Como reconhecer a síndrome de comer à noite NES

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Como reconhecer a síndrome de comer à noite (NES)
A Síndrome de Alimentação Noturna (NES) é um distúrbio alimentar único que é frequentemente
negligenciado, mas pode ter sérias implicações na saúde e no estilo de vida de um indivíduo. É
caracterizada por uma mistura de insônia, hiperfagia noturna (comerexcessiva) e anorexia matinal (falta
de apetite). Vamos aprofundar essa síndrome, suas causas, sintomas, riscos e tratamentos potenciais.
Entendendo a Síndrome de Comer Noturna
A Síndrome de Alimentação Noturna (NES) é um transtorno alimentar complexo que apresenta um
impacto significativo na saúde e no bem-estar geral de um indivíduo. Esta condição é marcada por um
padrão distinto de comportamentos alimentares, caracterizado principalmente pela ingestão mínima de
alimentos durante o dia, seguida de consumo substancial na última parte da noite e na noite. Uma
característica do NES é que os indivíduos afetados por essa síndrome muitas vezes se encontram
consumindo mais de 25% de toda a sua ingestão calórica diária após o jantar convencional, estendendo-
se para horas noturnas. Este padrão alimentar incomum é frequentemente acompanhado por repetidos
despertares durante a noite, onde o indivíduo sente um desejo convincente de comer, muitas vezes
levando à ingestão de alimentos compulsiva.
A etiologia do NES é complexa, com vários fatores psicológicos e fisiológicos desempenhando papéis
contributivos. Dentre estes, os distúrbios do sono se destacam como uma causa potencial e uma
consequência do NES, criando uma relação cíclica que exacerba os efeitos da síndrome. Indivíduos com
NES podem lutar para iniciar ou manter o sono, o que pode levar a níveis de estresse aumentados e um
relógio interno interrompido, alimentando ainda mais a compulsão de comer à noite.
A depressão é outro fator significativo associado ao NES, pois o sofrimento emocional pode influenciar
fortemente os padrões alimentares. Aqueles que sofrem de depressão podem se transformar em comida
como fonte de conforto durante a noite, quando sentimentos de solidão ou tristeza são mais
pronunciados. Esta alimentação emocional pode levar ou piorar os sintomas do NES, criando um ciclo
desafiador de distúrbios de humor e comportamentos alimentares irregulares.
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Além disso, o papel da liberação atrasada de melatonina no NES destaca a conexão entre o relógio
interno do corpo e os padrões alimentares. A melatonina, muitas vezes referida como o “hormônio do
sono”, é crucial para regular os ciclos de sono-vigília. Em indivíduos com NES, uma liberação tardia de
melatonina pode mudar o ritmo natural do corpo, levando a sentimentos tardios de sonolência e,
consequentemente, atraso nos padrões alimentares. Essa interrupção no relógio interno do corpo pode
contribuir significativamente para o desenvolvimento e perpetuação do NES.
Identificando a Síndrome de Comer Noturno
Os sinais reveladores de NES incluem:
1. Anorexia matinal: Os indivíduos muitas vezes experimentam uma falta de apetite ao acordar, o
que frequentemente resulta em pular o café da manhã. Esta ausência de fome matinal é uma
marca registrada do NES e contrasta fortemente com os padrões alimentares observados no final
do dia.
2. Apetite diurno reduzido: Há uma diminuição notável na fome e na ingestão de alimentos durante
o dia. As pessoas com NES podem comer muito pouco ou mesmo nada até a noite, o que não
está de acordo com os padrões alimentares típicos que incluem uma distribuição equilibrada das
refeições ao longo do dia.
3. Durante a noite Hiperfagia : Conforme o dia avança, os indivíduos com NES desenvolvem um
apetite anormalmente alto à noite. Esse aumento na fome leva ao consumo de uma parcela
significativa de sua ingestão calórica diária durante esse período.
4. InsomniaInsônia: Dificuldade em iniciar ou manter o sono é comum entre aqueles com NES. Essa
interrupção no ciclo do sono pode exacerbar os comportamentos alimentares noturnos e criar um
ciclo vicioso de distúrbios do sono e alimentação noturna.
5. Consumo Excessivo Pós-Inner: Indivíduos com NES muitas vezes continuam a comer grandes
quantidades de alimentos após a refeição da noite. Esse comportamento vai além dos lanches
típicos e envolve a ingestão substancial de alimentos.
6. Soneca pesada em carboidratos: Há uma tendência a lanchar com frequência em alimentos ricos
em carboidratos durante a noite, sob a crença equivocada de que esses alimentos ajudarão a
dormir. Essa preferência por carboidratos pode contribuir para a nutrição desequilibrada e o ganho
de peso potencial.
7. Comer consciente apesar da conscientização: As pessoas com NES são muitas vezes
conscientes de seus padrões alimentares anormais, mas se sentem incapazes de controlar seus
impulsos de comer à noite. Essa consciência não se traduz necessariamente na capacidade de
mudar esses comportamentos.
8. A angústia significativa: O ciclo de alimentação noturna e distúrbios do sono pode levar a um
sofrimento psicológico e emocional considerável. Os indivíduos podem se sentir frustrados,
ansiosos ou estressados com sua incapacidade de controlar seus hábitos alimentares e o impacto
em sua saúde geral.
Os riscos da síndrome de comer à noite
As implicações do NES vão além dos padrões alimentares irregulares, potencialmente exacerbando ou
contribuindo para uma série de problemas de saúde:
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1. Obesidade: ONES está fortemente associado ao ganho de peso e à obesidade. O hábito de
consumir um grande número de calorias à noite, um momento em que o metabolismo do corpo
diminui naturalmente, pode levar a um desequilíbrio entre a ingestão de calorias e o gasto
energético. Este desequilíbrio muitas vezes resulta em ganho de peso, como o corpo é menos
eficiente no processamento dessas calorias tarde da noite.
2. Diabetes Mellitus : O distúrbio pode perturbar a regulação da glicose, aumentando o risco de
diabetes tipo 2. Comer grandes quantidades de alimentos à noite, especialmente lanches ricos em
carboidratos e açucarados, pode levar a picos nos níveis de açúcar no sangue. Com o tempo, isso
pode sobrecarregar a capacidade do corpo de gerenciar a glicose de forma eficaz, potencialmente
levando à resistência à insulina e diabetes.
3. Distúrbios Metabólicos e Endócrinos: NES pode interferir nos ritmos naturais do sistema
endócrino, afetando a liberação e regulação de hormônios críticos para o metabolismo, a fome e a
saciedade. As interrupções nesses sistemas podem contribuir para a síndrome metabólica, um
conjunto de condições que aumentam o risco de doença cardíaca, acidente vascular cerebral e
outros problemas de saúde.
4. Distúrbios gastrointestinais: Comer grandes refeições ou lanches com frequência à noite pode
sobrecarregar o sistema digestivo, levando a vários problemas gastrointestinais, como refluxo
ácido, indigestão e constipação. O processo digestivo do corpo é menos eficiente à noite, o que
pode exacerbar esses problemas.
5. Problemas cardiovasculares: A síndrome pode indiretamente contribuir para um aumento do risco
de doenças cardiovasculares. Más escolhas alimentares à noite, juntamente com o potencial de
ganho de peso e distúrbios metabólicos, podem elevar os níveis de colesterol, aumentar a pressão
arterial e tensionar o sistema cardiovascular.
6. Aumento da pressão arterial: A alimentação noturna, particularmente de alimentos salgados ou
processados, pode levar a picos de pressão arterial. Isso é preocupante porque a pressão arterial
mergulha naturalmente à noite; interromper esse padrão pode forçar o coração e os vasos
sanguíneos, aumentando o risco de hipertensão e complicações relacionadas.
Diferenciando NES de outros distúrbios alimentares
A Síndrome de Alimentação Noturna (NES) é um transtorno alimentar distinto que pode ser confundido
com outros transtornos alimentares como o Transtorno Alimentar compulsiva (BED) ou Bulimia Nervosa
(BN), mas se destaca devido a várias características únicas. Um dos principais diferenciais é o tempo e
a natureza do consumo de alimentos. Indivíduos com NES tendem a consumir uma parcelasignificativa
de sua ingestão calórica diária durante a noite, muitas vezes após a refeição da noite ou durante os
despertares noturnos, contrastando com a BED e a BN, onde os episódios podem ocorrer a qualquer
hora do dia.
Além disso, a quantidade de calorias consumidas desempenha um papel crucial na distinção de NES de
outros distúrbios. Embora os episódios de compulsão alimentar em BED e BN sejam caracterizados pelo
consumo de grandes quantidades de alimentos em um curto período, muitas vezes acompanhado por
uma sensação de perda de controle, o NES envolve o consumo de alimentos em quantidades menores,
mas com mais frequência durante a noite.
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Outro aspecto fundamental que diferencia o NES é a ausência de comportamentos compensatórios ou
restritivos que são comumente observados em outros transtornos alimentares. Por exemplo, indivíduos
com Bulimia Nervosa muitas vezes se envolvem em comportamentos compensatórios, como vômitos
auto-induzidos, exercício excessivo ou o uso de laxantes após um episódio compulsiva. Em contraste,
aqueles com NES normalmente não exibem esses comportamentos para compensar sua ingestão
calórica.
Além disso, o NES está intimamente ligado a distúrbios do sono. Indivíduos que sofrem deste distúrbio
podem ter dificuldade em adormecer ou experimentar despertares frequentes durante a noite, que
muitas vezes são acompanhados por fortes impulsos para comer. Essa interrupção no ciclo sono-vigília
é uma marca registrada do NES e não é uma característica primária do BED ou do BN.
Tratando a Síndrome de Comer Nocturna
O tratamento da síndrome de alimentação noturna (NES) requer uma abordagem abrangente que
integre várias modalidades de tratamento para abordar os sintomas e as causas subjacentes da
condição. O manejo eficaz do NES geralmente envolve uma combinação de aconselhamento nutricional,
intervenções psicoterapêuticas e tratamento farmacológico.
Aconselhamento nutricional
O aconselhamento nutricional é essencial no tratamento do NES. Envolve planejamento e educação
dietética personalizados para garantir refeições equilibradas e regulares ao longo do dia. Isso ajuda a
estabilizar os níveis de açúcar no sangue e prevenir as dores da fome à noite, muitas vezes
experimentadas por indivíduos com NES. Os nutricionistas podem enfatizar a importância de uma dieta
rica em fibras, proteínas e gorduras saudáveis para aumentar a saciedade e reduzir a probabilidade de
episódios de alimentação noturna.
Intervenções psicoterapêuticas
A psicoterapia, particularmente a Terapia Comportamental Cognitiva (TCC), mostrou-se promissora no
tratamento do NES, abordando os componentes psicológicos da síndrome. A TCC ajuda os indivíduos a
identificar e modificar padrões de pensamento desadaptativos e comportamentos relacionados ao
manejo de alimentos, alimentação e estresse. Também pode incluir estratégias para melhorar a higiene
do sono e desenvolver mecanismos de enfrentamento mais saudáveis para o estresse e as emoções.
Tratamento Farmacêutico
A abordagem farmacológica inclui frequentemente o uso de inibidores seletivos da recaptação da
serotonina (ISRSs). Os ISRSs são escolhidos devido ao seu impacto no sistema serotoninérgico, que é
parte integrante da regulação do apetite, da ingestão de alimentos e dos ritmos circadianos – elementos-
chave afetados no NES. Ao modular os níveis de serotonina, os ISRSs podem ajudar a aliviar alguns
dos comportamentos alimentares compulsivos associados ao NES, particularmente aqueles que
ocorrem durante a noite.
Estratégias de auto-ajuda
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Além do tratamento profissional, os indivíduos com NES podem se beneficiar da incorporação de várias
estratégias de autoajuda em suas rotinas diárias:
Planejamento regular de refeições: Estabelecer uma rotina de refeições regulares e equilibradas
ao longo do dia ajuda a evitar a fome excessiva à noite.
Limiting StimulantsEvitar cafeína e álcool, especialmente nas horas que antecedem a hora de
dormir, pode melhorar a qualidade do sono e reduzir a probabilidade de comer à noite.
Redução do estresse: Engajar-se em técnicas de redução de estresse, como meditação
mindfulness, ioga ou exercícios de respiração profunda, pode aliviar o estresse, um gatilho comum
para o NES.
Estilo de vida ativo: Manter um estilo de vida ativo através de exercícios regulares pode melhorar
o bem-estar geral e ajudar a regular o apetite e os ciclos de sono.
Relaxamento noturno: Incorporar exercícios de relaxamento, leitura ou outras atividades
calmantes antes de dormir pode criar um ambiente de sono propício, reduzindo o desejo de comer
à noite.
Gerenciamento de dispositivos eletrônicos: limitar o uso de dispositivos eletrônicos à noite
pode prevenir distúrbios do sono, facilitando a adesão a um horário de sono saudável.
Ajustes ambientais e comportamentais
Fazer ajustes ambientais e comportamentais específicos também pode afetar significativamente o
gerenciamento do NES:
Mindful Grocery Shopping: Evitar a compra de alimentos ricos em calorias e gorduras reduz a
tentação de consumir esses alimentos à noite.
Engajamento social: Optar por atividades sociais sobre as solitárias, especialmente à noite, pode
distrair do desejo de comer e fornecer apoio emocional.
Consistência de refeições: Garantir que as refeições, especialmente o jantar, não sejam
ignoradas e incluam componentes saciantes pode evitar a fome noturna.
Chás de ervas: Beber uma xícara de chá de ervas relaxante antes de dormir, como camomila ou
lavanda, pode acalmar o corpo e a mente, facilitando uma transição mais suave para o sono.
Em conclusão, enquanto a Síndrome de Alimentação Noturna pode não ser tão amplamente
reconhecida como outros distúrbios alimentares, é uma condição séria que requer atenção e tratamento
adequado. Se você ou alguém que você conhece está lutando com NES, é crucial procurar ajuda
profissional e adotar hábitos de vida mais saudáveis.
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