Estrutura e função animal, A1

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Vertebrados 
 
Os vertebrados (vertebrata) constituem um subfilo de animais cordados, compreendendo 
os peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos. Caracterizam-se pela presença de coluna 
vertebral segmentada e de crânio que lhes protege o cérebro.Outras características 
adicionais são a presença de um sistema muscular geralmente simétrico (a simetria bilateral 
é também uma característica dos vertebrados) e de um sistema nervoso central, formado 
pelo cérebro e pela medula espinal localizados dentro da parte central do esqueleto (crânio 
e coluna vertebral). 
 Os vertebrados habitam quase todos as partes do nosso planeta e, frequentemente, são 
elementos marcantes da experiência dos seres humanos com o mundo natural.Os 
vertebrados constituem um grupo fascinante de animais. 
Apresentam enorme variedade de formas, comportamentos e relações com o meio onde 
vivem. Em termos de dimensões, os vertebrados são igualmente diversificados: o menor 
pesa 0.1g, enquanto que o maior pode passar dos 100.000 kg. 
A diversidade atual dos vertebrados, representada por mais de 56.000 espécies, embora 
impressionante, representa apenas uma porção das espécies que já existiram no nosso 
planeta. As evidências fósseis indicam que os vertebrados evoluíram num ambiente 
marinho há cerca de 500 milhões de anos, sendo os primeiros registros fósseis do grupo 
representados por peixes sem maxilas (agnatos), muitos dos quais possuíam armaduras 
ósseas dérmicas em diferentes partes do corpo. Somente dois tipos de agnatos 
sobreviveram até a atualidade: as feiticeiras e lampreias. 
O modo de alimentação dos primeiros vertebrados representou um importante avanço em 
relação aos seus ancestrais filtradores, que utilizavam batimentos ciliares para movimentar 
a água. Outra inovação evolutiva surgida nos primeiros vertebrados foi o osso, uma forma 
particular de mineralização de tecido. Essas características, associadas a uma maior 
mobilidade, permitiu aos primeiros vertebrados explorar novos ambientes. 
Um avanço importante a ser assinalado na história evolutiva dos vertebrados, é o 
surgimento das maxilas, característica que permitiu explorar novas possibilidades de 
alimentação. 
Os primeiros peixes dotados de maxilas, conhecidos como placodermos, apresentavam 
grandes carapaças na região da cabeça e são conhecidos apenas através de fósseis; dois 
grandes grupos de peixes com maxilas, porém, sobreviveram até a atualidade e hoje 
ocupam praticamente todos os ambientes aquáticos do planeta. São eles os condrictes e os 
osteíctes. Um grupo de osteíctes, Sarcopterygii, é fundamental para a compreensão de 
como se deu a passagem do meio aquático para o meio terrestre. 
A ocupação do meio terrestre teve início com os anfíbios, a partir dos quais surgiram os 
répteis mais primitivos, seguindo-se duas grandes linhas de evolução, uma que levou à 
origem dos répteis e aves, e outra que originou os mamíferos. Compreender sua história 
evolutiva é aprender um pouco mais sobre a evolução dos seres humanos, pois, como 
expressado pelo autor John Long (The rise of Fish) “somos apenas peixes altamente 
avançados”. 
Uma inovação evolutiva compartilhada dos vertebrados é a presença de células 
embrionárias especiais que formam a crista neural. Essas células diferenciam-se 
juntamente com a formação do tubo neural a partir do ectoderma do embrião. As células da 
crista neural têm a capacidade de migrar pelo corpo, dando origem a diversos tipos 
celulares, como, por exemplo,as células pigmentares da pele. Considera-se hoje que o 
 
passo definitivo na origem dos vertebrados tenha sido a evolução das células da crista 
neural. 
 
conceitos que auxiliam a estabelecer as relações evolutivas entre esse grupo 
 
 ​Homologia​: O termo foi cunhado pelo zoólogo Richard Owen em 1843 ao estudar o 
aparecimento do mesmo órgão em diferentes animais, variando sua forma e função. 
Na biologia evolutiva, o conceito de homologia refere-se a estruturas dos órgãos que 
mostram similaridade desde o início e são derivadas de uma estrutura ancestral 
comum. É o caso da asa do pássaro e do braço de seres humanos. 
 
​Analogia​: Estruturas análogas, por sua vez, referem-se a estruturas que tem similaridades 
e que desempenham funções semelhantes, mas não possuem 
ancestralidade comum, como é o caso das asas dos insetos e dos morcegos. Elas 
têm a função de auxiliar no voo, porém tem origem distintas, não refletindo relações 
e parentesco entre os grupos. 
 
 ​Irradiação adaptativa​: A irradiação adaptativa ocorre quando um grupo ancestral 
coloniza diferentes ambientes. Ao colonizar esses novos ambientes, cada subgrupo 
fica submetido a diferentes condições ambientais, ou seja, sofrem diferentes 
pressões. Isso origina futuramente diferentes espécies. Isso pode fazer com que 
essas diferentes espécies tenham homologias, mas não analogias. 
 
 ​Convergência adaptativa​: Na convergência adaptativa acontece o processo inverso 
do conceito anterior, ou seja, ancestrais diferentes ocupam o mesmo ambiente, 
experimentando as mesmas pressões e consequentemente a mesma seleção 
natural. Isso faz com que esses indivíduos desenvolvam estruturas análogas, mas 
não homólogas. 
 
Os órgãos ​vestigiais – estruturas pouco desenvolvidas e sem função expressiva no 
organismo, como o apêndice vermiforme e o cóccix - podem indicar que estes órgãos foram 
importantes em nossos ancestrais remotos e, por deixarem de ser vantajosos ao longo da 
evolução, regrediram durante tal processo. Estes órgãos podem, também, estar presentes 
em determinadas espécies e ausentes em outras, mesmo ambas existindo em um mesmo 
período. 
 
Uma última evidência, a evidência molecular, nos mostra a semelhança na ​estrutura 
molecular de diversos organismos sendo que, quanto maior as semelhanças entre as 
sequências das bases nitrogenadas dos ácidos nucleicos ou quanto maior a semelhança 
entre as proteínas destas espécies, maior o parentesco e, portanto, a proximidade evolutiva 
entre as espécies. 
 
 
Referências bibliográficas: 
 
● https://brasilescola.uol.com.br/biologia/evidencias-evolucao-biologica 
 
● Portalvirtual.ufpb.com.br 
https://brasilescola.uol.com.br/biologia/evidencias-evolucao-biologica.htm