Variação e Seleção Natural

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as outras partes da organização. A variação é, com efeito, um processo lento e 
prolongado, e a seleção natural, nos casos semelhantes, não teve ainda tempo de 
vencer a tendência à variabilidade ulterior, ou ao regresso a um estado menos 
modificado. Quando, porém, uma espécie, possuindo um órgão extraordinaria-
mente desenvolvido se torna origem de um grande número de descendentes mo-
dificados, o que, na nossa hipótese, supõe um período muito longo, a seleção na-
tural tem podido dar ao órgão, por extraordinariamente desenvolvido que possa 
ser, um caráter fixo. As espécies que receberam por hereditariedade dos pais co-
muns uma constituição quase análoga e que foram submetidas a influências se-
melhantes tendem naturalmente a apresentar variações análogas ou a regressar 
acidentalmente a alguns caracteres dos primeiros predecessores. Ora, ainda que 
a regressão e as variações análogas não possam produzir novas modificações 
importantes, estas modificações não contribuem menos para a diversidade, mag-
nificência e harmonia da natureza. 
Seja qual for a causa determinante das leves diferenças que se produzem 
entre o descendente e o ascendente, causa que deve existir em cada caso, temos 
razão para crer que a acumulação constante das diferenças vantajosas determi-
nou todas as modificações mais importantes da organização relativamente aos 
hábitos de cada espécie. 
 
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