Elementos Químicos no Corpo Humano

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OS ELEMENtOS QUÍMICOS EM NOSSO CORPO
fonte: tortora, g. J. Corpo humano — fundamentos
de anatomia e fisiologia. 4. ed. Porto alegre: artes 
médicas sul, 2000.
tabela 2. Minerais vitais para o corpo humano
Elemento Fontes naturais Função biológica Sintomas de carência
Cálcio Leite,	queijo,	tofu	(queijo	de	
soja)	etc.
Formação	de	ossos	e	dentes,	
coagulação	do	sangue	etc.
Malformação	dos	dentes,	
osteoporose,	cãibra	etc.
Fósforo Leite	e	derivados,	ovos,	carnes,	
grãos	integrais	etc.
Formação	de	ossos,	resistência	à	
fadiga,	ativação	de	vitaminas	etc.
Fadiga,	fraqueza,	perda	de	
memória	etc.
Sódio Sal	de	cozinha,	frutos	do	mar,	
tomate	etc.
Equilíbrio	dos	líquidos	orgânicos,	
condução	dos	impulsos	nervosos,	
contração	dos	vasos	sanguíneos	etc.
Fadiga,	hipotensão,	diarreia	
etc.
Potássio Banana,	abacate,	água-de-
-coco,	bebidas	isotônicas	etc.
Associado	ao	sódio,	auxilia	o	
equilíbrio	dos	líquidos	orgânicos,	a	
contração	muscular	etc.
Fragilidade	óssea,	
diminuição	dos	batimentos	
cardíacos	etc.
fonte consultada: tortora, g. J. Corpo humano — fundamentos de anatomia e fisiologia. 4. ed. Porto alegre: artes 
médicas sul, 2000.
O leite, o queijo (entre eles, o tofu), os iogurtes, a soja, o salmão, o brócolis, o quiabo
e as sementes de gergelim são exemplos de alimentos ricos em cálcio.
Na	tabela 1, são	mostradas	as	porcentagens,	em	massa,	
dos	dez	elementos	químicos	que	predominam	no	organismo	
humano.	Observando	essa	tabela,	percebe-se	que	a	porcentagem	
de	oxigênio	é	elevada.	Isso	se	explica	pelo	fato	de	existir,	no	or-
ganismo,	cerca	de	65%	de	água	(H2O).	A	água	explica	também	
a	grande	porcentagem	de	hidrogênio.
O	carbono,	 juntamente	 com	hidrogênio,	oxigênio	 e	ni-
trogênio,	 entra	 na	 composição	das	 chamadas	 substâncias 
orgânicas,	como	gorduras,	carboidratos,	proteínas	etc.
Outros	elementos,	como	cálcio,	fósforo,	enxofre,	potássio,	
sódio	e	cloro,	aparecem	em	pequenas quantidades (tabela 1)	
e	participam	da	formação	e	do	funcionamento	do	organismo,	
como	podemos	ver	nos	exemplos	da	tabela 2.
O	aumento	na	quantidade	de	sódio,	pela	ingestão	de	sal	
de	cozinha,	por	exemplo,	aumenta	a	pressão	arterial,	que	é	
regulada	pelo	equilíbrio	entre	as	quantidades	de	sódio	e	de	
potássio	no	organismo.	Por	 isso,	diminuir	a	 ingestão	do	sal
de	 cozinha	 e	 comer	 alimentos	 contendo	potássio,	 como	 a	
banana	e	o	tomate,	ajudam	a	controlar	a	pressão	arterial.
tabela 1. Porcentagem, em massa, dos 
elementos formadores do corpo humano
Elemento (símbolo) Porcentagem (%)
	 Oxigênio	(O) 61
	 Carbono	(C) 23
	 Hidrogênio	(H) 10
	 Nitrogênio	(N) 2,6
	 Cálcio	(Ca) 1,4
	 Fósforo	(P) 1,1
	 Enxofre	(S) 0,20
	 Potássio	(K) 0,20
	 Sódio	(Na) 0,14
 Cloro (CL) 0,12
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É interessante notar que outros elementos, como ferro, manganês, 
magnésio, cobre, zinco, selênio etc., são necessários ao organismo em 
quantidades ínfimas (daí o nome de microelementos), pois represen-
tam cerca de 1 ppm (1 parte por milhão) da massa do corpo. Porém, são 
indispensáveis, porque entram na formação das enzimas, dos hormônios 
etc., sem os quais se torna impossível o funcionamento do organismo. 
A tabela 3 mostra a importância de alguns desses elementos.
Além dos elementos químicos de que já falamos, existem aqueles que são tóxicos e provo-
cam sérios danos à saúde, como, por exemplo:
 •	Mercúrio — existente em certas obturações dentárias, termômetros e águas de rios de 
onde se extrai ouro (como na região de Mato Grosso). Alguns dos sintomas de intoxica-
ção por mercúrio são: vômito, diarreia, inflamação da língua e dos lábios, desequilíbrio 
neurológico e comprometimento dos rins, podendo levar o indivíduo à morte.
 •	Chumbo — proveniente de baterias de automóveis, tintas, cerâmica etc. A intoxicação por 
chumbo e seus derivados provoca a doença conhecida como saturnismo, cujos sintomas 
são: gosto metálico na boca, dores abdominais, vômito, fadiga, perda de peso, anemia e 
outros, que podem levar a convulsões, coma e morte.
Por fim, salientamos que mesmo elementos como ferro, iodo, magnésio, zinco, selênio e 
outros tornam-se tóxicos acima de certos limites tolerados pelo organismo.
Tabela	3.	Microelementos
Elemento Fontes naturais Função biológica Sintomas de carência
Ferro Carne vermelha, miúdos, 
brócolis, espinafre etc.
Formação dos glóbulos vermelhos 
do sangue Anemia, cansaço, insônia etc.
Iodo Sal de cozinha, peixes de 
água salgada etc.
Formação dos hormônios da 
tireoide
Bócio (papo), retardo mental em 
crianças
Magnésio Cereais integrais, germe de 
trigo, tofu etc.
Formação dos ossos, absorção de 
proteínas e carboidratos
Fadiga, palpitação, hipertensão, 
artrite
Zinco Carne, fígado, germe de 
trigo, crustáceos etc.
Antioxidante, formação do 
colágeno
Queda de imunidade, falta de 
apetite
Selênio Castanha-do-pará, ostra, 
sardinha etc.
Antioxidante, produção de células 
de defesa etc.
Dores musculares, câncer de 
próstata
A carência de iodo na dieta alimentar pode ocasionar 
o bócio, que se caracteriza pelo aumento da tireoide. 
Atualmente, o sal de cozinha é iodado para prevenção do bócio.
Fonte consultada: TORTORA, G. J. Corpo humano — Fundamentos de Anatomia e Fisiologia. 4. ed. Porto 
Alegre: Artes Médicas Sul, 2000.
 32. Os quatro elementos mais abundantes no organismo são chamados de elementos organógenos, isto é, que entram 
na composição das substâncias orgânicas. Quais são eles?
 33. Por que é importante a associação entre o sódio e o potássio no funcionamento do organismo?
 34. Cite três elementos químicos que podem ser benéficos ou tóxicos, dependendo de suas quantidades no organismo.
 35. Pesquise qual é a diferença entre os elementos macrominerais e microminerais e cite exemplos.
 36. Discuta com seus colegas a importância de manter uma alimentação variada em relação à presença dos microe-
lementos em nosso organismo.
 37. Observe os dados das tabelas 2 e 3. Organize, crie um critério e agrupe, em ordem, os elementos minerais e 
micronutrientes cuja função biológica é a formação dos ossos. Qual é o critério utilizado?