Membrana plasmatica

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Membrana plasmática
Todas as células (procarióticas ou eucarióticas) possuem uma membrana plasmática que separa o meio intracelular de uma célula (líquido intracelular – LIC) do meio extracelular (líquido extracelular – LEC). Nas células procariontes a parede celular está sempre presente, mas é composta de peptídeosglicanos
A função primordial da membrana plasmática é a manutenção da integridade celular, mas outras funções também podem ser atribuídas a esta estrutura, dentre elas podemos citar: (a) regulação do transporte de substâncias do LIC para o LEC e vice-versa, o que contribui para o fluxo de informações; (b) geração e recebimento de sinais químicos e elétricos; (c) adesão celular, responsável pela formação dos tecidos; (d) locomoção e reprodução celular.
Segundo pesquisas a membrana seria uma bicamada fluida de fosfolipídios com proteínas e outras substâncias como esteróides e carboidratos associados ou embebidos na bicamada. Esta estrutura é um estado intermediário entre o líquido verdadeiro e o estado sólido. Isto é possível graças ao grau limitado de movimentação dos lipídios e das proteínas. Devido a esta característica o modelo recebeu o nome de mosaico fluído.
 
O componente lipídeo
Em mamíferos, a parte lipídica da membrana é composta de fosfolipídios e colesterol.
Os fosfolipídios possuem uma região polar (hidrofílica – afinidade pela água) e uma região apolar (hidrofóbica – não tem afinidade pela água) formada por uma longa cadeia de hidrocarbonetos. As moléculas de fosfolipídios ficam alinhadas com a cabeça polar voltada para fora formando a superfície da membrana e em contato com o LIC e/ou LEC. As regiões hidrofóbicas ficam voltadas para o interior da bicamada.
O colesterol é o outro tipo de lipídeo encontrado na membrana plasmática apenas dos animais. Ao contrário dos fosfolipídios, o colesterol apresenta uma estrutura rígida sendo, portanto, responsável pela diminuição da fluidez da membrana. Além disto, a presença de altas concentrações de colesterol deixa a membrana mais resistente à passagem de íons e água.
 
O componente protéico
A porcentagem de proteínas em uma membrana é sempre maior que a de lipídeos (as únicas exceções são as células de Schwann das bainhas de mielina). As funções das proteínas de membrana são: a) atuarem como receptores (reconhecimento) e b) atuarem no transporte através da membrana (LIC«LEC)
As proteínas podem estar associadas a membrana de duas formas:
Proteínas integrais – atravessam completamente a membrana. São consideradas como proteínas anfifílicas e na maioria das vezes estão atuantes como transportadores