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Conforto para os Cristãos A. W. Pink (1886-1952) Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra Mai/2018 2 P655 Pink, A. W. – 1886 -1952 Conforto para os cristãos – A. W. Pink Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 115p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 3. Graça 4. Fé. 5. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230 3 INTRODUÇÃO A obra para a qual o servo de Cristo é chamado é multifacetada. Ele não apenas deve pregar o evangelho aos incrédulos, alimentar o povo de Deus com conhecimento e entendimento (Jeremias 3:15), e tirar a pedra de tropeço do caminho deles (Isaías 57:14), mas também é exortado: “clamai em alta voz, não te poupes, levanta a tua voz como a trombeta, e mostra ao meu povo a sua transgressão” (Isaías 58: 1 e 1 Timóteo 4: 2). Enquanto outra parte importante de sua comissão é declarada em: “Consolai, meu povo, disse o teu Deus” (Isaías 40: 1). Que título honroso, “Meu povo!” Que relacionamento seguro: “seu Deus!” Que tarefa agradável: “consolai meu povo!” Uma razão tripla pode ser sugerida para a duplicação da exortação. Primeiro, porque às vezes as almas dos crentes se recusam a ser consoladas (Salmo 77: 2), e o consolo precisa ser repetido. Segundo, para pressionar este dever mais enfaticamente sobre o coração do pregador, ele não precisa poupar-se em administrar alegria. Terceiro, para nos assegurar como o próprio Deus deseja que o Seu povo tenha bom ânimo (Filipenses 4: 4). 4 Deus tem um “povo”, os objetos de Seu favor especial: uma companhia que Ele levou a um relacionamento tão íntimo consigo mesmo que os chama de “Meu povo”. Muitas vezes eles estão desconsolados: por causa de suas corrupções naturais, as tentações de Satanás, o tratamento cruel do mundo, o estado baixo da causa de Cristo sobre a terra. O “Deus de toda consolação” (2 Coríntios 1: 3) é muito terno para com eles, e é Sua vontade revelada que Seus servos devam consolar os de coração partido e derramar o bálsamo de Gileade em suas feridas. Por que motivo exclamaremos: “Quem é semelhante a Deus?” (Miqueias 7:18), que providenciou o consolo daqueles que eram rebeldes contra Seu governo e eram transgressores de Sua lei. Que agrade a Ele usar a Sua Palavra conforme exposto neste livro para falar de paz às almas afligidas hoje, e a glória será somente dele. —A.W. Pink, 1952. CAPÍTULO 1 - NENHUMA CONDENAÇÃO “Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus” (Romanos 8: 1). “Portanto, agora não há condenação.” O oitavo capítulo da epístola aos Romanos conclui a primeira parte dessa maravilhosa epístola. 5 Sua palavra de abertura “Portanto” pode ser vista de uma forma dupla. Primeiro, conecta-se com tudo o que foi dito a partir de 3:21. Uma dedução é agora deduzida de toda a discussão precedente, uma inferência que foi, de fato, a grande conclusão para a qual o apóstolo estava apontando em todo o argumento. Porque Cristo foi estabelecido “uma propiciação pela fé em seu sangue” (3:25); porque Ele foi “entregue pelas nossas ofensas e ressuscitou para a nossa justificação” (4:25); porque pela obediência de Um, muitos (crentes de todas as épocas) são “feitos justos”, constituídos assim, legalmente, (5:19); porque os crentes “morreram (judicialmente) ao pecado” (6: 2); porque eles “morreram” para o poder de condenação da lei (7: 4), não há “portanto agora CONDENAÇÃO”. Mas não apenas o “portanto” deve ser visto como uma conclusão tirada de toda a discussão anterior, mas também deve ser considerado como tendo uma relação próxima com o que imediatamente precede. Na segunda metade de Romanos 7, o apóstolo descreveu o doloroso e incessante conflito que é travado entre as naturezas antagônicas daquele que nasceu de novo, ilustrando isso por uma referência a suas próprias experiências pessoais como cristão. Tendo retratado com uma caneta mestra (ele mesmo sentado para a foto) as lutas espirituais do filho de Deus, o apóstolo agora passa a direcionar a atenção para a consolação Divina para uma condição tão 6 angustiante e humilhante. A transição do tom desanimado do sétimo capítulo para a linguagem triunfante do oitavo parece surpreendente e abrupta, mas é bastante lógica e natural. Se é verdade que para os santos de Deus pertence o conflito do pecado e da morte, sob cujo efeito eles lamentam, igualmente verdadeiro é que a libertação deles da maldição e a correspondente condenação é uma vitória na qual eles se alegram. Um contraste muito marcante é assim apontado. Na segunda metade de Romanos 7, o apóstolo trata do poder do pecado, que opera nos crentes enquanto eles estão no mundo; nos versículos iniciais do capítulo oito, ele fala da culpa do pecado da qual eles são completamente libertos no momento em que eles estão unidos ao Salvador pela fé. Por isso, em 7:24 o apóstolo pergunta: “Quem me livrará” do poder do pecado, mas em 8: 2 ele diz: “me libertou”, ou seja, livrou-me da culpa do pecado. “Portanto, agora não há condenação”. Não é aqui uma questão de nosso coração nos condenar (como em 1 João 3:21), nem de nós não encontrarmos em qualquer condição que seja digna de condenação; em vez disso, é o fato muito mais abençoado que Deus não condena aquele que confiou em Cristo para a salvação de sua alma. Precisamos distinguir nitidamente entre verdade subjetiva e objetiva; entre o que é judicial e o que é experimental; caso contrário, deixaremos de traçar 7 as Escrituras como a que temos diante de nós, o conforto e a paz que são designados para serem transmitidos. Não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus. "Em Cristo" é a posição do crente diante de Deus, não sua condição na carne. “Em Adão” fui condenado (Romanos 5:12); mas "em Cristo" sou liberto para sempre de toda condenação. "Portanto, agora não há condenação." A qualificação "agora" implica que houve um tempo em que os cristãos, antes de crerem, estavam sob condenação. Isso foi antes de morrerem com Cristo, morrendo judicialmente (Gálatas 2:20) para a penalidade da lei justa de Deus. Este “agora”, então, distingue dois estados ou condições. Por natureza nós estávamos “debaixo da (sentença da) lei”, mas agora os crentes estão “debaixo da graça” (Romanos 6:14). Por natureza éramos “filhos da ira” (Efésios 2: 2), mas agora somos “aceitos no Amado” (Efésios 1: 6). Sob a primeira aliança, estávamos “em Adão” (1 Coríntios 15:22) mas agora estamos "em Cristo" (Romanos 8: 1). Como crentes em Cristo, temos a vida eterna e, por causa disso, “não entraremos em condenação”. A condenação é uma palavra de tremenda importância e, quanto mais a entendemos, mais apreciaremos a graça maravilhosa que nos libertou de seu sofrimento e poder. Nos corredores de um tribunal humano, este é um termo que cai com medo no ouvido do criminoso condenado e enche os espectadores de 8 tristeza e horror. Mas no tribunal da Justiça Divina é investido de um significado e conteúdo infinitamente mais solene e inspirador. Para essa Corte, todo membro da raça caída de Adão é citado. “Concebido em pecado, formado em iniquidade”, cada um entra neste mundo sob prisão - um criminoso indiciado, um rebelde algemado. Como, então, é possível que tal pessoa escape da execução da terrível sentença? Havia apenas um caminho, e isso era pela remoção de nós daquilo que invocava a sentença, a saber, o pecado. Deixe a culpa ser removida e não pode haver“nenhuma condenação”. A culpa foi removida, queremos dizer, do pecador que crê? Deixe as Escrituras responderem: “Até onde o leste é distante do oeste até aqui ele removeu nosso transgressões de nós ”(Salmos 103: 12). "Eu, eu mesmo, sou o que tira as tuas transgressões" (Isaías 43:25). "Lançaste para trás de ti todos os meus pecados." (Isaías 38:17). “Não me lembro mais de seus pecados e iniquidades” (Hebreus 10:17). Mas como remover a culpa? Apenas sendo transferido. A santidade divina não poderia ignorá-lo; mas a graça divina poderia e transferiu isso. Os pecados dos crentes foram transferidos para Cristo: “O Senhor colocou sobre ele a iniquidade de todos nós” (Isaías 53: 6). "Porque ele o fez pecado por nós" (2 Coríntios 5:21). “Portanto, não há condenação.” O “não” é enfático. Significa que não há condenação alguma. Nenhuma condenação da lei, ou por conta de corrupção interna, ou porque Satanás pode substanciar uma acusação contra mim; não há 9 nenhuma de qualquer fonte ou por qualquer causa. “Nenhuma condenação” significa que nenhuma é possível. Não há condenação porque não há acusação (ver 8:33), e não pode haver acusação porque não há imputação de pecado (ver 4: 8). "Portanto, nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus". Ao tratar do conflito entre as duas naturezas no crente, o apóstolo, no capítulo anterior, falou de si mesmo em sua própria pessoa, a fim de mostrar que as mais altas realizações na graça não isentam da guerra interna que ele descreve. Mas aqui em 8: 1 o apóstolo muda o número. Ele não diz: Não há condenação para mim, mas "para os que estão em Cristo Jesus". Isso foi muito benevolente da parte do Espírito Santo. Tivesse o apóstolo falado aqui no número singular, deveríamos ter raciocinado que tal abençoada isenção era bem adequada a esse honrado servo de Deus que desfrutava de privilégios tão maravilhosos; mas não poderia se aplicar a nós. O Espírito de Deus, portanto, moveu o apóstolo a empregar o número plural aqui, para mostrar que “nenhuma condenação” é verdadeira para todos em Cristo Jesus. “Portanto, agora não há condenação para os que estão em Cristo Jesus”. Estar em Cristo Jesus é estar perfeitamente identificado com Ele no juízo e no trato judicial de Deus: e também é ser um com Ele como vitalmente unido por Deus pela fé. A imunidade da condenação não depende de qualquer maneira em nossa “caminhada”, mas 10 somente em nosso ser “em Cristo”. “O crente está em Cristo como Noé foi fechado dentro da arca, com os céus escurecendo acima dele, e as águas arfando embaixo dele, mas nem uma gota da inundação penetrando em seu barco, nem uma rajada da tempestade perturbando a serenidade de seu espírito. O crente está em Cristo como Jacó estava na veste do irmão mais velho quando Isaque o beijou e o abençoou. Ele está em Cristo como o pobre homicida estava dentro da cidade de refúgio, quando perseguido pelo vingador do sangue, mas que não poderia ultrapassá-la e matá-lo" (Dr. Winslow, 1857). E porque ele está "em Cristo", portanto, nenhuma condenação há para ele. HALELUIA! CAPÍTULO 2 - A SEGURANÇA DOS CRISTÃOS “E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.” (Romanos 8:28). Quantos filhos de Deus, através dos séculos, extraíram força e conforto deste verso abençoado. No meio de provações, perplexidades e perseguições, esta tem sido uma rocha sob seus pés. Embora, aparentemente, as coisas parecessem funcionar contra o seu bem, embora, para a razão carnal, as coisas parecessem estar funcionando para o mal, no entanto, a fé sabia que era para o contrário. E quão grande é a perda para aqueles que não conseguiram 11 repousar nesta declaração inspirada: que medos e dúvidas desnecessários foram a consequência. “Todas as coisas funcionam juntas.” O primeiro pensamento que nos ocorre é o seguinte: Que glorioso Ser nosso Deus é, quem é capaz de fazer todas as coisas funcionarem! Que quantidade assustadora de mal existe em atividade constante. Que número quase infinito de criaturas existem no mundo. Que quantidade incalculável de interesses próprios no trabalho. Que vasto exército de rebeldes lutando contra Deus. O que hospeda criaturas super- humanas sobre se opor ao Senhor. E, no entanto, acima de tudo, é DEUS, em calma imperturbada, mestre completo da situação. Lá, do trono de Sua majestade exaltada, Ele opera todas as coisas, conforme o conselho de sua própria vontade (Efésios 1:11). Fique em reverência, então, perante Aquele a cujos olhos “todas as nações são como nada; e são contadas como menos que nada e vaidade” (Isaías 40:17). Curve-se em adoração diante deste “Alto, e Sublime, que habita a eternidade” (Isaías 57:15). Elevai o vosso louvor àquele que, do mal direto, pode edificar o bem maior. “Todas as coisas funcionam.” Na natureza não existe vácuo, nem existe uma criatura de Deus que não atenda ao propósito planejado. Nada está ocioso. Tudo é energizado por Deus para cumprir sua missão pretendida. Todas as coisas estão se esforçando para o grande final do prazer de seu Criador: todas estão movidas por Sua vontade imperativa. “Todas as coisas funcionam 12 juntas”. Elas não apenas operam, elas cooperam; todas elas agem em perfeita harmonia, embora ninguém, exceto o ouvido ungido, possa captar as tensões de sua harmonia. Todas as coisas funcionam juntas, não simplesmente, mas conjuntamente, como causas adjuntas em ajuda mútua. É por isso que as aflições raramente são solitárias. Nuvem sobe na nuvem: tempestade na tempestade. Como aconteceu com Jó, um mensageiro de aflição foi rapidamente sucedido por outro, sobrecarregado com a notícia de ainda mais pesar. No entanto, mesmo aqui a fé pode traçar a sabedoria e o amor de Deus. É a composição dos ingredientes da receita que constitui seu valor beneficente. Assim, com Deus: Suas dispensações não apenas "funcionam", mas "trabalham juntas". Reconheceu, assim, o doce cantor de Israel - "Ele me tirou de muitas águas" (Salmos 18:16). “Todas as coisas cooperam para o bem”, etc. Estas palavras ensinam aos crentes que não importa qual seja o número nem quão esmagadora seja a natureza das circunstâncias adversas, todas elas estão contribuindo para conduzi-los à posse da herança que lhes é fornecida. Como é maravilhosa a providência de Deus em dominar as coisas mais desordenadas, e em nos voltarmos para as nossas boas coisas que em si mesmas são mais perniciosas! Ficamos maravilhados com o Seu poderoso poder que mantém os corpos celestes em suas órbitas; nos perguntamos sobre as estações continuamente recorrentes e a renovação da 13 terra; mas isso não é tão maravilhoso quanto o fato de Ele trazer o bem a partir do mal em todas as ocorrências complicadas da vida humana, e tornar até mesmo o poder e a malícia de Satanás, com a tendência naturalmente destrutiva de suas obras, para ministrar o bem a Seus filhos. “Todas as coisas cooperam para o bem”. Isso deve ser assim por três razões: Primeiro, porque todas as coisas estão sob o controle absoluto do Governador do universo. Segundo, porque Deus deseja o nosso bem e nada além do nosso bem. Terceiro, porque até mesmo o próprio Satanás não pode tocar um fio de cabelo de nossas cabeças sem a permissão de Deus, e então somente para nosso bem adicional. Nem todas as coisas são boas em si mesmas, nem em suas tendências; mas Deus faz todas as coisas trabalharem para o nosso bem. Nada entra em nossa vida por acaso cego: nem são acidentes. Tudo está sendo movido por Deus, com esse fim em vista, nosso bem. Tudo sendo subserviente ao propósito eterno de Deus, funciona como bênção para aqueles que estão de acordo com a imagem do Primogênito. Todo sofrimento, tristeza, perda,são usados por nosso Pai para ministrar em benefício dos Seus eleitos. “Para aqueles que amam a Deus”. Essa é a grande característica distintiva de todo cristão verdadeiro. O reverso marca todos os não regenerados. Mas os santos são aqueles que amam a Deus. Seus credos podem diferir em pequenos detalhes; suas relações eclesiásticas podem variar na forma externa; seus 14 dons e graças podem ser muito desiguais; contudo, neste particular, há uma unidade essencial. Todos eles acreditam em Cristo, todos eles amam a Deus. Eles O amam pelo dom do Salvador: eles O amam como um Pai em quem podem confiar: eles O amam por Suas excelências pessoais - Sua santidade, sabedoria, fidelidade. Eles O amam por Sua conduta: pelo que Ele detém e pelo que Ele concede: pelo que Ele repreende e pelo que Ele aprova. Eles O amam até mesmo pela vara que disciplina, sabendo que Ele faz todas as coisas bem. Não há nada em Deus, e não há nada de Deus, para o qual os santos não O amem. E disso todos eles estão seguros: “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro”. “Para aqueles que amam a Deus”. Mas, infelizmente, quão pouco eu amo a Deus! Eu frequentemente lamento minha falta de amor e me repreendo pela frieza do meu coração. Sim, existe tanto amor por si mesmo e amor ao mundo, que às vezes eu questiono seriamente se realmente tenho algum amor por Deus. Mas não é meu desejo de amar a Deus um bom sintoma? Não é minha dor que eu O amo tão pequena e segura evidência de que eu não O odeio? A presença de um coração duro e ingrato foi lamentada pelos santos de todas as épocas. “O amor a Deus é uma aspiração celestial, que é sempre mantida sob controle pela restrição de uma natureza terrena; e da qual não seremos desvinculados até que a alma tenha escapado do corpo vil e liberado seu 15 caminho irrestrito para o reino da luz e da liberdade” (Dr.Chalmers). “Quem é chamado.” A palavra “chamado” nunca é, nas epístolas do Novo Testamento, aplicada àqueles que são os destinatários de um mero convite externo do Evangelho. O termo sempre significa um chamado interior e efetivo. Era uma chamada sobre a qual não tínhamos controle, seja originando ou frustrando. Assim, em Romanos 1: 6,7 e muitas outras passagens: “de cujo número sois também vós, chamados para serdes de Jesus Cristo. A todos os amados de Deus, que estais em Roma, chamados para serdes santos, graça a vós outros e paz, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.” Esse chamado chegou até você, meu leitor? Ministros chamaram vocês: o Evangelho os chamou, a consciência os chamou: mas o Espírito Santo os chamou com um chamado interior e irresistível? Você foi chamado espiritualmente das trevas para a luz, da morte para a vida, do mundo para Cristo, de si mesmo para Deus? É uma questão momentosa que você deve saber se foi verdadeiramente chamado por Deus. Tem, então, a música emocionante e vivificante daquele chamado soou e reverberou através de todas as câmaras de sua alma? Mas como posso ter certeza de que recebi tal chamado? Há uma coisa aqui no nosso texto que deve permitir-lhe verificar. Aqueles que foram eficazmente chamados, amam a Deus. Em vez de odiá-lo, eles agora o estimam; em vez de fugir dEle em terror, eles agora O buscam; em vez de não 16 se importar se sua conduta o honrava; seu desejo mais profundo agora é agradar e glorificá-lo. “De acordo com o Seu propósito.” O chamado não é de acordo com os méritos dos homens, mas de acordo com o propósito divino: “Quem nos salvou e nos chamou com um santo chamado, não segundo as nossas obras, mas segundo o próprio propósito e graça, que nos foi dado em Cristo Jesus antes do mundo começar” (2 Timóteo 1: 9). O desígnio do Espírito Santo em trazer esta última cláusula é mostrar que a razão pela qual alguns homens amam a Deus e aos outros não deve ser atribuída unicamente à mera soberania de Deus: não é para nada em si, mas devido apenas à Sua graça distintiva. Há também um valor prático nesta última cláusula. As doutrinas da graça destinam-se a um propósito adicional além de criar um credo. Um projeto principal delas é mover as afeições; e mais especialmente para despertar aquele afeto ao qual o coração oprimido com medos, ou sobrecarregado de cuidados, é totalmente insuficiente - até mesmo para o amor de Deus. Para que esse amor possa fluir perenemente de nossos corações, deve haver uma constante recorrência àquilo que o inspirou e que é calculado para aumentá-lo; apenas para reavivar sua admiração por uma bela cena ou imagem, você voltaria a olhar para ela. É sobre este princípio que se coloca tanta ênfase na Escritura sobre guardar na memória as verdades que cremos: “pelo qual também sois salvos, se guardardes na memória o que eu vos 17 preguei” (1 Coríntios 15: 2). "Eu agito suas mentes puras por meio de lembrança", disse o apóstolo (2 Pedro 3: 1). “Faça isso em memória de mim” disse o Salvador. É, então, voltando à memória àquela hora em que, apesar de nossa miséria e total indignidade, Deus nos chamou, que nossa afeição será mantida viva. É recordando a maravilhosa graça que então alcançou um pecador que merecia o inferno e o arrebatou como um tição tirado do incêndio, para que seu coração fosse atraído em adorável gratidão. E é descobrindo que isso era devido somente ao soberano e eterno "propósito" de Deus, ao qual você foi chamado quando tantos outros passaram, que o seu amor por Ele será aprofundado. Voltando às palavras iniciais do nosso texto, encontramos o apóstolo (como expressando a experiência normal dos santos) declarando: "Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem". É algo mais do que uma crença especulativa. Todas as coisas que trabalham juntas para o bem são ainda mais do que um desejo fervoroso. Não é que simplesmente esperamos que todas as coisas funcionem assim, mas que estamos plenamente seguros de que todas as coisas funcionam assim. O conhecimento aqui mencionado é espiritual, não intelectual. É um conhecimento enraizado em nossos corações, que produz confiança na verdade dele. É o conhecimento da fé, que recebe tudo da mão benevolente da Sabedoria Infinita. É verdade que não obtemos muito conforto desse conhecimento quando estamos fora 18 de comunhão com Deus. Nem nos susterá quando a fé não estiver em operação. Mas quando estamos em comunhão com o Senhor, quando em nossa fraqueza nos apoiamos muito nele, então é nossa, esta garantia abençoada: “Tu, SENHOR, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme; porque ele confia em ti.” (Isaías 26: 3). Uma notável exemplificação de nosso texto é fornecida pela história de Jacó – alguém com quem, em vários aspectos, cada um de nós se parece muito. Pesada e escura era a nuvem que se assentava sobre ele. Severo foi o teste e temeroso o tremor de sua fé. Seus pés quase escorregaram. Escute seu lamento triste: “Então, lhes disse Jacó, seu pai: Tendes-me privado de filhos: José já não existe, Simeão não está aqui, e ides levar a Benjamim! Todas estas coisas me sobrevêm.” (Gênesis 42:36). E ainda aquelas circunstâncias, que para o olho opaco de sua fé, usavam uma tonalidade tão sombria, estavam naquele exato momento desenvolvendo e aperfeiçoando os eventos que deviam lançar ao redor da noite de sua vida o halo de um pôr-do-sol glorioso e sem nuvens. Todas as coisas estavam trabalhando juntas para o bem dele! E assim, alma perturbada, a "grande tribulação" logo terminará, e quando você entrar no "reino de Deus" você verá então, não mais "através de um espelho escuro", mas na luz solar da presença Divina, “Todas as coisas trabalham juntas” para o seu bem pessoal e eterno. 19 CAPÍTULO 3 - AS COMPENSAÇÕES RECOMPENSAM “Pois eu considero que os sofrimentos do tempo presente não são dignos de seremcomparados com a glória que será revelada em nós” (Romanos 8 : 18) Ah, alguém diz, que isto deve ter sido escrito por um homem que era um estranho ao sofrimento, ou por alguém que estava familiarizado com nada mais do que as irritações mais leves da vida. Não mesmo! Essas palavras foram escritas sob a direção do Espírito Santo, e por alguém que bebeu profundamente do cálice da tristeza, sim, por alguém que sofreu aflições em suas formas mais agudas. Ouça seu próprio testemunho: “Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um; fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em naufrágio, três vezes; uma noite e um dia passei na voragem do mar; em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos; em trabalhos e fadigas, em vigílias, muitas vezes; em fome e sede, em jejuns, muitas vezes; em frio e nudez.” (2 Coríntios 11: 24-27). “Pois eu creio que os sofrimentos deste tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós.” Isto, então, foi a convicção estabelecida não de 20 um dos “favoritos da fortuna”, não de alguém que encontrou a vida percorrendo um caminho atapetado, margeado de rosas, mas, em vez disso, de alguém que era odiado por seus parentes, que às vezes era espancado, que sabia o que era ser privado não apenas dos confortos, mas das próprias necessidades básicas da vida. Como, então, devemos explicar seu otimismo alegre? Qual foi o segredo de sua elevação sobre seus problemas e provações? A primeira coisa com que o apóstolo provou desesperadamente a si mesmo foi que os sofrimentos do cristão são apenas de curta duração - eles estão limitados a “este tempo presente” - em contraste afiado e solene dos sofrimentos dos que rejeitam a Cristo. Seus sofrimentos serão eternos: atormentados para sempre no lago de fogo. Mas muito diferente é para o crente. Seus sofrimentos estão restritos a esta vida na terra, que é comparada a uma flor que sai e é cortada, a uma sombra que foge e não continua. Uns poucos anos no máximo, e passaremos deste vale de lágrimas para aquele país abençoado onde gemidos e suspiros nunca são ouvidos. Em segundo lugar, o apóstolo olhou para a frente com o olho da fé para “a glória”. Para Paulo “a glória era algo mais que um lindo sonho. Era uma realidade prática, exercendo uma poderosa influência sobre ele, consolando-o nas horas mais ardentes e difíceis da adversidade. Este é um dos verdadeiros testes da fé. O cristão tem um sólido apoio no tempo da aflição, quando o incrédulo não 21 tem. O filho de Deus sabe que na presença do Pai há “plenitude de alegria”, e que à sua direita há “prazeres para sempre.” E a fé se apega a eles, apropria-se deles e vive no reconfortante aplauso deles até agora. Assim como Israel no deserto foi encorajado por uma visão do que os esperava na terra prometida (Números 13: 23,26), assim, aquele que hoje anda pela fé, e não pela visão, contempla aquilo que o olho não viu ou ouvido ouviu, mas que Deus, pelo seu Espírito Santo nos revelou (1 Coríntios 2: 9,10). Terceiro, o apóstolo rejubilou-se na "glória que deve ser revelada em nós". Tudo o que isso significa que não somos ainda capazes de entender. Mas mais que uma sugestão nos foi concedida. Haverá: 1. A "glória" de um corpo perfeito. Naquele dia, esta corrupção terá se revestido da incorrupção e esta mortalidade da imortalidade. O que foi semeado em desonra será ressuscitado em glória, e o que foi semeado em fraqueza será ressuscitado em poder. Ao termos a imagem do terreno, devemos trazer também a imagem do celestial (1 Coríntios 15:49). O conteúdo dessas expressões é resumido e ampliado em Filipenses 3: 20,21: “Pois a nossa pátria está nos céus, de onde também aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, o qual transformará o nosso corpo de humilhação, para ser igual ao corpo da sua glória, segundo a eficácia do poder que ele tem de até subordinar a si todas as coisas.” 22 2. Haverá a glória de uma mente transformada. “Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido.” (1 Coríntios 13:12). Com que orbe de luz intelectual será cada mente glorificada! Que amplitude de luz irá abranger! Que capacidade de compreensão irá desfrutar? Então todos os mistérios serão desvendados, todos os problemas resolvidos, todas as discrepâncias serão reconciliadas. Então, cada verdade da revelação de Deus, cada evento de Sua providência, cada decisão de Seu governo, permanecerá ainda mais transparente e resplandecente do que o próprio sol. Você, em sua atual busca pelo conhecimento espiritual, lamenta a escuridão de sua mente, a fraqueza de sua memória, as limitações de suas faculdades intelectuais? Então, regozije-se na esperança da glória que será revelada em você - quando todas as suas faculdades intelectuais serão renovadas, desenvolvidas, aperfeiçoadas, para que você conheça como é conhecido. 3. O melhor de tudo, haverá a glória da santidade perfeita. A obra da graça de Deus em nós será completada. Ele prometeu “aperfeiçoar aquilo que nos diz respeito” (Salmo 138: 8). Então será a consumação da pureza. Nós fomos predestinados para sermos “conformes à imagem de Seu Filho” (Romanos 8:29), e quando O virmos, “seremos como 23 ele” (1 João 3: 2). Então nossas mentes não serão mais corrompidas por más imaginações, nossas consciências não mais sujas por um sentimento de culpa, nossas afeições não mais enlaçadas por objetos indignos. Que perspectiva maravilhosa é essa! Uma "glória" a ser revelada em mim que agora dificilmente pode refletir um solitário raio de luz! Em mim - tão rebelde, tão indigno, tão pecaminoso; vivendo tão pouco em comunhão com Aquele que é o Pai das luzes! Pode ser que em mim esta glória seja revelada? Assim afirma a infalível Palavra de Deus. Se sou filho da luz - por estar “Nele”, que é o resplendor da glória do Pai - embora agora habite entre as sombras escuras do mundo, um dia refulgirei o brilho do firmamento. E quando o Senhor Jesus voltar a esta terra ele será “admirado em todos os que creem” (2 Tessalonicenses 1:10). Por fim, o apóstolo aqui pesou os “sofrimentos” do presente tempo contra a “glória” que será revelada em nós, e como ele fez então ele declarou que um não é “digno de ser comparado” com o outro. Um é transitório, o outro é eterno. Como, então, não há proporção entre o finito e o infinito, então não há comparação entre os sofrimentos da terra e a glória do céu. Um segundo de glória irá sobrepujar toda uma vida de sofrimento. Quais foram os anos de labuta, de doença, de luta com a pobreza, de tristeza em toda e qualquer forma, quando comparados com a glória da terra de Emanuel! Um rascunho do rio de prazer à direita de Deus, um sopro do Paraíso, uma hora em meio ao 24 sangue levado ao redor do trono, mais do que compensará todas as lágrimas e gemidos da terra. “Pois eu creio que os sofrimentos do presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós.” Que o Espírito Santo capacite tanto o escritor como o leitor a se apropriarem disso com fé apropriada e viverem no presente na possessão e gozo dele para o louvor da glória da graça divina. CAPÍTULO 4 - A GRANDE DOAÇÃO “Aquele que não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também com ele todas as coisas?” (Romanos 8:32). O verso acima nos fornece um exemplo da lógica Divina. Contém uma conclusão tirada de uma premissa; a premissa é que Deus entregou Cristo para todo o Seu povo, portanto cadaoutra coisa que é necessária para eles tem a certeza de ser dada. Há muitos exemplos nas Escrituras Sagradas de tal lógica Divina. “Se Deus assim veste a erva do campo, que hoje é e amanhã é lançada no forno, não te vestirá muito mais?” (Mateus 6:30). “Se, quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, muito mais sendo reconciliados, seremos salvos pela sua vida” (Romanos 5:10). “Se, pois, sendo maus, sabeis dar boas coisas a vossos filhos, quanto mais vos poderá dar o teu Pai, que está nos céus, coisas boas aos que lhe pedem?” (Mateus 25 7:11). Estão aqui no nosso texto e o raciocínio é irresistível e vai direto ao entendimento e ao coração. Nosso texto fala do caráter gracioso de nosso Deus amoroso conforme interpretado pelo dom de Seu Filho. E isso, não apenas pela instrução de nossas mentes, mas pelo conforto e segurança de nossos corações. O dom do seu próprio Filho é a garantia de Deus ao Seu povo de todas as bênçãos necessárias. O maior inclui o menor; Seu indescritível dom espiritual é o penhor de todas as misericórdias temporais necessárias. Observe em nosso texto quatro coisas: 1. O SACRIFÍCIO DO PAI. Isso nos traz um lado da verdade sobre o qual temo raramente meditado. Nós nos deleitamos em pensar no maravilhoso amor de Cristo, cujo amor era mais forte do que a morte, e que considerou que nenhum sofrimento era grande demais para o Seu povo. Mas o que deve ter significado para o coração do Pai quando o Seu Amado deixou o Seu Lar Celestial! Deus é amor e nada é tão sensível como o amor. Eu não acredito que a Deidade seja sem emoção, o estoico como representado pelos escolásticos da idade média. Acredito que o envio do Filho foi algo que o coração do Pai sentiu, que foi um sacrifício real de Sua parte. Pense bem então no fato solene que estabelece a promessa certa que segue: Deus “não poupou seu próprio Filho”! Palavras expressivas e profundas! Sabendo muito bem, como só Ele poderia, toda 26 aquela redenção envolvia - a Lei rígida e inflexível, insistindo na obediência perfeita e exigindo a morte de seus transgressores. Justiça, severa e inexorável, exigindo plena satisfação, recusando-se a "limpar o culpado". Mas Deus não reteve o único Sacrifício adequado. Deus "não poupou seu próprio Filho", embora bem sabendo da humilhação e da ignomínia da manjedoura de Belém, da ingratidão dos homens, de o não ter onde reclinar a cabeça, do ódio e da oposição dos ímpios, da inimizade e dos ferimentos de Satanás - mas Ele não hesitou. Deus não relaxou das sagradas exigências de Seu trono, nem diminuiu um pouco da horrível maldição. Não, ele "não poupou o seu próprio Filho". O último ponto foi exigido; os últimos resíduos no cálice da ira devem ser sorvidos. Mesmo quando o seu amado clamou no jardim, “se for possível, que este cálice passe de mim”, Deus “não o poupou”. Mesmo quando as mãos desprezíveis O pregaram no madeiro, Deus gritou “Desperta, ó espada, contra o meu pastor e contra o homem que é meu companheiro”, diz o Senhor dos Exércitos; feri o pastor” (Zacarias 13: 7). 2. O PROJETO GRACIOSO DO PAI. “Mas o entregou por todos nós”. Aqui nos é dito por que o Pai fez um sacrifício tão caro; Ele não poupou a Cristo, para que nos poupasse! Não era falta de amor ao Salvador, mas amor maravilhoso, incomparável e insondável por nós! O maravilhe-se com o maravilhoso desígnio do Altíssimo. “Deus amou o mundo de tal maneira 27 que deu o seu Filho unigênito”. Em verdade, esse amor ultrapassa o conhecimento. Além disso, Ele fez este sacrifício caro não de má vontade ou com relutância, mas livremente por amor. Uma vez Deus disse ao Israel rebelde: “Como eu vou desistir de você, Efraim?” (Oseias 11: 8). Infinitamente mais causa tinha Ele para dizer isto do Santo, Seu bem- amado, Aquele em quem Sua alma diariamente se deleitava. No entanto, Ele “O entregou” a – vergonha, ódio e perseguição, sofrimento e morte em si. E Ele O entregou por nós - descendentes de Adão rebelde, depravado e corrompido, corrupto e pecaminoso, vil e sem valor! Para nós, que havíamos entrado no “país distante” da alienação dEle, e ali gastamos nosso patrimônio em uma vida desenfreada. Sim, “para nós”, que nos desgarramos como ovelhas, cada um se voltando para “seu próprio caminho”. Para nós “que éramos por natureza filhos da ira, como os demais”, nos quais não havia nada de bom. Para nós que nos rebelamos contra o nosso Criador, odiamos a Sua santidade, desprezamos a Sua Palavra, quebramos os Seus mandamentos, resistimos ao Seu Espírito. Para nós que merecidamente deveríamos ser lançados nas chamas eternas e receber aqueles salários que nossos pecados tanto mereceram. Sim, por ti cristão, que às vezes é tentado a interpretar suas aflições como sinais da dureza de Deus; que considera tua pobreza como uma marca de sua negligência e suas estações de escuridão como evidências de sua deserção. Ó, confessa a Ele agora a maldade de tais desonrosos 28 questionamentos, e nunca mais questione o amor dAquele que não poupou seu próprio Filho, mas O entregou por todos nós. A fidelidade exige que eu indique o pronome qualificativo em nosso texto. Isto é Deus não "entregou-o para todos", mas "para todos nós". Isto é definitivamente definido nos versos que imediatamente precedem. Em 5:31 é feita a pergunta: “Se Deus é por nós, quem pode ser contra nós?” Em 5:30, esse “nós” é definido como aqueles a quem Deus predestinou e “chamou” e “justificou”. “Nós” são os grandes favoritos do céu, os objetos da graça soberana. Os eleitos de Deus. E, no entanto, em si mesmos eles são, por natureza e prática, merecedores de nada além de ira. Mas ainda assim, graças a Deus, é "todos nós" - o pior e o melhor, o devedor de quinhentas libras, tanto quanto o devedor de cinquenta centavos. 3. A BENDITA INFERÊNCIA DO ESPÍRITO. Conduza bem a gloriosa “conclusão” que o Espírito de Deus aqui extrai do maravilhoso fato declarado na primeira parte de nosso texto: “Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós como não nos dará também com ele todas as coisas?” Quão conclusivo e consolador é o raciocínio inspirado do apóstolo. Argumentando a partir do maior para o menor, ele prossegue para assegurar ao crente da prontidão de Deus também conceder livremente todas as bênçãos necessárias. O dom de Seu próprio Filho, concedido de maneira tão sem 29 reservas, é o penhor de todas as outras misericórdias necessárias. Aqui está a segurança e a fiança infalíveis de garantia perpétua para o espírito caído do crente atribulado. Se Deus fez o maior, deixará o menor desfeito? Amor infinito nunca pode mudar. O amor que não poupou a Cristo não pode falhar em seus objetos nas bênçãos necessárias. O triste é que nossos corações se apegam ao que não temos e não ao que temos. Portanto, o Espírito de Deus ainda aquietaria nossos pensamentos inquietos e silenciaria o descontentamento ignorante com um conhecimento satisfatório da verdade da alma; lembrando-nos não apenas da realidade de nosso interesse no amor de Deus, mas também da extensão daquela bênção que flui desse amor. Pondere bem o que está envolvido na lógica desse versículo. Primeiro, o grande presente foi dado sem ser solicitado; Ele não dará aos outros o necessário? Nenhum de nós suplicou a Deus para enviar Seu Amado; todavia, Ele O enviou! Agora, podemos chegar ao trono da graça e apresentar nossos pedidos no nome virtuoso e todo-eficaz de Cristo. Em segundo lugar, o único Grande Dom Lhe custou muito; Ele não concederá, então, os dons menores que não lhe custam nada senão o prazer de dar! Se um amigo me desse um quadro valioso, ele iria recusar o papel e a corda necessários para embrulhá- lo? Ou se um ente querido me oferecesse um presente deuma joia preciosa, ele recusaria uma caixinha para carregá-la? Quanto menos aquele que não poupou o 30 seu próprio Filho, retém o bem a algum dos que andam na retidão. Terceiro, a única dádiva foi concedida quando éramos inimigos; Deus não será então gracioso para nós agora que fomos reconciliados e somos Seus amigos? Se Ele tinha planos de misericórdia para nós enquanto ainda estávamos em nossos pecados, quanto mais Ele nos considerará favoravelmente agora que fomos purificados de todo pecado pelo precioso sangue de Seu Filho! 4. A PROMESSA CONFORTÁVEL. Observe o tempo que é usado aqui. Não é "como ele também não nos deu livremente todas as coisas", embora isso também seja verdade, pois mesmo agora somos "herdeiros de Deus" (Romanos 8:17). Mas nosso texto vai além disso: “Como ele não nos dará também livremente todas as coisas?” A segunda metade deste versículo maravilhoso contém algo mais do que um registro do passado; fornece confiança tranquilizadora tanto para o presente como para o futuro. Não há limites de tempo a serem estabelecidos sobre este "deve". Tanto agora no presente e para sempre e sempre no futuro Deus se manifestará como o grande Doador. Nada para a Sua glória e para nossa boa vontade Ele retém. O mesmo Deus que entregou Cristo para todos nós é “sem mudança ou sombra de variação” (Tiago 1:17). Marque a maneira pela qual Deus dá: “Como não nos dará também com ele todas as coisas?” Deus não precisa ser persuadido; não há 31 relutância nele para nós superarmos. Ele está cada vez mais disposto a dar do que necessitamos receber. Ainda; Ele não tem obrigações com ninguém; se Ele tivesse, Ele conferiria necessariamente, em vez de dar “livremente”. Lembre-se sempre de que Ele tem o direito perfeito de fazer o que quiser com o que é seu, da maneira que lhe agrada. Ele é livre para dar a quem Ele quiser. A palavra “livremente” não significa apenas que Deus não está sujeito a restrições, mas também significa que Ele não cobra por Seus dons, Ele não coloca nenhum preço em Suas bênçãos. Deus não é varejista de misericórdia ou quem barganha coisas boas; se Ele fosse, a justiça exigiria que Ele cobrasse exatamente o valor de cada bênção, e então quem dentre os filhos de Adão poderia encontrar os meios? Não, bendito seja o seu nome, os dons de Deus são “sem dinheiro e sem preço” (Isaías 55: 1), imerecidos. Finalmente, regozije-se com a abrangência desta promessa: “Como não nos dará também com ele toda as coisas? ”O Espírito Santo aqui nos regalaria com a extensão da concessão maravilhosa de Deus. O que você precisa, companheiro cristão? É de perdão? Então Ele não disse: "Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça" (1 João 1: 9)? É graça? Então Ele não disse: “Deus pode fazer-vos abundar em toda graça, a fim de que, tendo sempre, em tudo, ampla suficiência, superabundeis em toda boa obra,” (2 Coríntios 9: 8)? É um “espinho na carne”? isso 32 também será dado "me foi dado um espinho na carne" (2 Coríntios 12: 7). É descanso? Então, dê ouvidos ao convite do Salvador: “Vinde a mim. . . e eu te darei descanso” (Mateus 11:28). É conforto? Não é Ele o Deus de todo o conforto (2 Coríntios 1: 3)? “Como não nos dará com ele também livremente todas as coisas?” São as misericórdias temporais de que o leitor precisa? Suas circunstâncias são adversas para que você fique cheio de pressentimentos sombrios? Será que o seu vaso de azeite e pote de farinha parecem que logo estarão vazios? Em seguida, espalhe sua necessidade diante de Deus e faça-o na simples fé infantil. Você acha que Ele concederá as maiores bênçãos da graça e negará as menores da Providência? Não, "Meu Deus suprirá todas as suas necessidades" (Filipenses 4:19). É verdade... Ele não prometeu dar tudo o que pedíssemos, pois muitas vezes pedimos "errado". Marque a cláusula de qualificação: "Como não nos dará com ele também livremente todas as coisas?” Nós frequentemente desejamos coisas que entrariam entre nós e Cristo se elas fossem concedidas, portanto, Deus em Sua fidelidade os retém. Aqui estão quatro coisas que deveriam trazer conforto a todo coração renovado. (1) sacrifício caro do pai. Nosso Deus é um Deus que dá e nada de bom retém dos que andam na retidão. 33 (2) O desígnio gracioso do Pai. Foi para nós que Cristo foi entregue; eram nossos maiores e eternos interesses que Ele tinha no coração. (3) A inferência infalível do Espírito. O maior inclui o menor; o dom indescritível garante a doação de todos os outros favores necessários. (4) A promessa reconfortante. Seu alicerce seguro, seu alcance presente e futuro, sua extensão abençoada, são para assegurar nossos corações e a paz de nossas mentes. Que o Senhor adicione Suas bênçãos a esta pequena meditação. CAPÍTULO 5 - A LEMBRANÇA DIVINA “Quem se lembrou de nós em nosso abatimento, porque a sua misericórdia dura para sempre” (Salmo 136: 23). “Quem se lembrou de nós?” Isso é um contraste marcante e abençoado de nossos esquecimentos dEle. Como todas as outras faculdades de nossos seres, a memória foi afetada pela Queda e carrega nela as marcas da depravação. Isso é visto a partir do seu poder de reter o que é inútil e a dificuldade encontrada para reter aquilo que é bom. Uma canção de ninar ou canção tola ouvida na juventude é levada conosco para o túmulo; um sermão útil é esquecido dentro de vinte e quatro horas! Mas o mais trágico e solene de tudo é a facilidade com que nos esquecemos de Deus e de 34 Suas incontáveis misericórdias. Mas, bendito seja o seu nome, Deus nunca nos esquece. Ele é o fiel Lembrador. Ficamos muito impressionados quando, ao consultar a concordância, descobrimos que as cinco primeiras vezes em que a palavra “lembrar” é usada nas Escrituras, em cada caso está conectada com Deus. “E Deus se lembrou de Noé e de todos os animais e todo o gado que estava com ele na arca” (Gênesis 8: 1). “O arco estará nas nuvens; vê-lo-ei e me lembrarei da aliança eterna entre Deus e todos os seres viventes de toda carne que há sobre a terra.” (Gênesis 9:16). “Ao tempo que destruía as cidades da campina, lembrou-se Deus de Abraão e tirou a Ló do meio das ruínas, quando subverteu as cidades em que Ló habitara.” (Gênesis 19:29). Na primeira vez em que é usado o homem, lemos: "O mordomo-chefe, porém, não se lembrou de José, mas o esqueceu" (Gênesis 40:23)! A referência histórica aqui é aos filhos de Israel, quando estavam labutando em meio aos fornos de tijolos do Egito. Na verdade, eles estavam em uma “propriedade baixa”: uma nação de escravos, gemendo sob o açoitamento de impiedosos senhores de tarefas, oprimidos por um rei sem coração. Mas quando não havia outro olho para piedade, Jeová olhou para eles e ouviu seus gritos de angústia. Ele “lembrou” deles em seu estado baixo. E por que? Êxodo 2: 24,25 nos diz: “Ouvindo Deus o seu gemido, lembrou-se da sua aliança com Abraão, com Isaque e com Jacó. E viu Deus os filhos de Israel e atentou para a sua condição.” Nosso texto não deve 35 se limitar à semente literal de Abraão: tem referência a todo o “Israel de Deus” (Gálatas 6:16). Os santos deste presente Dia da salvação também se unem dizendo: “Quem se lembrou de nós em nossa propriedade baixa.” Quão “baixa” era nossa “propriedade” por natureza! Como criaturas caídas, nós nos deitamos em nossa miséria, incapazes de nos livrar ou nos ajudar. Mas, em graça maravilhosa, Deus teve pena de nós. Seu braço forte se abaixou e nos resgatou. Ele veio para onde nos deitou, nos viu e teve compaixão de nós (Lucas 10:33). Portanto, cada cristão pode dizer: "Tirou-me de um poço de perdição, de um tremedal de lama; colocou-me os pés sobre uma rocha e me firmou os passos.” (Salmo 40:2). E por que Ele “lembra” de nós? A própria palavra “lembrar” fala de pensamentos anteriores de amor e misericórdia para conosco. Assim como foi com os filhos de Israel no Egito, assim foi conosco em nossa condição arruinada por natureza. Ele “lembrou” da Sua aliança, aquela aliança na qual Ele havia entrado como a nossa garantia de vida eterna. Como lemos em Tito 1: 2 da vida eterna que Deus, que não pode mentir, prometeu antes da fundação do mundo. Prometido a Cristo, que Ele daria aquela vida eterna àqueles por quem nosso chefe da aliança deveria transacionar. Sim, Deus “lembrou” que Ele “nos havia escolhido nEle antes da fundação do mundo” (Efésios 1: 4); portanto, Ele nos trouxe, no tempo devido, da morte para a vida. Mas essa palavra abençoada vai além de nossa experiência inicial da 36 graça salvadora de Deus. Historicamente, nosso texto não se refere apenas a Deus lembrar-se de Seu povo enquanto estavam no Egito, mas também, como mostra o contexto, enquanto estavam no deserto, a caminho da Terra Prometida. As experiências de Israel no deserto, senão prefiguram a caminhada dos santos através deste mundo hostil. E a “lembrança” de Jeová, manifestada no suprimento diário de todas as suas necessidades, esboçou as provisões ricas de Sua graça para nós enquanto viajamos para nosso Lar nas Alturas. Nossa propriedade atual, aqui na terra, é apenas uma humilde, pois agora não reinamos como reis. No entanto, o nosso Deus está sempre consciente de nós, e de hora em hora ele ministra para nós. “Quem se lembrou de nós em nosso estado baixo.” Nem sempre nos é permitido ficar no monte. Como no mundo natural, também nas nossas experiências. Os dias brilhantes e ensolarados dão lugar aos escuros e nublados: o verão é seguido pelo inverno. Desapontamentos, perdas, aflições, lutos vieram em nossa direção e fomos abatidos. E muitas vezes, quando parecemos precisar mais do conforto de amigos, eles nos falharam. Aqueles com quem contamos para ajudar, nos esqueceram. Mas, mesmo assim, houve um “que se lembrou de nós” e mostrou-se ser “o mesmo ontem, hoje e para sempre”, e então nos provou novamente que “a sua misericórdia dura para sempre” (1 Crônicas 16:34). 37 Há alguns que podem ler essas linhas que pensarão em outra aplicação dessas palavras: a saber, a época em que você deixou seu primeiro amor, quando seu coração ficou frio e sua vida se tornou mundana. Quando você estava em um estado tristemente recuado. Então, de fato, sua propriedade era baixa; mesmo assim, nosso Deus fiel “lembra” de ti. Sim, cada um de nós tem motivos para dizer com o salmista: “Ele restaura a minha alma; ele me conduz nos caminhos da justiça por causa do seu nome” (23: 3). “Quem se lembrou de nós em nosso estado baixo.” Ainda outra aplicação dessas palavras pode ser feita, ou seja, para a última grande crise do santo, quando ele sai deste mundo. À medida que a centelha vital do corpo se torna sombria e a natureza falha, então também é nossa “propriedade” baixa. Mas também o Senhor se lembra de nós, porque “a sua benignidade dura para sempre.” Os estados extremos do homem é apenas a oportunidade de Deus. Sua força é aperfeiçoada em nossa fraqueza. É então que ele “se lembra” de nós fazendo boas promessas reconfortantes: “Não temas, porque eu estou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortalecerei, e te ajudarei, e te sustento com a destra da minha justiça” (Isaías 41:10). “Quem se lembrou de nós em nosso estado baixo?” Certamente este texto nos fornecerá palavras adequadas para expressar nossa ação de graças quando estamos em casa, presentes com o Senhor. Como então o louvaremos por Sua fidelidade à aliança, Sua graça 38 inigualável e Sua bondade amorosa, por ter se lembrado de nós em nosso estado baixo! Então saberemos, assim como somos conhecidos. Nossas próprias memórias serão renovadas, aperfeiçoadas e nos lembraremos de todo o caminho em que o Senhor nosso Deus nos guiou (Deuteronômio 8: 2), lembrando com gratidão e alegria Suas lembranças fiéis, reconhecendo com adoração que “Sua misericórdia dura para sempre." CAPÍTULO 6 – PROVADOS PELO FOGO “Mas ele sabe o meu caminho; se ele me provasse, sairia eu como o ouro.” (Jó 23:10). Jó aqui se corrige. No início do capítulo, encontramo- lo dizendo: “Ainda hoje a minha queixa é de um revoltado, apesar de a minha mão reprimir o meu gemido.” (vv. 1, 2). O pobre Jó achava que a sua sorte era insuportável. Mas ele se recupera. Ele verifica sua explosão apressada e revisa sua decisão impetuosa. Quantas vezes todos nós temos que nos corrigir! Apenas um já andou nesta terra que nunca teve ocasião de fazê-lo. Jó aqui se conforta. Ele não conseguia entender os mistérios da Providência, mas Deus sabia o caminho que ele tomou. Jó tinha diligentemente buscado a presença tranquilizadora de Deus, mas, por um tempo, em vão. “Eis que, se me adianto, ali não está; se torno para trás, não o percebo. Se opera à esquerda, não o vejo; esconde-se 39 à direita, e não o diviso.” (vv. 8, 9). Mas ele consolou- se com este fato abençoado - embora eu não possa ver a Deus, o que é mil vezes melhor, Ele pode me ver - "Ele sabe". “Alguém acima” não é indiferente à nossa sorte. Se Ele notar a queda de um pardal, se Ele contar os cabelos de nossas cabeças, é claro que "Ele conhece" o caminho que eu tomo. Jó aqui enuncia uma visão nobre da vida. Como ele era esplendidamente otimista! Ele não permitiu que suas aflições o transformassem em um cético. Ele não permitiu as dolorosas provações e problemas pelos quais passava para dominá-lo. Ele olhou para o lado brilhante da nuvem escura - o lado de Deus, escondido do sentido e da razão. Ele teve uma visão longa da vida. Ele olhou para além dos "julgamentos de fogo" imediatos e disse que o resultado seria ouro refinado. "Mas ele conhece o caminho que eu tomo: quando ele me provasse, sairia como o ouro." Três grandes verdades são expressas aqui: vamos considerar brevemente cada uma separadamente. 1. O CONHECIMENTO DIVINO DA MINHA VIDA. “Ele conhece o caminho que eu tomo”. A onisciência de Deus é um dos maravilhosos atributos da Deidade. “Porque os seus olhos estão sobre os caminhos do homem, e ele vê todos os seus passos” (Jó 34:21). “Os olhos do Senhor estão em todo lugar, contemplando os maus e os bons (Provérbios 15: 3). Purpurião disse:“ Um dos maiores testes da religião experimental é: Qual é o meu relacionamento com a 40 onisciência de Deus? ”Qual é o seu relacionamento com ele, caro leitor? Como isso afeta você? Isso aflige ou conforta você? Você se retrai do pensamento de Deus saber tudo sobre o seu caminho? Talvez um jeito mentiroso, egoísta e hipócrita! Para o pecador este é um pensamento terrível. Ele nega ou, se não, procura esquecê-lo. Mas para o cristão, aqui está o conforto real. Como é animador lembrar que meu Pai sabe tudo sobre minhas provações, minhas dificuldades, minhas tristezas, meus esforços para glorificá-lo. Verdade preciosa para aqueles em Cristo, angustiante pensamento para todos de Cristo, que o caminho que estou tomando é totalmente conhecido e observado por Deus. "Ele sabe o caminho que eu tomo". Os homens não sabiam o caminho que Jó tomou. Ele foi gravemente incompreendido, e para alguém com um temperamento sensível ser mal interpretado, é um julgamento doloroso. Seus amigos acharam que ele era um hipócrita. Eles acreditavam que ele era um grande pecador e punido por Deus. Jó sabia que ele era um santo indigno, mas não hipócrita. Ele apelou contra seu veredicto de censura. “Ele sabe o caminho que eu tomo: quando ele me provasse, sairia como o ouro”. Aqui está a instrução para nós quando é como uma circunstância. Crente fiel, seus semelhantes, sim, e seus companheiros cristãos, podeminterpretá-lo mal, e interpretar mal as relações de Deus com você: mas console-se com o fato abençoado que o onisciente conhece. "Ele sabe o 41 caminho que eu tomo." No sentido mais completo da palavra Jó não conhecia o caminho que ele tomava, nem qualquer um de nós. A vida é profundamente misteriosa e a passagem dos anos não oferece solução. Nem filosofar nos ajuda. A vontade humana é um estranho enigma. A consciência é testemunha de que somos mais do que autômatos. O poder da escolha é exercido por nós em cada movimento que fazemos. E, no entanto, é claro que nossa liberdade não é absoluta. Há forças trazidas para nós, tanto boas como más, que estão além do nosso poder de resistir. Tanto a hereditariedade como o meio ambiente exercem influência poderosa sobre nós. Nossos arredores e circunstâncias são fatores que não podem ser ignorados. E o que dizer da providência que “molda nossos destinos”? Ah, quão pouco conhecemos o caminho que “tomamos”. Disse o profeta: “Eu sei, ó SENHOR, que não cabe ao homem determinar o seu caminho, nem ao que caminha o dirigir os seus passos.” (Jeremias 10:23). Aqui entramos no reino do mistério, e é inútil negá- lo. É melhor reconhecer com o homem sábio: “Os passos do homem são dirigidos pelo SENHOR; como, pois, poderá o homem entender o seu caminho?” (Provérbios 20:24). No sentido mais estrito do termo Jó conhecia o caminho que ele tomou. O que esse “caminho” nos disse nos dois versículos seguintes. “Os meus pés seguiram as suas pisadas; guardei o seu caminho e não me desviei dele. Do mandamento de seus lábios nunca me apartei, 42 escondi no meu íntimo as palavras da sua boca.” (Jó 23: 11,12). A maneira que Jó escolheu foi o melhor caminho, o caminho das Escrituras, o caminho de Deus - “Seu caminho”. O que você acha disso? Querido leitor? Não foi uma grande seleção? Ah, não apenas "paciente", mas sábio Jó! Você fez uma escolha semelhante? Você pode dizer: “Os meus pés seguiram as suas pisadas; guardei o seu caminho e não me desviei dele.”? (v. 11). Se puder, louve-o por sua graça capacitadora. Se você não puder, confesse com vergonha o seu fracasso em se apropriar de Sua graça todo-suficiente. Se ajoelhe de uma só vez, e se apegue a Deus. Não esconda nada. Lembre-se que está escrito: "Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça" (1 João 1: 9). O verso 12 explica seu fracasso, e o meu fracasso, querido leitor? Não é porque nós não trememos diante dos mandamentos de Deus, e porque nós temos tão levemente estimado Sua Palavra, que nós "recusamos" o Seu caminho! Então vamos, agora mesmo, e diariamente, buscar a graça do alto para atender aos Seus mandamentos e ocultar Sua Palavra em nossos corações. “Ele sabe o caminho que eu tomo”. Que caminho você está tomando? - o Caminho Estreito que conduz à vida, ou “a Estrada Larga que leva à destruição? Certifique-se sobre este ponto, querido amigo. As escrituras declaram: “Então cada um de nós dará conta de si mesmo a Deus” (Romanos 14:12). Mas você não precisa ser 43 enganado ou andar incerto. O Senhor declarou: “Eu sou o caminho” (João 14: 6). 2. PROVA DIVINA. “Quando ele me provou”. “O crisol prova a prata, e o forno, o ouro; mas aos corações prova o SENHOR.” (Provérbios 17: 3). Este era o caminho de Deus para com Israel de antigamente; é o seu caminho com os cristãos agora. Pouco antes de Israel entrar em Canaã, quando Moisés reviu sua história desde a saída do Egito, ele disse: “E te lembrarás de todo o caminho pelo qual o Senhor teu Deus te guiou nestes quarenta anos no deserto, para te humilhar e te provar, e para saber o que em teu coração guardaria os seus mandamentos ou não” (Deuteronômio 8: 2). Da mesma forma, Deus testa, prova, nos humilha. “Quando ele me provou.” Se nos dermos conta disso mais, devemos nos comportar melhor na hora da aflição e sermos mais pacientes com o sofrimento. As irritações diárias da vida, as coisas que incomodam tanto - qual é o seu significado? Por que eles são permitidos? Eis a resposta: Deus está "provando" você! Essa é a explicação (em parte, pelo menos) desse desapontamento, do esmagamento de suas esperanças terrenas, dessa grande perda; Deus estava testando você. Deus está testando seu temperamento, sua coragem, sua fé, sua paciência, seu amor, sua fidelidade. “Quando ele me provou”. Com que frequência os santos de Deus veem somente Satanás como a causa de seus problemas. Eles 44 consideram o grande inimigo como responsável por grande parte de seus sofrimentos. Mas não há conforto para o coração nisso. Nós não negamos que o Diabo realmente traz muito que nos assedia. Mas acima de Satanás está o Senhor Todo-Poderoso! O Diabo não pode tocar um fio de cabelo de nossas cabeças sem a permissão de Deus, e quando lhe é permitido perturbar e distrair-nos, mesmo assim é somente Deus usando-o para “nos provar”. Aprendemos então, a olhar para além de todas as causas e instrumentos secundários àquele que opera todas as coisas segundo o conselho de sua própria vontade (Efésios 1:11). Isto é o que Jó fez. No capítulo de abertura do livro que leva seu nome encontramos Satanás obtendo permissão para afligir o servo de Deus. Ele usou os sabeus para destruir os rebanhos de Jó (v. 15): ele enviou os caldeus para matar seus servos (v. 17): ele fez com que um grande vento matasse seus filhos (v. 19). E qual foi a resposta de Jó? Isso: ele exclamou: “O Senhor deu, e o Senhor o levou; bendito seja o nome do Senhor” (1:21). Jó olhou para além dos agentes humanos, além de Satanás que os empregou, para o Senhor que controla tudo. Ele percebeu que era o Senhor provando-o. Nós temos a mesma coisa no Novo Testamento. Aos santos sofredores de Esmirna, João escreveu: “Não temas nada daquilo que sofrerás; eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais provados” (Apocalipse 2:10). O fato de terem sido lançados na prisão era simplesmente Deus 45 provando-os. Quanto perdemos esquecendo isso! Que estada para o coração perturbado em saber que não importa a forma que o teste possa tomar, não importa qual seja o agente que irrita, é Deus quem está "testando" Seus filhos. Que exemplo perfeito o Salvador nos define. Quando foi abordado no jardim e Pedro desembainhou a espada e cortou a orelha de Malco, o Salvador disse: “O cálice que meu Pai me deu não o beberei?” (João 18:11). Prestes a derramar sua terrível raiva sobre ele, a serpente feriria o calcanhar, mas ele olha acima e além deles. Caro leitor, não importa quão amargo seja o conteúdo do seu cálice (infinitamente menor do que o que o Salvador sorveu), aceitemos o cálice como sendo da mão do Pai. Em alguns estados de espírito, somos capazes de questionar a sabedoria e o direito de Deus em nos provar. Muitas vezes nós murmuramos em Suas dispensações. Por que Deus deveria colocar uma carga tão intolerável sobre mim? Por que outros deveriam ser poupados de seus entes queridos, e os meus são poupados? Por que a saúde e a força, talvez o dom da visão, deveriam ser negados? A primeira resposta a todas essas perguntas é: “Ó homem, quem és u que a Deus replicas?”! É uma insubordinação perversa para qualquer criatura questionar as relações do grande Criador. “Porventura a coisa formada dirá ao que a formou: Por que me fizeste assim?” (Romanos 9:20). Quão seriamente cada um de nós precisa clamar a Deus, 46 para que Sua graça possa silenciar nossos lábios rebeldes e ainda a tempestade em nossos corações desesperadamente perversos! Mas, para a alma humilde que se curva em submissão diante das dispensações soberanas do Deus todo-sábio, as Escrituras fornecem alguma luz sobre o problema. Esta luz pode não satisfazer a razão, mas trará confortoe força quando recebida em fé e simplicidade infantis. Em 1 Pedro 1: 6 nós lemos: "Em que (na salvação de Deus) você se regozija muito, embora agora por um tempo, se necessário, você está com o peso através das tentações múltiplas (ou provações), para que a prova da vossa fé, sendo muito mais preciosa do que o ouro que perece, embora seja provada com fogo, seja achada em louvor, honra e glória no aparecimento de Jesus Cristo.” Aqui. Primeiro, há uma necessidade para a prova da fé. Já que Deus diz isso, vamos aceitar isso. Segundo, esta provação da fé é preciosa, muito mais do que a de ouro. É preciosa para Deus (cf. Salmos 116: 15) e ainda assim será para nós. Em terceiro lugar, a presente provação tem em vista o futuro. Onde a provaçã0 foi humildemente suportada e corajosamente suportada, haverá uma grande recompensa no aparecimento de nosso Redentor. Mais uma vez, em 1 Pedro 4: 12,13 nos é dito: “Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo; pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois 47 coparticipantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação de sua glória, vos alegreis exultando.” Os mesmos pensamentos são expressos. aqui como na passagem anterior. Há necessidade de nossas “provações” e, portanto, devemos considerá- las não estranhas - devemos esperá-las. E também há novamente a perspectiva abençoada de ser ricamente recompensada no retorno de Cristo. Depois, há a palavra acrescentada de que não apenas devemos enfrentar essas provações com firmeza de fé, mas devemos nos alegrar nelas, visto que nos é permitido ter comunhão nos “sofrimentos de Cristo”. Ele também sofreu: é suficiente então, para o discípulo ser como seu Mestre. "Quando ele me provou." Caro leitor cristão, não há exceções. Deus tinha apenas um Filho sem pecado, mas nunca um sem tristeza. Mais cedo ou mais tarde, de uma forma ou de outra, a provação será dolorosa e pesada. “E enviamos nosso irmão Timóteo, ministro de Deus no evangelho de Cristo, para, em benefício da vossa fé, confirmar-vos e exortar-vos, a fim de que ninguém se inquiete com estas tribulações. Porque vós mesmos sabeis que estamos designados para isto;” (1 Tessalonicenses 3: 2-3). E novamente está escrito: “Devemos, através de muita tribulação, entrar no reino de Deus” (Atos 14:22). Abrão foi “provado”, tentado severamente. Assim também foram José, Jacó, Moisés, Davi, Daniel, os Apóstolos, etc. 48 3. A QUESTÃO FINAL. “Sairia como o ouro.” Observe o tempo aqui. Jó não imaginava que ele já era ouro puro. "Eu sairia como ouro", declarou ele. Ele sabia muito bem que ainda havia muita escória nele. Ele não se gabava de que ele já era perfeito. Longe disso. No capítulo final de seu livro, encontramos ele dizendo: "Eu me abomino" (42: 6). E bem, ele podia, e bem podemos nós. Quando descobrimos que em nossa carne não existe “coisa alguma boa”, ao examinarmos a nós mesmos e a nossos caminhos à luz da Palavra de Deus e contemplar nossos inumeráveis fracassos, quando pensamos em nossos incontáveis pecados, tanto de omissão quanto de comissão, boa razão temos por nos odiarmos. Ah, leitor cristão, há muita escória sobre nós. Mas nunca será assim. "Eu sairia como o ouro." Jó não disse: "Quando ele me provou, eu posso sair como o ouro", ou "eu espero que venha a ser como o ouro", mas com plena confiança e certeza positiva, declarou: Eu sairia como o ouro. ”Mas como ele sabia disso? Como podemos ter certeza da questão feliz? Porque o propósito Divino não pode falhar. Aquele que começou uma boa obra em nós “terminará” (Filipenses 1: 6). Como podemos ter certeza da questão feliz? Porque a promessa Divina é certa: “O Senhor aperfeiçoará aquilo que me diz respeito” (Salmo 138: 8). Então, tenha bom ânimo, tente e se esforce. O processo pode ser desagradável e doloroso, mas a questão é encantadora e segura. "Eu sairia como o ouro." Isso foi dito por alguém que 49 conhecia aflição e tristeza como poucos dentre os filhos dos homens os conheciam. No entanto, apesar de suas provas de fogo, ele estava otimista. Deixe então esta linguagem triunfante ser nossa. "Eu sairia como o ouro" não é a linguagem da ostentação carnal, mas a confiança de alguém cuja mente permaneceu em Deus. Não haverá crédito para nossa conta - a glória pertencerá ao Refinador Divino (Tiago 1:12). Para o presente, restam duas coisas: primeiro, o Amor é o termômetro Divino enquanto estamos no crisol do teste - “ E ele se assentará (a paciência da graça divina) como um refinador e purificador de prata” etc. (Malaquias 3: 3). Segundo, o próprio Senhor está conosco na fornalha ardente, como estava com os três jovens hebreus. (Daniel 3:25). Para o futuro, isso é certo: a coisa mais maravilhosa no céu não será a rua de ouro ou as harpas de ouro, mas almas de ouro sobre as quais está estampada a imagem de Deus - "predestinado para ser conforme a imagem de seu Filho!" Deus o fará por uma perspectiva tão gloriosa, uma questão tão vitoriosa, um objetivo tão maravilhoso. CAPÍTULO 7 – CORREÇÃO DIVINA “E estais esquecidos da exortação que, como a filhos, discorre convosco: Filho meu, não menosprezes a correção que vem do Senhor, nem desmaies quando por ele és reprovado.” (Hebreus 12: 5). 50 É importante que aprendamos a fazer uma distinção nítida entre a punição divina e o castigo divino: para manter a honra e a glória de Deus, e para a paz de espírito do cristão. A distinção é muito simples, mas muitas vezes é perdida de vista. O povo de Deus nunca pode ser punido por seus pecados, pois Deus já os puniu na cruz. O Senhor Jesus, nosso Abençoado Substituto, sofreu a penalidade total de toda a nossa culpa, por isso está escrito: "O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado" (1 João 1: 7). Nem a justiça nem o amor de Deus permitirá que Ele exija novamente o pagamento daquilo que Cristo cumpriu em nosso lugar ao máximo. A diferença entre punição e castigo não está na natureza dos sofrimentos dos aflitos: é muito importante ter isso em mente. Há uma diferença tripla entre os dois. Primeiro, o caráter em que Deus age. No primeiro, Deus age como juiz, no segundo como pai. A sentença de punição é o ato de um juiz, uma sentença penal passada sobre os acusados de culpa. O castigo nunca pode recair sobre o filho de Deus neste sentido judicial porque sua culpa foi toda transferida para Cristo: “carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados, para que nós, mortos para os pecados, vivamos para a justiça; por suas chagas, fostes sarados.” (1 Pedro 2:24). Mas enquanto os pecados do crente não podem ser punidos, enquanto o cristão não pode ser condenado (Romanos 8: 3), ainda assim ele pode ser castigado. O cristão ocupa uma posição 51 completamente diferente do não-cristão: ele é um membro da Família de Deus. O relacionamento que agora existe entre ele e Deus é de pai e filho; e como filho ele deve ser disciplinado por transgressão. A loucura está ligada aos corações de todos os filhos de Deus, e a vara é necessária para repreender, para subjugar, para humilhar. A segunda distinção entre a punição divina e o castigo divino está nos receptores de cada um. Os objetos do primeiro são seus inimigos. Os assuntos deste último são Seus filhos. Como o Juiz de toda a terra, Deus ainda se vingará de todos os seus inimigos. Como o Pai de Sua família, Deus mantém disciplina sobre todos os Seus filhos. Um é judicial, o outro parental. Uma terceira distinção é vista no desígnio de cada um: um é retributivo, o outro corretivo. O primeiro flui da Sua ira, o outro do Seu amor. A punição divina nunca é enviada para o bem dos pecadores, mas para o cumprimento dalei de Deus e a vindicação do Seu governo. Mas o castigo divino é enviado para o bem- estar de Seus filhos: “Além disso, tínhamos os nossos pais segundo a carne, que nos corrigiam, e os respeitávamos; não havemos de estar em muito maior submissão ao Pai espiritual e, então, viveremos? Pois eles nos corrigiam por pouco tempo, segundo melhor lhes parecia; Deus, porém, nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade.” (Hebreus 12: 9-10). A distinção acima deve, ao mesmo tempo, repreender os pensamentos que geralmente são 52 entretidos entre os cristãos. Quando o crente está sofrendo sob a vara, não deve dizer: Deus agora está me punindo pelos meus pecados. Isso nunca pode ser. Isso é muito desonroso para o sangue de Cristo. Deus está te corrigindo em amor, não ferindo em ira. Nem deve o cristão considerar a correção do Senhor como uma espécie de mal necessário ao qual ele deve se curvar tão submissamente quanto possível. Não, procede da bondade e fidelidade de Deus e é uma das maiores bênçãos pelas quais temos de agradecer a Ele. O castigo evidencia nossa filiação divina: o pai de uma família não se preocupa com os que estão do lado de fora; mas com os que são da casa, que ele guia e disciplina para fazê-los conformar-se à sua vontade. O castigo é projetado para o nosso bem, para promover nossos maiores interesses. Olhe para além da vara para a mão sábia que a empunha! Os cristãos hebreus a quem esta epístola foi endereçada pela primeira vez estavam passando por uma grande luta de aflições, e estavam se conduzindo miseravelmente. Eles eram o pequeno remanescente da nação judaica que havia acreditado em seu Messias durante os dias de Seu ministério público, além daqueles judeus que haviam sido convertidos sob a pregação dos apóstolos. É altamente provável que eles esperassem que o Reino Messiânico fosse imediatamente estabelecido na Terra e que lhes fossem atribuídos os principais lugares de honra. Mas o Milênio não havia começado e seu próprio lote tornou-se cada vez mais amargo. Eles não eram 53 apenas odiados pelos gentios, mas sofriam ostracismo por seus irmãos incrédulos, e tornou-se uma questão difícil para eles ganhar a vida. A Providência apresentou uma cara carrancuda. Muitos que tinham feito uma profissão de cristianismo tinham voltado ao judaísmo e prosperavam temporalmente. Quando as aflições dos judeus crentes aumentaram, eles também foram fortemente tentados a dar as costas à nova fé. Eles estavam errados em abraçar o cristianismo? O alto céu estava descontente porque eles se identificaram com Jesus de Nazaré? O sofrimento deles não foi para mostrar que Deus não mais os considerava com favor? Agora é muito instrutivo e abençoado ver como o Apóstolo encontrou o raciocínio incrédulo de seus corações. Ele apelou para suas próprias Escrituras! Ele os lembrou de uma exortação achada em Provérbios 3: 11-12, e aplicou-a ao seu caso. Observe, primeiro, as palavras que colocamos em itálico: “Esquecestes a exortação que vos fala. Isso mostra que as exortações do Antigo Testamento não estavam restritas àqueles que viviam sob o antigo pacto: aplicam com igual força e objetividade àqueles que vivem sob o novo pacto. Não nos esqueçamos de que “toda a Escritura é dada por inspiração de Deus e é proveitosa” (2 Timóteo 3:16). O Antigo Testamento é tão importante quanto o Novo Testamento foi escrito para nosso aprendizado e admoestação. Segundo, marque o tempo do verbo em nosso texto de abertura: “Vocês se esqueceram da 54 exortação que fala.” O Apóstolo citou uma sentença da Palavra escrita mil anos antes, mas ele não diz “o que falou”, mas “o mesmo princípio é ilustrado em sete vezes: “Aquele que tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz (não “disse”) às igrejas” de Apocalipse 2 e 3. As Sagradas Escrituras são uma Palavra viva em que Deus está falando hoje! Considere agora as palavras "Você se esqueceu". Não era que esses cristãos hebreus não estavam familiarizados com Provérbios 3:11 e 12, mas eles haviam deixado que eles escapassem. Eles haviam esquecido a paternidade de Deus e sua relação com eles como seus queridos filhos. Em consequência, eles interpretaram erroneamente tanto a maneira como o desígnio dos procedimentos atuais de Deus com eles, eles viram Sua dispensação não à luz de Seu Amor, mas os consideravam sinais de Seu desprazer ou como prova de Seu esquecimento. Consequentemente, em vez de submissão alegre, houve desânimo e desespero. Aqui está uma lição muito importante para nós: devemos interpretar as misteriosas providências de Deus não por razão ou observação, mas pela Palavra. Quantas vezes “nos esquecemos” da exortação que nos fala como aos filhos: “Meu filho, não desprezes a correção do Senhor, nem desmaie quando fores repreendido por ele.” “Infelizmente não há palavra na língua inglesa que seja capaz de fazer justiça ao termo grego aqui. “Paideia”, que é traduzido como “castigo”, é apenas outra forma de “paidion” que significa “crianças 55 pequenas”, sendo a palavra terna empregada pelo Salvador em João 21: 5 e Hebreus 2:13. Pode-se ver de relance a conexão direta que existe entre as palavras “discípulo” e “disciplina”: igualmente estreitas no grego é a relação entre “filhos” e “castigo”. O treinamento do filho seria melhor. Refere-se à educação de Deus, educação e disciplina de seus filhos. É a correção sábia e amorosa do Pai. Muito castigo vem pela vara na mão do Pai, corrigindo Seu filho errante. Mas é um erro grave limitar nossos pensamentos a esse aspecto do assunto. Castigo não é, de maneira alguma, o flagelo de Seus filhos refratários. Alguns dos mais santos do povo de Deus, alguns dos mais obedientes de Seus filhos, foram e são os maiores sofredores. Muitas vezes, os castigos de Deus, em vez de serem retributivos, são corretivos. Eles são enviados para nos esvaziar da autossuficiência e da autojustiça: eles são dados para descobrir transgressões ocultas e para nos ensinar a praga de nossos próprios corações. Ou, ainda, os castigos são enviados para fortalecer nossa fé, para nos elevar a níveis mais elevados de experiência, para nos levar a uma condição de utilidade. Mais uma vez, o castigo divino é enviado como preventivo, para rebaixar o orgulho, para nos salvar de estar indevidamente entusiasmado com o sucesso no serviço de Deus. Vamos considerar, resumidamente, quatro exemplos inteiramente diferentes. 56 DAVI. No seu caso, a vara foi colocada sobre ele por pecados graves, por maldade aberta. Sua queda foi ocasionada pela autoconfiança. Se o leitor comparar diligentemente os dois cânticos de Davi registrados em 2 Samuel 22 e 23, aquele escrito perto do começo de sua vida, o outro perto do fim, ele será atingido pela grande diferença de espírito manifestada pelo escritor em cada um. Leia II Samuel 22: 22-25 e você não ficará surpreso se Deus permitiu que ele sofresse tal queda. Então, volte para o capítulo 23 e marque a mudança abençoada. No início de 5: 5 há uma confissão de fracasso de partir o coração. Nos versos 10-12 há uma confissão glorificando a Deus, atribuindo a vitória ao Senhor. A severa flagelação de Davi não foi em vão. JÓ. Provavelmente ele provou de todo tipo de sofrimento que cai no destino do homem: os lutos familiares, a perda de propriedade, as graves aflições corporais vieram rapidamente, uma em cima da outra. Mas o fim de Deus nisso tudo era que Jó se beneficiasse disso e fosse um participante maior de Sua santidade. Havia um pouco de autossatisfação e autojustificação em Jó no começo. Mas no final, quando foi levado face a face com o triplamente Santo, ele “se abominou” (42: 6). ABRAÃO. Nele, vemos uma ilustração de um aspecto inteiramente diferente da correção. A maioria das
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