Biogeografia de Ilhas: Teoria e Efeitos do Isolamento

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Universidade Federal de Alagoas
Instituto de Ciências Biológicas e da Saúde
Biologia da Conservação
Questão 03
A teoria da Biogeografia de ilhas - disserte sobre a teoria e suas predições sobre os efeitos do isolamento.
 
Biogeografia pode ser definida como “a ciência que se ocupa de onde os animais e plantas estão, onde não estão e por que”, as ilhas, por sua vez, porções de terra menos extensas que os continentes e cercadas de águas por todos os lados, servem de palco para o espetáculo de intensas especiações por deriva genética. Em uma ilha pode ser encontrado um complexo de ecossistemas de pequena extensão espacial com número de códigos genéticos restrito, pois as trocas genéticas e ocorrência de colonização são potencialmente reduzidas. Esse isolamento favorece o processo de especiação.
A biogeografia de ilhas constitui-se em um ramo da ciência biogeográfica repleta de fortes emoções. Muitas das formas de vida mais espalhafatosas do mundo ocorremem ilhas. Encontram-se nelas gigantes, anões, exímios artistas da permutação e não-conformistas de todo tipo. Essas criaturas improváveis habitam as zonas mais isoladas e remotas do planeta e conferem uma definição biológica dada à palavra exótico. 
A importância do isolamento geográfico, que confere a peculiaridade do processo evolutivo em ilhas, como mola propulsora da evolução, ideia proposta por Mayr em 1954 (Geographic speciation in tropic schinoids) de que as “revoluções genéticas” ou mudanças súbitas no ambiente genético de uma população biológica estariam entre as causas principais da acelerada evolução insular. Existem padrões característicos da biologia insular, são eles:
 - Atributos relacionados às espécies como: capacidade de dispersão, mudanças de tamanho (em geral associadas à ausência de predadores e/ou competidores), perda da capacidade de dispersão, endemismo (espécies que ocorrem no mesmo local onde evoluíram), relictualismo (espécies sobreviventes em determinado local e extintas em todos os outros locais), perda de adaptações defensivas (espécies que perdem ao longo da evolução características defensivas pela ausência de predadores, por exemplo), especiação arquipelágica (processo evolutivo no qual um ancestral comum, pelo processo de colonização e adaptação, dá origem a diferentes espécies endêmicas em distintas ilhas de um arquipélago), irradiação adaptativa (diversificação de espécies provenientes de um ancestral comum em uma mesma área para preencher uma ampla variedade de nichos ecológicos; - Atributos relacionados às comunidades biológicas: desarmonia, empobrecimento (diminuição no número de espécies que compõem a comunidade). 
Aluna: Marcela Fonseca Lago da Costa
REFERÊNCIAS:
QUAMMEN, David. The song of the dodo: island biogeography in an age of extinctions, 2008.