SENTIDOS ANIMAIS

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Órgãos dos sentidos
Quando pensamos em visão, olfato, audição, tato e paladar, temos nossas referências humanas, claro. Nós somos humanos.
Mas temos muito a refletir sobre como os cães e gatos percebem o mundo, será que eles vivem e sentem como nós?
Muita gente acredita que sim, mas esta confusão pode gerar muitos problemas, afinal são muitas as diferenças.
Inicialmente devemos pensar sobre como eles nos consideram, nos enxergam, nos cheiram, nos sentem.
Para nós, eles são animais de estimação para nos fazer companhia, para dividirmos nossas vidas, nosso amor e afeto.
Antigamente era muito comum os animas terem uma vida separada da família, viviam no quintal, do lado de fora da casa para exercer alguma função como a de guarda, por exemplo.
Atualmente é raro convivermos com animais que tem uma função, um trabalho e que recebem abrigo, carinho e alimento como “pagamento”.
Geralmente estes animais exercem estas funções em instituições, como Polícia, Bombeiros ou trabalham como guias de cego ou ajudantes de pessoas com necessidades especiais. Para nós humanos, eles fazem parte das nossas famílias! E nós para eles, o que somos? Família? Grupo? Matilha? Protetores?
É difícil definir, por mais que se estude o comportamento dos cães e gatos.
Mas nós sabemos as diferenças da percepção dos sentidos. E entender as diferenças, já nos ajuda muito:
VISÃO
Os cães e gatos nascem cegos, seus olhos só começam a abrir por volta da segunda semana de vida e eles começam a enxergar o mundo aos poucos.
Eles não são capazes de enxergar todas as cores como nós, mas também não é em preto e branco como muitos acreditam.
Gato: 450–561
Cão: 429–555
Homem: 400–780
Tartaruga : 450–620
Passariformes: 370–570 Rato: 510
 Visão das cores, pelo cão
No gráfico acima podemos ver que enquanto nós humanos enxergamos quase toda extensão (do roxo ao preto) os cães e gatos só são capazes de distinguir as cores no intervalo entre o azul, o verde e o amarelo. Na barra de cores, vemos a representação das cores que o cão enxerga.
Mas em compensação, os gatos (por exemplo) possuem uma capacidade muito maior que a nossa para perceber os movimentos. Por isso são capazes de pegar uma borboleta no ar com muita facilidade. Esta diferença se deve ao maior número de bastonetes (células responsáveis pela percepção de movimento) que eles possuem.
Os cães e gatos também enxergam melhor do que nós humanos, no escuro. Não é necessário deixar uma luz ligada para eles durante a noite, por exemplo!
A posição dos olhos, mas lateralizados na cabeça, também confere um maior ângulo de visão que o nosso e isto significa que eles possuem uma melhor visão lateral que a nossa.
Outra consideração importante é em relação a perda da visão. Para nós, este é o sentido mais importante. Quando nos deparamos com um animal de estimação que está ficando cego, nos imaginamos no lugar dele e é comum uma sensação de dor e desespero muito grande. Mas não é bem assim. Para eles, mais importante que a visão é o olfato e também a audição.
Nos idosos, a diminuição da visão é gradual e como a capacidade de adaptação dos animais é muito grande eles são capazes de conviver bem com esta dificuldade. Podemos ajudar evitando trocar móveis de lugar e marcando alguns locais com um perfume suave.
OLFATO
Os cães e gatos nascem com a capacidade de encontrar sua mãe para se alimentarem e se aquecerem, através do olfato e de receptores de calor.
Mas eles ainda não conhecem nem reconhecem todos os cheiros.
Os cães possuem o melhor olfato entre as espécies domésticas. Eles possuem 40 vezes mais células receptoras que nós, humanos.
Os odores exercem função de comunicação para os animais. Por isso eles cheiram tanto o chão, fezes, urina e o bumbum de outros animais. Eles são capazes de saber se passou por ali um macho ou fêmea, se estava no cio, se era um animal adulto ou filhote…e até dizer: oi, tudo bem, eu te reconheço!
Esta é a principal razão para não usarmos nenhum tipo de perfume nos nossos animais, atrapalhamos muito a percepção olfativa deles.
Também é fundamental permitir que os animais inspecionem e cheirem o chão e as superfícies que interessarem a eles. Por mais que pareça estranho e até nojento para nossa avaliação humana, para eles é uma forma de “ler” o mundo. Impedir que um animal cheire é como atrapalhar alguém que está tentando ler um jornal…
Deixar uma camisa usada pelo dono para o animal se sentir mais seguro quando ele fica sozinho em casa ou vai passar alguns dias numa hospedagem ou numa internação, pode ajudar muito.
AUDIÇÃO
Os filhotes nascem com os ouvidos fechados e completamente surdos.
Entre o 5º e 8º dia os ouvidos começam a abrir e a capacidade auditiva vai aumentando aos poucos.
Os cães e gatos escutam numa frequência mais extensa que a nossa. Isto significa que não somos capazes de ouvir alguns sons que eles percebem. Às vezes eles reagem a algum estímulo sonoro que nós nem percebemos e devemos tomar cuidado para não achar que eles estão malucos: ” meu animal é doido, late (ou fica olhando) para o nada!”
Pode ser que ele tenha percebido algum sinal que os ouvidos humanos não são capazes de ouvir…
Enquanto os gatos são capazes de ouvir frequências entre 48Hz e 85 000Hz e os cães entre 15Hz e 50 000Hz, nós humanos percebemos frequências entre 20 Hz e 20 000Hz
Os filhotes de gatos emitem ultrassons para atrair a atenção das mães e nós não somos capazes de ouvir!
Os animais que utilizam sons para se orientar no espaço, percebem uma frequência ainda maior: morcegos ouvem a faixa 1 000Hz – 120 000Hz e os golfinhos, 70 Hz – 240 000Hz.
Alguns animais reagem “cantando” ou uivando a algumas músicas, sons e até notas musicais específicas.
Evite soltar fogos, estalinhos, usar cornetas ou expor seu animal a estímulos sonoros desagradáveis. Eles possuem ouvidos muito sensíveis.
Lembre-se, que mesmo ouvindo ele pode não entender o significado do que você está falando. Os animais aprendem um vasto vocabulário, se alguém ensinar e repetir constantemente.
Mas não adianta se lamentar ou reclamar com seu animal num tom doce e esperar que ele compreenda…ele vai achar que está recebendo um elogio.
Também devemos evitar falar e usar comandos de adestramento de forma agressiva. Se o animal demonstra sinais de medo, o aprendizado pode ser comprometido e atrapalha a relação de confiança conosco, todo elogio deve ser doce e suave e facilita a compreensão dos nossos animais.
TATO
Os gatos possuem uma percepção tátil muito desenvolvida.
Isto explica algumas atitudes e nos ajuda a tratar alguns desvios comportamentais.
Se o seu gato não está usando a bandeja sanitária, pode ser que ele tenha aversão a encostar, sentir e tocar na textura da areia utilizada, experimente trocar a marca ou o tipo. Se ele está usando um vaso de plantas para defecar ou urinar, espete palitinhos de dente na terra. Não vai machucá-lo, mas ele deve desistir de usar este local. Evite colocar roupas ou acessórios nos gatos, eles podem “virar estátuas” ou se desesperarem para se livrar do “peso”.
PALADAR
Os cães e gatos possuem menor número de papilas gustativas (responsáveis pela percepção do sabor) que os humanos.
É claro que eles também têm preferências, mas são diferentes das nossas. Quem nunca viu um animal adorar um cheiro que para nós é extremamente desagradável?
Como o olfato dos cães e gatos é superpotente, eles se interessam por cheiros interessantes, mas isto não significa que eles também sentem os sabores com a mesma intensidade.
Os gatos detectam melhor os sabores salgados que os doces e também preferem alimentos aquecidos.
Outra consideração importante são os hábitos alimentares. Antigamente, quando eles precisavam caçar para se alimentar, comiam carne crua, roíam ossos e as vezes restos (muitas vezes estragados).
É interessante apresentar diferentes alimentos (especialmente frutas e legumes) para os cães e gatos desde filhotes para desenvolver o paladar e acostumá-los a sabores variados. Esta medida pode ser muito útil no caso do animal precisaringerir uma dieta terapêutica diferente. OS gatos devem se habituar a comer alimento úmido desde a infância! SÃO MUITOS COMUNS OS CASOS DE INSUFICIÊNCIA RENAL EM GATOS IDOSOS E A INGESTA LÍQUIDA É FUNDAMENTAL!
Claro que oferecemos o melhor que podemos para nossos animais, mas não devemos estimular o paladar exigente. Se o animal só recebe ração, a tendência é ele comer bem para satisfazer sua fome. Se a cada dia que ele não quiser comer ração nós oferecermos um alimento diferente, podemos criar um animal muito exigente e ainda causar problemas digestivos (vômitos e diarreia).