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Bruna França – Medicina UFAL O aminoácido tirosina é o precursor para três diferentes neurotransmissores do tipo amina - as catecolaminas. são a dopamina (DA), a noradrenalina (NA) e a adrenalina/epinefrina Os neurônios catecolaminérgicos estão envolvidos na regulação do movimento, do humor, da atenção e das funções viscerais. Todos os neurônios catecolaminérgicos contêm a enzima tirosina hidroxilase (TH), a qual catalisa o primeiro passo na síntese das catecolaminas, a conversão da tirosina em um composto denominado dopa. A atividade da TH (aumento de cálcio) determina a velocidade de síntese de catecolaminas, via mecanismo de feedback. Os neurônios que utilizam NA como neurotransmissor contêm, além de TH e dopa-descarboxilase (DA), a enzima dopamina β-hidroxilase (DBH) nas vesículas sinapticas, que converte DA em NA; Os neurônios adrenérgicos possuem a enzima fentolamina N-metiltransferase (PNMT) no citosol, que converte NA em adrenalina. A ação das catecolaminas na fenda sináptica é terminada pela captação seletiva dos neurotransmissores de volta para o terminal axonal, via transportadores dependentes de Na+.