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CACAU- ALIMENTO FUNCIONAL O que é um alimento funciona? Alimento funcional é aquele em que suas propriedades estão além dos seus nutrientes. Os alimentos funcionais não estão destinados a cura de doenças; mas sim na prevenção e na ajuda ao combate junto com o medicamento prescrito pelo médico. O que tem no cacau: Compostos Fenólicos ou Polifenois O QUE É COMPOSTOS FENÓLICOS/POLIFENOIS ******* O cacau é considerado um alimento funcional, pois além de desempenhar funções nutricionais, quando consumido de forma regular e moderada, traz benefícios à saúde. Os polifenóis presente no cacau tem capacidade de melhorar a saúde e prevenir inúmeras doenças, devido às suas propriedades antioxidantes e suas potenciais propriedades anti-inflamatórias e cardio-protetoras. Uma classe dos polifenóis são as catequinas, que estão presentes em alta concentração no cacau. Entretanto, vale ressaltar que os benefícios não estão relacionados com consumo do chocolate processados em geral, mas sim com o consumo do cacau “in natura”. Então, quais as fontes de cacau relacionadas aos seus benefícios? Semente (Nibs ou Amêndoas) do cacau “in natura“ Cacau em pó 100% Chocolate Escuro ou Amargo (70 a 99% de cacau) Princípios ativos Gordura (50 a 57%), teobromina (1 a 3% - bases púricas), cafeína (0,16 a 0,4%), esteróis, substâncias proteicas, vitaminas do grupo B (tiamina, lactoflavina, piridoxina, biotina, pantotenato de cálcio, nicotinamida, ácido fólico, vitamina B12), traços de vitamina D, açúcares (glucose, sacarose, rafinose, estaquiose), mucilagens, pectinas, amido, esteróis, óleo essencial ( 0,001%), ácidos livres (valérico, caprílico, cáprico), ésteres de ácidos gordos inferiores, substâncias proteicas (11,18 a 12,65%), epicatequina, flavonoides, procianidinas, aminas, adenina (0,055%), guanina (0,01%), teofilina (em quantidade muito pequena), taninos (5 e 8,48%), vermelho de cacau. A gordura (manteiga-de-cacau) é constituída principalmente dos glicerídeos dos ácidos esteáricos, palmíticos, mirístico, oleico e linoleico. Origem Florestas tropicais das Américas Central e Sul, incluindo a Amazônia brasileira. FUNÇÃOES: 1-Antioxidante Segundo o teste laboratorial da Oxygen Radical Absorbance Capacity, que avalia a capacidade que determinados alimentos têm em absorver radicais livres, o cacau em pó lidera a lista, em seu ranking com os alimentos com teores mais elevados de antioxidantes. O cacau em pó tem cerca de 43,6 mg por grama de flavonóides, que fazem parte um grupo de antioxidantes poderosos chamados polifenóis. Segundo o Medical News Today, o cacau é um dos alimentos que mais contém polifenois, inclusive, bem mais que o vinho tinto e o chá verde. Esse é um dos motivos que o coloca na lista de alimentos que podem ajudar no combate ao câncer. 2. Antidepressivo O cacau possui essa função devido à presença de fenetilamina, que é um neurotransmissor que age em nosso cérebro, fazendo com que nosso humor melhore. Segundo o Michigan Health System, o cacau em pó aumenta nossa endorfina, e por esse motivo, nos sentimos bem, e mais felizes. Esse estado de felicidade é sentido por alguns praticantes de exercícios durante os treinamentos, porém, o cacau age mais rapidamente. Outra função ligada ao bem estar está diretamente na produção de serotonina, outro neurotransmissor, que também se eleva assim que ingerimos qualquer tipo de alimento que contenha cacau. 3. Anti-inflamatório Ainda em decorrência de seus flavonoides, um dos benefícios do cacau em pó é seu efeito anti-inflamatório, com suas funções vasodilatadoras. 4. Diminuir o colesterol ruim O cacau em pó também ajuda a diminuir as taxas de colesterol ruim, além de minimizar os riscos de formação de coágulos. 5. Controle da pressão arterial As catequinas encontradas no cacau em pó inibem uma das enzimas responsáveis pela elevação da pressão arterial, faznedo, portanto, que seu controle seja mais um dos benefícios do cacau em pó. Pode também aumentar o fluxo de sangue para as artérias, o que também permite diminuir a pressão arterial. 6. Melhora o sistema cognitivo Agindo diretamente sobre a memória, seus flavonoides ajudam muito no processo de oxigenação cerebral. 7. Antienvelhecimento Seus polifenóis agem como neutralizante dos radicais livres, inclusive na pele, impedindo o envelhecimento precoce, inclusive por exposição ao Sol. 8. Protege as células intestinais Suas procianidinas protegem as células intestinais, impedindo que se instalem tumores. 9. Controle dos corrimentos vaginais O triptofano protege as mulheres contra os corrimentos vaginais, melhorando inclusive a lubrificação. 10. Cacau em pó e atletas O cacau, aliado ao leite, poderá ajudar muito os atletas e praticantes de exercícios a se recuperarem após os treinamentos. Seus carboidratos e proteínas são os principais elementos presentes nessa recuperação, fazendo com que o aumento da resistência física seja um dos benefícios do cacau em pó. 11. Controlar a ansiedade Nesse caso, o cacau em pó terá os mesmos resultados que o chocolate em relação à ansiedade, porém, mesmo contendo bem menos açúcares e gorduras, seu consumo deverá se controlado para evitar ganho de peso. CUIDADO!! Apesar de todos os benefícios do cacau em pó, há também que se considerar a presença de cafeína em sua composição, o que poderá causar efeitos indesejados como insônia e agitação, principalmente em indivíduos sensíveis à cafeína; https://www.mundoboaforma.com.br/chocolate-libera-endorfina-mesmo/ https://www.mundoboaforma.com.br/chocolate-libera-endorfina-mesmo/ A presença de oxalatos poderá contribuir para a formação de cálculos renais, portanto, doentes renais crônicos não deverão consumi-lo sem orientação médica;