A saliva

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Introdução
A saliva é uma secreção que banha constantemente a cavidade oral, composta por 99% de água e 1% de sólidos – eletrólitos e proteínas, cuja maior parte é produzida nas glândulas salivares maiores, sendo elas; Glândulas parótidas, Glândulas submandibulares ; Glândulas sublingual, e a outra pequena parte nas glândulas salivares menores que estão dispersas por toda a cavidade. 
De acordo com Edgar, a saliva exerce diversas funções nos organismos superiores, como a preparação dos alimentos, a ação protetora sobre os dentes pela formação da película adquirida, pela capacidade tamponante, o controle da microbiota oral, lubrificação, hidratação, remineralizarão e o auxilio de processos sensoriais. ( EDGAR, O’MULLANE,1990)
Objetivo
A saliva é um fluido do organismo a qual não atribuem tanta importância, por ser parte integrante da cavidade oral. Contudo ela tem papel fundamental para o equilíbrio da homeostasia sistêmica, além disso, qualquer alteração na quantidade do fluxo salivar causará distúrbios no sistema estomatognático, desta forma é importante o estudo e o conhecimento de suas propriedades. 
Discussão
A saliva é um fluido do corpo em forma de uma secreção glandular que banha constantemente os dentes e a mucosa bucal, ela é composta 99% de agua e 1% de sólidos – eletrólitos e proteínas - sendo a parte inorgânica de íons e a parte orgânica de enzimas e aminoácidos, que mantem a viscosidade da saliva. Ela é produzida em glândulas exócrinas, ou seja, secretam seus produtos para o meio externo (cavidade bucal), nas chamadas glândulas salivares, que são divididas de acordo com o tamanho, em maiores e menores e a produção de saliva é proporcional ao tamanho. Estão localizadas no vestíbulo (bucais e labiais) e na cavidade bucal (do assoalho, da língua e palatinas), constituídas por ácinos seromucosos e mucosos. 
Há três pares de glândulas maiores; as glândulas parótidas, as submandibulares e as sublinguais; e as glândulas menores se subdividem de acordo com a sua localização. 
As glândulas Parótidas são as maiores dos três pares de glândulas que se localizam entre o músculo esternocleidomastóideo e a borda superior do ramo da mandíbula; secreta uma saliva aquosa e rica em amilase, enzima responsável pela hidrólise de boa parte dos carboidratos ingeridos.
As Submandibulares tem a metade do tamanho das parótidas, sua porção superficial (maior) é coberta pelo músculo platisma e por pele, enquanto a parte profunda (menor) fica junto à fossa submandibular, portanto oculta da mandíbula. Sua secreção é uma saliva mais viscosa e rica em mucina.
As Sublinguais estão localizadas sobre o músculo milo-hiódeo, no soalho da boca, e em contato com a fóvea sublingual da mandíbula. Sua secreção é uma saliva viscosa.
As Glândulas salivares menores estão localizadas por toda a cavidade bucal, nos lábios, nas bochechas, no palato duro e mole, na língua e no sulco sublingual ou assoalho da boca. Possuem uma fração importante da secreção protéica (mucina) total da saliva (maior papel na lubrificação oral); entretanto sua contribuição no total da secreção salivar é de apenas 10%.
A inervação dessas glândulas salivares se dá por fibras nervosas Simpáticas (gânglio cervical superior) e Parassimpáticas (nervo intermédio – facial e nervo glossofaríngeo) do Sistema Nervoso Autônomo (SNA) que controla o fluxo salivar estimulado em 1,5 a 2 ml/min (saliva secretada em resposta a estimulação mastigatória ou gustativa) e o não estimulado em 0,3 a 0,5 mi/min (saliva secretada continuamente).
Estudos comprovam que na escovação noturna acontece uma maior retenção de flúor que esta presente no creme dental, já que a produção de saliva neste período diminui (fluxo responsável pela limpeza da cavidade oral) e o acumulo da placa bacteriana aumenta, sendo assim, o aproveitamento da escovação será maior. Cuja escovação é mais eficiente ao combate da carie dental, fato descoberto recentemente pelo Laboratório de Bioquímica da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP) da Unicamp.  Os pesquisadores concluíram que escovar os dentes com pasta de dente fluoretado uma vez ao dia, no período da manhã, reduz 42% à perda mineral do esmalte dental, quanto que no período noturno diminui em 58%. A escovação no período da manhã reduz a perda mineral em 19%. Já à noite esse número é 18 vezes maior (37%). O resultado foi obtido depois que a dentina e o esmalte dental foram submetidos a um alto desafio cariogênico, caracterizado pelo acúmulo de biofilme dental e exposição a açúcar oito vezes ao dia. “Isso acontece porque no período noturno a produção de saliva é menor e o flúor tem o efeito de remineralizar às perdas que aconteceram ao longo do dia”, afirma a odontóloga, Eglé Lilia de Moraes. A noite é bom evitar a ingestão de doces porque o açúcar serve de alimento para as bactérias da nossa boca, diz Eglé. A pesquisa do Laboratório de Bioquímica da FOP da Unicamp durou dois meses e contou com a participação de 12 voluntários. 
Apesar de ser muito importante realizar a higiene no período da noite, esta escovação sozinha não é capaz de proteger os dentes e a cavidade bucal de qualquer tipo de problema, portanto ela deve ser associada a escovação após cada refeição.
Capacidade Tampão
Com a redução do fluxo salivar durante a noite há consequentemente uma redução da capacidade tampão da saliva. Uma solução tampão é capaz de resistir às variações de pH, são misturas de ácidos fracos e bases conjugadas. No caso da saliva está presente o tampão bicarbonato, mucina e monofosfato que regulam o pH do meio bucal 6,9 a 7,0 evitando lesões produzidas pelo excesso de ácidos e bases.
Após o consumo de carboidratos fermentados a quantidade de ácido produzidos pela bactéria aumenta, o que faz o pH do biofilme diminuir, é onde a saliva inicia a capacidade tamponante para auxilia a neutralização do pH do biofilme após a alimentação.
Pacientes que apresentam uma baixa capacidade tamponante salivar são propícios a ter danos maiores aos dentes e aos tecidos orais. 
Além da capacidade tamponante existem outras funções que a saliva exerce no organismo como digestão, onde a enzima amilase inicia a digestão do amido; lubrificante: onde a mucina facilita a criação do bolo alimentar, auxiliando também na fala e deglutição; paladar: no papel solvente, permitindo a interação dos alimentos com as papilas gustativas, contribuindo para a percepção do sabor e equilíbrio hídrico: quando o corpo esta com falta de agua a boca fica seca, manifestando a sede. Na cavidade bucal a saliva tem função lubrificante revestindo a mucosa, auxiliando na proteção contra estímulos mecânicos, térmicos e químicos; defesa: ação antimicrobiana que realiza defesa contra microorganismos patogênicos mantendo a homeostase; limpeza oral: diluir e eliminar substâncias e formação da película adquirida. 
Xerostomia
Toda pessoa produz em media 1,5 L de saliva por dia, quando o fluxo salivar diminui a sua função protetora consequentemente diminui ocasionando sintomas e problemas bucais. Este problema é conhecido como xerostomia.
A xerostomia é a sensação subjetiva de boca seca, sintoma frequentemente associado a produção de saliva pelas glândulas salivares, ocasionado pela desidratação; ronco; habito de respirar pela boca; cigarro; álcool; má higiene bucal; longas falas; uso de medicamentos como antidepressivos e diuréticos; doenças congênitas( nas quais a pessoa nasce sem a glândula salivar); tratamentos contra o câncer, como a quimioterapia e radioterapia; menopausa e problemas hormonais. 
As características clínicas demonstram uma redução da secreção salivar e a saliva residual se apresente de forma espumosa ou espessa formando fios de salivas na boca. Os principais sintomas são: dificuldades em engolir, lábios secos e rachados, sensação de ardência na língua, língua rachada ou avolumada, presença de saburra (placa bacteriana que se forma no interior da língua), mau hálito, irritação na garganta, dificuldade para falar e deglutir. Como consequências da xerostomia podem aparecercaries dentarias, candidíase, doenças gengivais e infecções nas glândulas salivares. 
Boca seca é sinal de que algo no organismo esta em desiquilíbrio e precisa ser corrigido. O tratamento é difícil e muitas vezes insatisfatório recorrendo á salivas artificiais sendo responsável por ajudar a aliviar sintomas de secura bucal, tem ação lubrificante, entretanto não trata a raiz do problema, apenas auxilia na diminuição dos efeitos da xerostomia. A saliva artificial tem em sua composição todos os sais minerais presentes na saliva humana. Além de tratamentos utilizados através da indústria farmacêutica deve-se ingerir aproximadamente 2 litros de água por dia, ter uma boa higiene oral, evitar consumir bebidas alcoólicas e não fumar.