PM_08-114

Prévia do material em texto

207
CAPÍTULO 8
“ TUBÉRCULO AFILADO DA 
BATATA”: UMA DOENÇA 
CAUSADA POR VIROIDE
Marcelo Eiras 
INTRODUÇÃO
 Os viroides são agentes subvirais e os menores fitopatógenos conhecidos. Ao 
contrário dos vírus de plantas, são desprovidos de proteínas e constituídos de 
uma única molécula de RNA circular de fita simples com forte estrutura 
secundária (devido ao pareamento das bases nitrogenadas). Apresentam genoma 
com tamanhos que oscilam entre 246 e 401 nucleotídeos (dez vezes menores que 
o genoma do menor vírus conhecido) e não traduzem proteínas, sendo 
totalmente dependentes de sua interação com fatores da célula hospedeira para 
completar as etapas de seu ciclo infeccioso. Atualmente, os viroides são 
classificados em duas famílias, Pospiviroidae e Avsunviroidae, de acordo com 
suas propriedades biológicas e moleculares. Na família Pospiviroidae, da qual 
fazem parte os viroides que apresentam uma região central conservada (CCR) e 
replicação nuclear (por um mecanismo de círculo rolante assimétrico) sem a 
participação de ribozimas (RNA auto catalíticos), há cinco gêneros (Pospiviroid, 
Hostuviroid, Cocadviroid, Apscaviroid, Coleviroid) e cerca de vinte e cinco 
espécies. Na família Avsunviroidae há três gêneros (Avsunviroid, Pelamoviroid e 
Elaviroid) com um total de quatro espécies descritas até o momento. Em 
Avsunviroidae encontram-se os viroides que se replicam nos cloroplastos e que 
apresentam atividade ribozimática nos RNA de ambas as polaridades, ou seja, 
são capazes de auto clivagem durante o processo de replicação, que se dá por um 
mecanismo de círculo rolante simétrico.
 A descoberta dos viroides, há 45 anos, foi consequência dos trabalhos de 
pesquisa realizados por T.O. Diener para se identificar o agente causal do 
“afilamento do tubérculo da batata” (ou “tubérculo afilado da batata”, em inglês, 
“potato spindle tuber”). Esta doença, que inicialmente era atribuída a vírus, foi 
comprovada ser causada por um viroide: o Potato spindle tuber viroid (PSTVd), 
espécie-tipo do gênero Pospiviroid que por sua vez é o gênero-tipo da família 
Pospiviroidae A estrutura secundária da molécula de RNA do PSTVd está 
representada na Figura 1.
 O PSTVd, embora ainda não tenha sido descrito ocorrendo naturalmente no 
Brasil e ser considerado praga quarentenária A1, já foi detectado e interceptado 
208