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A Crise Atual Sermão nº 1483 Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra Set/2018 2 S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 A crise atual / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 40p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252 3 “Irei e voltarei para o meu lugar, até que se reconheçam culpados e busquem a minha face; estando eles angustiados, cedo me buscarão,” (Oseias 5:15) O Senhor nem sempre nos diz o que Ele fará. “Em verdade, és um Deus que se esconde, ó Deus de Israel, o Salvador.” Ele nos disse que “é a glória de Deus esconder algo” e nosso Senhor Jesus disse: “Não é para você. conhecer os tempos ou as estações que o Pai fixou em Seu próprio poder. ”Quando Ele nos dá a conhecer o que está prestes a fazer, não é para satisfazer nossa curiosidade, mas para dirigir nossa conduta. Neste caso, o Senhor fala em voz alta sobre suas intenções. Ele havia se cansado de castigar seu povo e, portanto, estava prestes a se retirar deles e deixá-los em paz, quando um homem deixa um trabalho sem esperança ou quando um juiz deixa o banco e entrega o prisioneiro à condenação. Ele diz: "Eu irei e voltarei ao Meu lugar", como se o tempo de espera tivesse acabado e ele não mais permanecesse no meio deles para ser provocado por sua obstinação. Essa retirada ocasionaria a não aceitação de suas orações e ofertas, assim como Ele havia dito em um versículo anterior: “Eles irão com seus rebanhos e com suas manadas para buscar o 4 Senhor; mas eles não o acharão; Ele se retirou deles”. Isso Ele lhes diz para que eles sejam levados a implorar que Ele permaneça com eles. Ou que, se Ele já se foi, eles podem, pela sincera confissão de seus pecados e uma busca imediata de Sua face, prevalecer sobre Ele mais uma vez para visitá-los em Sua graça. Se Deus está prestes a ir, então tudo está indo, até a própria esperança está sendo removida. A partida divina é a pior das calamidades e, portanto, é certo que aqueles que são ameaçados com tal julgamento devem unir seus pensamentos, considerar seus caminhos e usar os melhores meios para segurá-Lo pelas vestes antes de partir ou trazê- lo de volta antes de fechar a porta entre Ele e eles. Deve haver um desejo ansioso de trazer o rei de volta para que mais uma vez o coração possa se pôr à luz de seu favor. Queridos amigos, eu falarei esta manhã com o mais ansioso desejo de ser prático, ansiando e orando em meu coração que onde quer que o pecado tenha começado a fazer separação entre nós e Deus, possamos ser despertados para reconhecer nossas ofensas e buscar Sua face e que onde essa separação existe há muito tempo, possa surgir um desejo intenso de toda a alma de retornar de seu banimento e se aproximar de Deus. 5 Nesta manhã usaremos nosso texto primeiro em referência aos nossos problemas nacionais, pois as palavras foram originalmente pronunciadas a respeito dos problemas nacionais de Israel e Judá. Em segundo lugar, devemos usá-lo em referência às nossas provações pessoais como crentes. E depois, em terceiro lugar, em sua relação com as provações pessoais dos não convertidos. As lições podem aqui ser instruídas em cada um dos três casos. Que o Espírito Santo fale a verdade para o coração. I. E primeiro, com relação a NOSSOS PROBLEMAS NACIONAIS PRESENTES. Desejo falar dessas coisas como diante de Deus com toda a sinceridade e simplicidade. Eu sei que é impossível tocar em tal assunto sem ser suspeito de parcialidade política, mas posso verdadeiramente declarar que de toda essa parcialidade eu desejo ser libertado para que eu não possa falar como um partidário, mas como o servo do Deus vivo. Calma e solenemente, eu falaria palavras de sobriedade, verdade e justiça; é um fardo para o meu coração falar uma palavra dura do meu próprio amado país, e se eu o fizer não é por falta de vontade, mas por causa de uma pressão sobre a minha consciência que não me deixará calar. Certamente ninguém negará que nosso país está passando por uma 6 época de grande e grave adversidade. Ficamos perplexos por muitos meses e até mesmo por anos com rumores perpétuos de guerras. Durante muito tempo, ninguém sabia, quando ia para a cama à noite, senão o que a revista da manhã lhe informava de que a nossa nação mergulhara em guerra com pelo menos uma das grandes potências da Europa. Nossa política tem sido tal, sábia ou insensata, que estamos constantemente à beira do conflito. É surpreendente que tenhamos escapado de nos envolver em uma longa e séria guerra, pois muitas vezes as chamas da contenda ameaçaram uma conflagração geral. Essa inquietação de si mesma tem sido um dano sério à prosperidade de nosso país, pois comércio e indústria fazem viagens prósperas sobre as águas da paz - mas mesmo antes que essas águas sejam perturbadas pelas tempestades da guerra real - enquanto apenas a ameaça de rumores de batalha na superfície, eles fazem pequenos avanços ou são recuados. O comércio é tímido como uma pomba e é agitado por todo tumulto ou sussurro de problemas vindouros. De mil maneiras, as agitações políticas atingem o coração da prosperidade nacional. Além disso, estamos de fato engajados em duas guerras pelo menos - guerras 7 certamente caras e questionavelmente convenientes. Nestes dois conflitos, é impossível para nós ganharmos honra, uma vez que eram casos do poderoso iludindo o fraco. Os lauréis obtidos de nações até então inferiores a nós seriam indignos de um lugar na testa de uma nação corajosa. Nós invadimos um país e depois outro sem justificação melhor que a lei da força superior ou a suspeita de perigo futuro. O desastre seguiu os calcanhares do desastre e, no final de tudo, há grandes despesas a serem cumpridas. Nossos atos de agressão devem ser pagos não apenas com o sangue de nossos soldados, mas com o tendão e o suor de nossos trabalhadores. Os resultados da indústria que deveriam ter ido para apoiar as artes e promover o conforto e o avanço da raça foram jogados fora em feitos de desperdício de armas. A comida que deveria ter alimentado nossos filhos foi lançada na boca do leão, para ser devorada pela guerra, para que seu espírito maligno se torne ainda mais voraz. O desperdício intencional, deve ser temido, será seguido por um desejo lastimável, a menos que Deus, em Sua misericórdia, se interponha. Nós nos intrometemos em muitas coisas e ameaçamos pelo menos três dos grandes bairros do planeta, seja com nossas frotas ou 8 nossos exércitos. Nada poderia nos contentar até que tivéssemos empunhado a espada contra um bravo povo selvagem, cuja luta pode muito bem ser feroz, já que é para a pátria invadida. Estas guerras, seja qual for o seu problema, são sérias calamidades. Na parte de trás de toda esta guerra veio a depressão no comércio. Em todo lugar há reclamações e não sem causa. Até mesmo os homens mais alegres que sempre se regozijaram quando os outros lamentaram começaram enfim a parecer muito sérios e admitir que os tempos estão ameaçando. Comerciantes esforçados se perguntam se eles serão capazes de “fornecer coisas honestas aos olhos de todos os homens”. Muitos homens agora planejam e trabalham, mas seu cuidado e trabalho não passam de uma recompensa escassa. Todo o comércio é monótono e algum comércio está morto. Alguns ramos da indústria já estão paralisados e há poucas perspectivas deque sejam revividos. A terra chora e os corações dos homens afundam por medo. As coisas não são tão ruins quanto o desânimo que as pintaria, mas até a esperança é incapaz de traçar um quadro alegre. É um dia de escuridão e de tristeza - um dia de nuvens e de densas trevas. 9 Como se tudo isso não bastasse, os céus se recusam a ajudar os processos dos agricultores. Na maior parte, a colheita de feno, tão necessária para o gado, pode ser considerada como perdida e agora grande perigo está sobre o trigo. Em alguns lugares, o trigo está muito atrasado para ter sofrido muito no presente, mas em outros, as perspectivas são escuras. Parece certo que a continuação dessa chuva constante deve nos privar dos frutos mais preciosos da terra. Os agricultores estão começando a gritar amargamente e há uma demanda que a oração deve ser oferecida em todas as igrejas para o bom tempo. Que Deus se agrade de olhar para a nossa terra e nos libertar nesta hora de angústia, pois de fato é um tempo de perda e ruína para milhares! Se alguma vez a oração foi necessária, é certamente a esta hora. Vocês, que moram em Londres, não sabem muito sobre o que está acontecendo com as plantações e o que os olhos não veem, o coração não se arrepende - mas para nossos amigos agrícolas esse mau tempo é uma questão muito séria - eles estão sofrendo muito fortemente. Ninguém pode duvidar que a maldade do comércio afeta o agricultor em comum com o resto da comunidade - e agora vem o fardo adicional dos céus sem sol, o inverno no verão e as nuvens retornando depois da chuva. Na 10 primeira questão, a de uma política de guerra, podemos, pela bondade de Deus, fazer uma mudança. Pode ser possível que, em pouco tempo, princípios melhores cheguem à frente e não possamos mais ser feitos para parecer uma nação de rosnadores e rugidores, que respiram desafio e se deleitam com a guerra. Deus conceda isto rapidamente! Mas quanto aos dois outros assuntos, o que podemos fazer? Somos impotentes para acelerar o comércio. Nós somos certamente impotentes para ficar com as garrafas do céu. Se Deus quiser, as nuvens se reunirão dia após dia e inundarão nossos campos com sua impiedosa chuva torrencial. O dilúvio seguirá o dilúvio até que o trigo apodreça nos campos, se Deus assim o determinar. A oração é, portanto, desejada e bem, pode ser. Mas, para alguns, a oração é desejada como se fosse certo que, se certas palavras piedosas se repetem, a chuva deve necessariamente cessar e o tempo tornar-se favorável. Eu não tenho tanta certeza. Que a oração seja oferecida por todos os meios, mas somente sob certas condições pode ser eficaz. Sei de muitas razões pelas quais é possível que as orações que possam ser oferecidas não sejam ouvidas, mas, em vez disso, o julgamento ameaçador de Deus pode vir sobre nós. 11 Desejo esta manhã falar sobre a oração na forma de advertir, para que os homens não devam colocar uma confiança imprudente na formalidade de ler uma forma de oração nas igrejas ou proferir formulários improvisados no encontro de casas. Poucos homens acreditam mais profundamente no poder da oração real do que eu e eu testei e provei isso de muitas maneiras notáveis de forma tão completa que não tenho dúvidas quanto à sua eficácia, mas animo o nome da nossa oração, ouvindo a Deus. Mas ainda precisamos usar nosso entendimento, para não sermos enganados e esperar o que não receberemos. Eu chamaria à sua lembrança o fato de que, sob certas circunstâncias, Deus não responde à oração. Nosso texto diz: “Eu irei e voltarei ao Meu lugar, até que eles reconheçam sua ofensa”, e se este for o caso, não haverá resposta de oração até que o arrependimento seja manifestado. Às vezes os céus são de bronze, até mesmo para os homens bons, e seus gritos reverberam e voltam aos seus próprios ouvidos, não sem uma bênção para si mesmos, mas ainda sem nenhuma resposta visível quanto ao povo pelo qual foram oferecidas suas intercessões. Não é todo tipo de oração que Deus ouvirá, pois Ele diz pelo Seu servo Isaías: “Quando estenderes as tuas mãos, esconderei os meus olhos de ti; sim, quando 12 fizeres muitas orações, não ouvirei; as mãos estão cheias de sangue.” (Isaías 1:15). A intercessão é às vezes inútil, pois Jeremias nos diz: “Disse-me então o Senhor: Ainda que Moisés e Samuel estivessem diante de mim, minha mente não poderia estar voltada para este povo.” (Jeremias 15: 1). Ezequiel também nos adverte que a presença dos piedosos não pode em todos os momentos evitar o julgamento, pois assim diz o Senhor: “Filho do homem, quando uma terra pecar contra mim, cometendo graves transgressões, estenderei a mão contra ela, e tornarei instável o sustento do pão, e enviarei contra ela fome, e eliminarei dela homens e animais; ainda que estivessem no meio dela estes três homens, Noé, Daniel e Jó, eles, pela sua justiça, salvariam apenas a sua própria vida, diz o SENHOR Deus.” (Ezequiel 14: 13-14). Sem dúvida, Davi orou fervorosamente para que ele escapasse do castigo de seu pecado quando ele contasse o povo, mas não poderia ser removido. Ele tinha uma escolha de três males, mas um dos três era inevitável. Quando Deus chegou a este ponto com um povo, que Ele deve e irá julgá-los, a oração é seu único recurso e até mesmo isso pode falhar em evitar o derrame ameaçado. Uma criança pode ter transgredido de tal maneira que seu pai pode se sentir obrigado a puni-la e então não poupará a vara por causa de seu choro. Eu oro a Deus para que a 13 chuva cesse, mas se ela deve continuar, não será porque o Senhor não pode nos ajudar ou deixou de responder à oração. Aqui está o segredo de tudo e, tremendo, cito as palavras: “1 Eis que a mão do SENHOR não está encolhida, para que não possa salvar; nem surdo o seu ouvido, para não poder ouvir. 2 Mas as vossas iniquidades fazem separação entre vós e o vosso Deus; e os vossos pecados encobrem o seu rosto de vós, para que vos não ouça. 3 Porque as vossas mãos estão contaminadas de sangue, e os vossos dedos, de iniquidade; os vossos lábios falam mentiras, e a vossa língua profere maldade. 4 Ninguém há que clame pela justiça, ninguém que compareça em juízo pela verdade; confiam no que é nulo e andam falando mentiras; concebem o mal e dão à luz a iniquidade. 5 Chocam ovos de áspide e tecem teias de aranha; o que comer os ovos dela morrerá; se um dos ovos é pisado, sai-lhe uma víbora. 6 As suas teias não se prestam para vestes, os homens não poderão cobrir-se com o que eles 14 fazem, as obras deles são obras de iniquidade, obra de violência há nas suas mãos. 7 Os seus pés correm para o mal, são velozes para derramar o sangue inocente; os seus pensamentos são pensamentos de iniquidade; nos seus caminhos há desolação e abatimento. 8 Desconhecem o caminho da paz, nem há justiça nos seus passos; fizeram para si veredas tortuosas; quem anda por elas não conhece a paz.” (Isaías 59: 1-8). Lembre-se, também, de que não apenas Deus pode se retirar com ira, mas pode ser a Sua determinação em punir um povo com base em um projeto de visão previdente para o seu bem. Talvez, como nação, tenhamos prosperado demais. Facilidade e abundância geraram orgulho e luxo, e isso pode ter enfraquecido o espírito da nação. Pode ter-se tornado absolutamente necessário para esta nação favorecida, se é para ser ainda a fortaleza da liberdade e a fortaleza da verdade do evangelho, que ela deve novamente suportar aquelas explosões do norte da adversidade que a fortaleceram no coração. Não será a primeira vez que nossa terra sofreu por seu bem. Colheitas ruins e comércio decadente não são coisas novas para os ingleses. Há entre nós 15 agora alguns homens e mulheres veneráveis que podem nos falar dos estreitosda velha guerra - de como havia grande escassez de pão e peso de impostos e frequentes alarmes vindos do exterior e tumultos em casa. Que tempo longo e triste era quando o som do canhão quase podia ser ouvido do outro lado do estreito e as fogueiras dos sentinelas estavam prontas em cada penhasco e altura! Ainda assim, veio o bem da aflição e, desde aquele tempo sombrio, o país progrediu rapidamente em muitos aspectos e especialmente na liberdade, civil e religiosa - pode ser assim de novo. Eu não desejaria mal ao meu país, mas se nossos semelhantes não se lembrarem de Deus, exceto na adversidade, a própria adversidade poderia ser desejada pelo coração mais bondoso. Se a verdadeira religião é para ser lançada no pó por infidelidade prepotente, se um líder bastardo pode ocupar nossas igrejas nacionais, se a embriaguez é para permanecer sem vergonha e quase universal, se a linguagem das pessoas comuns se tornar imunda e obscena, se a exaltação de uma seita é preferida acima de seus companheiros cristãos - um ato de injustiça que chora - é perpetuamente duradoura, se a nossa nação derramar o sangue das nações mais fracas e enviar seus exércitos para terras que não são 16 nossas, então não será uma coisa estranha se o Senhor resolver punir - e será difícil para o homem justo encontrar um argumento com o qual pleitear piedade. Quando a ofensa é arrependida, a punição será retirada - mas podemos esperar perdão em outros termos? Podemos até pedir por isso? O veredicto do severo simplesmente seria: "Deixe a vara cair", do que, "Deixe-a ser retirada", se apenas por meios severos a nação pode ser feita para afastar seus atos malignos. Em nosso texto, Deus declara que Ele não dará audiência a Seu povo que erra, mas se retirará para Seu lugar secreto até que ele reconheça a ofensa e busque Sua face. Pode ser assim com a nossa nação neste momento e, se for, precisamos ser exortados a algo mais do que a oração pública. Há necessidade de um trabalho mais completo e mais difícil do que o uso público de uma forma devocional. Mas, diz alguém, “esperamos que tenhamos uma oração nacional”. Espero que sim, mas haverá uma confissão nacional de pecado? Se não, como pode a simples oração acontecer? Haverá um desejo geral de fazer o que é justo e correto entre homem e homem? Haverá uma declaração de que a política da Inglaterra é nunca atropelar os fracos ou escolher uma briga por seu próprio engrandecimento? Haverá uma aversão ao 17 princípio de que os interesses britânicos devem ser nossa estrela guia em vez de justiça e direito? Interesses pessoais não são desculpa para agir errado. Se assim fosse, deveríamos exonerar o pior dos ladrões, pois eles não invadiriam uma casa até que seus interesses pessoais os convidassem. Talvez o ladrão da meia-noite ainda possa aprender a alegar que só cometeu um roubo por medo de que outro ladrão receba o despojo e faça uso pior dele do que ele. O ladrão de estrada interrompe um passageiro na estrada por outros que não sejam seus próprios interesses? Quando nossos interesses são nossa política, a nobreza está morta e a verdadeira honra é abandonada - mas temo que apenas uma minoria seja dessa mente. A nação se arrependerá de qualquer um dos seus pecados? Será que ela se estabelecerá como o povo de Jerusalém durante a grande chuva do tempo de Esdras e fará aquilo que é certo aos olhos de Deus? Lembre-se do que eles disseram naquele dia: “As pessoas são muitas e é um tempo de muita chuva, e nós não podemos ficar de fora, nem esta é uma obra de um dia ou dois: pois nós somos muitos que transgrediram.” Se a severa reforma foi com súplica, estou persuadido de que a oração prevaleceria, mas enquanto o pecado é glorificado, minhas esperanças encontrarão pouco terreno para repousar. 18 Mas haverá oração geral? Não, não haverá. Falo com tristeza, mas não falo mais que a verdade. Há números entre nós que dizem que a oração é inútil em relação aos ventos e às nuvens, pois certas leis governam o tempo e a oração não pode afetar essas leis. Esses homens, portanto, não orarão e há multidões de outros de espírito semelhante, cujo ateísmo é prático, embora não seja permitido. Como, então, a oração pode ser geral quando tais vastos números a desconsideram? Volte seus olhos para Nínive. Quando Jonas ameaçou aquela grande cidade e após seu arrependimento, o julgamento foi retirado, de que caráter era sua humilhação? Desde o rei no trono até os animais no campo, todos vestidos de pano de saco, jejuando e clamando a Deus - e, portanto, não nos admiramos de que Ele os ouvisse. Haverá algum tal clamor a Deus entre nós? Eu acho que não. Um silêncio desafiador selará milhões de lábios. Mas e daqueles que deveriam orar? Todos esses homens da marca de um Elias, cuja oração fervorosa poderia abrir ou fechar as janelas do céu? Não nos atrevemos a depositar muita confiança nas orações que serão oferecidas. Serão oferecidas em fé por um décimo daqueles que os repetirão? Eu gostaria 19 de poder esperar isso. Por muitos, a oração pública será considerada absolutamente ridícula - e por muitos mais como uma mera questão de forma que é apropriado usar - mas na qual não há confiança alguma que possa ser colocada. Não diga, portanto, se a chuva deve continuar pelo mês inteiro, essa oração foi ordenada pelo Arcebispo de Cantuária e que Deus não a ouviu e, portanto, toda a oração está ociosa. Não, mas veja que tipo de oração será e quão pouco conectada será com a confissão - e quão pouco ela será geral e quão pouco será sincera - e então você não se perguntará se nenhuma resposta confortável vem dela. Pode ser que meu texto seja a única resposta do Senhor: "Eu irei e voltarei ao Meu lugar, até que eles reconheçam sua ofensa e busquem Minha face: em sua aflição, eles Me buscarão cedo". Isso está para ser feito? Isso deve ser feito - toda a esperança de um país reside nos verdadeiros crentes que moram lá. Lembre-se de Sodoma e como ela teria sido poupada se houvesse dez homens justos nela encontrados e soubesse que você também é o sal da terra pelo qual ela deve ser conservada. Odeie o espírito daqueles que dizem que, porque somos cidadãos do céu, não temos nada a ver com as preocupações dos homens aqui embaixo. Um sentimento mais anticristão, um sentimento mais egoísta, nunca 20 degradou as mentes espirituais. Onde quer que os judeus habitassem, nos dias de sua dispersão, recebiam ordem de cuidar do bem do povo, entre os quais habitavam. Eis as palavras do Senhor em Jeremias: “Buscai a paz da cidade em que vos fizeste transportar cativos, e orai ao Senhor por ela; porque na paz da cidade tereis paz.” Certamente, os cristãos são não devem ser menos generosos que os judeus. Felizmente, nós não estamos sob um déspota. Na Inglaterra somos nossos próprios governantes e o homem que nesta terra nada faz para garantir o bom governo do país está, por seu silêncio, do lado errado. Você não pode se esquivar de sua responsabilidade, exceto limpando totalmente a terra - e então, se ela sofrer pela sua ausência, você ainda será considerado culpado. Você é parte integrante da nação, pois compartilha de sua proteção e privilégios e é seu como homens e mulheres cristãos sentir que você está obrigado a fazer tudo o que puder no meio dela para promover a verdade e a retidão. O que fazer então? Que curso devemos seguir agora? Vamos confessar o pecado em nome do povo como Moisés e Jeremias e Daniel fizeram no passado. Você pode não considerar que isso seja pecado que julgo ser, mas, meus irmãos, você vê pecado o bastante à sua volta de um tipo ou de outro. Leve para si mesmo e quando o sumo sacerdote for ao lugar santo para implorar ao povo, então 21 você agecomo um sacerdote diante de Deus em suas devoções pessoais silenciosas. Confesse o pecado desta nação diante de Deus. Se não se arrepender, arrependa-se por isso. Permaneça como uma espécie de patrocinador consagrado diante de Deus e deixe que o pecado esteja em seu coração até que você caia em seu rosto diante do Altíssimo. Lembre-se, os santos são intercessores de Deus pelo povo. Vocês são os defensores de Deus e, como são chamados para fazer menção de Seu nome, não se calem nem dia nem noite, mas nesta hora de angústia, derramam seus corações diante dEle. Levante- se no seu Carmelo e clame em voz alta, você que sabe clamar a Deus, que Ele possa enviar livramento, e quando você orou por este povo e pediu ao Senhor para perdoar seu pecado e também para tirar a vara castigadora, então todos vocês promovem em suas vidas diárias, seus preceitos e suas ações, “Tudo o que é verdadeiro, tudo o que é honesto, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo é de boa fama”. Esteja do lado da temperança e da sobriedade - esteja do lado da paz e da justiça - esteja do lado de tudo o que está de acordo com a mente de Deus e de acordo com a lei do amor. Ame a Deus e a seus semelhantes e busque promover todos os interesses que pareçam assim. Acredito que um país nunca pode ter uma bênção maior, uma proteção mais 22 verdadeira para o presente, ou uma segurança mais firme para sua grandeza futura do que um grupo de homens e mulheres que fazem menção a ele diante do trono de Deus. A história inglesa, desde o primeiro dia até agora, é tão cheia de instrução quanto a história de Israel desde o Egito até a Babilônia. Alguma vez você leu a maravilhosa descrição de Cowper sobre o cuidado que Deus tomou com essa pequena ilha? Como ele favoreceu e protegeu? Quando todas as nações estavam em armas contra ela, não podiam tocar sua costa, pois Deus estava lá. E, por outro lado, o Senhor nos colocou para baixo e nos fez sofrer quando nos gloriamos de nossas frotas e exércitos. Nossa nação tem estado tanto sob a peculiar e especial providência de Deus quanto os descendentes de Jacó e, portanto, Deus lida conosco como Ele não lida com outras nações. A sufocação de homens negros com fumaça nas cavernas para as quais haviam fugido, a queima de habitações humanas e a caça de homens como se fossem bestas selvagens é a maior iniquidade para nós do que teria sido em selvagens ou mesmo em papistas. ou maometanos. Nossa religião é maior, mais nobre, mais pura que a deles e devemos nos envergonhar de agir como eles. Derramamento de sangue por algumas nações Deus passa por alto, pois eles sabem pouco 23 melhor, mas um país que tem o próprio sol do evangelho brilhando na plenitude de sua força deve definir para o mundo um exemplo que ele pode seguir e se isso acontecer não pode esperar ter problemas após problemas e golpe após golpe das mãos de Deus. Assim eu falei o que estava sobrecarregando meu coração. Faça o que quiser com isso - é o aviso de um amante honesto de seu país que teme o Senhor e não teme mais nada. Julgue-me por ter falado com preconceito político ou não e censure-me como quiser. Eu não poderia dizer menos ou ficaria feliz em ter mantido a minha paz. Diante de Deus, eu estou limpo nessa coisa de qualquer tentativa que não seja a correta. Que Deus conceda que meu fraco protesto possa tocar os corações daqueles que deveriam sentir a sua verdade. Não estou muito confiante de que será assim, pois caímos nos tempos maus e o coração do povo tornou-se grosseiro. II. E agora, em segundo lugar, vamos ver o texto em referência aos nossos TESTEMUNHOS PESSOAIS COMO CRENTES. Irmãos e irmãs, vamos agora nos comunicar uns com os outros sobre os caminhos de Deus com nossas próprias almas. O Senhor não rejeitará Seu povo - apesar de suas falhas, eles são Seus próprios filhos e eles serão Seus filhos para sempre. Mas quando 24 Seus filhos pecam, Deus com certeza os castiga por isso. “Você só sabe de todo o povo, por isso vou puni-lo por suas iniquidades.” Ele deixa seus inimigos em paz por um tempo, mas ele fere seus filhos. Seus inimigos ficarão impunes até que o fim ocorra - mas quanto ao seu amado, Ele é extremamente zeloso sobre eles e os fará inteligentes quando pecarem. O Senhor tem estado castigando algum de nós ultimamente? A traça esteve em nossas propriedades ou o leão esteve rasgando nossa paz? Vamos nos voltar para sua repreensão. Digamos ao Senhor: Mostra-me por que contendes comigo. Senhor, se estás me ferindo, para que eu não seja como o cavalo ou como a mula que não têm entendimento, mas para que eu me volte para ti imediatamente, antes de me ferir novamente.” É bom se arrepender imediatamente e buscar a face do nosso pai celestial. Pois, note em seguida, quando os castigos são inúteis, com a seguinte sugestão. O Senhor prometeu que não renunciará ao Seu povo, nem o fará totalmente, mas há vestígios que não são incluídos nessa promessa. Deus pode se esconder de seus servos para que eles não tenham comunhão consciente com Ele, nenhum desfrute de Sua Palavra, nenhum poder em oração. De fato, eles podem orar e Ele pode calar sua oração. Sua vida pode estar vazia e sem espírito - alegria e paz podem fugir. Eles podem tentar nesses 25 momentos compensar sua perda, aproveitando o mundo. Eles podem correr atrás de prazeres carnais e diversões vãs, mas eles não podem encher suas mentes com elas - eles não têm alegria com tais vaidades vazias - a graça os torna incapazes de encontrar comida de alma no trigo e no vinho da terra. Eles devem ter seu Deus ou morrer. Deixe-me dizer-lhe muito solenemente que é uma coisa muito triste quando Deus se afastou de um espírito crente e quanto mais santo um homem tem sido, mais tristemente ele lamentará que ele esteja agora debaixo de uma nuvem e mais sinceramente ele vai clamar: "Oh, que eu soubesse onde poderia encontrá-lo, para que viesse a seu lugar." Quando estes embates de Deus são dolorosamente sentidos, então devemos começar ansiosamente a investigar o pecado que os causou, porque o pecado está no fundo de tudo. Se, crente, há uma briga entre seu Amado e você mesmo, não há uma causa? Nosso Senhor Jesus não é um amante inconstante que em um momento deixará a alma que está unida a Ele meramente para satisfazer um capricho. Caso contrário. Ele nunca brinca conosco, mas trata o nosso amor como algo sagrado. Há alguma causa grave sempre que o Amado franze a testa. Agora, façam uma busca completa, uma varredura da casa e uma limpeza de todas as coisas que ofendem. Através do coração, o 26 entendimento e os lábios permitem que um mandado de busca seja emitido e, se algum pecado for detectado - e não demorará muito para que seja -, deixe-o ser trazido à luz e julgado. Coloque-o à luz do semblante de Deus e confesse-o e lamente-o. Não ofereça desculpas e justificativas e explicações, mas honestamente confesse o erro e deixe-o. Você reprimiu a oração? Confesse. Você negligenciou a leitura da Palavra? Confesse. Você tem negligenciado seus filhos e sua família quanto a treiná-los na criação do Senhor? Confesse. Houve frouxidão em seu contato com o mundo? Você deu lugar a leviandade? Você ficou orgulhoso? Você foi preguiçoso? Você se entregou muito aos prazeres da mesa? Seu coração se fixou em sua riqueza? Então traga os ídolos e deixe seu coração ver as feridas que eles lhe deram e o que você tem adorado e quais são essas coisas que se interpuseram entre você e seu Deus. Certamente você se envergonhará deles quando considerar que o amor deles é o preço pelo qual você se separou da presença de seu Salvador. É este um bom preço pelo qual o seu Senhor foi valorizado por você? As peças de prata de Judas não erammais desprezíveis do que esses pobres subornos insignificantes. Lamente a traição do seu coração e ouça-o perguntar: "Você me ama?", Nem hesite em responder: "Senhor, você sabe todas as coisas, 27 você sabe que eu te amo." Mas, amado, quando você obteve um sentido do pecado ou pecados que separam você de Deus e fez uma confissão completa, então cuide para que busque o Senhor com esperança e confiança, pois apesar de tudo isso, ainda é seu filho e não deve dar lugar a um desespero paralisante. Você é casado com Cristo e não há divórcio com Ele, “porque o Senhor Deus de Israel diz que odeia o divórcio”. Ele não rejeitará para sempre nem afastará sua esposa errante. Venha, portanto, para Ele com humilde confiança. Ele feriu e curará. Ele quebrou e nos ligará. Procure o rosto dele, pois o rosto dele é para você. A face de Deus é Jesus Cristo. O Filho de Deus é aquele em quem vemos o Pai. Do mesmo modo como você vê um homem em seu semblante, também Deus é visto em Cristo. Busque a Deus em Cristo Jesus, pois assim o bem virá até você. Não diga: "Não adianta, eu me apaixonei e me revoltei de novo e de novo e Ele agora me recusará finalmente." Não, Ele não irá rejeitar você. Você não está fora do alcance do Seu amor - Ele voltará e terá compaixão de você, pois Ele se deleita na misericórdia. Se ele se retirar, é para que você possa suspirar por ele e buscá-lo. Uma mãe, quando seu filhinho se afasta dela e cai em perigo, às vezes se esconde para ensiná-lo melhor. Ela ainda vê a criança, embora a criança não possa vê-la. Ela está perto para ajudar, mas a 28 criança não consegue encontrá-la e por isso começa a chorar por ela e não descansa até que ela seja encontrada. A criança não vai tão cedo vagar novamente. Mesmo assim, o Senhor esconde Seu rosto para nos fazer chorar procurando por ele, mas ele está muito perto de nós o tempo todo e ele ainda será encontrado por nós. “Eis”, diz ele, “estou à porta e bato. Se alguém a abrir para mim, eu entrarei”. Não é muito para abrir a porta? Isso é tudo que ele pede. Abra e deixe-o entrar, pois Ele acrescenta: “e eu vou cear com ele”. “Ah, Senhor”, diga a Ele, “não temos nenhuma provisão adequada para Ti”. Mas, com certeza, ele traz a sua ceia com Ele e nós ceamos com Ele e Ele conosco. Ele só quer que você empreste a casa, abrindo o seu coração, pois Ele trouxe a comida. Sim, ele é o nosso pão do céu. Agora, a quem é dito isso? Para pecadores? Não, não, fala-se à igreja de Laodiceia, que não era “nem fria nem quente”. Seu Senhor estava pronto para vomitá-la de sua boca e ainda em misericórdia Ele clama: “Eis que estou à porta e bato. Oh desviado, Jesus espera ser gentil com você. Ele deseja restaurá- lo. Somente reconheça sua transgressão e retorne a Ele. Tende bom ânimo quanto à aceitação, porque Ele não expulsa nenhum que venha a ele. Acabará com esses desvios e não precisará mais sofrer de miséria. Deus ajude você a se levantar neste dia para uma 29 caminhada mais próxima com Ele e possa lhe manter ao Seu lado para sempre. Estar fora da comunhão com Deus é para o coração estar em um estado de doença espiritual. As coisas devem estar erradas quando estamos errados com Deus. Quando não andamos na luz, como Deus está na luz, há algum mal nos olhos da alma. Tema o mal e clame por cura. Estar longe de Deus é estar em estado de fraqueza espiritual. Sansão pode se abalar como em outras ocasiões, mas não pode fazer nenhum feito de força quando o Senhor se apartou dele. Deus é a nossa força e o esconder de Deus nos torna fracos como a água. Se o Senhor nos deixar, não podemos pleitear com Ele e prevalecer, nem podemos implorar aos homens e conquistá-los para Cristo. Nossa força se foi - tanto para Deus quanto para o homem - quando nossa comunhão com Deus está suspensa. Nosso coração não pode pular como uma jovem ovelha nas montanhas - nosso espírito manca como alguém cujos ossos estão quebrados. Nós não podemos nem olhar através dos portões de pérola para ver a glória que o Espírito revela, pois nossos olhos estão escuros de modo que não podemos ver longe quando Jesus está fora. Se você está nessa condição, você está em um caso maligno - cuidado oneroso invade você, ansiedades o incomodam, 30 seu temperamento toma o domínio, Satanás acusa e a consciência treme. Seu espírito é como o de um homem carnal e você está apto a falar desavisadamente com seus lábios e a ser prontamente movido por toda influência externa. O que é pior, quando um homem está fora da comunhão com Deus, ele está em perigo de pecados presunçosos. Davi, nos terraços de seu palácio, não andava com Deus, ou então a visão de Bate-Seba abaixo não lhe causaria uma queda tão grave. Perca a comunhão com Cristo e você está à beira de uma loucura que manchará seu caráter e terrivelmente arruinará sua vida. É somente quando estamos perto de Deus que estamos seguros - portanto, deixemos que uma sensação de perigo nos leve a Ele imediatamente. Falo de uma observação generalizada, bem como de uma experiência interior. Há apenas um passo entre a distância de Deus e a proximidade da tentação e do pecado. Se Deus pensa muito em você, Ele terá você perto dEle, ou então Ele fará você miserável. Ele não permitirá que você se regozije, exceto em Si mesmo. Se o seu amor não vale a pena, você pode amar quem você gosta, mas quando ele te ama muito, ele vai ser muito ciumento sobre você e se ele acha que você está contente por estar sem a sua companhia, Ele vai fazer você 31 sofrer por tal desinteresse e ingratidão. Aquele negócio de pastagens - que descendo a pista verde para sair das pedras do caminho certo, que se afastar de Cristo para ter um gostinho das doces ilusões do mundo, que descendo de nossos lugares altos como se tivéssemos ficado cansados de ser feliz e descontentes com uma vida angélica - tudo isso significa uma sucessão de aflições e arrependimentos, que só pode, na melhor das hipóteses, chegarmos a Cristo novamente com ossos quebrados. Essas andanças são dolorosas e terminam como podem. A carreira de Davi antes de seu pecado, como era diferente de sua vida depois. Você sempre pode dizer quais salmos ele escreveu antes de sua transgressão - eles são tão exultantes, tão cheios de santa alegria, mas depois, quando ele canta, é em voz baixa. Ele toca a harpa, mas as cordas estão desafinadas. Ele ama o seu Deus, mas é o amor solene e lacrimoso do arrependimento, e não o amor cintilante e brilhante do deleite em Deus. Não errem, meus amados irmãos, porque o erro traz tristeza. “Filhinhos, guardem-se dos ídolos.” Se você foi para o mal, em seguida, busque cedo a face de Deus e Ele será encontrado por você em Cristo Jesus. III. E agora meu tempo é quase gasto, na verdade eu tenho apenas alguns minutos para usar na 32 terceira cabeça e, portanto, falo poucas palavras, mas falo com muita sinceridade. Pensaremos agora nas PROVAÇÕES PESSOAIS DO PECADOR. Oh, você que não é convertido, se Deus quer salvá-lo, Ele começará antes de muito tempo castigando-o no corpo ou na mente. Você terá problemas. Você é uma ovelha errante e Deus enviará o cachorro preto dele atrás de você para levá-lo ao redil. Se um problema não o fizer, você terá outro e outro e outro. Talvez eu fale para alguns que, como resultado de canalizações providenciais e do trabalho de consciência em seu espírito, já foram despertados - que eles tenham cuidado para não serem insignificantes com seus despertamentos. Depois daquele sermão sincero, ou depois de ler aquele livro devocional, você começou a orar, mas seus desejos e sentimentos agora diminuíram. Eu gostaria que você lamentasse muito isso. Deixe-me avisá-lo que Deus pode retirar-se de você completamente. Alguns estão sentadosneste Tabernáculo há anos, de quem temo que Deus tenha se retirado, pois vocês costumavam se sentir muito comovidos pelo evangelho, mas agora não é assim. Você não viria quando fosse chamado e 33 admoestado, mas se revoltava cada vez mais - e agora Sua misericórdia está ficando cada vez mais cansada de você. Você foi ferido de novo e de novo, mas você ainda se rebelou e agora Deus diz: "Deixe-o sozinho". Esta é uma calamidade mais terrível do que você suspeita - a menos que seja evitada, será sua ruína. Eu posso estar falando com alguns estranhos aqui que uma vez tiveram uma consciência perturbada, mas eles se tornaram muito insensíveis ultimamente. Você está em perigo de ira eterna, mas você é surpreendentemente superficial. Você pode até fazer piadas sobre religião, não é? Pobres almas! Temo que o Senhor tenha lhe dado pelo menos um tempo - espero que não para sempre. Você me pergunta o que deveria fazer? Eu respondo que, de acordo com nosso texto, é hora de você buscar o Senhor. Você foi ferido antes de tentar a justiça própria, a irmandade, a capela, os sacramentos e assim por diante. Como o profeta diz, você foi ao rei Jarebe, mas ele não conseguiu curar suas feridas. Você deve agora retornar ao seu Deus ou você nunca estará certo. É inútil procurar sacerdotes, sacramentos ou religiosidades - todas essas coisas juntas não são nada. Você deve ter relações pessoais com o seu Deus e você deve confessar seu pecado a Ele ou você será eternamente condenado. Vá e faça isso esta manhã. Diga-lhe tudo o que sabe sobre o seu pecado e peça a ele que tenha misericórdia 34 de você por amor a Jesus. Procure conhecê-lo como ele se manifesta em Jesus. Esteja disposto a acreditar no que Ele quiser revelar. Fique ansioso para se reconciliar com ele. Há muito para estar em paz com o grande Deus que fez os céus e a terra. Por que deveria haver uma briga entre seu Criador e sua alma? O caminho da reconciliação é pelo sangue do Seu Filho, Jesus Cristo. Você deve, portanto, confiar em Jesus e então você encontrará a paz de Deus. Oh, que o Seu Espírito te ajude a fazer isso agora. Busque-o e busque-o intensamente, resolvendo que você nunca cessará de procurar até encontrar Deus cheio de misericórdia e amor por você. Venha, eu oro e se volte para o Senhor agora, e que o Espírito Santo o ajude a fazê-lo. “Vinde, e tornemos para o SENHOR, porque ele nos despedaçou e nos sarará; fez a ferida e a ligará. Depois de dois dias, nos revigorará; ao terceiro dia, nos levantará, e viveremos diante dele. O próprio Deus deve curá-lo ou você nunca será curado. Aquele que quebrou seu coração deve lhe dar consolo ou você nunca terá nenhum. Apresse-se imediatamente a seu quarto e depois sobre seus joelhos clame a Deus com a oração da fé. Não se contente com seu próprio senso de pecado. Não diga: "Estou indo bem, pois senti minha culpa". Não, seu senso de pecado pode ser apenas a primeira gota de uma 35 chuva de remorso eterno. Aproxime-se de Deus em Cristo e não descanse até que você esteja lá. Oh, se eu tivesse o poder de colocar isso em palavras adequadas e forçadas, eu imploraria a todo homem e mulher que eu olhasse para não viver sem Deus. Ele te criou e você não pode ser feliz sem ele. Enquanto Ele está bravo com você, você não pode estar em paz. Ele pede que você venha a ele. Os golpes de Sua providência destinam-se a separar você do amor ao pecado e levá-lo ao seu Deus. Em Jesus Cristo, o grande Pai estende os braços para você e diz: “Vinde, pois, e arrazoemos, diz o SENHOR; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã.” Acredite em Jesus e viva. “6 Buscai o SENHOR enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto. 7 Deixe o perverso o seu caminho, o iníquo, os seus pensamentos; converta-se ao SENHOR, que se compadecerá dele, e volte-se para o nosso Deus, porque é rico em perdoar. 36 8 Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos, os meus caminhos, diz o SENHOR, 9 porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os vossos pensamentos. 10 Porque, assim como descem a chuva e a neve dos céus e para lá não tornam, sem que primeiro reguem a terra, e a fecundem, e a façam brotar, para dar semente ao semeador e pão ao que come, 11 assim será a palavra que sair da minha boca: não voltará para mim vazia, mas fará o que me apraz e prosperará naquilo para que a designei. 12 Saireis com alegria e em paz sereis guiados; os montes e os outeiros romperão em cânticos diante de vós, e todas as árvores do campo baterão palmas. 13 Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e em lugar da sarça crescerá a murta; e será isto glória para o SENHOR e memorial eterno, que jamais será extinto.” (Isaías 55.6-13). 37 ”Deus lhes abençoe, meus amados amigos, pelo amor de Seu nome. Amém. PARTE DA ESCRITURA LIDA ANTES DO SERMÃO - OSEIAS 5. Oseias – 5 “1 Ouvi isto, ó sacerdotes; escutai, ó casa de Israel; e dai ouvidos, ó casa do rei, porque este juízo é contra vós outros, visto que fostes um laço em Mispa e rede estendida sobre o Tabor. 2 Na prática de excessos, vos aprofundastes; mas eu castigarei a todos eles. 3 Conheço a Efraim, e Israel não me está oculto; porque, agora, te tens prostituído, ó Efraim, e Israel está contaminado. 4 O seu proceder não lhes permite voltar para o seu Deus, porque um espírito de prostituição está no meio deles, e não conhecem ao SENHOR. 5 A soberba de Israel, abertamente, o acusa; Israel e Efraim cairão por causa da sua iniquidade, e Judá cairá juntamente com eles. http://biblia.com.br/joaoferreiraalmeidarevistaatualizada/oseias/os-capitulo-5/ 38 6 Estes irão com os seus rebanhos e o seu gado à procura do SENHOR, porém não o acharão; ele se retirou deles. 7 Aleivosamente se houveram contra o SENHOR, porque geraram filhos bastardos; agora, a Festa da Lua Nova os consumirá com as suas porções. 8 Tocai a trombeta em Gibeá e em Ramá tocai a rebate! Levantai gritos em Bete-Áven! Cuidado, Benjamim! 9 Efraim tornar-se-á assolação no dia do castigo; entre as tribos de Israel, tornei conhecido o que se cumprirá. 10 Os príncipes de Judá são como os que mudam os marcos; derramarei, pois, o meu furor sobre eles como água. 11 Efraim está oprimido e quebrantado pelo castigo, porque foi do seu agrado andar após a vaidade. 12 Portanto, para Efraim serei como a traça e para a casa de Judá, como a podridão. 13 Quando Efraim viu a sua enfermidade, e Judá, a sua chaga, subiu Efraim à Assíria e se dirigiu ao 39 rei principal, que o acudisse; mas ele não poderá curá-los, nem sarar a sua chaga. 14 Porque para Efraim serei como um leão e como um leãozinho, para a casa de Judá; eu, eu mesmo, os despedaçarei e ir-me-ei embora; arrebatá-los-ei, e não haverá quem os livre. 15 Irei e voltarei para o meu lugar, até que se reconheçam culpados e busquem a minha face; estando eles angustiados, cedo me buscarão, dizendo:” Oseias – 6 “1 Vinde, e tornemos para o SENHOR, porque ele nos despedaçou e nos sarará; fez a ferida e a ligará. 2 Depois de dois dias, nos revigorará; ao terceiro dia, nos levantará, e viveremos diante dele. 3 Conheçamos e prossigamos em conhecer ao SENHOR; como a alva, a sua vinda é certa; e ele descerá sobre nós como a chuva, como chuva serôdia que rega a terra. 4 Que te farei, ó Efraim? Que te farei, ó Judá? Porque o vosso amor é como a nuvem da manhã e como o orvalho da madrugada, que cedo passa. http://biblia.com.br/joaoferreiraalmeidarevistaatualizada/oseias/os-capitulo-6/40 5 Por isso, os abati por meio dos profetas; pela palavra da minha boca, os matei; e os meus juízos sairão como a luz. 6 Pois misericórdia quero, e não sacrifício, e o conhecimento de Deus, mais do que holocaustos. 7 Mas eles transgrediram a aliança, como Adão; eles se portaram aleivosamente contra mim. 8 Gileade é a cidade dos que praticam a injustiça, manchada de sangue. 9 Como hordas de salteadores que espreitam alguém, assim é a companhia dos sacerdotes, pois matam no caminho para Siquém; praticam abominações. 10 Vejo uma coisa horrenda na casa de Israel: ali está a prostituição de Efraim; Israel está contaminado. 11 Também tu, ó Judá, serás ceifado.”