Múmias de crianças egípcias revelam alta prevalência de uma antiga doença

Prévia do material em texto

1/4
Múmias de crianças egípcias revelam alta prevalência de
uma antiga doença
Reconstrução 3D do crânio de uma das crianças. (Panzer et al., Revista Internacional de
Osteoarqueologia, 2023)
A anemia era comum em crianças egípcias mumificadas, de acordo com um novo estudo que analisou
múmias infantis em museus europeus.
Os pesquisadores usaram tomografia computadorizada (TC) para espreitar de forma não invasiva
através dos curativos das múmias e descobriram que um terço deles tinha sinais de anemia; eles
encontraram evidências de talassemia em um caso também.
“Nosso estudo parece ser o primeiro a ilustrar os achados radiológicos não apenas da abóbada
craniana, mas também dos ossos faciais e do esqueleto pós-craniano que indicam talassemia em uma
antiga mamãe egípcia”, escreve a equipe em seu artigo publicado.
A paleopatologista Stephanie Panzer e seus colegas da Alemanha, dos EUA e da Itália sugerem que a
anemia era provavelmente comum no antigo Egito, e provavelmente foi causada por fatores como
desnutrição, infecções parasitárias e distúrbios genéticos, que ainda causam o problema de saúde hoje.
Os pesquisadores até especularam que Tutancâmon morreu de doença falciforme, uma causa de
anemia. No entanto, como os pesquisadores deste novo estudo explicam, “a evidência direta de anemia
em restos humanos do antigo Egito é rara”.
A anemia é uma condição em que o corpo não tem glóbulos vermelhos saudáveis suficientes para
transportar oxigênio para os tecidos do corpo. Como Panzer e seus colegas estudaram múmias infantis,
os restos são mais propensos a mostrar sinais de anemia do que múmias adultas, devido à sua morte
prematura.
Se a anemia desempenhou ou não um papel na morte de cada uma das crianças não pode ser
determinada a partir da tomografia computadorizada, mas a equipe de pesquisa acredita que é provável
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://en.wikipedia.org/wiki/Thalassemia
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://www.who.int/health-topics/anaemia#tab=tab_1
https://www.who.int/health-topics/anaemia#tab=tab_1
https://doi.org/10.1111/j.1365-3156.2010.02614.x
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/oa.3227
https://en.wikipedia.org/wiki/Anemia
2/4
que tenha contribuído. Eles também procuraram sinais de doenças que poderiam ter causado a anemia.
Quando os humanos antigos foram mumificados, seus corpos foram preservados de maneiras que
mantinham mais informações do que as enterradas. Embora a ciência moderna não permita que os
pesquisadores removam os invólucros usados no processo de mumificação, eles geralmente usam
varreduras para “olhar” através dos invólucros e ver o que está dentro.
Volume 3D reúna a reconstrução do crânio de uma das crianças referida como caso 2. (Panzer
et al., Revista Internacional de Osteoarqueologia, 2023)
As tomografias computadorizadas podem olhar para os ossos das múmias, o que pode fornecer
evidências de anemia porque a medula óssea produz glóbulos vermelhos.
https://www.sciencealert.com/ancient-goo-spills-the-secrets-of-how-the-egyptians-mummified-their-dead
https://www.sciencealert.com/scientists-have-identified-the-world-s-first-ever-pregnant-embalmed-egyptian-mummy
https://doi.org/10.1002/oa.3227
3/4
A anemia hemolítica crônica e a anemia por deficiência de ferro são frequentemente acompanhadas por
um aumento da abóbada craniana (a área do crânio que abriga o cérebro). Os pesquisadores
esperavam procurar isso junto com mais indicadores de anemia nos ossos, como porosidade,
afinamento e mudanças na forma.
Medir a porosidade e a magreza dos ossos requer um certo nível de contraste – muitas vezes reduzido
nas tomografias computadorizadas pela densidade do tecido preservado e do embalsamamento
circundante. Após consideração, essa avaliação, como explicam os autores explainem seu artigo, "não
era viável neste estudo devido à qualidade insuficiente da imagem da TC".
No geral, a equipe descobriu que 7 das 21 múmias infantis que examinaram em museus alemães,
italianos e suíços tinham sinais mensuráveis de anemia, especificamente uma abóbada craniana frontal
aumentada.
Além disso, uma criança – referida como caso 2 – teve alterações faciais e outros ossos presentes na
talassemia, uma doença genética na qual o corpo não pode produzir hemoglobina suficiente. O caso 2
também tinha uma língua que era maior do que o habitual, que os autores dizem "provavelmente indicar
Beck com síndrome de Wiedemann".
Esta criança geneticamente azarada provavelmente morreu de muitos sintomas da talassemia, que
podem incluir anemia, dentro de 1,5 anos após o nascimento.
https://en.wikipedia.org/wiki/Hemolytic_anemia
https://en.wikipedia.org/wiki/Iron-deficiency_anemia
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://en.wikipedia.org/wiki/Beckwith%E2%80%93Wiedemann_syndrome
4/4
A múmia do caso 2. (a) Nos membros superiores e inferiores e no tronco, ainda existem peças
de tecidos que foram usadas para envolver o corpo. Substâncias embalsamadas escureceram a
pele e os invólucros. A cabeça da criança é mais longa do que o habitual. (b) Fotografia
detalhada do mesmo volume múmia e (c) volume 3D renderizando a reconstrução da TC da
cabeça da criança, mostrando uma língua saliente (SMB / Agyptisches Museum und
Papyrussammlung / Jens Klocke)
As crianças mumificadas, estimadas em idade entre 1 e 14 anos quando morreram, viveram durante
vários períodos.
A múmia cronologicamente mais antiga datada do período de tempo entre o Império Antigo (2686-2160
aC) e o Primeiro Período Intermediário (2160-2055 aC). A maioria das múmias datava dos períodos
ptolomaico (332-30 aC) e Romanos (30 aC-395 dC)", afirmam os pesquisadores.
Por mais triste que essa descoberta seja, os restos múmificados egípcios antigos certamente revelaram
alguns fatos e insights interessantes sobre suas vidas e mortes. Embora isso aumente nossa
compreensão, um estudo em pequena escala como esse tem limitações.
“A coleção de múmias infantis investigadas não representava uma população”, observam os autores em
seu artigo.
“O objetivo deste estudo foi estimar a prevalência de anemia em múmias antigas egípcias e fornecer
dados comparativos para estudos futuros”.
O estudo foi publicado no International Journal of Osteoarchaeology.
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://www.sciencealert.com/we-may-have-decoded-a-sacred-motif-in-ancient-egyptian-mummy-tattoos
https://www.sciencealert.com/forensic-investigation-of-a-2500-year-old-king-shows-the-brutal-violence-of-his-death
https://www.sciencealert.com/we-may-have-decoded-a-sacred-motif-in-ancient-egyptian-mummy-tattoos
https://www.sciencealert.com/forensic-investigation-of-a-2500-year-old-king-shows-the-brutal-violence-of-his-death
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://doi.org/10.1002/oa.3227
https://doi.org/10.1002/oa.3227