O que aconteceria se a Terra de repente parasse de girar

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O que aconteceria se a Terra de repente parasse de girar?
 Você
seria lançado para o leste, provavelmente a centenas de quilômetros por hora. (Klaus Vedfelt/Getty
Images) (em inglês)
"Pare o mundo, eu quero sair." Esta frase exasperada existe desde a década de 1950, usada na música
clássica e moderna.
Mas se o mundo realmente parasse de girar, as consequências pertenceriam menos a um musical
romântico e mais em um filme de terror apocalíptico.
Imagine que você está andando por uma praia ensolarada em algum lugar ao longo do equador. A Terra
abaixo de você está girando para o leste a 1.040 milhas por hora (1.674 quilômetros / hora).
E se a Terra parar de repente?
Mas já que você, a areia e tudo o mais em sua vizinhança geral estão se movendo na mesma
velocidade, seu passeio parece lento e de lazer.
Então o mundo abaixo de você pára, e você desliga. Em vez disso, você é jogado fora.
Graças à primeira lei da inércia de Newton, você inicialmente vai voar para o leste a cerca de 1.040
milhas por hora. Não importa onde você pousa, seja o oceano ou o solo, a força do impacto
provavelmente o mataria.
“A água também sentiria essa aceleração repentina”, disse Joseph Levy, professor associado de
Geociências da Terra e do Meio Ambiente da Universidade Colgate. Então você provavelmente veria o
oceano se espalhando um pouco antes do impacto.
Árvores e edifícios também não seriam seguros, apesar de estarem enraizados no chão. “Os materiais
da Terra são fortes sob compressão, mas muito fracos sob tensão”, disse Levy.
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Em outras palavras, esse edifício de tijolos nas proximidades pode conter centenas de pessoas porque
seus pisos e feixes de suporte se tornam compactos sob seu peso.
Mas a inércia empurrando o prédio para o leste da parada repentina da Terra seria muito mais forte do
que a argamassa segurando os tijolos juntos, para que toda a estrutura pudesse se separar, disse Levy.
Se isso fizer você se sentir melhor, seu primo hipotético na Antártida provavelmente sobreviveria com
algumas contusões. “Perto dos pólos, o eixo de rotação é muito menor, então a velocidade de rotação é
muito menor”, disse Levy.
Mas você teria que estar muito perto - dentro de 89,9 graus de latitude, disse Levy, ou cerca de sete
milhas dos pólos. A essa distância, você provavelmente tropeçaria em velocidade de caminhada.
Mas seus amigos na Dinamarca ou na Austrália provavelmente não sobreviveriam. A maioria dos
lugares que os humanos habitam estão longe o suficiente dos pólos que seus moradores ainda voariam
a centenas de quilômetros por hora.
E se a Terra parasse de girar gradualmente?
“Nos sistemas naturais, nada realmente parada instantaneamente”, disse Levy.
E se a Terra desacelerar ao longo de dias ou semanas?
Uma desaceleração gradual poderia impedi-lo de se importar para o céu, mas uma vez que parou, você
ainda estaria em muitos problemas.
“Ao longo do ano, quando a Terra orbitava o Sol, metade do planeta estaria à noite e metade em plena
luz, mas a metade estaria mudando constantemente ao longo do ano”, disse Levy.
Em vez de 12 horas, um "dia" pode durar seis meses. O sol sem parar assaria as culturas próximas e
evaporaria grande parte da água em sua metade do globo, acrescentou Levy.
A noite seguinte de seis meses provavelmente não seria muito melhor. A falta de luz e calor
provavelmente mataria muitas plantas remanescentes e congelaria a água em camadas de gelo.
As latitudes mais altas podem ser mais seguras, já que a luz do sol não seria muito intensa perto dos
pólos, disse Levy. Mas você teria que se acostumar com um estilo de vida nômade, sempre perseguindo
a luz do dia ao redor do mundo.
Você pode ter que lidar com algum tempo inesperado também.
Em uma Terra girando, a maioria das radiações solares atinge o equador do planeta. “De fala ampla, o ar
quente sobe sobre o equador e cai sobre os pólos depois que ele esfriar”, disse Levy. As correntes
oceânicas seguem um ciclo de alta-baixo semelhante.
Mas quando apenas metade do planeta recebe luz solar intensa por meses a fio, o planeta recebe um
segundo gradiente de temperatura lateral, o que torna a previsão do tempo duas vezes mais complicada.
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“Os ventos atravessariam o terminador – a linha de sombra – trazendo o ar frio de volta do lado noturno,
onde se aqueceria e subiria no lado do dia”, acrescentou Levy.
Poderia o mundo realmente parar de girar?
Não entre em pânico, mas a rotação da Terra está diminuindo graças a um processo chamado frenagem
de maré.
A gravidade da nossa lua cria um arrasto infinitesimalmente pequeno no giro do nosso planeta, de modo
que a rotação da Terra diminui 2,3 milissegundos extra, de acordo com a NASA.
Mas é improvável que a Lua desbrava completamente a Terra. “A Terra é muito maior do que a Lua e
tem um momento muito mais angular como resultado”, disse Levy.
Uma maneira de retardar significativamente a rotação da Terra seria se a humanidade a tratasse como
uma fonte de energia gigante. Por exemplo, poderíamos teoricamente usar a Terra como um sistema de
volante, armazenando a energia cinética de seu giro para aplicar às nossas necessidades de energia.
“Se você usou o momento giratório do planeta para atender a todas as necessidades de energia
humana, ainda levaria algo como 1 milhão de anos para desacelerar o planeta até uma parada”, disse
Levy.
É praticamente impossível para qualquer objeto no espaço para parar a rotação da Terra antes disso. “O
momento angular da Terra é muito grande para qualquer coisa, exceto um cataclismo completo, diminuí-
lo”, disse Levy.
Então, o mundo não vai parar para você sair tão cedo – e isso é provavelmente uma coisa boa.
Este artigo foi originalmente publicado pela Business Insider.
Mais informações sobre o Business Insider:
https://www.businessinsider.com/how-ocean-tides-work-lunar-gravity-2017-6
https://ntrs.nasa.gov/api/citations/19890002733/downloads/19890002733.pdf
https://ntrs.nasa.gov/api/citations/19890002733/downloads/19890002733.pdf
https://www.sciencealert.com/moon
https://www.businessinsider.com/moon-facts-2019-1
https://www.torus.co/torus-flywheel
https://www.businessinsider.com/what-if-earth-stopped-spinning