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Como controlar um Processo utilizando um sistema de Malha Fechada Para ilustrar um controle de processo, considere um trocador de calor no qual um fluxo de processo é aquecido através de vapor condensado, como esquematizado na figura 1. O propósito desta unidade é aquecer o fluido do processo a partir de uma temperatura de entrada Ti(t) até uma determinada temperatura de saída desejada T(t). A energia necessária para aquecer o fluído do processo é obtida pelo calor latente da condensação de vapor. Neste processo existem muitas variáveis que estão sujeitas a variações fazendo com que a temperatura de saída se desvie do seu valor desejado. Caso isso aconteça, será necessário tomar medidas para corrigir este desvio. Figura 1: Trocador de calor A partir destas considerações podemos descrever algumas definições importantes utilizadas em controle de processos: Processo: conjunto de atividades ou passos que objetivam atingir uma meta. Utilizado para criar, inventar, projetar, transformar, produzir, controlar, manter e usar produtos ou sistemas. Processos industriais: procedimentos envolvendo passos químicos ou mecânicos que fazem parte da manufatura de um ou vários itens, usados em grande escala. Automatizar e controlar um processo significa atuar sobre ele ou sobre as condições as quais o processo está sujeito, de modo a manter variáveis e quantidades estáveis com o passar do tempo, mesmo que interferências externas tentem desviá-lo desta condição. Fluído do processo Ti(t) T(t) Automação: sistema automático de controle pelo qual os mecanismos verificam seu próprio funcionamento, efetuando medições e introduzindo correções, sem necessidade de interferência do homem. Controle de processos: técnica de manter variáveis de um processo (como temperatura e pressão) em valores predeterminados a partir de um procedimento que calcula correções proporcionais a uma ou mais variáveis que são medidas em tempo real por um determinado equipamento. Variável controlada ou Variável do processo: É a grandeza ou condição que é medida ou controlada, e é normalmente a saída do sistema. Controlar significa medir o valor da variável controlada do sistema e utilizar outra variável do processo chamada variável manipulada (VM) que por sua vez irá corrigir ou limitar os desvios do valor medido quando comparado com o valor de desejado, ou valor de referência ou set-point. Variável sobre a qual o controle atua, no sentido de manter um determinado comportamento desejável no processo. Variável manipulada (VM): É a grandeza ou condição modificada pelo controlador de modo que afete o valor da variável controlada. Qualquer variável do processo que causa uma variação rápida na variável controlada e que seja fácil de manipular. Elementos Finais de Controle: são aqueles, dentro de uma malha de controle, responsáveis pela atuação direta sobre os processos, recebendo sinal de comando do controlador para corrigir o desvio do valor desejado (set-point). Na maioria dos casos este elemento final é uma válvula, podendo ser uma bomba, um solenoide, um pistão, um motor elétrico, etc. Valor desejado (setpoint): sinal de entrada que estabelece o valor desejado da variável controlada. O setpoint e a variável controlada são expressos nas mesmas unidades. Desse modo, o processo seria o trocador de calor e seus componentes associados como apresentado na figura 1. A variável controlada é T(t), valor atual da temperatura na saída do processo. Em princípio, é estabelecido pelo usuário um valor desejado para a variável controlada que chamaremos de Td, temperatura desejada, ponto fixo ou setpoint. Ti(t) é uma variável independente que representa a temperatura do fluído do processo na entrada. O objetivo é manter a temperatura de saída em seu valor desejado, ou seja, T(t) = Td. Uma forma de alcançar este objetivo é: 1. Medir o valor atual da temperatura T(t); 2. Compará-la com o seu valor desejado Td; 3. Verificar se existe algum desvio; 4. Decidir o que fazer para corrigir o desvio. Este procedimento pode ser visualizado na forma de um diagrama como apresentado na figura 2. Como citado anteriormente, algumas variáveis deste processo estão sujeitas a variações fazendo com que o processo mudasse o seu estado estacionário, causando, portanto, variação na variável na saída. Estas variáveis são a temperatura de entrada Ti(t), o fluxo de entrada Q(t), as propriedades físicas do fluído, as condições do vapor e a limpeza do trocador, além das condições ambientais. Para que as condições planejadas sejam alcançadas então o fluxo de vapor, ou seja, a variável manipulada Vm é exatamente o que precisamos para manter a temperatura de saída T(t) no valor desejado. Modos de controlar um processo: Controle manual é a condição na qual o controlador está desconectado do processo, isto é, o controlador não está tomando a decisão de como manter a variável controlada no valor desejado. O controle de malha fechada é a condição na qual o controlador está conectado ao processo, comparando o valor do set-point ou ponto fixo à variável controlada, determinando e efetuando a ação corretiva. Controle das variáveis do processo Figura 2: Sistema de malha fechada para controle do processo MEDIR (SENSOR) ATUAR PROCESSO (TROCADOR DE CALOR COMPARAR CONTROLAR (DECISÃO) T(t) saída Td valor desejado e Vm TRANSMITIR b