O que aconteceria com nossos cães se todos desaparecessem

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O que aconteceria com nossos cães se todos
desaparecessem?
 (Nikola
Zivkovic/Getty Images)
Para muitos, os cães são nossos melhores amigos. Mas você já se perguntou o que aconteceria com
seu cão se de repente descedíssemos? Os cães domésticos podem fazer isso sem pessoas?
Pelo menos 80% dos bilhões de cães do mundo realmente vivem vidas independentes e de livre alcance
– e oferecem algumas pistas.
Quem seriam nossos cães se não estivéssemos por perto para influenciá-los e cuidar deles?
O que são cães?
Os cães possuem o título de espécies domesticadas mais bem sucedidas da Terra. Por milênios eles
evoluíram sob o nosso olhar atento.
Mais recentemente, a reprodução seletiva levou à diversidade impulsionada pelas pessoas, resultando
em raças únicas que vão desde o imponente Great Dane até o minúsculo Chihuahua.
A busca da humanidade pelo companheiro canino perfeito resultou em mais de 400 raças de cães
modernas com misturas únicas de traços físicos e comportamentais. Inicialmente, os cães eram criados
principalmente para papéis funcionais que nos beneficiavam, como pastoreado, caça e guarda. Esta
prática só surgiu de forma proeminente nos últimos 200 anos.
Alguns especialistas sugerem que o companheirismo é apenas mais um tipo de trabalho para o qual os
humanos seleccionaram, ao mesmo tempo em que coloca uma maior ênfase na aparência. Os criadores
desempenham um papel crucial nisso, fazendo escolhas deliberadas sobre quais características são
desejáveis, influenciando assim a direção futura das raças.
https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691196183/a-dogs-world
https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691196183/a-dogs-world
https://iview.abc.net.au/show/dog-s-world-with-tony-armstrong
https://theconversation.com/managing-mutations-of-a-species-the-evolution-of-dog-breeding-96635
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168159122000983
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Será que somos bons para cães?
Sabemos certas características que apelam para as pessoas têm sérios impactos na saúde e na
felicidade. Por exemplo, cães de rosto chato lutam com a respiração devido a passagens nasais
contraídas e vias aéreas encurtadas. Esta "fome do ar" tem sido comparada a sofrer um ataque de
asma. Estes cães também são propensos a taxas mais elevadas de problemas de pele, olho e dentário
em comparação com cães com focinhos mais longos.
Muitos cães modernos dependem da intervenção médica humana para se reproduzir. Por exemplo, os
buldogues franceses e os chihuahuas frequentemente exigem uma cesariana para dar à luz, pois as
cabeças dos filhotes são muito grandes em comparação com a largura pélvica da mãe. Essa
dependência da cirurgia para se reproduzir destaca o profundo impacto intensivo que a reprodução
seletiva tem sobre os cães.
E enquanto os cães domésticos podem se beneficiar de fazer parte de famílias humanas, alguns vivem
vidas altamente isoladas e controladas nas quais têm pouca agência para fazer escolhas – um fator que
é importante para sua felicidade.
Os cães sem nós
Agora imagine um mundo onde os cães estão livres da mão guia da seleção e cuidado humano. O
impacto imediato seria gritante. Raças que são fortemente dependentes de nós para necessidades
básicas, como comida, abrigo e saúde, não se sairiam bem. Eles lutariam para se adaptar, e muitos
sucumbiriam às duras realidades de uma vida sem apoio humano.
Dito isto, isso provavelmente afetaria menos de 20% de todos os cães (aproximadamente a
porcentagem que vive em nossas casas). A maioria dos cães do mundo são livres e predominantes em
toda a Europa, África e Ásia.
Mas enquanto esses cães não são domesticados em um sentido tradicional, eles ainda coexistem com
os seres humanos. Como tal, sua sobrevivência depende quase exclusivamente de recursos feitos pelo
homem, como lixões e escamadas de alimentos. Sem as pessoas, a seleção natural entraria em jogo
rapidamente. Cães que não possuem características essenciais de sobrevivência, como adaptabilidade,
habilidades de caça, resistência a doenças, instintos parentais e sociabilidade, diminuiriam
gradualmente.
Cães que são extremamente grandes ou extremamente pequenos também estariam em desvantagem,
porque o tamanho de um cão afetará suas necessidades calóricas, a regulação da temperatura corporal
em ambientes e a suscetibilidade aos predadores.
Estratégias comportamentais limitadas, como ser muito tímido para explorar novas áreas, também
seriam prejudiciais. E embora os cães esterilizados possam ter traços de sobrevivência vantajosos, eles
seriam incapazes de transmitir seus genes para as gerações futuras.
Não há mais raças de designer
https://theconversation.com/vets-can-do-more-to-reduce-the-suffering-of-flat-faced-dog-breeds-110702
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0137496
https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/00480169.2014.940410
https://kb.rspca.org.au/knowledge-base/what-are-the-welfare-risks-associated-with-difficulty-giving-birth-in-brachycephalic-dogs/
https://frontiersin.org/articles/10.3389/fvets.2023.1284869/
https://theconversation.com/explainer-theory-of-evolution-2276
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Em última análise, um tipo diferente de cão surgiria, moldado pela saúde e sucesso comportamental, em
vez de desejos humanos.
Os cães não selecionam companheiros com base na raça, e prontamente acasalam com outras pessoas
que parecem muito diferentes quando lhe são dadas a oportunidade. Com o tempo, raças de cães
distintas desapareceriam e o acasalamento irrestrito levaria a uma aparência uniforme de “cão da
aldeia”, semelhante a “cães de acampamento” em comunidades indígenas australianas remotas e cães
vistos no sudeste da Ásia.
Estes cães normalmente têm um tamanho médio, construção equilibrada, casacos curtos em várias
cores, e orelhas e caudas eretas. No entanto, variações regionais, como um casaco shaggier, podem
surgir devido a fatores como o clima.
A longo prazo, os cães retornariam a um estilo de vida canídeo selvagem. Esses cães “re-selvagem”
provavelmente adotariam comportamentos sociais e alimentares semelhantes aos de seus homólogos
selvagens atuais, como os dingos da Austrália.
Isso pode incluir viver em pequenas unidades familiares dentro de territórios definidos, reverter para uma
época de reprodução anual, envolver-se em caça social e cuidados parentais atentos (especialmente
dos pais).
Essa transição seria mais viável para certas raças, particularmente os tipos de pastoriamento e aqueles
que já vivem de forma independente na natureza ou como cães de aldeia.
O que faz uma boa vida para os cães?
Em seu livro A Dog's World, Jessica Pierce e Marc Bekoff exploram a ideia de "apocalípcia" nossos cães
para um futuro sem pessoas. Eles nos encorajam a dar aos nossos cães mais agência e,
consequentemente, mais felicidade. Isso pode ser tão simples quanto deixá-los escolher em que direção
entrar, ou deixá-los tomar seu tempo ao cheirar uma árvore.
Ao refletirmos sobre um possível futuro sem cães, surge uma questão importante: nossas ações em
relação aos cães são sustentáveis, no seu melhor interesse e fiéis à sua natureza? Ou eles estão mais
alinhados com nossos próprios desejos?
Ao considerar como os cães podem viver sem nós, talvez possamos encontrar maneiras de melhorar
suas vidas conosco.
Bradley Smith, Professor Sênior em Psicologia, CQUniversidade Austrália e Mia Cobb, pesquisadora,
Centro de Ciência do Bem-Estar Animal, Universidade de Melbourne
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo
original.
https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/11771801231167671
https://www.publish.csiro.au/book/7138/
https://7news.com.au/news/wildlife/dingo-drone-footage-captured-by-thermal-camera-on-qld-property-shows-family-fun-time-c-12586477
https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691196183/a-dogs-world
https://theconversation.com/profiles/bradley-smith-523102
https://theconversation.com/institutions/cquniversity-australia-2140
https://theconversation.com/profiles/mia-cobb-15211
https://theconversation.com/institutions/the-university-of-melbourne-722https://theconversation.com/
https://theconversation.com/if-humans-disappeared-what-would-happen-to-our-dogs-218703