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Pré-Aula 01 – Fenômenos de Transporte Mecânica dos Fluidos Como o nome indica, a mecânica dos fluidos é o estudo de fluidos em repouso ou em movimento. Ela tem sido tradicionalmente aplicada em áreas tais como o projeto sistemas de canal, dique e represa; o projeto de bombas, compressores, tubulações e dutos usados nos sistemas de água e condicionamento de ar de casas e edifícios, assim como sistemas de bombeamento necessários na indústria química; as aerodinâmicas de automóveis e aviões sub e supersônicos; e o desenvolvimento de muitos diferentes medidores de vazão, tais como os medidores de bombas de gás. Como as áreas citadas anteriormente ainda são extremamente importantes (veja, por exemplo, a ênfase atual dada à aerodinâmica dos carros e as falhas dos diques em Nova Orleans*), a mecânica dos fluidos é realmente uma disciplina de “alta tecnologia” ou “de tope”. Ela permitiu o desenvolvimento de muitos campos instigantes no último quarto de século. Alguns exemplos incluem questões sobre meio ambiente e energia (por exemplo, contenção de derramamento de óleos, turbinas eólicas de grande escala, geração de energia a partir de ondas do oceano, aspectos aerodinâmicos de grandes edificações, mecânica dos fluidos da atmosfera e do oceano e de fenômenos atmosféricos como tornados, furacões e tsunamis); biomecânica (por exemplo, corações e válvulas artificiais e outros órgãos como o fígado; compreensão da mecânica dos fluidos do sangue, líquido sinovial das juntas, os sistemas respiratório, circulatório e urinário); esportes (projeto de bicicletas e capacetes de bicicleta, esquis, vestimentas para corrida e natação, a aerodinâmica de bolas de golfe, tênis e futebol); “fluidos inteligentes” (por exemplo, em sistemas de suspensão automotiva para otimizar o movimento sobre todas as condições do terreno, uniformes militares contendo uma camada de fluido que é “mole” até o combate, quando então ela pode tornar-se firme para dar força e proteção ao soldado, e líquidos de lentes com propriedades parecidas às humanas para uso em câmaras e telefones celulares); e microfluidos (por exemplo, para aplicações extremamente precisas de medicações). Esta disciplina é apenas uma pequena amostragem de novos campos de aplicação da mecânica dos fluidos. Eles ilustram como esta disciplina ainda é altamente relevante, e como os seus horizontes estão se ampliando, ainda que ela exista há milhares de anos. Transferência de Calor A transmissão de calor é uma área relevante em múltiplos problemas de engenharia que transcendem o âmbito da engenharia mecânica, abrangendo também as áreas das engenharias química, nuclear, metalúrgica, electrotécnica, civil, aeroespacial, ambiente e bioengenharia. As questões concretas que se colocam ao engenheiro no âmbito da transmissão de calor podem ser muito diversas. A título de exemplo, pode citar-se O projecto, operação e manutenção de permutadores de calor. Este tipo de equipamento encontra-se, por exemplo, em geradores de vapor de centrais térmicas, fábricas de processos químicos, instalações de aquecimento de água, ar condicionado, refrigeração, radiadores de veículos motorizados, etc. Selecção de isolamentos térmicos para minimização da taxa de transmissão de calor em edifícios, condutas, equipamentos térmicos, etc. Essa minimização é geralmente condicionada por constrangimentos de natureza económica, tal como o custo do isolamento, e geométrica, tal como a espessura ou o volume do isolamento. Controle da temperatura em equipamentos industriais, mecânicos ou electrónicos. O controlo da temperatura requer, frequentemente, que a temperatura de uma superfície quente não ultrapasse um determinado valor crítico que pode conduzir à fusão de um material ou à deterioração da resistência mecânica de uma estrutura ou equipamento. É o caso, por exemplo, do núcleo de um reactor nuclear e da superfície exterior de veículos aeroespaciais durante a reentrada na atmosfera terrestre. Problemas de transmissão de calor encontram-se virtualmente em todos os processos industriais, tais como a produção de energia eléctrica a partir de combustíveis fósseis ou com base em energias renováveis (energia solar térmica ou fotovoltaica, geotérmica, biomassa); fornos para produção de aço, alumínio, vidro, cimento e materiais cerâmicos; motores de combustão interna, incluindo turbinas de gás usadas nas indústrias automóvel, naval e aeronáutica; incineradoras usadas na queima de resíduos; sistemas de aquecimento, ar condicionado e refrigeração. Os processos de transmissão de calor são também relevantes na poluição da água e do ar, e influenciam fortemente as condições climatéricas. A importância do conhecimento aprofundado dos processos de transmissão de calor e a necessidade de analisá-los quantitativamente têm-se tornado progressivamente mais importantes com o avanço tecnológico. Por outro lado, a quantidade crescente de processos tecnológicos envolvendo estes fenómenos, a rápida integração de novas tecnologias na indústria, o aumento exponencial da penetração do computador em todos os aspectos da engenharia e o impacte ambiental, social e político de certas decisões a nível de engenharia são desafios prementes com os quais o engenheiro se vê confrontado. Por isso, a compreensão dos fundamentos da transmissão de calor e a capacidade de aplicação desses conhecimentos constitui um contributo indispensável para a formação sólida de um Engenheiro.
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