Ciência e comportamento resumo

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UFSJ – Universidade Federal de São João del Rei 
Departamento de Psicologia 
Psicologia Experimental II 
 
 
Texto l – Ciência e Comportamento Humano 
 
 
1 – O que é comportamento? 
 
2 – Quais as razões para aplicações dos princípios do comportamento? 
 
3 – Quais as vantagens da aplicação dos princípios do comportamento no dia-a-dia? 
 
4 – Qual o principal objetivo da ciência do comportamento? 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
1 - Ciência e Comportamento Humano 
 
 
Neste capítulo você vai aprender sobre a ciência do comportamento: 
seus objetivos principais, suas origens na pesquisa de laboratório, e as 
vantagens de se estender a ciência do comportamento para lidar com a 
vida diária. 
 
 
As pessoas estão sempre curiosas a respeito de seus próprios comportamentos, suas 
relações com os outros, e as inúmeras dificuldades da vida diária. Dada a enorme 
complexidade do comportamento humano e das interações sociais, pode ser muito difícil 
identificar os princípios básicos que explicam o comportamento do dia a dia, se se trabalha 
apenas com os dados da experiência diária. A principal premissa deste livro é que os princípios 
básicos do comportamento, desenvolvidos através da análise experimental do comportamento, 
podem ser de grande valia para se entender e explicar o comportamento humano nos 
ambientes naturais. Nosso objetivo aqui é explicar estes princípios de uma forma de fácil 
apreensão e útil na compreensão do comportamento na vida cotidiana. 
As duas razões principais para a aplicação dos princípios comportamentais à vida diária 
são uma melhor compreensão do comportamento e de sua aplicação prática. Em primeiro 
lugar, o indivíduo curioso acha a vida cheia de questões intrigantes. "Por que me sinto alegre 
num dia e triste em outro ?" "Por que algumas pessoas são criativas ou alegres, enquanto que 
outras não o são ?" "Por que alguns pais educam seus filhos melhor que outros ?" Há inúmeras 
outras questões importantes que surgem diariamente através da vida. Questões a respeito do 
comportamento humano provavelmente ocuparam mais a atenção das pessoas do que 
questões a respeito do sol, das estrelas, do tempo, das plantas ou animais; mas as respostas 
têm surgido mais lentamente. Porque as ciências da física, química e biologia se 
desenvolveram antes das ciências do comportamento, muitas pessoas têm mais informações 
científicas a respeito do mundo físico e biológico do que a respeito do comportamento. As 
ciências do comportamento só começaram a florescer no presente século, e muitas pessoas 
ainda não conhecem os princípios básicos do comportamento que foram bem documentados 
nas várias décadas passadas. Entretanto, ultimamente, as coisas estão mudando. Agora que 
as ciências do comportamento desenvolveram um corpo de princípios bem estabelecidos, 
também estão começando a ter influência além do laboratório. Os princípios do comportamento 
estão sendo usados cada vez mais na terapia, educação, criação de filhos, aconselhamento de 
casal, auto-controle, negócios e governo. A ciência do comportamento está atingindo a 
maioridade. Este livro estende o raio de ação das aplicações comportamentais para incluir a 
vida cotidiana. Ele permitirá ao indivíduo curioso usar orientações científicas para ajudar a 
responder as perguntas que têm sido as mais interessantes; "Por que nos comportamos da 
maneira que o fazemos?" 
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Em segundo lugar, há vantagens práticas em se aplicar os princípios do comportamento 
ao dia a dia: À medida que as pessoas ganham informação a respeito de seu próprio 
comportamento, elas estão numa posição melhor para dirigir as próprias vidas, mudar as 
coisas de que não gostam e realizar coisas que de outro modo estariam além de seu alcance. 
Além disso, um conhecimento maior dos princípios do comportamento como eles operam nas 
interações sociais pode permitir às pessoas desenvolver uma maior sensibilidade aos outros, 
aprender a melhorar a qualidade de seu comportamento nas interações, e criar relações mais 
gratificantes. Os princípios do comportamento discutidos neste livro podem também ajudar as 
pessoas a se tornarem mais brincalhonas e criativas, a converter as interações sociais 
aversivas em positivas, obter maior controle sobre seus próprios pensamentos e ações, e muito 
mais. A ciência do comportamento está afastando o véu de mistério que por muito tempo 
envolveu o comportamento humano, permitindo a cada vez mais pessoas se beneficiarem da 
melhora da qualidade de seu próprio comportamento e suas relações sociais. 
O comportamento humano é, na sua maior parte, comportamento aprendido. Muitas 
pessoas aprendem somente uma pequena porção das habilidades, talentos e sensibilidades 
que poderiam aprender. Elas desenvolvem somente uma fração de seu potencial humano. Se 
soubessem mais a respeito dos princípios básicos da aprendizagem, poderiam desenvolver 
muito mais suas capacidades. Os princípios apresentados neste livro explicam como o 
comportamento é aprendido e modificado. O conhecimento dos princípios do comportamento 
pode ajudar as pessoas a aprender um novo comportamento mais depressa, mais facilmente, e 
de uma maneira mais gratificante do que seria possível de outro modo. Só por esta razão, a 
ciência comportamental é uma das mais importantes das ciências: ela dá às pessoas as 
ferramentas intelectuais de que precisam para tornar a aprendizagem e o desenvolvimento do 
seu potencial humano uma experiência gratificante e satisfatória. 
 
Uma Ciência que Cresce 
 
A ciência do comportamento relaciona-se com o total do comportamento humano: falar, 
amar, comer sanduíches, pintar quadros, vender imóveis, aprender coisas novas; esquecer 
coisas antigas. Tudo que a gente faz até mesmo pensar e fantasiar - é comportamento1, e a 
ciência comportamental fornece ferramentas poderosas para explicar porque nós nos 
comportamos de maneira como o fazemos. Somos cercados e envolvidos por comportamento 
o tempo todo; ainda assim poucas pessoas conseguem uma boa compreensão dos princípios 
fundamentais que explicam o comportamento. Estamos sempre tão próximos do 
comportamento que "as árvores nos impedem de ver a floresta". Conhecemos indivíduos e 
suas idiossincrasias tão bem que freqüentemente deixamos de ver os amplos padrões 
subjacentes a todo comportamento. Para entender os princípios universais do comportamento 
humano, tem sido útil utilizar a pesquisa de laboratório baseada na análise experimental do 
comportamento. 
 
1 Mead (1934), Skinner (1969;1974), Mahoney (1974), Meichenbaum (1977) e muitos 
outros behavioristas incluem o pensamento como um comportamento que deve ser 
analisado em qualquer teoria compreensiva do comportamento humano. "Uma ciência 
do comportamento adequada deve considerar os eventos que acontecem de baixo da 
pele de um organismo, não com mediadores fisiológicos de comportamento, mas como 
parte do próprio comportamento" (Skinner, 1969: 228 ). 
A ciência comportamental surgiu no início do século XX como uma reação às teorias 
psicológicas introspectivas e não científicas daquela época. Desde o início, o principal objetivo 
da ciência do comportamento tem sido desenvolver um estudo empírico do comportamento 
baseado em observações objetivas tanto do comportamento quanto de suas variáveis 
controladoras. Grande parte dos primeiros trabalhos comportamentais foi conduzida no 
laboratório onde era possível realizar pesquisas experimentais precisas e confiáveis, sob 
condições controladas. A fim de localizar os princípios básicos, padrões simples de 
comportamento foram selecionados e estudados sob condições ambientais simplificadas. 
Através das décadas, experimentos de laboratório cada vez mais complexos se tornaram 
possíveis e os princípios de comportamento originais foram elaborados e ampliados para cobrir 
padrões de comportamento cada vez maiscomplexos. Tão logo os princípios de 
comportamento se tornaram melhor compreendidos, foi possível estender a teoria da 
aprendizagem do laboratório a aplicações clínicas e ao ambiente natural. O Journal of Applied 
Behavior Analysis foi criado em 1968 para publicar os resultados da pesquisa aplicada em 
ambientes naturais e seu sucesso evidencia a utilidade de se estender a análise do 
comportamento à vida cotidiana. A Etologia - a escola européia de pesquisa de comportamento 
animal - também estimulou o interesse pelo estudo do comportamento em contextos naturais. 
Estas múltiplas influências expandiram a ciência comportamental moderna além de sua 
ênfase original na pesquisa de laboratório. O estudo da vida cotidiana é um dos mais novos 
ramos da matéria. Todos os cientistas do comportamento compartilham um profundo 
compromisso de conduzir uma análise do comportamento precisa e objetiva. A principal 
mudança, resultante da nova ênfase na observação do comportamento em ambientes naturais, 
foi um aumento da atenção dedicada a padrões do comportamento complexo, assim como o 
processo do desenvolvimento e socialização comportamental, através dos quais estes padrões 
são aprendidos. 
O ambiente natural é consideravelmente mais complexo que os ambientes de 
laboratório2. Múltiplos fatores operam simultaneamente e produzem inúmeros efeitos 
interacionais que não são normalmente criados ou estudados no laboratório. É verdade que 
estudar o comportamento em contextos naturais força o observador a abandonar o controle 
experimental e condições simplificadas que tornam os estudos de laboratório tão poderosos. 
Entretanto, a extensão da ciência comportamental ao ambiente natural é essencial para se 
entender como os princípios de comportamento se aplicam aos eventos cotidianos e como eles 
podem ser usados mais efetivamente para resolver problemas, tanto no nível individual quanto 
social. Skinner, Homans, Bandura, Scott, Wolf, Burgess , Kunkle, Baer, Mahoney, 
Meichenbaum, Akers e muitos outros fornecem modelos para se estender as análises do 
comportamento a problemas do mundo real no governo, educação, terapia, agressão, crime, 
auto-controle, comportamento moral e etc... Se há uma perda do controle de laboratório, há um 
ganho compensador em relevância. 
Em certo sentido, a análise comportamental da vida diária é comparável com a 
astronomia, assim como as formas de estudo de laboratório da ciência comportamental se 
 
2 Alguns consideram o estudo de comportamento no ambiente natural tão complexo que 
eles não o tentam. Entretanto, tanto os estudos da laboratório quanto os de campo têm 
seus pontos fortes, e cada um pode complementar o outro, perfeitamente, para fornecer 
uma melhor compreensão do comportamento (Bandura e Walters, 1963:39f, Mason, 
1968). 
comparam com a física de laboratório3. Tanto a astronomia quanto a física de laboratório 
estudam o mundo físico e suas teorias se ajustam muito bem. Mas a astronomia se apóia mais 
na observação cuidadosa de céus remotos e experimentos naturais do que na manipulação 
experimental de variáveis cuidadosamente controladas no laboratório. Apesar da ausência do 
controle de laboratório, a astronomia desenvolveu-se. Foi a primeira das ciências modernas a 
florescer durante a Renascença e observações cuidadosas das estrelas continuam a fornecer 
dados que formam o desenvolvimento da teoria na física contemporânea. O estudo 
comportamental da vida cotidiana - baseado em observação cuidadosa e experimentos 
naturais - tem o potencial de fornecer informação valiosa sobre padrões de comportamento 
natural complexo e de acelerar o desenvolvimento das ciências comportamentais. 
Louis Pasteur - o cientista francês que aplicou seu conhecimento de química e biologia 
a muitos problemas diários - disse: "nos campos da observação, a sorte favorece apenas a 
mente que está preparada". O mundo ao nosso redor nos fornece uma fonte constante de 
exemplos interessantes do comportamento natural. Ainda assim, muitas pessoas não estão 
preparadas para "ver" os princípios intrigantes que estão operando constantemente, bem 
debaixo de seus olhos. Os princípios do comportamento, derivados das pesquisas de 
laboratório, nos preparam para fazermos observações sensíveis da vida cotidiana. 
Este livro foi feito para tornar os princípios básicos da ciência do comportamento mais 
fáceis de entender e de aplicar a todos os tipos de eventos diários. Foram selecionados 
centenas de exemplos da vida diária para ilustrar os diversos princípios. O livro começa com os 
princípios mais básicos do comportamento nos capítulos iniciais para incluir considerações 
cada vez mais sutis. Uma vez que os princípios básicos nos primeiros capítulos fornecem os 
fundamentos sobre os quais se constroem todos os princípios posteriores, o leitor verá 
imediatamente, nos capítulos iniciais, algumas das mais poderosas generalizações acerca do 
comportamento assim como aplicações a eventos diários significativos. Os capítulos 
posteriores tratam de generalizações empíricas adicionais, necessárias para compreender toda 
a extensão da experiência humana. Os capítulos finais fornecem informações especialmente 
importantes para tornar a vida mais positiva e dar melhor controle sobre os próprios 
pensamentos e ações. Para ajudar o leitor a identificar e dominar as idéias principais, todos os 
princípios importantes foram acentuados pelo uso de itálico. Tentamos tornar o livro sensato e 
científico, baseados na crença de que a ciência pode ser um dos meios mais úteis e 
humanísticos de compreender e enfrentar as complexidades do mundo em que vivemos4. 
 
 
3 Comparar o estudo comportamental da vida cotidiana com a astronomia (por que 
nenhuma delas tem acesso aos controles de laboratório) não é uma desculpa para não 
se fazer observações cuidadosas e científicas. A astronomia floresceu por causa de suas 
observações detalhadas, sua precisão e disposição de utilizar dados de laboratório em 
múltiplas áreas. Quando os controles e os experimentos naturais estão disponíveis, os 
astrônomos ficam ansiosos para usá-los; entretanto, os astrônomos não desistem de seu 
trabalho meramente porque não podem obter o controle possível no laboratório. Os 
dados especiais e os "insights", disponíveis do ambiente natural, justificam o esforço 
extra necessário para se fazer observações naturalísticas, mesmo quando os controles 
de experimentos de laboratório não são possíveis. 
 
4 Bronowski ( 1965; 1977 ). 
Conclusão 
 
Este livro se propõe a apresentar os princípios do comportamento de modo a facilitar 
sua aplicação na vida diária. O conhecimento dos princípios de comportamento que operam na 
vida diária podem ajudar pessoas a compreender melhor suas vidas e ajudá-las a melhorar a 
qualidade de seu comportamento e relações sociais. A análise comportamental da vida diária é 
uma continuação da ciência que começou com pesquisa em laboratório sendo depois 
estendida a aplicações clínicas e mais recentemente expandiu para pesquisa comportamental 
aplicada em ambientes naturais. A continuação dessa linha de desenvolvimento, para incluir a 
análise do comportamento da vida diária pode, potencialmente, fazer avançar a ciência do 
comportamento e outras disciplinas acadêmicas que tratam do comportamento humano.