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AS	TECNOLOGIAS	DOS	CAÇADORES-
COLETORES
Durante	 centenas	 de	 milhares	 de	 anos,	 os	 seres	 humanos	 dependeram	 de
ferramentas	 simples,	 como	 machados	 de	 mão	 e	 lanças	 de	 madeira.	 O	 grande
avanço	veio	quando	aprenderam	a	criar	instrumentos	e	armas	mais	complexos	e
eficazes,	possibilitando	a	caça	de	uma	série	maior	de	presas.	Por	 fim,	 tendo	se
adaptado	aos	mais	diversos	ambientes,	os	seres	humanos	começaram	a	reverter	o
processo,	adaptando	seu	ambiente	para	que	este	se	adequasse	a	eles.
Golpes	 com	 lanças	 feitas	 inteiramente	 de	 madeira	 talvez	 estejam	 em	 voga
desde	 o	 início	 da	 caça	 (veja	 a	 p.	 70).	 Eles	 exigiam	 dos	 caçadores	 uma
proximidade	grande	com	sua	presa,	o	que,	no	caso	de	animais	maiores,	podia	ser
perigoso.	Armas	com	projéteis,	que	podiam	ser	lançados	de	uma	certa	distância,
reduziam	o	risco	para	o	caçador	e,	além	disso,	aumentavam	o	leque	de	espécies
para	 caça.	 Uma	 lança	 arremessada	 também	 tinha	 um	 impacto	 maior,
especialmente	se	tivesse	uma	ponta	de	pedra	mais	pesada	fixada	no	seu	cabo	de
madeira.
As	pontas	de	pedra	fabricadas	para	as	lanças	apareceram	no	sul	da	África	há
aproximadamente	 500	mil	 anos,	 em	 locais	 ocupados	 pelo	 ancestral	 comum	do
Homo	 sapiens	 e	 dos	 neandertais,	 o	Homo	 heidelbergensis;	 lanças	 como	 essas
podem	 ter	 sido	 de	 arremesso.	 Acreditava-se	 que	 apenas	 os	Homo	 sapiens,	 os
seres	humanos	modernos,	eram	inteligentes	o	suficiente	para	criar	essas	armas,
mas	 a	 análise	 de	 artefatos	 pontudos	 feitos	 de	 obsidiana	 (vidro	 vulcânico)
encontrados	 na	Etiópia	 e	 datados	 de	 quase	 280	mil	 anos	 atrás	 sugerem	que	 se
tratava	 de	 pontas	 de	 lanças	 de	 arremesso,	 mais	 uma	 vez	 obra	 do	 Homo