RESUMO SOBRE O PLANETA TERRA

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A Terra é o terceiro planeta a partir do Sol, a Terra é o único lugar no universo conhecido 
confirmado para hospedar vida. 
Com um raio de 3.959 milhas, a Terra é o quinto maior planeta do nosso sistema solar e é o único 
que se sabe com certeza que tem água líquida em sua superfície. A Terra também é única em 
termos de apelidos. Todos os outros planetas do sistema solar receberam o nome de uma 
divindade grega ou romana, mas durante pelo menos mil anos, algumas culturas descreveram o 
nosso mundo usando a palavra germânica “terra”, que significa simplesmente “a terra”. 
A Terra orbita o Sol uma vez a cada 365,25 dias. Como os nossos anos civis têm apenas 365 
dias, adicionamos um dia bissexto extra a cada quatro anos para compensar a diferença. 
Embora não possamos senti-lo, a Terra percorre sua órbita a uma velocidade média de 30 
quilômetros por segundo. Durante este circuito, o nosso planeta está a uma média de 150 
milhões de quilómetros de distância do Sol, uma distância que a luz demora cerca de oito minutos 
a percorrer. Os astrónomos definem esta distância como uma unidade astronómica (UA), uma 
medida que serve como um prático parâmetro cósmico. 
A Terra gira em torno de seu eixo a cada 23,9 horas, definindo o dia e a noite para os habitantes 
da superfície. Este eixo de rotação está inclinado 23,4 graus em relação ao plano da órbita da 
Terra em torno do Sol, dando-nos as estações. Qualquer hemisfério que esteja inclinado para 
mais perto do sol terá verão, enquanto o hemisfério inclinado terá inverno. Na primavera e no 
outono, cada hemisfério recebe quantidades semelhantes de luz. Em duas datas específicas de 
cada ano – chamadas equinócios – ambos os hemisférios são iluminados igualmente. 
Muitas camadas, muitos recursos 
Há cerca de 4,5 mil milhões de anos, a gravidade forçou a Terra a formar-se a partir do disco 
gasoso e poeirento que rodeava o nosso jovem Sol. Com o tempo, o interior da Terra – que é 
feito principalmente de rochas de silicato e metais – diferenciou-se em quatro camadas. 
No coração do planeta está o núcleo interno, uma esfera sólida de ferro e níquel com 1.200 
quilômetros de largura e temperatura de 9.800 graus Fahrenheit. O núcleo interno é cercado pelo 
núcleo externo, uma faixa de fluidos de ferro e níquel com 1.400 milhas de espessura. Além do 
núcleo externo fica o manto, uma camada de rocha derretida viscosa com 2.800 quilômetros de 
espessura, sobre a qual repousa a camada mais externa da Terra, a crosta. Em terra, a crosta 
continental tem em média 30 quilómetros de espessura, mas a crosta oceânica que forma o fundo 
do mar é mais fina – cerca de 5 quilómetros de espessura – e mais densa. 
Como Vênus e Marte, a Terra tem montanhas, vales e vulcões. Mas, ao contrário dos seus 
irmãos rochosos, quase 70% da superfície da Terra está coberta por oceanos de água líquida 
com uma profundidade média de 4 km. Essas massas de água contêm 97% dos vulcões da Terra 
e da dorsal meso-oceânica , uma enorme cordilheira com mais de 64.000 quilômetros de 
comprimento. 
Campos de proteção e gases 
A atmosfera da Terra é composta por 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio e 1% de outros gases, 
como dióxido de carbono, vapor de água e argônio. Tal como uma estufa, esta manta de gases 
absorve e retém calor. Em média, a temperatura da superfície da Terra é de cerca de 57 graus 
Fahrenheit; sem a nossa atmosfera, seriam zero graus . Nos últimos dois séculos, os humanos 
adicionaram gases de efeito estufa à atmosfera suficientes para aumentar a temperatura média 
da Terra em 1,8 graus Fahrenheit . Este calor extra alterou os padrões climáticos da Terra de 
várias maneiras . 
A atmosfera não só nutre a vida na Terra, mas também a protege: é suficientemente espessa 
para que muitos meteoritos queimem antes do impacto da fricção, e os seus gases – como o 
ozono – impedem que a luz ultravioleta, prejudicial ao ADN, alcance a superfície. Mas apesar de 
tudo o que a nossa atmosfera faz, ela é surpreendentemente fina. Noventa por cento da 
atmosfera da Terra fica a apenas 16 quilômetros da superfície do planeta . 
Também desfrutamos de proteção contra o campo magnético da Terra, gerado pela rotação do 
nosso planeta e pelo seu núcleo de ferro-níquel. Este campo em forma de lágrima protege a Terra 
de partículas de alta energia lançadas contra nós pelo Sol e por outras partes do cosmos. Mas 
devido à estrutura do campo, algumas partículas são canalizadas para os pólos da Terra e 
colidem com a nossa atmosfera, produzindo auroras, o espectáculo natural de fogos de artifício 
conhecido por alguns como aurora boreal.