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Importância da tecnologia e da inovação na escalabilidade dos empreendimentos Um negócio escalável é aquele que atinge um número maior de consumidores sem, no entanto, elevar significativamente os investimentos financeiros ou modificar a estrutura inicial de custos. O recurso que mais tem contribuído para a escalabilidade dos negócios é a Tecnologia da Informação. A tecnologia da informação é a base dos novos empreendimentos, diga- se de passagem o modelo de sucesso das startups contemporâneas. As novas tecnologias, aquelas que mantêm fornecedores e consumidores conectados, tornaram-se essenciais para o processo empreendedor porque viabiliza a criação de novos nichos de mercado, permitem o crescimento do empreendimento e conferem flexibilidade na adaptação ao mercado competitivo. Tal adaptação só se tornou possível devido ao dinamismo do uso de soluções tecnológicas, tais como “Cloud computing”, uso de servidores externos, comunicação e atendimento, links dedicados, sites, e-mails corporativos e mobile. Só para citar, o uso de ambientes virtuais (em cloud computing) permite flexibilidade para trabalhar com qualquer número de clientes da mesma forma, em qualquer lugar em que os clientes estejam. Além disso, os serviços na nuvem retiram a obrigação de manter servidores e softwares internos, o que viabilizou as startups, e são escaláveis em recursos e oferecem suporte para a equipe da startup focar em operações de crescimento. Além da escalabilidade, os recursos tecnológicos favoreceram a inovação. A inovação acontece quando as empresas resolvem implementar novos processos e produtos, ou mesmo modificá-los, de maneira a torná-los mais eficientes e atrair novos consumidores. Nesse sentido, as empresas podem lançar mão de tecnologias digitais para automatizar atividades manuais, mapear modelos de negócios e adaptá-los ao uso de ferramentas digitais, integrar diferentes tecnologias para otimizar processos e produtos, analisar o comportamento de clientes de forma a entender melhor suas necessidades e expectativas, etc. Para Gustavo Moreira, especialista em Inovação do Sebrae RS, inovar no modelo de negócios significa encontrar soluções para os pequenos e os grandes desafios em todas as áreas de uma empresa. E, nesse sentido, as tecnologias disponíveis podem servir como principais aliadas. Um bom exemplo de empresa que soube inovar e promover a escalabilidade das suas operações a um custo aceitável foi a startup Airbnb. O Airbnb foi criado por estudantes da Califórnia que precisavam de dinheiro para o aluguel do apartamento deles e começou como um site que alugava três colchonetes. Após obterem sucesso no aluguel dos colchões, os dois amigos — Brian Chesky e Joe Gebbia — buscaram desenvolver melhor a ideia. O Airbnb conquistou investidores como o cantor Barry Manilow e o ator Ashton Kutcher, em um exemplo bem sucedido de parcerias. Ao assistir o crescimento exponencial do negócio que, graças à ideia inovadora de permitir qualquer proprietário em qualquer lugar do mundo oferecer seu ambiente para hospedagem, o Airbnb tem modificado sua estratégias e feito inclusive parcerias com fotógrafos locais para a promoção do marketing dos estabelecimentos oferecidos pelos usuários da plataforma. Enfim, o Airbnb trouxe inovações que causaram grande impacto na dinâmica do turismo e tornou-se um grande concorrente de grandes redes de hotéis, que assistiram à procura por seus serviços declinar ao mesmo tempo em que o fluxo local de turistas aumentava. Todo esse sucesso da startup pode ser atribuído à ideias inovadoras aliadas à escalabilidade proporcionada pelas ferramentas tecnológicas de uma plataforma é um exemplo de inovação new market dentro da economia colaborativa. A empresa criou um gigantesco mercado de hospedagem informal, em um tipo de disrupção caracterizado por uma busca de novos consumidores, pela criação de novos atributos e pelos valores inerentes ao produto. Outro exemplo bem sucedido do uso de tecnologias e parcerias para aumentar a escalabilidade do negócio foi a implementação do Google Cloud Platform e as soluções oferecidas pelo Google Workspace pelo Mercado Livre, que ajudou a empresa a aprimorar a cultura corporativa e se posicionar como uma das 50 plataformas com mais page views do mundo. O Google Cloud também trouxe ao Mercado Livre a melhora da comunicação e da colaboração entre diferentes equipes de trabalho, e a implementação do Chromebook em salas de reuniões proporcionou mais flexibilidade no dia a dia. Segundo Gabriel Carreras, gerente de Sistemas Internos do Mercado Livre, a melhora mais significativa foi a integração de equipes distribuídas. Ao migrar para o Google Workspace o Mercado Livre desenvolveu uma cultura de trabalho diferente e atraente, sobretudo para os colaboradores da geração Y, porque promove o espírito empreendedor que eles valorizam tanto. Este foi um exemplo no qual as melhoras foram perceptíveis para os clientes internos, aumentando a eficiência das operações da empresa pela implementação de ferramentas tecnológicas em uma ideia inovadora de modelo de operação. Pelo exposto, é evidente que a jornada do empreendedor deve obrigatoriamente abranger o uso de ferramentas tecnológicas, estabelecimento de parcerias estratégicas e propostas inovadoras, seja para implementação ao produto final ou aos processos de operação do empreendimento, pois a competitividade do mercado e o perfil cada vez mais exigente dos consumidores não deixam espaço para empreendimentos criados para operar nos moldes tradicionais.