto	às	mãos	deles.
Nós	também,	que	somos	cristãos,	ainda	somos	confrontados	por	eles.	É	isso	que
o	apóstolo	diz	no	capítulo	seis	desta	Epístola.	Como	cristãos,	temos	que	lutar
contra	este	poder.	“Cristão,	não	procure	repouso	ainda;	fora	com	os	sonhos	de
comodidade!”	E	me	parece	que	muitos	cristãos	estão	sonhando	com
comodidade,	e	estão	pensando	e	sonhando	com	um	tipo	de	salvação	em	que	não
há	conflito	e	luta.	Neste	mundo,	nunca!	Há	estes	poderes	do	mal,	as	potestades
do	ar,	com	toda	a	sua	sutileza	e	malignidade,	com	toda	a	sua	esperteza	e	as
transformações	do	seu	chefe	“em	anjo	de	luz”	para	poder	derrubar-nos.	E	isso
que	nos	está	confrontando.	O	admirável	é	algum	de	nós
simplesmente	permanecer	nesta	vida	cristã.	Somos	confrontados	por	aquele	que
não	hesitou	em	chegar	ao	Filho	de	Deus	e	tentá-10	e	dizer-Lhe	com
absoluta	confiança:	“Se	tu	és	o	Filho	de	Deus”.	Foi	ele	que
repetidamente	derrotou	os	patriarcas	e	os	santos	do	Velho	Testamento.	Cada	um
deles	caiu	uma	e	outra	vez	diante	dele.	E	ele	se	opõe	a	nós	com	todo	o	seu	poder,
força	e	energia,	com	todos	os	batalhões	que	ele	comanda,	com	o	princípio	mau
que	ele	introduziu	em	toda	perspectiva	e	mentalidade	do	mundo.	Está	organizado
em	forma	visível,	porém	ele	próprio	é	invisível;	e	está	em	toda	parte.
Como	resistimos	ainda?	Há	somente	uma	resposta.	E	graças	à	“sobreexcelente
grandeza	do	seu	poder	sobre	nós,	os	cremos”.	O	Deus	que	nos	salva	é	o	Deus
que	nos	guarda,	e	sem	Ele	não	resistiríamos	um	segundo.	Portanto,	a	glória	só
tem	que	ser	inteiramente	de	Deus.	“E	(ele)	vos	vivificou,	estando	vós	mortos.”
Tomara	que	os	nossos	olhos	sejam	abertos	e	enxerguemos	o	problema	e
avaliemos	a	sua	profundidade;	e	então	saberemos	que	este	Poder	que	nos
sustenta	nunca	nos	deixará	nem	nos	abandonará!
O	PECADO	ORIGINAL
“E	vos	vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados,	em	que	noutro	tempo
andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,
do	espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência,	entre	os	quais	todos
nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne,	fazendo	a	vontade	da
carne	e	dos	pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros
também.”	-	Efésios	2:1-3
Em	nossos	estudos	anteriores	vimos	que	o	primeiro	princípio	do	apóstolo	é	que
não	poderemos	entender	a	grandeza	do	poder	da	salvação	de	Deus	enquanto	não
compreendermos	que,	por	natureza,	o	homem	está	espitirualmente	morto.	Além
disso,	temos	que	captar	o	fato	de	que	ele	é	governado	por	este	mundo	e	pela
mente	deste	mundo,	que	é	governado	pelo	princípio	do	mal	que	está	operando
neste	mundo	e	que,	por	sua	vez,	é	governado	pelo	“príncipe	das	potestades	do
ar”,	aquele	grande	chefe,	o	diabo,	satanás,	o	deus	deste	mundo,	que	exerce
controle	sobre	todos	os	poderes	e	forças	que	dirigem	e	governam	os	homens
e	determinam	o	tipo	de	vida	que	o	homem	leva	neste	mundo.	Esse	é	o	estado,	a
condição.
Como	é	vital	que	compreendamos	isto!	Vital	não	somente	do	ponto	de	vista	do
entendimento	do	evangelho,	mas	certamente,	num	sentido	muito	prático,
absolutamente	essencial	para	o	entendimento	dos	tempos	nos	quais	vivemos,
internacionalmente	e	também	num	sentido	nacional.	Nada	é	tão	fátuo	como	a
idéia	de	que	a	doutrina	cristã	é	afastada	da	vida.	Não	existe	nada	mais	prático,	e
o	mundo	está	hoje	em	suas	atuais	condições	de	desordem	porque	os	homens	não
querem	reconhecer	a	veracidade	daquilo	que	a	Bíblia	ensina	sobre	o	homem.
Observem	a	situação	industrial,	e	mesmo	a	financeira.	Qual	é	o	problema?	Bem,
o	que	nos	dizem	é	que	a	produção	não	é	tão	alta	como	deveria	ser.	Porque	não	é?
Essa	é	a	questão.	Por	que	não	estamos	produzindo	mais?	Ê	a	resposta	é,
obviamente,	que	não	estamos	produzindo	mais	porque	o	homem	se	encontra
num	estado	de	pecado.	Vocês	notam	que	digo	“o	homem”,	não	“os	homens”.
Digo	“o	homem”	para	incluir	todos	os	homens.	Não	estamos	produzindo	quanto
deveríamos	produzir	porque	os	empregadores	e	os	empregados	estão	ampliando
cada	vez	mais	a	sua
idéia	quanto	à	extensão	do	fim	de	semana.	Isto	aplica-se	a	todos.	Se	um	homem
tem	direito	de	alargar	o	seu	fim	de	semana,	o	outro	tem	igual	direito.	E	todos,
porque	se	acham	em	pecado	e	egoísmo,	como	vou	mostrar-lhes,	estão	agindo
assim.	Daí	o	nosso	maior	problema	no	momento.	“Donde	vêm	as	guerras	e
pelejas	entre	vós?”,	pergunta	Tiago,	e	responde	asuaprópriapergunta.	Elas	vêm
“dos	vossos	deleites,	que	nos	vossos	membros	guerreiam”	(4:1).	E	a	tragédia	é
que	o	mundo	e	os	seus	líderes	e	os	seus	estadistas,	porque	não	reconhecem	o
ensino	das	Escrituras,	acham	que	podem	explicar	isso	noutros	termos.
Os	diversos	grupos	se	culpam	uns	aos	outros,	e	os	diversos	países	se	culpam	uns
aos	outros,	não	percebendo	que	todos	eles	estão	juntos	no	pecado;	e	enquanto
estiverem	em	pecado	e	forem	egocêntricos	e	egoístas,	só	terão	em	conta	a	si
mesmos,	e	o	mundo	continuará	com	seus	problemas.	Assim	vocês	vêem	que	esta
doutrina	bíblica	do	pecado	é	a	coisa	mais	prática	do	mundo;	e,	não	obstante,	as
pessoas	a	deixam	de	lado	com	desdém,	e	é	pena,	porém	nisto	se	incluem	até
mesmos	os	cristãos.	Quão	distante	do	ensino	bíblico
estáacomuníssimaidéiadequeocristianismo	é	simplesmente	uma	coleção	de
numerosas	máximas	de	moral,	e	que	você	deve	ir	à	igreja	aos	domingos	apenas
para	receber	algum	encorajamento,	para	que	lhe	digam	qual	é	o	seu	dever	e	que
você	é	bom	se	o	pratica,	e	nada	mais.	Isso	nem	é	o	começo	do	estudo	do
verdadeiro	problema.	Antes	de	podermos	ter	a	mínima	possibilidade	de
compreender	a	verdadeira	natureza	do	problema,	temos	de	entender	o	que	éo	homem	no	estado	de	pecado.	Só	então	veremos	claramente	que	nada,	senão	a
renovação	espiritual	e	a	ação	do	Espírito	Santo,	têm	possibilidade	de	lidar	com	a
situação	e	de	nos	livrar	em	todos	os	aspectos.	É	por	estas	razões,	pois,	que
estamos	considerando	este	ensino.
Portanto,	havendo	examinado	o	homem	em	seu	verdadeiro	estado	e	condição,
chegamos	ao	segundo	ponto,	que	é	a	explicação	da	sua	condição.	Por	que	o
homem	se	acha	nessas	condições?	O	que	o	levou	a	isso?	Qual	a	explicação?	O
apóstolo	responde	com	uma	série	de	expressões	epalavras	que	eleusanestes	três
versículos.	Vamos	examiná-las.	A	primeira	expressão	importante	é:	“filhos	da
desobediência”.	“Em	que	noutro	tempo”,	diz	ele,	“andastes	segundo	o	curso
deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,	do	espírito	que
agora	opera	nos	filhos	da	desobediência.”	Que	expressão	significativa
e	importante!	Que	significa?	Não	significa	apenas	crianças	ou
filhos	desobedientes.	Esta	é	uma	expressão	bíblica	deveras	característica.	Vocês
encontrarão	expressões	semelhantes	em	muitos	lugares.	Vocês
recordam	como	um	dia	o	nosso	Senhor	voltou-Se	para	os	judeus	e	lhes	disse:
“Vós	tendes	por	pai	o	diabo,	e	quereis	satisfazer	os	desejos	de	vosso	pai”	(João
8:44).	Também	se	lembram	de	como,	no	Velho	Testamento,	muitas	vezes	vêem
que	certos	ímpios	são	tratados	como	“filhos	de	Belial”,	ou	por	outra	expressão
semelhante.	Devemos,	pois,	considerar	a	expressão	como	dizendo	que	a
desobediência	é	a	origem	deste	caráter	distintivo.	Somos	filhos	da	desobediência
no	sentido	de	que	é	a	desobediência	que	nos	leva	a	sermos	exatamente	o	que
somos.	Pois	bem,	é	isso	que	o	apóstolo	está	ressaltando	aqui.
É	sempre	esse	o	ponto	essencial	da	explicação	bíblica	sobre	por	que	o	homem	é
assim.	O	problema	primário,	essencial,	é	a	desobediência.	Foi	isso	que	levou	a
todos	os	nossos	problemas	e	desgraças.	Noutras	palavras,	trata-se	da	nossa
relação	com	Deus.	E	vocês	notam	que	a	ênfase	é	que	o	pecado	não	é	meramente
negativo,	não	é	meramente	ausência	de	qualidades,	não	é	meramente	ausência	de
alguma	coisa;	é	positivo,	é	ativo,	á	deliberado.	É	des-obediência,	é	fuga	da
obediência,	é	questionar	o	direito	que	Deus	tem	de	exercer	o	comando	sobre	nós,
noutras	palavras,	é	rebelião.	E	é	isso	que	Bíblia	nos	diz	sobre	o	homem,
do	começo	ao	fim.	O	homem	não	é	simplesmente	uma	pobre	criatura	que	nunca
teve	chance	e	para	com	quem,	portanto,	vocês	devem	ser	muito	compassivos	e
muito	tolerantes.	Essa	é	a	idéia	moderna,	vocês	sabem.	A	doutrina	bíblica	do
pecado	saiu	realmente	do	pensamento	dos	homens	háuns	sessenta	ou	setenta
anos,	e	apsicologiaentrou	em	seu	lugar.	Épor	isso	que	a	disciplina	e	a	punição
desapareceram.	A	idéia	agora	é	que,	na	verdade,	todos	nós	somos,
essencialmente,	muito	bons,	e	o	problema	é	que	nunca	nos	foi	dada	uma	chance.
O	que	necessitamos,	dizem,	é	encorajamento.	Não	acreditamos	na	lei	e	nas
sanções	morais.	Isso	é	considerado	duro	e	cruel.	O	resultado	disso	tudo	é	a
bancarrota	da	disciplina	em	todos	os	departamentos	da	vida-no	lar,	naescola,	nas
ruas,	na	indústria,	no	comércio,	em	toda	parte.	Vocês	vêem	como	esta	doutrina	é
vital!	A	Bíblia	ensina	que	os	nossos	problemas	decorrem	todos	da	desobediência
inicial;	que	o	homem	é	um	rebelde	contra	Deus	e	deliberadamente	se	rebela
contra	Deus.	E,	naturalmente,	isso	tudo	provém	do	seu	amor	próprio.	É	a	auto-
afirmação	do	homem,	o	posicionamento	do	homem	contra	Deus,	o	seu	desejo	de
ser	deus.
Isto	se	desenvolve	ao	longo	de	três	linhas	principais.	Obviamente,	a	primeira	é
que	o	homem	nega	a	sua	condição	de	criatura.	Ele	se	opõe	a	isso.	O	homem	não
gosta	da	idéia	de	que	ele	é	uma	criatura	feita	e	criada	por	Deus.	Ele	acha	que	esta
idéia	de	ser	ele	uma	criatura	é	um	insulto	a	ele,	algo	que	o	diminui	e	que	diminui
a	suagrandeza	e	glória	essencial.
Ele	não	gosta	da	idéia	de	que	há	alguém	acima	dele,	mesmo	Deus.	Ele	gosta	de
pensar	que	o	homem	é	supremo,	está	acima	de	todas	as	coisas,	e	pode	olhar	de
cima	para	todas	as	coisas.	Esse	é	o	coração	e	o	cerne	da	objeção	do	homem	a
Deus	e	da	sua	oposição	a	Deus,	O	homem	se	ofende	por	natureza	com	a	idéia	de
que	existe	algo	ou	alguém	que	ele	não	pode	abarcar	com	a	sua	mente;	e	quando
se	lhe	diz	que	ele	é	tão-somente	uma	criatura	e	que	a	sua	atitude	para	com	o
Criador,	o	Senhor	Deus	Todo--poderoso,	deveria	ser	a	de	humilhar-se	e	cair
sobre	o	seu	rosto	diante	de	Deus,	ele	se	opõe	a	isso.	Acha	que	é	um	insulto,	e
afirma	que	não	é	uma	criatura,	e	que	além	dele	não	existe	nada.	Daí	vocês	têm	o
ateísmo	do	homem	moderno,	a	sua	objeção	a	Deus	e	a	sua	negação	de	Deus.
Isso	tudo	surge	do	fato	de	que	ele	se	opõe	a	esta	idéia	de	que	ele	é	uma
criatura,	de	que	ele	é	alguém	que	Deus	fez,	criou	e	modelou	para	Si.
Outra	maneira	pela	qual	isto	se	manifesta	-	e	obviamente	decorre	da	primeira	-	é
que	o	homem	sempre	quer	afirmar	a	sua	auto-suficiência	pessoal.	Ele	acredita
que	ele	próprio	é	suficiente.	E	evidente	que	a	Bíblia	diz	exatamente	o	oposto	-
que	não	somente	o	homem	foi	feito	por	Deus	e	para	Deus,	mas	também	que	ele
é	dependente	de	Deus,	e	que	só	pode	ser	feliz	quando	está	em	harmonia	com
Deus	e	quando	obedece	a	Deus.	Toda	a	concepção	bíblica	do	homem	é	que,
assim,	ele	se	acha	num	estado	de	completa	dependência	de	Deus	e	que	o	seu
bem-estar	depende	da	sua	compreensão	disso	e	de	praticá-lo.	Todavia,	é	claro
que	isso	contraria	o	que	o	homem	sempre	achou	de	si	mesmo.	Ele	sempre	achou
que	é	auto-suficiente,	que	tem	os	poderes	necessários	e	que	só	precisa	pô-los	em
exercício	para	fazer	um	mundo	perfeito	e	uma	vida	perfeita	para	si.	Ele	se	acha
competente	para	comandar	os	seus	interesses	da	maneira	certa,	e	que	não
necessita	nem	de	ajuda	nem	de	assistência.
Por	isso	não	há	nada	que	ofenda	tanto	o	homem	natural	como	o	evangelho	que
lhe	diz	que	ele	é	salvo	unicamente	pela	graça	de	Deus,	que	ele,	como	um
mendigo,	tem	que	aceitar	como	uma	dádiva	gratuita.	Diz	ele:	não	afundei	tanto
assim,	não	sou	perfeito,	talvez,	mas	não	sou	um	mendigo,	há	algo	que	eu	possa
fazer	e	que	sou	capaz	de	fazer.	É	a	doutrina	da	graça	que	o	homem	odeia	mais
que	tudo.	Essa	é	“a	ofensa”	ou	“o	escândalo	da	cruz”;	e	isso	continua	existindo
porque	o	homem	acredita	em	sua	auto-suficiência,	em	sua	capacidade,	em	seu
poder	inerente.	Essa	é	uma	expressão	da	sua	desobediência.	Ele	não	quer	aceitar
a	graça,	não	quer	acreditar	nela,	rebela-se	contra	ela	e	luta	contra	ela.
Ou	talvez	possamos	explicar	isso	da	seguinte	maneira:	é	a	afirma-
ção	que	o	homem	faz	da	sua	autonomia,	da	sua	independência	de	Deus.	O
homem	autônomo	é	o	que	se	pensa	do	homem	que	todos	os	modos	pode	gerir
todos	os	seus	interesses	e	que	não	precisa	de	ajuda	nem	de	assistênci	a	de	parte
alguma,	nem	mesmo	de	Deus!	O	homem	autônomo,	o	homem	auto-suficiente,	o
homem	autodeterminativo,	o	homem	independente,	o	homem	como	deus,	o
homem	como	o	senhor	do	universo,	o	homem	no	trono	e	sobre	um	pedestal!
Certamente	todos	hão	de	reconhecer	que	isso	nada	mais	é	que	uma	descrição	do
homem	como	ele	é	fora	da	fé	cristã.	Ele	é	completamente	desobediente,	e	se
orgulha	disso	com	arrogância.	Ele	promove	a	sua	personalidade	e	a	sua	auto-
suficiência.	E	essencial	forçar	a	questão	a	esse	ponto.	A	desobediência,	como	eu
disse,	é	ativa,	ativa	até	igualar-se	à	inimizade.	Se	não	compreendermos	isso,	é
sinal	que	ainda	não	entendemos	esta	doutrina.	Portanto,	deixem-me	interpretar	o
que	o	apóstolo	diz	aqui	com	o	que	ele	diz	na	Epístola	aos	Romanos,	capítulo
oito,	versículo	sete:	“A	inclinação	da	carne”,	diz	ele,	“é	inimizade	contra	Deus,
pois	não	é	sujeita	à	lei	de	Deus,	nem,	em	verdade,	o	pode	ser”.	Que	declaração!
E	que	importante	adendo!	O	homem	desobedece	porque	está	em	inimizade
contra	Deus;	odeia	a	Deus.	Ah,	mas,	vocês	dirão,	conheço	muitos	que	não	são
cristãos,	porém	que	dizem	que	crêem	em	Deus.	Não,	não	crêem!	Crêem	numa
ficção,	num	produto	da	sua	imaginação;	eles	não	crêem	em	Deus.	Se	cressem	em
Deus,	creriam	em	Seu	Cristo,	como	o	nosso	Senhor	mesmo	argumenta	em	João
8:30-45.	Mas	não	crêem.	Crêem	simplesmente	no	que	eles	pensam	e
imaginam	que	Deus	é,	no	deus	que	eles	próprios	fabricaram.Isso	não	é	Deus!
“A	inclinação	da	carne	é	inimizade	contra	Deus,	pois	não	é	sujeita	à	lei	de	Deus,
nem,	em	verdade,	o	pode	ser.”
Isso	é	importante,	nesse	sentido,	que	mostra	que	o	homem,	em	conseqüência	do
pecado,	em	conseqüência	de	ser	ele	dominado	pelo	diabo	e	pelo	princípio	que
este	introduziu,	e	pela	mente	deste	mundo,	acha-se	em	tal	estado	e	condição	que
ele	não	pode	obedecer	a	Deus.	É	isso	que	o	grande	Martinho	Lutero	chamava
“escravidão	da	vontade”.	Contudo,	para	o	homem	em	pecado	e	para	o	homem
moderno,	que	doutrina	odiosa!	“A	escravidão	da	vontade!”	A	minha	vontade	é
livre,	diz	o	homem.	O	homem	gosta	de	pensar	que	é	absolutamente	livre
para	escolher	o	que	quiser,	que	ele	pode	escolher	servir	a	Deus,	se	o	desejar;	que
pode	escolher	ser	cristão,	se	assim	for	o	seu	desejo.	A	afirmação	da	vontade	do
homem,	do	livre-arbítrio,	é	a	ordem	do	dia.	Mas	a	Bíblia	fala	em	“filhos	da
desobediência”;	e	“Vós	tendes	por	pai	o	diabo,	e	quereis	satisfazer	os	desejos	de
vosso	pai”.	Diz	o	nosso	Senhor	que	você	é
incapaz.	O	homem	natural	não	é	sujeito	“à	lei	de	Deus,	nem,	em	verdade,	o	pode
ser”	-	ele	é	incapaz	disso.	Desde	a	queda	de	Adão,	isso	de	livre-arbítrio,	de
vontade	livre	quanto	a	obedecer	a	Deus,	não	existe.	Adão	tinha	livre-arbítrio;
nunca	mais	ninguém	o	teve.	A	liberdade	de	vontade	perdeu-se	na	Queda;	nesta	o
homem	passou	a	ser	escravo	do	pecado	e	a	estar	sob	o	domínio	do	diabo.	Sua
vontade	está	presa.	“Se	ainda	o	nosso	evangelho	está	encoberto”,	diz	o	apóstolo
aos	coríntios	(2	Coríntios	4:3	e	4)	“para	os	que	se	perdem	está	encoberto.	Nos
quais	o	deus	deste	século	cegou	os	entendimentos	dos	incrédulos”,	para	que	não
creiam	no	glorioso	evangelho	de	Cristo.	O	diabo	não	os	deixa	crer.	“O	valente
guarda,	armado,	a	sua	casa,	em	segurança...”	(Lucas	11:21).	Essa	é	a	condição	do
homem	sob	o	domínio	do	diabo;	ele	não	é	livre.	Não	é	livre	para	não	pecar.
“Filhos	da	desobediência”!	“Nem,	em	verdade,	o	pode	ser”!	E	incapaz	disso.	Tal
a	profundidade	em	que	o	homem	afundou	em	pecado.	E,	contudo,	é	aí	que	entra
o	paradoxo,	por	assim	dizer.	Apesar	disso,	tudo	o	que	o	homem	faz,	ele	o	faz
deliberadamente.	Ele	quer	pecar,	gosta	de	pecar,	gloria-se	em	pecar.	Não	exerce
negativamente	a	sua	vontade	para	pecar;	o	que	ele	não	pode	fazer	é	querer	o	bem
positivo,	o	bem	espiritual.	É	incapaz	disso,	e	aí	está	porque	ele	precisa	“nascer
de	novo”	e	ter	nova	natureza.	Mas	ele	pode	querer	o	mal,	e	sente	prazer	em
praticá-lo.	O	que	ele	não	percebe	é	que	ele	se	tornou	incapaz	de	querer	o	bem	e
de	querer	alguma	coisa	que	esteja	direcionada	para	a	salvação.	Ele	não	é	livre
para	isso.	Filhos	da	desobediência,	a	prole	da	desobediência,	a	progênie	da
desobediência!	Há	no	universo	uma	mente	má,	e	nós	somos	seu	fruto.	Esse	é	o
ensino	bíblico.	Acaso	não	é	extraordinário	que	alguém	que	tem
entendimento	nestas	questões	possa	discutir	isso	por	um	momento	que	seja?	O
mundo	atual	está	simplesmente	demonstrando	e	provando	esta	verdade.
Os	homens	e	as	mulheres	são	escravos	do	diabo,	estão	sob	a	escravidão
do	diabo;	estão	sob	o	poder	e	domínio	de	satanás.
Basta	para	a	primeira	expressão,	mas	examinemos	a	segunda.	Esta	se	acha	no
fim	do	versículo	três:	“e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros
também”.	Destaco	as	palavras	“por	natureza”.	Esta,	obviamente,	é	uma
expressão	sumamente	importante.	É	isso	que	explica	por	que	somos	filhos	da
desobediência	e	por	que	temos	esta	atitude	particular	com	relação	a	Deus.	O
apóstolo	a	usa	primariamente	aqui,	na	explicação	do	seu	ensino	de	que	estamos
“sob	a	ira	de	Deus”.	Estamos	sob	a	ira	de	Deus,	diz	ele,	“por	natureza”.	Espero
tratar	disso	mais	adiante.	Agora	quero	mostrar	que	a	expressão	significa	algo
mais
que	aquilo.	Somos	o	que	somos,	em	todos	os	aspectos,	“por	natureza”.	Se	vocês
preferirem	outra	tradução,	poderiam	usar	em	seu	lugar	a	expressão	“por
nascimento”,	“e	éramos	por	nascimento	filhos	da	ira,	como	os	outros	também”.
Noutras	palavras,	o	ensino	aqui	é	o	mesmo	ensino	da	Bíblia	toda	concernente	ao
homem	em	pecado,	ensino	segundo	o	qual	nascemos	neste	mundo	com	uma
natureza	desobediente.	Não	nascemos	com	equilíbrio	justo,	com	a	possibilidade
de	ir	por	este	ou	aquele	caminho.	Nascemos	com	forte	inclinação	unilateral.
Davi	o	expressa	memoravel-mente	no	Salmo	cinqüenta	e	um,	versículo	cinco:
“Eis	que	em	iniqüidade	fui	formado,	e	em	pecado	me	concebeu	minha	mãe”.
Que	profunda	peça	de	auto-análise	e	de	psicologia!	Se	vocês	querem	psicologia,
vão	às	Escrituras.	Aí	está	um	homem,	Davi,	examinando-se.	Tinham-no	feito
lembrar-se	do	que	ele	fizera,	o	adultério	e	o	homicídio	que	se	lhe	seguiu.	Ele	é
despertado	e	se	examina	a	si	mesmo,	e	parece	estar	dizendo	a	si	próprio:	como
pude	fazer	isso?	Como	pode	alguém	fazer	tal	coisa?	Que	é	que	torna	um	homem
capaz	disso?	Que	será?	E,	diz	ele:	há	somente	uma	resposta,	e	é	tão	profunda
como	isto:	em	iniqüidade	fui	formado	-	“formado”	em	iniqüidade	-	e	“em	pecado
me	concebeu	minha	mãe”.
Esta	doutrina	não	é	popular	hoje.	O	homem	em	pecado	jamais	gostou	dela.	O
que	ele	gosta	de	dizer,	naturalmente,	é	que	todos	nós	nascemos	neutros.	Vejam
aquela	criança,	quão	maravilhosa	e	perfeita!	Bem,	porque	é	que	elapeca	quando
cresce?	Ora,	dizem	eles,	vocês	vêem	aqui	qual	é	o	problema;	é	o	mundo
pecaminoso	ao	qual	ela	vem:	ela	vê	coisas	más,	vê	maus	hábitos,	e	aos	poucos
vai	sendo	influenciada	por	eles.	Dizem	eles	que	com	a	criança	tudo	está	bem,
mas	com	o	ambiente	não.	Se	tão-somente	a	criança	fosse	colocada	num	mundo
perfeito,	ela	permaneceria	perfeita;	entretanto,	vem	a	um	mundo	imperfeito	e	vê
e	pega	hábitos,	ouve	falar	e	vê	as	coisas	que	as	pessoas	fazem,	e	gradativamente
assimila	essas	coisas	e	as	pratica.	E	tudo	questão	de	ambiente,	mau	exemplo,	má
influência.	Não,	diz	a	Bíblia,	não	é	não.	Essa	criança	foi	formada	em	iniqüidade,
e	foi	concebida	e	nasceu	em	pecado.	Quando	vimos	a	este	mundo,	a	nossa
natureza	já	está	corrompida.	Herdamos	uma	natureza	pecaminosa	dos	nossos
antepassados	e	dos	nossos	pais;	começamos	com	isso.	As	tendências	e	os	desejos
estão	todos	ali,	e	tudo	o	que	o	mundo	faz	é	dar-nos	um	canal	de	escoamento.	Há
dentro	de	nós	umarebelião,	um	desejo	de	ter	as	coisas	proibidas.	Isso	aparece
logo	no	início.	É	uma	das	primeiras	coisas	que	manifestamos,	todos	nós.	Por
quê?	Bem,	“por	natureza”.
Noutras	palavras,	o	defeito	central	surge	neste	ponto	da	seguinte	maneira:
inclinamo-nos	a	pensar	no	pecado	em	termos	de	atos	específicos	da	vontade;	e
daí	nos	inclinamos	a	estar	cegos	para	o	fato	de	que	somos	pecadores
independentemente	das	nossas	ações,	de	que	o	pecado	está	em	nós	e	é	parte
integrante	da	nossa	natureza.	Devemos	livrar-nos	da	idéia	de	que	tudo	está	bem
conosco	enquanto	não	chega	a	tentação	e	caímos.	Isso	é	verdade	quanto	a	um
pecado,	uma	ação	pecaminosa.	Neste	caso,	eu	exerci	a	minha	vontade	e	fiz	o	que
não	devia!	Mas	essa	explicação	não	é	completa.	A	real	questão	é	esta:	o	que	foi
que	me	levou	a	essa	ação?	A	resposta	é	que	foi	“algo”	que	está	dentro	de	mim.
Vejam	as	palavras	do	nosso	Senhor,	que	falou	disso	uma	vez	por	todas:	“O
que	contamina	o	homem	não	é	o	que	entra	na	boca,	mas	o	que	sai	da	boca,	isso	é
o	que	contamina	o	homem...	Porque	do	coração	procedem	os	maus	pensamentos,
mortes,	adultérios,	prostituição...”	e	tudo	o	mais	(Mateus	15:11,19).	A
dificuldade	está	no	coração	do	homem.	É	esta	natureza	decaída,	pecaminosa.	E	o
que	Paulo	chama,	no	capítulo	sete	de	Romanos,	“a	lei	do	pecado	que	está	nos
meus	membros”;	“em	mim,	isto	é,	na	minha	carne,	não	habita	bem	algum”.	Ela	é
corrupta,	é	má,	por	natureza.	“Somos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros
também.”	Isso	é	de	vital	importância.	Se	a	outra	teoria	estiver	certa	e	o
homem	nasce	mais	ou	menos	neutro,	e	se	os	seus	problemas	forem	causados
pelo	fato	de	que	as	coisas	más	ou	um	mau	ambiente	o	levam	a	extraviar-
se,	então,	tudo	o	que	você	terá	que	fazer	é	tratar	do	ambiente.	E	essa	tem	sido	a
filosofia	dominante	nos	últimos	sessenta	a	setenta	anos.	Tem-se	considerado	o
problema	como	sendo	um	problema	de	educação,	de	moradia	e	de	melhoria
econômica,	quase	exclusivamente.	Só	tínhamosque	dar	ao	homem	as	condições
certas,	e	dar-lhe	o	ambiente	certo	e	o	conhecimento	adequado,	e	ele	estaria
totalmente	bem.	No	entanto,	hoje	em	dia,	seguramente,	temos	que	começar	a
compreender	que	a	verdade	não	é	essa,	que	isso	não	funciona.	Vocês	podem	dar
ao	homem	as	condições	mais	ideais,	e	ele	irá	mal.	Foi	no	Paraíso	que	o	homem
caiu!	E	se	o	homem,	em	suas	perfeitas	condições	originais,	pôde	cair	em	pecado,
quanto	mais	o	homem	já	decaído!	Este	é	um	princípio	que	por	si	mesmo	se
demonstra	em	todas	as	relações	humanas,	em	toda	parte.	E	uma	lástima,	mas	o
problema	e	a	tragédia	estão	em	um	nível	muito	profundo.	A	Bíblia	não	está
sozinha	neste	ensino.	Shakespeare	o	expôs	de	maneira	memorável:	“O	defeito,
caro	Brutus,	não	está	em	nossas	estrelas,	mas	em	nós,	que	somos	desprezíveis”.
“Por	natureza”!	Começamos	com	isso,	com	uma	tendência	para	o	mal,	tendo	a
vontade	em	escravidão,	sob	o	domínio	de	satanás,	com	cobiças	e	maus	desejos,
como	veremos,	já	ali	e	esperando	por	uma	oportunidade	para	demonstrar-se	e
manifestar-se.
Passamos	a	seguir	à	palavra	muito	importante	“todos”.	“Em	que	noutro	tempo
andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,
do	espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desbediência.	Entre	os	quais	todos	nós
também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne,	fazendo	a	vontade	da
carne	e	dos	pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira”	-	e	de	novo	ele	o
diz-	“como	os	outros	também.”	Ou,	se	vocês	preferirem	outra	tradução	-	“como
o	restante	da	humanidade”.	“Todos”,	é	universal.	Ora,	isso	é	uma	coisa
impressionante.	Este	ponto	era	muito	apropriado	para	o	argumento	particular	do
apóstolo	precisamente	aqui.	Seu	tema	é,	vocês	se	lembram,	como	Deus
em	Cristo,	na	plenitude	dos	tempos,	vai	reunir	todas	as	coisas	em	Cristo,	“tanto
as	que	estão	nos	céus	como	as	que	estão	na	terra”.	E	diz	o	apóstolo	que	Ele	já
começou	a	fazê-lo,	No	capítulo	primeiro,	versículo	onze,	ele	afirma	que	alguns
que	são	judeus	creram	no	evangelho	e	estão	no	reino.	Ele	prossegue,	dizendo
que	alguns	que	eram	gentios	também	obtiveram	herança.	Aqui	ele	retoma	o
ponto	-	“E	vos	vivificou”.	Ele	fez	a	mesma	coisa	com	vocês,	gentios.	Mas	seu
grande	desejo	é	que	ninguém	pense	que	ele	está	dizendo	estas	coisas	somente
acerca	dos	gentios.	Não,	“todos”	nós	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne,
“todos”	nós	éramos	filhos	da	ira,	como	os	outros	também.	O	que	ele	diz	aqui
sobre	o	homem	em	pecado	é	verdade	com	relação	ao	judeu,	como	também
com	relação	ao	gentio.
Como	era	difícil	para	o	judeu	acreditar	nisso!	Durante	séculos	ele	tinha
acreditado	que	estava	completamente	separado:	o	judeu!	Fora	estavam	os	cães,
os	gentios,	os	estrangeiros.	Estes	estavam	fora	da	“comunidade	de	Israel”.	O
judeu	era	filho	de	Deus,	estava	a	salvo	porque	era	judeu.	Ele	era	totalmente	justo
e	melhor	do	que	todos	os	outros	que	eram	pecadores,	os	cães	dos	gentios,	os
quais	estavam	fora.	Como	lhe	era	difícil	aceitar	uma	doutrina	que	afirma	que	ele
era	tão	pecador	como	o	gentio!	Essa	era	a	pedra	de	tropeço	para	o	judeu;	ele
não	gostava	disso.	E	esta	classificação	da	humanidade	ainda	se	vê	em	diferentes
formas	e	moldes.	No	entanto,	aqui	o	apóstolo	diz,	“não	somente	os	gentios”,	mas
“também	os	judeus”.	E	vocês	notam	que	até	a	si	mesmo	ele	inclui.	Tendo
começado	com	“vós”,	agora	diz	“nós”.	Essa	é	a	verdade	a	respeito	de	Paulo,	o
apóstolo!	É	inimaginável,	não	é?	Mas	essa	fora	a	tragédia	da	sua	vida	antes	da
sua	conversão.	Como	Saulo	de	Tarso,	ele	estava	satisfeito	com	a	sua	vida;
“segundo	ajustiça	que	há
na	lei,	irrepreensível”	(Filipenses	3:6).	E	(em	Romanos,	capítulo	7)	ele	nos	conta
como	foi	que	veio	a	enxergar	o	seu	erro.	Foi	quando	ele	entendeu	a	lei,	que
dizia:	“Não	cobiçarás”.	Então	“reviveu	o	pecado,	e	eu	morri”.	Quando	se	deu
conta	de	que	a	lei	dizia	“você	não	pode	desejar”,	“você	não	pode	cobiçar”,	ele
viu	o	real	significado	da	lei	e	viu	que	ele	era	um	terrível	pecador.	Escrevendo	a
Timóteo,	ele	diz:	“Esta	é	uma	palavra	fiel,	e	digna	de	toda	aceitação,	que	Cristo
Jesus	veio	ao	mundo,	para	salvar	os	pecadores,	dos	quais	eu	sou	o	principal”
(1	Timóteo	1:15).	Ele	se	considera	o	principal	dos	pecadores.	“Todos
nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne...”.
Esta	é	a	verdade	com	referência	a	“todos”.	Todavia,	as	pessoas	ainda	são	muito
lerdas	para	ver	isso.	Dizem	elas:	veja	esta	descrição	do	pecado	que	você	faz
naqueles	três	versículos.	E	claro,	diz	o	homem,	que	eu	posso	ver	muito	bem	que
isso	se	aplica	a	certas	pessoas.	Eu	ando	pelas	ruas	e	vejo	aquele	pobre	bêbado,	e
aquela	mulher	decaída.	Vejo	pecado	em	seus	trapos	e	em	seus	vícios.	Você	está
totalmente	certo	no	que	diz	com	relação	a	tais	pessoas	e	quando	fala	de	uma
natureza	má	e	das	luxúrias	da	carne,	das	luxúrias	da	mente,	e	assim	por	diante.
Concordo	plenamente	com	você.	Mas	nós	não	somos	daquele	tipo	de
gente.	Porventura	não	existe	gente	boa,	de	boa	moral,	e	decente,	gente	íntegra	e
religiosa?	Você	está	falando	isso	dessa	gente?	A	resposta	do	apóstolo	Paulo	é
“todos”,	“como	os	outros	também”;	toda	a	humanidade,	sem	uma	única
excessão.	Todos	fomos	formados	em	iniqüidade,	concebidos	em	pecado.
“Todos”	nós	temos	esta	natureza	pecaminosa.
O	erro	fatal	é	pensar	no	pecado	sempre	em	termos	de	atos	e	ações,	e	não	em
termos	de	natureza	e	de	disposição.	O	erro	está	em	pensar	nele	em	termos	de
coisas	particulares	em	vez	de	pensar	nele,	como	devíamos,	em	termos	de	nossa
relação	com	Deus.	Vocês	querem	saber	o	que	é	o	pecado?	Eu	lhes	direi.	Pecado	é
exatamente	o	oposto	da	atitude	e	da	vida	que	se	enquadram	em	,	“Amarás	ao
Senhor	teu	Deus	de	todo	o	teu	coração,	e	de	toda	a	tua	alma,	e	de	todas	as	tuas
forças,	e	de	todo	o	teu	entendimento”.	Se	você	não	está	fazendo	isso,	você	é	um
pecador.	Não	importa	quão	respeitável	você	seja;	se	você	não	está	vivendo
inteiramente	para	a	glória	de	Deus,	você	é	um	pecador.	E	quanto	mais
você	imaginar	que	é	perfeito	em	si	mesmo	e	independentemente	de	sua	relação
com	Deus,	maior	será	o	seu	pecado.	É	por	isso	que	qualquer	um	que	leia	o	Novo
Testamento	objetivamente	poderá	ver	claramente	que	os	fariseus	dos	tempos	do
nosso	Senhor	eram	maiores	pecadores	(se	se	pode	empregar	tais	termos)	do	que
os	publicanos	e	os	pecadores	declarados.	Por	quê?	Porque	eles	se	davam	por
satisfeitos	consigo
mesmos,	porque	eram	auto-suficientes.	O	cúmulo	do	pecado	é	a	pessoa	não
sentir	necessidade	da	graça	de	Deus.	Não	existe	pecado	maior	do	que	esse.
Infinitamente	pior	do	que	cometer	algum	pecado	da	carne	é	você	achar	que	é
independente	de	Deus,	ou	achar	que	Cristo	jamais	precisou	morrer	na	cruz	do
Calvário.	Não	há	maior	pecado	do	que	esse.	A	auto-suficiência	final,	a	auto-
satisfação	final	e	a	justiça	própria,	é	o	pecado	dos	pecados;	é	o	cúmulo	do
pecado,	porque	é	pecado	espiritual.	Assim,	quando	você	chega	a	compreender
isso,	passa	a	compreender	que	o	apóstolo	não	está	exagerando	quando	diz	“todos
nós”,	“como	os	outros	também”.
Esse	é	o	homem	em	pecado,	e	é	verdade	universal.	Há	somente	uma	explicação
adequada	disso.	E	a	que	nos	é	dada	no	começo	do	livro	de	Gênesis.	É	a	doutrina
bíblica	da	Queda	e	do	pecado	original.	Não	se	pode	compreender	o	mundo
moderno	à	parte	da	doutrina	do	pecado	original.	Tudo	aconteceu	da	seguinte
maneira:	um	homem,	Adão,	o	representante	da	humanidade,	pecou,	rebelou-se	e
caiu.	E	as	conseqüências	passaram	a	toda	a	sua	progênie.	Eu	os	desafio	a
explicarem	a	universalidade	do	pecado	em	quaisquer	outros	termos.
Simplesmente	não	se	pode	fazer	isso.	Todas	as	outras	teorias	caem	por	terra.	E
por	isso	que	temos	que	crer	nos	primeiros	capítulos	de	Gênesis,	se	é	que
devemos	crer	no	Novo	Testamento.	Sem	isso	não	se	pode	ter	uma	verdadeira
doutrina	da	salvação.	As	duas	coisas	vão	juntas,	como	Paulo	o	prova	no
capítulo	cinco	da	Epístola	aos	Romanos	e	de	novo,	e	exatamente	da
mesma	maneira,	no	capítulo	quinze	da	Primeira	Epístola	aos	Coríntios.	Esse	é	o
problema	do	homem;	e	é	por	isso	que	o	homem	é	como	é.	Adão	caiu,	Adão
pecou;	e	o	resultado	é	que	toda	a	semente	de	Adão	nasce	em	corrupção,	com
uma	natureza	corrupta.	É	universal,	acontece	emtoda	parte.	E	isso	que
“estabelece	o	parentesco	do	mundo	inteiro”;	é	isso	que	torna	absurdas	todas	as
suas	“cortinas”,	todas	as	suas	barreiras	de	cor	e	todas	as	suas	filosofias.	Nisso	o
mundo	inteiro	é	um	só.	Todos	nós	estamos	em	pecado,	somos	filhos	da
desobediência,	herdeiros	de	uma	natureza	decaída	que	se	expressa	e	se	manifesta
da	maneira	como	iremos	considerar	-	“nos	desejos	da	nossa	carne,	fazendo	a
vontade	da	carne	e	dos	pensamentos”,	estando,	pois,	sob	a	ira	de	Deus	e
completamente	desamparados.
Deixo	o	assunto	nesta	altura,	porque	estou	pregando	com	a	suposição	de	que	me
estou	dirigindo	a	cristãos.	Mas	se	eu	estivesse	pregando	isto	a	um	auditório
misto,	não	pararia	aí,	não	me	atreveria	a	parar	aí.	Eu	continuaria,	dizendo:	“Mas,
quando	estávamos	nesta	situação,	em	Sua
infinita	graça	e	amor	e	misericórdia,	Deus	nos	vivificou”.	Nada	menos	que	isso
podeira	fazê-lo.	Que	outra	coisa	mais	poderia	tratar	do	homem	em	tais
condições?	Nada	menos	que	o	soberano	poder	de	Deus	-	o	poder	que,	como
Paulo	dissera	ao	final	do	capítulo	primeiro,	fez	o	Senhor	Jesus	ressuscitar	dentre
os	mortos	e	O	elevou	e	O	colocou	“à	sua	direita	nos	céus,	acima	de	todo	o
principado,	e	poder,	e	potestade,	e	domínio,	e	de	todo	o	nome	que	se	nomeia”.
Nada	menos	que	o	poder	de	Deus	pode	resgatar	e	redimir	e	salvar	o	homem.
Entretanto,	Ele	o	fez	em	Cristo.	E	nós,	que	somos	cristãos,	fomos	levantados
daquela	terrível	condição	em	que	estivéramos	outrora,	unicamente	por	causa	da
Sua	maravilhosa	graça.
A	VIDA	SEM	DEUS
“E	vos	vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados,	em	que	noutro	tempo
andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,
do	espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência,	entre	os	quais	todos
nós	também	antes	andávamosnos	desejos	da	nossa	carne,	fazendo	a	vontade
da	carne	e	dos	pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os
outros	também.	”	-	Efésios	2:1-3
Ao	voltarmos	a	considerar	esta	tremenda	e	sumamente	vital	declaração,
lembramo-nos	de	que	o	apóstolo	a	introduz	com	o	fim	de	assinalar	a	grande	idéia
que	ele	tinha	começado	a	expor	no	capítulo	anterior,	a	saber,	que	nós,	como	povo
de	Deus,	devemos	compreender	“a	sobreexcelente	grandeza	do	seu	poder	sobre
nós,	os	que	cremos”.	Diz	ele	que	o	que	necessitamos	fazer	é	avaliar	este	grande
poder.	A	maneira	de	fazê-lo,	diz	ele,	é	dar-nos	conta	primeiramente	da
profundidade	da	qual	Deus	teve	que	levantar-nos,	e	depois	considerar	a	altura
à	qual	nos	levou.	Quando	entendermos	a	profundidade	e	a	altura,	teremos	algum
concepção	da	sobreexcelente	grandeza	do	poder	de	Deus.
Assim,	primeiro	o	apóstolo	descreve	o	nosso	estado	e	condição	em	pecado,	o
que	nós	éramos	antes	de	apoderar-se	de	nós	este	poder.	A	segunda	coisa	que	ele
faz	é	dar-nos	uma	explicação	de	como	nós	entramos	naquele	estado.	Aí	ele	nos
apresenta	a	grande	doutrina	do	pecado	original.
Agora	ele	chega	ao	terceiro	ponto,	a	verdadeira	maneira	pela	qual	tudo	isso	se
mostra	e	se	manifesta	na	prática,	em	nosso	viver	comum.	Ao	tratar	disso,	ele
nos	apresenta	incidentalmente	este	terceiro	grande	poder	contra	o	qual	nós	temos
que	lutar	nesta	vida	terrenal.	Ele	já	tinha	tratado	do	mundo	e	do	diabo;	agora	vai
tratar	da	carne.	Temos	um	conflito	contra	o	mundo,	a	carne	e	o	diabo	-	e	agora
vamos	examinar	este	conflito	com	a	carne.	O	homem	em	pecado,	segundo	o
apóstolo,	está	levando	uma	vida	dominada	pelas	“concupiscências	da	carne”.
Isso	porque	ele	nasce	com	uma	natureza	corrupta,	resultante	do	pecado	original,
por	sua	vez	resultante	daquela	transgressão	e	rebelião	original	do	homem	contra
Deus,	o	que	produziu	a	Queda.	Noutras	palavras,
vemo-nos	aqui,	nestes	três	versículos,	no	centro	mesmo	das	maiores	profundezas
da	doutrina	cristã;	e	Paulo	nos	faz	lembrá-las	a	fim	de	capacitar-nos	a	ver	a
grandeza,	não	somente	do	poder	de	Deus,	e	sim	também	do	Seu	amor	e	da	Sua
graça	e	da	Sua	misericórdia.	O	espantoso	é	Ele	ter	sequer	olhado	para	tais
pessoas	ou	sequer	preocupar-Se	conosco!
Vejamos,	pois,	estas	coisas.	A	vidado	homem,	no	estado	de	pecado	e	fora	da
graça,	é,	de	acordo	com	o	apóstolo,	uma	vida	de	ofensas	e	pecados-“E	vos
vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados”.	Isso	resume	tudo.	pode-se
resumir	a	vida	do	mundo	inteiro	hoje	com	essas	duas	palavras	“ofensas”	e
“pecados”.	Que	é	que	elas	significam?	E	óbvio	que	o	apóstolo	está	pensando	em
nuanças	de	significado	aqui;	do	contrário,	ele	não	teria	utilizado	as	duas
palavras.	Ele	o	fez	deliberadamente.
Que	é	uma	ofensa	(ou	um	delito)?	É	uma	transgressão	externa.	De	fato	o	sentido
radical	da	palavra	é	de	algo	que	se	aparta	do	verdadeiro	e	do	íntegro.	O	homem
foi	criado	com	o	propósito	de	ser	ele	íntegro,	verdadeiro,	justo	e	santo;	ele	se
apartou	disso,	afastou-se	disso,	não	é	mais	íntegro.	E	como	algo	inclinado	ou
caindo	ao	chão;	saiu	da	sua	posição	verdadeira,	da	posição	perpendicular.				__
Que	é	que	ele	quer	dizer	com	a	palavra	“pecados”?	E	um	termo	muito	amplo	e
compreensivo.	Inclui	todas	as	manifestações	do	pecado	considerado	como	um
princípio	interior.	E	isso	que	ele	quer	dizer	com	o	termo	“pecados”.	Os	pecados
são	as	manifestações	externas	deste	princípio	interior	chamado	pecado	e	que
estivemos	considerando.	Há	em	cada	um	de	nós	este	princípio	corrupto,	e	este	se
manifesta	no	que	chamamos	pecados.	Temos,	pois,	aqui,	uma	definição	muito
compreensiva	da	vida	do	homem	fora	da	graça	divina-	uma	queda	do
verdadeiro,	do	certo,	do	íntegro	e	do	justo,	e	todas	as	manifestações	externas
deste	princípio	mau	que	há	dentro	de	nós.	E	isso	que	se	quer	dizer	com	ofensas	e
pecados.	E,	de	acordo	com	o	apóstolo,	esta	é	a	vida	do	homem	separado	da	graça
de	Deus;	é	como	ele	“anda”,	diz	o	apóstolo.	Vocês	notam	como	ele	o	expressa:
“em	que	noutro	tempo	andastes”.	E	depois,	noutra	frase:	“Entre	os	quais	todos
nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne”.	O	que	ele	quer	dizer
por	“conversação”,	como	geralmente	se	dá	no	caso	da	Versão	Atualizada
(inglesa),	não	é	“conversa”,	mas	“maneira	de	viver”.	Vocês	recordam	do	que	o
apóstolo	diz	no	fim	do	capítulo	três	da	Epístola	aos	Filipenses:	“A	nossa
conversação	está	nos	céus”(VA).	Não	significaconversa	ou	fala.	É	um	termo	que
se	usava
nos	séculos	dezesseis	e	dezessete	para	expressar	um	modo	ou	maneira	geral	de
vida.
Essa	é	a	descrição	das	nossas	ações.	Contudo,	afinal	de	contas,	as	ações	sempre
expressam	alguma	outra	coisa.	Há	um	ditado	que	efetivamente	diz,	“como	um
homem	pensa,	assim	ele	é”.	Examinem	a	conduta	e	o	comportamento	de	um
homem	e,	se	fizerem	um	exame	fidedigno,	descobrirão	a	sua	filosofia.	Todos	nós
expressamos	as	nossas	idéias	da	vida	segundo	a	maneira	pela	qual	vivemos.	Isso
é	exatamente	real	quanto	ao	homem	em	pecado,	diz	o	apóstolo.	O	que	vocês
vêem	são	as	ofensas	e	os	pecados.	Sim,	mas	o	que	é	que	leva	às	ofensas	e
pecados?	Ele	tem	sua	resposta	para	nós.	Tudo	se	deve	a	esta	natureza	corrupta,
o	que	ele	explica	com	as	palavras:	“Entre	os	quais	todos	nós	também
antes	andávamos	nos	desej	os	da	nossa	carne,	fazendo	a	vontade	da	carne	e
dos	pensamentos”.
Essa	é	a	declaração	que	vamos	considerar	agora.	Essa	é	a	vida	do	homem	sem	a
graça	de	Deus	em	Jesus	Cristo.	Ela	está	corrompida.	É	uma	vida	vivida	nos
desejos	da	carne.	E	o	que	o	apóstolo	salienta	e	que,	portanto,	eu	estou	desejoso
de	salientar,	é:	esta	verdade	se	refere	a	todos	os	homens,	sem	exceção.	E	verdade
universal,	válida	para	toda	a	humanidade;	não	se	refere	apenas	a	certas	pessoas,
porém,	a	todas:	“todos	nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa
carne...e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros	também”.
Devemos	apegar-nos	com	firmeza	a	esta	idéia	da	universalidade	das	condições
do	homem.	Todos	os	homens	estão,	por	natureza,	vivendo	uma	vida	que
é	segundo	os	desejos	da	carne.
Examinemos	esta	grande	declaração.	Vocês	notam	o	desenvolvimento
extraordinariamente	lógico	da	declaração	do	apóstolo.	As	ofensas	e	os	pecados
resultam	deste	“desejo	da	carne”.	Mas	essa	é	uma	expressão	geral,	pelo	que	o
apóstolo	a	subdivide.	Os	desejos	da	carne	se	manifestam	ao	longo	de	duas	linhas
principais-	“os	desejos	da	carne”	e	“os	desejos	dos	pensamentos”(ou	“da
mente”).	O	problema	fundamental	é	que	estamos	vivendo	“nos	desejos”	(ou	“nas
concupiscên-cias”)	da	carne;	e	isso	se	manifesta	em	nossa	obediência	aos
“desejos	da	mente”	e	aos	“desejos	da	carne”.
Que	significa	o	termo	carne?	É	um	termo	muito	importante	no	Novo
Testamento,	e	é	igualmente	importante	que	entendamos	claramente	o	que	ele
significa.	Há	sistemas	de	teologia	que	erram	principalmente	porque	nunca
entenderam	direito	este	termo	escriturístico	“carne”.	Vocês	notam	que	este	termo
é	utilizado	duas	vezes	neste	versículo
três:	“Entre	os	quais	todos	nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa
carne,	fazendo	a	vontade	da	carne	e	dos	pensamentos”.	É	de	imediato	evidente
que	a	palavra	“carne”	é	empregada	aí	pelo	apóstolo	em	dois	diferentes	sentidos,
doutro	modo	ele	estaria	sendo	repeticioso.	Emprega	“carne”	primeiro	num
sentido	geral,	e	depois	num	sentido	particular.	Assim,	é	muito	importante
sabermos	a	conotação	precisa	cada	vez	que	ele	emprega	o	termo.
Esta	palavra	“carne”	é	empregada	nas	Escrituras	de	quatro	principais	maneiras,
duas	gerais	e	duas	particulares.	O	que	quero	dizer	é:	a	palavra	“carne”às	vezes	é
usada	nas	Escrituras	para	representar	toda	a	humanidade.	Vejam	uma	frase	como
a	seguinte:	“Toda	carne	é	erva	e	toda	a	sua	beleza	como	as	flores	do	campo”
(Isaías	40:6).	Carne	aí	é	empregada	para	abranger	a	humanidade	inteira,	“toda
carne”.	Essa	é	uma	das	maneiras,	e	muito	geral.	Todavia,	às	vezes	é	empregada
também	para	descrever	a	cobertura	dos	nossos	ossos.	De	que	consiste	o
corpo	humano?	Bem,	há	o	esqueleto,	a	estrutura	que	consiste	de	ossos	etc.
Mas	não	se	vêem	os	ossos	porque	estão	cobertos	do	que	chamamos	carne	-
músculos,	gordura,	ligamentos	etc.	Pois	o	termo	“carne”	às	vezes	é	utilizado
desse	modo.	Jó	diz:	“Em	minha	carne	verei	a	Deus”	(19:26),	e	aí	ele	quer	dizer
realmente	“no	corpo”.	Esses	são	os	dois	sentidos	gerais.
No	entanto,	há	dois	outros	sentidos	que	são	mais	particulares	e	mais	espirituais
em	sua	conotação.	E	estes	são	importantes	para	o	nosso	propósito	no	momento.
O	primeiro	é	de	novo	moderadamente	geral,	ou	tem	um	sentido	moderadamente
amplo.	“Carne”	é	empregada	pelo	apóstolo	para	indicar	algo	que	é	a	completa
antítese	do	Espírito,	do	Espírito	Santo.	Há	um	perfeito	exemplo	disso	em	Gálatas
5:17:	“Porque	a	carne	cobiça	contra	o	Espírito	(com	E	maiúsculo),	e	o	Espírito
contra	a	carne:	e	estes	opõem-se	um	ao	outro”,	Ali	ele	está	empregando	o
termo	“carne”	num	sentido	espiritual	amplo;	representa	tudo	que,	no	homem,	é
oposto	à	ação,	ao	poder	e	à	influência	do	Espírito	Santo.	Ora,	isto
é	tremendamente	importante,	e,	portanto,	deixem-me	oferecer-lhes
mais	definições	a	respeito.	Carne,	neste	sentido,	significa	a	natureza
humana	num	estado	de	pecado,	o	homem	em	pecado.	Ou	vejam	uma
definição	ainda	mais	compreensiva	de	“carne”.	É	a	completa	natureza	do
homem	sem	a	graça	renovadora	de	Cristo;	assim,	abrange	a	alma	e	as
faculdades	morais	e	intelectuais,	bem	como	o	corpo.	Carne,	neste	sentido
amplo,	geral,	espiritual,	é	o	homem	em	pecado,	o	homem	todo,	sem	a	graça
de	Cristo.	Inclui,	portanto,	o	meu	corpo	e	as	suas	funções,	a	minha	mente,
os	meus	afetos,	o	meu	tudo;	o	homem	total,	a	totalidade	do	homem	num	estado
de	pecado.
Mas	finalmente	o	apóstolo	usa	este	termo	“carne”	num	sentido	espiritual	mais
restrito,	referindo-se	somente	ao	que	se	pode	denominar	a	parte	sensorial	da
nossa	natureza,	ao	corpo,	á	parte	animal	da	natureza	e	às	manifestações	dessa
porção	animal.	E	importante	que	tenhamos	estas	quatro	definições	claramente
em	nossas	mentes,	e	especialmente	as	duas	últimas,	as	que	têm	referência
espiritual	-	o	homem	todo	em	pecado	e,	secundariamente,	aparte	animal	do
homem	em	pecado,	aparte	corporal	do	homem,	a	parte	sensorial,	sensual	do
homem	em	pecado.
E	importante	entender	isso	com	clareza	porque	temos	esta	palavra	“carne”	duas
vezes	neste	versículo	três,	com	o	apóstolo	usando-a	em	dois	diferentes	sentidos.
Bem,	alguém	dirá,	isso	não	seria	embaralhado	e	confuso?	Como	posso	saber	em
que	sentido	ele	a	está	usando	em	dado	ponto?	A	resposta	é	muito	simples.	Se
você	levar	em	consideração	o	contexto,	jamais	errará.	Esteja	atento	ao	contexto,
e	o	contexto	o	fará	acertar.	Veja,	por	exemplo,	este	caso	aqui:	“Entre	os	quais
todos	nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne”	-	aí	está
a	realidade	toda,	o	homem	completo;	particularmente,	ele	diz:	“fazendo	a
vontade	da	carne	e	dos	pensamentos”.	Agora,	neste	segundo	exemplo,	“carne”	é
o	oposto	de	“pensamentos”	ou	“mente”,	não	sendo	mais	o	homem	todo.	Que	é,
então?	Bem,	é	unicamente	a	parte	corporal	do	homem,	a	parte	animal	da
natureza	humana.	Vê-se	que	o	contexto	dá	a	resposta.	Na	primeira	vez,	carne	é
geral;	na	segunda,	é	particular,	o	oposto	da	mente,	do	intelecto,	da	parte	superior.
Desse	modo,	carne	em	geral	cobre	os	desejos	do	corpo	e	os	desejos	da	mente.
Sempre	devemos	ser	cautelosos,	observando	estas	distinções,	quando	lemos
estas	Epístolas.
O	que	o	apóstolo	está	dizendo	é	que	o	homem	vive	sua	vida	de	ofensas	e
pecados	porque	é	governado	e	dominado	pelos	desejos	da	carne	-	carne	no
sentido	geral.	Mas	o	que	quer	dizer	ele	com	desejos?	Novamente	temos	um
termo	muito	importante,	trata-se	de	um	forte	desejo	(ou	cobiça).	E	de	fato	o
termo	não	significa	mais	que	isso.	O	forte	desejo	pode	ser	bom	ou	mau.	Há,	por
exemplo,	uma	bem	conhecida	declaração	feita	pelo	nosso	Senhor	durante	a
última	Ceia	com	os	seus	discípulos,	quando	disse:	“Desejei	muito	comer
convosco	esta	páscoa,	antes	que	padeça”	(Lucas	22:15).	O	termo	traduzido	por
“desejei	muito”	é	exatamente	o	que	foi	empregado	no	texto	que
estamos	focalizando.	O	sentido	geral	é,	pois,	forte	desejo.	Todavia,	de	novo
é	evidente	que	se	vocês	prestarem	atenção	ao	contexto,	saberão	se	se	trata
de	um	bom	ou	mau	desejo.	Falando	de	modo	geral,	nas	Escrituras	o	termo	se
refere	a	uma	forte	e	urgente	cobiça	de	algo	vedado	ou	proibido.
Agora,	então,	havendo	entendido	as	nossas	definições	básicas,	podemos	ver	o
homem	em	pecado,	podemos	ver	os	não	cristãos,	podemos	ver	o	que	nós
mesmos	éramos	antes	de	Deus,	em	Sua	infinita	graça,	havemos	apreendido,
haver	nos	despertado	ehaver	nos	dado	nova	vida.	Esse	é	o	quadro	descritivo	do
homem	natural,	dominado	por	fortes	e	urgentes	cobiças	de	coisas	que	se	opõem
a	Deus	e	às	Suas	santas	leis.	O	apóstolo,	porém,	tão	desejoso	está	de	que
captemos	isto	com	clareza,	que	não	se	detém	numa	declaração	geral.	Ele	quer
que	vejamos	quão	completa	é	essa	corrupção;	quer	que	vejamos	e
compreendamos	como	ela	afeta	o	homem	todo	e	cada	uma	de	suas	partes.
Quando	Adão	caiu,	caiu	o	homem	completo;	não	apenas	o	seu	corpo,	mas	tudo
em	Adão	caiu,	a	sua	mente,	os	seus	afetos,	a	sua	vontade;	o	homem	em	sua
totalidade	caiu.	Esta	é	a	razão	pela	qual	tantos,	em	seus	sistemas	teológicos,
se	perdem	-	porque	não	compreendem	isso;	relacionam	o	termo	unicamente	com
a	parte	sensorial	da	natureza	humana	e,	portanto,	toda	a	sua	perspectiva	só	pode
ser	errada.	Pensam	que	podem	escolher	a	salvação,	quase	pensam	que	podem
salvar-se	a	si	mesmos,	que	podem	sandficar--se,	e	assim	por	diante.	Nunca	se
deram	conta	da	totalidade	da	queda	do	homem	em	pecado.	O	homem	todo	está
envolvido.
O	apóstolo	no-lo	mostra	fazendo	aqui	estas	duas	importantes	subdivisões.	Vocês
percebem	como	é	importante	captar	isso.	Todos	nós	nos	referimos	às	vezes	a
certas	pessoas	como	sendo	elas	pecadoras.	E	quando	dizemos	isso,	pensamos	em
certa	classe	de	pessoas	-	pensamos	em	bêbados,	assassinos,	adúlteros	etc.	Por
outro	lado,	há	gente	boa,	pessoas	excelentes,	que	nunca	se	fizeram	culpadas
dessas	coisas,	e	nós	nunca	sonharíamos	em	dizer	que	tais	pessoas	vivem	segundo
os	desejos	da	carne.	“Desejos	da	carne”,	dizemos,	“é	claro	que	lemos	sobre
eles	no	jornal.	Lá	estão,	as	pessoas	que	enchem	os	tribunais	com	os	seus
casos	de	divórcio.”	Os	desejos	dacarne!	Mas	o	ensino	do	apóstolo	é	que
todos	nós,	sem	uma	só	exceção,	vivemos	por	natureza	nos	desejos	da	carne.	Não
há	uma	única	exceção,	desde	que	Adão	caiu.	A	humanidade	inteira	vive	nos
desejos	da	carne.Vejamos	como	o	apóstolo	demonstra	essa	verdade.
Primeiramente	ele	se	refere	aos	“desejos	da	carne”.	Que	é	que	ele	quer	dizer
com	desejos	aqui?	A	palavra	que	ele	emprega	é	diferente	de	“forte	desejo”
(cobiça).	Desejo	é	uma	ordem,	uma	ordem	categórica.	Vou	além,	desejo	é	ter
uma	vontade	imperiosa	que	nos	incita	à	ação,	que
nos	leva	à	ação.	Lembro	que	uma	vez	ouvi	uma	expressão	utilizada	por	uma	mãe
a	respeito	das	suas	filhas,	A	pobre	mulher	não	fora	muito	favorecida	com	os	bens
deste	mundo	e,	contudo,	viu	certa	ocasião	as	filhas	muito	bem	vestidas,	como	as
demais	jovens.	Nós	sabíamos	que	ela	realmente	não	tinha	como	propiciar-lhes
aquele	luxo.	Algumas	pessoas	fizeram	observações	a	respeito	e	perguntaram
como	acontecera.	A	resposta	da	senhora	foi:	“Elas	tinham	que	ter	isso”.	Tinham
que	tê-lo!	-	sem	qualquer	argumento.	Ela	de	fato	não	podia	dar-lhes
aquilo,	porém	as	filhas	tinham	que	tê-lo!	Isso	é	desejo,	esta	ordem	imperiosa
que	vem	e	à	qual	não	se	resiste.	As	cobiças	da	carne	manifestam-se	nos	desejos
da	carne.	Aqui	apalavra	carne	se	refere	ao	corpo,	à	parte	animal	da	nossa
natureza.
Em	que	o	apóstolo	está	pensando?	Está	pensando	em	fome,	sede,	sono,	desejo	de
prazer,	desejo	de	felicidade,	desejo	de	satisfação,	sexo,	desejo	de	atrair	e	de	ser
atraente.	Ora,	todas	estas	coisas	constituemparte	essencial	da	nossa	natureza	e
estrutura	corporal,	animal.	Há	esse	lado	do	homem,	e	Deus	o	fez.	Portanto,	em	si
mesmo,	é	essencialmente	bom	-a	fome,	o	desejo	de	comer,	de	beber,	de	folgar,
dormir	e	repousar,	o	desejo	de	alegria,	felicidade	e	prazer,	o	desejo	sexual,	o
desejo	de	ser	atraente.	Vocês	vêem	esses	desejos	em	toda	a	criação	animal,
nos	animais	e	nas	aves.	Estão	igualmente	no	homem.	E	não	há	nada	de
errado	nisso.	O	homem	foi	feito	assim	por	Deus,	e	por	Ele	foi	dotado
destes	vários	instintos,	qualidades,	faculdades	e	propensões.	São	bons,
todos	eles.	Quando	Deus	fez	o	homem,	em	acréscimo	ao	restante	da
criação,	olhou	tudo,	o	homem	inclusive,	“e	viu	que	era	muito	bom”.
Bem,	de	que	é	que	o	apóstolo	está	falando?	Está	descrevendo	o	homem	em
pecado.	Como	o	pecado	se	mostra?	Mostra-se	assim:	estas	coisas	que	em	si
mesmas	são	retas	e	boas,	de	repente	assumem	o	controle,	tornam-se	imperiosas
em	suas	exigências,	começam	a	reclamar	direitos	e	impelir-nos.	Estou
empregando	um	termo	técnico	aqui;	os	psicólogos	falam	de	“impulsos”	que	se
manifestam	em	toda	a	vida	e	existência	da	pessoa	enferma,	e	é	um	bom	termo.	E
um	impulso,	um	poder,	uma	força.	V	ocês	vêem	o	impulso	do	jogador	de	golfe,	e
a	energia,	a	força	que	ele	emprega;	bem,	estas	coisas	começam	a	impelir-nos,
a	impulsionar-nos.	Existe	um	bom	termo	escriturístico,	ainda	melhor	do	que
aquele;	a	Bíblia	fala	em	“apetite	desordenado”	(ARA:	“paixão	lasciva”).	Não	há
nada	errado	em	você	ter	fome,	mas	se	você	vive	para	comer,	está	errado.	Se	o
desejo	por	comida	o	estiver	dominando,	você	estará	padecendo	de	desejos	da
carne,	e	isso	é	uma	manifestação	das	cobiças	da	carne.	Comer!	Beber!	Hoje	o
povo	gosta	de	falar	e	escrever
*
a	respeito	disso.	Fulano	é	um	“connaisseur”	,	pode	dar-lhes	a	idade	exata	da
garrafa,	sabe	tudo	sobre	a	vindima!	É	meticuloso	acerca	do	que	bebe	com	cada
prato!	Esse	é	um	desejo	da	carne.	Vocês	vêem,	o	homem	não	está	meramente
bebendo	para	matar	a	sede,	ou	nem	mesmo	por	prazer;	não,	ele	foi	mais	longe,
aquilo	passou	a	ser	um	desejo	da	carne.	E	isto	se	aplica	ao	sono.	Todos
precisamos	dormir,	mas	existe	isso	de	ser	glutão	de	sono,	e	nesse	ponto	passou	a
ser	um	desejo	da	carne,	e	pode	arruinar	o	homem.	Igualmente	com	o	prazer:	tudo
certo	com	o	prazer,	não	há	nada	de	errado	com	o	prazer.	Mas	quando	o	prazer
começa	a	dominar	e	a	tornar-se	tão	importante	que	você	se	dispõe	a	brigar
com	outros	acerca	dele,	então	é	um	desejo	da	carne.	Precisaria	dizer
alguma	coisa	sobre	o	sexo?	Deus	ordenou	o	sexo	-	porém	Deus	nunca	ordenou	a
prática	do	sexo	pelo	sexo	e	a	moderna	sexomania.	Deus	nunca	ordenou	o	tipo	de
coisa	que	está	saltando	e	brilhando	aos	nossos	olhos	todos	os	dias	nos	jornais.
Não	foi	isso	que	Deus	fez;	isso	é	o	homem	arrancar	a	sexualidade	do	seu	quadro
próprio,	isolá-la,	pintá-la,	publicá-la	em	cartazes,	resultando	em	que	o	sexo
passou	a	dominar	a	vida.	Os	desejos	da	carne!	E	exatamente	a	mesma	coisa	com
o	desejo	de	atrair,	que	em	si	mesmo	pode	ser	plenamente	inocente.	Não	há	nada
errado	em	toda	gente	desejar	parecer	bela	e	atraente;	entretanto,	quando	você
começa	a	ter	toda	a	sua	mente	centralizada	nisso,	e	quando	você	vive	para
isso,	pensa	nisso	e	fala	disso,	e	gasta	com	isso	muito	dinheiro,	passou	a	ser	um
desejo	da	carne.
Eu	poderia	continuar	ilustrando	o	tema	interminavelmente.	Desenvolvam	vocês
mesmos	estas	coisas.	Aí	vocês	têm	os	desejos	da	carne.	Estas	coisas	estão	em
nós,	estão	aí,	foram	postas	aí	por	Deus;	todavia	se	destinam	a	ser	subordinadas,	a
ser	mantidas	em	ordem.	A	nós	cabe	estar	no	comando.	O	que	aconteceu	com	o
homem	é	que	estas	coisas	assumiram	o	comando;	tomaram	uma	posição	de
autoridade	e	nos	estão	impulsionando	e	estão	nos	pressionando.	Todos	nós
sabemos	tudo	sobre	isso	-	as	solicitações,	os	desejos	que	até	podem	fazer	o
homem	tremer!	O	poder	disso	tudo!	“Os	desejos	da	carne”!
Mas	esperem,	não	terminamos	ainda.	Essa	é	somente	uma	subdivisão	das
cobiças	da	carne.	Todos	estarão	dispostos	a	concordar	com	o	que	eu	disse	até
aqui.	“Sim,	naturalmente”,	dizem,	“olhem	para	eles,
Expert,	conhecedor.	Em	francês	no	original.	Nota	do	tradutor.
vejam,	que	horrível!”	Mas	meu	caro	amigo,	agora	vou	mostrar-lhe	que,	por	mais
respeitável	que	você	possa	ter	sido	toda	a	sua	vida,	você	é	igualmente	culpado	de
viver	“nos	desejos	da	carne”;	pois	estes	não	se	manifestam	somente	por	meio
dos	desejos	do	corpo,	e	sim,	também,	vocês	percebem,	por	meio	dos	“desejos	da
mente”.	Nesse	ponto	um	homem	como	Charles	G.	Finney	erra	em	sua	teologia.
Ele	não	reconhece	esta	verdade.	Ele	limita	tudo	ao	que	eu	estive	dizendo,	e	não
percebe	que	a	mesma	verdade	se	aplica	à	mente,	ao	intelecto	e	ao
entendimento,	como	ao	outro	aspecto.
Comecemos	definindo	a	palavra	“mente”.	Abrange	todo	o	processo	de
pensamento;	e	inclui	aparte	emocional,	afetiva,	bem	como	aparte	puramente
intelectual;	todo	o	processo	de	pensamento	-	porque	o	pensamento	não	é
puramente	intelectual.	Todos	nós	pensamos	emocionalmente,	até	certo	ponto.
Mesmo	o	cientista	faz	isso;	é	por	isso	que	ele	tem	os	seus	preconceitos.	Todos
nós	pensamos	com	a	totalidade	do	homem,	intelecto	e	afetos.	Os	desejos	da
mente	são,	pois,	como	os	desejos	do	corpo,	uma	expressão	das	cobiças	da	carne.
Como	isto	se	mostra?	Posso	dar-lhes	uma	definição	geral	em	termos	como	estes:
tudo	o	que	tende	a	controlar,	absorver	e	governar	a	sua	atenção	e	a	sua	atividade
é	desejo	da	mente,	uma	espécie	de	cobiça	da	mente.	Haveria	alguém	que	precise
ser	convencido	acerca	disso?	Haveria	alguém	que	não	compreenda	que	ele	tem
tanta	dificuldade	com	sua	mente	como	com	seu	corpo?	Todos	nós	sabemos	das
cobiças	do	corpo,	mas	teríamos	compreendido	a	verdade	acerca	das	cobiças	da
mente,	e	como	a	mente	pode	arrastar-nos	-	todo	este	poder	e	energia	que	nela	se
exercem?
Consideremos	algumas	ilustrações.	Acho	muito	difícil	sugerir	uma	classificação.
Tomemos	as	cobiças	da	mente	em	seu	nível	mais	baixo.	Ciúme,	inveja,	malícia,
orgulho,	ódio,	ira,	crueldade;	que	é	que	são?	Nada	mais	são	do	que	a
manifestação	dos	desejos	da	mente	-	cada	um	deles.	E	vocês	vêem	entrar	aí	o
fator	cobiça.	Vocês	não	viram	gente	literalmente	estalando	de	raiva,	tremendo	de
paixão,	com	ira	e	furor?	Vocês	já	viram	a	malícia	e	a	inveja?	Nada	as	detém	-
“Matando	Kruger	com	a	sua	boca”,	como	diz	o	poeta.	Todas	estas	coisas	são
manifestações	dos	desejos	da	mente.	Gente	que	nunca	se	embriagou	ou	que
nunca	cometeu	adultério,	muitas	vezes	se	faz	culpada	destas	coisas!
São	manifestações	das	cobiças	da	carne.	E	outra	maneira	como	isto	se	vê	comum
e	proeminentemente	hoje	em	dia	é	no	que	as	Escrituras	denominam	“parvoíces”
e	“chocarrices”	-	o	desejo	de	ser	esperto	e	de	dizer	coisas	inteligentes,	e	de	fazer
rir.	Como	isso	se	tornou	comum	na	vida!	Gente	que	nem	sonharia	em	fazeraquelas	outras	coisas,	vive	para
este	tipo	de	coisa,	para	exibir	vivacidade,	verbosidade,	esperteza.	É	um	“desejo
da	mente”,	uma	cobiça	da	mente;	é	igualmente	cobiça,	como	a	outra.	Aí	está,	no
seu	nível	mais	baixo.
Examinemo-lo	agora	no	nível	um	pouco	mais	elevado.	Vejam	a	ambição.	Que
força	impulsora	tem!	É	um	poder	tão	grande	como	a	cobiça	do	corpo	na	parte
animal	da	nossa	natureza.	A	cobiça	de	riqueza;	o	desejo	de	posição;	o	desejo	de
determinado	“status”	social;	o	desejo	de	ser	importante	na	vida;	o	desejo	de
poder;	o	desejo	de	sucesso!	Mantenham	os	olhos	abertos,	mantenham	os	ouvidos
atentos,	leiam	as	biografias	e	as	autobiografias,	e	verão	que	as	vidas	de	alguns
dos	homens	mais	respeitáveis	que	o	mundo	já	viu	foram	cheias	desta	espécie	de
cobiça.	A	ambição,	governando	e	impulsionando;	homens	gastando
fortunas,	nada	os	detendo	em	seu	afã	por	um	nome	ou	por	reputação.	É	um
“desej	o	da	mente”,	é	uma	verdadeira	expressão	da	cobiça.	Ou	vejam
outro	exemplo,	o	anseio	por	algo	novo.	Vocês	recordam	daquela
esclarecedora	frase	sobre	os	atenienses	no	capítulo	dezessete	de	Atos,	onde	nos	é
dito	que	“todos	os	atenienses	e	estrangeiros	residentes,	de	nenhuma	outra	coisa
se	ocupavam,	senão	de	dizer	e	ouvir	novidade”.	Desejo	da	mente!	A	inquietação
do	homem	moderno!	-	sempre	em	busca	de	uma	nova	emoção,	uma	nova
agitação-e,	talvez,	se	manifestando	particularmente	nos	mexericos.	“Você	ouviu
esta?”	-	e	logo	entra	em	ação	o	tal	poder;	aquele	que	falajá	está	sendo	impelido
pelo	desejo;	sabe	algo	que	outro	não	sabe.	“Você	ouviu	esta?”	Nada	mais	é	que
cobiça,	e	o	mundo	inteiro	está	imerso	nisso;	é	ostensivo,	até	nos	círculos
cristãos.	Os	mexericos	e	as	conversas	governadas	pelo	desejo	de	ser	importante;
sabemos	algo	que	algum	outro	não	sabe,	e	ficamos	alegres	com	o	fato.	E	cobiça.
Daí	a	tão	freqüente	denúncia	do	mexerico	e	desse	tipo	de	conversa	no
Novo	Testamento.	E	exatamente	do	mesmo	modo	vemos	isso	na	conversa
dos	vivaldinos,	e	nos	argumentos	e	nos	debates!	Não	sei	o	que	vocês
sentem	enquanto	vou	passando	esta	lista	terrível,	porém,	quando	eu
estava	preparando	este	sermão,	enchi-me	de	repulsa	e	de	ódio	a	mim
mesmo.	Olhei	para	trás	e	pensei	nas	horas	que	desperdicei	com	mera	conversa	e
argumentação.	E	tudo	com	um	só	fim	em	mira:	simplesmente	vencer	em	meu
caso	e	mostrar	quão	vivo	eu	era.	Os	outros	participantes	da	discussões	e	eu
mesmo	alegaríamos,	suponho,	que	nós	estávamos	interessados	na	verdade,	mas
muitas	vezes	não	estávamos;	era	puro	prazer	em	argumentar,	discutir,	criticar	e
exibir	inteligência.	E	cobiça,	é	desejo	da	mente.	Depois,	pensem	nisso	em	termos
de	leitura	-	leitura	de	livros,	quero	dizer,	e	de	periódicos,	etc.	Com	muita
freqüência	isto	se	torna	cobiça	e,	em	vez	de	pensar,	meditar	e	orar,	lemos.	Uma
das
tragédias	do	mundo	moderno	é	que	a	leitura	veio	a	ser	um	substituto	do
pensamento,	no	caso	da	imensa	maioria	do	povo.	Nesse	ponto,	é	um	desejo,	uma
cobiça;	tomou-se	uma	doença.
Vocês	têm	conhecimento	disso?	Eu	poderia	falar-lhes	muito	a	respeito.	Este	é	um
dos	meios	pelos	quais	isto	se	mostra.	A	leitura	é	uma	coisa	excelente;	nunca
teremos	demasiado	conhecimento,	e	devemos	ler	para	termos	maior
entendimento	e	para	melhorarmos	as	nossas	mentes.	Contudo,	vocês	sabem,	ela
se	torna	uma	cobiça,	desta	maneira:	você	começou	a	ler	um	livro,	e	então,	de
repente,	ouve	falar	doutro	livro	e	o	adquire	também.	Ainda	não	acabou	de	ler	o
primeiro,	mas	começa	a	ler	o	segundo.	Depois	aparece	um	terceiro,	e	você	passa
a	ler	três	livros!	Bem,	neste	caso	é	uma	cobiça.	Você	não	está	mais	no	controle,	a
coisa	o	dominou,	arrastou	você,	capturou	você.	E	isso	pode	acontecer	em	todos
os	níveis.	Tenho	visto	gente	ler	romances	exatamente	do	modo	como	outras
pessoas	tomam	drogas.	Lembro-me	do	caso	de	uma	pobre	mulher	que	se	podia
ver	andando	em	volta	da	sua	casa	com	um	romance	na	mão.	Mesmo	enquanto
cozinhava,	continuava	lendo	o	seu	romance.	Pode	parecer	algo	que	faz	rir,	mas
fico	a	pensar	se	não	é	caso	de	chorar.	Não	vejo	diferença,	em	princípio	(sem
levar	em	conta	as	conseqüências	sociais)	entre	isso	e	tomar	drogas	e	beber
bebida	alcoólica,	ou	entregar-se	a	alguma	cobiça	do	corpo.	Não	vejo	diferença
nenhuma;	é	igualmente	cobiça,	porém,	é	um	desejo	da	mente,	não	do	corpo.
Manifesta-se	de	algum	modo.	Depois	vocês	podem	pensar	nisso	em	termos	das
pessoas	com	os	seus	passatempos,	com	os	seus	jogos	e	com	os	seus
interesses.	Estas	coisas	são	inocentes.	Tudo	bem	com	um	passatempo,	tudo
bem	com	um	jogo	desportivo;	mas	se	você	vive	para	isso,	não	está	certo;	tornou-
se	um	desejo	da	mente.
Passemos	ao	nível	mais	alto	de	todos:	a	cobiça	do	conhecimento,	a	cobiça	da
cultura!	Literatura,	arte,	música,	teatro,	filosofia,	todas	estas	coisas	entram.	São
boas,	porém	não	se	você	vive	para	elas,	se	elas	o	dominam,	se	se	tornaram	um
compulsão	em	sua	vida,	compulsão	que	você	não	pode	controlar.	E	não	seria	esta
a	verdade	acerca	de	algumas	das	pessoas	mais	respeitáveis	do	país?	Refiro-me
aos	que	dizem:	“Bem,	por	certo	o	evangelho	da	salvação,	da	conversão	e	da
regeneração	dá	certo	na	zona	leste	de	Londres,	mas	não	na	zona	oeste;	é	bom
para	os	que	vivem	nas	sarjetas	e	são	adúlteros	e	outras	coisas	mais,	porém	eu
nunca	fiz...	Lá	estão	eles,	e	podem	estar	ocupando	altas	posições	acadêmicas	nas
universidades.	Dizem	eles:	“Certamente	eu	não	precisa	passar	por	esse
renascimento	de	que	você	está	falando!”	A	resposta	é:	“Você	precisa,
porqueéumacriaturamarcadaporcobiçascomoqualqueroutra
pessoa”.	E	não	importa	se	a	cobiça	está	na	mente,	no	intelecto,	ou	se	está	na
parte	animal,	é	exatamente	a	mesma	coisa,	e	é	igualmente	oposta	a	Deus.	E	aí
está	esta	cobiça,	esta	busca	de	mais	conhecimento	pelo	conhecimento,	e	de
entendimento;	é	penetrante,	e	percorre	a	totalidade	da	vida.	Não	existe	uma
pessoa	viva	que	não	seja	culpada	desta	cobiça	da	carne.	Esse	é	o	homem	em
pecado.	O	pecado	é	assim	tão	intenso,	profundo	e	penetrante.
Vocês	percebem	a	importância	disso	tudo.	Posso	imaginar	certa	espécie	de	gente
dizendo	a	si	mesma	o	seguinte:	“Bem,	por	certo	isso	é	muito	interessante	se	a
gente	está	interessado	nesse	tipo	de	coisa,	mas,	afinal,	a	Inglaterra	está	passando
por	época	de	crise	no	momento;	e	o	mundo	inteiro,	e	o	seu	futuro,	está	na	mais
precária	situação.	Por	que	você	não	fala	algo	sobre	isso?	Causará	surpresa	a
vocês	se	eu	disser	que	estou	pregando	sobre	isso	o	tempo	todo?	“Como	você
comprova	isso?”,	dirá	alguém.	A	minha	resposta	é	que	se	comprovará	quando
você	entender	esta	doutrina	do	pecado	e	enxergar	a	extrema	futilidade
e	fatuidade	de	só	confiar	na	ação	política.	Os	políticos	pensam	que	este	tipo	de
situação	pode	ser	resolvida	implorando	aos	homens	e	às	mulheres	que	se
disciplinem	voluntariamente.	Devemos	comer	menos,	devemos	fumar	menos,
devemos	importar	menos,	disciplinando-nos	pessoalmente,	devemos	dar	mais
duro	no	trabalho.	Já	fizeram	esse	apelo,	mas	não	parece	que	tenha	sido	atendido;
por	isso	eles	aumentaram	a	taxa	das	compras.	Dizem	eles	que	isso	funcionará.
Não	obstante,	não	está	funcionando.	Por	quê?	Porque	eles	nunca	se	aperceberam
do	sentido	dapalavracoè/pa.	Os	homens	simplesmente	não	podem	atender	porque
são	levados	por	seus	impulsos,	são	cativos.	Cobiça	é	força,	é	poder.	Aumenta-se
o	preço,	mas	eles	continuarão	a	comprar;	poderão	moderar	o	vício	de	fumar	por
uma	semana	ou	duas	depois	de	se	fazer	um	orçamento,	mas	os	estatísticos	nos
mostram	que	após	algumas	semanas	tudo	volta	ao	nível	anterior.	E	isso
continuará	sendo	assim.	Por	quê?	Porque	o	homem	é	impulsionado	por	desejos,
por	cobiças.	Não	consegue	impor	disciplina	a	si	mesmo.
Posso	prová-lo.	Se	estivermos	em	meio	a	uma	terrível	guerra	e	de	fato	nos
virmos	lutando	pelas	nossas	vidas,	então	vocês	verão	os	homens	comendo
menos,	bebendo	menos	e	se	disciplinando	de	várias	maneiras,	até	certo	ponto.
Mas	vocês	vêem	o	que	acontece;	um	instinto	maior	leva	de	roldão	os	instintos
menores.	O	instinto	e	o	desejo	de	autoconservação	põem	fora	as	outras	cobiças	-
todavia	ainda	é	uma	cobiça.	Assim	é	que,	no	momento	em	que	a	crise	passa,	os
homens	caem	exatamente	onde
estavam	antes.	Todaa	falácia	do	pensamento	meramente	político	baseia-se	na
incapacidade	de	captar	a	doutrina	bíblica	do	pecado.	Não	basta	dizer	aos	homens
o	que	é	certo	e	o	que	é	errado;	eles	nada	podem	fazer	porque	são	escravos	e
vítimas	das	cobiças,	das	paixões	e	dos	desejos	que	os	dominam.
Há	somente	uma	coisa	que	pode	lidar	com	esse	tipo	de	situação.	É	aque
mencionei	no	começo.	E	“a	sobreexcelente	grandeza	do	seu	poder	sobre	nós,	os
que	cremos”.	É	o	que	Thomas	Chalmers	chamava	“o	poder	expulsivo	de	um
novo	afeto”.	Assim,	se	vocês	estão	pensando	simplesmente	neste	país	e	numa
crise	em	particular,	o	rumo	certo	para	encontrar-se	a	resposta	acha-se	nesta
passagem	das	Escrituras.	Mas,	além	e	acima	disso,	se	vocês	estão	pensando,
como	deviam,	no	fim	da	sua	vida	neste	mundo	e	no	fim	do	mundo,	em	Deus,	no
juízo	e	na	eternidade,	bem,	então,	vocês	têm	que	continuar	pensando	nisso;
porque	naquele	estado	de	cobiça	vocês	não	poderão	subsistir	diante	de	Deus
e	não	poderão	fruí-IO.	É	preciso	que	vocês	sejam	libertos	deste	domínio	da
cobiça	da	carne,	que	se	manifesta	nos	desejos	do	corpo	e	nos	desejos	da	mente.
E	é	somente	o	poder	de	Deus	no	Senhor	Jesus	Cristo,	mediante	o	Espírito	Santo,
que	nos	pode	libertar.	No	entanto,	bendito	seja	Deus,	que	pode,	que	o	faz,	que	o
fará.	Pecado!	-	ah,	as	profundezas,	a	imundície,	a	fealdade,	o	poder	disso	tudo!
Há	somente	um	abrigo	seguro,	e	este	é	estar	sempre	olhando	para	Ele,	recebendo
da	Sua	plenitude,	confiando	na	força	do	Seu	poder.	Aí,	pois,	estamos	a	salvo.
A	IRA	DE	DEUS
“Entre	os	quais	todos	nós	também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne,
fazendo	a	vontade	da	carne	e	dos	pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da
ira,	como	os	outros	também.	”
-	Efésios	2:3
Passamos	agora	a	examinar	a	declaração	final	do	apóstolo	acerca	do	homem	em
pecado;	e	é	que	ele	está	sob	a	ira	de	Deus.	Noutras	palavras,	Paulo	fala	do
pecado,	como	o	pecado	afeta	a	posição	do	homem	diante	de	Deus.	Ele	mostra	o
que	Deus	diz,	pensa	e	faz	quanto	ao	homem	nas	condições	que	já	consideramos:
não	se	pode	contestar	de	modo	algum	que	este	é	o	aspecto	mais	importante	do
assunto.	Os	aspectos	anteriores	são	vitalmente	importantes,	mas	não	há	nada	que
seja	tão	importante	como	isto.	E	porque	tão	constantemente	nos	esquecemos
desta	verdade	que	o	mundo	está	como	está	hoje	-	e	de	fato	a	Igreja	está	como
está.	Somos	tão	autocentralizados	e	tão	preocupados	conosco	mesmos
que	deixamos	de	lembrar	que	a	coisa	mais	importante,	acima	de	todas	as	demais,
é	o	modo	como	Deus	vê	tudo	isso.	Esse	é	o	assunto	de	que	temos	de	tratar	agora.
O	apóstolo	se	expressa	desta	maneira:	diz	ele	que	todos	nós	“éramos	por
natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros	também”.	Temos	aqui	uma	afirmação
dupla.	E	não	há	dúvida	de	que	estas	duas	questões	que	somos	compelidos	a
examinar	juntas	são	dois	dos	assuntos	mais	difíceis	e	complexos	de	toda	a	gama
e	ramo	da	doutrina	bíblica.	E	por	isso	que	com	freqüência	elas	têm	levado	à
grande	incompreensão	e	constituem	assuntos	que	muitas	vezes	as	pessoas,	em
sua	ignorância,	não	somente	deixam	de	entender,	porém	também	repelem
ferozmente.	Não	há,	talvez,	assunto	que	tenha	levado	mais	vezes	pessoas	a
falarem	-	conquanto	inconscientemente	-	de	maneira	blasfema,	do	queprecisa-
mente	esta	matéria	que	agora	vamos	considerar.	O	apóstolo	diz	duas	coisas:	que
estamos	todos	sob	a	ira	de	Deus;	e,	em	segundo	lugar,	que	estamos	todos	sob	a
ira	de	Deus	por	natureza.
Por	que	devemos	examinar	estas	coisas?	Pode	bem	ser	que	alguém	faça	essa
pergunta.	Por	que	despendei	nosso	tempo	com	um	assunto
como	este,	que	é	um	assunto	difícil?	Existem	muitas	outras	coisas	que	no
presente	são	interessantes	e	atraem	a	atenção.	Por	que	não	tratar	delas?	E,	em
todo	caso,	no	meio	de	todos	os	problemas	com	os	quais	o	mundo	se	defronta,	por
que	dar	atenção	a	algo	como	este	assunto?
Bem,	para	que	não	haja	alguém	que	fique	agasalhando	tal	idéia	e	seja	provocado
a	fazer	tal	pergunta,	permitam-me	aventar	certas	razões	pelas	quais	nos	convém
considerar	esta	matéria.	A	primeira	é	que	faz	parte	das	Escrituras.	Está	nesta
passagem	da	Bíblia	e,	como	veremos,	está	em	toda	parte	na	Bíblia.	E	se
considerarmos	a	Bíblia	como	a	Palavra	de	Deus,	e	como	a	nossa	autoridade	em
todas	as	questões	de	fé	e	de	conduta,	não	podemos	selecionar	e	escolher	aqui	e
ali;	temos	que	tomá-la	como	é	e	considerar	cada	uma	das	suas	partes	e	porções.
Em	segundo	lugar,	devemos	fazê-lo	porque,	depois	de	tudo,	o	que	nos	é	dito	aqui
é	uma	questão	de	fato.	Não	é	uma	teoria,	é	uma	declaração	de	fato.	Se	a	doutrina
bíblica	da	ira	de	Deus	é	verdadeira,	é	o	fato	mais	importante	que	nos	confronta,	a
cada	um	de	nós,	neste	momento;	infinitamente	mais	importante	que	qualquer
conferência	internacional	que	se	realize,	infinitamente	mais	importante	que
a	questão	se	haverá	uma	terceira	guerra	mundial	ou	não.	Se	esta	doutrina	é
verdadeira,	estamos	todos	envolvidos	nela,	e	dela	depende	o	nosso	destino
eterno.	E	em	toda	parte	a	Bíblia	declara	que	ela	é	um	fato.
Outra	razão	para	considerá-la	é	que	todo	o	argumento	do	apóstolo	é	que	nunca
poderemos	entender	o	amor	de	Deus,	enquanto	não	entendermos	esta	doutrina.
É	o	meio	pelo	qual	avaliamos	o	amor	de	Deus.	Fala-se	muito	hoje	sobre	o	amor
de	Deus	e,	contudo,	se	verdadeiramente	amássemos	a	Deus,	nós	o
expressaríamos,	nós	o	demonstraríamos.	Amar	aDeus	não	é	meramente	falar
sobre	isso;	amar	a	Deus,	como	Ele	mesmo	assinala	constantemente	em	Sua
Palavra,	é	cumprir	os	Seus	mandamentos	e	viver	para	a	Sua	glória.	Aqui	o
argumento	é	que	realmente	não	poderemos	entender	o	amor	de	Deus,	se	não	o
virmos	à	luz	desta	outra	doutrina	que	agora	estamos	considerando.	Assim,
desse	ponto	de	vista,	é	essencial	que	o	façamos.
Deixem-me	expressá-lo	desta	maneira:	o	meu	parecer	é	que	jamais	poderemos
entender	verdadeiramente	por	que	foi	que	o	Senhor	Jesus	Cristo,	o	eterno	Filho
de	Deus,	teve	que	vir	a	este	mundo,	se	não	entendermos	esta	doutrina	da	ira	de
Deus	e	do	juízo	de	Deus.	Como	cristãos,	cremos	que	o	Filho	de	Deus	veio	a	este
mundo,	que	Ele	deixou	de	lado	a	insígnia	da	Sua	glória	eterna,	nasceu	como	uma
criança	em	Belém	e	suportou	tudo	quanto	suportou,	porque	isso	era	essencial
para	a	nossa	salvação.	Mas	a	questão	é:	por	que	era	essencial	para	a	nossa
salvação?	Por	que	teve	que	acontecer	tudo	isso,	antes	de	podermos	ser	salvos?
Desafio	a	quem	quer	que	queira	responder	à	questão	adequadamente	sem	levar
em	conta	esta	doutrina	do	juízo	de	Deus	e	da	ira	de	Deus.	Esta	se	torna	ainda
mais	comprovadamente	verdadeira	quando	examinamos	a	grande	doutrina	da
cruz	e	da	morte	do	nosso	bendito	Senhor	e	Salvador.	Por	que	Cristo	morreu?	Por
que	teve	que	morrer?	Se	dizemos	que	somos	salvos	por	Seu	sangue,	por	que
somos	salvos	por	Seu	sangue?	Por	que	foi	essencial	que	Ele	morresse	naquela
cruz	e	fosse	sepultado	e	ressuscitasse	antes	de	podermos	ser	salvos?	Há
somente	uma	resposta	adequada	a	estas	perguntas,	e	essa	é	esta	doutrina	da	ira
de	Deus.	A	morte	de	nosso	Senhor	não	é	absolutamente	necessária,	se
esta	doutrina	não	é	verdadeira.	Assim,	vocês	vêem,	é	um	assunto	vital
para	considerarmos.
Finalmente,	faço	uma	colocação	de	forma	muito	prática.	Esta	doutrina	é
essencial	do	ponto	de	vista	de	uma	verdadeira	evangelização.	Por	que	é	que
tantas	pessoas	não	crêem	no	Senhor	Jesus	Cristo?	Por	que	não	são	cristãs	e
membros	da	Igreja	Cristã?	Por	que	o	Senhor	Jesus	Cristo	nem	sequer	entra	em
seus	planos?	Em	última	análise,	há	só	uma	resposta	a	essas	perguntas:	não	crêem
nEle	porque	nunca	viram	nenhuma	necessidade	dEle.	E	nunca	viram
nenhuma	necessidade	dEle	porque	nunca	se	deram	conta	de	que	são	pecadoras.
E	nunca	se	deram	conta	de	que	são	pecadoras	porque	nunca	compreenderam	a
verdade	acerca	da	santidade	de	Deus	e	da	retidão	e	justiça	de	Deus;	nunca
aprenderam	nada	acerca	de	Deus	como	o	Juiz	eterno	e	acerca	da	ira	de	Deus
contra	o	pecado	do	homem.	Daí	vocês	vêem	que	esta	doutrina	é	essecial	à
evangelização.	Se	realmente	cremos	na	salvação	e	na	nossa	absoluta	necessidade
do	Senhor	Jesus	Cristo,	temos	que	começar	com	esta	doutrina.	Aí	estão,	pois,	as
razões	para	que	as	consideremos.O	apóstolo	no-las	dá;	eu	simplesmente	as	estou
repetindo.
Agora	examinemos	as	duas	afirmações	propriamente	ditas.	A	primeira	coisa	que
o	apóstolo	diz	é	que	todos	os	que	nascem	neste	mundo	estão	sob	a	ira	de	Deus.
Diz	ele	que	todos	nós	“éramos	filhos	da	ira,	como	os	outros	também”;	éramos
todos	filhos	da	ira,	como	o	restante	da	humanidade-é	o	que	significa	a	expressão
“como	os	outros	também”.	Aqui	enfrentamos	face	a	face	esta	tremenda	doutrina
que	eu	sei	muito	bem	que	não	somente	não	é	popular	no	presente,	mas	é
até	odiada	e	detestada.	As	pessoas	mal	podem	controlar-se,	quando	falam	sobre
ela.	Durante	bom	número	de	anos,	a	idéia	moderna	é,	em	geral,	que
Deus	é	um	Deus	de	amor	e	que	só	devemos	pensar	em	Deus	em	termos	de	amor.
Falar	sobre	a	ira	de	Deus,	é	o	que	nos	dizem,	é	totalmente	incompatível	com
toda	idéia	de	Deus	como	um	Deus	de	amor.	Eis	como	o	ponto	é	colocado:	dizem
eles	que,	naturalmente,	essa	idéia	da	ira	de	Deus	provém	da	antiga	idéia	de	Deus
como	uma	espécie	de	Deus	tribal.	O	problema	é	que	ainda	há	certos	cristãos	que
acreditam	nisso	em	referência	ao	Deus	do	Velho	Testamento,	que	não	era	nada
senão	um	Deus	tribal,	segundo	eles.	Os	deuses	da	mitologia	eram	todos	desse
tipo	e	dessa	espécie;	exibiam	sua	ira	e	seu	furor;	todavia,	naturalmente,	sabemos
agora,	pelo	Novo	Testamento	e	por	Jesus,	que	isso	é	completamente	errado	e
completamente	falso.	Não	mais	cremos	no	Deus	do	Velho	Testamento,	cremos
no	Deus	do	Novo	Testamento,	no	Deus	e	Pai	de	nosso	Senhor	e	Salvador	Jesus
Cristo.	Vocês	conhecem	bem	o	argumento.	De	fato,	alguns	vão	mais	longe	e
dizem	que	foi	só	no	século	passado	que	realmente	nos	tornamos	suficientemente
esclarecidos	para	entender	estas	questões,	e	que	até	o	princípio	do	presente
século	o	povo	ainda	cria	na	ira	de	Deus	e,	portanto,	tinha	uma	concepção
completamente	falsa	de	Deus.	Lembro-me	de	haver	lido	um	livro	repassado
de	erudição	em	que	o	autor	afirmou	que	esta	idéia	da	ira	de	Deus	não	era	mais
que	uma	espécie	de	projeção	no	caráter	de	Deus	da	noção	do	pai	vitoriano	típico
do	pai	austero	e	repressivo,	o	qual	se	impunha	forçosa-mente	aos	filhos	e	os
disciplinava	severamente	e	os	castigava.	A	sua	opinião	era	que	as	pessoas
simplesmente	levavam	esta	idéia	e	a	projetavam	em	Deus.	Ora,	isso,	sustentava
ele,	nada	era	senão	um
pouco	depsicologiafalsadaqualjánoslibertamos,eagorasabemosqueaidéia	de	ira
num	Deus	de	amor	é	conceito	auto-contraditório,
Haveria	resposta	a	tais	alegações?	Permitam-me	pôr	fora	de	ação	um	mal-
entendido	preliminar.	Há	algumas	pessoas	que	interpretam	completamente	mal	o
termo	ira.	Pensam	em	iracomouma	manifestação	descontrolada	de	raiva.	Não
podem	pensar	em	ira	sem	ligá-la	à	idéia	de	alguém	tremendo	de	furor	e	roxo	de
raiva,	alguém	que	perdeu	o	domínio	próprio,	que	fala	violentamente	e	age
violentamente.	Ora,	essa	é	uma	idéia	completamente	falsa	e	errônea	do
significado	de	ira.	O	homem	pecador,	é	verdade,	às	vezes	manifesta	a	sua	ira
dessa	maneira,	entretanto,	nada	disso	entra	no	termo	como	é	empregado	na
Bíblia	com	referência	a	Deus.	A	ira	não	é	nada	mais	nada	menos	que	a
manifestação	de	indignação	baseada	na	justiça.	Na	verdade,	podemos	ir	além
e	asseverar	que	a	ira	de	Deus,	de	acordo	com	o	ensinamento	bíblico,	não	é	nada
senão	o	outro	lado	do	amor	de	Deus.	É	o	corolário	inevitável	da	rejeição	do	amor
de	Deus.	Deus	é	Deus	de	amor,	porém,	é	também	e
igualmente	Deus	de	justiça	e	retidão;	e	se	o	amor	de	Deus	é	desdenhado	e
rejeitado,	nada	mais	resta,	senão	a	justiça,	a	retidão	e	a	ira	de	Deus.
Demonstremos	agora	a	alegação	de	que	esta	doutrina	é	ensinada	em	toda	parte
nas	Escrituras.	No	Velho	Testamento	pode	ser	vista	bem	no	começo.	Quando	o
homem	caiu	no	Jardim	do	Éden,	Deus	o	visitou,	falou	com	ele	e	pronunciou
julgamento	sobre	ele.	Expulsou-o	do	jardim,	e	às	portas	do	jardim,	ao	leste,	Ele
colocou	os	querubins	e	a	espada	flamejante.	Qual	o	significado	da	espada
flamejante?	Significa	justamente	que	ela	é	a	espada	dajustiça	de	Deus,	é	a	espada
da	ira	e	da	punição,	punindo	o	homem	pelo	seu	pecado	e	tornando	impossível	a
ele	retornar	e	comer	da	árvore	da	vida	a	fim	de	viver	para	sempre.	Lá,	bem	no
início,	está	uma	manifestação	do	justo	juízo	de	Deus	e	da	Sua	ira	contra
o	pecado.	Isto	se	vê	do	começo	ao	fim,	no	Velho	Testamento:	na	história	do
Dilúvio,	na	história	de	Sodoma	e	Gomorra	e	nas	várias	punições	impostas	aos
filhos	de	Israel,	quer	como	nação,	quer	como	indivíduos.	O	Velho	Testamento
está	repleto	disso.	Deus	deu	a	Sua	lei	e	declarou	que	se	os	homens	a	quebrassem,
Ele	os	puniria	-	Sua	ira	é	isso.	E	quando	eles	a	quebraram,	Ele	os	puniu.	Puniu
indivíduos,	puniu	a	nação,	puniu	até	o	Seu	povo	escolhido.	Puniu-os	e	derramou
a	Sua	ira	sobre	eles	levantando	o	exército	dos	caldeus	que	invadiu,	saqueou
Jerusalém	e	os	levou	cativos	paraBabilônia.	Estafoi	uma	manifestação	da	ira	e
do	justo	juízo	de	Deus.	Vê-se	isso	em	toda	parte	do	Velho	Testamento;
vocês	realmente	não	podem	crer	no	Velho	Testamento,	se	não	aceitam
esta	doutrina	da	ira	de	Deus.
Passando	ao	Novo	Testamento,	apesar	de	tudo	que	os	críticos	modernos	querem
fazer-nos	crer,	a	doutrina	está	presente	ali	também,	em	toda	parte.	O	primeiro
pregador	do	Novo	Testamento	foi	João	Batista.	Que	é	que	ele	dizia?	Dizia:	“Fugi
da	ira	vindoura”;	“Arrependei-vos,	e	cada	um	de	vós	seja	batizado,	fugi	da	ira
vindoura”.	Os	fariseus	vieram	para	ser	batizados	por	João,	e	ele	os	fitou	e	lhes
disse:	“Quem	vos	ensinou	a	fugir	da	ira	futura?”	(Mateus	3:7).	Foi	essa	a
mensagem	que	ele	destacou.	Na	verdade	era	a	mensagem	do	próprio	Senhor
Jesus	Cristo.	Mas,	e	aí	está	a	coisa	mais	surpreendente,	vemo-la	no
versículo	geralmente	citado	como	a	suprema	declaração	de	Deus	como	Deus
de	amor-João	3:16:	“Deus	amou	o	mundo	de	tal	maneira	que	deu	o	seu	Filho
unigênito”.	Por	que	O	deu?	A	resposta	é:	“para	que	todo	aquele	que	nele	crê	não
pereça,	mas	tenha	a	vida	eterna”.	A	alternativa	da	vida	eterna	é	perecer.	E	é	João
3:16	que	ensina	isso.	Entretanto,	o	versículo	trinta	e	seis	desse	capítulo	três	de
João	é	mais	claro	ainda:	“Aquele	que	crê	no	Filho	de	Deus	tem	a	vida	eterna;
mas	aquele	que	não	crê	no	Filho
não	verá	a	vida,	mas	a	ira	de	Deus	sobre	ele	permanece”.	Noutras	palavras,	todos
os	homens	estão	sob	a	ira	de	Deus,	e	se	não	cremos	no	Filho	de	Deus,	a	ira	de
Deus	permanece	sobre	nós.	Que	é	que	pode	ser	mais	claro	ou	mais	explícito?	Aí
está,	no	Evangelho	Segundo	João,	o	apóstolo	do	amor.
O	apóstolo	Paulo	ensina	a	mesma	verdade	de	maneira	igualmente	clara.
Pregando	em	Atenas,	diz	ele	que	Deus	“tem	determinado	um	dia	em	que	com
justiça	há	de	julgar	o	mundo,	por	meio	do	varão	que	destinou”.	Julgamento!	A
ira	de	Deus!	Em	Romanos	1:18,	lemos:	“Porque	do	céu	se	manifesta	a	ira	de
Deus	(já	foi	revelada)	sobre	toda	a	impiedade	e	injustiça	dos	homens”.	Paulo	não
tem	evangelho	sem	isso;	é	por	causa	da	ira	de	Deus	que	ele	está	pregando	o
evangelho.	Nesta	Epístola	aos	Efésios,	que	estamos	considerando,	no	capítulo
cinco,	versículo	seis,	vocês	têm	a	mesma	coisa:	“Ninguém	vos	engane
com	palavras	vãs”,	diz	Paulo;	“porque	por	estas	coisas	vem	a	ira	de	Deus	sobre
os	filhos	da	desobediência”!	Ainda,	fazendo	um	sumário	do	seu	evangelho	aos
tessalonicenses,	na	Primeira	Epístola,	no	capítulo	primeiro	e	no	último	versículo,
Paulo	afirma	que	os	tessalonicenses	foram	convertidos	a	Cristo	e	O	aguardavam
dos	céus	-	para	quê?	-	bem,	diz	ele,	porque	Ele	“nos	livrou	da	ira	por	vir”(VA).
Pode-se	achar	a	mesma	idéia	na	Epístola	aos	Hebreus,	em	vários	lugares.	E	se
vocês	forem	direto	ao	livro	de	Apocalipse,	a	verão	ali	numa	frase	deveras
notável.	E	uma	frase	acerca	da	“ira	do	Cordeiro”.	Isso	parece	contraditório,
paradoxal.	Vocês	pensam	num	cordeiro	em	termos	de	inocência	e	de
inofensividade.	E,	todavia,	aí	está	esta	frase	densa,	“a	ira	do	Cordeiro”.	O
Cordeiro	de	Deus,	que	tira	o	pecado	do	mundo	é	que	haverá	de	julgar	o	mundo
com	justiça.	Fica,	pois,	mais	que	evidente	que	a	idéia	de	que	amor	e	ira	são
incompatíveis	é	uma	total	negação	do	claro	ensino	das	Escrituras.	De	fato,	vou
longe	a	ponto	de	dizer	que,	a	menos	que	comecemos	com	esta	idéiada	ira	de
Deus	contra	o	pecado,	não	teremos	a	mínima	possibilidade	de	entender	a
compaixão	de	Deus,	não	poderemos	entender	o	amor	de	Deus.	Somente	quando
compreendo	a	ira	de	Deus	contra	o	pecado	é	que	compreendo	o	pleno
significado	da	Sua	atitude	em	providenciar	um	meio	de	salvação	dela.	Se	não
entendo	isto,	certamente	não	entendo	aquilo,	e	toda	a	minha	fala	sobre	o	amor
de	Deus	é	mero	e	leviano	sentimentalismo	que,	na	verdade,	é	uma	negação	da
grande	doutrina	bíblica	do	amor	de	Deus.
O	ensino	do	apóstolo	é,	pois,	que,	enquanto	não	crermos	no	Senhor	Jesus	Cristo,
estamos	sob	aira	de	Deus.	E	a	ira	de	Deus	é	uma	expressão	do	Seu	ódio	ao
pecado,	uma	expressão	dapunição	do	pecado.	Uma	clara
afirmação	neste	sentido	é	que,	se	morrermos	em	nossos	pecados,	iremos	para	o
castigo	eterno.	Esse	é	o	ensino	das	Escrituras.	A	ira	de	Deus	contra	o	pecado
manifesta-se	finalmente	no	inferno,	onde	os	homens	e	as	mulheres	continuam
fora	da	vida	de	Deus,	em	miséria	e	angústia,	escravos	dos	seus	próprios	desejos	e
cobiças,	egoístas	e	egocêntricos.	O	ensino	do	apóstolo	é	que	essa	é	a	situação	de
todos	que	não	são	cristãos.	Estão	sob	a	ira	de	Deus	nesta	vida,	continuarão	sob	a
ira	de	Deus	na	vida	por	vir.	Essa	é	a	situação	do	pecador,	de	acordo	com	as
Escrituras.	Se	vocês	fizerem	objeção	à	idéia,	estarão	fazendo	objeção	às
Escrituras,	estarão	estabelecendo	algumaidéiafilosóficaprópriade	vocês,
contrária	ao	claro	ensino	das	Escrituras.	Não	estarão	discutindo	comigo;
estarão	discutindo	com	as	Escrituras.	Vocês	estarão	discutindo	com	estes
santos	apóstolos.	Estarão	discutindo	com	o	próprio	Filho	de	Deus.
Se	você	crê	que	a	Bíblia	é	divinamente	inspirada,	não	poderá	dizer:	“Mas	eu	não
entendo”.	Não	se	lhe	pede	que	entenda.	Eu	não	entendo	isso,	não	tenho
apretensão	de	entendê-lo.	Contudo,	parto	desta	base,	que	a	minha	mente	não	só	é
finita,	é	pecaminosa,	porém,	além	disso,	eu	não	tenho	a	mínima	possibilidade	de
entender	plenamente	a	natureza	de	Deus,	e	a	justiça	e	a	santidade	de	Deus.	Se
vamos	basear	tudo	em	nosso	entendimento,	bem	podemos	desistir	agora	mesmo.
Pois	aBíblianos	diz	que	“o	homem	natural”	e	a	“mente	natural”	não	podem
entender	as	coisas	do	Espírito	de	Deus	(ver	1	Coríntios,	capítulo	2).	Foi	o	desejo
de	entender	que	levou	à	Queda.	O	orgulho	e	arrogância	intelectual	é	o	primeiro	e
o	último	pecado.	O	dever	da	pregação	não	é	pedir	ao	povo	que	entenda;	a	tarefa
confiada	ao	pregador	é	a	de	proclamar	a	mensagem.	E	a	mensagem	é	que	todos
estão	sob	a	ira	de	Deus,	até	crerem	no	Senhor	Jesus	Cristo.	Mas	de	fato	devemos
dar	mais	um	passo	ainda.
Isso	nos	leva	à	segunda	questão.	Diz	o	apóstolo	que	todos	nós	estamos	nestas
condições	por	natureza	-	“e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros
também”.	Que	é	que	significa	a	expressão	por	natureza	?	Já	mostramos	num
estudo	anterior	desta	série	que	ela	só	tem	um	sentido,	que	é,	“por	nascimento”.
Todos	nós	éramos	por	nosso	próprio	nascimento	filhos	da	ira,	como	os	outros
também.	Notem	que	o	apóstolo	não	diz	“nos	tornamos”	filhos	da	ira	por	causa	da
nossa	natureza;	diz	ele	que	“éramos”.	Noutras	palavras,	em	harmonia	com
a	Bíblia	toda,	o	apóstolo	não	ensina	que	nascemos	neste	mundo	num	estado	de
inocência	e	num	estado	de	neutralidade,	e	que	depois,	porque	pecamos,	nós	nos
tornamos	pecadores	e	passamos	a	estar	debaixo	da	ira	de	Deus.	Não	é	o	que	ele
diz;	ele	diz	exatamente	o	oposto.	O	que	diz
é	que	nascemos	neste	mundo	sob	a	ira	de	Deus;	desde	o	momento	do	nosso
nascimento	estamos	sob	a	ira	de	Deus.	Não	é	apenas	uma	coisa	que	nos	vai
acontecer,	tampouco	é	algo	que	só	resulta	das	nossas	ações.	Há	quem	ensine
isso,	mas	é	flagrante	negação,	não	somente	do	ensino	desta	passagem,	porém,
como	veremos,	do	ensino	apresentado	em	toda	parte	nas	Escrituras.	O	apóstolo
não	está	dizendo	que	estamos	sob	a	ira	de	Deus	somente	por	causa	da	nossa
natureza	ou	da	manifestação	da	nossa	natureza.	Ele	afirma	que	estamos	nesta
situação	“por	nascimento”.
Então,	que	significa	isso?	Pode-se	ver	a	resposta	no	capítulo	cinco	da	Epístola
aos	Romanos,	onde	é	feita	uma	argumentação	minuciosa	e	completa,	do
versículo	doze	ao	fim	do	capítulo.	Qual	é	o	argumento?	Façamos	um	sumário
dele.	Naquele	capítulo,	a	grande	verdade	que	o	apóstolo	está	interessado	em
provar	é	que	a	nossa	relação,	como	crentes,	com	o	Senhor	Jesus	Cristo,	é
exatamente	análoga	à	nossa	relação	anterior	com	Adão.	Ele	fica	repetindo	a
comparação,	indo	e	vindo.	Fala	sobre	o	que	era	verdade	a	respeito	de	nós	em
Adão,	e	depois	mostra	o	que	é	verdade	a	respeito	de	nós	agora,	em	Jesus	Cristo.
Ele	começa,	no	versículo	doze,	dizendo:	“Pelo	que,	por	um	homem	entrou	o
pecado	no	mundo,	e	pelo	pecado	a	morte,	assim	também	a	morte	passou	a	todos
os	homens	por	isso	que*	todos	pecaram”,	e	assim	continua.	Qualquer	leitura
atenta	e	despreconcebida	desse	argumento,	que	é	básico	para	a	doutrina	paulina
da	segurança,	compelir-nos-á	a	vermos	que,	através	dele	todo,	o	apóstolo	nos	diz
que	a	nossa	relação	com	Adão	era	idêntica	à	nossa	presente	relação	com	Cristo.
Portanto,	se	crermos	que	somos	o	que	somos	em	Cristo	por	causa	do	que	Deus
nos	imputou	em	Cristo,	também	temos	que	crer	exatamente	da	mesma	maneirana
verdade	correlata,	quanto	ao	que	nos	foi	imputado	em	Adão.	Esse	é	o	argumento.
Entretanto	o	apóstolo	não	se	contenta	com	uma	afirmação	meramente	geral	a
respeito,	também	o	faz	em	particular.	Permitam-me	destacar	os	versículos
pertinentes.	Vejam	o	versículo	doze:	“Pelo	que,	como	por	um	homem	entrou	o
pecado	no	mundo,	e	pelo	pecado	a	morte,	assim	também	a	morte	passou	a	todos
os	homens	por	isso	que	todos	pecaram”.	A	punição	do	pecado	é	a	morte.	Adão
pecou,
“por	isso	que”	-	locução	pouco	usada	hoje	em	dia	no	sentido	de	“porque”.	Cf.	ARA,	in	loco:
“porque”.	Nota	do	tradutor.
e	lhe	sobreveio	a	morte,	sim,	porém	não	somente	a	Adão	-	sobreveio	a	todos	os
homens.	Como	conseqüência	de	um	só	pecado	de	Adão,	a	morte	passou	a	todos
os	homens.	Por	quê?	A	últimaparte	do	versículo	explica:	“todos	pecaram”	em
Adão.	Essa	é	a	afirmação	que	mais	adiante	exporemos.
Vejam	a	seguir	os	versículos	treze	e	catorze	desse	capítulo.	Paulo	introduz	uma
afirmação	num	parêntese,	começando	no	versículo	treze:	“Porque	até	à	lei	estava
o	pecado	no	mundo,	mas	o	pecado	não	é	imputado,	não	havendo	lei.	No	entanto
a	morte	reinou	desde	Adão	até	Moisés,	até	sobre	aqueles	que	não	pecaram	à
semelhança	da	trangressão	de	Adão”.	Estaria	você	tentado	a	dizer:	que	significa
isso	tudo?	Não	posso	acompanhá-lo,	quero	um	simples	evangelho	de	conforto.	É
assim	que	nos	inclinamos	a	falar,	nós	que	pensamos	que	porque	vivemos
no	século	vinte	somos	grandemente	superiores	a	todas	as	gerações	que	viveram
antes	de	nós.	Orgulhamo-nos	de	que	somos	tão	cultos	e	intelectuais	e	capazes	de
entender	grandes	coisas,	ao	passo	que	as	gerações	anteriores	eram	primitivas.
Não	percebemos,	porém,	que	o	apóstolo	Paulo	escreveu	estas	palavras	apessoas
que	viveram	quase	dois	mil	anos	atrás,	e	que	ele	tencionava	que	elas	as
entendessem.	Não	estava	escrevendo	a	grandes	filósofos;	estava	escrevendo	a
simples	cristãos,	muitos	dos	quais	eram	apenas	escravos,	e	outros	eram	soldados
da	casa	de	César;	e	ele	tencionava	que	aquelas	pessoas	entendessem	estas	coisas.
Vergonha	para	nós,	cristãos	modernos,	que	precisamos	ser	mimados	e	que	só
queremos	algo	agradável,	fácil	e	simples.	Se	você	não	aceita	esta	doutrina,	então,
é	a	Palavra	de	Deus	que	você	está	rejeitando.
Pergunto	outra	vez:	que	é	que	isto	significa?	Diz	Paulo	que	até	à	lei	o	pecado
estava	no	mundo.	A	lei	foi	dada	por	intermédio	de	Moisés,	vocês	se	lembram;
todavia	houve	aquele	longo	intervalo	entre	Adão	e	Moisés,	provavelmente	pelo
menos	um	período	de	quase	dois	mil	e	quinhentos	anos.	Pois	bem,	durante	todo
aquele	longo	período	o	pecado	estava	no	mundo,	mas,	diz	ele,	o	pecado	não	é
imputado	quando	não	há	lei.	Noutras	palavras,	se	não	há	uma	lei	para	definir	o
pecado,	o	pecado	não	é	dado	a	conhecer	ao	homem.	Cabe	à	lei	dar	a	entender	o
pecado	à	mente,	ao	coração	e	à	consciência	do	homem.	Se,	por	exemplo,
não	houvesse	leis	sobre	estacionamento	e	trânsito,	eu	e	vocêpoderíamos	continuar	a	praticar	coisas	errôneas	e	más,	porém,	se	não	houvesse
lei	sobre	estas	questões,	não	poderíamos	ser	punidos.	É	o	que	ele	está	dizendo,
“o	pecado	não	é	imputado,	não	havendo	lei”.	“No	entanto”,	diz	ele,	“a	morte
reinou	desde	Adão	até	Moisés”.	Eis	o	problema:	embora	a	lei	não	tenha	sido
dada	até	o	tempo	de	Moisés,	não	obstante,
de	Adão	a	Moisés	as	pessoas	morreram.	Todos	os	que	nasceram	no	mundo
morreram.	Por	que	morreram?	Que	foi	que	causou	a	morte	daquelas	pessoas,
apesar	de	não	haver	lei	imputando	o	pecado	naquele	período?	A	resposta	do
apóstolo	é	que	há	somenteuma	explicação;	todos	eles	morreram	porque	foram
envolvidos	no	pecado	de	Adão.	Não	há	outra	explicação.	A	única	razão	pela	qual
a	morte	reinou	de	Adão	até	Moisés	é	que	aquele	único	pecado	de	Adão	trouxe	a
morte	a	toda	a	sua	posteridade.	Noutras	palavras,	nascemos	“por	natureza	filhos
da	ira”.
Notem	então	o	ponto	subseqüente,	que	é	mais	extraordinário	ainda.	Diz	ele	que	a
morte	reinou	de	Adão	a	Moisés,	“até	sobre	aqueles	que	não	pecaram	à
semelhança	da	transgressão	de	Adão”.	Que	é	que	isso	pode	significar?	Significa
que	a	morte	reinou	até	sobre	as	pessoas	que	realmente	não	cometeram	um	ato	de
pecado	como	fez	Adão	quando	caiu.	Quem	eram?	E	há	só	umarespostapossível:
eram	crianças	que	morreram	na	infância.	Todos	os	outros	homens	pecaram.
Todos	os	que	viveram,	desde	Adão,	cometeram	atos	deliberados	de	pecado.	Os
únicos	que	não	pecaram	à	semelhança	da	transgressão	de	Adão,	que	não
pecaram	deliberadamente,	são	as	crianças	demasiado	novas	para	exercerem	a
sua	vontade	por	serem	incapazes	de	usar	a	consciência.	A	morte	reinou,
diz	Paulo,	de	Adão	aMoisés,	até	mesmo	sobre	as	crianças	pequenas.
Porque	estas	morrem?	Há	somente	umaresposta.	Morrem	porque	a
transgressão	de	Adão	as	envolve.	“A	morte	reinou	desde	Adão	até	Moisés,	até
sobre	aqueles	que	não	pecaram	à	semelhança	de	Adão.”
Contudo,	passando	ao	versículo	quinze,	lemos:	“Mas	não	é	assim	o	dom	gratuito
como	a	ofensa.	Porque,	se	pela	ofensa	de	um	morreram	muitos”,	Aí	está	de
novo.	Depois	ele	volta	a	atenção	para	o	outro	lado,	acerca	de	Jesus	Cristo.	No
versículo	dezesseis	temos:	“E	não	foi	assim	o	dom	como	a	ofensa,	por	um	só	que
pecou”.	E	então:	“Porque	o	juízo	veio	de	uma	só	ofensa,	na	verdade,	para
condenação,	mas	o	dom	gratuito	veio	de	muitas	ofensas	parajustificação”.	O
juízo,	acondenação,	foi	por	um	só;	o	pecado	de	Adão	trouxe	isto	sobre	toda	a
humanidade.	Entretanto,	inversamente,	diz	ele,	muitos	pecados	são	perdoados
segundo	a	justiça	de	Um,	Jesus	Cristo.	Depois,	mais	uma	vez,	no
versículo	dezoito:	“Pois	assim	como	por	uma	só	ofensa	veio	o	juízo	sobre
todos	os	homens	para	condenação”.	Não	seria	tão	explícito	quanto
possível?	“Assim	como	por	uma	só	ofensa	veio	o	juízo	sobre	todos	os	homens”	-
sem	exceção	-	“para	condenação.”	Nascemos	“filhos	da	ira”.	E	finalmente,	no
versículo	dezenove:	“Porque,	como	pela	desobediência	de	um	só	homem,	muitos
foram	feitos	pecadores”.	Eu,	vocês	e	toda	a	humanidade	fomos	feitos,	ou,	como
diz	uma	tradução	mais	precisa,
“constituídos”	pecadores	por	aquele	pecado	de	Adão.	Esse	é	o	ensino.	Todos	nós
somos	“por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros	também”.
Ah,	dirá	você,	não	entendo	isso,	não	posso	compreender	isso,	parece-me	quase
imoral.	Claro	que	você	não	o	entende.	Quem	pode	entender	tais	coisas?	Não	é
questão	de	entendimento,	a	questão	é	se	você	crê	nas	Escrituras	ou	não.	Pois	o
apóstolo	diz	exatamente	a	mesma	coisa	em	1	Coríntios,	capítulo	15,	aquele
grande	e	maravilhoso	capítulo	que	se	lê	nos	funerais.	“Porque,	assim	como	todos
morrem	em	Adão,	assim	também	todos	serão	vivificados	em	Cristo”,	e	assim	por
diante.	É	precisamente	o	mesmo	argumento.	É	a	base	da	fé	crista.	Quer
entendamos	quer	não,	é	a	verdade.	Você	tem	que	explicar	a	universalidade
do	pecado;	tem	que	explicar	a	universalidade	da	morte,	e	especialmente	a	morte
de	crianças.	E	esta	é	a	resposta	bíblica.	Adão	era	toda	a	humanidade	e
representava	a	humanidade	toda.	Ele	foi	o	nosso	cabeça	federal.	Assim	como	o
Senhor	Jesus	Cristo	é	o	representante	de	todos	os	que	são	salvos,	assim	como	a
Sua	justiça	nos	é	imputada,	igualmente	Adão	foi	o	nosso	representante	e	o	seu
pecado	nos	é	imputado.	Nele	nós	caímos,	nele	e	por	causa	da	sua	ação	sofremos
a	condenação	eterna.	Exatamente	da	mesma	maneira,	os	que	crêem	em	Cristo
são	redimidos	por	Ele,	são	salvos	nEle	e	são	justificados	nEle,	por	causa	da	Sua
ação	a	nosso	favor.	Esse	é	o	argumento.	Se	você	crê	por	um	lado,	acerca	de
Cristo,	terá	que	crer	por	outro,	acerca	de	Adão.	Se	negar	este,	estará
virtualmente	negando	aquele.
Portanto,	sejamos	cautelosos.	Não	existe	nada	mais	trágico	do	que	o	modo	como
muitos	cristãos	introduzem	as	relíquias	das	suas	filosofias	e	do	seu	entendimento
pessoal	na	fé	cristã.	Muitos	que	afirmam	que	crêem	na	Bíblia,	e	que	reconhecem
a	sua	autoridade,	rejeitam-na	neste	ponto	porque	não	gostam	da	doutrina,	ou
porque	não	conseguem	conciliar	certas	questões.	Mas	a	conciliação	aí	está,
diante	de	nós.	Apesar	de	estarmos	mortos	em	ofensas	e	pecados,	odiosos	e
odiando	uns	aos	outros,	corrompidos	pelo	pecado,	pecadores	na	prática,	vivendo
em	delitos	e	pecados	e	sob	a	ira	de	Deus,	e	absolutamente	desamparados	e	sem
esperança,	o	mesmo	Deus	contra	quem	pecamos,	o	mesmo	Deus	que	ofendemos,
providenciou	o	caminho	da	libertação	para	nós.	Ele	o	fez	na	Pessoa	do	Seu	bem-
amado	Filho,	que	Ele	não	poupou	do	sofrimento,	da	agonia	e	do	opróbio	do
Calvário	e	daquela	morte	cruel.	Ele	nos	ofereceu	e	nos	provê	o	caminho	da
completa	libertação	e	reconciliação	conSigo,	a	despeito	do	fato	de	que	o	nosso
pecado	em	Adão,	os	nossos	próprios	pecados,	e	o	nosso	estado	pecaminoso	só
merecem	a	Sua	ira	eterna.	Esse	é	o	amor	de	Deus!	Esse	é	o	“admirável	amor,
divinal”!	Deus	fez	por	nós,	que	nada	merecemos	senão	a	ira	eterna,	o	que	nós
mesmos	jamais	conseguiríamos	fazer.
Queira	Deus,	em	Sua	graça,	habilitar-nos	a	receber	estas	coisas,	para	que
possamos	considerar	o	próximo	versículo	com	o	seu	glorioso	“mas”.	Apesar	de
ser	verdade	quanto	a	nós	tudo	o	que	estivemos	considerando,	“Deus,	que	é
riquíssimo	em	misericórdia,	pelo	seu	muito	amor	com	que	nos	amou,	estando
nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou	juntamente	com	Cristo”.
Bendito	seja	o	nome	de	Deus!
A	MENSAGEM	CRISTÃ	PARA	O	MUNDO
“Mas	Deus	...”	-	Efésios	2:4
Agora	passamos	a	examinar	duas	palavras	maravilhosas	-	“Mas	Deus”.
Obviamente	estas	palavras	sugerem	uma	conexão	com	algo	que	as	antecedeu.	A
palavra	“mas”	é	uma	conjunção	e,	contudo,	sempre	sugere	contraste,	e	aqui
temos	a	conexão	e	o	contraste.	Vejam	estas	palavras	no	seu	contexto:	“E	vos
vivificou,	estando	vós	mortos	em	ofensas	e	pecados,	em	que	noutro	tempo
andastes	segundo	o	curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,
do	espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência.	Entre	os	quais	todos	nós
também	antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne,	fazendo	a	vontade	da
carne	e	dos	pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os
outros	também.	Mas	Deus..,”.				■
Com	estas	duas	palavras	chegamos	à	introdução	da	mensagem	cristã,	a
mensagem	peculiar	e	específicaque	a	fé	cristã	tem	para	oferecer-nos.	Num
sentido,	estas	duas	palavras	contêm,	em	si	e	por	si,	a	totalidade	do	evangelho.	O
evangelho	nos	fala	do	que	Deus	fez,	da	intervenção	de	Deus;	é	algo	que	vem
inteiramente	de	fora	de	nós	e	exibe	para	nós	aquela	maravilhosa,	espantosa	e
assombrosa	obra	de	Deus	que	o	apóstolo	vai	descrever	e	definir	nos	versículos
seguintes.
Veremos	agora	estas	palavras	somente	de	maneira	geral.	Faço	isso	por	diversas
razões.	Uma	é	que	o	próprio	texto	nos	impele	a	fazê-lo,	mas	há	também	certas
razões	especiais.	Uma	acusação	frequentemente	lançada	contra	a	mensagem
cristã,	especialmente	contra	a	modalidade	evangélica	dessa	mensagem,	é	que	ela
é	distante	da	vida,	que	é	irrelevante	para	as	circunstâncias	imediatas	nas	quais	os
homens	e	as	mulheres	se	acham.	Noutras	palavras,	há,	da	parte	de	alguns,
uma	objeção	ao	método	expositivo	de	pregar	o	evangelho;	é	que	esta
nunca	parece	enfrentar	de	fato	as	realidadesda	situação	na	qual	os	homens	e	as
mulheres	se	vêem	dia	a	dia,	e	que	é	irrelevante	para	toda	a	situação	mundial	em
que	nos	achamos.	Desejo,	pois,	mostrar	que	esta	acusação
é	inteiramente	infundada;	e	mais,	que	a	idéia	de	que	o	dever	da	pregação	é
apenas	fazer	referências	tópicas	aos	eventos	contemporâneos	é,	na	verdade,	num
sentido,	abandonar	completamente	a	mensagem	cristã.	Eu	iria	mais	longe,	ao
ponto	de	dizer	que	não	há	nada	que	realmente	possa	lidar	com	a	situação
contemporânea,	salvo	as	Escrituras,	quando	as	suas	doutrinas	são	entendidas,
recebidas	com	fé	e	aplicadas.
E	o	que	me	proponho	a	fazer	agora.	Quero	mostrar	a	relevância	do	evangelho
num	dia	como	o	Domingo	da	Rememoração,	quando,	quase	instintivamente,	e
por	certo	em	conseqüência	do	que	está	acontecendo	no	mundo	em	que	vivemos,
as	nossas	mentes	são	compelidas	a	encarar	a	situação	geral	e	a	pensar	nela,	além
das	nossas	situações	particulares.	E	afirmando,	como	afirmo,	que	o	evangelho
trata	com	a	totalidade	do	homem	e	com	a	totalidade	da	sua	vida	neste	mundo,	é
importante	que	vejamos	o	que	ele	tem	para	dizer	sobre	a	situação	em	que	nos
achamos,	e	o	que	ele	pretende	fazer	a	respeito.	Notem	que	o	que	eu
estou	ressaltando	é	a	importância	absoluta	do	método.	Os	que	não	pensam
de	maneira	bíblica	e	cristã,	e	são	muitos,	acreditam	que	a	tarefa	da	Igreja	Cristã
em	dias	como	os	atuais	é,	por	exemplo,	anunciar	temas	como,	“A	Conferência	de
Genebra	-	Possibilidades”,	e	depois	dizer	o	que	achamos	que	os	estadistas
deviam	fazer.	Isso,	ao	que	me	parece,	é	inteiramente	falso	e	contrário	ao	método
bíblico.	O	método	bíblico	é,	antes,	expor	a	verdade	de	Deus,	e	depois	mostrar	a
relevância	disso	para	qualquer	situação.	Vocês	não	partem	da	situação,	terminam
com	ela.	Desde	o	início	a	Bíblia	nos	convida	a	parar	de	olhar	ao	nível
horizontal,	por	assim	dizer,	a	parar	de	olhar	meramente	para	o	mundo	e	para
os	homens;	convida-nos,	logo	no	começo,	a	elevar	os	olhos	e	olhar	para	Deus.
Noutras	palavras,	toda	a	argumentação	apresentada	naBíblia,	do	princípio	ao
fim,	é	que	não	nos	será	possível	entender	a	vida,	o	homem	e	o	mundo,	enquanto
não	virmos	tudo	à	luz	da	verdade	acerca	de	Deus,	e	nesse	contexto.	Portanto,
devemos	começar	com	a	verdade	de	Deus,	e	só	então	passar	à	situação	imediata.
Procuremos	mostrar	como	éfeito	isso,	ecomo	isso	éfeito	naprópria	passagem	que
estamos	considerando.	Já	consideramos	em	detalhe	os	três	primeiros	versículos
deste	capítulo,	e	o	fizemos	para	que	nos	víssemos	como	somos	por	natureza	e
como	o	mundo	é	por	natureza.	Vocês	não	poderão	começar	a	resolver	os
problemas	da	humanidade	enquanto	não	souberem	a	verdade	acerca	do	homem.
Quão	fútil	é	tentar	fazê-lo	sem	isso.	Vocês	têm	que	começar	com	o	caráter,	a
natureza,	o	ser	do	homem.	Em	vez	de	começar	com	conferências	e
discursos	internacionais	sobre	eventos	contemporâneos,	necessitamos	ir	muito
mais	a	fundo	e	perguntar:	pois	bem,	que	tipo	de	criatura	é	o	homem?
Obviamente,	todas	as	nossas	conclusões	e	todas	as	nossas	propostas	vão	ser
governadas	pela	resposta	a	essa	pergunta.	Se	o	homem	de	fato	é	essencialmente
uma	boa	criatura	que	só	necessita	de	um	pouco	mais	de	instrução,	de
conhecimento	e	de	informação,	é	óbvio	que	o	tratamento	será	relativamente
simples.	Mas	se	é	verdade	o	que	o	apóstolo	Paulo	diz	aqui	sobre	o	homem	como
ele	é	por	natureza,	e	sem	Cristo,	então	é	igualmente	óbvio	que	esse	processo	de
tratamento	será	inteiramente	vão,	e	tentar	realizá-lo	será	pura	perda	de	tempo.
Temos	que	começar	com	esta	doutrina.	Qual	é	a	verdade	sobre	o	homem	em
pecado?	Que	é	que	caracteriza	o	homem	quando	está	em	pecado,	sem	a	graça	de
Deus?	Já	examinamos	esta	matéria.	O	homem	está	morto	espiritualmente;	é
governado	pelo	diabo,	que	opera	mediante	poderosas	forças	a	seu	comando	que,
por	sua	vez,	produzem	e	dominam	a	mente	e	a	perspectiva	do	mundo.	Essa	é	a
situação	do	homem.	E	o	resultado	é	que	o	homem,	dominado	por	esse	mau
poder,	leva	uma	vida	de	ofensas	e	pecados;	na	verdade,	ele	nasceu	de	tal
maneira,	por	ser	descendente	de	Adão,	que	a	sua	própria	natureza	é	decaída.	Ele
começa	com	uma	natureza	corrompida.	E,	finalmente,	ele	está	sob	a	ira	de
Deus.	Essa	é	a	declaração	do	apóstolo	nos	três	primeiros	versículos.
Qual	será	então	a	relevância	disso	tudo	para	a	presente	situação?	Que	é	que	isso
nos	diz,	face	a	toda	a	situação	mundial	na	época	atual?	E	evidente	que
facilmente	se	pode	deduzir	várias	coisas	deste	ensino.
A	primeira	é	que	aqui	nos	é	dada	a	única	explicação	adequada	da	razão	da
ocorrência	de	coisas	como	as	guerras.	Por	que	as	temos?	Por	que	o	homem
comete	essa	loucura	cabal?	Por	que	será	que	os	homens	se	matam	uns	aos
outros,	e	até	se	gloriam	da	guerra?	Por	que	será?	Qual	a	explicação?	Há	somente
uma	resposta;	é	porque	o	homem	é	como	o	apóstolo	o	descreve.	E	este	ensino
não	é	só	do	apóstolo	Paulo.	Vocês	recordam	como	Tiago	se	expressa	a	respeito
no	capítulo	quatro	da	sua	Epístola:	“De	onde	vêm	as	guerras	e	pelejas	entre
vós?”	-	e	responde:	“dos	vossos	deleites,	que	nos	vossos	membros	guerreiam”.
Essa	é	a	causa	da	guerra.	É	o	homem	em	sua	condição	decaída.	Agora,
a	compreensão	desta	verdade,	deste	fato,	é	absolutamente	vital	para	nós,	como
ponto	de	partida.	Esta	é	a	verdade	quanto	às	nações,	quanto	às	classes,	quanto
aos	indivíduos.	Certamente	nada	é	tão	esclarecedor	e	contraditório	como	a	forma
pela	qual	os	homens	pensam	quando	pensam	em	nações,	e	a	forma	inteiramente
diversa	quando	pensam	em	indivíduos.	Pouco	vale	falar	eloqüentemente	sobre	o
caráter	sagrado	dos
contratos	internacionais,	quando	vocês	estão	lidando	com	gente	que	rompe	os
seus	contratos	matrimoniais	e	outros	contratos	pessoais,	pois	as	nações
consistem	de	indivíduos.	A	nação	não	é	algo	abstrato,	e	não	temos	direito	de
esperar	de	uma	nação	uma	conduta	que	não	vemos	no	indivíduo.	Todas	estas
coisas	têm	que	ser	vistas	em	conjunto.
Este	é	um	princípio	que	atua	na	sociedade	inteira,	do	fundo	ao	topo,	do	indivíduo
à	nação,	ao	continente,	ao	mundo	todo.	De	acordo	com	a	Bíblia,	a	explicação	do
estado	do	mundo	é	que	o	homem	é	governado	por	estes	desejos	da	carne	e	da
mente.	Ele	não	está	muito	interessado	em	se	uma	coisa	é	certa	ou	não;	está
interessado	no	fato	de	que	ele	a	quer,	gosta	dela	e	tem	que	tê-la.	Naturalmente
recuamos	aterrorizados	quando	uma	nação	se	porta	dessa	maneira.	Quando
Hitler	invade	e	anexa	a	Áustria,	ficamos	horrorizados.	Sim,	as	pessoas	que
fazem	as	mesmas	coisas	em	sua	vida	pessoal,	ficam	horrorizadas.	Fazem	a
mesma	coisa	no	que	se	refere	à	esposa	alheia;	fazem	a	mesma	coisa	no	que	se
refere	ao	cargo	ou	posição	ou	ocupação	de	outrem.	E	exatamente	a	mesma	coisa.
Aí	está,	pois,	o	princípio.	E	esta	cobiça,	que	governa	a	humanidade.	“Andastes
segundo	o	curso	deste	mundo”,	diz	o	apóstolo.	“Andávamos	nos	desejos	da
nossa	carne,	fazendo	a	vontade	da	carne	e	dos	pensamentos”,	“da	mente”.
Portanto,	a	primeira	dedução	é	que	aqui,	e	somente	aqui,	temos	adequada
explicação	e	entendimento	da	razão	pela	qual	as	coisas	são	como	são.
Á	segunda	dedução	segue-se	logicamente.	E	que,	enquanto	o	homem	continuar
sendo	governado	dessa	maneira,	o	mundo	continuará	sendo	como	é.	Certamente
isso	é	óbvio.	Se	o	estado	do	homem	foi	responsável	pela	história	do	passado,	é
óbvio	que,	enquanto	o	homem	não	mudar,	a	história	do	futuro	não	mudará.	Aqui
nos	confrontamos	e	entramos	em	colisão	com	o	otimismo	do	homem	natural,
que	está	sempre	tão	seguro	e	confiante	em	que,	de	um	modo	ou	de	outro,	em
nossa	geração	consertaremos	tudo.	Ele	acha	que,	ao	passo	que	todas	as	gerações
que	nos	antecederam	falharam,	estamos	numa	situação	diferente,	numa	situação
superior.	Temos	boa	educação	e	somos	instruídos;	temos	conhecimento,	ao	passo
que	el	as	não	o	tinham;	progredimos	tanto	que	só	temos	que	ter	sucesso;	vamos
ter	sucesso.	No	entanto,	se	vocês	crêem	nesta	doutrina	bíblica	do	homem	em
pecado,	hão	de	logo	ver	que	isso	é	uma	falácia	fatal.	Se	os	nossos	problemas	são
devidos	às	cobiças	que	há	na	humanidade	em	pecado	e	que	dominam	os	homens,
enquanto	elas	permanecerem	haverá	guerras.	Sobre	isso	temos	ensino
específico	que	nos	vem	de	nossobendito	Senhor,	que	disse:	“Haverá	guerras
e	rumores	de	guerras”.	Disse	Ele	também:	“Como	aconteceu	nos	dias	de
Noé,	assim	será	também	nos	dias	do	Filho	do	homem”;	“Como	também	da
mesma	maneira	aconteceu	nos	dias	de	Ló”	-	em	Sodoma	-	“assim	será”	(Lucas
17:26-30).	Desse	modo	o	nosso	Senhor	via	a	história.
Se	captarmos	este	ensino,	ficaremos	livres,	uma	vez	por	todas,	do	falso
entusiasmo	e	das	falsas	esperanças	dos	homens	que	realmente	acreditam	que,
introduzindo	alguma	nova	organização,	pode-se	banir	a	guerra	e	eliminá-la	para
sempre.	A	resposta	da	Bíblia	é	que	não	se	pode	fazer	isso	enquanto	o	homem	não
nascer	de	novo.	Isso	é	deprimente?	Contesto	dizendo	que,	se	é	deprimente	ou
não,	não	deve	ser	essa	a	nossa	preocupação;	o	que	deve	constituir	a	nossa
preocupação	é	conhecer	a	verdade.	O	homem	moderno	se	diz	realista.	Ele	se
opõe	ao	cristianismo	porque,	segundo	ele,	o	cristianismo	não	enfrenta	os	fatos.
Não	é	realista,	diz	ele;	é	sempre	“castelos	no	ar”,	e	vocês	vão	para	os	seus
templos	e	lá	se	fecham,	e	não	encaram	os	fatos	da	vida.	Contudo,	quando	lhe
damos	os	fatos,	ele	contesta	sobre	o	fundamento	de	que	eles	são	deprimentes.	Os
otimistas	políticos	e	filosóficos	é	que	não	são	realistas;	as	pessoas	que	nunca
encararam	os	fatos	acerca	do	homem	em	pecado	é	que	estão	fechando	os	olhos	e
dando	as	costas	para	a	realidade.	A	Bíblia	enfrenta	isso	tudo;	tem	uma	visão
realista	da	vida	neste	mundo	e	somente	ela	a	tem.
Examinemos	agora	o	ensino	direto,	específico	do	evangelho.	Que	é	que	a
mensagem	cristã	tem	para	dizer	acerca	deste	estado	e	desta	condição,	cuja
explicação	estivemos	considerando?	A	resposta	é	que	ela	diz:	“Mas	Deus”.	Essa
é	a	mensagem.	Que	significa?	A	maneira	mais	conveniente	de	analisar	esta
matéria	é	colocá-la	primeiro	em	termos	negativos,	depois	em	termos	positivos.
Lamento	ter	que	começar	outra	vez	com	um	argumento	negativo.	Devo	fazê-lo
porque	não	poucos	se	esquecem	destes	aspectos	negativos,	e	assim	transmitem
mensagens	que	não	têm	a	mínima	possibilidade	de	ser	consideradas	cristãs.
E,	contudo,	costumam	ser	transmitidas	em	nome	do	cristianismo	e	da
Igreja	Cristã.	Estou	profundamente	convencido	de	que	o	que	está
mantendo	grande	número	de	pessoas	longe	de	Cristo	e	da	salvação,	e	da
Igreja	Cristã,	é	esta	terrível	confusão	da	qual	a	própria	Igreja	foi,	e	é,
tão	culpada.	Muitos	estão	fora	da	igreja	hoje	porque	na	primeira	guerra	mundial
muitas	vezes	a	Igreja	Cristã	se	tornou	uma	espécie	de	escritório	de	recrutamento.
Os	homens	se	escandalizaram-	e	num	sentido	tiveram	razão	em	escandalizar-se.
Existem	certas	coisas	que	nunca	deveriam	ser	confundidas.	Notemos	algumas
delas.
Que	é	esta	mensagem	cristã?	Iniciamos	dizendo	que	ela	não	é	um
grande	apelo	em	prol	do	patriotismo.	A	mensagem	cristã	não	é	isso.	A
mensagem	cristã	não	denuncia	o	patriotismo,	nem	afirma	que	há	algo	de	errado
nele.	Merece	dó	quem	não	ama	o	seu	país,	a	sua	nação.	Não	há	nada	nas
Escrituras	contra	isso.	Foi	Deus	que	dividiu	as	nações	e	definiu	os	seus	limites	e
a	sua	habitação.	E	da	vontade	de	Deus	que	existam	nações.	Mas	não	éda	vontade
deDeus	que	existanacionalismo,	um	nacionalismo	agressivo.	Não	há	nada	de
errado	em	um	homem	honrar	o	seu	país	e	alegrar-se	nele;	porém	é
completamente	anti-cristão	dizer:	“Estou	com	o	meu	país,	esteja	ele	certo	ou
errado”.	Isso	é	sempre	um	erro,	um	erro	fatal;	é	a	completa	negação	do	ensino
das	Escrituras.	Vejam	o	grande	apóstolo	que	escreveu	esta	Epístola	aos	Efésios.
Aí	está	um	homem	que	era	judeu,	e	se	alguma	vez	houve	um	homem
orgulhoso	da	sua	nacionalidade,	foi	o	apóstolo	Paulo	-	“Hebreu	de	hebreus,
da	tribo	de	Benjamim...”.	Houve	tempo	em	que	ele	era	um	nacionalista	rígido	e
desprezava	os	demais.	Os	gentios	eram	cães,	estavam	fora	do	pacto	das	bênçãos.
Mas	aquilo	em	que	ele	se	gloria	nesta	Epístola,	vocês	recordam,	é	esta,	“em	que
vós	também	confiastes”	(VA).	Os	gentios	entraram,	foram	feitos	“co-herdeiros”
com	os	judeus,	a	parede	de	separação	que	estava	no	meio	foi	derrubada.	“Não	há
grego,	nem	judeu,	circuncisão,	nem	incircuncisão,	bárbaro,	cita,	servo	ou	livre;
mas	Cristo	é	tudo	em	todos”	(Colossenses	3:11).	Essa	é	a	posição	cristã.
“Mas	Deus...”.	Aí	está	o	meio	de	se	derrubar	o	espírito	nacionalista	que	leva	à
guerra.	Acreditar	que	estamos	sempre	certos	e	que	todos	os	outros	estão	errados
é	tão	errôneo	nas	nações	como	o	é	nos	indivíduos.	E	sempre	errôneo.	A
mensagem	cristã	não	é	simplesmente	um	apelo	a	favor	do	patriotismo.	E	se	o
cristianismo	for	retratado	dessa	forma,	será	uma	negação,	uma	máscara	da
mensagem,	e	será	enganoso	aos	olhos	e	ouvidos	dos	que	o	ouvirem.
Mas,	em	segundo	lugar,	a	mensagem	cristã	não	é	apenas	um	apelo	para	a
coragem,	ou	para	o	heroísmo,	ou	para	a	manifestação	de	um	grande	espírito	de
sacrifício	próprio.	Falemos	disso	com	clareza.	O	cristianismo	não	condena	a
coragem,	não	condena	o	sacrifício	próprio,	nem	o	heroísmo.	Estas	qualidades,
estas	virtudes	não	são	especificamente	cristãs.	São	virtudes	pagãs,	e	eram
ensinadas,	inculcadas,	admiradas	e	elogiadas	antes	da	vinda	do	Senhor	Jesus
Cristo	a	este	mundo.	A	coragem	era	a	virtude	suprema,	de	acordo	com	os
filósofos	pagãos	gregos;	era	a	quintessência	do	estoicismo.	E	por	isso
consideravam	a	mansidão,	a	mansidão	ensinadapela	fé	cristã,	como	fraqueza.
Não	havia	nenhum	vocábulo	para	mansidão	na	filosofia	grega	pagã.
Coragem,	força,	poder	-	essas	eram	as	coisas	em	que	eles	acreditavam.	E	por
isso
que,	vocês	se	lembram,	Paulo	nos	diz	que	a	pregação	da	cruz	era	“loucura	para
os	gregos”.	Que	alguém	que	foi	crucificado	em	fraqueza	deva	ser	o	nosso
Salvador,	e	deva	ser	o	caminho	para	a	salvação,	para	eles	era	absurdo	e	ridículo.
Eles	não	davam	nenhum	valor	à	mansidão	e	à	humildade;	a	coragem,	a	força	e	o
heroísmo	eram	as	grandes	virtudes.	E,	pois,	muito	importante	que
compreendamos	que	não	faz	parte	da	mensagem	cristã	exortar	o	povo	à
coragem,	ao	heroísmo	e	ao	sacrifício	próprio.	Não	há	nada	de	especificamente
cristão	nessas	idéias.	O	cristianismo	não	as	condena,	mas	não	é	essa	amensagem
cristã.	E	o	ponto	que	estou	acentuando	aqui	é	que	quando	isso	foi	apresentado
como	sendo	a	mensagem	cristã,	confundiu	as	pessoas	e	levou	apropria
divisão	que	o	evangelho	se	destinava	a	curar.
Pois	bem,	passemos	à	terceira	questão.	Há	muitas	pessoas	que	parecem	pensar
que	a	mensagem	cristã	consiste	simplesmente	em	apelar	para	que	o	mundo
ponha	em	prática	os	princípios	cristãos.	Isso	éapenas	a	posição	pacifista,	assim
chamada.	Ora,	dizem	eles,	vocês,	cristãos,	estão	sempre	pregando	sobre
salvação	pessoal	e	sobre	doutrinas	e	tudo	mais;	por	que	não	fazem	algo	acerca
das	guerras?	Muito	bem,	dizemos	nós,	que	é	que	vocês	querem	que	façamos?	O
que	vocês	têm	que	fazer,	replicam	eles,	é	dizer	às	pessoas	que	pratiquem	o
Sermão	do	Monte.	Por	que	não	lhes	dizem	que	voltem	a	outra	face	e	amem	uns
aos	outros	e	assim	por	diante?	Então	se	daria	fim	às	guerras.	Vocês	têm	a
solução;	tão-	somente	façam	as	pessoas	porem	em	ação	os	princípios	do
ensino	de	Cristo.	Qual	é	a	resposta	para	isso?	A	resposta	é	o	ensino	dos
três	primeiros	versículos	deste	capítulo	dois	da	Epístola	de	Paulo	aos	Efésios.
Vocês	podem	pregar	o	Sermão	do	Monte	a	pessoas	que	estão	mortas	“em	ofensas
e	pecados”	até	ficarem	exaustos	e	nem	vocês	nem	elas	ficarão	mais	sábios.	Elas
não	conseguem	praticá-lo.	Não	querem	fazê-lo.	São	“inimigos	e	estranhos	em
suas	mentes”.	São	governadas	por	“cobiças”.	Fazem	“a	vontade	da	carne	e	dos
pensamentos”.	É	isso	que	as	governa	e	as	dirige.	Como	podem	praticar	o	Sermão
do	Monte?
Há	somente	uma	esperança	para	o	homem	em	pecado,	Paulo	declara	-	“Mas
Deus”.	Os	homens	precisam	ser	regenerados;	precisam	receber	uma	nova
natureza	antes	de	poderem	entender	o	Sermão	do	Monte,	sem	falar	em	poderem
começar	a	pô-lo	em	prática.	Assim,	será	um	arremedo	da	mensagem	cristã	falar
dela	como	se	fosse	apenas	um	apelo	dirigido	aos	homens	para	que	se	levantem	e
sigam	a	Cristo	com	as	suas	próprias	forças,	e	ponham	em	ação	princípios
cristãos	de	ensino.	E	um	simulacro	do	evangelho,	da	mesma	forma	que	o	é	a
pregação	do	patriotismo	e	do	imperialismo.	E	igualmentenão	cristão.	E	de	fato
uma
perigosa	heresi	a,	a	antiga	heresia	pelagiana,	porque	não	compreende	que	o
homem,	sendo	o	que	é	em	pecado,	absolutamente	não	pode	executar	tal	ensino.
Esperar	conduta	cristã	depessoas	ainda	não	cristãs,	é	perigosa	heresia.	Vocês
vêem	quão	importante	é	o	nosso	ensino,	e	como	é	essencial	que	falemos	com
clareza	sobre	a	fiel	aplicação	da	mensagem	cristã	ao	mundo	moderno.	É	por	isso
que	não	gastamos	o	nosso	tempo	falando	sobre	conferências	internacionais	e
sobre	política	e	relações	internacionais,	ou	sobre	conflitos	industriais,	ou
pregando	sempre	sobre	a	questão	do	pacifismo	e	contra	a	guerra	nuclear.	Fazê-lo
seria	simples	perda	de	tempo	-	embora	provavelmente	atraísse	publicidade.	O
que	é	necessário	é	quecomecemos	com	este	princípio	fundamental,	a	doutrina	do
homem	em	pecado,	em	sua	condição	de	morto,	em	sua	desesperança,	em	seu
desamparo	completo.
Para	resumir	até	aqui,	o	princípio	negativo	é	que	amensagem	cristã,	o	evangelho
cristão,	não	tem	nenhuma	mensagem	direta	para	o	mundo,	exceto	dizer	que	o
mundo,	como	é,	está	sob	a	ira	de	Deus,	isto	é,	está	sob	condenação,	e	que	todos
os	que	morrerem	neste	estado	irão	para	a	perdição.	A	única	mensagem	da	fé
cristã	para	o	mundo	incrédulo,	em	primeiro	lugar,	é	simplesmente	acerca	do
juízo,	um	apelo	para	o	arrependimento,	e	dar-lhes	a	segurança	de	que,	se	se
arrependerem	e	forem	convertidos	a	Cristo,	serão	libertos.	Portanto,	a	Igreja,	a	fé
cristã,	não	tem	nenhuma	outra	mensagem	para	o	mundo	fora	dessa.
Mas	a	Bíblia	ensina	também,	com	bastante	simplicidade	e	clareza,	que,
conquanto	seja	essa	a	mensagem	de	Deus	para	o	mundo	incrédulo,	Deus,	não
obstante,	fez	algo	com	relação	a	esse	mundo	incrédulo.	Eis	o	que	Ele	fez	em
primeiro	lugar:	colocou	um	comando	sobre	o	poder	do	pecado	e	do	mal.	Ele	o
fez	da	seguinte	maneira:	como	já	lhes	fiz	lembrar,	Ele	dividiu	os	povos	do
mundo	em	nações.	Não	somente	isso,	Ele	ordenou	que	houvesse	Estados	e
governos.	Ele	ordenou	“as	potestades	que	há”.	“As	potestades	que	há”,	diz	Paulo
em	Romanos,	capítulo	13,	“foram	ordenadas	por	Deus”;	seja	rei	ou	imperador
ou	presidente	de	uma	república,	“as	potestades	que	há	foram	ordenadas
por	Deus”.	Foi	Deus	que	ordenou	os	magistrados	e	lhes	deu	a	espada	do	poder.
Por	que?	Simplesmente	para	manter	as	manifestações	do	mal	dentro	de	limites	e
sob	controle.	Pois,	se	não	tivesse	feito	isso,	se	aos	desejos	que	agem	em	todos
nós	por	natureza	e	pela	herança	de	Adão	fosse	permitido	se	manifestarem
ilimitada	e	descontroladamente,	o	mundo	seria	um	inferno	e	há	muito	se	teria
lançado	na	perdição	e	se	teria	destruído	a	si	mesmo.	Deus	pôs	um	limite	nisso.
Pôs	um	limite	até	para
o	mal	e	o	mantém	dentro	dele,	e	o	restringe.	Realmente	o	apóstolo,	numa
declaração	deveras	extraordinária,	registrada	em	Romanos	(capítulo	1,	versículos
18ss.),	prova	o	ponto	dizendo	que,	às	vezes,	para	Seus	fins	e	propósitos,	Deus
retira	parcialmente	essa	restrição.	Diz	ele	que	Deus	“os	entregou	a	um
sentimento	perverso”.	Há	tempos	e	ocasiões	em	que	Deus	parece	afrouxar	a
restrição	que	Ele	impôs	ao	pecado	e	ao	mal	a	fim	de	que	o	vejamos	em	todo	o
seu	horror.	Pode	bem	ser	que	estejamos	vivendo	um	tal	período.	Mas	é	isso	que	a
Bíblia	nos	diz	sobre	o	que	Deus	faz	diretamente	quanto	ao	homem	em	pecado;
Ele	controla	as	manifestações	de	sua	natureza	torpe,	má	e	decaída.	Essa	é	a
mensagem	geral.
Todavia,	qual	é	a	mensagem	particular!	E	isso	que	o	apóstolo	está	interessado
em	salientar	acima	de	tudo	neste	parágrafo	imediato.	A	mensagem	para
indivíduos	é	que	podemos	ser	libertos	do	presente	mundo	mau,	que	podemos
escapar	da	condenação	que	certamente	virá	sobre	este	mundo.	Essa	é	a
mensagem	que	o	apóstolo	pregava.	E	uma	mensagem	para	indivíduos.	Ela	não
diz	que	o	mundo	pode	ser	endireitado	se	tão-somente	pusermos	em	prática	o
ensino	cristão;	não	se	trata	de	um	apelo	para	que	as	pessoas	se	reformem	e	façam
isto	ou	aquilo.	Não,	é	uma	mensagem	que	afirma	que,	como	resultado	do	que
Deus	fez	em	Jesus	Cristo,	Seu	Filho,	o	nosso	Senhor	e	Salvador,	nós,	que
estávamos	na	própria	tessitura	desse	mundo	pecaminoso,	condenado,	podemos
ser	libertos	dele	-	“O	qual	se	deu	a	si	mesmo	por	nossos	pecados”,	diz	ele	aos
gálatas,	“para	nos	livrar	do	presente	século	mau”.	O	mundo	está	condenado,	o
mundo	vai	ser	destruído	e	punido,	o	diabo	e	todas	as	suas	forças	vão	para	a
perdição,	e	todos	os	que	pertencem	a	esse	reino	sofrerão	a	mesma	punição.	No
entanto,	individualmente,	a	mensagem	do	evangelho	aos	homens	e	mulheres	é
que	eles	não	necessitam	ter	participação	nisso.	Vocês	podem	ser	tirados	disso	-
“do	reino	das	trevas”,	do	poder	de	satanás,	para	Deus.	Essa	é	a	mensagem	para
homens	e	mulheres	individuais.	O	mundo	continuará	como	está,	mas	vocês
podem	ser	libertos	dele,	podem	ser	retirados	dele.
Não	somente	isso;	também	podemos	ser	introduzidos	num	reino	que	não	é	deste
mundo	e	tornar-nos	seus	cidadãos.	A	medida	que	percorrermos	este	capítulo,
veremos	Paulo	elaborar	bem	as	suas	próprias	palavras.	O	que	é	maravilhoso,	diz
ele,	é	que	vocês,	gentios,	estão	em	Cristo,	e,	graças	ao	Seu	sangue,	se	tornaram
concidadãos	dos	santos;	tomaram-se	cidadãos	do	reino	de	Deus,	do	reino	de
Cristo,	do	reino	da	luz,	do	reino	dos	céus	-	um	reino	que	não	é	deste	mundo,
reino	inabalável,	reino	imutável.	Esse	é	o	reino	no	qual	entramos.
Esta	é	a	notícia	mais	emocionante	que	umapessoapoderiareceber.
Atualmente	somos	cidadãos	deste	país,	nossa	terra	natal,	e	estamos	todos
envolvidos	no	que	acontece	com	este	país.	Se	este	país	entrar	em	guerra,	todos
nós	estaremos	envolvidos.	Não	escapamos	das	bombas	na	última	guerra	mais
que	qualquer	outra	pessoa	por	sermos	cristãos.	Estamos	todos	envolvidos,	somos
cidadãos	deste	mundo	ecompartimos	o	destino	deste	mundo.	Mas,	graças	a	Deus,
eis	aqui	algo	diferente.	Conquanto	continuemos	sendo	cidadãos	deste	mundo,
nós	nos	tornamos	cidadãos	doutro	reino,	deste	outro	reino	que	foi	aberto	para
nós	por	Cristo	-	um	reino	espiritual,	reino	que	não	é	deste	mundo,	eterno
nos	céus	com	Deus.	Esse	é	o	ensino	desta	mensagem.	“Mas	Deus...”.
A	doutrina	se	desenvolve	naprática	da	seguinte	maneira:	se	eu	creio	nesta
mensagem,	doravante	não	vou	fixar	as	minhas	esperanças,	nem	pousar	os	meus
afetos	de	modo	final	em	nada	deste	mundo.	O	homem	natural	faz	isso,	é	claro;
ele	prende	as	suas	esperanças	a	este	mundo	e	sua	mente,	sua	perspectiva,	seus
estadistas,	sua	mentalidade,	seus	prazeres,	suas	alegrias.	Ele	vive	para	este
mundo,	e	nele	são	centralizadas	todas	as	suas	esperanças,	e	nele	estão	todos	os
seus	afetos.	O	cristão	não	é	assim.	O	cristão,	havendo	sido	levado	a	ver	que	este
mundo	está	fadado	à	ruína,	que	está	sob	a	ira	de	Deus,	fugiu	da	“ira	futura”.	Ele
creu	no	evangelho,	entrou	neste	outro	reino,	e	agora	as	suas	esperanças	e
seus	afetos	estão	postos	lá,	não	aqui.	O	cristão	é	alguém	que,	para	usar	uma	frase
das	Escrituras,	sabe	que	é	apenas	“um	estrangeiro	e	peregrino”	neste	mundo.	E
mero	viajor,	já	não	vive	para	o	mundo;	ele	não	e	enganado	pelo	mundo,	vê	além
dele.	É	apenas	alguém	que	está	em	viagem,	um	viajor,	e,	como	o	coloca	Tiago
(capítulo	4),	o	cristão	é	alguém	que	se	deu	conta	de	que	não	passa	de	“um
vapor”,	um	sopro.	Por	isso	não	considera	permanente	este	mundo;	não	faz	os
seus	planos	e	diz,	agora	vou	fazer	isto	ou	aquilo.	Nada	disso!	Em	vez	disso,	ele
diz:	“Se	o	Senhor	quiser...”;	tudo	sob	Deus,	e	o	cristão	compreende	como	tudo
aqui	é	contingente.	Ele	não	põe	mais	a	sua	fé	e	os	seus	afetos	neste	mundo.
Todavia,	mais	maravilhoso	ainda!	O	cristão	não	é	apanhado	de	surpresa	por
coisa	alguma	que	aconteça	neste	mundo,	Por	isso	eu	disse	anteriormente	que
não	conheço	nada	que	seja	tão	relevante	para	as	circunstâncias	deste	mundo
como	este	evangelho.	O	cristão	nunca	fica	surpreso	com	as	coisas	que
acontecem	no	mundo.	Ele	está	preparado	paratudo,	estápreparadoparaqualquer
coisa,	Não	se	surpreende	quando	irrompe	uma	guerra.	Naturalmente	o	não
cristão,	especialmente	o	idealista,	fica	muito	surpreso.	Ele	de	fato	cria,	no	fim	da
primeira	guerra
mundial,	que	a	Liga	das	Nações	ia	abolir	a	guerra	para	sempre.	Havia	muitos	queacreditavam	que	o	Pacto	de	Locarno,	de	1925,	finalmente	ia	fazer	isso,	e
estavam	muito	alegres.	Estavam	confiantes	em	que	nunca	mais	haveria	uma
guerra	como	a	de	1914	-	18.	E	quando	começou	a	guerra	de	1939,	eles	não
sabiam	como	explicar	o	fato.	Mas	o	verdadeiro	cristão,	sabedor	de	que	o	homem
é	uma	criatura	governada	por	cobiças,	e	que	acobiça	sempre	produz	guerra,	sabia
muitíssimo	bem	que	nenhum	Pacto	de	Locarno	nem	qualquer	outra	coisa	poderia
abolir	ou	eliminar	a	guerra.	Sabia	que	a	guerra	poderia	surgir	a	qualquer	tempo,
e	quando	ela	veio	ele	não	ficou	surpreso.	Como	o	Salmo	112	o	expressa
no	versículo	sete:	“Não	temerá	maus	rumores;	o	seu	coração	está
firme,	confiando	no	Senhor”.	Crendo	como	cremos	nesta	doutrina	bíblica
do	homem	em	pecado,	jamais	devemos	surpreender-nos	com	o	que	acontece	no
mundo.	Vocês	estão	surpresos	com	todos	os	assassinatos,	roubos,	violência,
assaltos,	mentira,	ódio,	carnalidade	e	sexualismo?	Vocês	se	surpreendem	quando
vêem	os	seus	jornais?	Não	deveria	acontecer	isso,	se	vocês	são	cristãos.
Deveriam	esperar	isso.	O	homem	em	pecado	necessariamente	se	comporta	desse
modo;	não	pode	conter-se,	ele	vive,	anda	em	ofensas	e	pecados.	Ele	o	faz
individualmente,	e	o	faz	em	grupos;	portanto,	haverá	conflitos	e
desentendimentos	industriais,	e	haverá	guerras.	Ah,	quepessimismo!-exclamará
alguém.	Eu	digo:	não,	que	realismo!	Encarem	isso,	estejam	preparados	para	isso,
não	esperem	nada	melhor	de	um	mundo	como	este;	é	um	mundo
decaído,	pecaminoso,	ímpio,	mau;	e,	enquanto	o	homem	continuar	em	pecado,	é
assim	que	será.	E	hoje	é	como	nos	dias	de	Sodoma	e	Gomorra,	e	como	na	época
do	Dilúvio!
Mas,	graças	a	Deus,	ainda	não	terminei.	Continuo	e	digo	que	o	cristão	é	alguém
que,	compreendendo	que	vive	em	tal	mundo,	e	que,	não	tendo	nenhuma	ilusão
acerca	dele,	não	obstante	sabe	que	está	ligado	a	um	Poder	que	o	habilita,	não
somente	a	suportar	o	que	quer	que	lhe	venha	num	mundo	como	este,	porém,	de
fato	o	capacita	a	ser	“mais	que	vencedor”	sobre	essa	realidade	toda.	Ele	não
apenas	o	suporta	passivamente,	não	meramente	o	tolera,	não	somente	o
“aguenta”	e	exercita	a	sua	coragem.	Não,	isso	é	estoicismo,	é	paganismo.	O
cristão,	estando	em	Cristo,	o	cristão,	sabendo	algo	do	que	o	apóstolo	chama
“a	sobreexcelente	grandeza	do	seu	poder	sobre	nós,	os	que	cremos”,
é	fortalecido,	é	habilitado	a	suportar;	seu	coração	não	fraqueja,	ele	não
é	derrotado,	de	fato	é	capaz	de	regozijar-se	nas	tribulações.	Que	o	mundo	faça
com	ele	o	pior,	que	o	inferno	seja	solto,	ele	é	mantido	firme.	“Esta	é	a	vitória	que
vence	o	mundo,	a	nossa	fé”	(1	João	5:4).	Assim	é	que,
se	as	coisas	se	tornarem	realmente	impossíveis,	o	cristão	tem	recursos,	ainda	terá
conforto	e	consolações,	ele	ainda	tem	um	poder	que	os	incrédulos	ignoram.
Finalmente,	o	cristão	está	absolutamente	seguro	e	certo	de	que,	façam	o	mundo	e
os	homens	o	que	fizerem,	ele	está	a	salvo	nas	mãos	de	Deus.	“Com	confiança
ousamos	dizer”,	dizem	as	Escrituras:	“O	Senhor	é	o	meu	ajudador,	e	não	temerei
o	que	me	possa	fazer	o	homem”	(Hebreus	13:6).	Na	verdade	ele	sabe	que	o
homem,	em	sua	malignidade,	pode	insultá-lo,	pode	perseguí-lo,	pode	arruiná-lo,
pode	até	destruir	o	seu	corpo;	mas	também	sabe	que	nada	jamais	será	capaz	de
separá-lo	“do	amor	de	Deus,	que	está	em	Cristo	Jesus	nosso	Senhor”
(Romanos	8:39).	Ele	sabe	que,	seja	o	que	for	que	aconteça	neste	mundo
limitado	pelo	tempo,	ele	é	filho	de	Deus,	herdeiro	da	glória.	Verdadeiramente
ele	sabe	que	virá	o	dia	em	que	este	presente	mundo	pecaminoso	será	resgatado
inteiramente,	e	haverá	“novos	céus	e	nova	terra	em	que	habita	a	justiça”	(2	Pedro
3:13).	O	cristão	pode	olhar	para	o	futuro	e	ver	que,	num	glorioso	dia	no	porvir,
quando	o	seu	corpo	será	renovado	e	glorificado,	quando	o	seu	corpo	não	mais
será	fraco,	não	mais	estará	sujeito	à	doença,	à	velhice,	a	nenhum	mal,	quando
será	um	corpo	glorificado	como	o	de	Cristo	ressurreto	-	ele	sabe	que,	neste
corpo	glorificado,	andará	na	face	desta	mesma	terra,	na	qual	o	mal,	o	pecado	e
toda	infâmia	serão	eliminados	pelo	fogo	de	Deus.	Habitará	num	mundo	perfeito,
do	qual	o	Cordeiro,	o	Filho	de	Deus,	é	aLuz	e	o	Sol,	o	Esplendor	e	a	Glória,	e	o
desfrutará	para	todo	sempre.	E	isso	que	a	mensagem	cristã,	a	fé	cristã	tem	para
dizer	a	este	vil,	perplexo,	infeliz,	confuso	e	frustrado	mundo	moderno.	Tudo	vem
destas	doutrinas	essenciais	que	só	podem	ser	aprendidas	neste	Livro,	que	é	a
Palavra	de	Deus.	Aí	está	o	mundo!	-	“Mas	Deus...”.
EM	CRISTO	JESUS
“Mas	Deus,	que	é	riquíssimo	em	misericórdia,	pelo	seu	muito	amor	com	que	nos
amou,	estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou,	juntamente
com	Cristo	(pela	graça	sois	salvos),	e	nos	ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos
fez	assentar	nos	lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus;	para	mostrar	nos	séculos
vindouros	as	abundantes	riquezas	de	sua	graça	pela	sua	benignidade
para	conosco	em	Cristo	Jesus.	”	-	Efésios	2:4-7
Já	examinamos	esta	majestosa	e	emocionante	declaração	de	maneira	mais	ou
menos	geral.	Observamos	como	o	apóstolo	a	introduz,	e	especialmente	a	palavra
Mas,	que	introduz	o	ponto	de	transição	do	desamparo	e	desespero	do	homem	em
pecado	para	a	esperança	e	consolação	do	evangelho.	Esta	é	a	única	esperança;
fora	dela	não	há	absolutamente	nenhuma	esperança.	Quando	nos	vemos	numa
condição	inteiramente	perdida	e	perigosa,	de	repente	nos	chega	esta
mensagem,	inesperada	e	surpreendentemente,	de	uma	esfera	diferente,	que
nos	impulsiona	a	levantar	os	nossos	rostos.	Além	disso,	a	suagrande	ênfase	é	que
foi	Deus	que	fez	isso.	Foi	quando	estávamos	mortos	e	não	podíamos	fazer	nada,
que	Deus	fez	o	que	somente	Ele	podia	fazer.	É	o	poder	de	Deus.	Vemos	também
aí,	com	muita	clareza,	o	contraste	entre	Deus	e	nós:	Ele	é	rico	em	misericórdia,
tem	grande	amor	por	nós,	Sua	graça	é	sobremodo	rica,	e	a	Sua	disposição	para
conosco	é	sempre	bondosa	e	benigna.
Mas	o	apóstolo	não	se	contenta	em	meramente	introduzir	o	evangelho	e	em
meramente	pintar	estes	contrastes	extraordinários	e	maravilhosos.	Também	está
desejoso	de	que	tenhamos	clara	idéia	do	feito	grandioso	que	Deus	realizou	por
nós.	Que	é	que	pode	ser	mais	maravilhoso	do	que	o	modo	como,	ao	vermos
como	somos	em	pecado,	reagimos	a	este	bendito	“Mas”?	Todavia,	não	devemos
ficar	simplesmente	admirados	e	espantados,	devemos	aprender	e
compreender	exatamente	o	que	Deus	fez	por	nós.	Por	isso	o	apóstolo	expõe	isso
diante	de	nós	em	detalhe.	Há	um	sentido	em	que	podemos	dizer	acertada
e	verdadeiramente	que	temos	aqui	uma	das	declarações	mais	profundas	com
respeito	à	condição	e	à	situação	do	cristão	que	se	pode	achar	em	qualquer	parte
das	Escrituras.	O	que	aconteceu	é	que,	“estando	nós
ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou	juntamente	com	Cristo	(pela
graça	sois	salvos),	e	nos	ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos	fez	assentar	nos
lugares	celestiais	em	Cristo	Jesus”.
Pois	bem,	há,	obviamente,	algumas	observações	preliminares	que	se	deve	fazer
sobre	uma	declaração	como	essa.	A	primeira	que	me	sinto	constrangido	a	fazer	é
que	isto	é	cristianismo	verdadeiro;	essa	é	a	própria	essência	do	cristianismo,	e
nada	menos	que	isso.	O	que	estas	palavras	descrevem	é	o	centro	vital	de	toda
essa	matéria.	É	o	que	Deus	fez	para	nós	e	por	nós,	e	não	primariamente	algo	que
tenhamos	feito.	Noutras	palavras,	o	cristianismo	não	significa	apenas	que	eu	e
vocês	tomamos	uma	decisão.	Naturalmente	isso	está	incluído,	mas	não	é
a	essência	do	cristianismo.	As	pessoas	podem	decidir	parar	de	fazer	certas	coisas
e	começar	a	fazer	outras;	isso	não	é	cristianismo.	As	pessoas	podem	acreditar
que	Deus	lhes	perdoa	os	seus	pecados;	porém,	isso,	em	si,	não	é	cristianismo.	A
essência	do	cristianismo	é	a	verdade	que	temos	aqui	-	e	este	é	o	fato	real,	e	nada
menos	que	isso	é	o	fato	real.
Gostaria	de	acentuar	também	que	isto	é	verdade	quanto	a	todos	os	cristãos.	Mais
adiante	veremos	que	aqui	nos	defrontamos	com	o	maravilhoso	ensino	e	doutrina
acerca	da	união	do	cristão	com	o	Senhor	Jesus	Cristo.	Com	efeito,	há	certas
escolas	de	pensamento	cristão	que	têm	feito	grande	dano	neste	ponto,	dando-nos
a	impressão	de	que	se	trata	de	algoa	que	somente	certos	cristãos	chegam,	de	que
se	você	realmente	se	entregar	ao	cultivo	da	vida	cristã,	poderá	esperar	chegar
finalmente	a	esta	união	com	Cristo.	É	óbvio	que	eles	pensam	que	existem
muitos	cristãos	que	ainda	não	ocupam	esta	posição	e	que	precisam	ser
exortados	e	concitados	e	estimulados	a	lutar	até	alcançarem	essa	condição.
Ora,	isso	está	inteiramente	errado,	é	inteiramente	falso.	Você	não	pode
ser	cristão,	de	modo	nenhum,	sem	a	verdade	que	estamos	examinando	agora;	é
esta	verdade	que	nos	faz	cristãos;	sem	ela	não	estamos	na	posição	cristã
absolutamente.
Portanto,	é	importante	que	entendamos	imediatamente	que	de	fato	estamos
tratando	aqui	de	algo	que	é	básico	e	fundamental	e	primordial.	Ao	mesmo
tempo,	naturalmente,	a	doutrina	é	tão	gloriosa	e	grandiosa	que	inclui	a	totalidade
da	vida	cristã.	A	vida	cristã	é	um	todo,	e	você	tem,	por	assim	dizer,	o	todo	no
início,	e	depois	passa	a	apropriar-se	de	suas	várias	partes	e	a	entendê-lo	cada	vez
mais.	Isto	é	cristianismo,	que	“estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,
Deus	nos	vivificou	juntamente	com	Cristo	(pela	graça	sois	salvos),	e	nos
ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos	fez	assentar	nos	lugares	celestiais	em
Cristo	Jesus”.	Que	acontece,	pergunto,	quando	nos	examinamos	à	luz	dessa
declaração?	Poderíamos	dizer	que	sempre	pensamos	a	nosso	respeito	como
cristãos	nestes	termos?	Seria	como	eu	penso	de	mim	como	cristão?	Ou	ainda	me
inclino	a	pensar	em	mim	como	cristão	nos	termos	daquilo	que	estou	tentando
fazer,	lutando	para	fazer,	e	daquilo	em	que	estou	tentando	me	tornar	ou	que	estou
tentando	fazer	de	mim	mesmo?	Ora,	isto	é	evidentemente	básico,	porque	toda
ênfase	do	apóstolo	aqui	é	que	a	coisa	primordial,	a	primeira	coisa,	é	esta	que
Deus	faz	para	nós,	não	primariamente	o	que	eu	e	você	fazemos	pessoalmente.
Há	duas	maneiras	de	examinar	esta	grande	declaração.	Há	alguns	que	têm	uma
idéia	puramente	objetiva	dela.	Pensam	nela	exclusivamente	em	termos	da	nossa
situação,	ou	da	nossa	posição,	na	presença	de	Deus.	O	que	quero	dizer	é	que	eles
pensam	nela	como	sendo	algo	que,	num	sentido,	já	é	verdade	a	nosso	respeito
em	Cristo,	mas	não	é	verdade	a	nosso	respeito	na	prática.	Consideram	esta	como
uma	declaração	do	fato	de	que	após	a	morte	ressuscitaremos	e	participaremos	da
vida	da	glória	que	está	à	espera	de	todos	os	que	estão	em	Cristo	Jesus.
Afirmam	que	a	verdade	é	que	o	Senhor	Jesus	Cristo	já	ressuscitou	dos	mortos;
Ele	foi	vivificado	quando	estava	morto	na	sepultura,	foi	ressuscitado,	apareceu	a
certas	testemunhas,	subiu	ao	céu	e	está	na	glória,	nos	lugares	celestiais.	Pois
bem,	dizem	eles,	isso	aconteceu	com	Ele,	e,	se	crermos	nEle,	acontecerá
conosco.	Eles	afirmam	que	essa	verdade	quanto	a	nós	é	pela	fé	agora,	porém
realmente	só	pela	fé.	Não	é	real	em	nós	agora,	é	inteiramente	real	nEle,	mas	se
tornará	real	em	nós	no	futuro.	Pois	é	isso	que	eu	considero	uma	idéia	puramente
objetiva	desta	declaração.	E,	naturalmente,	como	declaração,	está	perfeitamente
certa,	exceto	que	não	vai	suficientemente	longe.	Tudo	isso	é	verdade	quanto	a
nós.	Chegará	a	hora	em	que	todos	nós,	cristãos,	seremos	ressuscitados,	a	menos
que	o	nosso	Senhor	volte	antes	de	morrermos.	Os	nossos	corpos	serão
transformados	e	glorificados;	e	nós	viveremos	e	reinaremos	com	Ele,	e
entraremos	em	Sua	glória	e	dela	participaremos	com	Ele.	Isso	é	perfeitamente
verdadeiro.
No	entanto,	me	parece	que	interpretar	esta	declaração	unicamente	dessa	maneira
é	interpretá-la	de	maneira	gravemente	errônea.	E	isso	eu	posso	provar.	Há	dois
argumentos	que	a	tornam	uma	interpretação	completamente	inadequada.	O
primeiro	é	que	todo	o	contexto	aqui	é	experimental.	O	apóstolo	não	está	tão
interessado	em	lembrar	a	estes	efésios	algo	que	lhes	irá	acontecer;	o	seu	grande
interesse	aqui	é	lembrá-los	do	que	já	lhes	aconteceu,	e	da	sua	posição	atual.	E
importante	que	sempre	levemos	conosco	o	contexto.	O	interesse	do	apóstolo,
mostrado
em	toda	esta	declaração,	é	que	podemos	conhecer	“a	sobreexcelente	grandeza	do
seu	poder	sobre	nós,	os	que	cremos,	segundo	a	operação	da	força	do	seu	poder,
que	manifestou	em	Cristo,	ressuscitando-o	dentre	os	mortos”.	Noutras	palavras,
ele	está	orando	no	sentido	de	que	estes	efésios	tenham	os	olhos	do	seu
entendimento	iluminados	de	tal	modo	que	possam	saber	o	que	Deus	está	fazendo
por	eles	agorav	nesse	exato	momento,	não	alguma	coisa	que	Ele	vai	fazer	no
futuro.	É	importante	termos	claro	entendimento	sobre	a	morte,	para	que
percamos	o	medo	da	morte,	para	que	estejamos	tão	certos	da	ressurreição	e	da
nossa	glorificação	que	possamos	sorrir	em	face	da	morte;	está	certo,	entretanto
não	é	isso	que	o	apóstolo	está	ensinando	aqui.	Ele	está	interessado	em	que	eles
apreciem	agora,	em	meio	a	todas	as	suas	dificuldades,	aquilo	que	é	a	concreta
verdade	a	respeito	deles.
Contudo,	há	uma	prova	mais	forte,	parece-me,	no	versículo	cinco.	Diz	o	apóstolo
que,	“estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou	com	Cristo”,	e
então,	entre	parêntesis,	“(pela	graça	sois	salvos)”.	Ele	diz,	noutras	palavras:	o
que	estou	falando	é	sobre	a	sua	salvação	neste	momento.	“Pela	graça	sois
salvos”	significa	“pela	graça	vós	jáfostes	salvos”.	Esse	é	o	tempo	verbal,	“fostes
salvos”.	Evidentemente	é	algo	experimental.	É	algo	subjetivo,	não	puramente
objetivo.	A	tragédia	é	que	muitas	vezes	as	pessoas	colocam	estas	coisas
como	elementos	opostos,	ao	passo	que,	na	realidade,	as	Escrituras
sempre	mostram	que	ambas	as	coisas	devem	andar	juntas.	Há	um	lado
objetivo	da	minha	salvação,	mas,	graças	a	Deus,	há	também	um	lado
subjetivo.	Eum	erro	ensinar,	como	o	moderno	movimento	bartiano	tende	a
ensinar,	que	tudo	é	objetivo,	que	tudo	está	em	Cristo	e	que	em	mim	não
há	absolutamente	nada.	Isso	me	parece	um	grave	erro,	porque	as
Escrituras,	felizmente	para	nós,	sempre	acentuam	o	experimental,	o	pessoal,
o	subjetivo,	o	que	eu	desfruto	aqui	e	agora.	Minha	salvação	não	está	completa	e
exclusivamente	em	Cristo;	uma	vez	que	eu	estou	em	Cristo,	ela	está	em	mim
também.
É	isso	que	o	apóstolo	está	desejoso	de	que	entendamos.	Noutras	palavras,	esta
realidade	deve	ser	interpretada	espiritual	e	objetivamente,	deve	ser	entendida
experimentalmente.	O	que	Deus	fez	por	nós	espiritualmente,	diz	o	apóstolo,	é
comparável	ao	que	Ele	fez	ao	Senhor	Jesus	Cristo	no	sentido	físico	quando	O
ressuscitou	dentre	os	mortos	e	O	levou	para	Si	para	que	Ele	Se	assentasse	nos
lugares	celestiais.	Devemos	retornar	ao	fim	do	capítulo	primeiro.	O	poder	que
está	operando	para	conosco	e	em	nós,	os	que	cremos,	é	o	mesmo	poder	que	Deus
“manifestou	em	Cristo,	ressuscitando-o	dentre	os	mortos,	e
pondo-o	à	sua	direita	nos	céus,	acima	de	todo	o	principado,	e	poder,	e	potestade,
e	domínio,	e	de	todo	nome	que	se	nomeia,	não	só	neste	século,	mas	também	no
vindouro;	e	sujeitou	todas	as	coisas	a	seus	pés,	e	sobre	todas	as	coisas	o
constituiu	como	cabeça	da	igreja,	que	é	o	seu	corpo,	a	plenitude	daquele	que
cumpre	tudo	em	todos”.	Agora,	diz	Paulo,	quero	que	vocês	saibam	que
exatamente	o	mesmo	poder	que	fez	isso	está	operando	em	vocês	espiritualmente.
Isso,	então,	nos	capacita	a	dizer	tudo	o	que	aconteceu	conosco,	se	somos
cristãos,	aconteceu	por	esse	mesmo	poder	de	Deus.	Todos	os	tempos	verbais	que
o	apóstolo	emprega	justamente	nestas	palavras	que	estamos	estudando	estão	no
passado;	ele	não	diz	que	Deus	vai	nos	ressuscitar,	vai	nos	vivificar,	vai	fazer-
nos	sentar	nos	lugares	celestiais;	ele	afirma	que	Ele	já	o	fez,	que
quando	estávamos	mortos	Ele	nos	vi	vificou.	E	o	tempo	aoristo,	o	passado,	é
algo	que	se	completou,	e	uma	vez	por	todas	já	foi	feito.	Assim	é	que	temos	que
dizer	de	nós	mesmos,	como	cristãos,	que	fomos	vivificados,
fomos	ressuscitados,	e	estamos	sentados	nos	lugares	celestiais.
Ou,	talvez,	numa	colocação	melhor,	possamos	dizer	-	e	seguramente	é	o	que	o
apóstolo	tinha	em	mente	-	que	a	situação	do	cristão	é	exatamente	o	oposto	da
situação	do	não	cristão.	O	não	cristão	é	alguém	que	está	morto	em	ofensas	e
pecados,	está	sendo	levado	de	acordo	com	o	curso	deste	mundo,	de	acordo	com
o	príncipe	das	potestades	do	ar,	do	espírito	que	agora	operanos	filhos	da
desobediência;	ele	vive	segundo	os	desejos	da	carne,	fazendo	a	vontade	da	carne
e	damente;	ele	está,	por	natureza,	sob	a	ira	de	Deus.	Esse	é	o	não	cristão.	E	o
cristão,	que	é?	O	exato	oposto	disso	-	vivificado;	vivo;	ressurreto;	sentado	nos
lugares	celestiais;	inteiramente	diferente,	contraste	completo.	O	“mas”	assina-a
em	toda	parte	este	aspecto	de	contraste.	E,	obviamente,	não	poderemos	entender
verdadeiramente	a	nossa	posição	como	cristãos,	se	não	compreendermos	que	é
um	completo	contraste	com	o	que	éramos	antes.	Vocês	vêem	como,	na
interpretação	das	Escrituras,	é	importante	tomar	tudo	em	seu	contexto.	Temos
que	ter	claro	entendimento	acerca	do	nosso	estado	em	pecado	porque,	se	não,
jamais	teremos	claro	entendimento	acerca	do	nosso	estado	na	graça	e	na
salvação.
Se	essa	é	a	verdade	acerca	de	nós	como	cristãos	agora,	há	duas	importantes
questões	que	devem	ocupar	a	nossa	atenção.	Eis	a	primeira:	como	foi	que	tudo
isso	nos	aconteceu?	Como	foi	que	isso	passou	a	ser	verdade	a	meu	respeito
como	cristão?	O	apóstolo	responde:	é	“juntamente	com	Cristo”.	Vocês	notam	sua
ênfase	constantemente	repetida?	-	“quando	estávamos	mortos	em	pecados,
vivificou-nos	junto	com
Cristo,	ressuscitou-nos	juntos	e	nos	fez	sentar	juntos	nos	lugares	celestiais	em
Cristo	Jesus”	(VA).	Aqui	sem	dúvida	nos	vemos	face	a	face	com	uma	das	mais
grandiosas	e	mais	maravilhosas	doutrinas	cristãs,	uma	das	mais	gloriosas,	fora
de	toda	e	qualquer	contestação.	Trata-se	do	ensino	completo	das	Escrituras	com
respeito	à	nossa	união	com	Cristo.	É	um	ensino	que	vocês	encontrarão	em
muitos	lugares.	Remeto-os	ao	capítulo	cinco	da	Epístola	aos	Romanos,	que,	de
muitas	maneiras,	é	a	mais	extensa	exposição	da	doutrina.	Mas	igualmente	ela
pode	ser	encontrada	no	capítulo	seis	da	Epístola	aos	Romanos.	Também
se	encontraem	1	Coríntios,	capítulo	15,	o	grandioso	capítulo	freqüentemente	lido
nos	funerais;	todavia	igualmente	se	vê	em	2	Coríntios,	capítulo	5.	Similarmente
o	ensino	se	acha	naquelas	belas	palavras	do	fim	do	capítulo	dois	daEpístola	aos
Gálatas-	“Já	estou	crucificado	com	Cristo;	e	vivo,	não	mais	eu,	mas	Cristo	vive
em	mim;	e	a	vida	que	agora	vivo	na	carne,	vivo-a	na	fé	do	Filho	de	Deus,	o	qual
me	amou,	e	se	entregou	a	si	mesmo	por	mim”.	Esta	é	a	coisa	mais	maravilhosa	e
mais	espantosa,	e,	para	mim,	é	sempre	uma	questão	que	me	causa	grande
surpresa	que	esta	bendita	doutrina	receba	tão	pouca	atenção.	Por	uma	outra	razão
o	povo	cristão	parece	temê-la.	Não	tenho	dúvida	que	é	principalmente	pela	razão
que	já	dei,	que	o	ensino	católico	(seja	romano	ou	anglicano	ou	de	qualquer	outro
tipo)	sempre	propenso	a	dar	a	impressão	de	que	esta	é	uma	realização	final	do
místico,	a	meta	suprema	do	maior	santo,	mas	nada	tem	a	ver	com	o	resto	de	nós,
cristãos	comuns.	A	nossa	réplica	é	que,	de	acordo	com	este	ensino,	em	Efésios,
capítulo	2	e	noutros	lugares,	vocês	não	são	cristãos	enquanto	não	estiverem
unido	a	Cristo	e	“nele”.	Esta	doutrina	da	nossa	união	com	Cristo	não	deveria	vir
no	fim	da	doutrina	cristã,	deveria	vir	no	início,	onde	o	apóstolo	a	coloca.
Que	significa	estarmos	unidos	a	Cristo?	Esta	expressão	é	empregada	em	dois
sentidos.	O	primeiro	é	o	que	se	pode	chamar	sentido	federal,	ou,	noutras
palavras,	sentido	pactuai.	Esse	é	o	sentido	do	capítulo	cinco	de	Romanos,
versículos	12-21.	Adão	foi	constituído	e	considerado	por	Deus	como	o	chefe	e	o
representante	da	raça	humana;	ele	foi	o	chefe	federal,	o	representante	federal,	o
cabeça	pactuai.	Deus	fez	uma	aliança	com	Adão,	fez	um	acordo	com	ele,	fez
certas	declarações	a	ele	quanto	ao	que	Ele	pretendia	fazer,	e	assim	por	diante.
Pois	bem,	esse	é	o	primeiro	sentido	em	que	é	ensinada	esta	doutrina	da	união.
E,	portanto,	o	que	se	diz	acerca	do	Senhor	Jesus	Cristo	é	que	Ele	é	nosso	Chefe
Federal,	nosso	Representante.	Adão,	o	nosso	representante,	rebelou-se	contra
Deus;	pecou	e	foi	punido,	e	certas	conseqüências	se	seguiram.	Mas	devido	Adão
ser	o	nosso	representante	e	o	nosso	chefe
ou	cabeça,	o	que	aconteceu	com	Adão	aconteceu	por	isso	com	toda	a	sua
posteridade	e	conosco,
Ora,	esse	é	um	aspecto	da	questão,	e	muito	importante.	Conhecemos	algo	sobre
isso	na	vida	e	no	viver	comum.	O	embaixador	deste	país	num	país	estrangeiro
representa	todo	o	país,	e	se	envolve	em	ações	nas	quais	nos	envolvemos,
queiramos	ou	não.	Como	cidadãos	deste	país	nós	todos	sofremos	as
conseqüências	de	resoluções	que	foram	tomadas,	até	mesmo	antes	de	nascermos.
Vocês	não	podem	abstrair-se	de	sua	nação,	estão	federalmente	envolvidos	nas
atividades	da	sua	nação,	e	o	que	o	líder	ou	o	representante	oficial	de	uma	nação
faz	impõe-se	a	todos	os	cidadãos	dessa	nação.	Muito	bem,	essa	é	a	verdade	com
relação	a	Adão.	Também	é	a	verdade	com	relação	ao	Senhor	Jesus	Cristo.	Adão
foi	o	primeiro	homem;	Jesus	Cristo	é	o	segundo	homem.	Vocês	têm	o	primeiro
Adão;	vocês	têm	o	último	Adão.	Agora,	de	acordo	com	este	ensino,	Jesus	Cristo
é	o	representante	desta	nova	humanidade;	e,	portanto,	o	queEle	fez	e	o	que	Ele
sofreu	é	algo	que	se	aplica	à	totalidade	desta	nova	raça	que	veio	a	existir	nEle.
Dessa	maneira,	deve-se	pensar	na	união	do	crente	com	Cristo	em	termos	desse
sentido	federal.
Mas	a	coisa	não	fica	nisso.	Há	outro	aspecto	da	união,	que	podemos	chamar
místico	ou	vital.	E	algo	que	o	nosso	Senhor	ensinou	pessoalmente,	nas	famosas
palavras	do	capítulo	quinze	do	Evangelho	Segundo	João,	onde	Ele	diz:	“Eu	sou	a
videira	verdadeira,	vós	as	varas”.	A	união	entre	as	varas	e	a	videira	não	é
mecânica,	é	vital	e	orgânica.	Estão	unidas;	a	mesma	seiva,	a	mesma	vida	no
tronco	e	nos	ramos.	Contudo,	essa	não	foi	a	única	ilustração	utilizada.	No	final
do	capítulo	primeiro	desta	Epístola	Paulo	diz	que	a	união	entre	o	cristão	e	o
Senhor	Jesus	Cristo	é	comparável	à	união	das	diversas	partes	do	corpo	com	o
corpo	todo,	e	especialmente	com	a	cabeça.	Pois	bem,	qualquer	dos	meus	dedos	é
parte	vital	do	meu	corpo.	Não	foi	simplesmente	amarrado	nele;	há	uma
união	viva,	orgânica,	vital.	O	sangue	que	corre	através	da	minha	cabeça,
corre	através	dos	meus	dedos.	Isso	indica	uma	espécie	de	unidade
interna	essencial,	e	não	uma	união	meramente	federal	ou	legal	ou	pactuai.	Há,	de
fato,	mais	uma	ilustração	empregada	nesta	Epístola	aos	Efésios,	no	capítulo
cinco,	onde	se	nos	diz	que	a	união	entre	a	Igreja	e	Cristo,	e,	portanto,	entre	todo
membro	da	Igreja	e	Cristo	é	comparável	à	união	entre	um	marido	e	sua	esposa	-
“ambos	serão	uma	só	carne”.	Essa	união	é	mística.	Essa	é	a	união	entre	Cristo	e
a	Igreja.
Todas	estas	bênçãos	que	usufruímos	tornaram-se	nossas	porque	estamos	ligados
a	Cristo	dessa	maneira	dupla	-	de	maneira	forense,	federal,	pactuai,	porém
também	desta	maneira	vital	e	viva.	Podemos
afirmar,	pois,	que	o	que	aconteceu	com	Cristo	aconteceu	conosco.	Este	é	o
mistério	e	amaravilha	danossa	salvação,	e	é	a	realidade	mais	gloriosa	que	jamais
podemos	contemplar.	O	Filho	de	Deus,	a	Segunda	Pessoa	da	Deidade	eterna,
desceu	do	céu	à	terra;	assumiu	a	nossa	natureza	humana,	compartilhou	da
natureza	humana;	e	como	resultado	da	Sua	obra,	nós,	seres	humanos,
compartilhamos	da	Sua	vida	e	estamos	nEle,	e	somos	participantes	de	todos	os
benefícios	que	dEle	vêm.	Meus	amigos,	eu	os	fiz	lembrar-se	logo	no	princípio,	e
devo	repeti-lo,	que	o	cristianismo	é	isso,	e	nada	menos	que	isso.	E	se	não
compreendemos	isso,	eu	pergunto:	que	é	o	nosso	cristianismo?	Isto	não	é	algo	a
que	você	chega,	é	algo	com	que	você	começa.	Você	não	obtém	nenhum
benefício	de	Cristo,	a	não	ser	em	termos	da	sua	união	com	Ele	-	“todos	nós
recebemos	também	da	sua	plenitude”,	diz	João,	“e	graça	por	graça”	(João	1:16).
Ora,	neste	ponto,	o	apóstolo	está	primariamente	interessado	em	salientar	o
aspecto	positivo	disso	tudo,	e	não	o	negativo.	Ele	tratará	do	aspecto	negativo	um
pouco	mais	adiante,	neste	capítulo.	Mas,	necessariamente,	é	preciso	ter	em
mente	o	negativo	também.	No	entanto,	o	que	o	apóstolo	está	primariamente
interessado	em	salientar	é	que,	ao	passo	que	estávamos	mortos,	agora	estamos
vivos.	A	pergunta	que	surge	de	imediato	é:	como	é	que	isto	pode	acontecer?	Algo
precisa	acontecer	antes	que	nós,	queestamos	mortos	e	sob	a	ira	de	Deus,
possamos	passar	a	estar	vivos.	Não	posso	auferir	nenhum	benefício,	de	espécie
alguma,	enquanto	não	se	faça	algo	para	satisfazer	a	ira	de	Deus,	pois	não
apenas	estou	morto	e	não	apenas	sou	uma	criatura	de	desejos	e	domínios
pelo	deus	deste	mundo,	eu	estou	sob	a	ira	de	Deus	-	“éramos	por	natureza	filhos
da	ira,	como	os	outros	também”.	E,	graças	a	Deus	que	alguma	coisa	aconteceu!
Cristo	tomou	sobre	Si	a	nossa	natureza,	levou	sobre	Si	os	nossos	pecados,	foi	ao
local	de	punição;	a	ira	de	Deus	foi	derramada	sobre	Ele.	Esse	é	todo	o
significado	da	Sua	morte	na	cruz,	é	o	pecado	sendo	punido,	é	a	ira	de	Deus	se
manifestando	contra	o	pecado.	E	se	não	vemos	isso	na	cruz	do	Calvário,	estamos
olhando	para	aquela	cruz	sem	os	olhos	do	Novo	Testamento.	Há	nesse	terrível
aspecto	da	cruz,	e	nós	nunca	devemos	esquecê-lo.	Jamais	devemos	esquecer	o
brado	de	desamparo:	“Deus	meu,	Deus	meu,	por	que	me	abandonaste?”
Isso	aconteceu	porque	Ele	estava	experimentando	a	ira	de	Deus	contra	o	pecado,
nada	menos	que	isso.	Mas	aqui	o	apóstolo	está	muito	mais	interessado	em
acentuar	o	aspecto	positivo.	Cristo	não	somente	morreu	e	foi	sepultado;	Ele
ressuscitou.	Deus	agiu	“resuscitando-o	dentre	os	mortos,	e	pondo-o	à	sua	direita
nos	céus,	acima	de	todo	o	principado,	e
poder,	e	potestade,	e	domínio,	e	de	todo	o	nome	que	se	nomeia”.	Tudo	isso
envolveu	uma	vivificação,	uma	ressurreição	e	uma	exaltação.	E	a	mesmacoisa,
diz	o	apóstolo,	é	verdade	anosso	respeito,	porque	estamos	em	Cristo	-	“nos
vivificou	juntamente	com	ele”.	Isto	aconteceu	com	todo	aquele	que	é	cristão.	E
ação	de	Deus.	Certamente	isto	não	requer	nenhuma	demonstração.	O	homem
que	está	morto	em	pecados	e	sob	a	ira	de	Deus,	que	pode	fazer?	Nada.	Deus	o
faz	para	ele,	Deus	o	vivifica.	Como	Ele	vivificou	o	corpo	morto	do	Seu	Filho	no
túmulo,	assim	Ele	nos	vivificou	espiritualmente.
Que	é	que	significa	“vivificar”?	Significa	“tornar	vivo”,	significa	“infundir
vida”.	Então,	a	primeira	coisa	que	é	verdadeira	quanto	ao	cristão	é	que	ele
chegou	ao	fim	da	sua	morte	-	estávamos	mortos	em	ofensas	e	pecados,	não
tínhamos	nascido	espiritualmente.	Não	há	nenhuma	centelha	divina	em	ninguém
que	nasceu	neste	mundo;	todos	os	nascidos	neste	mundo,	porque	são	filhos	de
Adão,	nascem	mortos,	nascem	mortos	espiritualmente.
Todaessaidéiadeumacentelhadivina	remanescente	no	homem	é	uma	contradição,
não	somente	nesta	passagem	das	Escrituras,	mas	de	todas	as	Escrituras.	A
situação	de	todos	os	que	nascem	neste	mundo	é	a	de	um	morto.	A	comparação
utilizada	para	ilustrar	este	fato	é	o	corpo	morto	do	Senhor	Jesus	Cristo,	sepultado
numa	tumba	e	com	uma	pedra	rolada	sobre	a	boca	da	tumba.	Esta	é,	po.s,
a	primeira	verdade	positiva.	Cheguei	ao	fim	da	minha	morte.	Não	mais	estou
morto	em	ofensas	e	pecados,	não	mais	estou	morto	espiritualmente.	Por	quê?
Porque	morri	com	Cristo;	morri	com	Cristo	para	a	lei	de	Deus	e	para	a	ira	de
Deus.
Ora,	o	cristão	é	alguém	que	tem	que	afirmar	esta	verdade.	O	princípio	do
cristianismo	é	dizer:	“Portanto	agora	nenhuma	condenação	há	para	os	que	estão
em	Cristo	Jesus”	(Romanos	8:1).	O	cristão	não	é	alguém	que	está	esperando	ser
perdoado;	não	é	alguém	que	espera	que	finalmente	será	capaz	de	satisfazer	as
exigências	da	lei	e	de	estar	na	presença	de	Deus.	Se	é	um	cristão	que	entende	o
cristianismo,	ele	diz:	já	estou	lá,	não	estou	mais	morto,	estou	vivo,	fui	vivificado,
vida	me	foi	dada.	E	o	primeiro	aspecto	importante	dessa	declaração	é	o	negativo,
que	afirma	que	não	estou	mais	morto.	Deixei	de	ser	morto;	estou	morto	para	o
pecado,	estou	morto	para	a	lei,	estou	morto	para	a	ira	de	Deus.	“Portanto	agora
nenhuma	condenação	há.”	Você	pode	dizer	isso?	É	a	declaração	que	todo	cristão
deveria	ser	capaz	de	fazer.	E	se	você	não	tem	essa	segurança,	é	simplesmente
porque	você	não	entende	as	Escrituras.	As	Escrituras	fazem	esta	asserção
definida:	não	sou	cristão,	não	posso	ser	cristão	sem	estar	em	Cristo.	Segue-se
que,	se	estou	em	Cristo,	o	que
é	verdade	a	respeito	dEle	é	também	verdade	a	meu	respeito.	Ele	morreu	uma	vez
para	o	pecado,	e	eu,	nEle,	morri	uma	vez	para	o	pecado.	Quando	o	Senhor	Jesus
Cristo	morreu	naquela	cruz	no	Monte	Calvário,	eu	estava	morrendo	com	Ele	tão
definida	e	certamente	(e	ainda	mais)	como	sou	responsável	pelas	ações	da	Grã-
Bretanha,	por	exemplo,	na	China,	no	último	século,	quando	a	sua	gente
introduziu	lá,	vergonhosamente	o	comércio	do	ópio.	Embora	eu	não	o	tenha	feito
pessoalmente,	embora	tenha	sido	feito	antes	de	eu	nascer,	sou	responsável
porque	sou	britânico,	e	me	sinto	responsável	e	sinto	vergonha.	Exatamente	da
mesma	maneira,	quando	Cristo	morreu	na	cruz	e	sofreu	a	ira	de	Deus	contra
o	pecado,	eu	estava	participando	nisso;	eu	estava	nEle,	eu	estava	morrendo	com
Ele.	Estou	morto	para	a	lei,	estou	morto	para	a	ira	de	Deus,	eu	posso	dizer	com
Augustus	Toplady:
Os	terrores	da	lei,	os	terrores	de	Deus	Comigo	nada	têm,	nada	podem	fazer-me;
A	obediência	e	o	sangue	do	meu	Salvador	Escondem	da	visão	as	minhas
transgressões.
Mais	que	isso,	porém,	Ele	nos	viviflcou,	Ele	nos	tornou	vivos;	e	se	você	está
vivo,	não	está	mais	morto.	Uma	coisa	ou	outra	-	você	não	pode	esperar	tornar-se
vivo;	ou	está	vivo	ou	está	morto.	Você	está	espiritualmente	morto,	ou	está
espiritualmente	vivo?
Mas	examinemos	o	caso	mais	profundamente.	Quer	dizer	que	Deus	colocou	um
novo	espírito	de	vida	em	mim.	“A	lei	do	Espírito	de	vida,	em	Cristo	Jesus,	me
livrou	da	lei	do	pecado	e	da	morte.”	“A	lei	do	Espírito	de	vida,	em	Cristo”	está
no	cristão.	Isto	é	o	oposto	da	morte	e	da	inércia.	Antes	de	entrar	em	nós	este
espírito	de	vida	em	Cristo	Jesus,	estávamos	mortos	em	ofensas	e	pecados,	e
sujeitos	a	um	espírito	muito	diferente	-	“o	príncipe	das	potestades	do	ar,	o
espírito	que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência”.	Todavia	a	verdade	já	não
é	essa.	Há	um	novo	espírito	de	vida.
Que	é	“vivificação”?	Vivificação	é	regeneração,	e	nenhuma	outra	coisa.	Quando
o	apóstolo	diz	aqui,	“Vos	vivificou”,	ele	quer	dizer,	Ele	vos	regenerou;	Ele	vos
deu	nova	vida,	nascestes	de	novo,	fostes	criados	de	novo,	vós	vos	tomastes
participantes	da	natureza	divina.	Que	é	regeneração?	Não	posso	pensar	numa
definição	melhor	do	que	esta:	regeneração	é	um	ato	de	Deus	pelo	qual	um	novo
princípio	de	vida	é	implantado	no	homem,	e	a	disposição	dominante	da	alma	é
tornada	santa.	Isso	é	regeneração.	Significa	que	Deus,	por	Sua	ação	poderosa,
põe	nova	disposição	em	minha	alma.	Notem	que	digo	“disposição”,	não
faculdades;	o	de	que	necessita	o	homem	não	são	faculdades;	necessita	é	de	uma
nova	disposição.	Qual	a	diferença,	vocês	perguntarão,	entre	faculdades	e
disposição?	Pode-se	dizer	que	é	algo	assirm	a	disposição	é	aquilo	que	determina
a	tendênciae	ouso	das	faculdades.	Éa	disposição	que	governa	e	organiza	o	uso
das	faculdades,	que	faz	de	um	homem	um	músico,	de	outro	um	poeta	e	de	outro
alguma	outra	coisa.	Assim,	a	diferença	entre	o	pecador	e	o	cristão,	entre	o
incrédulo	e	o	crente,	não	é	que	o	crente,	o	cristão,	tem	certas	faculdades	que
faltam	ao	outro.	Não,	o	que	acontece	é	que	esta	nova	disposição	dada	ao	cristão
dirige	as	suas	faculdades	de	maneira	inteiramente	diversa.	Não	lhe	é	dado	um
novo	cérebro,	não	lhe	é	dadaumanova	inteligência,	ou	alguma	outracoisa.
Ele	sempre	teve	essas	coisas;	são	seus	servos,	seus	instrumentos,
seus	“membros”,	como	lhes	chama	Paulo	no	capítulo	seis	de	Romanos;	o	que	é
novo	é	uma	nova	tendência,	uma	nova	disposição.	Ele	mudou	de	direção,	há
agora	um	novo	poder	agindo	nele	e	guiando	as	suas	faculdades.
E	isso	que	faz	de	um	homem	um	cristão.	Há	nele	este	princípio	de	vida,	há	esta
nova	disposição.	E	esta	afeta	o	homem	todo;	afeta	a	sua	mente,	afeta	o	seu
coração,	afeta	a	sua	vontade.	É	algo	que	sucede	instantaneamente	ao	homem,
não	gradativamente.	O	nascimento	é	repentino,	o	nascimento	é	instantâneo,	não
é	um	processo	gradual.	Lá	estava	o	homem,	em	dado	momento	morto,	no
momento	seguinte	vivo.	Ele	foi	vi	vificado;	esta	disposição,	este	princípio	de
vida	penetrou	nele.	E,	obviamente,	é	algo	que	acontece	no	nosso	subconsciente.
O	nosso	Senhor	deixou	isso	claro(não	deixou?)	paraNicodemos	naquela
famosa	declaração:	“O	vento	assopra	onde	quer,	e	ouves	a	sua	voz,	mas
não	sabes	de	onde	vem,	nem	para	onde	vai;	assim	é	todo	aquele	que	énascido	do
Espírito”.	E	secreto,	não	se	pode	ver	nem	entender,	não	é	possível	explicá-lo
plenamente;	tudo	o	que	se	sabe	é	que	aconteceu.	“Eu	era	cego,	e	agora	vejo”	(VA
e	ARA).	Não	entendo	isso,	não	posso	explicar,	nem	fisiologicamente,	nem
anatomicamente,	nem	de	nenhuma	outra	maneira;	tudo	o	que	eu	sei	é	que	eu	era
cego,	não	podia	ver,	mas	agora	posso	ver.	Eu	estava	morto,	agora	estou	vivo.	É
secreto,	é	misterioso,	é	miraculoso,	é	maravilhoso,	é	incompreensível;	porém
conheço	os	efeitos,	aprecio	osresultados,	estou	ciente	do	fato	de	que	isso
aconteceu.	Então,	que	será?	É	um	ato	criador	de	Deus.	É	por	isso	que	vocês
vêem	este	apóstolo	e	outros	se	referindo	muitas	vezes	a	esse	fato	como	uma	nova
criação	-	“Se	alguém	está	em	Cristo,	nova	criatura	é	(nova	criação);	as	coisas
velhas	já	passaram;	eis	que	tudo	se	fez	novo”.	Sim,
ele	tem	os	mesmos	olhos,	olha	para	as	mesmas	coisas	para	as	quais	olhava	antes,
contudo	não	as	vê	como	costumava	vê-las.	O	pobre	ébrio	tinha	olhos	e	podia
olhar	para	um	bar,	e	via	certas	coisas;	ele	continua	tendo	olhos,	continua	vendo	o
mesmo	bar,	e,	todavia,	não	é	a	mesma	coisa,	é	inteiramente	diferente.	Ele	está
olhando	para	a	mesma	coisa,	mas	vê	uma	coisa	absolutamente	diferente.	Por
quê?	-	não	foi	o	bar	que	mudou.	Ele	mudou,	ou	melhor,	foi	mudado.	Um	novo
homem,	umanova	disposição,	um	novo	princípio	dominante,	nova	vida!
Você	está	vivo?	Deus	colocou	em	você	este	princípio	de	vida?	Precisamente
como	você	é	neste	momento,	você	sabe	se	isto	aconteceu	com	você,	que	há	esta
diferença	essencial	entre	você	e	o	homem	do	mundo?	Terei	que	entrar	nesse
assunto	em	detalhe	mais	adiante.	Mas	este	é	o	começo	de	tudo.	Veja	aquela
criança	que	acabou	de	nascer.	Ela	não	pode	raciocinar,	não	pode	pensar,	não
pode	dar	conta	de	si,	dos	seus	gostos	e	do	que	lhe	desagrada;	não	obstante,	ela
manifesta	vida:	está	viva,	e	tão	viva	como	sempre	estará.	O	seu	entendimento	e
tudo	mais	se	desenvolverão,	mas	ela	está	viva	e	mostrando	que	está.
Vivificados!	Estávamos	mortos,	sem	vida,	não	podíamos	mover-nos
espiritualmente,	não	tínhamos	apetite	espiritual,	não	tínhamos	apreensão
nem	entendimento,	espiritualmente.	No	entanto,	se	somos	cristãos,	isso	não	é
mais	verdade;	fomos	vivificados	juntamente	com	Cristo,	o	princípio	de	vida
entrou,	fomos	regenerados.	Não	há	cristianismo	sem	isso.	Meramente	crer	que
você	está	perdoado	não	é	suficiente.	Cristianismo	é	isto:	crer	e	saber	que,	devido
estarmos	unidos	a	Cri	sto,	algo	da	Sua	vida	está	em	nós	como	resultado	desta
união	vital	e	indissolúvel,	desta	conexão	íntima,	mística.	A	vida	da	Cabeça	passa
pelos	membros	-	“vós	sois	o	corpo	de	Cristo,	e	seus	membros	em	particular”	(1
Coríntios	12:27).	Você	tem	consciente	percepção	dEle?	Você	sabe	que	Ele
está	em	você	e	você	nEle?	Você	pode	dizer:	“Eu	vivo,	não	mais	eu,	mas	Cristo
vive	em	mim”?	Você	tem	vida?	Você	foi	vivificado?	Este	é	o	começo	do
cristianismo.	Não	há	cristianismo	sem	isso.	Não	é	que	eu	e	você	não	devemos
estar	lutando.	Claro	que	devemos	lutar,	estudar,	jejuar,	suar	e	orar.	Temos	que
fazer	estas	coisas;	mas	isso	é	algo	que	vem	na	seqüência.	A	primeira	coisa	é	este
conhecimento	da	vida.	Porventura	você	tem	consciência	de	um	princípio	que
está	agindo	dentro	de	você,	por	assim	dizer,	a	despeito	de	você	mesmo,
influenciando	você,	moldando	você,	guiando	você,	convencendo-o	(do	pecado),
levando	você	avante?	Você	está	ciente	de	que	é	possesso?	-	se	posso	dizê-
lo	assim,	sob	o	risco	de	ser	mal	entendido.	O	cristão	é	um	homem	possesso;
este	princípio	de	vida	entrou	nele,	esta	nova	disposição	o	possui.	Ele	tem
consciência	de	uma	ação	que	se	efetua	dentro	dele.	“Vivificados	juntamente	com
Cristo”!	Que	coisa	tremenda!	É	algo	objetivo;	porém,	graças	a	Deus,	também	é
subjetivo.	Não	é	uma	coisa	que	está	totalmente	nEle	e	que	me	deixa	onde	eu
estava.	Nada	disso!	Deus	começou	em	mim	uma	boa	obra,	e	eu	a	conheço.	Ele
colocou	esta	nova	vida	em	mim	-	em	miml	Nasci	de	novo	e	estou	em	união	com
Cristo.
Queira	Deus,	por	Seu	Espírito,	iluminar	os	olhos	do	nosso	entendimento,	para
que	comecemos	a	compreender	esta	estupenda	operação	do	poder	de	Deus	em
nós.
RESSUSCITADOS	COM	CRISTO
“Mas	Deus,	que	é	riquíssimo	em	misericórdia,	pelo	seu	muito	amor	com	que	nos
amou,	estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou,	juntamente
com	Cristo	(pela	graça	sois	salvos),	e	nos	ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos
fez	assentar	nos	lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus;	para	mostrar	nos	séculos
vindouros	as	abundantes	riquezas	da	sua	graça	pela	sua	benignidade
para	conosco	em	Cristo	Jesus.	”	-	Efésios	2:4-7
Continuamos	o	nosso	estudo	desta	declaração	do	que	Deus	fez	para	nós	em
nosso	desamparo	e	desesperança	nos	termos	da	sua	descrição	nos	três	primeiros
versículos	deste	capítulo.	Certamente	não	existe	exposição	mais	maravilhosa
nem	mais	extraordinária	da	verdade	concernente	ao	cristão	do	que	a	que	se	acha
nestes	versículos!	Portanto,	devemos	admitir,	todos	nós,	ao	lermos	os	sete
primeiros	versículos	deste	capítulo,	que	os	nossos	problemas,	na	maioria,	são
resultantes	do	fato	de	que	pesa	sobre	nós	a	culpa	de	um	duplo	fracasso:	por	um
lado,	falhamos	em	não	perceber	a	profundidade	do	pecado	e,	por	outro	lado,
falhamos	em	não	perceber	a	grandeza,	a	altura	e	a	glória	da	nossa	salvação.
Muitíssimas	vezes	nos	contentamos	em	pensar	em	nossa	salvação	meramente
em	termos	do	perdão	dos	pecados.	Não	que	queiramos	depreciar	isso,	pois	não
há	nada	mais	maravilhoso	nem	mais	glorioso.	O	meu	ponto	é	que	parar	nisso
certamente	é	trágico.	E	na	verdade	eu	acredito	que,	em	grande	parte,	deve-se
toda	a	condição	e	estado	da	Igreja	hoje	ao	fato	de	que	falhamos	nesses	dois
pontos.	É	porque	nunca	nos	demos	conta	da	profundidade	do	abismo	do	qual
fomos	tirados	pela	graça	de	Deus	que	não	o	agradecemos	a	Deus	como
devíamos.	E	depois	há	a	nossa	falha	em	não	percebermos	as	grandes	altitudes	às
quais	Ele	nos	elevou.	É	disso	que	o	apóstolo	está	tratando	agora.	Ele	nos	está
falando	acerca	do	livramento,	da	salvação.	Aqui,	naturalmente,	o	apóstolo	não
está	muito	interessado	na	maneira	pela	qual	somos	salvos.	Nesta	altura	ele	não
está	interessado	na	evangelização;	essa	é	algo	que	já	aconteceu;	ele
está	escrevendo	a	pessoas	que	já	são	cristãs,	e	ele	quer	que	elas	percebam
e	entendam	qual	é	realmente	a	verdade	concernente	a	elas	como	pesso	as	cristãs.
Ele	quer	que	elas	conheçam	“a	sobreexcelente	grandeza	do	seu	poder	sobre	nós,
os	que	cremos”,	pelo	que	ele	faz	uma	exposição	a	respeito.
Já	vimos	que	o	que	nos	faz	cristãos	é	a	nossa	união	com	Cristo.	Esta	doutrina	da
nossa	união	com	Cristo	é	absolutamente	vital.	A	primeira	coisa	a	que	ela	leva	é	a
regeneração,	como	já	vimos.
Agora	devemos	dar	o	segundo	passo,	porque	a	Epístola	não	se	limita	a	dizer-nos
que	fomos	vivificados	juntamente	com	Cristo,	mas	diz	também	que	Deus	“nos
ressuscitou	juntamente	com	ele”.	Devemos	ter	sempre	em	mente,	ao	tratarmos
deste	ensino,	que	o	apóstolo	está	elaborando	uma	comparação	aqui.	O	seu
argumento	é	que	o	que	espiritualmente	é	verdade	quanto	a	nós	é	similar	ao	que
aconteceu	com	o	nosso	Senhor	fisicamente,	quando	Ele	foi	ressuscitado	dentre
os	mortos.	Ele	levou	os	nossos	pecados	em	Seu	corpo	no	madeiro,	morreu,	Seu
corpo	sem	vida	foi	descido,	foi	sepultado	num	túmulo,	a	pedra	foi	rolada	sobre	o
túmulo	-	não	há	dúvida	sobre	isso;	é	um	fato.	Ele	foi	morto,	literalmente	morreu
pelos	nossos	pecados.	Entretanto	na	manhã	do	terceiro	dia	Ele	ressurgiu,	Ele	foi
ressuscitado	dentre	os	mortos.	E	o	apóstolo	desenvolve	tudo	isso	em	termos	da
nossa	experiência.	Portanto,	tenhamos	em	mente	o	que	aconteceu	com	o	nosso
Senhor.	Lá	esteve	Ele,	por	aquele	período,	morto	e	numa	sepultura,	no	reino
dos	mortos.	Mas	Ele	saiu	do	estado	e	lugar	dos	mortos.	As	vestes	fúnebres	foram
deixadas	no	túmulo,	porém	Ele	não	estava	lá.	Vocês	recordam	a	maneira
pictórica	pela	qual	os	evangelistas	nos	descrevem	isso,	e	a	surpresa	das	mulheres
e	deoutros	que	foram	ao	sepulcro.	Foram	para	ver	o	corpo	na	sepultura,	mas	não
havia	corpo	algum,	somente	as	vestes	fúnebres.	Ele	ressuscitou,	foi	tirado,	não
estava	mais	morto,	não	estava	mais	na	sepultura.	Ele	agora	estava	noutro	reino,
estava	vivo,	tomado	dentre	os	mortos.	E	Ele	apareceu,	vocês	se	lembram,	a
pessoas	escolhidas	durante	quarenta	dias;	em	várias	ocasiões	e	de	várias
maneiras	Ele	Se	manifestou	às	testemunhas	escolhidas;	e	depois	subiu	ao	céu.
São	esses	os	fatos	que	devemos	ter	em	mente.	A	nossa	salvação,	segundo	o
apóstolo,	é	comparável	a	isso,	nada	menos	que	isso.	Houve	completa	mudança
no	reino	em	que	o	nosso	Senhor	estava:	morto,	no	túmulo;	vivo,	manifestando-
Se,	e	de	uma	nova	maneira.	Ora,	essa	é	a	verdade,	diz	o	apóstolo,	acerca	de
todos	os	que	são	verdadeiramente	cristãos.	Nada	menos	que	isso.	Fomos
ressuscitados	juntamente	com	Cristo.	Graças	à	nossa	união	com	Ele,	o	que
aconteceu	com	Ele	aconteceu	conosco	-	não,	como	ele	assinala	aqui,	no	sentido
físico,	todavia	no	sentido	espiritual.	Acontecerá	também	no	sentido	físico;
isso	virá,	mas	o	que	ele	quer	que	os	crentes	efésios	entendam	agora	é
que,	espiritualmente,	precisamente	o	mesmo	poder	(como	ele	tinha	argumentado
no	final	do	capítulo	primeiro)	que	ressuscitou	o	Senhor	Jesus
Cristo	está	agindo	agora	em	nós,	os	que	cremos,	e	está	realizando	esta	obra
maravilhosa	em	nós.
Então,	o	que	é	que	isso	nos	diz	acerca	do	cristão?	Que	é	que	isto	nos	diz	como
verdade	a	respeito	de	nós?	Podemos	considerar	a	questão	do	modo	como
consideramos	a	declaração	acerca	do	nosso	Senhor.	Podemos	considerar	este
“ressuscitar	juntamente”	primeiro	de	maneira	negativa.	Logo	que	o	nosso
Senhor	ressuscitou	dentre	os	mortos,	certas	coisas	deixaram	de	ser	verdadeiras	a
respeito	dEIe.	E	exatamente	a	mesma	coisa	se	pode	dizer	do	cristão.	Há	certos
fatores	negativos	que	são	de	tremenda	importância.	E	talvez	a	melhor	maneira	de
expor	tudo	isso	seja	em	termos	do	capítulo	seis	da	Epístola	aos	Romanos,
porque	ali	vocês	têm	realmente	um	amplo	comentário	sobre	esta	frase
que	estamos	considerando.	Em	todas	estas	Epístolas	vocês	têm	a	mesma	doutrina
essencial.	Algumas	delas	desenvolvem	um	ponto	minuciosamente,	outras	o
fazem	com	outro	ponto,	mas	a	doutrina	essencial	é	a	mesma	em	cada	uma	delas.
E	é	por	isso	que	o	melhor	comentário	sobre	qualquer	Epístola	do	apóstolo	Paulo
sempre	será	ler	as	suas	outras	Epístolas	-	e	se	vocês	não	o	fizerem,	mais	cedo	ou
mais	tarde	perderão	o	rumo.	E	outro	ponto	que	defendo	é	este:	se	vocês
estudarem	de	fato	qualquer	destas	Epístolas	cuidadosamente,	exaustivamente,	e
tomarem	tempo	nisso,	cobrirão	toda	gama	da	doutrina	cristã;	ao	passo	que,
se	rasparem	de	leve	a	superfície	delas,	não	terão	uma	verdadeira
concepção	sobre	o	ensino	do	apóstolo.	Vejamos	agora	como	ele	desenvolve
isso	tudo	no	capítulo	seis	da	Epístola	aos	Romanos.
Eis	o	que,	evidentemente,	sepode	dizer	acerca	do	cristão.	Ocristão,	por	definição,
não	está	mais	morto	espiritualmente.	Não	está	mais	num	túmulo	espiritual.
Estava!	-	estávamos	todos	mortos	em	ofensas	e	pecados.	Estávamos	mortos,
estávamos	num	túmulo	espiritual.	Mas,	como	cristãos,	saímos	disso.	Como
Cristo	saiu	do	túmulo,	nós	também	saímos	do	túmulo,	e	estamos	fora	dele.
Deixamos	para	trás	as	vestes	fúnebres,	e	nada	mais.	Não	estamos	mais	naquele
reino,	não	pertencemos	mais	àquela	esfera,	a	nossa	condição	é	inteiramente
nova.	Ora,	este	é	apenas	outro	modo	de	dizer	que	toda	esta	questão	de
regeneração	e	salvação	constitui	a	mudança	mais	profunda	possível;	e	tornar-se
cristão	é	a	experiência	mais	profunda,	o	fato	mais	profundo	de	todo	o
universo.	Não	é	nada	menos	que	a	diferença	existente	entre	a	morte	e	a	vida,
entre	estar	num	túmulo	e	andar	em	liberdade	e	sem	amarras	pelo	mundo.
No	entanto,	o	que	é	que	isso	significa	concretamente	naprática?	Diz	o	apóstolo
que	há	certas	coisas	a	que	nós,	como	cristãos,	devemos
apegar-nos	tenazmente.	Aqui	estão	algumas	das	negativas.	O	fato	de	que	não
estamos	mais	mortos	e	de	que	não	estamos	mais	no	túmulo	é	uma	prova
categórica	de	que	não	estamos	mais	sob	a	ira	de	Deus,	e	não	mais	estamos	sob
condenação.	O	apóstolo	o	expressa	de	maneira	muito	interessante	no	último
versículo	do	capítulo	quatro	da	Epístola	aos	Romanos.	Referindo-se	ao	nosso
Senhor,	ele	diz:	“O	qual	por	nossos	pecados	foi	entregue,	e	ressuscitou	para
nossa	justificação”.	Isso	quer	dizer	que	a	morte	do	nosso	Senhor	foi	por	causa
das	nossas	ofensas.	Ele	morreu	porque	levou	sobre	Si	as	nossas	ofensas;	tomou
sobre	Si	os	nossos	pecados	e	as	nossas	transgressões,	e	como	o	castigo	era	a
morte,	Ele	morreu.	Mas,	como	saber	se	Deus	ficou	satisfeito	com	essa	oferenda?
A	resposta	é	a	ressurreição!	“Por	nossos	pecados	foi	entregue,	e	ressuscitou	para
nossa	justificação”!	O	ressurgimento	de	Cristo	dos	domínios	damortee	do
sepulcro,	o	Seu	reaparecimento,	éprova	absoluta	de	que	Deus	está	satisfeito	por
ter	sido	o	pecado	punido	verdadeiramente.	Evidentemente,	pois,	isso	se	aplica	a
nós	com	igual	força.	E	o	apóstolo	prossegue,	paraconcluiro	argumento	logo	no
versículo	seguinte,	o	versículo	primeiro	do	capítulo	cinco.	“Sendo	pois”	-	vocês
vêem	a	lógica!	“Sendo	pois	justificados	pela	fé,	temos	paz	com	Deus,	por	nosso
Senhor	Jesus	Cristo.”	Fomos	ressuscitados	dentre	os	mortos	com	Ele	e,	portanto,
fomos	justificados	e,	conseqüentemente,	não	estamos	mais	sob	a	ira	de	Deus.	Ele
o	expressacom	mais	força	aindano	versículo	primeiro	do	capítulo	oito:	“Portanto
agora	nenhuma	condenação	hápara	os	que	estão	em	Cristo	Jesus”.	Nenhuma
condenação!	A	condenação	leva	à	morte;	mas	não	estamos	mais	mortos,
ressuscitamos;	portanto,	não	há	condenação.	Vocês	recordam	o	contraste.	Que
éramos?	Mortos.	Não	somente	estávamos	“mortos	em	ofensas	e	pecados”,
todavia	também	éramos	“por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros
também”.	Todos	quantos	nascemos	neste	mundo,	nascemos	sob	a	ira	de	Deus,
sob	condenação.	Mas	não	estamos	mais	nessa	situação;	ressuscitamos	dentre	os
mortos,	demos	fim	à	morte:	“portanto	agora	nenhuma	condenação	há	para	os	que
estão	em	Cristo	Jesus”.
Todo	cristão	deve	saber	essa	verdade,	e	todo	cristão	deve	gozar	essa	segurança.
Porquê?	Porque	você	está	em	Cristo,	não	por	causa	de	alguma	coisa	existente	em
você.	Por	causa	da	sua	união	com	Cristo,	porque	você	foi	ressuscitado	com	Ele.
O	primeiro	fator	básico	da	segurança	é	que	cremos	nisto;	aceitamos	isto	pelafé,
reconhecemos	a	sua	veracidade.	Fui	introduzido	em	Cristo,	fui	ligado	a	Cristo;	e,
portanto,	quando	Ele	ressuscitou	e	deixou	aquela	esfera,	eu	também	a	deixei.
“Por	nossos	pecados	foi	entregue,	e	ressuscitou	para	nossa	justificação”!	Você	se
dá
conta	de	que	não	está	mais	sob	a	ira	de	Deus?	Você	se	dá	conta	de	que,	portanto,
não	há	nenhuma	condenação	para	você?	Você	se	dá	conta	de	que	o	castigo	foi
imposto	e	sofrido,	e	que	você	não	mais	tem	por	que	temer	o	castigo	vindouro?
Essa	é	a	primeira	dedução	de	Paulo.
Depois	ele	passa	à	outra.	Diz	ele	que,	porque	não	estamos	mais	mortos,	e	sim,
vivos,	também	estamos	mortos	para	a	lei,	Não	estamos	“debaixo	da	lei,	mas
debaixo	da	graça”,	diz	ele.	E	no	capítulo	sete	da	Epístola	aos	Romanos	ele
elabora	o	ponto	empregando	uma	comparação.	Diz	ele	que	uma	mulher,
enquanto	o	seu	marido	não	morrer,	estará	presa	a	ele	e	por	ele,	e	não	poderá
casar-se	com	outro	homem	sem	se	fazer	adúltera.	Contudo,	quando	o	marido
morre,	ela	está	livre	para	casar-se	outra	vez;	não	está	mais	presa	àquele	marido	e
por	ele.	Diz	o	apóstolo	que	exatamente	essa	é	a	nossa	relação	com	a	lei,	como
cristãos.	Todos	nós	nascemos	“debaixo	da	lei”.	A	lei	de	Deus	nos	enfrenta,	nos
desafia	e	nos	condenaporcausado	nosso	fracasso;	e	Deus	nos	trata	pela	lei.
Mas,	se	estamos	em	Cristo,	não	mais	estamos	debaixo	da	lei,	porém	debaixo	da
graça.	Não	significa,	é	claro,	que	não	temos	mais	que	guardar	a	lei	moral,	mas
sim,	que	a	nossa	relação	com	Deus	não	é	mais	uma	relação	legal,	judicial;	é	uma
relação	pessoal,	de	pai	e	filho.	Naturalmente	o	pai,	se	for	um	bom	pai,	verá	que	o
filho	seja	disciplinado	e	obedeça	a	certas	leis,	todavi	a	a	relação	mudou.	O
homem	em	pecado	está	em	desarmoniacom	Deus	e	é	tratado	por	Ele	de	maneira
puramente	legal.	Contudo	os	que	estão	“em	Cristo”	foram	retirados	daquela
esfera.	A	lei	executou	a	suapuniçãoplenae	completa
enaextensãoplenaecompletano	Senhor	Jesus	Cristo	e,	se	estamos	nEle,	a	lei	não
tem	mais	exigências	quanto	a	nós,	nesse	sentido.	Não	estou	mais	debaixo	da	lei,
estou	debaixo	da	graça.	Essa	é	a	segunda	dedução.	E	que	coisa	tremenda	é
compreendermos	que	estamos	numa	relação	totalmente	nova	com	Deus.	Isso
vem	à	tona,	como	veremos	adiante,	em	certos	aspectos	práticos.
Há,	porém,	uma	afirmação	mais	extraordinária.	Diz	o	apóstolo	que,	porque
ressuscitamos	com	Cristo,	agora	estamos	“mortos	para	o	pecado",	No	versículo
dois	do	capítulo	seis	de	Romanos	o	apóstolo	responde	a	pergunta	que	ele	tinha
feito	no	versículo	primeiro	-	“Que	diremos,	pois?	Permaneceremos	no	pecado
para	que	seja	a	graça	mais	abundante?”	-	dizendo:	“De	modo	nenhum.	Como
viveremos	no	pecado,	nós	os	que	para	ele	morremos?”	(ARA).	Uma	vez	que
ressuscitamos	com	Cristo,	estamos	mortos	para	o	pecado.	Diz	ele	ainda,
no	versículo	seis:	“Sabendo	isto,	que	o	nosso	homem	velho	foi	com
ele	crucificado,	para	que	o	corpo	do	pecado	seja	desfeito,	para	que	não	sirvamos
mais	ao	pecado”.	Pois	bem,	esta	é,	evidentemente,	uma
afirmação	muito	importante	e	vital.	Que	é	que	significa?	Está	claro	que	não
significa	que	somos	perfeitos,	que	estamos	sem	pecado	e	que	nunca	mais	vamos
pecar.	Sabemos	que	isso	não	é	verdade.	“Se	dissermos	que	não	temos	pecado,
enganamo-nos	a	nós	mesmos,	e	não	há	verdade	em	nós”,	diz	o	apóstolo	João,	em
sua	Primeira	Epístola,	capítulo	primeiro.	Então,	que	significa?	Em	que	sentido	é
certo	dizer	que	o	cristão	está	morto	para	o	pecado?	É	certo	neste	sentido:	antes
de	nos	tornarmos	cristãos	estamos	“mortos	em	ofensas	e	pecados”;	mas	como
cristãos,	isso	já	não	é	verdade	quanto	a	nós.	Antes	pertencíamos	ao	reino
do	pecado,	aos	domínios	do	pecado,	e	estávamos	sob	o	poder	do	pecado.	Éramos
controlados	pelas	cobiças	da	carne,	que	se	manifestavam	como	desejos	da	carne
e	da	mente.	A	nossa	vida	era	pecaminosa,	éramos	controlados	pelo	pecado,
dominados	pelo	pecado,	governados	de	várias	maneiras	por	estas	cobiças	e
paixões	da	mente	e	do	corpo.	Ora,	isso	não	é	mais	verdade	a	nosso	respeito.
Estamos	mortos	para	aquele	reino	do	pecado,	não	estamos	mais	lá,	fomos
retirados.	“O	pecado	não	terá	domínio	sobre	vós”,	diz	o	apóstolo	em	Romanos,
capítulo	6.	Não	mais	andamos	em	ofensas	e	pecados,	como	costumávamos	fazer.
Outrora	estávamos	mortos	em	ofensas	e	pecados,	como	os	outros
também;	“Entre	os	quais	todos	nós	também	antes	andávamos”	daquela
maneira.	Mas,	já	não	é	essa	a	verdade	sobre	o	cristão.	Ele	não	gasta	mais	o
seu	tempo	lá,	não	anda	lá,	não	vive	lá;	não	pertence	mais	àquela	esfera,	foi	tirado
daquela	esfera.	Repito	que	isso	não	significa	que	ele	é	perfeito;	porém	não
pertence	mais	àquela	esfera.	É	como	alguém	que	se	muda	de	um	país	para	outro,
é	como	alguém	que	está	seguindo	os	trâmites	para	a	sua	naturalização;	há
completa	mudança	em	sua	posição,	em	sua	relação	com	o	Estado.	E	essa	é	a
verdade	quanto	ao	cristão.	Ele	não	serve	mais	ao	pecado.	Ou,	para	fazer	uso	da
ilustração	do	apóstolo	outra	vez,	ele	não	é	mais	servo	do	pecado.	Antes	ele	era
um	consumado	escravo.	Gostemos	ou	não,	o	fato	acerca	de	toda	e	qualquer
pessoa	não	regenerada	é	que	é	escrava	do	pecado,	governada	por	um	princípio
mau.	Todavia,	não	é	mais	esse	o	caso,	com	referência	ao	cristão.	Não	mais
somos	escravos	do	pecado,	fomos	retirados	disso.	É	verdade	que,	em
nossa	insensatez,	aindapodemos	dar	ouvidos	ao	diabo,	aindapodemos	rendermos
à	tentação,	ainda	podemos	obedecer	a	um	impulso	pecaminoso,	mas	isso	não
significa	que	somos	escravos	do	pecado.	Não	somos	mais	controlados	por	ele.
Esse	é	o	princípio,	e	é	nesse	sentido	que	estamos	mortos	para	o	pecado.	“Aquele
que	está	morto	está	livre	do	pecado”	(VA).
Morremos	com	Cristo,	fomos	ressuscitados	com	Ele	e	nãoperten-
cemos	mais	àquele	singular	reino	do	pecado,	da	lei	e	da	morte.	Se	vocês
examinarem	as	suas	experiências	como	cristãos,	verão	que	isso	é	verdade.	É	algo
deveras	extraordinário	e	maravilhoso.	Há	muitos	membros	do	povo	de	Deus	que
não	percebem	isso	porque	não	conseguem	traçar	a	distinção	entre	uma	tentação	e
um	pecado.	Visto	que	há	maus	pensamentos	que	se	insinuaram	em	suas	mentes,
pensam	que	ainda	estão	na	esfera	do	pecado.	Não	estão.	Aqueles	pensamentos
vêm	de	fora.	Naturalmente	ainda	há	tendências	pecaminosas	deixadas	no	corpo,
e	todavia	se	percebe	que	a	atitude	da	pessoa	é	inteiramente	diferente.	Talvez	eu
possa	expressar	isto	com	uma	ilustração.	Vocês	ouviram	a	respeito
daconquistado	Canadá	em	1759	e	dafamosabatalha	de	Quebeque,	com	o	general
Wolfe	contra	o	general	francês	Montcalm.	Houve	uma	só	batalha	e	uma	grande
vitória,	a	batalha	de	Quebeque.	E	como	resultado	dessa	batalha	única,	o	Canadá
passou	a	ser	uma	possessão	britânica.	Mas,	se	vocês	continuarem	lendo	a
história,	verão	que	os	britânicos	tiveram	que	continuar	lutando	no	Canadá
durante	um	bom	número	de	anos.	Restavam	bolsões	de	resistências,	porém	o
Canadá	não	era	mais	francês,	era	britânico.	Contudo,	o	fato	de	que	tinha	deixado
de	ser	francês	e	se	tornara	britânico	não	significa	que	não	houvesse
mais	nenhuma	luta	ou	nenhum	conflito.	Havia;	mas	aquela	única
batalha	decisiva	mudou	toda	a	situação	e	o	direito	de	posse.	Ora,	a	situação
do	cristão	é	um	tanto	parecida	com	essa.	Ele	não	está	mais	sob	o	pecado;	ele	está
morto	para	o	pecado,	na	questão	de	posição,	domínio	e	controle.	Ele	foi	retirado,
ele	está	nesta	nova	vida	com	o	seu	Senhor	e	Salvador.
Talvez	possamos	fazer	uma	colocação	ainda	melhor	deste	ponto	da	seguinte
maneira:	diz	o	apóstolo,	no	versículo	seis	do	capítulo	seis	de	Romanos:
“Sabendo	isto,	que	o	nosso	homem	velho	foi	com	ele	crucificado”,	com	Cristo.
Esta	tradução	é	melhor	do	que	a	da	VA,	que	diz:	“Sabendo	que	o	nosso	velho
homem	está	crucificado	com	Cristo”.	Sabemos	disso,	diz	o	apóstolo.	Como
cristãos,	essa	é	a	verdade	a	nosso	respeito.	Que	significa?	Que	é	o	velho	homem?
A	resposta	se	acha	no	capítulo	cinco.	O	velho	homem	é	o	homem	adâmico,	o
homem	que	estava	em	Adão.	Vocês	recordam	a	comparação.	Todos	nós
estávamos	em	Adão,	éramos	descendentes	lineares	de	Adão,	e	estávamos	nele.
E	mais,	ele	era	o	nosso	chefe	e	representante	federal;	mas	não	somente	isso,
estávamos	presos	a	ele	pelos	laços	de	carne,	sangue	e	descendência;	há	a	mesma
união	dupla,	federal	e	vital	-	todos	nós	estávamos	em	Adão.	E	cada	um	de	nós
que	nasceu	neste	mundo	nasceu	filho	de	Adão.	Temos	natureza	adâmica,	nossa
posição	diante	de	Deus	é	a	de	Adão.	Adão	caiu,	e	nós	caímos	com	ele.
Conseqüentemente,	estávamos	sob	a	ira	de	Deus,
sujeitos	às	cobiças	e	sob	o	controle	e	o	domínio	do	pecado	e	de	satanás
exatamente	como	Adão	estava.	O	homem	velho	é	isso,	o	homem	adâmico.
Entretanto,	nós	morremos	com	Cristo,	e	quando	morremos	com	Cristo,	o	velho
homem	morreu	também.	Como	cristão,	não	estou	mais	em	Adão,	estou	em
Cristo.	Sou	membro	de	uma	nova	humanidade.	Cristo	é	“as	primícias	de	muitos
irmãos”	(cf.	Romanos	8:29	e	1	Coríntios	15:20).	Eu	estou	nEle.	Que	significa
isso?	Significa	-	e	que	verdade	gloriosa!	-	que	Deus	não	me	vê	mais	como
alguém	que	está	em	Adão.	Ele	me	vê	como	alguém	que	estáem	Cristo.	Sou	um
novo	homem.	Sou	a	mesma	personalidade,	é	evidente,	mas	eu	sei	que	sou	um
homem	novo,	diferente.	Minha	situação,	minha	condição	pessoal,	minha
posição,	tudo	é	absolutamente	diferente.	Não	pertenço	mais	àquela
velha	humanidade.	Ainda	estou	na	carne,	porém,	sou	membro	de	uma
nova	humanidade.	E	o	que	Paulo	quer	dizer	quando	afirma	que	o	nosso
velho	homem	foi	crucificado	com	Cristo.	Como	eu	disse,	não	estou	mais	sob	a
ira	de	Deus,	não	estou	mais	sob	a	lei	de	Deus;	não	estou	mais	sob	o	domínio	do
pecado,	não	estou	mais	sob	o	domínio	de	satanás.	Isso	porque	não	sou	mais	um
homem	adâmico.	O	cristão	não	deve	contentar-se	em	dizer	menos	que	isso.	Essa
é	a	verdade	simples,	primária,	acerca	do	cristão:	ele	está	“em	Cristo”,	não	“em
Adão”.	O	velho	homem	que	eu	era	desapareceu,	e	desapareceu	para	sempre.
Agora	notem	queeu	estou	dizendo	“o	velho	homem”.	Não	estou	dizendo	que	o
pecado	que	está	no	corpo	e	na	carne	desapareceu;	estou	simplesmente	dizendo
que,	como	o	ente	que	estava	em	Adão,	não	estou	mais	lá;	agora	sou	um	ente	em
Cristo.	Esse	é	o	lado	negativo	da	verdade	e	do	fato	de	que	fomos	“ressuscitados
juntamente	com	Cristo”.
Examinemos	agora	o	positivo,	É	acoisamais	espantosaque	há.	Que	contraste!
Estamos	compartindo	a	vida	de	Cristo	e,	portanto,	vamos	nos	tornando
semelhantes	a	Cristo.	Como	cristãos,	somos	basicamente	diferente	do	que
éramos.	Uso	os	termos	avisadamente.	Somos	fundamental	e	essencialmente
diferentes.	Em	quais	aspectos?	Observem	a	colocação	que	Paulo	faz	em
Romanos	6:11:	“Assim	também	vós	considerai-vos	como	mortos	para	o	pecado,
mas	vivos	para	Deus	em	Cristo	Jesus	nosso	Senhor”.	Aí	está	o	aspecto	positivo.
Tendo	ressuscitado	em	Cristo,	agora	estou	vivo	para	Deus.	Antes	não	estava;
antes	eu	estava	morto	em	ofensas	e	pecados,	e	vocês	se	lembram	do	que
vimos	que	a	definição	desse	termo	morto	foi	que	eu	estava	morto	para
Deus.	Essa	é	a	terrível	tragédia	de	todos	os	homens	naturais	que	não	se	tornaram
cristãos;	estão	mortos	para	Deus.	Vi	vem	como	se	não	exi	s	tisse
Deus;	não	estão	cônscios	de	Deus,	não	têm	uma	relação	viva	com	Deus.	Vivem
neste	mundo	como	se	Deus	não	existisse.	Eles	estão	absolutamente	mortos	para
Deus.	Mas,	tendo	sido	ressuscitados	com	Cristo,	estamos	“vivos	para	Deus”.	E
esse	é	o	fato	máximo	que	você	poderá	saber	sobre	si	mesmo,	que	você	está	vivo
para	Deus,	em	harmonia	com	o	Eterno,	e	foi	despertado	para	uma	realidade
infinita	e	absoluta.
Vocês	viram	aquela	flor?	Lá	está	ela,	de	noite,	fechada;	vem	o	sol	e,	de	repente,
ela	começa	a	abrir-se	e	a	receber	vida	do	glorioso	sol.	É	o	que	acontece	com	o
cristão.	Ele	está	“vivo	para	Deus”.	Que	significa?	Significa	que	temos	uma
atitude	inteiramente	nova	paracom	Deus.	Não	estamos	mais	em	inimizade	contra
Deus.	O	apóstolo	continua	no	capítulo	oito	da	Epístola	aos	Romanos,	dizendo
que	a	mente	natural,	o	homem	natural,	está	em	inimizade	contra	Deus.	De	fato
veremos,	nesta	Epístola	aos	Efésios	que	estamos	estudando,	que	Paulo	diz	mais
adiante	que	nós	éramos	“estranhos	e	inimigos	no	entendimento	pelas
nossas	obras	más”	(cf.	Colossenses	1:21).	E	quanta	verdade	há	nisso!
Mas,	quanto	ao	cristão,	já	não	é	verdade.	O	cristão	não	está	mais	em	inim
izade	contra	Deus.	Ele	quer	bem	a	Deus.	Não	tem	mais	a	sensação	de	que	Deus	é
um	monstro	terrível	que	se	põe	contra	nós,	esperando	para	esmagarmos,
condenar-nos,	destruir-nos.	Não,	ele	passou	a	conhecer	Deus,	e	a	saber	que	Deus
é	amor,	misericórdia,	bondade	e	compaixão.	Ele	não	foge	mais	de	Deus	e	não
tenta	esconder-se	entre	as	árvores,	como	fez	Adão,	evitando	a	Deus	a	todo	custo.
É	isso	que	o	homem	natural	ainda	faz;	o	homem	natural	faz	o	que	pode	para
evitar	a	Deus.	É	por	isso	que	ele	odeia	a	idéia	da	morte.	A	morte	é,	para	ele,	o
inimigo	mais	terrível.	Por	quê?	Porque	ela	significa	que	ele	terá	que	comparecer
à	presença	de	Deus.	Nem	sempre	ele	põe	esse	temor	em	palavras,	porém	o	sente
nos	ossos.	Ele	sabe	que	essa	é	a	verdade,	e	a	odeia	por	essa	mesma
razão.	Significa	postar-se	diante	de	Deus.	É	por	isso	que	ele	não	freqüenta
um	local	de	culto,	é	por	isso	que	ele	não	lê	a	Bíblia,	é	por	isso	que	ele	não	gosta
de	funerais	-	Deus!	A	morte	leva-o	para	perto	de	Deus,	e	ele	odeia	isso;	fica
aterrorizado	e,	por	isso,	evita	a	Deus.
O	cristão,	no	entanto,	não	é	assim.	“Assim	como	o	cervo	brama	pelas	correntes
de	águas,	assim	suspira	minha	alma	por	ti,	ó	Deus!	A	minha	alma	tem	sede	de
Deus,	do	Deus	vivo;	quando	entrarei	e	me	apresentarei	ante	a	face	de	Deus?”
(Salmo	42:1-2).	Que	mudança!	Mudança	da	morte	para	a	vida.	Mudança
absoluta.	Mudança	essencial.	Haverá	mudança	maior	do	que	esta,	que	agora	a
pessoa	queira	bem	o	Ser	que	antes	temia	com	tremor	e	terror?	Deus	Se	torna	o
nosso	Pai.	E	o	maior	desejo	do	cristão	verdadeiro	é	chegar	mais	perto	de	Deus.
Você
pode	dizer	com	sinceridade	que	o	que	mais	deseja	neste	momento	é	conhecer
melhor	a	Deus	e	aperceber-se	de	Sua	presença?	Se	pode,	você	é	cristão.	Se	não,
será	melhor	reexaminar	os	seus	fundamentos;	pois,	quando	um	homem	está	em
Cristo,	ele	tem	nova	natureza,	e	esta	nova	natureza	clama	por	Deus.	O	nosso
Senhor	costumava	levantar-Se	muito	antes	do	alvorecer	para	orar	a	Seu	Pai;
costumava	passar	a	noite	orando.	Seu	Pai!	Ele	queria	a	Sua	presença,	tinha
prazer	na	comunhão.	E	essa	é	a	característica	do	cristão,	ele	está	“vivo	para
Deus”.	Pensemos	nas	ilustrações	óbvias.	E	como	um	instrumento	elétrico:
desligado	está	morto;	ligando-se,	torna-se	vivo.	O	microfone	recebe	a	minha
voz.	Por	quê?	-	porque	está	vivo	para	mim.	Mas,	se	o	desligarem,	estará	morto.	E
como	era	o	homem,	não	estava	vivo	para	Deus;	todavia	agora	está	vivo	para
Deus,	é	sensível	a	Deus,	deseja	a	Deus,	ama	a	Deus,	busca	a	Deus.	“Ah,
soubesse	eu	onde	encontrá-lo!”,	é	o	seu	clamor.	Não	pode	ver	a	Deus	como
gostaria,	não	O	conhece	bastante	bem.	Está	“vivo	para	Deus”.
Contudo	não	somente	está	vivo	para	Deus,	ele	anda	“em	novidade	de	vida”.	Que
frase	maravilhosa!	E	o	completo	contraste,	vocês	vêem,	com	a	morte.	O	apóstolo
diz	isso	de	novo	no	capítulo	quatro	desta	Epístola	aos	Efésios,	desta	maneira:	ele
fala	sobre	o	“novo	homem,	que	segundo	Deus	é	criado	em	verdadeirajustiça	e
santidade”.	Qual	é	então	a	verdade	a	respeito	do	cristão?	E	que	ele	não	está	mais
andando	em	ofensas	e	pecados,	está	vivendo	esta	vida	inteiramente	nova,	não
mais	governado	pela	carne	e	seus	desejos,	mas	governado	por	esta	nova	maneira
de	ver.	Como	isto	se	manifesta?	Permitam-me	resumir	o	ponto.	Manifesta-se	em
sua	mente,	manifesta-se	em	seu	coração,	manifesta-se	em	sua	vontade.	Esse	é	o
modo	de	dizer	se	você	é	cristão	ou	não.	O	cristão	é	alguém	que,	havendo
ressuscitado	com	Cristo,	anda	em	novidade	de	vida.	E	o	homem	vive	com	sua
mente,	seu	coração	e	sua	vontade.
O	cristão	tem	mente	nova.	Que	é	isso?	Paulo	diz,	no	capítulo	doze	da	Epístola
aos	Romanos:	“Não	vos	conformeis	com	este	mundo,	mas	transformai-vos	pela
renovação	do	vosso	entendimento”	ou	“da	vossa	mente”	(VA	e	ARA).	E	o
cristão	tem	mente	nova,	que	se	manifesta	das	seguintes	maneiras:	ele	vê	tudo	de
maneira	diferente.	Não	pensa	mais	em	termos	do	tempo,	começa	a	pensar	em
termos	da	eternidade,	A	vida	do	incrédulo	está	inteiramente	presa	ao	tempo,	ele
nunca	vai	além,	nem	quer	ir,	pois	tem	medo,	Pensar	naquele	“desconhecido	país
de	cujas	fronteiras	nenhum	viajor	retorna”	o	inquieta.	Não,	ele	não	está
interessado	na	eternidade.	Mas	o	cristão	está.	O	cristão	vê	que	esta	vida
é	temporária,	limitada	pelo	tempo.	Eternidade!	-	sua	mente	começa	a
atuar	em	função	dessa	realidade.	E	agora	ele	não	pensa	somente	em	termos	do
corpo	e	de	uma	alma	racional,	também	começa	a	pensar	em	termos	do	espírito.
Como	pensa	o	não	cristão?	Bem,	o	“mundo	do	seu	pensamento”	é	limitado	por
este	mundo	e	seu	conhecimento,	sua	cultura,	sua	arte,	seus	negócios,	seus
prazeres	e	outras	coisas	semelhantes.	Coloquem	nisso	tudo	o	que	quiserem	-	não
quero	deixar	nada	fora	-	coloquem	tudo	o	de	que	vocês	dispõem	nisso,	mas	ainda
lhes	digo	que	é	uma	vida	e	uma	perspectiva	inteiramente	limitadas	pelo	corpo	e
pela	alma	racional,	e	nada	que	vá	além	disso.	Entretanto	o	cristão	não	para
aí.	Ele	se	dá	conta	de	que	há	nele	o	que	se	chama	espírito,	há	nele	aquilo	que	o
torna	consciente	do	fato	de	que	ele	pertence	a	outro	domínio	e	a	outra	esfera,	e
ele	se	põe	a	viver	mais	e	mais	nessa	esfera,	e	cada	vez	menos	na	outra.	Não	é
somente	o	tempo,	não	é	somente	o	material;	é	a	eternidade,	é	o	espiritual,	é	o
perene.	Ele	é	elevado	a	uma	“esfera	de	pensamento”	inteiramente	nova.	E	agora
julga	todas	as	coisas	à	luz	dessa	nova	esfera.	Tem	um	novo	padrão	de	valores,
avalia	as	coisas	de	maneira	totalmen	te	diferente.	O	que	ele	quer	saber	agora,
sobre	qualquer	coisa,	não	é	que	tipo	de	proveito	ele	pode	tirar	disso,	que	tipo	de
prazer	lhe	trará;	mas,	antes,	que	valor	tem	para	a	sua	alma.	E	como	isso	afeta	a
sua	relação	com	a	eternidade.	Como	toca	em	sua	relação	com	Deus	e	com	Jesus
Cristo.	Ele	vê	tudo	de	maneira	diferentee	tem	um	padrão	de	valores	totalmente
novo,	porque	tem	esta	mente	renovada	em	Cristo.	Ele	anda	em	novidade	de	vida.
Outra	coisa	óbvia	é	que	ele	se	interessa	pela	Bíblia	como	nunca	antes.	Antes	ele
punha	todos	os	outros	livros	adi	ante	daBíblia;	agora	ele	põe	a	Bíblia	adiante	de
todos	os	outros	livros.	Ele	compreende	que	a	Bíblia	é	o	único	livro	que	o	leva	a
Deus	e	a	uma	crescente	participação	na	vida	de	Deus.	Sua	mente	começa	a	atuar
com	base	no	Livro;	este	lhe	fala,	ele	sente	prazer	nele,	gloria-se	nele,	emociona-
se	com	ele.
Ele	vê	também	que	passa	cada	vez	mais	tempo	em	meditação.	Que	arte	perdida,
a	arte	da	meditação!	Todavia	o	cristão	medita.	Ele	pára	para	pensar,	põe	de	lado
os	jornais,	desliga	o	rádio	e	o	televisor,	não	fica	o	tempo	todo	correndo	atrás	de
algum	entretenimento;	ele	se	assenta	repousadamente	e	pensa	em	si,	em	Deus,	na
glória	e	na	eternidade.	Tem	mente	nova.	Vocês	vêem	que	completo	oposto	ele	é
do	homem	natural?	Uma	coisa	que	o	homem	natural	nunca	faz	é	meditar.	Ele	faz
tudo	o	que	pode	para	evitá-lo,	e	o	mundo	se	afana	em	satisfazê-lo;	o	mundo
sabe	do	que	ele	gosta	e	o	ajuda	a	fugir	de	si	mesmo	e	de	todas	estas
coisas	maravilhosas.
Considerem	depois	as	manifestações	do	novo	coração.	Este
homem	tem	desejos	inteiramente	novos.	Eis	o	que	o	nosso	Senhor	diz	sobre	ele:
“Bem-aventurados	os	que	têm	fome	e	sede	de	justiça,	porque	eles	serão	fartos”.
O	seu	maior	desejo	agora	não	é	de	ter	mais	prazer	e	satisfação	momentânea;	é	de
justiça,	de	verdadeira	santidade.	Ele	diz	com	Davi:	“Cria	em	mim,	ó	Deus,	um
coração	puro,	e	renova	em	mim	um	espírito	reto”.	Esse	é	o	seu	maior	desejo.	O
maior	desejo	do	cristão	verdadeiro	é	estar	limpo	por	dentro,	ser	puro,	ser	santo,
ser	justo,	ter	um	coração	que	esteja	livre	do	pecado.	E	ele	se	entristece	por	causa
do	pecado.	Agora	ele	não	considera	a	dor	que	se	segue	ao	pecado	como
um	aborrecimento	e	um	problema.	Não	o	considera	como	o
inevitável	concomitante	do	prazer	e	das	práticas	ilícitas.	Não,	agora	ele
compreende	que	opecadonão	émeramenteuma	ofensa	à	lei,	porém	uma	ofensa	a
Deus	que	tanto	o	amou	e	enviou	o	Seu	Filho	unigênito	para	morrer	por	ele.
Como	você	considera	os	seus	pecados	e	os	seus	fracassos?	Qual	é	a	primeira
coisa	que	vem	à	sua	mente	quando	você	peca?	É	o	medo	do	castigo?	Se	é,	você
ainda	está	debaixo	da	lei	em	seu	pensamento.	Se,	antes,	é	o	sentimento	de	que
você	entristeceu	Aquele	que	o	ama,	então	o	seu	pensamento	é	cristão.	Os	desejos
são	absolutamente	novos;	não	são	mais	os	desejos	da	carne	e	daquela	mente
pecaminosa;	são	desejos,	os	desejos	do	próprio	Cristo,	de	ser	agradável	aos	olhos
de	Seu	Pai.
O	novo	homem	também	tem	o	desejo	de	orar.	Não	quero	deixar	ninguém
deprimido,	mas	se	você	tem	a	nova	vida,	desejará	orar	como	nunca	antes.	Será
seu	anelo	ter	tal	intimidade	com	Deus	que	desejará	falar	com	Ele	mais	do	que
com	qualquer	outro.	Você	sabe	dos	começos	dessa	experiência?	Isto	é
essencialmente	verdade	quanto	ao	cristão.	Oração!	Depois,	igualmente,	ele
deseja	comunhão	com	os	santos.	“Nós	sabemos	que	passamos	da	morte	para	a
vida”,	diz	João,	“porque	amamos	os	irmãos”	(1	João	3:14).	Os	irmãos,	seus
conservos	em	Cristo,	a	família	de	Deus,	as	pessoas	que	estão	interessadas	nestas
coisas,	estas	são	as	pessoas	que	amamos	e	que	tanto	queremos.	E,	naturalmente,
outra	coisa	é	um	real	interesse	pelas	almas	dos	que	estão	fora	destas	coisas.	Você
não	pode	ser	cristão	sem	ter	esse	interesse.	Eles	estão	mortos	em	ofensas	e
pecados;	são	criaturas	presas	às	cobiças	-	eles	não	sabem	disso,	mas	nós
sabemos;	e	eles	estão	sob	a	ira	de	Deus.	O	nosso	Senhor	tinha	grande	compaixão
das	pessoas;	Ele	as	via	“como	ovelhas	sem	pastor”;	e,	necessariamente,	o	cristão
tem	que	conhecer	algo	desse	sentimento.	Aí	está	o	coração	transformado.
A	seguir,	uma	palavra	sobre	a	vontade.	O	cristão	exerce	a	sua	vontade	numa
nova	direção.	Ele	quer	agradar	a	Cristo	e	agradar	a	Deus.	O	que	ele	pergunta
agora	não	é:	do	que	eu	gosto?	O	que	eu	quero?	-
porém,	o	que	é	próprio	de	alguém	que	pertence	a	Cristo?	Qual	é	a	vontade	de
Deus	quanto	a	mim?	São	estas	as	coisas	que	ele	deseja	agora.	A	vontade,
negativa	e	positivamente,	é	inteiramente	renovada.
Fomos	“ressuscitados	juntamente	com	ele”.	Por	isso,	somos	diferentes	na	mente,
no	coração	e	na	vontade.
Podemos	resumir	tudo	isso	fazendo	algumas	perguntas	simples.	Você	foi
ressuscitado?	Você	foi	ressuscitado	juntamente	com	Cristo?	Você	está	vivo	para
Deus?	Você	tem	consciência	de	Deus?	Você	conhece	aDeus?	Você	O	deseja?
Estas	questões	são	vitais.	“Considerai-vos	como	mortos	para	o	pecado,	mas
vivos	para	Deus	em	Cristo	Jesus.”	E	se	estão,	esta	é	a	exortação	do	apóstolo:
“Apresentai-vos	a	Deus,	como	vivos	dentre	os	mortos,	e	os	vossos	membros	(as
vossas	faculdades)	a	Deus,	como	instrumentos	de	justiça”.	O	cristão	é	alguém
que	ressuscitou	com	Cristo	do	domínio	do	pecado	e	da	morte	para	uma	nova
vida	na	qual	ele	está	“vivo	para	Deus”.
NOS	LUGARES	CELESTIAIS
“Mas	Deus,	que	é	riquíssimo	em	misericórdia,	pelo	seu	muito	amor	com	que	nos
amou,	estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou,	juntamente
com	Cristo	(pela	graça	sois	salvos),	e	nos	ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos
fez	assentar	nos	lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus;	para	mostrar	nos	séculos
vindouros	as	abundantes	riquezas	da	sua	graça	pela	sua	benignidade
para	conosco	em	Cristo	Jesus.	”	-	Efésios	2:4-7
Expondo	o	que	esta	grande	declaração	fala	acerca	de	nós	mesmos	como	cristãos,
vimos	que	fomos	vivificados	para	uma	nova	vida	e	ressuscitados	com	o	Senhor
Jesus	para	a	nova	vida.
Mas	a	história	não	termina	aí.	Vai	além.	Deus	não	somente	nos	vivificou	e
ressuscitou	com	Cristo,	Ele	“nos	fez	assentar	nos	lugares	celestiais,	em	Cristo
Jesus".	Pois	o	nosso	Senhor,	depois	de	ressuscitar	dentre	os	mortos,	não
permaneceu	indefinidamente	na	terra.	Ascendeu	ao	céu,	e	está	assentado	à	mão
direita	de	Deus	na	glória.	Portanto,	o	apóstolo	prossegue	e	afirma	que	isso
aconteceu	também	ao	crente.	E,	naturalmente,	tem	que	acontecer	com	o	crente.
Digo	que	tem	que	acontecer	ao	crente	por	esta	razão,	que	a	doutrina	da	nossa
união	com	Cristo	insiste	nisso.	Como	fomos	vivificados	com	Ele,	segue-se
necessariamente	que	todas	as	outras	coisas	que	aconteceram	com	Ele
deverão	acontecer	espiritualmente	conosco.	Portanto,	por	necessidade,
fomos	levados	a	assentar-nos	com	Ele	nos	lugares	celestiais.
Outra	coisa	que	devemos	ter	em	mente	é	que	todas	estas	afirmações	feitas	pelo
apóstolo	estão	no	pretérito.	Ele	não	está	dizendo	que	estas	coisas	nos	vão
acontecer;	elas	aconteceram.	Vocês	notam	que	ele	fala	com	clareza	-	“pela	graça
sois	(ou	estais)	salvos”,	“fostes	salvos”.	Do	mesmo	modo	“fostes	vivificados”,
“fostes	ressuscitados”,	“estais”	assentados.	É	algo	que	já	se	realizou.	Não	é	uma
profecia,	não	é	uma	predição,	não	é	a	apresentação	de	uma	esperança	de	algo
que	vai	acontecer.	O	verdadeiro	ponto	em	que	o	apóstolo	está	interessado	é
que	estes	efésios	percebam	que	isto	é	verdade	quanto	a	eles.	Ele	diz:	quero	que
os	olhos	do	seu	entendimento	sejam	iluminados	para	que	vocês	possam	saber
que	esta	mudançajá	ocorreu,	já	é	algo	que	constitui	um	fato	concreto.	Tem	que
ser	assim,	reitero,	por	causa	da	nossa	união	com	o	nosso	Senhor.
O	ponto	subseqüente	que	é	comum	às	três	afirmações	é	o	seguinte:	vimos	que	a
vivificação	e	a	ressurreição	juntamente	com	Cristo	tiveram	que	ser	consideradas
objetiva	e	subjetivamente.	Tiveram	que	ser	consideradas	como	acontecendo	em
Cristo	como	o	nosso	Cabeça	e	Representante;	e	tiveram	que	ser	consideradas
também	em	termos	da	nossa	união	mística	com	Ele.	À	luz	disso,	encaremos	esta
poderosa	declaração.	Em	parte	alguma	há	declaração	mais	maravilhosa	acerca
do	cristão	do	que	a	que	temos	na	frase	que	estamos	examinando	neste	momento.
E	a	verdade	suprema,	aglóriamais	sublime,	a	realidade	mais	inapreciável	que
verdadeiramente	se	aplica	a	nós	como	povo	de	Deus.	Estamos	assentados	“nos
lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus”	(ou	“com	Cristo	Jesus”),	agora;	estamos
neste	momento	nessa	posição,
Que	é	que	isso	significa?	Talvez	o	melhor	plano	seja	começar	considerandoa
expressão	traduzida	por	“lugares	celestiais”.	Vê-se	a	mesma	expressão	no
capítulo	primeiro,	versículo	três;	“Bendito	o	Deus	e	Pai	de	nosso	Senhor	Jesus
Cristo,	o	qual	nos	abençoou	com	todas	as	bênçãos	espirituais	nos	lugares
celestiais	em	Cristo”.	Uma	tradução	melhor	é	“nos	mais	altos	céus”.	“Lugares”	é
realmente	uma	palavra	acrescentada	pelos	tradutores,	na	verdade	um	acréscimo
infeliz	porque	não	comunica	plenamente	a	idéia	que	estava	na	mente	do
apóstolo.	Localiza-a	demais,	Os	mais	altos	céus!	Que	se	quer	dizer	com
a	expressão	“os	mais	altos	céus”?	E	a	mesma	coisa	que	o	apóstolo	tem	em	mente
quando,	num	notável	trecho	de	autobiografia	que	temos	na	Segunda	Epístola	aos
Coríntios,	no	capítulo	doze,	ele	nos	diz,	no	versículo	dois,	que	conhecera	um
homem,	fazia	catorze	anos,	que	fora	“arrebatado	ao	terceiro	céu”.	Era	como	se
pensava	naqueles	tempos.	O	primeiro	céu	era	a	atmosfera,	as	nuvens,	etc.,	que
vemos;	o	segundo	céu	eram	os	domínios	das	estrelas,	da	lua	e	do	sol;	e	o	terceiro
céu	era	o	lugar	onde	Deus	manifesta	especialmente	a	Sua	presença	e	a	Sua
glória,	o	lugar	em	que	o	Senhor	Jesus	Cristo,	no	Seu	corpo	glorificado,
habita	agora.	Esse	é	o	terceiro	céu.	Sempre	que	temos	a	expressão
“lugares	celestiais”,	ou	“os	mais	altos	céus”,	ela	geralmente	tem	esse	sentido	e
conotação.	Assim,	essa	é	a	esfera	na	qual	fomos	introduzidos	como	resultado	da
nossa	regeneração.	Como	resultado	da	nossa	regeneração,	pertencemos	ao
terceiro	céu,	aos	mais	altos	céus,	a	esse	lugar	onde	a	glória	e	a	presença	de	Deus
se	manifestam	desta	maneira	maravilhosa	e	esplêndida.	Que	é	que	isso	significa
concretamente	na	prática	para	nós?	Para	responder	esta	pergunta	precisamos
expor	a	nossa	passagem.
Ao	fazê-lo	,	devemos	ter	em	mente	que	nestes	versículos,	quatro,	cinco,	seis	e
sete,	temos	o	contraste	com	o	que	tivemos	nos	versículos
-	Ill	-
um,	dois	e	três.	Estávamos	lá	-	mas	Deus!	Ele	nos	elevou	a	uma	posição
inteiramente	nova	e	diferente.	Esse	é	o	contraste,	o	qual	se	manifesta,	como
vimos,	com	simplicidade	e	naturalidade.	Estando	mortos,	foi	nos	dada	vida.	O
oposto	de	estar	espiritualmente	morto	é	ser	regenerado.	O	oposto	de	uma	vida	de
pecado	e	de	estar	sob	condenação	é	ser	justificado	pela	fé,	não	estar	mais	sob
condenação,	viver	esta	nova	vida	para	Deus.	É	exatamente	como	este	terceiro
passo,	descrito	como	“assentados	nos	lugares	celestiais	em	Cristo	Jesus”.
Mais	uma	vez,	para	descobrirmos	o	significado	das	palavras	do	apóstolo,
devemos	começar	com	as	nossas	negativas,	porque	não	são	somente	importantes
e	interessantes,	mas	também	são	realmente	essenciais.	Lemos	que	o	cristão	está
“assentado	com	Cristo	nos	mais	altos	céus”.	A	primeira	coisa	que	estas	palavras
significam	é	que	o	cristão	não	pertence	mais	a	este	mundo.	Que	afirmação!
Antes	ele	pertencia	inteiramente	a	este	mundo.	“E	vos	vivificou,	estando	vós
mortos	em	ofensas	e	pecados,	em	que	noutro	tempo	andastes.”	Como?
“Segundo	o	curso	deste	mundo.”	Ele	estava	preso	ao	mundo	em	todos	os
aspectos	-	em	sua	mente	e	perspectiva	e	entendimento,	em	seus	prazeres,	em
suas	esperanças,	em	seus	desejos.	O	não	cristão	está	inteiramente
confinado	neste	mundo.	Isso	não	se	aplica	apenas	aos	culpados	de
grosseiras	manifestações	do	pecado,	não	se	aplica	apenas	aos	que	vivem	para
o	prazer	e	nada	mais,	às	criaturas	presas	às	cobiças	físicas,	carnais;	aplica-se
igualmente	aos	que	são	governados	pelas	cobiças	da	mente,	e	aos	maiores
filósofos.	Eles	não	podem	ir	além	dos	limites	deste	mundo,	nada	sabem	do	além,
estão	inteiramente	circunscritos	a	este	mundo.	Por	isso	o	apóstolo	afirma	que	o
homem	natural,	o	não	regenerado,	é	homem	do	mundo,	pertence	total,	completa
e	absolutamente	a	este	mundo.	E	nosso	dever	de	cristãos	restabelecer	o	uso	desta
expressão,	que,	lamentavelmente,	parece	ter	caído	fora	de	uso	e	da	qual	não	se
ouve	tanto	como	se	ouvia	no	passado.	Costumava-se	descrever	os	seres	humanos
como	“cristãos”	e	“homens	do	mundo”.	Ora	essa	é	a	descrição	exata
do	incrédulo	-	ele	é	homem	“do”	mundo,	está	inteiramente	confinado	nele.	Mas
o	cristão	não	é	mais	assim.	Não	anda	mais	segundo	o	curso	deste	mundo,	não
pertence	mais	a	esta	esfera.	O	cristão	não	pode	ser	homem	do	mundo,	porque
você	não	pode	estar	ao	mesmo	tempo	no	mundo	e	fora	dele.	Uma	coisa	ou	outra.
E	a	verdade	acerca	do	cristão	é	que	ele	foi	tirado	“do	mundo”.
O	apóstolo	tira	muito	desta	idéia.	Escrevendo	aos	gálatas,	capítulo	primeiro,
versículo	4,	ele	diz,	referindo-se	à	nossa	salvação,	que	Cristo
“se	deu	a	si	mesmo	por	nossos	pecados,	para	nos	livrar	do	presente	século	mau”.
Seu	argumento	é	que	Ele	faz	isso	agora.	Não	é	uma	referência	à	morte	e	àpartida
deste	mundo.	O	cristão	é	liberto	do	presente	século	mau	agora.	Ele	ainda	está
nele,	porém	não	é	mais	dele;	não	está	mais	preso	por	ele,	sua	perspectiva	não	é
mais	determinada	por	ele.	O	apóstolo	João	é	igualmente	categórico	sobre	isto	e
igualmente	se	regozija	com	isto,	como	todos	nós	deveríamos	regozijar-nos	-
“Esta	é	a	vitória	que	vence	o	mundo...”	(1	João	5:4).	Uma	diferença	entre	o
não	cristão	(o	incrédulo)	e	o	cristão	é	que	o	não	cristão	é	dominado	pelo	mundo,
é	absolutamente	controlado	por	ele.	Não	há	necessidade	de	demonstrar	isso;	o
modo	como	o	povo	vive	é	prova	absoluta	disso.	Tudo	vem	retratado	nos	jornais.
Os	não	cristãos	são	totalmente	controlados	por	“o	que	você	tem	que	fazer”,	e	por
“o	que	todo	o	mundo	faz”.	Controlado	pelo	mundo!	Por	outro	lado,	o	cristão	tem
vitória	sobre	o	mundo.	Que	contraste!	Ele	foi	tirado	desta	esfera.
Vê-se	esta	ênfase	em	toda	parte	nas	Escrituras.	Vocês	notaram	o	que	nos	é	dito
acerca	daqueles	filhos	da	fé,	aqueles	homens	de	fé	em	Hebreus,	capítulo	11	?
Isso	é	sempre	verdade	a	respeito	deles.	Eis	o	que	lemos:	eles	“confessaram	que
eram	estrangeiros	e	peregrinos	na	terra”.	Essa	era	a	situação	deles,	apesar	de
ainda	estarem	neste	mundo.	Vocês	recordam	que	nos	é	dito	que	os	patriarcas
Abraão,	Isaque	e	Jacó	habitavam	em	tendas,	em	tabernáculos.	Por	quê?	-	bem,	a
sua	idéia	era	imprimir	neles	e	em	todos	os	demais	que	eles	eram	apenas
residentes	temporários	(essa	é	a	expressão	empregada),	estrangeiros	e
peregrinos,	viajores,	tão-somente	de	passagem	por	este	mundo.	Este	não	era	o
seu	lugar	de	habitação	permanente,	eles	estavam	em	marcha,	em	movimento.
“Aqui”,	diziam	eles,	“não	temos	cidade	permanente,	mas	estamos	em	busca	da
que	é	do	porvir”;	“estrangeiros	e	peregrinos	na	terra”.	E	vocês	recordarão	como
o	apóstolo	Pedro,	conclamando	as	pessoas	às	quais	estava	escrevendo	a	terem
uma	vida	digna	da	sua	alta	vocação	em	Cristo,	faz	esta	colocação:	“Amados”,
diz	ele,	“peço-vos	como	peregrinos	e	forasteiros,	que	vos	abstenhais	das
concupiscências	carnais	que	combatem	contra	a	alma;	tendo	o	vosso	viver
honesto	entre	os	gentios;	para	que,	naquilo	em	que	falam	mal	de	vós,	como
de	malfeitores,	glorifiquem	aDeus	no	dia	da	visitação,	pelas	boas	obras	que	em
vós	observem”	(1	Pedro	2:11-12).	Notem	os	termos	do	apelo:	“Amados,	peço-
vos,	como	a	peregrinos	e	forasteiros”;	isto	é,	vocês	não	pertencem	a	este	mundo!
Compreendam	isso!	Na	verdade,	esta	idéia	é	um	dos	termos	mais	importantes	de
todas	as	Escrituras.	Assim	que	o	homem	se	toma	cristão,	uma	das	primeiras
coisas	de	que	toma	consciência
é	que	ele	foi	separado	do	mundo.	Antes	lhe	pertencia,	era	da	sua	própria
essência;	agora	ele	está	ciente	da	separação,	foi	tirado	dele,	não	lhe	pertence
mais.	Tornou-se	estranho	a	ele	em	sua	mente,	em	sua	perspectiva,	em	seus
gostos,	em	tudo.	Naturalmente	o	mundo	ainda	pode	tentá-lo,	mas	ele	está
cônscio	de	que	está	fora	dele.	Estava	nele,	agora	está	fora	dele.	E	se	ele	for
bastante	tolo	para	olhar	de	novo	para	o	mundo	e	para	deixar-se	seduzir	por	ele,
bem,	estará	simplesmente	contradizendo	o	que	lhe	aconteceu.	Uma	vez	que
estamos	nos	mais	altos	céus	com	Cristo,	não	pertencemos	mais	a	este	mundo.
“Não	ameis	o	mundo”,	diz	João,	“nem	o	que	no	mundo	há”	(1	João	2:15).	Essa	é
a	primeira	negativa.
Eis	a	segunda:	visto	que	estamos	nos	mais	altos	céus	com	Cristo,	não	estamos
mais	sob	o	domínio	de	satanás,	e	não	estamos	mais	no	reino	de	satanás.
Estávamos	lá	outrora-	“em	que	noutro	tempo	andastes	segundo	o	curso	deste
mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,	do	espírito	que	agora	opera	nos
filhos	da	desobediência,	entre	os	quais	todos	nós	também	antes	andávamos”.	E
nisso	que	estávamos,	vítimas	e	vassalos	de	satanás;	não	somente	dominados	pela
mente	do	mundo,	mas	dominados	por	aquele	que	controla	a	mente	do
mundo.	Estávamos	no	reino	de	satanás,	sob	o	poder	de	satanás,	sob	o	domínio	de
satanás.	Essa	é	a	situação	do	incrédulo.	O	mundo	ri	disso	e	o	ridiculariza.	Causa
espanto	ao	mundo	que	haja	quem	acredite	na	existência	do	diabo,	e	com	isso	o
mundo	prova	que	está	sob	o	domínio	do	diabo.	É	tão	completamente	insensato	e
cego	que	nem	sequer	tem	consciência	disso.	“Se	ainda	o	nosso	evangelho	está
encoberto”,	diz	Paulo,	“para	os	que	se	perdem	está	encoberto...”	(2	Coríntios
4:3).	Tais	pessoas	pensam	que	não	são	cristãs	porque	são	cultas	e
inteligentes	demais.	A	verdade	sobre	elas,	naturalmente,	é	que	elas	foram
golpeadas	pelo	diabo	e	tão	cegadas	por	ele	que	não	conseguem	ver.
Estão	inteiramente	sob	o	seu	domínio.	Mas	quando	alguém	se	torna	cristão	e	é
transferido	para	os	mais	altos	céus,	isso	já	não	é	verdade	a	seu	respeito.	Esse	é
precisamente	o	argumento	de	Paulo	ao	dirigir-se	a	Agripa,	a	Festo	e	aos	que	com
ele	estavam,	quando	ele	compareceu	diante	deles	como	prisioneiro	(Atos	26:18).
Disse	ele	que	quando	Cristo	lhe	aparecera	no	caminho	de	Damasco	e	lhe	dera
Sua	grande	comissão,	Ele	dissera:	vou	enviá-lo	ao	povo	e	aos	gentios,	“para	lhes
abrires	os	olhos,	e	das	trevas	os	converteres	à	luz,	e	do	poder	de	satanás	a
Deus...”.	Esse	é	o	dever	da	pregação,	diz	o	Senhor	ressurreto	a	Paulo,	essa	é	a
Minha	comissão	a	você;	estas	pessoas	estão	sob	o	poder	de	satanás,	estou
enviando	você	para	pregar-lhes	o	evangelho,	a	fim	de	que	elas	sejam	tiradas	de
sob	o
poder	de	satanás	e	trazidas	para	Deus.	-	Que	transferência!	-	para	fora	do	seu
domínio!	João	diz	a	mesma	coisa	em	sua	Primeira	Epístola:	“Sabemos	que
somos	de	Deus,	e	que	todo	mundo	está	no	maligno”	(5:19).	O	mundo	inteiro	está
nos	laços	do	maligno,	porém	nós	não	estamos;	somos	de	Deus,	estamos
inteiramente	afastados	dali.	O	mesmo	apóstolo	afirma	que	o	maligno	“não	nos
toca”.	Antes	não	só	nos	tocava,	dominava-nos;	mas	agora	estamos	tão	afastados
do	seu	reino,	domínio	e	poder	que	ele	não	pode	tocar-nos.	Ele	pode	rugir,	pode
seduzir-nos,	mas	não	pode	tocar-nos.	Ou	ainda	vejam	como	o	apóstolo	se
expressa	sobre	o	assunto	escrevendo	aos	colossenses.	Diz	ele	que	o	cristão
é	alguém	que,	entre	outras	coisas,	foi	transferido	do	reino	das	trevas	para	o	reino
do	amado	Filho	de	Deus.	Estou	convencido	de	que,	se	nós,	que	somos	cristãos,
percebêssemos	que	não	estamos	mais	sob	o	domínio	de	satanás,	que	ele	não	tem
nenhuma	autoridade	sobre	nós,	que	não	precisaremos	ter	medo	dele	se
compreendermos	quem	e	o	que	somos,	isso	revolucionaria	as	nossas	vidas.	Esta
é	a	verdade	concernente	a	nós.	Estamos	nos	mais	altos	céus,	não	nos	domínios
de	satanás.	E	nesta	esfera	celestial,	estamos	fora	do	domínio	e	do	reino	de
satanás	e	do	mal.
A	terceira	negativa	é	a	seguinte:	posto	que	estamos	nos	mais	altos	céus,	não
estamos	mais	sob	a	ira	de	Deus	sobrevinda	ao	mundo	inteiro.	Vocês	se	lembram
da	coisa	final	que	o	apóstolo	disse	acerca	do	incrédulo:	“Éramos	por	natureza
filhos	da	ira”	-	como	que	dizendo,	pertencemos	à	esfera	da	ira	-	“como	os	outros
também”.	Todavia	agora	Deus	agiu	sobre	nós	e	nos	ressuscitou	juntamente	com
Cristo,	e	não	pertencemos	mais	àquela	esfera,	pertencemos	à	esfera	dos	mais
altos	céus.	Esta	é	a	coisa	mais	tremenda	e	estonteante	que	há.	Este	mundo
em	que	nos	achamos	é	um	mundo	condenado,	é	um	mundo	sob	julgamento.	Não
há	nada	que	seja	exposto	mais	claramente	nas	Escrituras,	do	começo	ao	fim,	do
que	isso.	Vai	haver	um	julgamento	deste	mundo,	e	este	mundo	com	todo	o	mal
nele	existente,	em	sua	própria	constituição,	além	das	pessoas	a	ele	pertencentes,
vai	ser	julgado,	e	a	ira	de	Deus	se	derramará	sobre	ele.	Haverá	um	terrível
julgamento	e	uma	destruição	medonha.	Fracas	prefigurações	disso	foram	o
Dilúvio,	a	destruição	de	Sodoma	e	Gomorra,	os	diversos	cativeiros	dos	filhos	de
Israel,	a	destruição	de	Jerusalém	em	70	A.D.	Tudo	isso	dá	uma	pálida	idéia	da
ruína	e	da	desgraça	que	esmagarão	o	mundo	e	todos	os	que	se	opõem	a	Deus,
sob	a	ira	de	Deus.	O	cristão	é	tirado	disso	tudo;	ele	já	passou	da	morte,	e
do	juízo,	para	a	vida.	Nada	disso	o	tocará,	nada	disso	o	afetará,	nem	lhe
fará	dano	algum,	ele	não	precisa	temer	em	nenhum	sentido;	ele	já	está	fora	dessa
esfera	porque	está	nos	mais	altos	céus	com	Cristo.	Aí	estão,	pois,	as
negativas.	Examinemos	agora	os	aspectos	positivos,	os	quais	são	gloriosos.
A	primeira	coisa	que	é	uma	verdade	quanto	a	nós,	no	aspecto	positivo	é	que
pertencemos	ao	reino	de	Deus.	Agora	pertencemos	a	uma	esfera	celestial.	Isto	é
real,	é	um	fato.	Não	é	que	eu	vou	pertencer	a	ela,	já	estou	lá.	Vejam	como
algumas	passagens	das	Escrituras	nos	descrevem	isso.	Vocês	se	lembram	de
como	Paulo	o	expressa,	escrevendo	aos	filipenses?	Ele	está	falando	a	respeito	de
pessoas	que	não	obedecem	a	verdade,	pessoas	cujo	deus	é	o	seu	ventre,	que	se
deleitam	em	sua	vergonha,	e	coisas	que	tais,	“cujo	fim”,	diz	ele,	“é	a
perdição”.	“Mas”,	diz	ele,	“a	nossa	cidade	está	nos	céus”,	ou	seja,	a
nossa	cidadania	está	nos	céus.	Não	está	aqui,	não	somos	mais	cidadãos	da	esfera
do	mundo,	a	nossa	cidadania	está	nos	céus;	ou,	como	alguém	o	traduziu,	somos
“uma	colônia	do	céu”.	Aquela	é	a	nossa	pátria,	este	mundo	é	apenas	uma
colônia.	Não	pertencemos	àquilo	que	está	condenado	à	destruição.	Os	reinos
deste	mundo	e	tudo	o	que	lhes	pertence	desaparecerão,	mas	nós,	que
pertencemos	a	Deus,	permaneceremos	para	sempre.	É,	pois,	certo	dizer	a	nosso
respeito	que	o	céu	é	realmente	agora	o	nosso	lar.	Sei	que	neste	século	é	costume
caçoar	de	hinos	que	dizem:	“Aqui	não	passo	de	estrangeiro;	o	céu	é	o	meu	lar”.
Entretanto,	essa	é	a	verdade	quanto	a	nós,	cristãos;	a	nossa	cidadania	está	no	céu.
E	não	conheço	melhor	maneira	de	submeter-nos	à	prova,	a	nós	e	à
nossa	profissão	de	fé,	do	que	questionarmos	a	nós	mesmos	sobre	este
ponto.	Você	está	ciente,	você	tem	no	seu	íntimo	consciência	de	que	é	estrangeiro
neste	mundo?	Você	se	sente	alienado	dele?	Tem	consciência	de	uma	diferença
existente	em	você	mesmo?	Sente	que	pertence	a	outra	esfera,	que	você	está
simplesmente	passando	por	este	mundo?	A	nossa	cidadania,	de	que	nos
orgulhamos,	de	que	nos	ufanamos,	é	essa	cidadania.	A	nossa	cidadania,	o	nosso
viver	real,	está	no	céu.	Tornem	a	ver	as	palavras	de	Colossenses:	o	Pai	“nos	tirou
da	potestade	das	trevas,	e	nos	transportou	para	o	reino	do	Filho	do	seu	amor”
(1:13).
No	entanto,	eu	suponho	que	não	existe	declaração	mais	gloriosa	desta	verdade
do	que	aque	se	acha	naEpístola	aos	Colossenses,	de	novo,	no	capítulo	três.
Ouçam	esta	assombrosa	afirmação	acerca	do	cristão	-“Porque	já	estais	mortos,	e
a	vossa	vida	está	escondida	com	Cristo	em	Deus”.	Essa	é	a	verdade	a	respeito	de
você,	Se	você	é	cristão,	isto	só	pode	ser	verdade	a	seu	respeito,	você	não	tem
como	evadir-se	disto,	porque	você	está	em	Cristo.Você	está	morto.	O	homem
adâmico,	o	homem	que	você	era,	está	literalmente	morto,	e	sua	vida	está
escondida	com	Cristo	em	Deus.	Você	pertence	a	uma	esfera
completamente	diferente	e	a	um	reino	completamente	diferente.	Cristãos,	vocês
sabem
disso?	Estão	cientes	disso?	Essa	é	a	questão	vital,	esta	percepção	de	que	são
doutro	lugar,	estrangeiros	e	peregrinos	na	terra	-	estamos	longe	de	casa,	estamos
longe	de	casa	apenas	por	algum	tempo,	para	cumprirmos	o	propósito	de	Deus;
mas	o	nosso	lar,	a	nossa	pátria,	a	nossa	cidadania,	é	lá	no	céu.	Essa	é	a
comunidade	a	que	pertencemos.
A	segunda	verdade	segue-se	necessariamente.	Estamos	sob	o	domínio	do
Espírito	Santo',	não	estamos	mais	sob	o	domínio	daquele	espírito	maligno,	mas,
sim,	sob	o	domínio	do	Espírito	Santo:	“...operai	a	vossa	salvação	com	temor	e
tremor”,	diz	Paulo,	“porque	Deus	é	o	que	opera	em	vós	tanto	o	querer	como	o
efetuar...	Ele	o	faz	mediante	o	Seu	Santo	Espírito.	Que	é	um	cristão?	A	resposta
de	Paulo,	escrevendoaos	romanos,	é:	“Porque	todos	os	que	são	guiados	pelo
Espírito	de	Deus	esses	são	filhos	de	Deus”.	Guiados	pelo	Espírito;	não	mais
guiados	pela	mente	do	mundo,	não	mais	guiados	pelo	espírito	maligno	que	age
nos	filhos	da	desobediência;	não	mais	guiados,	e	com	a	vida	toda
governada,	pelo	que	vocês	vêem	as	outras	pessoas	fazerem,	pela	publicidade
epelas	coisas	fulgurantes	do	mundo.	Não,	isso	é	mau.	Guiados	pelo	Espírito
de	Deus	-	porque	filhos	de	Deus,
Não	vejo	como	uma	pessoa	tem	direito	de	dizer-se	cristã	se	não	tem	ciência	das
influências	celestiais	em	sua	vida.	“No	amor	celestial	permanecendo,	não	temerá
mudança	o	meu	coração”.	Vocês	têm	conhecimento	disso?	Vocês	têm
experiência	do	amor	celestial	a	guiá--los,aconquistá-loseafal	ar	com	vocês?
MentalidadecelestiallÉtriste,	porém	tenho	ouvido	crentes	evangélicos	brincarem
sobre	isso	e	dizerem	a	respeito	de	outros:	“Eles	se	tornaram	tão	celestiais	em	sua
mentalidade	que	não	têm	utilidade	nenhuma	na	terra”.	E	se	julga	inteligente	essa
afirmação!	Que	tragédia!	Não	há	como	tornar-nos	exageradamente	celestiais	em
nossa	mentalidade.	O	problema	com	todos	nós	é	que	não	somos	suficientemente
celestiais	em	nossa	mente,	não	sabemos	disso	o	bastante,	não	ficamos	lá	o
suficiente.	Não	nos	damos	conta	do	que	é	certo	a	nosso	respeito,	os	olhos	do
nosso	entendimento	não	foram	iluminados.	O	cristão	é,	necessariamente,	um
homem	de	mentalidade	celestial,	a	vida	de	Deus	penetrou	nele,	e	suamente
mudou,	como	vimos.	Ele	costumava	ser	governado	pelos	desejos,	pelas	cobiças
da	mente	e	da	carne.	Já	não	é	mais	governado	por	essas	coisas	-	elas	o	tentam,
o	experimentam;	mas	não	é	dominado	por	elas	porque	há	esta	outra	influência.
Ele	está	consciente	dela,	ele	a	conhece.	O	Espírito	de	Deus	trata	com	ele,
trabalha	nele,	move-o,	e	o	atrai	e	o	arrasta	daqueles	poderes	para	este.
Contudo	isso	leva	a	uma	terceira	questão,	ainda	mais	maravilhosa.
A	característica	principal	dos	mais	altos	céus	é	que	este	constitui	a	esfera	na	qual
Deus,	de	maneira	peculiar	e	especial,	Se	manifesta	e	manifesta	a	Sua	presença	e
a	Sua	glória.	E	isso	que	faz	do	céu,	céu.	Se	vocês	quiserem	prova	disso,	leiam	o
livro	de	Apocalipse,	particularmente	os	capítulos	quatro	e	cinco.	João,	vocês	se
lembram,	viu	uma	porta	aberta	no	céu	e	teve	uma	visão.	A	primeira	coisa	que	ele
viu	foi	a	glória	de	Deus.	Essa	é	a	característica	dos	mais	altos	céus.	Portanto,	eis
o	que	significa	a	declaração	que	estamos	examinando:	estamos	nos	mais	altos
céus,	e	isso	significa	que	estamos	numa	esfera	em	que	nos	achamos	perto
de	Deus.	Antes,	estávamos	mortos	em	ofensas	e	pecados,	no	túmulo
deste	mundo,	longe	de	Deus,	estranhos	a	Ele,	alienados	e	inimigos	em
nossas	mentes,	não	O	conhecendo;	agora,	nos	mais	altos	céus,	estamos	perto
de	Deus.	Daí	o	apóstolo	Tiago	pode	escrever:	“Chegai-vos	a	Deus,	e	ele	se
chegará	a	vós”	(4:8).	Ah,	dirá	alguém,	ser-me-á	possível	chegar-me	a	Deus?
Poderei	chegar	perto	de	Deus?	Naturalmente!	E,	por	esta	razão,	diz	o	autor	da
Epístola	aos	Hebreus:	“Visto	que	temos	um	grande	sumo	sacerdote,	Jesus,	Filho
de	Deus,	que	penetrou	nos	céus,	retenhamos	firmemente	a	nossa	confissão”.	Mas
não	somente	isso,	“Cheguemos	pois	com	confiança	ao	trono	da	graça,	para	que
possamos	alcançar	misericórdia	e	achar	graça,	a	fim	de	sermos	ajudados	em
tempo	oportuno”	(4:14-16).	Sim,	é	possível.
Permitam-me	expressá-lo	com	mais	clareza,	como	com	mais	clareza	essa	mesma
Epístola	aos	Hebreus	o	expressa	no	capítulo	10,	versículos	dezenove	e	vinte.	Aí
está	uma	prova	de	que	estamos	nos	mais	altos	céus	e	perto	de	Deus:	“Tendo	pois,
irmãos”,	diz	o	texto,	“ousadia	para	entrar	no	santuário”	-	no	lugar	santíssimo,	no
“santo	dos	santos”,	podemos	entrar	ali	-	“pelo	sangue	de	Jesus,	pelo	novo	e	vivo
caminho	que	ele	nos	consagrou,	pelo	véu,	isto	é,	pela	sua	carne,	e	tendo	um
grande	sumo	sacerdote	sobre	a	casa	de	Deus,	cheguemo-nos	com
verdadeiro	coração,	com	inteira	certeza	de	fé...”.	Poderão	vocês	encontrar
uma	declaração	mais	explícita	que	essa?	O	cristão	está	habilitado	a	entrar
no	lugar	santíssimo,	ou	seja,	a	chegar	à	propria	presença	de	Deus,	onde	se	vê	a
glória	da	Shekinah	-	a	glória	da	presença	de	Deus.	Ou	escutem	esta	outra
majestosa	declaração	a	seu	respeito,	no	capítulo	doze	da	Epístola	aos	Hebreus.
Onde	estamos,	quando	nos	reunimos	como	cristãos	na	igreja?	Onde	estamos?	Ao
pé	do	Monte	Sinai?	Chegamos	a	um	lugar	de	exigências	morais,	leis	e
condenação?	Chegamos	a	um	lugar	onde	apenas	expressamos	comiseração	uns
aos	outros,	lamentamos	pelos	nossos	pecados	e	falhas,	baixamos	a	cabeça	e
achamos	que	não	há	esperança	para	nós?	Se	você	vem	com	essa	disposição,	você
não	é
cristão.	Não!	Nós	chegamos	“ao	monte	de	Sião,	e	àcidade	do	Deus	vivo,	à
Jerusalém	celestial,	e	aos	muitos	milhares	de	anjos;	à	universal	assembléia	e
igreja	dos	primogênitos,	que	estão	inscritos	nos	céus,	e	a	Deus,	o	juiz	de	todos,	e
aos	espíritos	dos	justos	aperfeiçoados;	e	a	Jesus,	o	Mediador	de	uma	Nova
Aliança,	e	ao	sangue	da	aspersão,	que	fala	melhor	do	que	o	de	Abel”.	É	aonde
viemos;	não	estamos	indo	para	lá,	estamos	lá	agora.	Como	cristão,	você	já
chegou	lá.	Aí	é	onde	estamos	-na	Jerusalém	celestial.	Estamos	nos	mais	altos
céus,	com	inumeráveis	anjos;	não	os	vemos,	mas	eles	estão	aí,	nós	estamos
naquela	esfera,	estamos	sentados	lá	com	Cristo.	E	aonde	você	chegou;	aperceba-
se	disso,	e	viva	de	acordo.	Chegando-nos	a	Deus,	entramos	no
“lugar	santíssimo”,	e	temos	comunhão	com	Deus.	E	você?	Você	conhece
a	Deus?	Torno	a	perguntar:	você	está	gozando	comunhão	com	Ele?	Você	é	capaz
de	achá-10?	Pode	aproximar-se	dEle	e	saber	que	Ele	está	ali?	Deveria,	se	é	que
você	está	nos	mais	altos	céus.	Aperceba-se	da	sua	posição,	e	viva	de	acordo.
No	entanto,	há	mais	uma	coisa.	Desde	de	que	estamos	nos	mais	altos	céus,	já
conhecemos	algo	da	vida	do	céu	mesmo	neste	mundo.	E	isso	também	é	algo
essencial	e	vital.	Uma	vez	que	somos	cristãos,	uma	vez	que	estamos	com	Cristo
nos	mais	altos	céus,	já	gozamos	algo	da	vida	do	céu,	agora	mesmo.	O	apóstolo
fala	noutro	lugar	sobre	participar	das	primícias;	fala	sobre	um	antegozo;	a	grande
colheita	ainda	não	chegou,	porém	os	primeiros	frutos	estão	disponíveis,	podemos
tê-los	em	nossas	mãos,	podemos	partilhar	deles.	Em	Israel	havia	uma	festa	das
primícias,	vocês	recordam,	justamente	para	lembrar	aquele	povo	isto,	e	a
nós	também.	O	antegozo!	E	vislumbres	da	glória!	Não	é	dado	a	muitos	de	nós
sermos	elevados	ao	terceiro	céu,	como	aconteceu	com	o	apóstolo	Paulo.	Eu	não
tive	essa	experiência;	mas,	mesmo	assim,	deveríamos	saber	algo	da	glória,
deveríamos	ter	tido	um	ocasional	vislumbre.	Deveríamos	ter	ouvido
ocasionalmente	algo	da	música;	deveríamos	ter	uma	sensação	da	vida	que	se
vive	lá.	Isaac	Watts	estava	certo	disto;	eis	como	o	expressa	em	seus	versos:
Os	que	da	graça	vivem	enxergaram	O	começo	da	glória	neste	mundo;
Frutos	celestiais	em	chão	terrenal	Da	esperança	e	da	fé	podem	crescer.
O	começo	é	aqui.	“Os	que	da	graça	vivem	enxergaram	o	começo	da	glórianeste
mundo.”	Você	tem	conhecimento	disso?	Jáo	experimentou?	Você	sentiu	algumas
vezes	que	o	que	está	experimentando	não	é	terra,	e	sim,	céu,	e	certo	antegozo	da
glória?	Isso	tem	que	ser	verdade
quanto	aos	que	se	assentam	com	Cristo	na	glória.
Uma	palavra	final.	A	palavra	“assentar-se”	é	fascinante	e,	obviamente,	é	de
grande	importância.	E	empregada	acerca	do	nosso	Senhor	com	relação	à	Sua
ressurreição	e	ascenção.	Permítam-me	fazer	uma	citação	de	Hebreus	1:3:	“O
qual,	sendo	o	resplendor	da	sua	glória,	e	a	expressa	imagem	da	sua	pessoa,	e
sustentando	todas	as	coisas	pela	palavra	do	seu	poder,	havendo	feito	por	si
mesmo	a	purificação	dos	nossos	pecados,	assentou-se	à	destra	da	majestade	nas
alturas”.	Lemos	também	no	versículo	treze:	“E	a	qual	dos	anjos	disse	jamais:
assenta-te	à	minha	destra	até	que	ponha	a	teus	inimigos	por	escabelo	de
teus	pés?”	E	de	novo	no	capítulo	dez	dessa	mesma	Epístola,	versículos	doze	e
treze:	“Mas	este	(Cristo),	havendo	oferecido	para	sempre	um	único	sacrifício
pelos	pecados,	está	assentado	à	destra	de	Deus,	daqui	em	diante	esperando	até
que	os	seus	inimigos	sejampostos	por	escabelo	de	seus	pés”.	Foi	isso	que	Lhe
aconteceu.	Tendo	feito	tudo	o	que	foi	dito,	Ele	assentou-Se,	esperando,
aguardando,	até	que	Seus	inimigos	sejam	postos	por	escabelo	de	Seus	pés.	E
nEle,	estamos	assentados	com	Ele	nos	lugares	celestiais.	Significa	que	Ele
completou	a	obra,	e	assim	assentou-Se.	Assentar-se	é	sinal	de	completamento.
Quando	um	homem	termina	a	sua	tarefa,	assenta-se.	E	Cristo	assentou-Se.	Que
outra	coisa	significa	isso?	Não	mais	trabalho,	mas	descanso.	Todavia,	ainda	mais
importante,	vitória!	-	“daqui	em	diante	esperando	até	que	os	seus	inimigos	sejam
postos	por	escabelo	de	seus	pés”.	Um	sinal	de	vitória!	Ele	Se	assenta	vitorioso.	E
eu	e	você	estamos	em	Cristo,	e	estamos	assentados	com	Ele	nos	lugares
celestiais.	A	Suaobrade	redenção	já	está	completa,	vocês	não	precisam	de	mais
nada,	tudo	está	feito	-	aos	que	Ele	chamou,	também	os	justificou,	e	aos	que	Ele
justificou,	também	os	glorificou.
Se	você	está	em	Cristo,	está	eternamente	salvo,	completo.	Mas	você	goza	o
descanso?	Você	compreende	que	estas	coisas	são	verdadeiras?	Regozija-se
nestas	coisas?	Você	ainda	está	tentando	fazer-se	cristão?	Se	está,	está	entendendo
mal	toda	a	sua	situação,	está	negando	o	que	aconteceu	com	você.	Descanse	na
obra	de	Cristo	e	por	Ele	concluída	-	goze	o	descanso	da	fé!	“Portanto	resta	ainda
um	repouso	para	o	povo	de	Deus”	(Hebreus	4:9).	Seja	o	nosso	objetivo	entrar
nesse	repouso,	diz	a	Palavra,	simplesmente	nos	dando	conta	de	que	Ele	já
fez	tudo.	Tomara,	irmãos,	que	especialmente	nos	demos	conta	da	vitória!	-pois
ainda	estamos	na	carne,	e	ainda	há	o	mundo,	a	carne	e	o	diabo
para	combatermos.	Somos	mortais	medrosos,	esmorecemos	e	trememos,	e
nos	alarmamos,	e	o	diabo	pode	aterrorizar-nos.	Temos	que	aprender	a	crer	na
veracidade	da	vitória.
Ah,	queira	Deus	iluminar	os	olhos	do	nosso	entendimento,	mediante	o	Seu
Espírito,	para	que	possamos	conhecer	“a	sobreexcelente	grandeza	do	seu	poder
sobre	nós,	os	que	cremos”,	para	que	compreendamos	tudo	quanto	é	verdade	a
nosso	respeito!	“Filhinhos,	sois	de	Deus”,	diz	João,	“e	já	os	tendes	vencido;
porque	maior	é	o	que	está	em	vós	do	que	o	que	está	no	mundo”	(I	João	4:4).	Se
tão-somente	compreendêssemos	esta	verdade	a	respeito	de	nós,	entenderíamos	o
que	Tiago	quer	dizer	quando	escreve:	“Resisti	ao	diabo,	e	ele	fugirá	de
vós”	(4:7).	O	diabo!	Aquele	que	não	hesitou	em	levantar-se	contra	Deus
na	eternidade	e	que	arrastou	consigo	outros	anjos;	aquele	que	é	tão	poderoso
que,	quando	se	aproximou	de	Adão	eEva	em	sua	perfeição	e	inocência,	arrastou-
os	e	os	fez	cair!	E,	todavia,	a	Palavra	diz	a	mim	e	a	vocês:	“Resisti	ao	diabo,	e
ele	fugirá	de	vós”	-	não	porque	ele	tem	medo	de	vocês,	mas	porque	tem	medo
dAquele	em	quem	vocês	vivem	e	que	está	com	vocês,	Aquele	que	subjugou	o
diabo,	dominou-o	e	finalmente	o	derrotou.	O	apóstolo	Pedro	faz	a	seguinte
colocação:	“O	diabo,	vosso	adversário,	anda	em	derredor,	bramando	como	leão,
buscando	a	quem	possa	tragar”.	Que	fazer?	Correr	e	esconder-se?	Nada	disso!	-
vocês	vêem	essafera	se	lançando	violentamente	contra	vocês,	o	diabo,
satanás,	este	poder	infernal,	e	que	é	que	vocês	fazem?	“Ao	qual	resisti	firmes	na
fé.”	E	se	o	fizerem,	ele	não	será	capaz	de	tocá-los.	“Eles	o	venceram	pelo	sangue
do	Cordeiro	e	pela	palavra	do	seu	testemunho”	(Apocalipse	12:11).	Povo	cristão,
visto	que	estamos	assentados	com	Cristo	nos	lugares	celestiais,	o	apóstolo	Paulo
pode	dizer	a	nosso	respeito	o	seguinte,	em	Romanos	6:14:	“O	pecado	não	terá
domínio	sobre	vós,	pois	não	estais	debaixo	da	lei,	mas	debaixo	da	graça”.
Você	sabe	que	está	nos	mais	altos	céus?	Tem	ciência	da	separação?	Tem	ciência
da	Presença?	Você	pode	chegar	perto	de	Deus	e	saber	que	Ele	está	com	você	e
você	com	Ele,	e	que	todos	os	seus	temores	são	levados	embora?	Você	vê	e	ouve,
às	vezes,	algo	da	glória	celestial	e	sua	música	e	sua	alegria?	Você	alguma	vez	vê
“as	glórias	eternais	refulgindo	ao	longe	para	revigorar	seu	débil	esforço?	Tendo
em	vista	a	vida	em	sua	pior	expressão,	você	pode	dizer:	“A	nossa	leve	e
momentânea	tribula-ção	produz	para	nós	um	peso	eterno	de	glória	mui
excelente;	não	atentando	nós	nas	coisas	que	se	vêem,	mas	nas	que	não	se	vêem;
porque	as	que	se	vêem	são	temporais,	e	as	que	não	se	vêem	são
eternas”?	“Pensai	nas	coisas	que	são	de	cima,	e	não	nas	coisas	que	são	da
terra”	(2	Coríntios	4:17-18;	Colossenses	3:2).
AS	SUBLIMES	RIQUEZAS	DA	SUA	GRAÇA
“Para	mostrar	nos	séculos	vindouros	as	abundantes	riquezas	da	sua	graça	pela
sua	benignidade	para	conosco	em	Cristo	Jesus.”	-	Efésios	2:7
Estas	são	as	últimas	palavras	da	grande	declaração	que	começa	no	versículo	4	-
“Mas	Deus,	que	é	riquíssimo	em	misericórdia,	pelo	seu	muito	amor	com	que	nos
amou,	estando	nós	ainda	mortos	em	nossas	ofensas,	nos	vivificou,	juntamente
com	Cristo	(pela	graça	sois	salvos)	e,	nos	ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos
fez	assentar	nos	lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus;	para	mostrar	nos	séculos
vindouros	as	abundantes	riquezas	da	sua	graça	pela	sua	benignidade	para
conosco	em	Cristo	Jesus”.
O	apóstolo,	vocês	recordam,	nos	esti	vera	lembrando	o	que	Deus	fez	por	nós	em
nosso	Senhor	e	Salvador	Jesus	Cristo	e	por	meio	dEle.	Quando	estávamos
naquele	desesperador	estado	de	pecado,	Deus	interveio,	Deus	agiu,	e	nos
vivificou	juntamente	com	Cristo.	Ressuscitou-nos	juntamente	com	Ele	em
novidade	de	vida	e	nos	fez	assentar	juntamente	com	Ele	nos	lugares	celestiais.
Mas	agora	surge	a	questão,	por	que	Deus	fez	tudo	isso?	Qual	foi	o	Seu	motivo?
Que	levou	Deus	a	fazer	tudo	isso	por	criaturas	como	nós?	A	resposta	é	dada	no
versículo	sete,	e	é	introduzida	pela	palavra	para,	logo	no	início:	para	mostrar
(ou	para	que	mostrasse).	Ele	fez	tudo	isso	“para”,	“a	fim	de”,	“com	a	intenção
de”,	“com	o	objeto,	ou	com	o	objetivo	de”...	Esta	palavra	para	(ou	para	que)	é,
pois,	tremendamente	importante,	e	é	vital	considerarmos	juntos	o	que	o	apóstolo
nos	fala	aqui	concernente	a	este	grande	propósito.
Como	é	importante	que	estudemos	as	Escrituras	com	muita	atenção	e	que
observemos	exatamente	o	que	elas	dizem,	porque	com	muita	facilidade	podemos
entendê-las	mal,	como	de	fato	fazemos	muitas	vezes.	Aqui,	penso	eu,	ao
considerarmos	este	versículo,	provavelmente	sentiremos,	ao	menos	em	certa
medida,	que	o	nosso	conceito	do	cristianismo,	o	nosso	conceito	da	Igreja,	o
nosso	conceito	de	nós
mesmos	como	cristãos,	é	defeituoso	e	inadequado,	que	de	fato	a	nossa
concepção	geral	da	salvação	tende	a	ser	inadequada.	Já	vimos	isso	quando
estudamos	aqueles	três	grandes	passos	da	nossa	salvação,	e	quando	vimos	o	que
já	é	certo	a	nosso	respeito	como	cristãos	porque	estamos	em	Cristo.	Certamente
achamos	que	nunca	tínhamos	compreendido	verdadeiramente	como	devíamos	o
significado	da	regeneração;	que	nunca	tínhamos	captado	plenamente	a	verdade
de	que	a	justificação	foi	realizada	completamente,	nem	captado	a	verdade	sobre
a	nossa	posição	e	o	nosso	estado	na	presença	de	Deus.	Ainda	mais,
talvez,	quando	estudamos	aquela	afirmação	de	que	estamos	assentados
nos	lugares	celestiais	em	Cristo	Jesus,	vimos	como	falhamos	-	e	falhamos	de
maneira	deveras	lamentável	-	em	não	perceber	que	esta	é	a	verdade	a	nosso
respeito	neste	momento	presente.	Noutras	palavras,	cada	vez	mais	meparece	que
a	maioria	das	nossas	dificuldades	na	vida	cristã	surge	do	fato	de	que	nós	sempre
partimos	de	nós	mesmos	e	vivemos	demais	na	esfera	do	sentimento	e	do
subjetivo.
Falemos	com	clareza.	Argumentei	sobre	esse	ponto	desde	o	começo	do	capítulo,
e	isso	ainda	faz	parte	da	essência	do	que	terei	de	dizer	ao	expor	o	versículo	sete.
Graças	a	Deus,	há	um	elemento	subjetivo	na	salvação;	graças	a	Deus	por	todo
sentimento,	por	toda	experiência,	por	tudo	o	de	que	temos	consciência	de	nós
mesmos.	Se	não	temos	consciência	deste	elemento	subjetivo,	a	nossa	situação,
ao	que	me	parece,	é	muito	incerta.	Por	outro	lado,	não	há	nada	que	seja	tão
fatal	para	o	nosso	bem	estar	como	pensar	unicamente	dessa	maneira	subjetiva	e
deixar	de	captar	com	as	nossas	mentes	e	com	nosso	entendimento	esta
apresentação	objetiva	da	verdade	que	temos	nesta	parte	de	Efésios	e	na	maioria
das	Epístolasdo	Novo	Testamento.	O	que	quero	dizer	é	que,	se	tão-somente
tivéssemos	esta	genuína	concepção	escriturística	de	nós	mesmos	como	somos
como	cristãos	e	membros	do	corpo	de	Cristo	neste	momento,	a	maior	parte	das
coisas	que	nos	entristecem	se	desprenderia	de	imediato	de	nós
completamente.	Estas	coisas	passariam	a	parecer-nos	triviais,	pequeninas	e
insignificantes.
Isto	é	uma	coisa	que	se	pode	ilustrar	da	seguinte	maneira:	o	melhor	modo	de
livrar-nos	de	coisas	pequenas	é	olhar	para	as	grandes.	Vejam,	por	exemplo,	as
interessantes	estatísticas	que	foram	preparadas,	penso,	pelas	autoridades	médicas
de	Barcelona,	Espanha,	durante	a	Guerra	Civil	Espanhola,	pouco	antes	da
segunda	guerra	mundial.	São	muito	interessantes.	Um	determinado	número	de
pessoas	estiveram	recebendo
várias	formas	de	tratamento	psicoterapêutico	e	psicológico;	mas	no	momento	em
que	irrompeu	a	Guerra	Civil	e	afetou	Barcelona	agudamente,	o	número
diminuiu,	reduzindo-se	a	quase	nada.	Qual	foi	a	causa	disso?Foi	que
apreocupação	maior	eliminou	as	preocupações	menores.	E	a	mesma	coisa
certamente	aconteceu	na	Inglaterra	durante	a	última	guerra.	Quando	de	repente
surgiu	a	crise	e	os	maridos	e	os	filhos	tiveram	que	partir	para	a	guerra,	muitos	se
esqueceram	dos	seus	pesares	e	das	suas	dores.	Estas	coisas,	que	tinham	sido	tão
proeminentes	em	suas	vidas	e	que	tinham	significado	muito	para	aquelas
pessoas,	foram	esquecidas	repentinamente,	pois	um	temor	maior	eliminara	os
temores	menores;	a	crise	maior	tinha	tornado	as	outras	coisas	tão	triviais	que
realmente	passaram	a	ser	completamente	irrelevantes.	Estamos
familiarizados	com	fatos	como	esses.
Pois	bem,	tudo	isso	acontece	igualmente	na	vida	cristã.	Em	nossas	vidas	somos
perturbados	por	isto	e	aquilo,	e	nos	inclinamos	a	resmungar	e	a	queixar-nos;
ficamos	a	indagar	por	que	Deus	nos	trata	dessa	maneira	e	por	que	permite	que
nos	aconteçam	certas	coisas.	O	antídoto	para	isso	tudo	é	ver-nos	objetivamente
como	realmente	somos	no	propósito	de	Deus.	E	se	tão-somente	fizéssemos	isso,
todas	as	nossas	dificuldades	desapareceriam.	Ou	permitam-me	expressar-me
deste	modo:	se	tão-somente	nós	tivéssemos	uma	pequena	concepção	da	glória
que	nos	espera	e	para	a	qual	vamos,	essa	percepção	transformaria	a	nossa
visão	da	nossa	vida	neste	mundo	e	das	coisas	que	nos	sucedem	neste
mundo.	Essa	é	a	espécie	de	tratamento	que	o	apóstolo	nos	aplica	neste
versículo	sete.	Esta	é	a	cura	do	egocentrismo	e	do	interesse	próprio	que
acabam	levando	à	introspecção,	a	sentimentos	mórbidos	e	a	diversas	formas
de	dificuldade.	O	que	se	tem	que	fazer-	e	aí	está	por	que	o	apóstolo	escreve	esta
carta	e	por	que	todas	as	cartas	do	Novo	Testamento	foram	escritas	-	é	conseguir
que	tais	pessoas	levantem	a	cabeça	e	se	vejam	objetivamente	no	grande
propósito	e	plano	de	Deus.
Examinemos,	então,	este	versículo	desta	maneira:	por	que	Deus	fez	tudo	issol
Por	que	foi	que	Ele	interferiu?	Por	que	nos	vivificou,	nos	ressuscitou	e	nos	fez
assentar	nos	lugares	celestiais	com	Cristo?	A	resposta,	diz	o	apóstolo,	é	que	isto
faz	parte	do	Seu	plano	grandioso	e	do	Seu	grandioso	propósito	-	“para”,	“a	fim
de...”.	Façamos	o	estudo	na	forma	de	uma	série	de	proposições.
Eis	a	primeira:	o	principal	fim,	propósito	e	objetivo	da	salvação	éa	glória	de
Deus.	Por	isso	Ele	fez	o	que	fez	-	“Para	mostrar	(para	Deus	mesmo	mostrar)	nos
séculos	vindouro,;	as	abundantes	riquezas	da	sua
graça	pela	sua	benignidade	para	conosco	em	Cristo	Jesus”.	Deus	fez	tudo	isso,
diz	Paulo,	para	apresentar	um	grandioso	espetáculo	a	todas	as	eras	vindouras,
não	somente	neste	mundo	mas	também	no	mundo	por	vir.	Deus	vai	fazer	uma
grande	demonstração,	vai	manifestar	a	Sua	glória.	Vocês	podem	notar	que	é	isso
que	o	apóstolo	coloca	em	primeiro	lugar.	Essa	é	a	principal	razão	por	que	Deus
fez	tudo	isso,	diz	ele.	Agora,	surge	imediatamente	a	questão:	será	que
normalmente	pensamos	em	coisas	como	essa?	Não	seria	verdade	que,	quanto	à
maioria	de	nós,	fazemos	exatamente	o	oposto?	Partimos	de	nós	mesmos;
epensamos	na	salvação	como	algo	para	nós,	algo	de	que	necessitamos,	algo
que	queremos,	algo	em	que	nós	estamos	interessados.	Sempre	somos	subjetivos,
sempre	começamos	a	partir	de	nós	mesmos.	Mas	o	que	temos	de	aprender	é	que
o	primeiro	objetivo	e	intenção	da	salvação	-	não	me	entendam	mal	-	não	tem	a
ver	conosco,	porém	com	a	glória	de	Deus.	Esse	é	o	ensino	das	Escrituras	todas,
do	começo	ao	fim.	Noutras	palavras,	não	devemos	nem	começar	com	os	nossos
pecados,	e	sim	com	o	pecado.	Temos	que	aprender	a	ver	todas	as	coisas	mais
historicamente.	É	extremamente	difícil,	não	é?	É	dificílimo	para	qualquer
geração	ter	uma	visão	histórica,	porque	estamos	no	mundo	num	momento
particular	e	há	diversos	problemas	-	ouvimos	as	notícias	pelo	rádio,	vemos
as	manchetes	nos	jornais	-	e	estamos	tão	mergulhados	neles	que	nos	inclinamos	a
não	ver	nada	mais.	É	extremamente	difícil	dar-nos	conta	de	que	havia	seres
humanos	neste	mundo	hácem	anos,	e	que	eles	tinham	problemas	e	dificuldades,
não	é?	Mais	difícil	ainda	é	compreender	que	há	mil	anos	havia	neste	mundo
seres	humanos	que	nunca	pensaram	em	nós.	Achamo-nos	tão	importantes,	e
pensamos	que	o	nosso	tempo	neste	mundo,	o	nosso	pequenino	setor,	constitui	a
totalidade	da	história.	Entretanto,	os	que	viveram	antes	de	nós	pensavam	a
mesma	coisa;	e	podemos	estar	certos	de	que	daqui	a	cem	anos	e,	se	o	nosso
Senhor	não	voltar	antes,	daqui	a	mil	anos,	as	gerações	então	existentes	na	terra
nunca	dedicarão	sequer	um	pensamento	a	nós.	Mas	como	nos	é	difícil	aperceber-
nos	disso!	E,	contudo,	é	justamente	isso	que	temos	de	fazer.	Temos	que	aprender
a	ver	a	nós	mesmos	e	a	ver	todo	o	problema	do	homem,	toda	acrise	da	história	e
especialmente	todo	o	tema	da	salvação,	desta	maneira	objetiva,	desta	maneira
histórica.
Eis	o	que	estou	querendo	dizer:	em	vez	de	começar	comigo,	com	os	meus
pecados	e	com	os	meus	problemas	pessoais,	tenho	que	começar	a	pensar	em
termos	do	pecado,	de	todo	o	problema	do	homem	e	de	todo	o	problema	do	mal
neste	mundo.	Pois	somente	quando	eu	fizer	isso	é	que	começarei	a	ver	o	que	o
apóstolo	quer	dizer	quando	afirma	que	o
primeiro	intento	e	objetivo	da	salvação	é	a	glória	de	Deus.	É-nos	muito	difícil
compreender	o	que	o	pecado	e	a	Queda	significaram	para	Deus.	Pecado	é	aquilo
que	se	opõe	completamente	a	Deus	e,	portanto,	o	que	aconteceu	como	resultado
do	pecado	e	da	Queda,	e	todas	as	suas	conseqüências	no	mundo	e	entre	os
homens,	é	(se	reverentemente	o	posso	dizer)	uma	tremenda	questão	aos	olhos	de
Deus.	Mas	nós	persistimos	em	pensar	em	todo	este	problema	em	termos	de
pecados	particulares,	nesta	coisa	particular	que	me	mantém	deprimido,	e
nos	pecados	que	colocamos	numa	lista	-	vocês	sabem	deles,	embriaguez,	jogo
etc.	Para	nós	o	problema	todo	é	esse;	transformamos	o	problema	do	pecado	mais
ou	menos	num	problema	social.	Ou	é	um	problema	social,	ou	é	o	problema	da
nossa	felicidade	pessoal.	Não	gostamos	de	sentir	remorso	e	arrependimento,
porque	é	doloroso.	Assim	reduzimos	todo	o	grande	problema	do	pecado	a	essas
diminutas	proporções	e	dimensões.	No	entanto,	aBíblianão	faz	isso!	A	Bíblia	vê
o	pecado	como	uma	agressão	a	Deus.	O	diabo	veio	à	frente	e	quis	impor-se
contra	Deus,	levantou-se	contra	a	majestade,	a	soberania	e	a	glória	de	Deus.
Ele	disputou	isso,	quis	colocar-se	no	mínimo	como	um	deus	rival.	E	quando	viu
Deus	criando	o	mundo	e	criando	o	homem,	e	viu	Deus	olhando	o	que	tinha	feito
e	dizendo	que	tudo	estava	“muito	bom”	e	que	mostrou	prazer	nisso,	o	diabo
determinou-se	a	arruinar	o	que	Deus	criara.	Assim	o	diabo	entrou	em	ação	no
mundo.	Qual	era	o	seu	objetivo?	Vocês	pensam	que	o	objetivo	do	diabo	era
simplesmente	persuadir	Eva	e	Adão	a	fazerem	apenas	uma	determinada	coisa?
Naturalmente	que	não!	O	diabo	só	tinha	uma	coisa	em	mente	-	desacreditar	a
glória,	a	majestade	e	a	grandeza	de	Deus.	Pouco	se	importava	com	o	que	ia
acontecer	com	Adão	e	Eva.	O	diabo	pouco	se	interessapor	mim	e	por	vocês
como	pessoas.	Para	ele	não	somos	pessoas,	somos	algo	que	lhe	serve	de	penhor,
somos	simples	objetos	que	ele	pode	usar	no	grande	jogo.	E,	todavia,	pensamos
nestas	coisas	emtermos	de	nós	mesmos!	O	diabo	nos	vê	com	desprezo,
como	fez	com	Adão	e	Eva.	Ele	os	bajulou	e	os	adulou	porque	sabia	que	era
essa	a	maneira	de	fazer	deles	uma	espécie	de	penhor.	Não	tinha
nenhum	interessepor	eles	como	tais.	Seu	único	objetivo	era	desacreditar	a
glória,	a	majestade	é	a	grandeza	de	Deus.	Era	inutilizar	a	obra	que
Deus	realizara,	era	inutilizaromundode	Deus;	era	ridicularizar	a	obra	criadora	de
Deus.	Seu	desejo	era	levantar-se,	dirigir-se	a	todos	os	anjos	e	dizer:	Deus	tem	as
suas	pretenções,	diz	Ele	que	fez	o	mundo	perfeito,	mas	olhem,	vejam	o	Seu
mundo	perfeito!
É	assim	que	se	deve	ver	o	problema	do	pecado.	A	Queda	é	uma	coisa	terrível	aos
olhos	de	Deus.	Não	é	primariamente	um	problema	social.
É	muito	mais	crucial	aos	olhos	de	Deus.	Naturalmente	há	nisso	um	problema
social.	O	pecado	levanta	muitos	problemas	sociais,	porém	eles	são	subprodutos,
não	são	aquilo	que	faz	do	pecado,	pecado.	Se	posso	dizê-lo	assim,	Deus	jamais
teria	enviado	Seu	Filho	do	céu	aterra	e	à	cruz	do	Calvário	para	solucionar	um
problema	social.	O	problema	para	Deus	era	a	Sua	glória,	a	Sua	majestade,	a	Sua
grandeza	sempiterna.	Isso	fora	questionado	e	posto	em	dúvida	pelo	diabo	e	por
todos	os	que	lhe	pertencem.	E	que	é	a	salvação?	O	propósito	e	objetivo	da
salvação	é,	em	primeira	instância,	vindicar	a	Deus,	é	Deus	tornar	de	novo
manifesta	a	verdade	concernente	à	Si	próprio.	O	diabo	é	descrito	nas	Escrituras
como	“mentiroso	e	pai	da	mentira”;	e	o	apóstolo	João	nos	diz	no	capítulo	três	da
sua	Primeira	Epístola	que	Deus	enviou	o	Seu	Filho	a	este	mundo	a	fim	de
destruir	as	obras	do	diabo.	Esse	é	o	primeiro	objetivo,	que	o	caráter	de	Deus	seja
vindicado.	Naturalmente,	num	sentido	terminante,	o	diabo	não	afetou	nem
poderia	afetar	o	ser,	a	natureza	e	o	caráter	de	Deus,	mas	aos	olhos	dos	seres
criados	ele	poderia,	e	certamente	o	fez.	Ele	teve	sucesso	no	caso	de	todos	os
anjos	que	caíram;	ele	teve	sucesso	no	caso	de	Adão	e	Eva,	e	de	toda	a	sua
posteridade.	E	o	problema	no	mundo	hoje	é	a	atitude	do	homem	para	com	Deus.
Assim,	Deus	iniciou	este	grande	movimento	de	redenção	e	de	salvação,
primariamente	com	o	fim	de	tornar	a	declarar,	manifestar	e	vindicar	a	Sua	glória,
a	Sua	grandeza	e	a	verdade	a	Seu	respeito.	Por	que	o	fez,	então?	Ele	o	fez
“para	mostrar	(manifestar)	nos	séculos	vindouros	as	abundantes	riquezas	da	sua
graça	pela	sua	benignidade	para	conosco	em	Cristo	Jesus”.
Vocês	pensavam	na	salvação	dessa	maneira?	Uma	pergunta	que	é	bom	fazer	é:
por	que	Deus	enviou	Seu	Filho?	Não	permita	Deus	que	nos	limitemos	a	dar	uma
resposta	sentimental,	subjetiva,	deixando	de	ver	queDeus	enviou	SeuFilho	afim
de	vindicar-Se.	Essa	é	a	maior	teodicéia	de	todos	os	séculos;	Deus	está	Se
vindicando	e	está	declarando	e	mostrando	a	verdade	a	Seu	respeito.
Passemos	agora	à	segunda	proposição.	A	salvação	vindica	a	grandeza	e	o
caráter	de	Deus	de	maneira	especial	e	de	um	modo	como	nenhuma	outra	coisa	o
faz.	Não	há	dúvida	sobre	isso.	Neste	movimento	de	salvação	e	redenção,
aprendemos	certas	coisas	que	doutro	modo	nunca	aprenderíamos.	Isso	pode	soar
como	uma	afirmação	atrevida,	porém	eu	me	aventuro	a	fazê-la.	Muitos	têm	feito
a	pergunta	-	ninguém	pode	respondê-la,	mas	é	uma	pergunta	que	muitos	têm
feito,	na	verdade	todos	nós	a	temos	feito	-	por	que	o	Deus	todo-
poderoso	permitiu	a	Queda?	Por	que	permitiu	que	o	homem	caísse	em	pecado?
A
resposta	cabal	é	reconhecer	que	não	sabemos,	e	não	devemos	inquirir	a	respeito
porque	isso	está	além	de	nós.	Mas,	de	qualquer	forma,	podemos	saber	e	dizer
isto:	se	Deus	não	tivesse	permitido	a	possibilidade	do	mal	e	da	Queda,	o	homem
não	seria	inteiramente	livre,	e,	portanto,	não	seria	inteiramente	perfeito.	O
homem,	como	Deus	o	fez,	tinha	realmente	livre-arbítrio.	Ele	o	perdeu	por	ter
caído	em	pecado,	todavia	originalmente	o	tinha;	e	o	livre-arbítrio	era	parte
integrante	da	perfeição	do	homem.	Contudo,	seja	qual	for	a	explicação,	é
evidente	que	Deus	teve	domínio	sobre	isso	de	tal	modo	que,	mediante	a
redenção,	Ele	manifestou	certos	atributos	do	Seu	santo	ser,	da	Sua	natureza	e	do
Seu	caráter	que	doutra	maneira	nunca	poderiam	ser	conhecidos,	mas	que
agora	certamente	são	muito	conhecidos.
O	apóstolo	já	tinha	mencionado	alguns	deles.	Ouçam-no:	“Deus,	que	é
riquíssimo	em	misericórdia”.	Seria	possível	ter	a	mesma	concepção	da	riqueza
de	Deus	em	misericórdia,	se	o	homem	não	tivesse	caído	em	pecado	como	caiu?
E	por	este	meio	que	Deus	manifesta	a	perenidade	da	Sua	misericórdia.
“Riquíssimo	em	misericórdia”!	Depois,	“Pelo	seu	muito	amor	com	que	nos
amou”.	Com	toda	a	certeza	o	homem	conheceu	algo	sobre	o	amor	de	Deus	antes
de	cair;	Adão	conheceu	o	amor	de	Deus.	Contudo,	pergunto	se	o	amor	de	Deus
seria	conhecido	como	agora	é,	se	não	houvesse	a	Queda	e	o	movimento
de	redenção.	Deus	o	está	mostrando,	Ele	o	está	manifestando,	há	uma	revelação
do	Seu	amor	como	seguramente	seria	inconcebível	sem	isso.	Então	o	apóstolo
passa	à	sua	seguinte	grande	expressão:	“Estando	nós	ainda	mortos	em	nossas
ofensas,	nos	vivificou	juntamente	com	Cristo	(pela	graça...”	-	aí	está	-	“pela
graça	sois	salvos),	e	nos	ressuscitou	juntamente	com	ele	e	nos	fez	assentar	nos
lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus;	para	mostrar	nos	séculos	vindouros	as
abundantes	riquezas	da	sua	graça”.	Não	há	nada	que	nos	habilite	a	ter	tal
entendimento	da	extensão	da	graça	de	Deus	como	isto	o	faz.	É	a	sua	suprema
avaliação;	e	nada	pode	mostrá-la	como	isto	no-la	mostra.	Vem	então	o	termo
final,	“benigni-dade”	-	“pela	sua	benignidade”,	com	o	Seu	olhar	benigno.
Adão	conheceu	algo	da	benignidade	de	Deus,	mas	eu	concordo	com	Isaac	Watts
quando	ele	afirma	em	seu	hino	-	“Nele	(em	Cristo)	as	tribos	de	Adão	ostentam
mais	bênçãos	do	que	as	que	seu	pai	perdeu”.	Digo	reverentemente,	sopesando	as
minhas	palavras,	que	em	Cristo	conhecemos	algo	de	Deus	que	Adão,	em	seu
estado	de	inocência,	não	conheceu,	e	que,	em	certo	sentido,	Adão	não	poderia
conhecer.	Pode	ser	especulação,	porém	me	parece	que	as	Escrituras	ensinam	que
Deus	mostrou	estas	coisas	aqui	de	maneira	única	e	de	um	modo	como	nunca
mostrou	em	parte	alguma.
Mas,	o	que	talvez	seja	muito	importante	para	nós	é	a	terceira	proposição:	toda
esta	manifestação	e	vindicação	do	caráter,	do	ser,	da	grandeza	e	da	glória	de
Deus	dá-se	mediante	a	Igreja.	Deus	realiza	este	feito	tremendo	por	nosso
intermédio	e	através	de	nós,	em	primeira	instância.	Examinem	de	novo	o	ponto.
Deus	fez	isso	tudo	“para	mostrar	nos	séculos	vindouros	as	abundantes	riquezas
da	sua	graça	pela	sua	benignidade	para	conosco	em	Cristo	Jesus”.	Este	é	para
mim	o	pensamento	mais	avassalador	que	podemos	captar,	que	o
poderoso,	eterno,	sempiterno	Deus	está	Se	vindicando,	a	Si,	à	Sua	santa
natureza	e	ao	Seu	santo	ser,	mediante	algo	que	Ele	faz	em	nós,	conosco,	e	por
meio	de	nós.	Isto	é	cristianismo,	este	é	o	significado	da	nossa	condição
de	membros	da	Igreja,	isto	é	o	que	significa	ser	cristão;	nada	menos	que
isto!	Aqui	somos	retirados	do	nosso	estado	e	dos	nossos	caprichos	subjetivos,	e
das	nossas	condições	transitórias,	e	nos	vemos	de	repente	neste	grande	plano	da
eternidade	que	Deus	trouxe	à	luz	e	pôs	em	execução	como	resultado	da	queda	do
homem	em	pecado.
Examinemos	esta	gloriosa	concepção.	O	apóstolo	no-la	ensina	claramente	neste
versículo.	Ele	a	expõe	mais	clara	e	explicitamente	ainda	no	versículo	dez	do
capítulo	três	desta	Epístola.	O	apóstolo	está	descrevendo	este	grande	mistério
outrora	oculto,	mas	agora	revelado.	Para	quê?	Para	“demonstrar	a	todos	qual	seja
a	dispensação	do	mistério	que	desde	os	séculos	esteve	oculto	em	Deus,	que	tudo
criou	por	meio	de	Jesus	Cristo”	(versículo	9).	E	então,	no	versículo	dez:	“para
que”
-				a	mesma	idéia;	este	é	o	objetivo,	esta	é	a	intenção,	este	é	o	propósito
-				“para	que	agora,	pela	igreja,	a	multiforme	sabedoria	de	Deus	seja	conhecida
dos	principados	e	potestades	nos	céus”.	Essa	é	a	idéia.	Deus	está	usando	a	Igreja,
e	vai	usar	a	Igreja	nos	séculos	futuros,	a	fim	de	fazer	uma	demonstração	e	uma
exibição	da	Sua	estupenda	e	eterna	sabedoria	aos	principados	e	potestades	nos
lugares	celestiais.
Esse	é	o	modo	de	pensarem	nós	mesmos	como	cristãos	e	como	membros
dalgreja	Cristã.	Deus	está	Se	vindicando,	aSi	mesmo	e	ao	Seu	caráter,	por	meu
intermédio	e	pelo	seu,	por	meio	de	pessoas	como	nós,	por	meio	de	toda	a	Igreja
congregada	em	Cristo	e	separada	do	mundo.	Ele	vai	colocar-nos	em	exibição,
por	assim	dizer;	será	uma	exibição	gloriosa.	Ele	já	está	fazendo	isso,	mas	vai
continuar	a	fazê-lo	nas	eras	vindouras,	e	na	consumação	Deus	vai	fazer	a	Sua
última	grande	exibição,	e	todos	esses	principados	e	potestades	serão	convidados
a	comparecer.	A	cortina	correrá	e	Deus	dirá:	olhem	para	eles!	“Para	que	agora,
pela	igreja,	a	multiforme	sabedoria	de	Deus	seja	conhecida	dos	principados	e
potestades	nos	céus”!	Eu	e	vocês	estamos	sendo	preparados	para	isso.
Vocês	lêem	sobre	artistas	preparando	seus	quadros	e	as	suas	pinturas	para
exposição,	e	sobre	como	eles	dão	os	seus	toques	finais	-	como	a	moldura	deve
estar	direita,	deve	ser	colocada	naposição	certa,	a	luz	deve	vir	do	ângulo	correto,
e	assim	por	diante.	Bem,	todos	nós	sabemos	disso;	temos	visto	pessoas
preparando	cavalos	para	exposição	de	eqüinos;	ou	frutas	e	verduras	para
exposições	de	horticultura	-	a	seleção,	o	preparo.	Pois	bem,	é	isso	que	está
acontecendo	comigo	e	com	vocês.	Essa	é	a	significação	do	culto	público	e	da
pregação	-	é	apenas	uma	parte	disso.	A	exposição,	a	exibição,	a	manifestação
vem!	E	o	que	há	de	espantoso	e	admirável	é	que	é	por	meio	de	pessoas	como
nós,	e	como	resultado	do	que	Ele	está	fazendo	conosco,	fez	conosco	e	fará
conosco,	que	Deus	vai	vindicar	Sua	sabedoria	eterna,	Sua	majestade,	Sua	glória
e	todos	os	atributos	da	Sua	santa	Pessoa	aos	principados	e	às	potestades	nos
céus.
Parece-me	que	isso	vem	perfeitamente	expresso	no	capítulo	sete	do	livro	de
Apocalipse.	João	teve	a	sua	visão	-	“Olhei,	e	eis	aqui	uma	multidão,	a	qual
ninguém	podia	contar,	de	todas	as	nações,	e	tribos,	e	povos,	e	línguas,	que
estavam	diante	do	trono,	e	perante	o	Cordeiro,	traj	ando	vestidos	brancos	e	com
palmas	nas	suas	mãos;	e	chamavam	com	grande	voz,	dizendo:	Salvação	ao	nosso
Deus,	que	está	assentado	no	trono,	e	ao	Cordeiro”.	João	viu	estas	pessoas	usando
vestes	brancas	e	com	palmas	nas	mãos,	entoando	louvores	a	Deus	e	dizendo:
“Salvação	ao	nosso	Deus,	que	está	assentado	no	trono”.	Mas	o	que
particularmente	me	agrada	é	a	pergunta	feita	pelo	ancião	que	estava	perto	de
João.	“Quem	são	estes?”	-	perguntou	ele	-	“Estes	que	estão	vestidos	de	vestidos
brancos,	quem	são,	e	de	onde	vieram?”	Estes	que	aqui	se	acham	com	palmas	nas
mãos,	cantando	louvores	a	Deus,	quem	são?	Será	essa	a	pergunta	que	os
principados	e	potestades	nos	lugares	celestiais	farão.	A	cortina	será	descerrada	e
lá	estaremos	nós	com	as	nossas	vestes	brancas	e	com	as	palmas	em	nossas	mãos,
e	os	principados	e	potestades	perguntarão	-	Quem	são	estes?	Que	são	eles?	Que
fenômeno	é	este?	Que	pessoas	são	estas?	De	onde	vêm?	E	a	resposta	será	que
são	pessoas	cristãs	-	são	cristãos	de	todos	os	séculos,	de	todas	as	nações,
tribos,	países	e	cores	congregados	através	dos	séculos	pelo	poder	da	redenção	de
Cristo,	todos	finalmente	juntos,	reunidos	ali	na	glória.	“Quem	são	estes?”	De
onde	vieram?	Que	são	eles?	E	a	resposta	é:	estes	são	os	remidos	pela	sabedoria,
poder,	glória,	amor	e	graça	de	Deus.	“Pela	igreja”!	Eu	e	vocês!	Miseráveis
criaturas	que	somos,	com	nossas	dores	e	sofrimentos,	com	as	nossas	“caxumbas
e	sarampos	da	alma”,	e	os	nossos	questionamentos	e	interrogações,	e	a	nossa
indagação:	“Por	que	Deus	faz	isso	e	aquilo?”	Rogo-lhes,	olhem	para	o	céu,
elevem	a	sua
mente,	fazendo-a	penetrar	na	glória.	Que	vergonha	para	nós,	cristãos,	por	nosso
infeliz	subjetivismo,	por	nossa	incapacidade	de	compreender	quem	somos,	o	que
somos,	o	que	está	acontecendo	conosco	e	o	que	Deus	está	fazendo	em	nós	e
através	de	nós!	A	intenção	da	salvação	é	que	tudo	isso	seja	feito	para	vindicação
do	caráter	e	da	glória	de	Deus.
A	proposição	subseqüente	ajuda-nos	a	ver	como	Deus	o	faz	mediante	a	Igreja.
Não	precisamos	demorar-nos	neste	ponto,	visto	que	já	o	consideramos	em	parte.
Lá	estamos	nós,	que	somos	da	Igreja,	com	vestes	brancas,	com	palmas,	na	glória,
na	presença	de	Deus.	Como	chegamos	lá?	Como	foi	que	isso	aconteceu?	A
primeira	coisa	que	nos	deixa	maravilhados	é	que	Deus	nos	viu	a	todos	como
éramos	e	como	estávamos,	“mortos	em	ofensas	e	pecados,	andando	segundo	o
curso	deste	mundo,	segundo	o	príncipe	das	potestades	do	ar,	do	espírito
que	agora	opera	nos	filhos	da	desobediência;	entre	os	quais	todos	nós	também
antes	andávamos	nos	desejos	da	nossa	carne,	fazendo	a	vontade	da	carne	e	dos
pensamentos;	e	éramos	por	natureza	filhos	da	ira,	como	os	outros	também”.
Como	pôde	Ele	sequer	olhar	para	nós	?	Não	merecíamos	nada	senão	a
retribuição	por	nossos	pecados,	a	punição,	o	inferno.	Se	você	acha	que	merece
coisa	melhor,	você	não	sabe	que	é	pecador,	você	nada	sabe,	e	eu	temo	por	você,
quanto	à	graça	de	Deus.	Miseráveis,	vis,	torpes,	desprezíveis	e	rebeldes	-	e	Ele
olhou	para	nós!	Que	grandiosa	manifestação	do	Seu	ser	e	da	Sua	santa	natureza	!
Nós	somos	uma	demonstração	disso.	Se	Ele	não	tivesse	olhado	para	nós,	ainda
estaríamos	em	nossos	pecados	e	indo	para	a	perdição.	Mas	lá	estamos	nós,	na
glória,	porque	Ele	teve	misericórdia	de	nós,	teve	pena	de	nós.
Não	somente	isso,	Ele	projetou	e	planejou	um	modo	de	libertar-nos.	Ele	mesmo
produziu	o	método	de	salvação.	O	homem	não	o	pediu,	o	homem	não	o	queria,	o
homem	não	sabia	do	que	necessitava,	o	homem	não	foi	consultado,	não	deu	nem
uma	única	sugestão.	A	salvação	é	inteiramente	de	Deus,	do	princípio	ao	fim.
Essa	é	toda	a	tese	de	Paulo:	“Pela	graça	sois	salvos”,	“fostes	salvos”,	e	nada
mais	!	Que	manifestação	do	ser	e	do	caráter	de	Deus	!
Outra	maravilha	é	Deus	ter-nos	feito	o	que	fez,	ter	feito	de	nós	o	que	fez,	anós
que	já	fomos	vivificados,	ter	Ele	colocado	em	nós	um	princípio	de	vida
espiritual,	em	nós	que	estávamos	completa,	absoluta	e	desespe-radamente
mortos.	Ele	pôs	nova	vida	em	nós,	a	Sua	própria	vida	em	nós;	Ele	nos
ressuscitou	juntamente	com	Cristo,	estamos	vivos	para	Ele,	temos	os	novos
interesses	e	a	nova	perspectiva,	estamos	assentados	nos
lugares	celestiais.	Ele	já	nos	fez	isso	tudo,	porém	quando	estivermos	na	glória,
de	vestes	brancas	e	com	palmas,	seremos	absolutamente	perfeitos,	sem	mancha,
nem	ruga,	nem	qualquer	outra	coisa	semelhante.	Não	haverá	nem	suspeita	de
culpa;	a	mais	poderosa	lente	de	aumento	não	achará	nada	de	errado	em	nós	e
sobre	nós;	seremos	absolutamente	íntegros	e	completos,	purificados	de	todos	os
vestígios	do	pecado.	Não	é	surpreendente	a	pergunta	do	ancião,	“Quem	são
estes?”	Como	se	tornaram	assim?	O	que	é	esta	brancura	imaculada,	esta	glória?
É	tão-somente	a	manifestação	do	caráter	e	do	ser	de	Deus.	Mediante	a	Igreja	Ele
o	faz	dessa	maneira	especial.
Isso	me	leva	à	derradeira	proposição,	que	é	simplesmente	uma	questão	muito
prática.	Que	devemos	pensar	de	nós	mesmos,	à	luz	disso	tudo!	Por	certo	é	óbvio.
Se	você	sequer	pensa	na	sua	bondade,	significa	que	você	nunca	enxergou	esta
verdade.	Se	você	se	julga	cristão	e	bom	membro	da	igreja	porque	tem	vivido
uma	vida	virtuosa	e	nunca	fez	mal	a	ninguém,	e	porque	dedica	boa	parte	do	seu
tempo	a	praticar	estas	coisas,	você	está	apenas	me	dizendo	que	nunca	entendeu
este	ensino.	Se	você	pode	achar	em	si	próprio	alguma	coisa	que	pode	deixá-lo
satisfeito	neste	momento,	você	nunca	viu	de	fato	esta	verdade,	que	Deus	fez	isso
tudo	com	o	propósito	de	que	agora	seja	conhecida	dos	principados	e	potestades	a
Sua	multiforme	sabedoria	nos	lugares	celestiais,	para	mostrar	as	sublimes
riquezas	da	Sua	graça.	Se	você	acha	que	tem	algum	pleito	para	apresentar	em
seu	favor	ao	trono	da	graça	e	da	misericórdia,	qualquer	coisa	que	não	seja	o
nome	de	Jesus	Cristo,	você	nunca	enxergou	a	verdade,	simplesmente	está	cego.
Nosso	único	pensamento	deve	ser:
“A	aliança	da	misericórdia	sou	devedor,
Só	à	misericórdia	entôo	louvor”.
“Pela	graça	de	Deus	sou	o	que	sou,
Nada	em	minhas	mãos	levando	vou”.
Nada	vejo	de	bom	em	mim;	“Em	mim,	isto	é,	naminha	carne,	não	habita	bem
algum”;	não	tenho	nada	que	me	recomende,	não	tenho	nada	do	que	me	gabar.Eu
não	sou	nada;	Ele	é	tudo,	DEUS!	A	Sua	graça	em	Cristo	Jesus!	Se	você	enxergar
esta	verdade,	então	inevitavelmente	você	pensará	dessa	forma.
Disso	decorre	que	também	devemos	conduzir-nos	de	uma	deter-
minada	maneira.	“Qualquer	que	nele	tem	esta	esperança	purifica-se	a	si	mesmo,
como	também	ele	é	puro”	(1	João	3:3).	O	homem	que	se	viu	como	membro	da
Igreja	e	do	corpo	de	Cristo	da	maneira	que	estamos	considerando,	não	vai	querer
mais	ficar	tão	perto	quanto	puder	do	mundo,	nem	vai	considerar	o	cristianismo
estreito	por	condenar	certas	coisas.	Nem	por	um	momento!	Se	tão-somente
pudéssemos	ver	aqueles	que	conhecemos	e	que	agora	estão	além	do	véu,
daríamos	adeus	a	maioria	das	coisas	deste	mundo.	Todo	aquele	que	vê	isto,	todo
aquele	que	tem	esta	esperança,	purifica-se	a	si	mesmo,	assim	como	Ele	é
puro.	Se	vocês	sabem	que	vão	ser	absolutamente	puros	e	sem	mancha,
bem,	avante!	“Alimpai	as	mãos,	pecadores;	e,	vós	de	duplo	ânimo,	purificai	os
corações”	(Tiago	4:8).	Estes	são	os	apelos	do	Novo	Testamento.	Fiquem	tão
longe	do	mundo	quanto	puderem.	“Apressa-te	da	graça	para	a	glória.”
A	outra	coisa	que	vejo	aqui	é	a	absoluta	certeza	de	todas	estas	coisas,	a
segurança	disso	tudo.	Se	a	minha	confiança	na	minha	salvação	cabal	e	final	e	na
minha	perfeição	última	se	baseasse	em	mim,	na	minha	energia,	no	meu	zelo	e
nos	meus	propósitos	e	desejos,	sei	que	nunca	chegarialá.
Aminhasegurançasebaseianisto,	que	Deus,	o	Deus	infinito	e	eterno,	está
vindicando	a	Sua	reputação	eterna	por	meu	intermédio.	E	se	Ele	tivesse
começado	a	salvar-me	e	depois	deixasse	a	obra	por	fazer	ou	inacabada,	e	eu
merecidamente	chegasse	ao	inferno,	o	diabo	teria	a	maior	alegria	que	lhe	fosse
possível.	Ele	diria:	há	um	ser	que	Deus	começou	a	salvar,	todavia	deu	em	nada.
É	impossível,	isso	não	pode	acontecer;	não	existe	idéia	mais	monstruosa	do	que
a	idéia	de	que	você	pode	cair	da	graça,	que	você	pode	nascer	de	novo	e	depois
ser	condenado	eternamente.	O	caráter	de	Deus	está	envolvido!	E	impossível.
Seu	objetivo	não	é	meramente	salvar-me,	é	vindicar	o	Seu	ser	e	a	Sua	natureza,
eeu	estou	sendo	utilizado	paraessefim.	O	fim	é	absolutamente	certo,	porque	o
caráter	de	Deus	está	envolvido	nisso.	“Aquele	que	em	vós	começou	a	boa	obra	a
aperfeiçoará	até	o	dia	de	Jesus	Cristo”	(Filipenses	1:6).
A	última	palavra	é	óbvia.	O	privilégio	de	todas	estas	coisasl	O	privilégio	de	ser
usado	por	Deus	desta	maneira	para	vindicar	o	Seu	caráter	eterno	e	glorioso!	Por
que	estou	nisto?	Por	que	terá	Ele	olhado	para	mim?	Como	diz	o	ancião,	“Quem
são	estes?”,	assim	eu	pergunto:	quem	sou	eu?	Vocês	recordam	Davi	fazendo	essa
pergunta	quando	Deus	lhe	deu	um	vislumbre	de	onde	ele	entrava	neste	grande
plano,	“Quem	sou	eu,	ou	o	que	é	a	minha	casa,	para	que	me	fosse	concedida	tal
honra?”	(cf.	2	Crônicas	2:6).	E	nós,	não	nos	sentimos	como	tendo	que	dizer	isso?
Quem	sou	eu,	e	o	que	sou	eu,	para	que	Deus	sequer	olhasse	para	mim	e	me
escolhesse	para	fazer	parte	do	Seu	plano	e	do	Seu	propósito,	para	vindicar	Sua
Pessoa,	Sua	grandeza,	Sua	glória,	Sua	sabedoria,	Seu	amor,	Sua	misericórdia,
Suacompaixão	perante	os	principados	e	as	potestades	nos	lugares	celestiais?
Povo	cristão,	pense	cada	um	em	si	dessa	forma,	e	siga	para	a	glória.
MEDIANTE	CRISTO	JESUS	*
“Para	mostrar	nos	séculos	vindouros	as	abundantes	riquezas	da	sua	graça	pela
sua	benignidade	para	conosco	em	Cristo	Jesus.	”	-	Efésios	2:7
Devemos	ver	mais	uma	vez	esta	magnífica	declaração	que	começa	no	versículo
quatro.	Jamais	o	faremos	demasiadas	vezes.	“Mas	Deus,	que	é	riquíssimo	em
misericórdia,	pelo	seu	muito	amor	com	que	nos	amou,	estando	nós	ainda	mortos
em	nossas	ofensas,	nos	vivificou	juntamente	com	ele	e	nos	fez	assentar	nos
lugares	celestiais,	em	Cristo	Jesus;	para	mostrar	nos	séculos	vindouros	as
abundantes	riquezas	da	sua	graça	pela	sua	benignidade	para	conosco	em	Cristo
Jesus.”
Quero	considerar	agora	as	três	últimas	palavras	em	particular:	“em	Cristo	Jesus”
(ou	“por	intermédio	de	Cristo	Jesus”,	VA).	Pois	aí	vocês	têm	o	evangelho	todo	e,
particularmente,	toda	a	essência	da	mensagem	do	Natal.
O	apóstolo	esti	vera	explicando	que,	ao	fazer	o	que	fez	por	nós	como	cristãos,
Deus	estava	manifestando	a	glória	do	Seu	ser	e	dos	Seus	procedimentos.	Mas	no
versículo	sete	ele	vai	adiante	e	nos	diz	que	Deus	está	manifestando	a	Sua	glória	e
as	maravilhas	da	Sua	graça,	não	somente	pelo	que	Ele	fez	e	fará	em	nós,	por
nosso	intermédio	e	sobre	nós,	porém	ainda	mais	pelo	modo	como	o	fez	-	“em	sua
benignidade	para	conosco	por	intermédio	de	Cristo	Jesus”
Paulo	jamais	poderia	deixar	isso	de	fora.	Receio	que	muitos	de	nós	poderiam
deixá-lo	fora,	e	o	deixem,	mas	Paulo	nunca	se	esquece	dessa	verdade.	Este
nome!	-	vocês	o	vêem	em	toda	parte,	em	todas	as	suas	Epístolas.	Observem-nas,
leiam-nas	e	vejam	como	ele	o	vive	repetindo	-	o	nome	de	Jesus	Cristo.	Se	houve
algum	homem	que	poderia	utilizar-se	e	apropriar-se	das	palavras	do	conhecido
hino:	“Suave	soa	o	nome	de	Jesus	aos	ouvidos	do	crente	verdadeiro”,	é	o
apóstolo	Paulo.	Notem	como	ele	o	repete	nesta	passagem	o	tempo	todo:	“nele”;
“juntamente
Este	sermão	foi	pregado	no	domingo	anterior	ao	Natal.
com	Cristo”;	nos	lugares	celestiais	“em	Cristo	Jesus”.	E,	tendo	usado	o	nome
tantas	vezes,	vocês	pensariam	que	ele	poderia	terminar	dizendo:	“para	mostarnos
séculos	vindouros	as	abundantes	riquezas	da	sua	graça	em	sua	benignidade	para
conosco”.	Mas	ele	tem	que	dizê-lo	novamente	-	“em	sua	benignidade	para
conosco	por	intermédio	de	Cristo	Jesus”.	Aqui	chegamos	ao	ponto	no	qual,	de
todos	eles,	podemos	realmente	começar	a	avaliar	as	sublimes	riquezas	da	graça
de	Deus.	Alguns	gostariam	de	traduzir	as	palavras	desta	maneira:	“...	as
incomensuráveis	riquezas	ou,	nas	palavras	que	o	apóstolo	emprega	no
capítulo	seguinte,	versículo	oito:	“as	insondáveis	riquezas”	(ARA).
No	entanto,	antes	de	examinar	estas	expressões,	deixem-me	salientar	um	ponto.
E	por	intermédio	de	Cristo	que	auferimos	todo	e	qualquer	benfício.	Não	é
espantoso	que	sej	a	necessário	dizer	isto,	e	dar-lhe	ênfase?	Que	imensidão	de
homens	e	mulheres	ainda	pensam	nas	bênçãos	que	vêm	de	Deus,
independentemente	de	Cristo	Jesus!	Há	milhares	no	mundo	atual	que	se	julgam
adoradores	de	Deus	e	querem	ser	abençoados	por	Deus,	e	acreditam	em	ser
abençoados	por	Deus,	e	têm	a	capacidade	de	falar	sobre	isso	sem	mencionar
Cristo	Jesus.	Falam	sobre	oração	a	Deus,	falam	em	receber	bênçãos	de	Deus,	em
ser	curados	por	Deus,	em	ser	guiados	por	Deus,	mas	não	mencionam	o	nome	de
Jesus	Cristo.	O	apóstolo	estava	ciente	desse	perigo,	pelo	que	nunca	perde
a	oportunidade	de	dizer,	“por	intermédio	de	Cristo	Jesus”.	Toda	a	essência	do
cristianismo	consiste	em	que	Deus	trata	com	o	homem	e	abençoa	o	homem
unicamente	em	Cristo	Jesus	e	por	meio	de	Cristo	Jesus.	Tudo	nos	vem	de	Deus
por	intermédio	de	Cristo.
Seria	uma	tarefa	simples	provar	isto	mediante	incontáveis	citações,	mas
tomemos	apenas	as	palavras	do	nosso	Senhor:	“Eu	sou	o	caminho,	e	a	verdade	e
a	vida;	ninguém	vem	ao	Pai,	senão	por	mim”(João	14:6).	Certamente	isso
deveria	ser	suficiente.	Não	podemos	orar	sem	Ele;	oramos	em	Seu	nome,	oramos
por	amor	do	Seu	nome.	Nada	podemos	alegar	em	nosso	favor	senão	Cristo.
Como	podemos	aproximar-nos	de	Deus	sem	Ele?	Como	poderia	chegar	alguma
coisa	a	nós	sem	Ele?	João,	vocês	se	lembram,	no	prólogo	do	seu	Evangelho,	faz
exatamente	a	mesma	colocação.	Referindo-se	ao	Senhor	Jesus	Cristo,	ele	diz:
“E	todos	nós	recebemos	também	da	sua	plenitude,	e	graça	por	graça”.	É	tudo	em
nosso	Senhor	e	Salvador	Jesus	Cristo	e	por	intermédio	dEle.	“Deus	estava	em
Cristo	(Deus,	por	intermédio	de	Cristo	estava)	reconciliando	consigo	o	mundo”
(2	Coríntios	5:19).	E	assim	que	Ele	reconcilia	o	mundo;	e	todas	as	bênçãos	de
Deus	nos	vêm	e	fluem	para
nós	por	intermédio	dEle.	Ele	é	a	“cabeça	da	igreja,	que	é	o	seu	corpo,	a	plenitude
daquele	que	cumpre	tudo	em	todos”	(Efésios	1:22-23).	A	Igreja	é	o	Seu	corpo.
Auferimos	toda	a	nossa	vida,	toda	bênção,	todo	poder	e	a	nossa	própria
preservação	do	fato	de	que	somos	Seus	membros.	Ele	é	a	Cabeça,	e,	portanto,
gozamos	todas	as	bênçãos	que	temos,	porintermédio	de	Cristo	Jesus.	Poderei
supor,	pois,	que	todos	nós	temos	claro	entendimento	disto,	que	(como	Paulo	o
expressa	noutro	lugar)	estamos	inteiramente	“encerrados”	para	Cristo?	(Gálatas
3:23).	A	própria	lei	foi	o	preceptor,	o	pedagogo,	para	trazer-nos	a	Cristo,
para	encerrar-nos	para	Cristo,	para	fazer-nos	ver	que	não	podemos	conhecer	a
Deus	nem	receber	nenhuma	bênção	de	Deus	exceto	em	Cristo	Jesus	e	por	meio
dEle.	Ele	é	o	único	canal,	o	único	e	exclusivo	Mediador	entre	Deus	e	o	homem.
Em	todo	lugar	é	-	“por	intermédio	de	Cristo	Jesus”.
Do	que	eu	quero	advertí-los	particularmente	agora,	e	com	ênfase,	é	a	maneira
pela	qual	Deus	fez	tudo	isso	por	intermédio	de	Cristo	Jesus.	E	é	que	aqui	que
vemos	muito	especialmente	algo	do	caráter	insondável,	do	caráter
incomensurável	das	riquezas	da	graça	de	Deus.	Aqui	estamos	vendo	a	questão
do	lado	de	Deus.	Já	a	estivemos	examinando	do	nosso	lado,	mas	agora,	repito,	a
estamos	examinando	do	lado	de	Deus.	O	modo	como	fazemos	uma	coisa	é,
muitas	vezes,	muito	mais	significativo	do	que	aquilo	que	fazemos.	E	isso	é
verdade	acerca	da	maneira	pela	qual	Deus	abençoa	a	humanidade	por	intermédio
do	Senhor	Jesus	Cristo.	Já	é	algo	maravilhoso,	é	algo	espantoso,	e	indicativo	das
sublimes	riquezas	da	graça	de	Deus	que	Ele	sequer	nos	abençoasse.
Imaginemos	que	Deus	nos	abençoasse,	por	assim	dizer,	diretamente	dos	céus,
que	Ele	olhasse	para	nós	e	fizesse	certas	coisas	por	nós,	como	de	fato
faz	normalmente	nas	obras	da	providência.	Isso	é	em	si	maravilhoso,	pois	não
merecemos	coisa	alguma.	Estudamos	o	nosso	caráter	nos	três	primeiros
versículos.	Não	hácomo	exagerar	o	que	há	de	mau	no	homem	em	pecado.	Ele	é
uma	vil	criatura,	tão	vil	quanto	se	possa	imaginar;	porém,	a	despeito	disso,	Deus
olha	para	nós	e	nos	abençoa.	Ele	“faz	que	o	seu	sol	se	levante	sobre	maus	e	bons,
e	a	chuva	desça	sobre	justos	e	injustos”	(Mateus	5:45).
O	simples	fato	de	que	Ele	olha	para	nós	já	indica	insondáveis	riquezas	da	Sua
graça.	Mas	temos	algo	aqui	que	vai	além,	pois	nos	é	possível,	às	vezes,	fazer
uma	amabilidade	a	outras	pessoas	sem	sacrificar-nos	nem	um	pouco.	Um
multimilionário	vêumapessoapaupérrima.	Não	a	conhece,	não	tem	nenhum
interesse	por	ela,	e	até	pode	achar	que	é	uma	ofensa	a	si	mesmo	olhar	para	tal
pessoa.	Seria	uma	atitude
excelente,	generosaenobre	este	multimilionário	dar	um	presente	àquela	pessoa,
especialmente	se	ela	o	tiver	ofendido	de	algum	modo.	Suponhamos	que	ele	lhe
dê	mil	libras!	E	uma	ajuda	muito	generosa,	todavia	realmente	nadacusta	ao
multimilionário;	mal	notaquedeu	alguma	coisa.	Em	si,	é	uma	grande
generosidade;	é	uma	grande	bondade,	especialmente	se	aquela	pessoa	pobre	fez
alguma	coisa	indigna	ou	má	com	relação	ao	homem	rico.	Aquele	ato	de	dar	é	em
si	maravilhoso.	Mas	quanto	aumentaria	o	valor	daquele	ato	se	o	milionário
fizesse	concreta-mente	um	sacrifício	pessoal	para	ajudar	o	homem!	Noutras
palavras	a	avaliação	final	das	nossas	ações	devem	ser	pelo	que	elas	nos
custam.	Nem	por	um	momento	quero	diminuir	a	importância	da	generosidade;	é
excelente	em	seu	lugar,	porém	quando	envolve	sofrimento	pessoal	ou	perda
pessoal	para	ajudar	outrem,	a	sua	importância	torna-se	imensamente	maior.
Pois	bem,	é	algo	semelhante	a	isso	que	estamos	considerando	aqui.	Falo	com
cautela	e	com	reverência,	mas	me	parece	que	é	quando	examinamos	isto	por	este
aspecto	que	realmente	começamos	a	ter	uma	noção	da	medida	das
incomensuráveis	riquezas	da	graça	de	Deus.	Tal	afirmação	é	paradoxal,	e,
todavia,	transmite	verdadeiro	significado.	Nunca	seremos	capazes	de	fazer	uma
avaliação	disto;	está	além	desta	possibilidade;	a	realidade	é	tão	maravilhosa	que
as	medidas	do	homem	são	totalmente	inadequadas;	e,	contudo,	as	Escrituras	nos
exortam	a	fazer	um	esforço.	Prossigamos,	vamos	tão	longe	quanto	nos
seja	possível.	Parece-me	que,	nesta	passagem,	é	o	que	o	apóstolo	nos
está	exortando	a	fazer.	Ele	ora	no	sentido	de	que	os	olhos	do	nosso	entendimento
sejam	iluminados	para	que	possamos	tentar	medir	o	imensurável	e	tentemos
escalar	estas	alturas,	cujas	culminânciasjamais	poderão	ser	alcançadas.	Estamos
tentando	medir,	computar,	avaliar	o	que	Deus	realmente	fez.	É	como	Ele	vai
manifestar	as	sublimes	riquezas	da	Sua	graça	em	todas	aquelas	eras	futuras	“pela
sua	benignidade	para	conosco”.	Sim,	mas	-	o	modo	como	Ele	o	fez	-	“por
intermédio	de	Cristo	Jesus”!
Que	é	que	isso	significa?	Falo	cautelosamente	por	esta	razão,	que	obviamente
estamos	penetrando	o	mistério,	não	somente	do	amor	de	Deus,	mas	também	o
mistério	do	ser	de	Deus.	E	aqui	que	temos	que	parar	de	entender	e,	portanto,
temos	que	“tiras	os	sapatos	dos	pés”	(Êxodo	3:5).	Entretanto	observemos	o	que
dizem	as	Escrituras.	Se	vocês	querem	medir	as	insondáveis	riquezas,	ou	as
sublimes	riquezas	da	graça	de	Deus	em	Cristo	Jesus,	poderão	começar	vendo	o
problema	do	ponto
de	vista	do	Pai.	Eis	a	questão:	Deus	pode	sofrer?	Deus	sofre?	Os	teólogos	têm
discutido	esta	grande	e	importante	questão:	“A	Passibilidade	ou	a
Impassibilidade	de	Deus”;	Deus	é	passível	ou	impassível?	Um	tema	tremendo!
Nunca	poderemos	resolver	isso,	nunca	poderemos	delimitá-lo.	Neste	ponto	as
nossas	mentes	começam	a	vacilar,	e	nos	pomos	a	especular.	Não	o	entendemos,	e
obviamente	não	fomos	destinados	a	entendê-lo,	em	parte	por	causa	das	nossas
condições	finitas	e,	mais	ainda,	por	causa	das	nossas	condições	pecaminosas.	E,
todavia,	por	outro	lado,	parece	que	temos	de	ter	o	cuidado	de	não
ignorar	declarações	escriturísticas,	ou,	ademais,	que	não	as	diminuamos.
Há	certas	coisas	expostas	nas	Escrituras	que	devemos	estudar	e	considerar,	e	nas
quais	devemos	pensar	e	meditar,	com	o	maior	cuidado	possível.	De	qualquer
forma,	isto	seguramente	podemos	dizer,	que	o	que	Deus	fez	por	nós	mediante
Cristo	Jesus	não	foi	feito	sem	nenhum	custo	para	Deus.
Examinemos	a	matéria	do	ponto	de	vista	de	Deus	como	Pai.	Estes	são	os	termos
empregados:	“Vindo	a	plenitude	dos	tempos,	Deus	enviou	seu	Filho,	nascido	de
mulher,	nascido	sob	a	lei”	(Gálatas	4:4).	Estou	interessado	no	“envio”.	Ah,	vocês
poderão	dizer,	isto	é	um	antropomorfismo,	isto	é,	uma	condescendência	para
com	a	nossa	incapacidade	humana,	Deus	apresentar-Se	dessa	maneira.	Sim,	mas
há	uma	verdade	na	apresentação,	houve	um	ato	de	enviar.	O	Filho,	o
Senhor	Jesus	Cristo,	estava	no	seio	do	Pai	desde	toda	a	eternidade,
permanecendo	etemamente	com	Deus,	co-igual	e	co-eterno.	Deus	o	Pai	O
envia.	Não	entendo	plenamente	o	que	isso	significou	para	Deus,	porém	sei
que	há	o	propósito	de	quepensemos	nisso	nestes	termos	humanos,	que	Deus	O
enviou.	E	aí	é	que	fazemos	a	pergunta:	que	é	que	isso	significou	para	Deus	o
Pai?	E	por	intermédio	de	Cristo	Jesus	que	Ele	vai	mostrar	as	insondáveis
riquezas	da	Sua	graça,	é	mediante	esta	ação	que	todos	os	principados	e
potestades,	nos	lugares	celestiais,	irão	admirar	a	multiforme	sabedoria	de	Deus;
não	somente	o	que	eles	verão	na	Igrej	a,	mas	também	no	modo	como	Deus
trouxe	a	Igreja	à	existência,	“por	intermédio	de	Cristo	Jesus”.
Vejam	alguns	outros	termos.	“Deus	amou	o	mundo	de	tal	maneira	que	deu	o	seu
Filho	unigênito”	(João	3:16).	Que	palavra	de	peso!	-Ele	“deu”!	Deu	Seu	Filho
unigênito!	Pois	bem,	nós	estamos	familiarizados	com	estes	termos.	Falamos	de
pessoas	que	dão	a	vida	pelo	seu	país,	falamos	de	pais	que	entregam	seus	filhos
para	a	obra	missionária	no	exterior;	eles	os	dão,	eles	os	enviam,	eles	os	deixam
partir.	Dar	-	mas	quanto	custa!	Estes	são	os	termos	empregados	com	relação	a
Deus.	Contudo,	vejam	outra	expressão,	mais	extraordinária	ainda:	“Aquele
que	nem	a	seu	próprio	Filho	poupou,	antes	o	entregou	por	todos	nós,	como	nos
não	dará	também	com	ele	todas	as	coisas?”	(Romanos	8:32).	Examinem	essa
grande	declaração	e	notem	os	termos:	Ele	não	O	“poupou”.	Deus	é	passível	ou
impassível?	Que	significa	a	palavra	“poupar”?	Deus	o	Pai	sabia	o	que	era
necessário	antes	de	se	poder	elaborar	o	método	da	salvação,	sabia	o	que	era
necessário	antes	de	Ele	poder	ser	“justo	e	justificador	daquele	que	crê	em	Jesus”
(Romanos	3:26).	Ele	sabia	o	que	isso	envolveria	para	o	Filho	em	sofrimento,	e
Ele	não	O	poupou,	mas	O	entregou	a	tudoquanto	aquela	morte
significava,	aquela	morte	cruel,	angustiosa.	Ele	sabia	disso	tudo.	Ele	não	O
poupou,	Ele	O	entregou,	por	todos	nós.	Pois	bem,	estes	são	os	termos	com
os	quais	temos	que	lutar	quando	consideramos	esta	grande	questão
da	passibilidade	de	Deus.	Mas	há	outros.	“Àquele	que	não	conheceu	pecado,	o
fez	pecado	por	nós;	para	que	nele	fôssemos	feitos	justiça	de	Deus”	(2	Coríntios
5:21).	Deus	o	Pai,	de	Seu	próprio	Filho	fez	pecado
-				não	pecador,	fez	com	que	Ele	fosse	pecado,	com	o	qual	Ele	ia	tratar
-				por	nós,	para	que	nEle	fôssemos	feitos	justiça	de	Deus.	E	isso	naturalmente
indica	retrospectivamente	algumas	das	extraordinárias	afirmações	registradas	no
capítulo	cinqüenta	e	três	do	livro	do	profeta	Isaías:	“O	Senhor	fez	cair	sobre	ele
a	iniqüidade	de	nós	todos”.	O	Senhor	fez	isso	sem	nenhum	sentimento?	Deus	o
fez	sem	nada	sofrer?	É	um	grande	mistério.
Mas,	se	realmente	queremos	entender	o	que	aconteceu	naquele	primeiro	Natal,
quando	Cristo	nasceu	em	Belém,	temos	que	olhar	a	fundo	estas	coisas.	Tomamos
estas	coisas	como	certas	e	líquidas,	com	demasiada	facilidade.	“Deus	enviou	seu
Filho;	João	3:16;	todos	nós	sabemos	disso.”	Sabemos?	Será	que	sabemos	alguma
coisa	sobre	isso?,	pergunto.	Falamos	tão	levianamente	sobre	o	amor	de	Deus.
Alguma	vez	consideramos	o	que	aquilo	significou	para	Deus?	“Deus	fez	cair
sobre	ele	a	iniqüidade	de	nós	todos.”	“Agradou	ao	Pai”	-	lemos	também	-“Ao
Senhor	agradou	o	moê-lo”;	foi	do	Seu	agrado;	não	que	isso	O	agradasse,	mas	foi
do	Seu	agrado,	foi	Sua	vontade,	que	Ele	O	moesse.	Ele	moeu	Seu	próprio	Filho
por	nós.	Aí	vocês	apanham	certa	medida	das	sublimes	riquezas	da	Sua	graça.	Ele
O	fez	“enfermar”.	Em	verdade,	Deus	fez	o	Seu	unigênito	Filho	enfermar,	a	fim
de	que	eu	e	vocês	nos	tomássemos	Seus	filhos,	e	para	que	desfrutássemos	das
abundantes	riquezas	da	sua	graça.	No	entanto,	vocês	não	começarão	a	medir
essa	graça	divina	enquanto	não	considerarem	estas	cinco	palavras,
“por	intermédio	de	Cristo	Jesus”.	Foi	como	Deus	o	fez.	Aí	temos	apenas
um	vislumbre	disso,	do	ponto	de	vista	do	Pai,	o	evento	propriamente	dito
quando	ocorreu,	como	foi	e	é	em	Deus.	As	insondáveis	riquezas	da	Sua	graça!
Quem	pode	avaliar	tal	realidade?	Quem	a	pode	entender?	Esse	é	o	nosso
evangelho,	que	Deus	o	Pai	enviou	Seu	Filho	e	O	deu,	e	fez	cair	sobre	Ele	a
iniqüidade	de	nós	todos.	“Por	intermédio	de	Cristo	Jesus”!
Mas	vamos	examinar	o	assunto	por	um	momento	do	ponto	de	vista	do	Filho,
Aquele	que	veio	e	com	quem	tudo	isso	aconteceu.	Aqui	denovo	estamos
envolvidos	no	que	Carlyle	costumava	chamar	“infini-dades	e	imensidades”,	que
nos	espantam	e	nos	deixam	o	cérebro	estupefato.	Como	podemos	avaliar	isto?
Bem,	o	apóstolo	nos	ensina	algo	sobre	isso,	particularmente	em	sua	carta	aos
filipenses,	capítulo	dois,	versículos	5-11.	Sabemos	que	visava	ao	Filho:	há
Aquele	que	estava	na	glória	eterna,	no	seio	do	Pai,	sendo	Ele	co-igual	e	co-
eterno	e	participando	da	glória	de	Deus	em	toda	a	sua	plenitude	-	na	‘	forma
de	Deus”.	Vocês	sabem	o	que	a	sua	salvação	significou	inevitavelmente	para	o
Filho?	Significou	a	Sua	decisão	de	não	apegar-Se	aos	privilégios	e	sinais	daquela
glória	eterna.	“Que,	sendo	na	forma	de	Deus,	não	considerou	roubo	ser	igual	a
Deus”,	diz	a	Versão	Autorizada	(inglesa),	ou,	segundo	uma	tradução	mais
precisa,	Ele	não	considerou	essa	igualdade	como	um	prêmio	ou	uma	presa	a	que
aferrar-Se	a	todo	custo.	Ele	não	disse	ao	Pai:	não	vou	deixar	tudo	isso	para	trás
para	salvar	aquela	gente	que	se	rebelou	contra	Ti.	Desejo	ajudá-la	e	fazer	o	que
puder	por	ela,	mas	isso	não;	não	posso	por	de	lado,	mesmo	temporariamente,
as	insígnias	da	Minha	glória,	as	marcas	da	Minha	deidade	eterna;	não
posso	fazer	isso.	Estou	disposto	afazer	qualquer	coisa,	porém	isso	eu	não
posso	fazer.	Ele	disse	exatamente	o	oposto!	Ele	“não	teve	por	usurpação	o
ser	igual	a	Deus”.	Não	considerou	as	insígnias	da	Sua	deidade	como	uma	presa	a
que	apegar-se,	a	que	agarrar-Se.	Ele	decidiu	deliberadamente	que	as	poria	de
lado	temporariamente.	Não	pôs	de	lado	a	deidade	-	nem	poderia	fazê-lo	-	Ele	não
pôs	de	lado	a	Sua	deidade,	mas	sim,	os	sinais	da	Sua	deidade.
Então,	tomada	a	primeira	decisão,	inicial,	seguiu-se	a	segunda,	e
necessariamente.	“Ele	se	fez	sem	reputação”	(VA),	Ele	Se	destituiu	de	honra.
Quão	superiora	Versão	Autorizada	(“Authorized	Version”)	é	aqui	à	Versão
Revista	(“Revised	Version”.	Essa	idêntica	a	ARA)	e	outras,	que	dizem:	“a	si
mesmo	se	esvaziou”!	Não,	Ele	não	Se	esvaziou,	não	Se	esvaziou,	absolutamente.
Ele	“se	fez”	-	permanecendo	ainda	o	que	era	-	“sem	reputação”.	Não	há
nenhuma	“kenosis”	no	sentido	de	um	esvaziamento	da	Sua	deidade,	pois	isso	é
impossível.	O	que	há	é	algo	muito	mais	maravilhoso.	É	que	Ele	decidiu	fazer-Se
sem
reputação,	destituir-Se	daSuahonra.	Embora	sendo	ainda	o	eterno	Filho	de	Deus,
desceu	à	terra,	nasceu	como	criança	e	viveu	como	homem.	Continuava	sendo	o
mesmo,	mas	Se	fez	sem	reputação.	Lemos	histórias	de	grandes	reis	vestindo
roupas	andrajosas	e	se	metendo	em	trabalho	braçal.	Ninguém	os	conhecia,
ninguém	os	reconhecia.	Que	acontecera?	O	rei	se	fizera	sem	reputação,
disfarçando-se	de	homem	comum	e	não	levando	consigo	os	atavios	e	as	insígnias
dasuarealeza;	noutras	palavras,	ele	se	fizera	sem	reputação.	Ou	vocês	podem
pensar	nisso	em	termos	de	um	rei	viajando	incógnito.	Foi	exatamente	o	que
aconteceu	na	encarnação.	Foi	o	que	aconteceu	quando	o	Filho	de	Deus	desceu	à
terra	para	habitar	entre	os	homens.	Apesar	de	continuar	sendo	o	que	sempre	foi,
veio	como	homem	e	tomou	sobre	Si	a	forma	de	servo.
Aí	estamos	começando	a	avaliar	as	sublimes	riquezas	da	graça	de	Deus.	Foi	isso
que	a	minha	salvação	e	a	de	vocês	significou	e	custou.	Estamos	interessados	nas
sublimes	riquezas	da	Sua	graça,	e	estamos	avaliando	parte	delas.	Como	é	fácil
sentimentalizar	o	tema	do	bebê	de	Belém!	Todavia,	quando	vocês	olharem	para
Ele,	retrocedam,	retrocedam	penetrando	a	eternidade,	considerem	o	que
significou	para	Ele	vir	para	cá,	e	o	que	estava	envolvido	nisso!	Como	é	vital	que
sejamos	teológicos	e	doutrinários	em	todo	o	nosso	pensamento	concernente
a	Ele!	Pensem	com	a	mente,	e	só	então	sintam	com	o	coração.	Não	comecem
com	o	coração,	comecem	com	a	cabeça,	com	a	mente,	com	o	entendimento.	O
apóstolo	já	tinha	orado	para	que	os	olhos	do	nosso	entendimento	fossem
iluminados!	Vocês	são	cristãos,	diz	ele,	mas	terão	percebido	o	que	aconteceu,	o
que	estava	envolvido,	o	que	significou?	“Ele	se	fez	sem	reputação.”
Inicialmente,	Ele	teve	que	chegar	àquelas	duas	decisões,	antes	que	pudesse
realizar-seaencamação.	Eentão	es	tase	realizou.	Assim	Ele	veio	e	nasceu	do
ventre	de	uma	virgem	-	num	estábulo,	numa	pequena	localidade	chamada	Belém.
Assumira	a	natureza	humana.	Como	eu	disse,	Ele	não	Se	esvaziara	da	deidade
para	tomar-Se	homem.	Continuando	ainda	como	verdadeiro	Deus	de	verdadeiro
Deus,	Ele	assumiu	a	t	A	1	2	natureza	humana.	Assim	e	que	agora	Ele	era
realmente	homem,	como
também	realmente	Deus.	E	ali	O	vemos	na	manjedoura.
Conforme	entendo	esta	declaração	do	apóstolo,	em	tudo	isso	Deus	estava
mostrando	“as	sublimes	riquezas	da	sua	graça”,	e	estava	causando	admiração	aos
principados	e	potestades	e	anjos	nos	lugares	celestiais	-	imagino	que	quando	os
anj	os	olhavam	por	sobre	as	muralhas	do	céu,	diziam	algo	como	o	seguinte:
Quem	é	este	frágil,	desvalido	Filho	de	humilde	jovem	hebréia?
Eis	o	que	diziam:	“Quem	é	este?”	Vocês	se	lembram	de	que,	na	pregação
anterior,	vimos	que	estas	mesmas	potestades	fitarão	a	Igreja	glorificada	e	gente
como	nós,	com	as	nossas	vestes	brancas	e	com	palmas	nas	mãos,	e	dirão:	“Quem
são	estes?”	Entretanto	em	Belém	a	pergunta	era:
Quem	é	este	frágil,	desvalido	Filho	de	humilde	jovem	hebréia?
Há	uma	resposta,	e	somente	uma:	“É	o	Senhor,	o	rei	da	glória”.	Esta	é	a
estupenda	história	do	primeiro	Natal.	Ou	deixemos	que	Charles	Wesley	responda
a	pergunta.	Contemplando	aquela	manjedoura,	que	vemos?	Segundo	Charles
Wesley:
Na	carne	velado,	vede	Deus;
Salve!	Eis	encarnada	a	Deidade!
Que	paradoxos!	Aí	estão	as	duas	medidas;	aí	estão	as	“incomensu-ráveis
riquezas	da	graça	de	Deus”;	aí	estãoas	sublimes	riquezas,	as	insondáveis
riquezas	-	“Na	carne	velado”	(aí	está	um	extremo).	“Vede	Deus”	(aí	está	o	outro
extremo).	Vocês	podem	medir	estas	grandezas?	“Salve,	eis	encarnado”	(sim,	Ele
é	uma	criança,	Ele	é	um	bebê,	Ele	está	chorando	como	qualquer	outra	criança;
ei-lO	encarnado,	ei-10	na	carne	-mas)	“aDeidade”(aí	está	o	outro	extremo).	As
imensuráveis	riquezas	da	graça	de	Deus!	Foi	“por	intermédio	de	Cristo	Jesus”,
foi	pelo	envio	do	Seu	próprio	Filho	a	este	mundo	dessa	maneira	que	Deus
nos	abençoou	o	mostrou	a	Sua	benignidade	para	conosco.
Depois,	avancemos	mais	e	vejamos	Sua	vida.	Vocês	já	pararam	para	pensar	e
meditar	nisso?	Como	deve	ter	sido	para	o	eterno	Filho	de	Deus,	viver	num
mundo	como	este,	um	mundo	de	pecado?	Vocês	têm	às	vezes	um	sentimento	de
completo	desgosto	quando	andam	pelas	ruas
*
de	Londres	e	vêem	certas	manifestações	de	pecado?	A	feiura,	a	sujeira,	a
animalidade	disso	tudo?	Certamente	lhes	enoja	o	estômago	e	vocês	se	revoltam	-
e	não	há	nada	de	errado	em	se	sentirem	assim,	pois	a	coisa	é	hedionda,	é	terrível.
Mas	multipliquem	isso	por	milhões,	pelo	infinito,	e	tentem	entender	como	deve
ter	sido	para	o	Filho	de	Deus	viver	e	habitar	num	mundo	como	este,	e	ter	que
mesclar-Se	com	a	nossa	raça	decaída	-	Aquele	que	é	descrito	como	“amigo	de
publicanos	e	pecadores”.	Isto	constitui	uma	parte	da	graça	de	Deus	“por
intermédio	de	Cristo	Jesus”.	Aí	é	onde	vocês	vêem	“as	insondáveis	riquezas	da
sua	graça”.	Ele	“suportou	tais	contradições	dos	pecadores	contra	si	mesmo”
(Hebreus	12:3)	durante	trinta	e	três	anos.	E	quando	esteve	na	terra,	nunca	teve
casa	própria.	“As	raposas	têm	covis,	e	as	aves	dos	céus	ninhos”,	diz	Ele,	“mas	o
Filho	do	homem	não	tem	onde	reclinar	a	cabeça”	(Lucas	9:58).	E	depois	essa
outra	declaração	no	Evangelho	Segundo	João:	“Cada	um	foi	para	sua	casa.	Jesus,
porém,	foi	para	o	Monte	das	Oliveiras”	(João	7:53;	8:1).	Nunca	teve	casa,	nunca
possuiu	um	lar.	Aquele	por	meio	de	quem	todas	as	coisas	foram	feitas	e	sem
o	qual	nada	do	que	foi	feito	se	fez,	não	tinha	onde	pousar	Sua	cabeça,	não	teve
um	lar	que	fosse	Seu	mesmo.	“Por	intermédio	de	Cristo	Jesus”!	Pensem	ainda
em	toda	conspiração	feita	contra	Ele,	em	como	O	esbofetearam,	cuspiram	em
Seu	rosto,	e	pensem	no	interrogatório,	nas	tentativas	de	fazê-10	cometer	erro.
Essas	coisas	são	fatos,	e	devemos	concentrar-nos	nos	fatos,	devemos	ir	direto	de
volta	aos	fatos.	Não	somos	salvos	por	uma	filosofia,	nem	por	alguma	bela	idéia,
nem	por	alguma	fantasia	maravilhosa,	nem	por	alguma	concepção	poética.	Não,
estas	coisas	são	fatos	literais,	duros,	sólidos.	Ele	desceu	à	terra	e	passou	por	tudo
isso	por	nós	e	pela	nossa	salvação.	E	tudo	fato	literal!	Vej	am-nO	no	Jardim	do
Getsêmani	suando	em	agonia	“grandes	gotas	de	sangue”.	“As	insondáveis
riquezas	da	sua	graça,	por	intermédio	de	Cristo	Jesus.”	E	depois	a	cruz	-	a	dor	e
o	sofrimento!	“Não	podemos	saber,	não	podemos	dizer,	que	dores	Ele	teve	que
sofrer!”	Mas	sabemos	que	Ele	esteve	lá,	outra	vez	em	agonia.	Ele	bradou:
“Tenho	sede”.	E	depois,	acima	de	todos	os	outros	sofrimentos,	o	sentimento	de
abandono	-	“Deus	meu,	Deus	meu,	por	que	me	desamparaste?”	“As	sublimes
riquezas	da	sua	graça	em	sua	benig-nidade	para	conosco,	por	intermédio	de
Cristo	Jesus”.	Suportar	o	esmagador	fardo	do	pecado	do	mundo;	suportar	a	ira
do	Seu	santo	Pai;
Ah,	se	fosse	só	Londres!	Nota	do	tradutor.
ser	feito	pecado!	Essa	é	a	medida.	E	quando	Ele	estava	sofrendo	estas	coisas
todas,	continuava	sendo	o	eterno	Filho	de	Deus,	bem	como	Filho	do	homem.
Sofrimento	como	o	dEle	não	podemos	imaginar;	porém	Ele	sofreu	o	suficiente
para	cumprir	plenamente	a	pena	imposta	ao	pecado.	É	“por	intermédio	de	Cristo
Jesus”	que	nos	vêm	as	bênçãos.
Ele	morre,	eles	O	levam	e	O	sepultam	num	túmulo.	Vocês	recordam	como	Pedro
falou	perfeitamente	sobre	isso	em	seu	discurso	a	certos	judeus	incrédulos,
quando	disse:	“Matastes	o	Príncipe	da	vida”	-	o	que	significa,	o	Autor	da	vida
(cf.	ARA).	Aí	vocês	têm	de	novo	a	medida	absoluta:	morte	(“matastes”)	-	vida
(“o	Autor	da	vida”).	O	Autor	da	vida	foi	morto.	Aí	está	a	medida	das	sublimes
riquezas	da	graça	de	Deus.	Eles	O	mataram,	fizeram	baixar	o	Seu	corpo	e	O
sepultaram	num	túmulo,	e	sobre	este	rolaram	uma	pedra.	Essa	é	a	medida	de
todos	esses	fatos.	Então	Deus	O	ressuscitou,	como	Paulo	nos	diz	aqui,	tirou-O
dentre	os	mortos,	levou-0	para	o	céu,	e	O	glorificou	e	O	exaltou.	Aí	está	o
movimento	completo,	da	glória	da	eternidade	à	terra	e	ao	túmulo,	e	então	de
volta	à	glória.	Essa	é	a	medida	das	“sublimes	riquezas	da	sua	graça”.
O	ponto	visado	pelo	apóstolo	é	que	Deus	fez	isso	tudo	com	a	finalidade	de
mostrar	a	todas	as	eras	futuras	a	Sua	glória	e	grandeza,	e	especialmente	as
sublimes	riquezas	da	Sua	graça.	E	permitam	que	se	torne	a	salientar,	para
mostrá-las	não	somente	aos	homens.	E	de	fato	um	tema	pertimente	aos	homens,
mas	não	somente	a	eles;	é	o	que	deixa	os	anjos	extasiados.	Um	hino	que	às	vezes
cantamos	expressa	perfeita	mente	esta	verdade:
Anjos	dos	páramos	da	glória,
Voai	por	sobre	toda	a	terra.
Vós	que	cantastes	a	Criação,
O	Natal	hoje	proclamai!
Os	anjos	que	cantaram	na	manhã	da	criação	cantaram	outra	vez	na	manhã	do
nascimento	do	Messias.	Nunca	o	céu	tinha	visto	uma	coisa	como	esta.	Nunca	o
céu	tinha	visto	um	tema	como	este,	como	este	evento	estupendo.	O	bebê	que
nasceu,	que	eles	conheciam	como	o	Senhor,	o	Filho	unigênito	do	Pai,	Aquele	por
meio	de	quem	tudo	foi	criado,	está	deitado	como	um	frágil	bebê	numa
manjedoura.	Não	admira	que	eles	tenham	cantado	e	saudado	o	nascimento	do
Messias.	E	eles	continuam	admirados,	pois	o	apóstolo	Pedro	nos	diz,	em	sua
Primeira	Epístola,	que
não	somente	os	profetas,	na	antiga	dispensação,	tinham	profetizado	estas	coisas,
a	saber,	os	sofrimentos	de	Cristo	e	a	glória	que	se	lhes	seguiria;	coisas	que	os
deixaram	surpresos	e	admirados,	porém	que	também	é	verdade	que	“para	as
quais	coisas	os	anjos	desejam	bem	atentar”	(1:12).	Que	afirmação	espantosa!
Estas	“coisas”	são	“os	sofrimentos	que	a	Cristo	haviam	de	vir,	e	a	glória	que	se
lhes	havia	de	seguir”,	omovimento	completo,	que	inclui	a	encarnação,	a	vida,
amorte	expiatória,	o	sepultamento,	a	ressurreição,	a	glorificação	-	“para	as	quais
coisas”,	diz	Pedro,	“os	anjos	desejam	bem	atentar”.	Ele	emprega	aqui	uma
palavra	muito	interessante.	Essa	palavra	“desejam”	significa	desejo	muito
intenso	e	desejo	muito	forte.	Ela	inclui	de	fato	mais	uma	idéia,	a	de	que	eles	se
debruçaram	para	vê-las.	“As	quais	coisas	os	anjos	estão	se	debruçando	para	ver
bem”!	A	encarnação	do	Filho!	A	morte	do	Autor	da	vida!	O	sepultamento	do
Criador!	É	a	coisa	mais	assombrosa.	Os	anjos	estão	admirados,	e	eles	adoram	e
louvam	a	Deus	quando	vêem	esta	manifestação,	esta	exposição,	esta	exibição
das	sublimes	riquezas	da	Sua	graça.	O	que	os	espanta	não	é	somente	o	fato	de
que	pecadores	miseráveis,	rebeldes,	como	eu	e	vocês,	tenham	sido	vivificados,
recebendo	nova	vida,	tenham	sido	ressuscitados	e	habilitados	para	viver
para	Deus,	e	que,	finalmente,	sejam	glorificados	e	passem	a	eternidade	em	Sua
presença	-	algo	espantoso,	e	eles	ficam	maravilhados	com	isso	-mas	quando	eles
consideram	o	método	pelo	qual	Deus	fez	isso	tudo,	até	o	poder	de	expressão
deles	falha	e	se	torna	inadequado.	É	algo	que	supera	tudo,	Deus	amar	o	mundo
de	tal	maneira,	ao	ponto	de	dar,	até	à	vergonhosa	e	cruel	morte	de	cruz,	o	Seu
Filho	unigênito,	para	que	todo	aquele	que	nEle	crê	-	sem	obras	nem	mérito	-	não
pereça,	mas	tenha	a	vida	eterna.	“Para	mostrar	nos	séculos	vindouros	as	sublimes
riquezas	da	sua	graça	em	sua	benignidade	para	conosco,	por	intermédio	de
Cristo	Jesus”.
1
Expressão	presente	no	Credo	Niceno	(125	A.	D.).	Nota	do	tradutor.
2
Com	inicial	minúscula,	para	advertir	os	que	pensam	que	Cristo	é	um	Ser	(homem)	diferente	em	Sua
humanidade	do	comum	dos	mortais;	que	a	Sua	natureza	humana	é	na	verdade	super-humana.	Nota
do	tradutor.
PELA	GRAÇA	POR	MEIO	DA	FÉ
“Porque	pela	graça	sois	salvos,	por	meio	da	fé;	e	isto	não	vem	de	vós,	é	dom	de
Deus.	Não	vem	das	obras,	para	que	ninguém	se	glorie;	porque	somos	feitura
sua,	criados	em	CristoJesus	para	as	boas	obras,	as	quais	Deus	preparou	para
que	andássemos	nelas”.
-	Efésios	2:8-10
Nestes	três	versículos	o	apóstolo	resume	a	grande	argumentação	que	ele	nos
transmite	nos	sete	primeiros	versículos	deste	capítulo.	Ele	a	traz	toda	a	um
centro	focal.	Imagino	que,	em	certos	aspectos,	podemos	dizer	que	em	parte
alguma	desta	Epístola	se	vê	declaração	mais	importante	que	esta.	Naturalmente,
tudo	vem	prenhe	de	doutrina,	como	temos	visto;	mas,	certamente,	do	nosso
ponto	de	vista,	e	para	que	se	tenha	verdadeiro	e	claro	entendimento	do	que	é	que
nos	faz	cristãos,	não	há	nada	que	seja	mais	importante	do	que	essa	declaração
particular.	E,	portanto,	é	óbvio	que	é	igualmente	importante	no	sentido	prático.
Aqui	está,	seguramente,	uma	declaração	que	precisa	ser	aceita	como
determinante	em	toda	obra	de	evangelização.	De	igual	modo,	ela	deve
determinar	toda	a	nossa	prática	da	vida	cristã,	porque	a	crença	e	a	prática	são
inseparáveis.	Não	se	pode	separar	terminantemente	o	conceito	que	a	pessoa	tem
destas	coisas,	do	seu	relacionamento	integral	com	elas.	Por	isso	digo	que	nesta
passagem	estamos	face	a	face	com	uma	das	declarações	mais	cruciais	de	todas	as
Escrituras,	e	obviamente	é	por	isso	que	o	apóstolo	a	expõe	desta	forma	especial.
Por	essa	mesma	razão	também,	ele	já	tinha	orado,	no	capítulo	primeiro,	para	que
os	olhos	do	nosso	entendimento	fossem	iluminados.	Jamais	poderemos	repetir
isso	em	demasia.	Esta	grande	Epístola,	talvez	a	maior	de	todas	em
alguns	sentidos,	impregnada	de	profunda	teologia	e	de	afirmações
doutrinárias,	foi,	não	obstante,	escrita	primordialmente	com	o	objetivo	de	ajudar
as	pessoas	de	maneira	prática	e	pastoral.	Noutras	palavras,	não	devemos	pensar
que	ela	é,	primeiramente	e	acima	de	tudo,	uma	tentativa	da	parte	do	apóstolo,	de
escrever	um	tratado	teológico.	O	apóstolo	não	era	um	teólogo	profissional	-
pergunto	se	deveria	existir	tal	coisa.	O	apóstolo	era	pregador	e	evangelista.	Tal
homem,	é	evidente,	tem	que	ser	teólogo	-	se	não	o	for,	não	poderá	ser	um
verdadeiro	evangelista	-	no	entanto	não	se	tratava	de	uma	questão	profissional.	A
abordagem	do	apóstolo	não
é	acadêmica,	não	é	teórica;	ele	estava	interessado	em	ajudar	aqueles	crentes	a
viverem	a	vida	cristã.	Foi	por	isso	que	lhes	escreveu.	Mas	ele	sabia	que	ninguém
pode	viver	esta	vida	cristã	se	primeiro	não	tiver	um	verdadeiro	entendimento	do
que	é	que	afinal	nos	faz	cristãos.	Portanto,	quando	Paulo	lhes	escreve,	ele	parte
desta	grande	doutrina,	e	depois	passa	à	sua	aplicação.
É	o	que	ele	faz	aqui,	em	sua	oração	por	eles,	no	sentido	de	que	os	olhos	do	seu
entendimento	sejam	iluminados,	para	que	eles	possam	conhecer	a	esperança	da
vocação	de	Deus,	as	riquezas	da	glória	da	Sua	herançanos	santos	e,	talvez	mais
importante	que	tudo	mais,	aimensurável	grandeza	do	Seu	poder	para	conosco,	os
que	cremos.	Essa	era	a	dificuldade	daqueles	crentes;	não	se	davam	conta	desse
poder.	E	é	esta	a	nossa	dificuldade	-	a	nossa	incapacidade	de	perceber	a
imensurável	grandeza	do	poder	de	Deus	em	nós,	os	que	cremos.	Assim	ele
procurou	revelá-la,	expô-la	e	colocá-la	claramente	diante	deles.	Ele	a
tinha	exposto	em	detalhe:	a	descrição	negativa	nos	versículos	1	a	3;	a
positiva	nos	versículos	4	a	7.	Feito	isso	ele	diz:	agora,	então,	tudo	vem	a
dar	nisto...	Vocês	podem	notar	que	ele	começa	com	a	palavra	“Porque”.	“Porque
pela	graça	sois	salvos.”	É	uma	continuação;	ele	retrocede	ao	que	estivera
dizendo,	e	depois	o	coloca	mais	uma	vez	de	um	modo	que	não	nos	deixará
esquecê-lo	nunca	mais.
E	uma	descrição	do	que	significa	realmente	ser	cristão.	Cada	vez	me	convenço
mais	de	que	a	maior	parte	dos	nossos	problemas	na	vida	cristã	surge	nesse	ponto.
Pois,	se	não	estivermos	certos	no	começo,	estaremos	errados	em	toda	parte.	E,
visto	que	muitos	ainda	estão	confusos	nesse	primeiro	passo,	estão	sempre	cheios
de	problemas,	dificuldades	e	perguntas,	e	não	podem	entender	isto,	e	não
conseguem	ver	aquilo.	É	porque	nunca	entenderam	bem	o	alicerce.
Bem,	aí	está	para	nós	-	e,	como	eu	disse,	não	há	declaração	mais	clara	sobre	isso
em	parte	alguma	das	Escrituras.
Então,	porque	a	confusão?	Muitas	vezes	a	confusão	aparece	porque	as	pessoas
transformam	estas	grandes	declarações	do	apóstolo	em	matéria	de	controvérsia.
E	o	fazem	porque	insistem	em	introduzir	a	sua	filosofia,	com	o	que	me	refiro	às
suas	idéias	pessoais.	Em	vez	de	tomarem	as	claras	afirmações	do	apóstolo,	elas
dizem:	mas	eu	não	consigo	ver	isto.	Se	é	assim,	então	não	entendo	como	Deus
pode	ser	um	Deus	de	amor.	Noutras	palavras,	essas	pessoas	começam	a	filosofar
e,	naturalmente,	no	momento	em	que	vocês	começarem	a	fazer	isso,	estarão
fadados	a	ter	dificuldades.	Ou	aceitamos	as	Escrituras	como	nosso	único
fundamento,	ou	não.	Muitos	dizem	que	as	aceitam,	mas	logo
vêm	com	a	sua	incapacidade	de	entender.	No	momento	em	que	vocês	fizerem
isso,	terão	abandonado	as	Escrituras	e	estarão	introduzindo	a	sua	capacidade
pessoal,	o	seu	entendimento,	e	as	suas	teorias	e	idéias	pessoais.	Esse	tem	sido
constantemente	o	problema,	especialmente	com	este	três	versículos	que	estamos
considerando.	O	que	me	proponho	a	fazer,	portanto,	é	simplesmente	colocar
estas	afirmações	diante	de	vocês,	e	pedir-lhes	que	as	considerem	e	que	meditem
sobre	elas.	Aqui	está	o	fundamento	completo	da	nossaposição	como	cristãos.	E
aqui	que	se	nos	diz	com	exatidão	como	foi	que	nos	tornamos	cristãos.
Que	é	que	o	apóstolo	diz?	Diz	ele	que	somos	cristãos	inteiramente	como
resultado	da	graça	de	Deus.	Ora,	certamente	ninguém	pode	contestar	isso.
“Porque	pela	graça	sois	salvos,	por	meio	da	fé;	e	isto	não	vem	de	vós,	é	dom	de
Deus.”	Notem	o	método	do	apóstolo	aqui.	A	declaração	toda	está	em	três
versículos	e,	em	certo	sentido,	podemos	tomar	os	três	versículos	como	nossas
divisões	e	subtítulos.	Primeiro	ele	faz	uma	declaração	positiva	no	versículo	8.
Coloca	a	seguir	uma	negativa,	no	versículo	9;	e	o	propósito	danegativa	é	reforçar
a	positiva.	Está	apenas	dizendo	a	mesma	coisa	negativamente.	E	depois,
no	versículo	10,	ele	parece	combinar	as	duas,	a	positiva	e	a	negativa.
Examinemos	primeiro	a	declaração	positiva.	Sua	asserção	feita	positivamente	é
que	nós	somos	cristãos	inteira	e	unicamente	como	resultado	da	graça	de	Deus.
Lembremo-nos	mais	uma	vez	de	que	“graça”	significa	favor	imerecido.	E	uma
ação	que	brota	inteiramente	do	caráter	misericordioso	de	Deus.	Assim,	a
proposição	fundamental	é	que	a	salvação	é	algo	inteiramente	procedente	da	parte
de	Deus.	O	que	é	mais	importante	ainda	é	que	ela	não	somente	vem	da	parte	de
Deus,	porém	nos	vem	apesar	de	nós	mesmos	-	favor	“imerecido”.
Noutras	palavras,	não	é	a	resposta	de	Deus	a	alguma	coisa	que	haja	em	nós.
Há	muitos,	no	entanto,	que	parecem	pensar	que	é	-	que	a	salvação	é	a	resposta	de
Deus	a	algo	existente	em	nós.	Mas	a	palavra	“graça”	exclui	isso.	É	apesar	de
nós.	Como	vimos,	o	apóstolo	mostra-se	muito	ansioso	para	dizer	isso.	Obsevem
o	modo	interessante	como	ele,	por	assim	dizer,	introduziu-o	sutilmente	no
versículo	cinco.	Ele	se	interrompeu,	quebrou	a	simetria	da	sua	exposição,	e	se
fez	culpado	de	grave	defeito,	do	ponto	de	vista	do	estilo	literário.	Contudo,	ele
não	estava	preocupado	com	isso.	Ouçam-no:	“Estando	nós	ainda	mortos	em
nossas	ofensas,	nos	vivificou	juntamente	com	Cristo”,	e	então,	em	vez	de	dar	o
passo	seguinte	-	parênteses	“(pela	graça	sois	salvos)”.	Aqui	ele	o	expressa	um
pouco	mais	explicitamente.	A	salvação	não	é,	em	nenhum	sentido,
a	resposta	de	Deus	a	algo	existente	em	nós.	Não	é	algo	de	que	nalgum	sentido
tenhamos	merecimento	ou	mérito.	Toda	a	essência	do	ensino	neste	ponto,	e	em
toda	parte	do	Novo	Testamento,	é	que	não	temos	nenhum	tipo	ou	nenhuma
espécie	de	direito	à	salvação,	e	que	toda	a	glória	da	salvação	é	que,	apesar	de
nada	merecermos,	senão	a	punição,	o	inferno	e	o	banimento	da	presença	de	Deus
por	toda	a	eternidade,	não	obstante	Deus,	por	Seu	amor,	Suagraça	e	Sua
maravilhosa	misericórdia,	concedeu-nos	esta	salvação.	Pois	bem,	esse	é	todo	o
ensino	do	termo	“graça”.
Não	precisamos	demorar-nos	aqui,	porque	já	estivemos	tratando	disso	nos	sete
versículos	anteriores.	Qual	éo	objetivo	desses	versículos?	Não	será	apenas
mostrar-nos	essa	mesma	verdade	negativa	e	positivamente?	Qual	é	o	objetivo
dessa	horrível	descrição	do	homem	como	ele	é	por	natureza	em	conseqüência	do
pecado	nos	três	primeiros	versículos,	senão	justamente	mostrar	que	o	homem,
como	ele	é,	não	merece	nada,	exceto	a	retribuição	aos	seus	pecados?	Ele	é	por
natureza	filho	da	ira,	e	não	somente	por	natureza,	mas	também	por	conduta,	por
seu	comportamento,	por	sua	atitude	em	geral	para	com	Deus	-	vivendo	segundo
o	curso	deste	mundo,	governado	pelo	príncipe	das	potestades	do	ar.	Esse	é	o	tipo
de	criatura	que	ele	é;	morto	em	ofensas	e	pecados,	criatura	cheia	de	cobiças,
cobiças	da	carne,	“fazendo	a	vontade	da	carne	e	dos	pensamentos”.	Não	existe
descrição	mais	horrorosa	do	que	essa.	Não	se	pode	imaginar	um	estado	pior	do
que	esse.	Uma	criatura	como	essa	merece	alguma	coisa?	Tem	algum	direito
diante	de	Deus?	Poderá	ir	à	frente	com	alguma	causa	ou	demanda	para	defender?
Todo	o	ponto	visado	pelo	apóstolo	é	que	tal	criatura	não	merece	nada	das	mãos
de	Deus,	senão	a	retribuição	aos	seus	pecados.	E	depois	ele	desenvolve	o	seu
argumento	com	o	seu	grande	contraste	-	“mas	Deus”	-	que	já	consideramos	em
detalhe.	E	o	propósito	disso,	seguramente,	é	exaltar	a	graça	e	a	misericórdia	de
Deus,	e	mostrar	que,	onde	o	homem	não	merece	absolutamente	nada,	Deus	não
somente	lhe	dá,	e	lhe	dá	liberalmente,	mas	faz	chover	sobre	ele	“as	imensuráveis
riquezas	da	sua	graça”.
Esse	é,	pois,	o	primeiro	princípio:	que	somos	cristãos	única,	total	e
exclusivamente	por	causa	da	graça	de	Deus.	Referi-me	ao	versículo	cinco	porque
é	extremamente	inportante	nesta	argumentação.	Notem	como	o	apóstolo	o
inseriu	ali,	fê-lo	escorregar	para	dentro,	por	assim	dizer,	insinuou-o.	Por	quê?
Observem	o	contexto.	Diz	ele	que	foi	exatamente	“quando	estávamos	mortos	em
pecados”	que	Deus	nos	vivificou.	E	então,	imediatamente	-	“(pela	graça	sois
salvos)”.	Se	você
não	enxergar	o	princípio	nesse	ponto,	não	o	enxergará	em	lugar	nenhum.	O	que
ele	estava	dizendo	é	que	estávamos	mortos,	isto	é,	absolutamente	sem	vida;
portanto,	sem	nenhuma	capacidade.	E	aprimeira	coisa	que	nos	era	necessária,	era
que	nos	fosse	dada	vida,	que	fôssemos	vivificados.	E	diz	ele	que	foi	exatamente
isso	que	Deus	fez	conosco.	Pelo	que	diz	ele:	vocês	não	conseguem	ver	isso?	E
pela	graça	que	vocês	são	salvos.	Portanto,	ele	o	coloca	nesse	ponto	em	particular
obviamente	por	essa	razão.	É	a	única	conclusão	que	se	pode	deduzir.	Criaturas
que	estavam	espiritualmente	mortas,	agora	estão	vivas	-	como	aconteceu?	Pode
um	morto	voltar	a	viver	por	si	mesmo?	Impossível.	Há	uma	única	resposta:	“Pela
graça	sois	salvos”.	Chegamos,	pois,	a	esta	inevitável	conclusão:	somos	cristãos
neste	momento	única	e	inteiramente	pela	graça	de	Deus.
O	apóstolo	nunca	se	cansava	de	dizer	isso.	Que	mais	poderia	ele	dizer?	Quando
ele	olhava	para	trás.paraoblásfemoSaulo	de	Tarso,	que	odiava	a	Cristo	e	a	Igreja
Cristã	e	fazia	o	máximo	que	podia	para	exterminar	o	cristianismo,	respirando
ameaças	e	morte;	quando	olhava	para	trás	e	via	isso,	e	depois	olhava	para	si
mesmo	como	ele	agora	era,	que	poderia	ele	dizer,	senão	isto:	“Sou	o	que	sou
pela	graça	de	Deus”?	E	devo	confessar	que	ultrapassa	a	minha	capacidade	de
entender	como	algum	cristão	ou	alguma	cristã,	ao	olhar	para	si,	possa	dizer
coisa	diferente.	Se	quando	você	dobra	os	joelhos	diante	de	Deus	não	se	der	conta
de	que	é	“devedor	à	misericórdia,	única	e	exclusivamente”,	confesso	que	não
entendo	você.	Há	alguma	coisa	tragicamente	defeituosa,	ou	no	seu	sentimento	de
pecado,	ou	na	suacapacidade	de	percepção	da	grandeza	do	amor	de	Deus.	Este	é
o	tema	sempre	presente	no	Novo	Testamento,	a	razão	pela	qual	os	santos	dos
séculos	sempre	louvaram	o	Senhor	Jesus	Cristo.	Eles	vêem	que	quando	estavam
em	total	desesperança,	verdadeiramente	mortos,	e	eram	vis	e
repugnantes,	“odiosos,	odiando-nos	uns	aos	outros”,	como	diz	Paulo	escrevendo
a	Tito	(3:3).	Deus	olhou	para	eles.	Foi	“quando	éramos	ainda	pecadores”,	mais,
foi	“quando	éramos	inimigos”	que	fomos	reconciliados	com	Deus	pela	morte	do
Seu	Filho	-	inimigos;	alienados	em	nossas	mentes,	completamente	opostos.	Não
seria	certo	que	temos	que	ver	que	é	pela	graça,	e	somente	pela	graça,	que	somos
cristãos?	E	totalmente	imerecido,	é	somente	como	resultado	da	bondade	de
Deus.
A	segunda	proposição,	como	indiquei,	é	colocada	em	forma	negativa	pelo
apóstolo.	Diz	ele	que	o	fato	de	que	somos	cristãos	não	nos	dá	base	nenhuma
parajactância.	Essa	é	a	forma	negativa	da	primeira	proposição.	A	primeira	é	que
somos	cristãos	única	e	inteiramente	como
resultado	da	graça	de	Deus.	Portanto,	em	segundo	lugar,	temos	que	dizer	que	o
fato	de	sermos	cristãos	não	nos	dá	nenhuma	base	para	gabar-nos.	O	apóstolo	faz
a	colocação	disso	com	duas	declarações.	A	primeira	é:	“isto	não	vem	de	vós”;
não	satisfeito	com	isso,	o	apóstolo	se	expressa	mais	explicitamente	com	estas
palavras:	“para	que	ninguém	se	glorie”.	Aí	temos	duas	declarações	vitalmente
importantes.	Certamente	nada	poderia	ser	mais	forte:	“Não	vem	de	vós”;	“para
que	ninguém	se	glorie”.	Este	sempre	deve	ser	o	teste	decisivo	do	nosso	conceito
da	salvação	e	do	que	nos	faz	cristãos.	Examinemo-nos	por	um	momento.	Qual	a
idéia	que	você	faz	de	si	mesmo	como	cristão?	Como	foi	que	você	se	tornou
cristão?	De	que	depende?	Que	é	que	está	no	fundo?	Qual	a	razão?	Essa	é	a
questão	decisiva	e,	segundo	o	apóstolo,	o	teste	vital.	A	sua	idéia	de	como	você	se
tornou	cristão	lhe	dá	alguma	base	para	orgulhar-se	de	si	mesmo,	para	gabar-se?
Essa	sua	idéia	reflete	de	alguma	forma	algum	mérito	a	seu	favor?	Se	reflete,
segundo	esta	declaração	apóstolica	não	hesito	em	dizê-lo	você	não	é	cristão.
“Não	vem	de	vós;	para	que	ninguém	se	glorie”.	No	capítulo	três	da	Epístola	aos
Romanos	o	apóstolo	se	expressa	com	mais	clareza	ainda,	com	uma	pergunta.
Aí	está	diz	ele,	o	plano	divino	de	salvação,	e	depois,	no	versículo	27,	pergunta:
“Onde	está	logo	a	jactância?”	Ele	responde,	dizendo:	“É	excluída”,	é	posta	para
fora,	e	a	porta	é	fechada	sobre	ela;	não	há	lugar	para	ela	aqui.
Não	admira	que	o	apóstolo	Paulo	tenha	tanto	gosto	em	colocar	a	questão	dessa
maneira	em	especial,	porque,	antes	da	sua	conversão,	antes	de	se	tornar	cristão,
ele	bem	sabiao	que	erajactar-se.	Nuncahouve	uma	pessoa	tão	satisfeita	consigo
ou	mais	segura	de	si	do	que	Saulo	de	Tarso.	Tinha	orgulho	próprio	em	todos	os
aspectos	-	orgulhava-se	de	sua	nacionalidade,	da	tribo	em	que	nascera	em	Israel,
de	haver	sido	criado	como	fariseu	e	de	haver	sentado	aos	pés	de	Gamaliel,
orgulhava-se	de	sua	religião,	da	sua	moralidade,	do	seu	conhecimento.	Ele	nos
fala	disso	tudo	no	capítulo	três	da	Epístola	aos	Filipenses.	Ele	costumava	jactar-
se.	Levantava-se	e	dizia	coisas	semelhantes	a	estas:	quem	pode	contestar	isto?
Aqui	estou,	um	bom	homem,	de	boa	moral,	religioso.	Observem-me	nos	meus
deveres	religiosos,	observem	o	meu	viver,	observem-me	em	todos	os	aspectos;
tenho-me	dedicado	a	esta	vida	piedosa	e	santa,	e	estou	satisfazendo	a	Deus.	Essa
era	a	sua	atitude.	Gabava-se.	Achava	que	era	um	homem	de	tanto	valor	e	que
tinha	vivido	de	tal	maneira	que	podia	orgulhar-se	disso.	Essa	era	uma	das
suas	grandes	palavras.	Mas	chegou	a	ver	que	uma	das	maiores
diferenças	resultantes	do	fato	de	haver-se	tornado	cristão	foi	que	tudo	isso	foi
jogado	fora	e	passou	a	ser	irrelevante.	Por	isso	acostumou-se	a	usar	linguagem
forte.	Olhando	para	trás,	para	tudo	aquilo	de	que	tanto	se	jactara,	ele	diz:	“É
escória	e	perda!”	Não	se	contenta	em	dizer	que	tudo	aquilo	era	mal;	é	vil,	é	sujo,
é	nojento.	Jactância?	Foi	excluída!	Entretanto	o	apóstolo	conhece	tão	bem	o
perigo	neste	ponto	que	não	se	contenta	com	uma	declaração	geral;	ele	indica
particularmente	dois	aspectos	nos	quais	somos	propensos	à	jactância.
O	primeiro	é	esta	questão	de	obras.	“Pela	graça	sois	salvos,	e	isto	não	vem	de
vós,	é	dom	de	Deus.	Não	vem	das	obras,	para	que	ninguém	se	glorie”.	E	sempre
com	relação	às	obras	que	somos	mais	propensos	a	jactar-nos.	É	nesse	ponto	que
o	diabo	nos	tenta	de	maneira	a	mais	sutil.	Obras!	Essa	era	a	razão	pela	qualos
fariseus	eram	os	maiores	inimigos	de	Jesus	Cristo;	não	porque	fossem	meros
faladores,	mas	porque	realmente	faziam	coisas.	Quando	aquele	fariseu	disse
(Lucas	18:12)	-“Jejuo	duas	vezes	na	semana”,	estava	falando	a	verdade;	quando
ele	disse:	“	dou	os	dízimos	de	tudo	quanto	possuo”,	estava	sendo	rigorosamente
exato.	Os	fariseus	não	falavam	apenas,	faziam	realmente	estas	coisas.	E	é	por
isso	que	eles	ficaram	tão	aborrecidos	com	a	pregação	do	Filho	de	Deus	e	foram
grandemente	responsáveis	pela	Sua	crucifixão.	Seria	ir	longe	demais	dizer	que	é
sempre	mais	difícil	converter	uma	pessoa	boa	do	que	uma	pessoa	má?	Penso	que
a	história	da	Igreja	prova	isso.	Os	maiores	opositores	da	religião	evangélica
sempre	têm	sido	gente	boa	e	religiosa.	Alguns	dos	mais	cruéis	perseguidores	de
que	fala	a	história	da	Igrej	a	pertenciam	a	essa	classe.	Os	santos	sempre
sofreram	mais	profundamente	nas	mãos	de	gente	boa,	de	bom	nível
moral,	religiosa.	Por	quê?	Por	causa	das	boas	obras.	O	evangelho	bíblico
sempre	denuncia	a	confiança	nas	boas	obras,	o	orgulho	pelas	boas	obras	e
a	jactância	acerca	das	boas	obras,	e	aquelas	pessoas	não	aguentam	isso.	Toda	a
sua	posição	foi	edificada	sobre	isso	-	o	que	elas	são,	o	que	elas	fizeram	e	o	que
elas	estão	sempre	fazendo.	Isso	constitui	toda	a	posição	delas	e,	se	vocês	lhes
tirarem	isso,	elas	ficarão	sem	nada.	Por	isso	elas	odeiam	a	pregação	realmente
bíblica,	e	a	combaterão	até	não	poderem	mais.	O	evangelho	faz	de	nós
mendigos.	Ele	nos	condena,	a	todos	e	a	cada	um	de	nós.	Não	há	diferença,	Paulo
afirma	em	toda	parte,	não	há	diferença	entre	o	gentio,	que	está	fora	da
comunidade,	e	o	judeu	religioso,	aos	olhos	de	Deus	-	“Não	há	um	justo,	nem	um
sequer”.	Assim,	é	preciso	que	as	obras	desapareçam,	que	não	nos	gabemos
delas.	Mas	nós	temos	a	tendência	de	gabar-nos	delas	-	o	nosso	viver	virtuoso,	as
nossas	boas	ações,	as	nossas	observâncias	religiosas,	a	nossa	freqüência	aos
cultos	(e	particularmente	quando	vimos	de	manhã	bem	cedo),
e	assim	por	diante.	São	estas	coisas,	as	nossas	atividades	religiosas,	que	nos
fazem	cristãos.	É	esse	o	argumento.
No	entanto	o	apóstolo	desmascara	e	denuncia	tudo	isso,	e	o	faz	com	muita
simplicidade,	da	seguinte	maneira:	diz	ele	que	falar	sobre	as	obras	é	voltar	ao
jugo	da	lei.	Se	você	pensa,	diz	ele,	que	é	a	sua	vida	virtuosa	que	faz	de	você	um
cristão,	está	tomando	a	ficar	debaixo	da	lei.	Mas	é	inútil	fazê-lo,	diz	ele,	por	esta
razão.	Se	você	tornar	a	colocar-se	debaixo	da	lei,	estará	condenando	a	si	próprio,
pois	“nenhuma	came	será	justificada	diante	dele	pelas	obras	da	lei,	porque	pela
lei	vem	o	conhecimento	do	pecado”,	Se	você	quiser	tentar	justificar-se	por
sua	vida	e	por	suas	obras,	você	estará	indo	direto	para	a	condenação,	porque	as
melhores	obras	do	homem	não	são	suficientemente	boas	aos	olhos	de	Deus.
Todos	fomos	condenados	pela	lei	-	“Todos	pecaram	e	destituídos	estão	da	glória
de	Deus”.	“Não	há	um	justo,	nem	um	sequer”.	Portanto,	não	sejam	tolos,	diz
Paulo;	não	se	apartem	da	graça,	pois	fazê-lo	é	ir	para	a	condenação.	As	obras	de
homem	nenhum	serão	suficientes	para	justificá-lo	aos	olhos	de	Deus.	Que	tolice,
então,	tornar	a	ficar	debaixo	das	obras!
Mas	não	somente	isso,	no	versículo	dez	ele	explica	que	fazer	isso	é	fazer	o
contrário	do	que	se	deve.	Tais	pessoas	pensam	que	pelas	suas	boas	obras	elas	se
fazem	cristãs,	ao	passo	que,	diz	Paulo,	é	exatamente	o	contrário.	“Somos	feitura
sua,	criados	em	Cristo	Jesus	para	as	boas	obras,	as	quais	Deus	preparou	para	que
andássemos	nelas.”	A	tragédia	é	que	as	pessoas	pensam	que,	se	tão-somente
fizeren	certas	coisas	e	evitarem	outras,	e	tiverem	uma	vida	virtuosa,	e	saírem
para	ajudar	outras	pessoas,	dessa	maneira	se	tornarão	cristãs.	Que	cegueira!,	diz
Paulo.	Esta	é	a	maneira	de	ver	as	boas	obras:	Deus	nos	faz	cristãos	para
que	pratiquemos	boas	obras.	Não	é	uma	questão	de	as	boas	obras	levarem	ao
cristianismo,	e	sim	de	o	cristianismo	levar	às	boas	obras.	É	exatamente	o	oposto
daquilo	em	que	as	pessoas	tendem	a	crer.	Portanto,	não	há	nada	que	seja	tão
completa	contradição	da	verdadeira	posição	cristã	como	essa	tendência	que
temos	de	jactar-nos	e	de	pensar	que,	porque	somos	o	que	somos	e	fazemos	o	que
fazemos,	tornamo-nos	cristãos.	Não;	Deus	faz	cristãos,	e	depois	eles	vão	praticar
as	suas	boas	obras.	A	jactância	é	excluída.	“Onde	está	logo	a	jactância?	É
excluída.	Por	qual	lei?	Das	obras?	Não;	mas	pela	lei	da	fé.”	Vemos	que	as	obras
são	excluídas	na	questão	de	alguém	se	tornar	cristão.	Não	devemos	jactarmos
das	nossas	obras.	Se	de	alguma	forma	mostrarmos	que	achamos	que	temos
bondade,	ou	se	estivermos	confiantes	em	alguma	coisa	que	fizemos,	estaremos
negando	a	graça	de	Deus.	Isto	é	o	oposto	do	cristianismo.
Contudo,	a	lástima	é	que	não	são	somente	as	obras	e	as	ações	que	tendem	a
insinuar-se.	Existe	algo	mais	-	a	fé!	A	fé	tende	a	introduzir-se	e	afazer	com	que
nos	jactemos.	Há	uma	grande	controvérsia	acerca	deste	versículo	-	“Porque	pela
graça	sois	salvos,	por	meio	da	fé;	e	isto	não	vem	de	vós,	é	dom	de	Deus”.	A
grande	questão	é,	a	que	se	refere	a	palavra	“isto”?	E	há	duas	escolas	de	opinião.
“Porque	pela	graça	sois	salvos,	por	meio	da	fé,	e	isto	(a	fé)	não	vem	de	vós,	é
dom	de	Deus”,	diz	uma	escola.	Mas,	de	acordo	com	a	outra	escola,	a	palavra
“isto”	não	se	refere	à	“fé”,	e	sim	à	“graça”,	mencionada	no	início	da
frase:	“Porque	pela	graça	sois	salvos,	por	meio	da	fé,	e	isto	(esta	posição
na	graça)	não	vem	de	vós,	é	dom	de	Deus”.	Seria	possível	resolver	a	disputa?
Não.	Não	é	questão	de	gramática,	não	é	questão	de	língua.	Vocês	verão	que,
como	usualmente	acontece,	as	grandes	autoridades	estão	divididas	entre	as	duas
escolas,	e	é	muito	interessante,	quase	divertido,	notar	os	lados	aos	quais	elas
pertencem.	Por	exemplo,	se	eu	perguntasse	qual	era	a	opinião	de	Calvino	sobre
isso,	estou	certo	de	que	vocês	logo	responderiam	que	Calvino	dizia	que	“isto”	se
refere	à	fé,	e	não	à	graça.	Mas	a	verdade	é	que	Calvino	disse	exatamente	o
oposto,	que	“isto”	se	refere	à	“graça”	e	não	à	“fé”.	E	uma	questão	que	não	se
pode	resolver.	E	há	um	sentido	em	que	realmente	isso	não	tem	a
mínima	importância,	porque	no	fim	dá	no	mesmo.	Noutras	palavras,	o
importante	é	não	recair	nas	“obras”.
Mas	há	muitos	que	fazem	isso.	Transformam	a	sua	fé	numa	espécie	de	obras.	Na
verdade,	existe	muito	ensino	evangelístico	popular	atualmente	que	afirma	que	a
diferença	que	o	Novo	Testamento	faz	pode	ser	expressa	desta	maneira:	no	Velho
Testamento	Deus	olhava	para	o	povo	e	dizia:	aqui	está	aMinha	lei,	aqui	estão	os
DezMandamentos;	guardem-nos,	e	Eu	os	perdoarei	e	vocês	serão	salvos.	Mas,
esse	ensino	continua	e	diz:	não	é	assim	agora.	Deus	pôs	tudo	isso	de	lado,	não
existe	mais	lei,	Deus	simplesmente	nos	diz:	“Creiam	no	Senhor	Jesus	Cristo”,	e
vocês	serão	salvos.	Noutras	palavras,	o	que	dizem	os	que	tal	coisa	ensinam
é	que,	crendo	no	Senhor	Jesus	Cristo,	a	pessoa	se	salva.	Todavia	isso
é	transformar	a	fé	em	obras,	porque	isso	eqüivale	a	dizer	que	a	nossa	ação	é	que
nos	salva.	Mas	o	apóstolo	diz:	“Não	vem	de	vós”.	Se	“isto”	se	refere	à	fé	ou	à
graça,	não	importa;	“sois	salvos”,	diz	Paulo,	“pela	graça,	e	isto	não	vem	de	vós”.
Se	é	a	minha	fé	que	me	salva,	eu	mesmo	me	salvei;	porém	Paulo	afirma	que	isso
não	vem	de	você.	De	modo	que	jamais	devo	falar	da	minha	fé	de	molde	a	fazê-la
vir	“de	mim	mesmo”.	E	não	é	só	isso.	Se	me	tornei	cristão	dessa	maneira,
certamente	isso	também	me	dá	base	para	jactar-me,	para	gloriar-me;	mas	Paulo
diz:
“Não	de	obras,	para	que	ninguém	se	glorie”.	A	minha	jactância	tem	que	ser
excluída	totalmente.
Portanto,	quando	pensamos	na	fé,	temos	que	ter	o	cuidado	de	examiná-la	à	luz
do	que	foi	dito.	A	fé	não	é	a	causa	da	salvação.	Cristo	é	a	causa	da	salvação.	A
graça	de	Deus	no	Senhor	Jesus	Cristo	é	a	causa	da	salvação,	e	jamais	devo	falar
de	um	modo	que	apresente	a	fé	como	acausa	da	salvação.	Então,	o	que	é	a	fé?	A
fé	é	apenas	o	instrumento	pelo	qual	a	salvação	chega	a	mim.	“Pela	graça	sois
salvos,	por	meio	da	fé.”	A	fé	é	o	canal,	é	o	instrumento	através	do	qual	esta
salvação,	que	é	da	graça	de	Deus,	vem	a	mim.	Sou	salvo	pelagraça,	“por	meio
da	fé”.	A	fé	é	simplesmente	o	meio	através	do	qual	a	graça	de	Deus,	que
traz	salvação,	entra	em	minha	vida.	Portanto,	devemos	ser	sempre	extremamente
cautelosos,	jamais	dizendo	que	é	a	nossa	fé	que	nos	salva.	A	fé	não	salva,	crença
não	salva,	Cristo	salva	-	Cristo	e	a	Sua	obra	acabada.	Não	a	minha	crença,	não	a
minha	fé,	não	o	meu	entendimento,	nada	que	eu	faça	-	“não	vem	de	vós”,	“a
jactância	é	excluída”,	“pela	graça,	por	meio	da	fé”.
Certamente	o	que	a	passagem	que	inclui	os	três	primeiros	versículos	deste
capítulo	tem	por	objetivo	é	mostrar	que	nenhuma	outra	posição	é	possível.	Como
pode	alguém	que	está	“morto”	em	ofensas	e	pecados	salvar-se?	Como	pode
alguém	que	é	“estranho	e	inimigo	no	entendimento”,	cujo	coração	está	“em
inimizade	contra	Deus”	(pois	é	o	que	as	Escrituras	nos	falam	acerca	do	homem
natural),	como	pode	tal	pessoa	fazer	alguma	coisa	que	seja	meritória?	É
impossível.	A	primeira	coisa	que	acontece	conosco,	diz-nos	o	apóstolo	nos
versículos	4	a	7,	é	que	fomos	“vivificados”.	Nova	vida	foi	introduzida	em	nós.
Por	quê?	porque	sem	vida	não	podemos	fazer	coisa	alguma.	A	primeira	coisa
que	o	pecador	necessita	é	vida.	Ele	não	pode	pedir	vida,	pois	está	morto.	Deus
lhe	dá	vida,	e	o	pecador	prova	que	a	tem	crendo	no	evangelho.	A	vivificação	é	o
primeiro	passo.	E	a	primeira	coisa	que	acontece.	Eu	não	peçoparaservivificado.
Se	eu	pedissepara	ser	vivificado,	não	precisaria	ser	vivificado,	já	teria	vida.	No
entanto,	estou	morto,	e	estou	em	inimizade	contra	Deus	e	a	Ele	me	oponho,	não
tenho	entendimento,	tenho	ódio.	Mas	Deus	me	dá	vida.	Ele	me	vivificou
juntamente	com	Cristo.	Portanto,	a	jactância	é	inteiramente	excluída	gloriar-me
das	obras,	gloriar-me	até	da	fé.	Isso	tem	que	ser	excluído.	A	salvação
é	inteiramente	de	Deus.
Isso	nos	leva	ao	último	princípio,	que	resumo	da	seguinte	maneira:	o	fato	de
sermos	cristãos	é	totalmente	resultante	da	obra	de	Deus.	O
real	problema	de	muitos	de	nós	é	que	a	nossa	concepção	do	que	é	que	nos	faz
cristãos	é	demasiado	fraca,	demasiado	pobre;	é	a	nossa	incapacidade	de	perceber
a	grandeza	do	que	significa	ser	cristão.	Paulo	diz:	“Somos	feitura	sua”!	É	Deus
que	fez	algo,	é	Deus	que	está	operando;	somos	Sua	feitura.	Não	trabalho	nosso,
mas	Seu	trabalho.	Portanto,	digo	de	novo,	não	é	a	nossa	vida	virtuosa,	não	são	os
nossos	esforços	todos	e	a	esperança	de	por	fim	sermos	cristãos,	que	nos	torna
cristãos.	Mas	permitam-me	ir	mais	longe.	Não	é	a	nossa	decisão,	o	nosso
“decidir-nos	por	Cristo”,	que	nos	faz	cristãos;	isso	é	obra	nossa.	A	decisão	entra
nisso,	porém	não	é	a	nossa	decisão	que	nos	faz	cristãos.	Paulo	afirmaque
somos	feitura	Sua.	E	assim	vocês	vêem	quão	gravemente	o	nosso
pensamento	leviano	e	nosso	falar	leviano	representam	mal	o	cristianismo!
Lembro-me	de	um	homem	muito	bom	-	sim,	um	bom	cristão	-	cujo	modo	de	dar
testemunho	era	sempre	este:	“Eu	me	decidi	por	Cristo	há	trinta	anos,	e	nunca	me
arrependi”.	Era	a	sua	maneira	de	expressá-lo.	Não	é	esse	o	modo	como	Paulo
descreve	o	tornar-se	cristão.	“Somos	feitura	sua”!	Essa	é	a	ênfase.	Não	algo	em
que	tomei	parte	ativa,	não	algo	que	decidi,	mas	algo	que	Deus	fez	por	mim.
Aquele	homem	faria	melhor	se	se	expressasse	assim:	há	trinta	anos	eu	estava
morto	em	ofensas	e	pecados,	porém	Deus	começou	a	fazer	algo	em	mim;	tomei
consciência	de	que	Deus	estava	lidando	comigo;	senti	que	Deus	me	esmagava;
senti	as	mãos	de	Deus	me	refazendo.	E	assim	que	Paulo	expressa	o	fato;	não,	eu
me	decidi,	não,	eu	tive	parte	ativa	na	entrada	no	cristianismo,	não,	eu
decidi	seguir	a	Cristo,	não,	absolutamente.	Isto	tem	seu	papel,	mas	depois.
Somos	feitura	Sua.	O	cristão	é	alguém	em	quem	Deus	operou.	E	vocês	podem
observar	que	tipo	de	trabalho	é,	segundo	Paulo.	Não	é	nada	menos	que	uma
criação.	“Criados	em	Cristo	Jesus	para	as	boas	obras.”	O	apóstolo	gostava	muito
de	dizer	isso.	Ouçam-no	dizê-lo	aos	filipenses:	“Tendo	por	certo	isto	mesmo,	que
aquele	que	em	vós	começou	a	boa	obra	a	aperfeiçoará	até	o	dia	de	Jesus	Cristo”
(1:6).	DEUS!	Ele	começou	uma	boa	obra	em	você!	E	obra	de	Deus!	Ele	veio
quando	você	estava	morto	e	o	vivificou,	pôs	vida	em	você.	É	isso	que	faz	de	um
homem	um	cristão.	Não	as	suas	boas	obras,	não	a	sua	decisão,	mas	a
determinação	de	Deus	concernente	a	você	posta	em	prática.
É	aqui	que	vemos	como	as	nossas	idéias,	em	relação	ao	que	o	cristão	é,	estão
desesperadamente	aquém	do	ensino	bíblico.	O	cristão	é	uma	nova	criação.	Não	é
apenas	um	bom	homem,	ou	um	homem	que	melhorou	um	pouco;	é	um	novo
homem,	“criado	em	Cristo	Jesus”.	Ele	foi	introduzido	em	Cristo,	e	a	vida	de
Cristo	penetrou	nele.	Somos
“participantes	da	natureza	divina”	(2	Pedro	1:4).	“Participantes	da	natureza
divina”!	Que	é	um	cristão?	Um	bom	homem,	um	homem	de	boa	moral,	um
homem	que	crê	em	certas	coisas?	Sim,	mas	infinitamente	mais!	Ele	é	um	novo
homem,	a	vida	de	Deus	entrou	em	sua	alma	-“criado	em	Cristo”,	“feitura	de
Deus”!	Você	já	tinha	compreendido	que	é	isso	que	faz	de	você	um	cristão	?	Não
é	freqüentar	um	local	de	culto.	Não	é	cumprir	certos	deveres.	Todas	estas	coisas
são	excelentes,	porém	nunca	nos	tomam	cristãos	(podem	tornar-nos	fariseus!).
Quem	faz	cristãos	é	Deus,	e	Ele	o	faz	da	seguinte	maneira:	Ele	criou	todas	as
coisas	do	nada	no	princípio,	e	Ele	vem	ao	homem	e	o	faz	de	novo	e	lhe	dá
nova	natureza	e	faz	dele	um	novo	homem.	O	cristão	é	“uma	nova	criação”,	nada
menos	que	isso.
Se	você	está	interessado	em	obras,	diz	Paulo,	vou	dizer-lhe	qual	é	o	tipo	de	obras
nas	quais	Deus	está	interessado.	Não	são	aquelas	miseráveis	obras	que	você
pode	fazer	como	uma	criatura	por	natureza	em	pecado.	E	uma	nova	classe	de
obras	-	“criados	em	Cristo	Jesus	para	as	boas	obras,	as	quais	Deus	preparou	para
que	andássemos	nelas”	-	as	boas	obras	de	Deus\	Que	quer	dizer	ele?	Ele	quer
dizer	que	o	nosso	problema	é	não	somente	que	a	nossa	idéia	do	cristianismo	é
inadequada,	a	nossa	idéia	de	boas	obras	é	ainda	mais	inadequada.	Ponham	no
papel	as	boas	obras	que	as	pessoas	pensam	que	são	bastante	boas	para	fazê-
las	cristãs.	Juntem-nas	e	ponham	no	papel	todas	aquelas	coisas	em	que	elas	estão
confiando,	Ponham-nas	no	papel,	e	depois	levem-nas	a	Deus	e	digam:	é	isso	que
tenho	feito.	Quecoisaridícula!-émonstruosa.	Vejam	o	que	elas	estão	fazendo.
Essas	não	são	as	obras	em	que	Deus	está	interessado.	Em	que	consistem	as	boas
obras	de	Deus?	Bem,	o	Sermão	do	Monte	e	a	vida	de	Jesus	Cristo	dão	a	resposta.
Não	se	trata	apenas	de	um	pouco	de	bondade	e	moralidade	negativas,	talvez
fazer	ocasionalmente	alguma	benevolência	e	valorizar	muito	isso.	Não,	amor
desinteressado!	“De	sorte	que	haja	em	vós	o	mesmo	sentimento	que
houve	também	em	Cristo	Jesus,	que,	sendo	em	forma	de	Deus,	não	teve
por	usurpação	ser	igual	a	Deus,	mas	se	fez	sem	nenhuma	reputação	e
tomou	sobre	si	a	forma	de	servo	e	se	fez	semelhante	aos	homens;	e,	achado
na	forma	de	homem	humilhou-se	a	si	mesmo,	sendo	obediente	até	a	morte	e
morte	de	cruz”	-	dando-Se	por	outros	sem	pensar	no	preço.	Essas	são	as	boas
obras	de	Deus.	“Amar	a	Deus	de	todo	coração	e	alma	e	mente	e	forças,	e	ao
nosso	próximo	como	a	nós	mesmos”!	Não	apenas	lhe	fazendo	uma	ocasional	boa
ação,	mas	amando-o	como	a	si	mesmo!	Esquecer-se	a	si	próprio	em	seu	interesse
por	ele!	S	ão	essas	as	boas	obras	de	Deus	e	foi	para	essas	boas	obras	que	Ele	nos
criou.
Segundo	esta	definição,	cristão	é	aquele	que	foi	feito	de	novo	conforme	a
imagem	e	modelo	do	Filho	de	Deus.	E	o	que	o	apóstolo	diz	no	capítulo	quatro
destaEpístola,	no	versículo	24,	nestes	termos:	“E	vos	revistais	do	novo	homem
que	segundo	Deus	é	criado	em	verdadeira	justiça	e	santidade”.	Não	um	pouco	de
bondade,	mas	santidade	verdadeira,	“a	santidade	da	verdade”,	e	total	e	absoluta
justiça!	E	já	no	capítulo	primeiro	Paulo	o	tinha	dito	no	versículo	quatro:
“Como	também	nos	elegeu	nele	antes	da	fundação	do	mundo,	para	que
fôssemos	santos	e	irrepreensíveis	diante	dele	em	amor”.	Escrevendo	aos
romanos,	ele	diz:	“Os	que	dantes	conheceu	também	os	predestinou	para	serem
conformes	à	imagem	de	seu	Filho”\	Que	é	um	cristão?	Simplesmente	um	bom
homem?	Alguém	que	é	só	um	pouco	melhor	do	que	qualqueroutra	pessoa?
Absolutamente	não!	Ele	é	como	Cristo!	Conforme	à	imagem	do	Filho	de	Deus!
Como	pode	um	homem	que	está	morto	em	ofensas	e	pecados	ressurgir	e	chegar	a
isso?	É	impossível.	“Pela	graça	sois	salvos”;	“não	vem	de	vós”;	“para	que
ninguém	se	glorie”.	Ninguém	pode	alcançar	isto,	ninguém	pode	elevar-se	a	isto.
É	obra	de	Deus,	e	só	de	Deus.	O	cristão	é	alguém	que	se	espera	seja	semelhante
a	Cristo.	Ele	tem	dentro	de	si	a	vida	de	Cristo.	“Vivo,	não	mais	eu,	mas	Cristo
vive	em	mim.”	Que	é	cristianismo?	É	“Cristo	em	vós,	a	esperança	da	glória”;
“Feitos	segundo	a	imagem	do	Filho	de	Deus”.	Graças	a	Deus	é	de	graça!	Se	não
fosse	de	graça,	não	teríamos	esperança,	estaríamos	todos	arruinados,	estaríamos
condenados.	Todavia,	desde	que	é	de	graça,	desde	que	é	obra	de	Deus,	desde	que
eu	sou	feitura	de	Deus,	eu	sei	que,	apesar	de	mim	mesmo,	apesar	do	pecado
que	ainda	resta	em	mim,	serei	aperfeiçoado	e	me	tornarei	perfeito.	Se	isso	fosse
deixado	conosco,	não	haveria	nenhuma	esperança	para	nós.	Quem	somos	nós
para	enfrentar	o	mundo,	a	carne	e	o	diabo?	Mas,	graças	a	Deus	é	“pela	graça”.
Somos	feitura	Sua.	Estamos	em	Suas	mãos	-	e	se	Ele	começou	boa	obra	em	nós,
continuará	com	essa	obra	até	completá-la.	Se	você	não	se	render	pronta	e
voluntariamente,	Ele	o	castigará,	tirará	as	suas	arestas,	com	o	cinzel	as	aparará
para	esculpí-lo.	Se	você	está	no	plano	de	Deus,	Ele	o	fará	segundo	a	imagem	de
Cristo.	Ele	continuará	a	Sua	boa	obra	até	remover	toda	“mácula	e	ruga	e	coisa
semelhante”,	e	você	estará	na	presença	de	Deus,	“santo	e	irrepreensível”	e	“com
grande	alegria”.
Graças	a	Deus	não	são	as	obras;	graças	a	Deus	não	é	a	minha	fé;	graças	a	Deus
não	é	nada	de	que	eu	possa	me	gloriar.	“Longe	esteja	de	mim	gloriar-me,	a	não
ser	na	cruz	de	nosso	ienhor	Jesus	Cristo,	pela	qual	o	mundo	está	crucificado	para
mim	e	eu	para	o	mundo”	(Gálatas	6:14).	“Pela	graça,	por	meio	da	fé”!
13
FEITURA	DE	DEUS
“Porque	somos	feitura	sua,	criados	em	Cristo	Jesus	para	as	boas	obras,	as
quais	Deus	preparou	para	que	andássemos	nelas.	”
-Efésios	2:10
Temos	visto	de	relance	esta	grande	afirmação	quando	a	tomamos	em	seu
contexto,	com	relação	aos	dois	versículos	anteriores,	os	versículos	8	e	9.	Estes
três	versículos	juntos,	como	vimos,	são	uma	declaração	composta,	pelo	que,
antes	de	chegarmos	a	este	versículo	especificamente,	foi	certo	examiná-lo	como
parte	do	argumento	que	o	apóstolo	colocou	diante	de	nós	nos	três	versículos
juntos,	O	argumento	é	que	a	nossa	salvação	é	inteiramente	de	graça;	ela	resulta
da	graça	de	Deus.	Não	hájactância;	é	excluída	completamente.	Também	não
devemos	gloriarmos	da	nossa	fé,	não	devemos	tornar	a	nossa	fé	em	“obras”.
“Somos	salvos	pela	graça,	por	meio	da	fé.”	A	fé	é	o	instrumento,	o	canal,	não
a	causa	determinante.	Pois	esse	é	o	grande	argumento,	vocês	recordam,	que	é
tudo	pela	graça	e	de	graça.	O	apóstolo	o	expressa	de	maneira	negativa	e	positiva.
E	no	versículo	dez	ele	expõe	o	que,	de	muitas	maneiras,	é	o	seu	argumento	final.
Ele	afirma	que	é	inteiramente	de	graça;	não	vem	de	vós,	é	dom	de	Deus;	não	de
obras,	para	que	ninguém	se	glorie,	“porque	somos	feitura	sua”	-	qualquer	outro
conceito	é	impossível,	é	totalmente	inadequado	e	ridículo.	E	de	fato,	diz	ele,
isto	se	pode	fixar	definitivamente	pelo	fato	de	que	as	boas	obras	que	devemos
realizar	como	cristãos	são	obras	que	já	antes	foram	ordenadas	para	que	andemos
nelas.	Mesmo	as	boas	obras	que	praticamos	como	cristãos	foram	de	antemão
preparadas	para	que	andássemos	nelas.	Até	aqui,	pois,	examinamos	esta
declaração	de	maneira	geral	e,	mormente,	negativa.
Contudo,	é	uma	declaração	tão	profunda	e	gloriosa	que	seria	um	grande	erro
deixá-la	aqui.	Ela	faz	parte	de	um	argumento,	mas	também	é	uma	declaração	em
si	mesma,	uma	declaração	positiva,	e	uma	das	mais	importantes	e	vitais	que	já
pudemos	ver.	Aqui	nos	é	dada	uma	das	definições	que	Paulo	faz	do	que	significa
ser	cristão.	E	não	existe,	suponho,	nenhuma	declaração	mais	elevada	a	respeito
deste	assunto	do	que	justamente	esta,	que	somos	feitura	de	Deus.	Essa	é	a
verdade	acerca	de	nós	todos	como	cristãos,	e	essa	é	a	verdade	acerca	da	Igreja
Cristã.
Cabe	a	nós	aprender	a	pensar	em	nós	mesmos	desse	modo;	e	somente	quando	o
fizermos	é	que	funcionaremos	verdadeiramente	como	cristãos,
Cada	vez	mais	me	parece	que	todas	as	nossas	dificuldades	provêm	realmente	da
nossa	incapacidade	de	compreender	a	verdade	a	nosso	respeito	e	a	nossa	situação
como	cristãos.	A	nossa	dificuldade	central	-e	éumacoisaespantosade	se	ver-é
anossa	incapacidade	inicial	de	obter	o	conceito	verdadeiro	destas	questões.
Somos	em	demasia	criaturas	presas	à	tradição.	Começamos	com	idéias	erradas	-
o	homem	sempre	começa	com	uma	concepção	errada	do	cristianismo.
Persistimos	em	pensar	nele	em	termos	de	bondade,	de	prática	do	bem	ou	algo
semelhante;	é	extremamente	difícil	desfazer-nos	dessa	idéia.	No	entanto,	isso	é
algo	que	fica	desesperadamente	aquém	do	grande	conceito	neotestamentário.
Estes	cristãos	do	Novo	Testamento	estão	sendo	constantemente	exortados	a
aperceber-se	do	privilégio	da	sua	posição.	Embora	não	passando	de	um	punhado
de	gente	numa	grande	sociedade	pagã,	sempre	lhes	é	dito	que	se	regozijem,	que
considerem	o	seu	destino	maravilhoso;	sempre	se	lhes	faz	lembrar	o	que	eles
são,	e	lhes	é	dito	que	levantem	a	cabeça	e	avancem	triunfantemente.	Tudo	isso	é
feito,	é	claro,	à	luz	do	que	o	Novo	Testamento	expõe	como	sendo	a
verdadeira	doutrina	concernente	ao	cristão.
Essa	matéria	pode	ser	colocada	na	forma	de	perguntas.	Somos	dominados	por
um	senso	de	privilégio	e	por	um	sentimento	de	alegria?	Qual	é	o	nosso
entendimento	do	que	seja	um	cristão?	Qual	é	o	nosso	conceito	da	Igreja?	Não	é
verdade	que,	geralmente	falando,	sempre	nos	inclinamos	a	pensar	nela
meramente	em	termos	humanos?	Temos	a	tendência	de	pensar	na	Igreja	de	Deus
como	um	instituição	e	sociedade	humana,	pensamos	nela	em	termos	das
atividades	dos	homens	e	do	que	os	homens	estão	fazendo	e	não	estão	fazendo,	e
de	comissões	e	reuniões	e	organizações	ecoisas	parecidas.	Indubitavelmente,
todas	estas	coisas	fazem	parte	dela,	e	são	essenciais,	mas	não	constituem	a
Igreja.	Não	é	isso	que	faz	da	Igreja	a	Igreja.	E	também	é	exatamente	a	mesma
coisa	quanto	ao	cristão	individual.	Estamos	confiantes,	temos	segurança,	quando
pensamos	em	nós	mesmos	e	consideramos	a	vida	cristã	com-pleta	e	tudo	o
quepertence	a	essa	vida?	Pensamos	nela	unicamente	em	termos	de	nós	mesmos	e
do	que	fazemos	e	pretendemos	fazer,	ou	nos	vemos	como	parte	de	um
grande	processo?	Compreendemos	que	temos	o	privilégio	de	ser	introduzidos
num	grande	projeto,	num	grande	plano?	Ora,	essa	é	a	idéia	e	a	perspectiva	que
o	apóstolo	está	colocando	diante	de	nós	nesta	passagem,	de	maneira
positiva.	Passemos	imediatamente,	pois,	àconsideração	dos	termos	que	ele
emprega.
A	primeira	proposição	de	Paulo	é	esta:	somosfeitura	de	Deus.	Essa	é	a	primeira
coisa	que	temos	de	compreender	acerca	de	nós	mesmos	como	cristãos.
Negativamente,	como	já	vimos,	isso	não	significa	que	nós	nos	fazemos	cristãos
por	nós	mesmos.	Não	somos	o	que	somos	como	resultado	de	algo	que	nós
tenhamos	feito.	Absolutamente	nada!	-	a	jactância	é	excluída.	“Não	de	obras.”
“Não	de	vós.”	Mas	não	paramos	na	negativa,	temos	que	ir	adiante	e	examinar
tudo	isso	positivamente,	como	estamos	fazendo.	Somos	feitura	de	Deus.	Esse	é
o	significado	da	expressão.	Somos,	por	assim	dizer,	uma	coisa	da	Sua	fabricação.
Para	mim	este	é	um	pensamento	sumamente	notável	e	emocionante,	que	somos
algo	que	está	sendo	feito	e	modelado	por	Deus.	Podemos	pensar	nisto
individualmente	a	nosso	respeito	como	cristãos;	e	devemos	pensar	nisto	como
uma	verdade	relativa	à	Igreja	toda.	Permitam-me	colocar	mais	uma	vez	a
questão	em	forma	de	perguntas.	Pensamos	habitualmente	em	nós	desse	modo?	E
pena,	porém	não	seria	verdade	que	muitos	de	nós	persistimos	de	algum	modo	em
pensar	em	Deus	como	sendo	Ele	inteiramente	passivo?	A	nossa	idéia	de	Deus	é
que	Ele	está	no	céu,	inteiramente	passivo	e	esperando	que	nos
aproximemos	dEle.	Pensamos:	naturalmente,	se	eu	buscar	a	Deus,	Ele	me
ouvirá,	me	responderá,	me	abençoará.Mas,	dessa	maneira,	sempre	pensamos
na	atividade	real	como	sendo	da	nossa	parte.	Deus	tem	uma	grande	casa
do	tesouro,	um	grande	armazém;	Ele	tem	grandiosos	presentes	para	dar,	sim,
mas	não	faz	nada	a	respeito,	apenas	espera	até	que	nós	façamos	algo,	e	então,
quando	entramos	em	ação,	Deus	responde.
Examinemo-nos	de	novo	à	luz	disso.	Porventura	não	temos	a	tendência	de
pensar	dessa	maneira?	Eu	me	decido	por	Cristo	e,	portanto,	estou	justificado.
Posso	ficar	nisso	anos	e	anos.	Então	eu	decido	que	quero	ser	santificado,	e	assim
solicito	isso	também,	e	Deus	me	atende.	Mas	Deus	é	passivo	o	tempo	todo;	é	a
minha	atividade	que	importa,	o	que	eu	decido,	o	que	eu	faço.	Tudo	isso,
naturalmente,	é	completamente	contrário	ao	ensino	do	apóstolo,	que	nos	lembra,
e	dá	tremenda	ênfase	ao	fato,	que	o	cristianismo	é	totalmente	resultante	da
atividade	de	Deus.	“Somos	feitura	sua.”
Deus	éo	artífice.	Deus	é	que	age.	E	assombroso	que	alguém	possa	ter	caído	no
erro	específico	que	acabei	de	esboçar,	porque	a	Bíblia	não	é	senão	o	registro	da
atividade	de	Deus.	Como	é	possível	que	alguém	possa	ler	a	Bíblia,	começando
com	as	palavras,	“No	princípio...	Deus”,	possa	depois	pensar	que	a	coisa	toda	é
atividade	do	homem?	Em	toda	parte	é	Deus	quem	age.	Ele	fez	o	homem,	Ele	fez
o	mundo.	O	homem	pecou	-	Deus	foi	em	busca	dele.	Foi	Deus	quem	chamou
Abraão;	foi
Deus	quem	criou	os	reis;	foi	Deus	quem	chamou	os	profetas;	foi	Deus	quem	deu
a	lei;	foi	Deus	quem	deu	as	instruções	para	a	construção	do	tabemáculo	e	do
templo;	e	foi	Deus	quem,	na	plenitude	dos	tempos,	enviou	Seu	Filho.	É	feitura
de	Deus,	atividade	de	Deus,	do	princípio	ao	fim.	E	contudo,	até	nós,	que	somos
cristãos,	somos	propensos	a	esquecer	isso,	e	muitas	vezes	somos	propensos	a
pensar	em	nossa	vida	cristã,	e	no	fato	de	sermos	cristãos,	em	termos	de	algo	que
nós	fizemos,	ou	de	algo	que	nós	alcançamos.	Mesmo	tendo	começado
damaneiracerta,	inclinamo--nos	a	deixar	que,	com	o	tempo,	a	outra	idéia	se
insinue.	Insistimos	em	pensar	que	Deus	é	mais	ou	menos	passivo	e	simplesmente
está	pronto	a	reagir	favoravelmente	ao	que	fazemos	e	ao	que	desejamos.	Mas
o	próprio	termo	que	o	apóstolo	utiliza	aqui	deveria	impossibilitar
esses	pensamentos.	Deus	é	o	artífice.	Deus	é	Quem	está	modelando	a	obra.	E	um
maravilhoso	quadro	que	representa	Deus	como	uma	espécie	de	Artesão,	uma
espécie	de	Artífice.	O	quadro	nos	convida	a	pensar	em	Deus	como	numa	grande
oficina,	e	nos	impulsiona	a	observá-lO	dando	forma,	modelando	e	trazendo	à
existência	alguma	coisa.
Pois	bem,	este	é	o	ensino	bíblico	característico	com	relação	aDeus.	Vejam	a
descrição	que	as	Escrituras	nos	dão	de	Deus	como	Oleiro.	Vocês	as	vêem	no
Velho	Testamento,	vocês	as	vêem	no	Novo	Testamento.	Este	mesmo	apóstolo,
escrevendo	aos	romanos,	emprega	essa	metáfora.	Aí	está	um	pouco	de	barro;	o
artífice,	o	oleiro,	vem	e	apanha	essa	massa	de	barro	informe,	e	se	põe	a	trabalhar
nele:	Ele	o	faz	girar	e	vai	tirando	as	arestas	e	as	pontas;	ele	tem	certos	tomos	de
modelagem,	e	o	coloca	num	deles.	Ele	vai	modelando,	vai	fazendo	algum	tipo
de	vaso;	essa	é	a	descrição	que	nos	é	dada	-	o	oleiro	e	o	barro,	e	essa
é	precisamente	a	idéia	do	apóstolo	aqui,	que	Deus	é	o	Oleiro,	e	nós	somos	o
barro	que	está	sendo	formado	e	modelado.	A	obra	é	Sua,	não	nossa.	Ele	é	o
Oleiro,	o	Artesão,	que	está	produzindo	uma	peça	de	arte.
Na	verdade	o	apóstolo	usa	outro	termo	que	é	ainda	mais	explícito.	“Somos
feitura	sua,	criados	em	Cristo	Jesus.”	Naturalmente	isso	nos	leva	direto	de	volta
à	idéia	original	da	criação.	“No	princípio	criou	Deus	os	céus	e	a	terra.”	Que	é
criação?	A	idéia	mesma,	a	idéia	essencial	da	criação,	é	que	algo	é	feito	do	nada;
não	existia,	mas	foi	trazido	à	existência.	E	precisamente	esse	o	modo	como	o
apóstolo	pensa	no	cristão.	Portanto,	devemos	dar	adeus	para	sempre	a	todas	as
idéias	de	melhoramento,	e	especialmente	de	automelhoramento.	O	fato
mais	importante	acerca	do	cristão	é	que	ele	é	uma	nova	criação,	uma
nova	criatura.	Deus,	o	Criador,	Deus	o	Oleiro,	Deus	o	grande	Artífice,	Deus	o
Autor	de	grandes	realizações,	Deus	o	Artesão,	trouxe	à	existência	algo
ern	rainha	vida,	algo	que	não	estava	lá	antes	-	é	isso	que	faz	de	mim	um	cristão.
Eu	não	seria	cristão	sem	isso.	Assim	é	que,	naturalmente,	falar	em	nações	cristãs
e	dizer	que	alguém	é	cristão	porque	pertence	à	uma	nação	cristã	é	simplesmente
uma	gritante	negação	de	todo	o	ensino	bíblico.	É	ação	de	Deus,	ação	específica,
uma	nova	criação.	O	Deus	que	no	princípio	(como	Paulo	o	expressa	em	2
Coríntios	4:6)	“disse	que	das	trevas	resplandecesse	a	luz”,	esse	mesmo	Deus,	de
igual	modo,	“resplandeceu	em	nossos	corações,	para	iluminação	do
conhecimento	da	glória	de	Deus,	na	face	de	Jesus	Cristo”.	É	isso	que	significa
ser	cristão.	Nada	menos	que	isso!	Como	se	pode	expressar	essa	verdade	mais
claramente?	O	que	me	interessa	não	é	simplesmente	que	tenhamos	a	idéia	certa,
porém	que	todos	nós	venhamos	a	ver	que	não	existe	maior	falsificação	do
cristianismo	do	que	a	idéia	de	que	somos	cristãos	por	causa	de	alguma	coisa	que
nós	somos,	ou	de	alguma	coisa	que	nós	fazemos.	Temos	que	dar-nos	conta	de
que	somos	feitura	do	grande	Artífice,	do	grande	Artesão.	Não	existe	nada	mais
maravilhoso	do	que	isto,	que	eu,	assim	como	sou,	sou	algo	que	foi	trazido	à
existência,	algo	que	foi	modelado	por	Deus,	que	sou	como	barro	nas	mãos	do
oleiro.	Quando	penso	em	minha	vida	cristã	neste	mundo,	devo	parar	de
pensar	nela	simplesmente	em	termos	do	que	faço	e	do	que	estou	fazendo,
mas,	antes,	devo	pensar	nela	em	termos	do	que	Ele	está	fazendo	comigo,
que	estou	nas	mãos	do	Autor	de	grandes	realizações,	do	grande	Criador,	e
que	Ele	está	trabalhando	em	mim	e	sobre	mim.	Essa	é	a	concepção	e	esse	é	o
ensino	do	apóstolo	nesta	passagem.
Consideremos	agora	a	questão	em	pouco	mais	em	detalhe,	porque,	quanto	mais
entendermos	esta	verdade	em	detalhe,	mais	admiração	e	emoção	nos	causará.
Como	Deus	realiza	esta	obra?	A	primeira	coisa	que	devemos	ressaltar	é	que	Ele
o	faz	no	Senhor	Jesus	Cristo	e	por	meio	dEle:	“criados	em	Cristo	Jesus”!	É
sempre	assim.	Já	o	vimos	nos	versículos	4	a	7,	onde	nos	foi	dito	que	fomos
vivificados	com	Ele,	ressuscitados	juntamente	com	Ele,	que	Deus	nos	fez
assentar	com	Ele	nos	lugares	celestiais.	Noutras	palavras,	Deus	nos	faz	cristãos
aplicando	a	nós,	passando	para	nós,	aquilo	que	Ele	fez	por	nós	em	Cristo.
Portanto,	é	tudo	em	Cristo.	E	nEle,	em	Sua	Pessoa.	É	“da	sua	plenitude
que	recebemos,	egraçapor	graça”	(cf.	João	1:16).	Recebemos	os	benefícios	da
Sua	morte,	recebemos	os	benefícios	da	Sua	vida;	recebemos	a	Sua	própria	vida.
Todo	bem	nos	vem	de	Cristo.	É	assim	que	Deus	o	faz.	Ele	enviou	Seu	Filho,	e
então	Ele	nos	leva	ao	Seu	Filho.	Ou,	para	usar	outra	expressão,	Ele	forma	o
Senhor	Jesus	Cristo	em	nós.	E	isso	que	Ele	está
fazendo:	Ele	está	formando	Cristo	em	nós.	“Meus	filhinhos”,	diz	Paulo	aos
gálatas	(4:19),	“por	quem	de	novo	sinto	as	dores	de	parto,	até	que	Cristo	seja
formado	em	vós.”	Essa	é	a	idéia	neotestamentária	do	que	é	ser	cristão.	Euma
grande	concepção	mística,	umaconcepção	vi	tal.	Neste	ponto	nós	estamos
totalmente	fora	do	domínio	das	nossas	pequenas	obras	e	decências	e
moralidades.	Cristo	está	sendo	formado	em	mim!
Como	será	que	Deus	faz	isso?	Vejam	por	um	momento	os	meios	que	Deus
emprega	para	formar	Cristo	em	nós.	Tomem	a	minha	ilustração	da	oficina	ou	da
fábrica.	Vocês	podem	ir	a	uma	loja	e	ver	ali	um	artigo	já	pronto	para	a	venda,
uma	bela	taça,	um	belo	vaso,	ou	lá	o	que	seja.	Como	esse	artigo	veio	a	existir?
Talvez	vocês	tenham	tido	a	feliz	ocasião	de	ser	levados	a	visitar	a	fábrica.	Vocês
já	foram	a	uma	fábrica	de	vidro	ou	a	um	lugar	semelhante?	Lembro-me	de	haver
visitado	uma	em	Veneza,	e	lá	vimos	os	homens	fazendo	realmente	as
coisas	maravilhosas	que	tínhamos	visto	prontas.	Ficamos	admirados
quando	vimos	o	comecinho.	Bem,	é	algo	parecido	que	temos	que	pensar
agora.	Como	Deus	produz	este	artigo	concluído,	o	cristão?	Vão	à	oficina,	e
lá	vocês	verão	exatamente	como	é	feito.	E	isto	que	esta	Epístola	nos	diz.
A	primeira	coisa	da	qual	nos	tornamos	cônscios	é	a	obra	do	Espírito	Santo.
Vocêscertamente	observaram	a	notável	ordem	que	se	vê	nas	Escrituras	-	Deus	o
Pai,	Deus	o	Filho,	Deus	o	Espírito	Santo.	O	Pai	planeja	a	salvação;	Ele	envia	o
Filho	para	efetuá-la;	e	então	Ele	e	o	Filho	enviam	o	Espírito	para	que	a	aplique.
Deus	age	em	nós	e	Deus	faz	de	nós	cristãos,	e	nos	modela	segundo	a	imagem	de
Cristo,	ou	forma	Cristo	em	nós,	primariamente	pela	obra	do	Espírito	Santo.	“Não
sabeis	que	o	vosso	corpo	é	o	templo	do	Espírito	Santo?”,	diz	o
apóstolo	escrevendo	aos	coríntios	(1	Coríntios	6:19).	O	Espírito	Santo	está
em	nós	se	somos	cristãos;	não	podemos	ser	cristãos	sem	termos	o	Espírito	Santo
em	nós.	E	Ele	age	em	nós.	Mais	adiante	consideraremos	como	exatamente	Ele	o
faz.	No	momento	apenas	estou	lhes	apresentando	os	meios	que	Deus	emprega.
Há	esta	constante	atividade	do	Espírito	Santo	nos	cristãos	individuais,	em	grupos
de	cristãos,	na	Igreja.	O	Espírito	Santo	está	na	Igreja,	e	Ele	está	agindo	e	Ele	está
realizando	a	obra	de	Deus;	Deus	está	agindo	por	meio	dEle.
Depois,	o	meio	subseqüente	que	devemos	mencionar	é	a	Palavra,	as	Escrituras.
Vocês	recordam	a	grande	oração	sacerdotal	do	nosso	Senhor,	na	qual	Ele	diz:
“Santifica-os	na	tua	verdade,	a	tua	palavra	é	a	verdade”	(VA).	Como	nascemos
de	novo?	Segundo	a	Epístola	de	Tiago,	somos	gerados	“pela	palavra	da	verdade”
(1:18).	Pedro	diz:	“Sendo	de	novo	gerados,	não	de	semente	corruptível,	mas	de
incorruptível,	pela	palavra	de	Deus,	viva,	e	que	permanece	para	sempre”	(1
Pedro	1:23).	Deus	se	utiliza	da	Palavra	para	dar-nos	vida.	A	Palavra	é	pregada	e
aPalavra	se	torna	vida	para	nós.	Há	nela	uma	semente	de	vida,	e	Deus	introduz	a
vida	em	nós	mediante	a	introdução	daPalavra	em	nós.	Tem-se	a	mesma	idéia	no
capítulo	cinco	desta	Epístola	aos	Efésios,	onde	o	apóstolo	nos	fala	sobre	“a
lavagem	da	água,	pela	palavra”.	Quando	pensamos	neste	processo	que	Deus	está
levando	a	efeito	em	nós,	temos	que	pensar	nesta	Palavra.	É	aí	que	entra
a	importânciada	leitura	das	Escrituras.	Elas	são	o	meio	que	o	próprio
Deus	utiliza.	Deus	poderia	realizar	esta	obra	sem	utilizar-se	de	meios,
mas	escolheu	esta	maneira	de	agir.	Por	isso	Ele	deu	o	Espírito	Santo	a
estes	escritores,	para	dar-lhes	entendimento,	para	abrir-lhes	as	mentes	para
a	verdade,	e	para	habilitá-los	a	transmitir	a	verdade.	E	o	Espírito	os	dirigiu	e	os
guiou.	Tudo	visando	a	este	grande	fim	-	Deus,	como	o	Artífice,	produzir	cristãos
e	aperfeiçoar	cristãos!	Quão	tremendamente	importante	é	aPalavra!
Não	somente	isso,	porém;	também	a	pregação	da	Palavra.	Vocês	verão	no
capítulo	quatro	desta	Epístola	aos	Efésios	que	Paulo	faz	esta	colocação:	“E	deu
dons	aos	homens.	E	ele	mesmo	deu	uns	para	apóstolos,	e	outros	para	profetas,	e
outros	para	evangelistas,	e	outros	para	pastores	e	mestres”.	Para	quê?	-	para	o
“aperfeiçoamento	dos	santos,	para	a	obra	do	ministério,	para	a	edificação	do
corpo	de	Cristo;	até	que	todos	cheguemos	à	unidade	da	fé,	e	ao	conhecimento	do
Filho	de	Deus,	a	varão	perfeito,	à	medida	da	estatura	completa	de	Cristo”.
Vocês	entendem	isso?	Vocês	vêem	o	que	está	acontecendo	na	fábrica	onde	estão
sendo	feitos	os	cristãos?	Olhem	os	bancos,	olhem	os	tornos.	O	que	é	que	vocês
vêem	ali?	Apóstolos,	profetas,	pastores,	mestres,	pregadores	-	todos	colocados
ali	por	Deus,	e	Ele	está	realizando	a	Sua	grande	obra	com	eles	e	por	meio	deles.
Ele	está	usando	todos	estes	homens	para	modelar	cristãos,	esta	é	a	idéia
neotestamentária	do	cristianismo!	-	não	alguém	hesitando	em	seu	leito	domingo
de	manhã	sobre	se	vai	ou	não	a	um	local	de	culto:	ou	se	vai	ler	a	Bíblia,	ou	se	vai
orar.	A	obra	não	é	nossa\	“não	vem	de	vós”.	Deus	está	fazendo	isto,	e	é	desta
maneira	que	Ele	o	faz.	E	Deus	quem	chama	homens	para	pregarem	o	evangelho.
A	pregação	não	é	uma	profissão	-	que	lástima,	muitas	vezes	é	como	se	fosse,
mas	então	não	tem	valor.	É	Deus	quem	chama	homens	e	quem	os	coloca	em	seus
diferentes	ofícios.	Ele	planejou	tudo.	O	projeto	é	Seu,	o	desenho	é	Seu,	e	tudo
está	sendo	posto	em	execução.	A	pregação	e	o	ensino,	os	dons	que	Deus	dá	aos
homens,	e	os	dons	que	Deus	dá	àlgreja,	constituem	todos	eles	parte	do	processo.
Nenhum	deles	é	dado	em
atenção	aos	que	os	recebem;	são	dados	simplesmente	para	que	Deus	faça	uso
deles,	a	fim	de	levar	avante	o	Seu	grande	propósito.
Que	mais?	Vemos	outro	elemento	posto	diante	de	nós	no	capítulo	doze	da
Epístola	aos	Hebreus.	Circunstâncias	e	disciplina.	Qual	será	o	ensino	do	capítulo
doze	de	Hebreus?	Estes	cristãos	hebreus	estavam	tendendo	a	murmurar	e
queixar-se	porque	estavam	passando	por	provações,	dificuldades	e	tribulações;	e
o	argumento	que	lhes	é	apresentado	é	que	tudo	isso	está	acontecendo	com	eles
porque	eles	são	filhos.	“O	Senhor	corrige	a	quem	ama”!	(ARA).	O	autor	faz	uso
de	uma	ilustração.	Vej	am	os	nossos	pais	terrenos,	diz	ele.	Eles	nos	corrigem;
porém	por	que	nos	corrigem?	Porque	estão	preocupados	com	o	nosso	bem-estar,
porque	estão	preocupados	com	o	nosso	desenvolvimento.	O	bom	pai	castiga
o	filho,	não	simplesmente	para	aliviar	as	suas	emoções	contidas,	mas	porque	isso
é	do	mais	alto	interesse	do	filho,	porque	ele	ama	o	filho,	porque	ele	está
pensando	no	futuro	do	filho.	E	o	argumento	do	autor	é	que	Deus,	como	nosso
Pai,	faz	exatamente	a	mesma	coisa	conosco.	Não	significa	que	toda	vez	que	algo
vai	mal	conosco	necessariamente	estamos	sendo	castigados	por	Deus.	Estamos
vivendo	num	mundo	de	pecado,	estamos	vivendo	num	mundo	no	qual	as	causas
secundárias	operam,	e	com	muita	freqüência	as	nossas	doenças,	enfermidades
e	provações	nos	acontecem	meramente	como	resultado	de	causas	secundárias;
entretanto	há	nas	Escrituras	ensino	muito	claro	e	explícito,	segundo	o	qual	Deus
castiga	os	Seus	filhos.	Ele	o	faz	com	a	finalidade	de	aperfeiçoá-los.	Noutras
palavras,	se	não	dermos	ouvidos	ao	ensino	das	Escrituras,	se	não	o	aceitarmos
positivamente,	se	Deus	começou	a	operar	em	nós	e	a	formar-nos	e	a	modelar-
nos,	Ele	produzirá	o	resultado	final	mediante	este	outro	método.	Este	pode
incluir	correção,	castigo	-o	uso	que	o	oleiro	faz	do	torno	sugere	isto,	certos
ângulos	têm	que	ser	removidos,	eé	preciso	eliminar	certas	arestas.	Deus	nos
coloca	no	torno,	por	assim	dizer.	Ou,	para	usar	a	mesma	ilustração	deste	capítulo
doze	de	Hebreus,	Ele	nos	coloca	num	ginásio,	Ele	faz	que	passemos	por
ditos	exercícios	para	podermos	ser	perfeitos.	Sua	intenção	é	que	nos
desenvolvamos.	Na	verdade,	eu	gostaria	de	remetê-los	ao	capítulo	onze
da	Primeira	Epístola	aos	Coríntios,	com	referência	à	Ceia	do	Senhor,	onde	o
apóstolo	nos	ensina	muito	explicitamente	que	alguns	membros	da	igreja	de
Corinto	estavam	doentes	e	fracos	simplesmente	por	causa	do	pecado	deles	e	da
sua	recusa	a	julgar-se,	examinar-se	e	corrigir-se	a	si	mesmos.	Deus	estava
lidando	com	eles	por	meio	das	doenças.	E	o	apóstolo	acrescenta:	“e	(há)	muitos
que	dormem”.	Grande	mistério,	esse,	mas	é	evidente	que	o	ensino	é	que	alguns
podem	até	morrer,	porque
isso	faz	parte	do	método	de	Deus	tratar	com	eles.	Não	entendemos	isso
plenamente,	porém	aí	está	o	ensino.	E	tudo	o	que	me	interessa	neste	momento	é
que	vejamos	que	isso	faz	parte	do	processo	que	se	segue	na	grande	fábrica.	Se
houver	resistência	desta	massa	de	barro,	se	houver	alguma	dureza,	se	houver
alguma	dificuldade,	Deus	tem	o	Seu	método,	Ele	tem	a	Sua	maquinaria,	Ele	tem
a	Sua	maneira	de	agir.	Ele	está	produzindo	um	artigo	perfeito	e	usa	todos	estes
diversos	meios	e	métodos.	Somos	feitura	Sua!
Se	são	esses	os	meios	que	Deus	usa,	qual	é	a	obra	propriamente	ditai	O	que	é
que,	concretamente,	Ele	faz	conosco?	O	que	é	que	Ele	faz	em	nós?	De	novo
simplesmente	destaco	certas	coisas	que	são	da	maior	importância.	Uma	das
primeiras	coisas	das	quais	o	homem	toma	consciência	quando	Deus	começa	a
agir	nele	é	que	ele	fica	inquieto,	torna-se	convicto	do	seu	pecado.	Olhe	para	o
passado,	para	a	sua	experiência	pessoal,	e	estou	certo	de	que	você	verá	que	essa
é	a	verdade.	Você	estava	levando	a	sua	vida	de	certa	maneira	e	seguindo	certo
rumo.	Milhares	de	outras	pessoas	estavam	fazendo	a	mesma	coisa.	Subitamente
(ou	gradativamente,	não	importa),	você	tomou	consciência	de	certa	inquietação.
De	um	modo	ou	de	outro,