Isolamento social na idade adulta ligado ao envelhecimento cerebral acelerado revela nova pesquisa

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Isolamento social na idade adulta ligado ao envelhecimento
cerebral acelerado, revela nova pesquisa
O isolamento social durante a idade adulta está ligado a uma idade cerebral estimada para uma idade
cerebral mais antiga, de acordo com uma nova pesquisa publicada na Psychological Medicine. O estudo
ressalta a importância de manter conexões sociais para a saúde do cérebro.
Os pesquisadores foram motivados pelo reconhecimento de que o isolamento social tem sido associado
a resultados adversos à saúde, incluindo doenças cardiovasculares, depressão, inflamação e até morte
prematura. Eles queriam entender melhor os efeitos potenciais do isolamento social no cérebro.
“Estou interessado nos determinantes sociais da saúde e do bem-estar, que incluem o isolamento social
ou a falta de contato social. Estar socialmente conectado é vital, pois tem efeitos que estão embutidos
na mente e no corpo, com grandes consequências para nossas vidas”, disse o autor do estudo Roy Lay-
Yee, pesquisador sênior da Universidade de Auckland.
Para realizar o estudo, os pesquisadores usaram dados do Estudo Multidisciplinar de Saúde e
Desenvolvimento de Dunedin, uma investigação longitudinal em andamento de uma coorte de
nascimento completa em Dunedin, Nova Zelândia, nascida durante um período de um ano de 1o de abril
de 1972 a 31 de março de 1973. O estudo incluiu avaliações em várias idades, desde a infância (com
idades entre 5 e 11 anos) até a idade adulta (de 26 a 38 anos), acompanhando o status de isolamento
social dos participantes e medindo a saúde do cérebro aos 45 anos.
Os pesquisadores classificaram os participantes do estudo em quatro grupos diferentes com base em
seus padrões de isolamento social desde a infância até a idade adulta.
https://doi.org/10.1017/S0033291723001964
https://www.psypost.org/2023/08/curing-americas-loneliness-epidemic-would-make-us-healthier-fitter-and-less-likely-to-abuse-drugs-167404
https://profiles.auckland.ac.nz/r-layyee
https://profiles.auckland.ac.nz/r-layyee
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Nunca isolados: Esses indivíduos não tinham experimentado isolamento social significativo, seja na
infância ou na idade adulta. Eles consistentemente tinham conexões sociais e interações ao longo de
suas vidas.
Isolamento só para crianças: Esses indivíduos experimentaram isolamento social durante seus anos de
infância, mas não na idade adulta. Isso significa que eles enfrentaram períodos de falta de conexões e
interações sociais enquanto cresciam, mas mais tarde na vida, eles foram capazes de estabelecer
relações sociais.
Isolamento somente para adultos: Indivíduos desse grupo não experimentaram isolamento social
durante a infância, mas se tornaram socialmente isolados na idade adulta. Isso sugere que eles tinham
uma rede social durante seus primeiros anos, mas como adultos, eles enfrentaram períodos de falta de
conexões e interações sociais.
Isolamento persistente entre crianças e adultos: os indivíduos desse grupo experimentaram isolamento
social durante a infância e durante toda a idade adulta. Essa trajetória indica uma falta prolongada de
conexões sociais e interações que persistiram desde a infância até a idade adulta.
A idade cerebral foi estimada usando um algoritmo que combinava múltiplas medidas de estrutura
cerebral obtidas através de exames de ressonância magnética quando os participantes tinham 45 anos
de idade. Este algoritmo quantificou a diferença entre a idade cerebral estimada e a idade cronológica
dos participantes, referida como estimativa de diferença de idade cerebral.
Se a idade cerebral estimada é maior do que a idade cronológica, sugere que as características
estruturais do cérebro são mais semelhantes às de um indivíduo mais velho. Por outro lado, se a idade
estimada do cérebro é menor do que a idade cronológica, as características estruturais do cérebro se
assemelham às de um indivíduo mais jovem.
Lay-Yee e seus colegas também ajustaram suas análises para vários fatores de confusão em potencial.
Estes incluíram fatores sociodemográficos como sexo e status socioeconômico, bem como fatores
familiares (mãe em idade de adolescentes, mãe solteira, mudança de residência, maus-tratos) e fatores
de comportamento infantil (autocontrole, preocupação / medo).
Depois de controlar esses fatores, os pesquisadores descobriram que os indivíduos no grupo de
isolamento apenas para adultos tinham uma idade média estimada no cérebro que era 1,73 anos mais
velha, em média, do que aqueles que nunca experimentaram isolamento.
A mensagem para levar para casa seria manter suas relações sociais que lhe darão melhor saúde
cerebral e função cognitiva – e outros benefícios – a longo prazo. Além disso, tente chegar a outras
pessoas que possam precisar de contato social”, disse Lay-Yee ao PsyPost.
O grupo de isolamento infantil persistente também teve uma idade cerebral significativamente maior em
comparação com o grupo nunca isolado. No entanto, essa relação tornou-se não significativa após o
ajuste para os fatores de confusão.
Curiosamente, os pesquisadores descobriram que experimentar o isolamento social durante a infância
sozinho (isolamento apenas para crianças) não estava associado à idade cerebral mais velha no meio
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do adulto. Esse resultado foi contrário à sua hipótese inicial, que assumiu que a exposição precoce ao
isolamento social teria um impacto mais significativo na saúde do cérebro mais tarde na vida.
“Ficamos surpresos ao descobrir que o isolamento social experimentado na infância não parecia ter um
efeito adverso duradouro na idade cerebral”, disse Lay-Yee. “Isso sugere que nunca é tarde demais para
melhorar as relações sociais de uma pessoa.”
Embora os pesquisadores tenham encontrado uma associação entre isolamento social na idade adulta e
aumento da idade cerebral, o desenho do estudo não fornece evidências conclusivas para estabelecer
uma relação causal. É possível que a idade mais avançada do cérebro possa levar ao isolamento social,
e não o contrário. Em outras palavras, indivíduos com idade cerebral mais velha podem experimentar
mudanças cognitivas que afetam suas interações sociais, levando a um aumento do isolamento. Para
explorar ainda mais essa possibilidade, os pesquisadores sugeriram que estudos futuros poderiam
envolver medições repetidas de isolamento social e idade cerebral ao longo do tempo.
“Nossas descobertas mostram uma associação entre isolamento social e idade cerebral mais velha, mas
não podemos ter certeza se a relação é causal”, explicou Lay-Yee. “Mais pesquisas são necessárias
para confirmar se o isolamento social realmente leva à idade cerebral mais velha e quais podem ser os
mecanismos”.
O estudo, “isolamento social da infância ao meio da idade adulta: existe uma associação com a idade
cerebral mais velha?”, foi de autoria de Roy Lay-Yee, Ahmad R. Hariri, Annchen R. Knodt, Ashleigh
Barrett-Young, Timothy Matthews e Barry J. Milne (em inglês).
(Nota: O título original incorretamente se referia à solidão em vez de isolamento social. A solidão é um
estado emocional, enquanto o isolamento social é um estado objetivo. É possível que uma pessoa esteja
socialmente isolada sem se sentir solitária e, inversamente, uma pessoa pode se sentir sozinha, mesmo
quando não está socialmente isolada.)
https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/social-isolation-from-childhood-to-midadulthood-is-there-an-association-with-older-brain-age/88CA7E9F1A35AFD6CEC056666BCD6CAF