Uma técnica detecta se as perdas de memória estão relacionadas a alzhéimer

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Uma técnica detecta se as perdas de memória estão
relacionadas a alzhéimer
Uma batalha silenciosa que é travada em nosso cérebro progressivamente se deteriorando-a antes de
dar sintomas claros. É assim que a doença de Alzheimer funciona, a causa mais comum de demência
no mundo, cuja prevalência aumenta a cada ano, juntamente com a nossa expectativa de vida.
Seu longo estágio pré-clínico, em que quase nenhum sintoma é mostrado além da pequena perda de
memória é um dos grandes desafios que os pesquisadores enfrentam. Mas e se um teste relativamente
comum, como as magnetoencephae, puder ajudar a detectar se essas pequenas perdas de memória
são ou não o início da doença? É o que uma equipe de pesquisadores do Centro de Tecnologia
Biomédica da Universidade Politécnica de Madri (UPM) propôs o uso dessa técnica para favorecer o
diagnóstico precoce da doença, o Sinc coleta.
Um dos grandes problemas da doença é que seu estágio pré-clínico pode se estender entre 10 e 15
anos, um período muito longo em que o dano se acumula gradualmente no cérebro até chegar a um
ponto irreversível hoje, explica David López, pesquisador do CTB e um dos autores do estudo.
O trabalho tem usado magnetoencefalografia para discriminar se as pequenas perdas de memória ou as
queixas subjetivas de memória que muitos sofrem de uma certa idade correspondem a uma pessoa
idosa saudável ou, pelo contrário, podem ser o início do comprometimento cognitivo.
Idosos com queixas subjetivas de memória não apresentam comprometimento cognitivo ao realizar uma
avaliação neuropsicológica, ou seja, nossas ferramentas diagnósticas atuais as rotulariam como idosos
saudáveis e normais, explica Ricardo Bru'a, também pesquisador do CTB-UPM e outro dos autores do
estudo.
Apesar disso, essas pessoas apresentam o sentimento subjetivo de perda e deterioração da memória,
que em alguns estudos tem sido relacionado a um maior risco de desenvolvimento de alzhéimer no
futuro, algo que tentamos verificar através da magnetoencefalografia.
Modificações no funcionamento do cérebro
Para fazer isso, a atividade magnética cerebral de cada um dos participantes foi registrada pela
magnetoencephaeography (MEG), uma técnica que permite aos especialistas estudar a conectividade
funcional entre diferentes áreas do cérebro, ou o que é o mesmo, para medir como as regiões do
cérebro se comunicam com cada um dos participantes.
Comparando o grupo de pacientes com comprometimento cognitivo leve com o grupo controle (as
principais pessoas sem queixas de memória) foram encontradas alterações na conectividade funcional
de pacientes cujo cérebro já havia começado a se deteriorar. Essas alterações consistiram em uma
desconexão significativa entre as regiões posteriores do cérebro, que diminuem sua comunicação, e
foram acompanhadas por maior conectividade entre certas regiões anteriores do cérebro. No entanto, o
http://www.ctb.upm.es/
http://www.ctb.upm.es/
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resultado mais relevante do artigo é que os idosos com queixas subjetivas de memória e sem
comprometimento cognitivo apresentaram um padrão de alterações em sua conectividade funcional
muito semelhante à dos pacientes cujo cérebro foi danificado.
Este estudo mostra que a perda subjetiva de memória, mesmo na ausência de manifestações clínicas,
produz alterações no cérebro semelhantes às observadas em um grupo de pacientes nos estágios
iniciais da doença e que a magnetoencefalografia é capaz de mostrar essas alterações antes que
nossas ferramentas clínicas detectem essa deterioração, explica López.
A importância deste trabalho reside na possível utilidade de uma ferramenta como a
magnetoencefalografia para se antecipar ao desenvolvimento da doença de Alzheimer nos estágios
iniciais.
É necessário realizar mais estudos que nos permitam discriminar um contra o que os indivíduos entre
aqueles com queixas de memória subjetiva realmente têm um risco aumentado de sofrer de alzhéimer,
uma vez que é um grupo muito diverso e heterogêneo, no qual a perda subjetiva de memória pode ser
causada por outras razões, como a depressão. No entanto, a magnetoencefalografia é apresentada
como uma ferramenta muito útil nos estágios iniciais da doença, uma vez que neste estudo apresenta
maior capacidade de encontrar diferenças entre idosos com e sem queixas de memória do que nossas
ferramentas usuais, diz Brua.