A ave mais pesada do mundo pode ser automedicação em plantas usadas na medicina tradicional

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A ave mais pesada do mundo pode ser automedicação em
plantas usadas na medicina tradicional
Se você ver um grande busto-ardão (Otis tarda) na natureza, é improvável que você esqueça. Massivo,
colorido e impossível de confundir, eles são os pássaros mais pesados que vivem hoje capazes de voar,
com a maior diferença de tamanho entre os sexos. Eles também são “criadores de carne”, onde os
machos se reúnem em locais escolhidos para fazer um show audiovisual para as fêmeas visitantes, que
escolhem um companheiro com base em sua aparência e na qualidade de seu showbirdship.
Mas agora, um estudo em Frontiers in Ecology and Evolution sugere que grandes abdotes têm outra
reivindicação ao nosso interesse: eles procuram ativamente duas plantas com compostos que podem
matar patógenos. Eles podem, portanto, ser um raro exemplo de uma ave que usa plantas contra
doenças – isto é, automedicação.
“Aqui mostramos que grandes apreensões preferem comer plantas com compostos químicos com
efeitos antiparasitários in vitro”, disse o Dr. Luis M. Bautista-Sopelana, cientista da equipe do Museu
Nacional de Ciências Naturais de Madri, e primeiro autor do estudo.
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fevo.2022.1027201/full
https://www.mncn.csic.es/en
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O co-autor Dr. Azucena Gonzalez-Coloma, pesquisador do Instituto de Ciências Agrícolas de Madri,
disse: “Grandes abelhas procuram duas espécies de plantas daninhas que também são usadas por
seres humanos na medicina tradicional. Nós mostramos que ambos contêm compostos antiprotozoários
e nematicidas (ou seja, matar vermes), enquanto o segundo também contém agentes antifúngicos.
Os seres humanos não são a única espécie que se automedica
Suspeita-se que a automedicação em animais ocorra, com um grau menor ou maior de confiança, em
animais tão diversos quanto primatas, ursos, veados, alces, araras, abelhas e moscas da fruta. Mas é
complicado provar além de qualquer dúvida em animais selvagens, alertou Bautista-Sopelana: “Não
podemos comparar entre controle e tratamentos experimentais. E ensaios duplo-cegos ou estudos de
dose-efeito, passos obrigatórios em medicina humana ou veterinária, são obviamente impossíveis em
animais selvagens.
Grandes abelhas, classificadas como Vulneráveis na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União
Internacional para a Conservação da Natureza, se reproduzem em pastagens da Europa Ocidental e do
noroeste da África até a Ásia Central e Oriental. Aproximadamente 70% da população mundial vive na
Península Ibérica. As fêmeas normalmente permanecem fiéis à área de origem onde eclodiram por toda
a vida – 10 a 15 anos – enquanto após a dispersão, os machos revisitam o mesmo local de lek ano após
ano. Ao ficar (e o mais importante, cocô) na mesma área por períodos prolongados, eles correm o risco
de re-infectar a si mesmos. E os machos precisam de resistência excepcional durante a época de
acasalamento, o que deve causar suas defesas imunológicas a mergulhar.
“Em teoria, ambos os sexos de grandes abetardas podem se beneficiar da busca de plantas medicinais
na época de acasalamento quando as doenças sexualmente transmissíveis são comuns – enquanto os
machos que usam plantas com compostos ativos contra doenças podem parecer mais saudáveis,
vigorosos e atraentes para as fêmeas”, disse Gonzalez-Coloma.
Alguns membros da atual equipe de pesquisa têm estudado grandes alegrças desde o início dos anos
1980, principalmente nas regiões de Madrid e Castille-Leon, Espanha. Eles coletaram um total de 623
excrementos de grandes abelhas fêmeas e masculinas, incluindo 178 durante a época de acasalamento
em abril. Sob um microscópio, eles contaram a abundância de restos reconhecíveis (tecido de caules,
folhas e flores) de 90 espécies de plantas que crescem localmente e são conhecidas no cardápio da
autarhas.
Contém compostos que matam parasitas
Os resultados mostraram que duas espécies são comidas por grandes abelhas mais frequentemente do
que o esperado de sua abundância: papoulas de milho, rhoeas Papaver e buglos de papo vermelho,
Echium plantagineum.
Grandes apretas selecionam papoulas de milho e bugloss de víbora roxa principalmente na época de
acasalamento, em abril, quando seu gasto energético é maior. E os homens, que durante esses meses
passam grande parte de seu tempo e orçamentos de energia em exibição sexual, preferem mais do que
as mulheres”, concluiu Bautista-Sopelana.
https://www.ica.csic.es/index.php/en/ica
https://www.iucnredlist.org/species/22691900/119044104
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Destas duas espécies, a primeira é evitada pelo gado e é usada na medicina tradicional como
analgésico, sedativo e impulsionador do sistema imunológico. O segundo é tóxico para os seres
humanos e o gado se consumido em grandes quantidades. Eles também têm valor nutricional: os ácidos
graxos abundam em sementes de papoula de milho, enquanto as sementes de buglosos da víbora roxa
são ricas em óleos comestíveis.
Os autores isolaram compostos solúveis em água e gordura de ambas as espécies e determinaram sua
identidade química com cromatografia gasosa espectrometria de massa (GC-MS) e espectrometria de
massa de cromatografia líquida (HPLC-MS). Eles se concentraram em lipídios, óleos essenciais voláteis
e alcaloides, produzidos por muitas plantas como defesa contra herbívoros. Por exemplo, eles
descobriram que as papoulas de milho são ricas em alcalóides bioativos como rhoeadine, rhoeagenine,
epiberberbina e canadine.
Os autores então testaram a atividade das frações moleculares isoladas contra três parasitas comuns
das aves: o protozoônio Trichomonas gallinae, o nematode (verme parasita) Meloidogyne javanica e o
fungo Aspergillus niger.
Os resultados mostram que os extratos de ambas as plantas são altamente eficazes na inibição ou
morte de protozoários e nematóides in vitro, enquanto o buglosso da víbora roxa também é
moderadamente ativo contra fungos.
Os autores ainda pedem cautela
Os autores concluem que grandes abdotes são os principais candidatos para aves que procuram plantas
específicas para se automedicar. Mas é necessária mais pesquisa, eles alertam.
“A prova final da automedicação requer protocolos experimentais desenvolvidos nas ciências
biomédicas, veterinárias e farmacológicas”, disse Bautista-Sopelana.
“Até então, continuamos com nosso trabalho de campo. Por exemplo, quantificar a prevalência de restos
de papoulas de milho e bugloss e patógenos de víbora púrpura em excrementos fecais em diferentes
populações de grandes abelhas poderia falsificar nossa hipótese de automedicação nesta espécie.
O material neste comunicado de imprensa vem da organização de pesquisa de origem. O conteúdo
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