Ácidos graxos essenciais

Prévia do material em texto

Ácidos graxos essenciais 
Dois ácidos graxos são essenciais na dieta dos humanos, visto nossa incapacidade de sintetizá-los: o ácido linoleico, precursor do ácido araquidônico w-6, o substrato para a síntese das prostaglandinas, e o ácido a-linolênico, precursor de outros ácidos graxos w-3 importantes para o crescimento e o desenvolvimento.
Está presente em grande quantidade nos óleos de milho e soja, enquanto o segundo, em vegetais de folhas verdes, no óleo de linhaça e nos óleos de peixes marinhos.
Importância dos ácidos graxos
 A importância destes ácidos graxos está na sua capacidade de se transformar em substâncias biologicamente mais ativas, com funções especiais no equilíbrio homeostático, e em componente estrutural das membranas celulares e do tecido cerebral e nervoso.
A alimentação humana corretamente balanceada deve atender a uma relação ótima entre ômega-6 e ômega-3, de 4:1.
Os óleos de muitas espécies de peixes marinhos são ricos em ácido graxo eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA), que são as formas longas e insaturadas ativas da série ômega-3, e que podem ser absorvidas diretamente pelos ciclos metabólicos dos seres humanos. Estes ácidos graxos são produzidos pela algas marinhas e transmitidos de maneira eficiente para os peixes, pela cadeia alimentar.
Dentre os peixes, aqueles que contêm maior quantidade de EPA e DHA são os que habitam águas frias, como salmão, truta e bacalhau. Estes apresentam, além dos ácidos graxos essenciais, proteína de alta qualidade, ótima digestibilidade e baixo teor calórico.
 São recomendados para auxiliar na manutenção da sanidade geral, e também para gestantes e lactentes, pois influem no desenvolvimento do cérebro e do SN da criança.
Doenças cardiovasculares: têm uma etiologia multifatorial, e sua origem remonta a uma combinação de diversos fatores de risco. Vários destes fatores de risco podem ser positivamente modificados pela ação de ácidos graxos essenciais.
EPA (w3) e DHA (w6) apresentam atividade cardioprotetora.
Eicosanoides e sua importância
O que são?
São hormônios parácrinos, substâncias que atuam somente em células próximas ao ponto de síntese de hormônios, em vez de serem transportadas no sangue para atuara em outros tecidos.
São eicosanoides: prostaglandinas e compostos relacionados tromboxanos e leucotrienos.
Sua origem: a partir de ácidos graxos poli-insaturados com 20 carbonos.
Esses derivados de ácidos graxos têm vários efeitos significativos nos tecidos dos vertebrados. Estão envolvidos em vários processos importantes na saúde ou na doença de humanos, dentre eles:
 função reprodutiva; 
 inflamação; 
febre e na dor associadas aos ferimentos ou à doenças;
formação de coágulos sanguíneos;
 regulação da pressão sanguínea;
 na secreção de ácido gástrico;
Derivam de quais compostos?
 São derivados do ácido araquidônico, o ácido graxo poliinsaturado de 20 carbonos a partir do qual eles levam seu nome geral. 
Quais são as classes dos eicosanoides?
Prostaglandinas, tromboxanos e leucotrienos.
Prostaglandinas
 Contêm um anel de cinco carbonos que se origina da cadeia do ácido araquidônico.
Dois grupos de prostaglandinas foram definidos originalmente: PGE (solúvel em éter) e PGF (solúvel em tampão fosfato). 
Cada grupo contém numerosos subtipos, denominados PGE1, PGE2, PGF1, e assim por diante. 
Possuem diversas funções, como:
Estimulam a contração da musculatura lisa do útero durante a menstruação e o trabalho de parto;
Outras afetam o fluxo sanguíneo a órgãos específicos, o ciclo sono-vigília e a sensibilidade de certos tecidos a hormônios como a epinefrina e o glucagon;
As prostaglandinas de um terceiro grupo elevam a temperatura corporal (produzindo a febre) e causam inflamação e dor.
Tromboxanos
Têm um anel de seis membros que contém éter.
 São produzidos pelas plaquetas (também chamadas de trombócitos) e atuam na formação dos coágulos e na redução do fluxo sanguíneo no local do coágulo. 
Curiosidade: os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) – ácido acetilsalicílico, ibuprofeno e meclofenamato, por exemplo – inibem a enzima prostaglandina H2-sintase (também chamada de ciclo-oxigenase, ou COX), que catalisa um dos passos iniciais na rota do araquidonato às prostaglandinas e aos tromboxanos.
 Leucotrienos
Encontrados pela primeira vez em leucócitos, contêm três ligações duplas conjugadas e são poderosos sinalizadores biológicos;
Exemplo: D4, derivado do leucotrieno A4, induz a contração da musculatura lisa que envolve as vias aéreas até o pulmão.
 A produção excessiva de leucotrienos causa a crise de asma, e a síntese de leucotrienos é um dos alvos dos fármacos antiasmáticos, como a prednisona.
 A forte contração da musculatura lisa dos pulmões que ocorre durante o choque anafilático é parte da reação alérgica potencialmente fatal em indivíduos hipersensíveis a ferroadas de abelha, penicilina ou outros agentes.
Referências
Importância dos ácidos graxos essenciais - Instituto da Pesca - Neuza Sumico Takahashi - 2005;