O que podemos aprender com as tempestades mortais da Califórnia

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O que podemos aprender com as tempestades mortais da Califórnia
“Seria realmente emocionante pensar um pouco mais criativamente sobre como podemos, como comunidade, nos
preparar para esse tipo de chicote de diferentes desafios e extremos diferentes que talvez não estejamos antecipando
em detalhes”, disse Jenny Suckale, professora assistente de geofísica na Stanford Doerr School of Sustainability,
durante um ataque de janeiro. 18 Webinar. (Crédito da imagem: Getty Images)
A ansáraca de tempestades a partir do final de dezembro de 2022 destacou os perigos do “clima de chicote”, um
padrão de oscilações entre fortes chuvas de inverno e seca severa no verão no oeste dos EUA.
Os estudiosos de Stanford e o gerente de informações públicas do Condado de Sacramento – uma área que viu
alguns dos danos mais pesados das recentes inundações em todo o estado – discutiram a ciência por trás das
tempestades, implicações para a recuperação da seca e ferramentas para ajudar as comunidades a mitigar riscos
futuros. O Jan. O evento 18 foi o mais recente de uma série de webinars organizados pelo Instituto Stanford Woods
para o Meio Ambiente para explorar as conexões entre a ciência climática, eventos climáticos extremos e impactos
injustos em todas as comunidades.
Espere o inesperado
Grande parte da precipitação no oeste dos EUA a cada ano cai dos rios atmosféricos – faixas estreitas na atmosfera
que agem como rodovias para transportar umidade dos trópicos para latitudes mais altas. Mas a rápida sucessão
dos rios atmosféricos deste ano foi altamente incomum, de acordo com Noah Diffenbaugh, professor de ciência do
sistema terrestre na Stanford Doerr School of Sustainability. As chuvas de volta provocaram deslizamentos de terra,
encheram drenos de águas pluviais e inundaram as comunidades, pois a infraestrutura e a paisagem natural
estavam rapidamente saturadas.
https://www.theguardian.com/us-news/2023/jan/14/california-storms-flooding-sacramento-county
https://woods.stanford.edu/events/series/inequitable-climate-webinar-series
https://woods.stanford.edu/
https://earth.stanford.edu/news/atmospheric-rivers-getting-warmer-along-us-west-coast
https://profiles.stanford.edu/noah-diffenbaugh
https://sustainability.stanford.edu/
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Mesmo com os avanços em inteligência artificial e poder de computação para previsão de precipitação de curto
prazo, “há limites reais para nossas habilidades para conhecer o futuro”, disse Diffenbaugh. “Onde podemos
realmente agir é sobre nossos sistemas e práticas e implementação para estarmos preparados.”
Jenny Suckale, professora assistente de geofísica na Stanford Doerr School of Sustainability, enfatizou que uma
mentalidade de resolução de problemas é essencial à medida que a mudança climática aumenta a incerteza e
empurra a infraestrutura existente em direção ao risco.
“Muitos esforços de planejamento escolhem um evento de design e, em seguida, tentam mitigar os riscos para esse
evento em particular”, disse Suckale. “As desvantagens disso é que duas inundações não tendem a ser iguais.”
O grupo de pesquisa da Suckale está trabalhando com as partes interessadas da área da baía de São Francisco e
os membros da comunidade para planejar um amplo espectro de possíveis eventos de inundação, melhorando a
avaliação de risco e entendendo as necessidades da comunidade no contexto da desigualdade existente.
Reconheça uma paisagem em mudança
“O único fator que mudou não é de onde a água está vindo; é de onde a água está batendo”, disse Matt Robinson,
gerente de informações públicas do condado de Sacramento. Os bairros foram construídos em áreas que antes
eram terras agrícolas, o que muda a forma como as águas das enchentes se movem e aumenta o número de
pessoas e casas em risco de inundações.
Robinson passa grande parte de seu tempo explicando às pessoas na região de Sacramento que vivem em uma
planície de inundação, apesar do que eles podem observar de condições secas muito familiares. Embora as
recentes chuvas tenham rebaixado grande parte da Califórnia do status de seca “extrema” para “grave”, a
manutenção desses níveis dependerá da quantidade de precipitação queda no restante do ano.
Olhe para a infraestrutura natural
A mudança climática está aumentando as demandas de infraestruturas projetadas, como barragens, canais e
reservatórios que desempenham várias funções ao longo do ano, como mover e armazenar o abastecimento de
água superficial e gerenciar a água da inundação.
Rosemary Knight, professora de geofísica da Stanford Doerr School of Sustainability, observou que poderíamos
estar aproveitando a vasta infraestrutura natural logo abaixo do solo.
Existem cerca de 140 milhões de acres-pés de espaço disponível nos aquíferos subterrâneos da Califórnia –
aproximadamente igual à capacidade de 30 Lake Shastas. A capacidade do reservatório de água de superfície é
modesta em comparação, com uma capacidade combinada disponível de cerca de nove Lake Shastas, disse Knight.
Campos agrícolas e pomares com canais arenosos podem ser estrategicamente inundados durante eventos de
chuva para permitir que a água escorresse através de uma intrincada rede subsuperficial, reabastecendo os
aquíferos abaixo.
O grupo de Knight desenvolveu um sistema geofísico que mapeia essas estruturas subterrâneas com imagens
magnéticas para ajudar a identificar áreas preparadas para a recarga de águas subterrâneas. “Os produtores estão
realmente começando a dizer: ‘Ei, queremos fazer parte da solução’, porque eles veem claramente uma
oportunidade de usar suas terras durante a estação chuvosa para dar mais disponibilidade de água durante a
estação de cultivo”, disse Knight.
Como a mudança climática aumenta a probabilidade de clima extremo de inverno, os gestores de água da Califórnia
precisarão empregar toda a gama de ferramentas – de infraestrutura natural e construída a estruturas políticas e
regulatórias – para gerenciar o risco de inundação e o abastecimento de água durante os períodos de seca.
https://profiles.stanford.edu/jenny-suckale
https://woodsinstitute.stanford.edu/system/files/publications/Urban_Traffic_Resilience_Coastal_Flooding_Brief.pdf
http://bay.stanford.edu/
https://www.linkedin.com/in/matt-robinson-1aa6299/
https://www.sacbee.com/news/weather-news/article271019557.html
https://droughtmonitor.unl.edu/CurrentMap/StateDroughtMonitor.aspx?CA
https://profiles.stanford.edu/rosemary-knight
https://www.scienceforconservation.org/products/groundwater-and-stream-interaction
https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aca344/meta
https://earth.stanford.edu/news/finding-sweet-spots-managed-aquifer-recharge
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“Seria realmente emocionante pensar um pouco mais criativamente sobre como podemos, como comunidade, nos
preparar para esse tipo de chicote de diferentes desafios e extremos diferentes que talvez não estejamos
antecipando em detalhes”, disse Suckale.