DNA-Estrutura

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STC_7		22-07-2010
DNA – Estrutura
Em português, a sigla DNA significa ácido desoxirribonucleico (ADN).
A DESCOBERTA DO ADN…
 
Em 1869, o Médico Suíço Friedrich Miescher retirou de uma ligadura alguns glóbulos brancos e fez uma grande descoberta. Descobriu que o núcleo da célula continha uma substância desconhecida. Mais tarde, substâncias semelhantes foram encontradas em várias células diferentes, desde a célula de um animal à de um fungo. A este composto químico deu-se o nome de ácido nucleico. Em 1929 descobriu-se que na constituição dos ácidos nucleicos intervêm dois açúcares: a ribose e a desoxirribose. Designou-se por ARN ou ácido ribonucleico aquele que é constituído por ribose. Algumas moléculas do ARN eram muito pequenas e encontravam-se inúmeras vezes fora do núcleo. O outro tipo de ácido nucleico contendo desoxirribose como açúcar é conhecido como ácido desoxirribonucleico ou ADN. Este último foi encontrado nos cromossomas. As suas moléculas são geralmente muito longas e pareciam transportar características hereditárias de uma célula para outra. Aos poucos, descobriu-se que o ADN continha a informação genética dos seres vivos através de uma escrita em forma indecifrável, para aquela altura. Além de conter a informação, o ADN pode também copiá-la, o que permite passar a informação de uma célula para a outra.
COMO É CONSTITUÍDO?
O DNA é constituído por unidades de nucleótidos. Cada nucleótido contém uma das quatro bases: adenina, timina, citosina e a guanina. É possível ler a cadeia de ADN, obtendo-se uma sequência de letras. A adenina forma sempre par com a timina e a citosina sempre com a guanina. Estes quatro pares formam as letras do código de ANN. À sequência completa do ADN de cada célula chama-se o genona.
Cada conjunto de três nucleótidos (bases) codifica um aminoácido, a unidade constituinte das proteínas. Quando existem erros na cadeia do ADN (mutações) poderão ser incorporados aminoácidos errados na proteína, e esta deixará de funcionar correctamente. É daqui que resultam doenças como o cancro. Muitas vezes, os erros no ADN são transmitidos de pais para filhos resultando em doenças hereditárias.
A SUA ESTRUTURA…
O ADN tem a forma de uma hélice dupla em que os degraus são formados por pares de bases ligadas entre si. A sua estrutura foi proposta em 1953 por James Watson e Francis Crick em Cambridge, Inglaterra. Eles conseguiram descrever correctamente a estrutura da dupla hélice da molécula de ADN. Compreenderam que devido aos pares das bases as duas cadeias são complementares. Quando uma célula se divide, as cadeias separam-se e cada uma constrói uma nova cadeia.
A descoberta da estrutura do ADN abriu o caminho para se compreender como a informação genética é transmitida de pais para filhos ou de uma célula para outra. 
Hoje em dia, esta descoberta tem um impacto em muitas áreas da vida moderna, tais como a saúde e a medicina, a reprodução, a alimentação, a longevidade, o ambiente e a indústria. A imagem da dupla hélice do ADN tornou-se num símbolo utilizado por cientistas, artistas e organizações políticas.
COMO ACTUA O ADN?
O ADN dirige a célula dando-lhe instruções para produzir proteínas e trabalhar. Uma molécula de ADN pode ter um plano em código para milhares de proteínas diferentes. À extensão da cadeia de ADN que codifica uma proteína chamamos gene. As proteínas são sintetizadas pela ligação de unidades químicas livres numa ordem exacta. A estas unidades químicas livres dá-se o nome de aminoácidos. Existem 20 aminoácidos diferentes que o ADN tem de especificar com apenas quatro “letras” químicas ou bases. Mas como é que o ADN faz isto? A resposta foi sugerida pela primeira vez pelo astrónomo George Gamow, em 1954 ao propor que o ADN deveria usar “palavras” constituídas por 3 letras e a sugestão foi confirmada.
O ADN da célula trabalha como um conjunto de acções planeadas. Algumas destas acções servem para o bem-estar da célula, enquanto outras são utilizados apenas uma única vez durante a existência da célula. Os planos ou estratégias do ADN foram construídos ao longo de milhões de anos desde que existe vida na Terra, através da evolução.
 
ARMAZENAR INFORMAÇÃO
A dupla hélice do ADN existe no núcleo de todas as células, à excepção das bactérias, em associação com as proteínas denominadas histonas. Os cromossomas só podem ser vistos com um microscópio electrónico, porque são pouco espessos e estão muito espalhados. No entanto, antes da célula se dividir, o ADN compacta-se porque se enrola em si próprio. Nesta fase os cromossomas são bem visíveis, apresentando uma forma de X com o ADN muitíssimo enrolado. 
CURIOSIDADE: Todas as células do nosso corpo contêm o mesmo ADN. O diâmetro médio do núcleo de uma célula é de 0.005 mm (5000 vezes mais pequeno que a cabeça de um alfinete) e cada célula tem cerca de 2 metros de ADN. Este ADN todo só cabe no núcleo porque está muito enrolado e compactado, nos cromossomas. O ADN de cada um de nós chegaria ao Sol e regressaria à Terra 500 vezes!
COMENTÁRIO SOBRE O VÍDEO
Este vídeo mostra-nos quando e como foi feita a descoberta do ADN, explica como este é constituído e de que forma actua. 
A descoberta da estrutura do ADN abriu caminho para se compreender como a informação genética é transmitida de pais para filhos ou de uma célula para outra. 
Hoje em dia, esta descoberta tem um grande impacto em muitas áreas da vida moderna, tais como a medicina, a reprodução, a alimentação, a longevidade, o ambiente e a indústria.
O DNA é o projecto que permite que uma planta ou animal se divida, a partir de uma única célula, num organismo extremamente complexo, com muitos tipos de células diferentes, contendo muitos milhões de células.
Na saúde está ser estudada a terapia genética como uma potencial cura para muitas doenças diferentes. Esta terapia visa inserir um novo DNA nas células que estão alteradas e assim combater a doença, como por exemplo, o cancro. Likewise, DNA is used by modern scientists to create new crops that are more resistant to disease or have other desirable characteristics that cannot be attained through cross-breeding and other traditional botanical methods. Também na área da saúde o DNA é muito usado para os casos de paternidade.
Da mesma forma, o DNA é usado pelos cientistas modernos para criar novas culturas que são mais resistentes à doença ou que tenham outras características desejáveis que não podem ser alcançadas através de cruzamentos e outros métodos tradicionais de botânica. 
Na área da justiça o DNA é utilizado para resolver crimes. A área de estudo que envolve crimes, quer pela necessidade de identificar o criminoso ou relacioná-lo com o local do crime é denominada por DNA FORENSE, isto para diferenciar das situações de identificação não criminal, como os casos de paternidade, que são civis, e mesmo a identificação de pessoas que foram mortas e não puderam ser identificadas pelos métodos tradicionais.
O DNA como instrumento de identificação humana pode ser utilizado nas mais variadas situações, tais como: identificar e vincular suspeitos ao crime, distinguir crimes isolados de crimes em série, inocentar pessoas falsamente acusadas e identificar restos mortais.
O DNA tem sido utilizado para solucionar os mais variados tipos de crimes, utilizando amostras biológicas, como sangue, sêmen, cabelos, saliva e urina, existentes nos mais diversos tipos de objectos, como roupas, garrafas, talheres, pontas de cigarro, selos e preservativos. Além de incriminar, o DNA tem sido utilizado para inocentar pessoas falsamente acusadas de crimes, corrigindo inclusive erros cometidos pelo sistema judicial.
Sem dúvida alguma que o DNA foi uma grande descoberta, pois este é uma mais-valia nas diferentes áreas da nossa vida.
Trabalho elaborado por: Susel		4