Brasil- Guia alimentar para a população brasileira promovendo a alimentação saudável

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GUIA ALIMENTAR
PARA A POPULAÇÃO BRASILEIRA
Promovendo a Alimentação Saudável
Edição Especial
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MINISTÉRIO DA SAÚDE
Secretaria de Atenção à Saúde
Coordenação-Geral da Política de Alimentação e Nutrição
GUIA ALIMENTAR
PARA A POPULAÇÃO BRASILEIRA
Promovendo a Alimentação Saudável
Edição Especial
Série A. Normas e Manuais Técnicos
Brasília – DF
2005
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© 2005 Ministério da Saúde.
Todos os direitos reservados. É permitida a reprodução parcial ou total desta obra, desde que
citada a fonte e que não seja para venda ou qualquer fim comercial.
A coleção institucional do Ministério da Saúde pode ser acessada na íntegra na Biblioteca
Virtual do Ministério da Saúde: http://www.saude.gov.br/bvs
Série A. Normas e Manuais Técnicos
Tiragem: Edição Especial – 2005 – 1.000 exemplares
Elaboração, distribuição e informações:
MINISTÉRIO DA SAÚDE
Secretaria de Atenção à Saúde
Coordenação-Geral da Política de Alimentação e Nutrição
SEPN 511, bloco C, Edifício Bittar IV, 4º andar
CEP 70058-900, Brasília – DF
Tels.:(61) 3448-8040
Fax: (61) 3448-8228
Homepage: www.saude.gov.br/nutricao
Elaboração da versão final:
Ana Beatriz Vasconcellos – Coordenação-Geral da Política de Alimentação e Nutrição
(CGPAN/DAB/SAS/MS)
Elisabetta Recine – Observatório de Política de Segurança Alimentar e Nutricional;
Departamento de Nutrição da Universidade de Brasília e consultora da CGPAN
Maria de Fátima C. C. de Carvalho – Coordenação-Geral da Política de Alimentação e Nutrição
(CGPAN/DAB/SAS/MS)
Impresso no Brasil / Printed in Brazil
Ficha Catalográfica
Brasil. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Coordenação-Geral da Política
de Alimentação e Nutrição.
Guia alimentar para a população brasileira : Promovendo a alimentação saudável /
Ministério da Saúde, Secretaria de Atenção à Saúde, Coordenação-Geral da Política de
Alimentação e Nutrição – Brasília: Ministério da Saúde, 2005.
236p. – (Série A. Normas e Manuais Técnicos)
1. Alimentação. 2. Conduta na alimentação. 3. Métodos de alimentação. 
4. Política de nutrição. I. Título. II. Série.
NLM WB 400
Catalogação na fonte – Editora MS – OS 2005/0768
Títulos para indexação:
Em inglês: Dietary Guidelines for the Brazilian Population
Em espanhol: Guía de Alimentación para la Población Brasileña
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LISTA DE TABELAS, GRÁFICO E QUADROS TABELAS
Tabela 1 – Mortalidade por diferentes tipos de doença no Brasil, 1979, 1998 e 2003. 140
Tabela 2 – Percentual de mortalidade proporcional segundo causas e sexo. Brasil, 2001. 141
Tabela 3 – Resultados da Campanha Nacional de Detecção de Hipertensão Arterial – CNDHA. Brasil, 2002. 148
Tabela 4 – Óbitos ocorridos por doenças crônicas não-transmissíveis e óbitos potencialmente evitáveis
com alimentação adequada (números relativo e absoluto). Brasil, 2003. 154
Tabela 5 – Evolução da participação relativa de macronutrientes no total de calorias determinado 
pela aquisição alimentar domiciliar nas regiões metropolitanas, Brasília e município de Goiânia, 
por ano de pesquisa. Brasil, 1974-2003. 158
Tabela 6 – Evolução da participação relativa de alimentos no total de calorias determinado pela aquisição 
alimentar domiciliar nas regiões metropolitanas, Brasília e município de Goiânia, por ano de pesquisa. 
Brasil, 1974-2003. 160
Tabela 7 – Participação relativa de macronutrientes no total de calorias determinado pela aquisição 
alimentar domiciliar, por situação do domicílio. Brasil, 2002-2003. 162
Tabela 8 – Participação relativa de grupo de alimentos no total de calorias, segundo a aquisição alimentar 
domiciliar, por classe de rendimento familiar mensal em salários mínimos per capita – SMPC. Brasil, 2002-2003. 164
Tabela 9 – Participação relativa de macronutrientes no total de calorias determinado pela aquisição 
alimentar domiciliar, por classe de rendimento monetário mensal familiar per capita em salários mínimos. 
Brasil, 2002-2003. 165
TABELA 10 – Estimativa do consumo de sal per capita. Brasil, 1962-2000. 167
GRÁFICOS
GRÁFICO 1 – Tendência secular da desnutrição em adultos, segundo o sexo. Brasil, 1975-2003. 144
GRÁFICO 2 – Prevalência da desnutrição em adultos, segundo regiões geográficas e sexo. Brasil, 2003. 145
GRÁFICO 3 – Tendência secular do excesso de peso no Brasil, segundo o sexo. Brasil, 1975-2003. 150
GRÁFICO 4 – Tendência secular da obesidade no Brasil, segundo o sexo. Brasil, 1975-2003. 150
GRÁFICO 5 – Tendência secular da obesidade masculina segundo região brasileira. Brasil, 1975-2003. 151
GRÁFICO 6 – Tendência secular da obesidade feminina segundo região brasileira. Brasil, 1975-2003. 152
GRÁFICO 7 – Prevalência de obesidade segundo a renda. Brasil, 2003. 153
QUADROS
QUADRO 1 – Cálculo da dose-equivalente de álcool de uma bebida. 27
QUADRO 2 – Informação Nutricional dos Leites Desnatado e Integral. 131
QUADRO 3 – Tabela de porções segundo grupos de alimentos, para fins de rotulagem nutricional. 132
QUADRO 4 – Declarações relacionadas ao conteúdo de nutrientes e energia no rótulo dos alimentos. 133
QUADRO 5 – Principais características dos edulcorantes. 208
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APRESENTAÇÃO 09
PARTE 1 – REFERENCIAL TEÓRICO 13
• Introdução 15
• O Guia Alimentar e a Política Nacional de Alimentação e Nutrição (PNAN) 16
• Estratégia Global para a Promoção da Alimentação Saudável, Atividade Física e Saúde 18
• O panorama epidemiológico no Brasil: o peso multiplicado da doença 19
– Deficiências nutricionais 19
– Doenças infecciosas 20
– Doenças crônicas não-transmissíveis (DCNT) 20
• O aspecto ambiental mais geral 21
• Modos de vida saudáveis 22
– Aleitamento materno: um cuidado para toda a vida 22
– Alimentação saudável: algumas considerações 23
– Atividade física: elemento fundamental para a manutenção da saúde e do peso 
saudável 25
– O consumo de bebidas alcoólicas 26
– O consumo de tabaco 28
PARTE 2 – O GUIA ALIMENTAR PARA A POPULAÇÃO BRASILEIRA: SUAS DIRETRIZES, 
OS ATRIBUTOS DA ALIMENTAÇÃO SAUDÁVEL E SEUS PRINCÍPIOS 31
• Princípios 33
– O princípio da “abordagem integrada” 33
– O princípio do “referencial científico e a cultura alimentar” 33
– O princípio do “referencial positivo” 34
– O princípio da “explicitação de quantidades” 35
– O princípio das “variações das quantidades” 35
– O princípio do “alimento como referência” 35
– O princípio da “sustentabilidade ambiental” 36
– O princípio da “originalidade – um guia brasileiro” 36
– O princípio da “abordagem multifocal” 36
• Os atributos da alimentação saudável 38
• As diretrizes: algumas considerações 40
As diretrizes
– Diretriz 1 – Os alimentos saudáveis e as refeições 43
– Diretriz 2 – Cereais, tubérculos e raízes 51
Sumário
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– Diretriz 3 – Frutas, legumes e verduras 59
– Diretriz 4 – Feijões e outros alimentos vegetais ricos em proteínas 69
– Diretriz 5 – Leite e derivados, carnes e ovos 77
– Diretriz 6 – Gorduras, açúcares e sal 85
– Diretriz 7 – Água 99
– Diretriz Especial 1 – Atividade física 103
– Diretriz Especial 2 – Qualidade sanitária dos alimentos 111
• Colocando as diretrizes em prática 118
• Utilizando o rótulo dos alimentos 129
PARTE 3 – AS BASES EPIDEMIOLÓGICAS E CIENTÍFICAS DAS DIRETRIZES NACIONAIS 135
• Introdução 137
• Saúde e nutrição no Brasil 137
– A transição epidemiológica brasileira 138
– Epidemiologia da atividade física 139
– Mortalidade 140
– Novos padrões de morbidade 141
– A transformação nos padrões alimentares nacionais 154
– Consumo de alimentos no Brasil 155
• As bases científicas das diretrizes alimentares nacionais 169
• O enfoque do curso da vida como estratégia para a abordagem integrada das 
doenças relacionadas à alimentação e nutrição 183
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS 185
ANEXOS 203
ANEXO A – Processamento de alimentos 205
ANEXO B – Recomendação calórica média, número de porções diárias e valorenergético 
médio das porções, segundo os grupos de alimentos para fins de cálculo do VET 213
ANEXO C – Porções de alimentos (em gramas) e medidas caseiras correspondentes 215
ANEXO D – Síntese das diretrizes 221
COLABORADORES 231
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Apresentação
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O "Guia Alimentar para a População Brasileira" contém as primeiras diretrizes alimentares
oficiais para a nossa população. Hoje existem evidências científicas que apontam de forma
inequívoca o impacto da alimentação saudável na prevenção das mortes prematuras, causadas
por doenças cardíacas e câncer. Além disso, as orientações do Guia são adequadas para a
prevenção de outras doenças crônicas não-transmissíveis, tais como diabetes e hipertensão, e
compõem, certamente, o elenco de ações para a prevenção da obesidade que, por si só,
aumenta o risco dessas e de outras doenças graves.
Por outro lado, a publicação também aborda questões relacionadas às deficiências nutricionais
e às doenças infecciosas, prioridades de saúde pública no Brasil. Assim, contribui para a
prevenção das deficiências nutricionais, incluindo as de micronutrientes (fome oculta), e para
aumentar a resistência a muitas doenças infecciosas em crianças e adultos. 
Consideramos, portanto, que este Guia contém mensagens centrais para a promoção da saúde
e, em um único conjunto, para prevenção das doenças crônicas não-transmissíveis, da má-
nutrição em suas diferentes formas de manifestação e das doenças infecciosas. 
Muitas das diretrizes deste Guia relacionam-se aos alimentos e às refeições tradicionalmente
consumidos pelas famílias brasileiras de todos os níveis socioeconômicos, evidenciando-se que, ao
contrário do que indica o senso comum, uma alimentação saudável não é necessariamente cara.
A primeira parte do Guia traz o referencial teórico que fundamentou a sua elaboração e o situa
em relação aos propósitos da Política Nacional de Alimentação e Nutrição (Pnan) e aos
objetivos preconizados pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
A segunda parte aborda as diretrizes formuladas, agregando orientações para a sua aplicação
prática no contexto familiar, bem como sobre o uso da rotulagem de alimentos como
ferramenta para a seleção de alimentos mais saudáveis.
Finalmente, a terceira parte sistematiza o panorama epidemiológico brasileiro e traz os dados
de consumo alimentar disponíveis no Brasil e as evidências científicas que fundamentaram as
orientações do Guia. 
O documento é resultado de uma construção coletiva. Houve consulta pública na internet e
recolhimento de contribuições de diversos participantes. Contamos, ainda, com a colaboração
da rede de alimentação e nutrição, constituída pelas coordenações estaduais, centros
colaboradores e de referência na área, que foi estimulada diretamente a analisar a proposta.
As contribuições dos usuários desta publicação, contudo, serão importantes e bem-vindas para
o aperfeiçoamento das edições subseqüentes. 
Acreditamos que as diretrizes aqui estabelecidas serão úteis para os profissionais da saúde, para
os trabalhadores nas comunidades, para as famílias do Brasil e para a nação como um todo.
O governo do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva, por meio do Programa Fome Zero e de outros
programas que buscam criar uma rede de proteção às camadas mais vulneráveis da população,
avança no sentido de prover alimentação e nutrição adequadas ao conjunto dos brasileiros.
Este Guia, que apresenta diretrizes acerca dos hábitos alimentares saudáveis, está inserido nas
preocupações que têm inspirado as ações do governo, tanto na necessária política de
segurança alimentar e nutricional como na promoção da prevenção de agravos à saúde que
advenham de uma alimentação insuficiente ou inadequada. 
Saraiva Felipe
Ministro da Saúde
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Referencial Teórico
Parte 1
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1 As diretrizes alimentares específicas para crianças com até dois anos de idade foram publicadas em documentos
específicos (BRASIL, 2002b; 2002e).
Introdução
Deixe que a alimentação seja o seu remédio e o remédio a sua alimentação (Hipócrates).
O destino das nações depende daquilo e de como as pessoas se alimentam (Brillat-
Savarin, 1825). Afirmações como estas que remontam a centenas de anos já atestavam
a relação vital entre a alimentação e a saúde.
Este guia, como parte da responsabilidade governamental em promover a saúde, é
concebido para contribuir para a prevenção das doenças causadas por deficiências nutricionais,
para reforçar a resistência orgânica a doenças infecciosas e para reduzir a incidência de
doenças crônicas não transmissíveis (DCNT), por meio da alimentação saudável. A abordagem
conjunta destes três grupos de doenças, tendo como instrumento a alimentação saudável, é
uma das estratégias de saúde pública brasileira com vistas à melhoria dos perfis nutricional e
epidemiológico atuais.
Especificamente, as diretrizes fornecem a base para a promoção de sistemas alimentares
saudáveis e do consumo de alimentos saudáveis, com o objetivo de reduzir a ocorrência dessas
doenças na população brasileira maior de dois anos1 (crianças, adolescentes, adultos e idosos).
O guia é destinado a todas as pessoas envolvidas com a saúde pública e das famílias. Dá-
se destaque aos profissionais de saúde da atenção básica, incluindo os vinculados à Estratégia
de Saúde da Família, que receberão informações sobre alimentação saudável a fim de subsidiar
abordagens específicas no contexto familiar; bem como se explicitam as atribuições esperadas
do setor produtivo de alimentos. Outro público-sujeito deste guia são os formuladores e
implementadores de ações de governo em áreas correlacionadas; e, finalmente, destacam-se
as mensagens destinadas à família.
As mensagens principais das diretrizes, apresentadas em destaque, visam a enfatizar os
principais aspectos a ser destacados na abordagem do profissional de saúde junto aos usuários
dos serviços de saúde, pela indústria alimentícia e pelos governos e ainda pelas famílias. São
informações importantes que estimulam o olhar intersetorial das questões relativas à
alimentação e nutrição no Brasil. A promoção da alimentação saudável, embora tenha o setor
saúde como um dos protagonistas, requer a integração de outros setores e atores sociais,
chaves na consecução da segurança alimentar e nutricional.
Neste guia serão abordadas as questões necessárias, em termos de base conceitual, sobre
o que é uma alimentação saudável e como podemos alcançá-la no cotidiano de nossas vidas.
Uma alimentação saudável não deve ser vista como uma “receita” pré-concebida e universal,
pois deve respeitar alguns atributos individuais e coletivos específicos impossíveis de serem
quantificados de maneira prescritiva, contudo identificam-se alguns princípios básicos que
devem reger a relação entre as práticas alimentares e a promoção da saúde e a prevenção de
doenças.
Uma vez que a alimentação se dá em função do consumo de alimentos e não de
nutrientes, uma alimentação saudável deve estar baseada em práticas alimentares que tenham
significado social e cultural. Os alimentos têm gosto, cor, forma, aroma e textura e todos esses
componentes precisam ser considerados na abordagem nutricional. Os nutrientes são
importantes, contudo os alimentos não podem ser resumidos a veículos deles, pois agregam
significações culturais, comportamentais e afetivas singulares que jamais podem ser
desprezadas; portanto o alimento como fonte de prazer e identidade cultural e familiar
também é uma abordagem necessária para promoção da saúde.
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Esta primeira edição das diretrizes oficiais brasileiras é parte da estratégia de
implementação da Política Nacional de Alimentação e Nutrição, integrante da política nacional
de saúde (BRASIL, 2003f) e se consolida como elemento concreto da identidade brasileira para
implementação das recomendações preconizadas pela Organização Mundial da Saúde, no
âmbito da Estratégia Global de Promoção da Alimentação, Atividade Física e Saúde (WORLD
HEALTH ORGANIZATION, 2005).
O Guia Alimentar e a Política Nacional de Alimentação e Nutrição (PNAN) 
A Política Nacional de Alimentação e Nutrição (PNAN), homologada em 1999, integra a
Política Nacional de Saúde (BRASIL, 2003f). Tem como principal objetivo contribuir com o
conjunto de políticas de governo voltadas à concretização do direito humano universal à
alimentação e nutrição adequadas e à garantia da Segurança Alimentar e Nutricional da
população. Todas as ações de alimentação e nutrição, sob gestão e responsabilidade do
Ministério da Saúde, derivam do princípio de que o acesso à alimentação adequada, suficiente
e segura, é um direito humano inalienável. Esse princípio, norteador do desenvolvimento da
própria PNAN e suas implicações em termos de regulação, planejamento e prática, é uma
iniciativa pioneira do Brasil no cenário internacional. 
A PNAN tem como diretrizes a promoção de práticas alimentares saudáveis e a
prevenção e o controle dos distúrbios nutricionais e doenças associadas à alimentação e
nutrição, o monitoramento da situação alimentar e nutricional, a garantia da qualidade dos
alimentos colocados para consumo no País, o desenvolvimento de pesquisas e recursos
humanos, bem como o estímulo às ações intersetoriais que propiciem o acesso universal aos
alimentos. Muito embora, ao longo da história das políticas de alimentação e nutrição no
Brasil, a área de saúde tenha chamado para si tais responsabilidades – mesmo porque é
sobre este setor que recaem as conseqüências da insegurança alimentar e nutricional –,
assegurar o direito à alimentação adequada a toda a população é uma responsabilidade a
ser compartilhada por outros setores governamentais e pela sociedade como um todo. Esse
entendimento fica explícito ao se avaliar o conceito de Segurança Alimentar e Nutricional
(SAN), atualmente adotado pelo Brasil: 
SAN é a realização do direito de todos ao acesso regular e permanente a alimentos de
qualidade, em quantidade suficiente, sem comprometer o acesso a outras necessidades
essenciais, tendo como base práticas alimentares promotoras de saúde, que respeitem a
diversidade cultural e que sejam social, econômica e ambientalmente sustentáveis.
(BRASIL, 2004a)
Assim, entende-se que a garantia da SAN requer a conjugação e priorização de esforços
pelo Estado, conciliando ações públicas de diferentes setores e esferas do governo e da
sociedade civil. Essas ações dão conseqüência prática ao direito humano à alimentação e
nutrição adequadas (DHAA), extrapolando, portanto, o setor saúde e alcançando um caráter
intersetorial.
Por outro lado, a adoção da promoção da SAN como tema central do atual governo
brasileiro reforçou a compreensão do papel do setor saúde no tocante à alimentação e
nutrição, reconhecidas como elementos essenciais para a promoção, proteção e recuperação
da saúde.
Os programas e ações em alimentação e nutrição do Ministério da Saúde, dentre os quais
este guia é um exemplo, são desenvolvidos tanto para contribuir para a prevenção e controle
das doenças crônicas não-transmissíveis (DCNT) como das deficiências nutricionais e doenças
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infecciosas, promovendo o consumo de uma alimentação saudável e a adoção de modos de
vida saudáveis. A estratégia que orienta estas ações deve combinar iniciativas de articulação
intersetorial, regulamentação, informação, comunicação e capacitação de profissionais.
Em um país como o Brasil, onde as desigualdades regionais são expressivas, é importante
destacar que a promoção da alimentação saudável pressupõe a necessidade de definição de
estratégias de saúde pública capazes de dar conta de um modelo de atenção à saúde e de
cuidado nutricional, direcionados para a prevenção da desnutrição, incluindo a fome oculta e
outras doenças relacionadas à fome e exclusão social, como também do sobrepeso, da
obesidade e das demais DCNT – resultantes da inadequação alimentar ou outra forma de
manifestação da fome. 
A promoção de práticas alimentares saudáveis, além de uma diretriz explícita da PNAN,
conforma uma ação transversal incorporada em todas e quaisquer outras ações, programas e
projetos. A alimentação saudável tem início com o incentivo ao aleitamento materno –
exclusivo até o sexto mês e complementado, até, pelo menos, o segundo ano de vida, e está
inserida no contexto da adoção de modos de vida saudáveis, sendo, portanto, componente
importante da promoção da saúde e da qualidade de vida. Nessa abordagem, tem enfoque
prioritário o resgate de hábitos e práticas alimentares regionais relacionadas ao consumo de
alimentos locais de elevado valor nutritivo, bem como de padrões alimentares mais variados,
desde os primeiros anos de vida até a idade adulta e a velhice. 
As diretrizes da PNAN vêm sendo implementadas no âmbito do setor saúde, porém
extrapolando-o por meio de um conjunto de ações em parceria com outros setores
governamentais e não-governamentais. São alguns exemplos: 
– Educação continuada dos profissionais de saúde com ênfase naqueles envolvidos na
atenção básica.
– Desenvolvimento de instrumentos e estratégias para a socialização da informação e do
conhecimento sobre alimentação e nutrição ao público em geral (informativos, página
eletrônica: www.saude.gov.br/nutricao, teleatendimento por meio do ”Disque Saúde”:
0800 61 1997 – ligação gratuita).
– Inserção dos componentes de alimentação e nutrição na atenção à saúde de grupos
populacionais específicos, como população do campo, indígenas e quilombolas.
– Programas de prevenção e controle de carências nutricionais específicas: Programa
Nacional de Controle das Deficiências de Vitamina A; Programa Nacional de Controle e
Prevenção de Anemia Ferropriva; Programa Nacional de Controle e Prevenção dos
Distúrbios por Deficiência de Iodo.
– Ações e projetos de abordagem da desnutrição infantil no âmbito da rede de serviços do
Sistema Único de Saúde: protocolo de atendimento à criança com desnutrição grave (em
níveis hospitalar, ambulatorial e comunitário/familiar).
– Saúde do Escolar, em parceria com o Departamento de Gestão em Saúde, da Secretaria de
Gestão do Trabalho e Educação em Saúde, do Ministério da Saúde e com o Ministério da
Educação. A proposta é incentivar o espaço escolar como ambiente para a educação
nutricional e promoção da alimentação saudável de crianças e jovens, contribuindo para a
formação de hábitos alimentares saudáveis, bem como para a inserção da alimentação e
nutrição no conteúdo programático, nos diferentes níveis de ensino.
– Vigilância Alimentar e Nutricional, por meio da coleta sistemática de informações
antropométricas da população atendida no âmbito do Sistema Único de Saúde. 
A proposta permite acompanhar os usuários do SUS em qualquer fase do curso da vida.
– Promoção e financiamento de estudos e pesquisas, em parceria com o Departamento de
Ciência e Tecnologia/SCTIE/MS e com a rede de Centros Colaboradores e Centros de
Referência em Alimentação e Nutrição.
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– Ações de apoio à institucionalização da área e das ações de alimentação e nutrição nos
estados e municípios por meio da parceria técnica e financeira com Coordenações
Estaduais de Alimentação e Nutrição/Secretarias Estaduais de Saúde.
Muitas outras ações são desenvolvidas em parcerias interinstitucionais, a exemplo da
Agência Nacional de Vigilância Sanitária, Ministériodo Desenvolvimento Social e Combate à
Fome, Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT)/Ministério do Trabalho, Programa
Nacional de Alimentação Escolar (Pnae/FNDE/MEC), Conselho Nacional de Segurança Alimentar
(Consea), Comissões Intersetoriais de Alimentação e Nutrição (Cian) e de Saúde Indígena (Cisi)
do Conselho Nacional de Saúde, Pastoral da Criança, Organização Pan-Americana de Saúde
(Opas/Brasil), entre outras.
Na abordagem da prevenção integrada de doenças fazem-se necessários o fortalecimento
e a articulação de ações que visem ao objetivo da promoção de modos de vida mais saudáveis.
Isso requer um esforço por parte do Ministério da Saúde, não somente quanto aos seus
objetivos setoriais estratégicos para o enfrentamento da situação, mas também para a
identificação de parcerias que possam efetivar ações com o mesmo objetivo, nos diferentes
setores governamentais, da sociedade civil organizada, do setor produtivo e nas três esferas de
governo.
Assim, o Guia Alimentar para a População Brasileira é mais um dos instrumentos
construídos no âmbito das diretrizes da Política Nacional de Alimentação e Nutrição do
Ministério da Saúde, com vistas à consolidação de seus propósitos e fundamentos. 
Estratégia Global para a Promoção da Alimentação Saudável, Atividade
Física e Saúde
A proposta de Estratégia Global para a Promoção da Alimentação Saudável, Atividade
Física e Saúde, da Organização Mundial da Saúde, sugere a formulação e implementação de
linhas de ação efetivas para reduzir substancialmente as mortes e doenças em todo o mundo.
Seus quatro objetivos principais são: (1) Reduzir os fatores de risco para DCNT por meio da
ação em saúde pública e promoção da saúde e medidas preventivas; (2) aumentar a atenção
e conhecimento sobre alimentação e atividade física; (3) encorajar o desenvolvimento,
fortalecimento e implementação de políticas e planos de ação em nível global, regional,
nacional e comunitário que sejam sustentáveis, incluindo a sociedade civil, o setor privado e a
mídia; (4) monitorar dados científicos e influências-chave na alimentação e atividade física e
fortalecer os recursos humanos necessários para qualificar e manter a saúde nesse domínio
(ORGANIZAÇÃO MUNDIAL DE SAÚDE, 2004). 
Para a concretização da Estratégia Global, a OMS recomenda a elaboração de planos e
políticas nacionais e o apoio de legislações efetivas, infra-estrutura administrativa e fundo
orçamentário e financeiro adequado e investimentos em vigilância, pesquisa e avaliação.
Sugere, ainda, a construção de propostas locais e a provisão de informação adequada aos
consumidores, por meio de iniciativas vinculadas à educação, publicidade, rotulagem,
legislações de saúde, e enfatiza a necessidade de garantia de articulação intersetorial e políticas
nacionais de saúde, educação, agricultura e alimentação que incorporem, em seus objetivos, a
nutrição, a segurança da qualidade dos alimentos e a segurança alimentar sustentável, a
promoção da alimentação saudável e da atividade física, além de políticas de preços e
programas alimentares. 
As recomendações específicas sobre dieta, constantes do documento final da
estratégia, são:
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• Manter o equilíbrio energético e o peso saudável.
• Limitar a ingestão energética procedente de gorduras; substituir as gorduras saturadas
por insaturadas e eliminar as gorduras trans (hidrogenadas).
• Aumentar o consumo de frutas, legumes e verduras, cereais integrais e leguminosas
(feijões).
• Limitar a ingestão de açúcar livre.
• Limitar a ingestão de sal (sódio) de toda procedência e consumir sal iodado.
Com respeito à atividade física, a Estratégia Global recomenda pelo menos 30 minutos de
atividade física, regular ou intensa ou moderada, na maioria senão em todos os dias da
semana, a fim de prevenir as enfermidades cardiovasculares e diabetes e melhorar o estado
funcional, nas diferentes fases do ciclo de vida e especialmente na fase adulta e idosa. 
Entre outros aspectos, destacar a relevância dessa proposição dentro do setor saúde, pode
alavancar e alertar para a importância e efetividade que as ações de promoção da alimentação
saudável podem representar na redução de gastos em saúde com ações curativas de tratamento
e recuperação do grupo de doenças crônicas não-transmissíveis. Investimentos em saúde
focalizados em ações de promoção e prevenção podem ser muito eficazes, eficientes e efetivos.
A Estratégia Global incentiva que os Estados-membros da OMS apliquem-na de acordo
com suas realidades e de forma integrada às suas políticas e aos programas para prevenção de
DCNT e de promoção da saúde, portanto a proposta é sugestiva e não mandatária, flexível o
suficiente para ser adequada às diferentes realidades dos países. 
É importante enfatizar que a proposta da Estratégia Global pressupõe que, para modificar
os padrões de alimentação e de atividade física da população, são necessárias estratégias
sólidas e eficazes acompanhadas de um processo de permanente monitoramento e avaliação
de impacto das ações planejadas. Para assegurar progressos sustentáveis, é imprescindível
conjugar esforços, recursos e atribuições de todos os atores envolvidos no processo, tais como
as diferentes áreas e esferas de governo, organismos multilaterais, sociedades científicas,
grupos de defesa do consumidor, movimentos populares, pesquisadores e o setor privado.
Assim sendo, a PNAN e a Estratégia Global compartilham do mesmo propósito central:
fomentar a responsabilidade associada entre sociedade, setor produtivo e público para efetuar
as mudanças necessárias nos âmbitos socioambientais, que favoreçam as escolhas saudáveis em
níveis individual e coletivo.
O panorama epidemiológico no Brasil: o peso multiplicado da doença
As deficiências nutricionais e as infecções ainda são desafios fundamentais da saúde
pública no Brasil. Ao mesmo tempo, o perfil epidemiológico adquiriu uma maior
complexidade, tendo os padrões de doenças mudado radicalmente. As doenças crônicas não-
transmissíveis vêm assumindo importante magnitude, estando associadas às causas mais
comuns de morte registradas atualmente.
Deficiências nutricionais
No Brasil, a desnutrição na infância, que se expressa no baixo peso, no atraso no
crescimento e desenvolvimento e na maior vulnerabilidade às infecções e, como mostram
alguns estudos recentes, no maior risco para ocorrência futuras de doenças crônicas não-
transmissíveis, continua sendo importante problema de saúde pública, principalmente nas
regiões Norte e Nordeste e em bolsões de pobreza em todas as demais regiões do País (PAN
AMERICAN HEALTH ORGANIZATION, 1998c); portanto as recomendações nutricionais
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continuam a ser importantes instrumentos para as ações com vistas a combater esta face da
insegurança alimentar e nutricional no Brasil.
O País não dispõe de informações recentes, de representatividade nacional, sobre carências
de micronutrientes, contudo estudos disponíveis de abrangência local, realizados por diferentes
instituições em várias regiões geográficas, permitem inferir que a carência de vitamina A
(hipovitaminose A) e a anemia por carência de ferro são as principais deficiências nutricionais que
acometem a população brasileira. Os distúrbios por deficiência de iodo (DDI) parecem ser ainda
um problema em regiões isoladas, provavelmente em função do consumo de sal destinado à
alimentação animal pelas populações rurais, muito embora tenha havido sucesso da intervenção
por meio da iodação do sal para consumo humano. Recentemente, a carência de ácido fólico tem
sido evidenciada, o que fundamentou a decisão governamental da fortificação universal das
farinhas de trigo e milho produzidas no País com ferro e ácido fólico. Maiores detalhes sobre este
tema encontram-se disponíveis na Parte 3 deste guia.
Doençasinfecciosas
As interações entre nutrição e infecção estão bem documentadas (SCRIMSHAW et al.,
1968; TOMKINS e WATSON, 1999) e o papel da nutrição na prevenção de infecções graves na
infância, incluindo infecções respiratórias e doenças diarréicas, continua a ser realçado em
inúmeros relatórios (NATIONAL RESEARCH COUNCIL, 1986; INSTITUTE OF MEDICINE, 1992;
ORGANIZAÇÃO PAN-AMERICANA DA SAÚDE, 1997), contudo as recomendações dietéticas
constantes dos documentos elaborados para orientar a prevenção das deficiências nutricionais
ou doenças crônicas não-transmissíveis fazem pouca ou nenhuma menção às interações entre
nutrição e infecção. Uma vez que também a vulnerabilidade a muitas doenças infecciosas é
agravada pela deficiência nutricional durante a vida (SCRIMSHAW et al., 1968; TOMKINS e
WATSON, 1999), torna-se importante que as recomendações dietéticas sejam divulgadas e
entendidas como instrumento que também reforça a resistência do organismo contra as
infecções, importante causa de morte e morbidade em várias regiões do mundo. 
O número absoluto e relativo de mortes por doenças infecciosas, por exemplo, vem
declinando no Brasil, contudo as doenças diarréicas e as doenças respiratórias agudas – cuja
melhor proteção consiste no aleitamento materno exclusivo durante os primeiros seis meses da
vida da criança (ORGANIZAÇÃO PAN-AMERICANA DA SAÚDE, 1997; WORLD HEALTH
ORGANIZATION, 2001c), seguida por alimentação complementar oportuna e apropriada –
permanecem causas importantes de morte entre crianças no Brasil, principalmente nas regiões
Norte e Nordeste e bolsões de pobreza nas demais regiões. 
Doenças crônicas não-transmissíveis (DCNT)
As DCNT variam quanto à gravidade: algumas são debilitantes, outras incapacitantes e
algumas letais. Afetam muitos sistemas do corpo humano e incluem desde cárie dentária,
obesidade, diabetes, hipertensão arterial, acidentes cerebrovasculares, osteoporose e câncer de
muitos órgãos, bem como doenças coronarianas.
Relatórios internacionais recentes mostram que é possível, viável e necessária uma
abordagem dietética comum direcionada à prevenção das DCNT mais importantes (NATIONAL
RESEARCH COUNCIL, 1989a; WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1990b, 2003a; WORLD CANCER
RESEARCH FUND, 1997; PAN AMERICAN HEALTH ORGANIZATION, 1998b; UNITED NATIONS
ADMINISTRATIVE COORDINATING COMMITTEE, 2000; UNITED NATIONS ADMINISTRATIVE
COORDINATING COMMITTEE; INTERNATIONAL FOOD POLICY RESEARCH INSTITUTE, 2000;
EURODIET, 2001). O Brasil, ao lado da maioria dos países da América Latina, da África e da Ásia,
depara com as novas epidemias de obesidade, diabetes, osteoporose, doenças cardíacas e
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câncer do pulmão, do cólon e do reto, da mama, da próstata e outros. Esse peso multiplicado
das doenças, sujeito a se tornar ainda pior à medida que a população brasileira aumenta e
envelhece, não pode ser abordado apenas com tratamentos médicos e cirúrgicos, apesar de
serem de importância vital (SEN, 1999). Mesmo em países de maior renda, o custo do
tratamento das doenças crônicas não transmissíveis constitui um enorme encargo social e
econômico.
Os modelos de cuidados de saúde desenvolvidos principalmente pelos (e para os) países
de renda mais elevada referem-se quase que exclusivamente a intervenções profissionais, tais
como triagem em massa, tratamentos médicos e cirúrgicos disponíveis e cuidados paliativos,
associados à recomendação de mudanças comportamentais e nos modos de vida adotados
pelos indivíduos (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2000d). 
No Brasil, quer pelas suas dimensões continentais, quer pela ampla diversidade social,
econômica e cultural, a abordagem de tal complexidade epidemiológica deve estar
fundamentada na promoção da saúde e na constituição de ambientes e contextos promotores
de práticas saudáveis que possibilitem e garantam a todo e qualquer cidadão a possibilidade
e as informações necessárias para a adoção de modos de vida saudáveis.
O aspecto ambiental mais geral
A maioria das doenças é causada pela interação de fatores individuais e ambientais e,
por essa razão, pode ser evitada. Os indivíduos nascem com a carga genética que os
predispõe ou os protege contra determinadas doenças, mas comumente os fatores
genéticos, por si só, não constituem a principal causa da morbidade. A vulnerabilidade pode
levar a doenças quando as condições ambientais são favoráveis ao seu aparecimento. As
causas subjacentes fundamentais de muitas doenças são: a pobreza, a migração, a ausência
de saneamento, a falta de informação, a guerra e os conflitos sociais (DUBOS, 1959). Esses
problemas são resultados de processos de longo prazo, mas demandam ações imediatas
para garantia de melhoria. Atualmente, há consenso sobre as principais causas das DCNT.
Também é consenso que muitas dessas doenças têm algumas causas comuns, entre as quais
destacam-se o hábito de fumar, a inadequação alimentar e a falta de atividade física. Os
relatórios internacionais sintetizam o estágio do conhecimento atual, que evidencia o efeito
protetor da composição da dieta sobre a maioria das doenças crônicas não transmissíveis e
na promoção da saúde. Essas evidências científicas fundamentaram também a formulação
das diretrizes elaboradas neste guia (NATIONAL RESEARCH COUNCIL, 1989a; WORLD HEALTH
ORGANIZATION, 1990c, 2003b; WORLD CANCER RESEARCH FUND, 1997; PAN AMERICAN
HEALTH ORGANIZATION, 1998a; UNITED NATIONS ADMINISTRATIVE COORDINATING
COMMITTEE, 2000). 
As condições ambientais, que são fatores de risco para muitas das DCNT, podem ser
alteradas mais rapidamente por meio de uma abordagem prioritária para ação, incisiva e
conjugada, tanto pelos gestores públicos, profissionais da saúde, indústria, organizações
sociais civis e mídia quanto pelas famílias e pela própria comunidade.
A promoção da saúde e a prevenção das doenças são e permanecerão sendo centrais
para os planos e programas de políticas de saúde pública do Brasil. Isso significa não
somente a oferta de cuidados básicos de saúde na comunidade, parte da Estratégia Saúde
da Família, mas também – o que é algumas vezes denominado “prevenção primordial” – a
proteção e a criação de fatores ambientais que previnam doenças, a transformação daqueles
fatores que aumentam o risco de doenças e a promoção da saúde em todas as esferas de
governo e de ação das políticas públicas delineadas (WORLD HEALTH ORGANIZATION,
1990b).
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Modos de vida saudáveis 
Este guia constitui-se importante instrumento para promoção de modos de vida
saudáveis. 
A concepção de promoção da saúde, como uma perspectiva capaz de orientar as
diferentes práticas no campo da saúde, vem sendo sistematizada e disseminada a partir da
realização da Primeira Conferência Mundial sobre Promoção da Saúde, ocorrida em Ottawa, no
Canadá, em 1986. Segundo a Carta de Ottawa:
Promoção da saúde é o nome dado ao processo de capacitação da comunidade para
atuar na melhoria de sua qualidade de vida e saúde, incluindo uma maior participação
no controle desse processo. Para atingir um estado completo de bem-estar físico e
mental e social, os indivíduos e grupos devem saber identificar aspirações, satisfazer
necessidades e modificar favoravelmente o meio ambiente. A saúde deve ser vista como
um recurso para a vida e não como objetivo de viver (BRASIL, 2002c).
Nessa concepção, a saúde é tida como um conceito abrangente e positivo que se apóia
nos recursos sociais, pessoais e não somente na capacidade física ou condições biológicas dos
sujeitos. O modo de viver de cada um, portanto, se apóia na cultura, nas crenças e nos valores
que são compartilhados coletivamente. 
Evidências científicas mais recentes mostram que a saúde pode estar muito mais
relacionada ao modo de viver das pessoas do que a idéia, anteriormente hegemônica, da sua
determinação genética ebiológica. O sedentarismo e a alimentação não saudável, o consumo
de álcool, tabaco e outras drogas, o ritmo da vida cotidiana, a competitividade, o isolamento
do homem nas cidades são condicionantes diretamente relacionados à produção das
chamadas doenças modernas. Por isso, a resolução ou redução de riscos associados aos
problemas alimentares e nutricionais ampara-se na promoção de modos de vida saudáveis e
na identificação de ações e estratégias que apóiem as pessoas a ser capazes de cuidar de si, de
sua família e de sua comunidade de forma consciente e participativa.
Na abordagem da promoção de modos de vida saudáveis, identificam-se duas dimensões:
aquela que se propõe a estimular e incentivar práticas saudáveis, como o aleitamento materno,
a alimentação saudável e a atividade física regular e, outra, que objetiva a inibição de hábitos
e práticas prejudiciais à saúde como o consumo de tabaco e de álcool.
Aleitamento materno: um cuidado para toda vida 
A amamentação é vital para a saúde da mãe e da criança durante toda a vida. A
recomendação da Organização Mundial de Saúde e do Ministério da Saúde é que as crianças
sejam amamentadas exclusivamente com leite materno até os seis meses de idade e, após essa
idade, deverá ser dada alimentação complementar apropriada, continuando, entretanto, a
amamentação até pelo menos a idade de 2 anos (BRASIL, 2002e; WORLD HEALTH
ORGANIZATION, 2001a, 2001b). A exceção é para as mães portadoras de HIV/Aids e outras
doenças transmitidas verticalmente, que devem ser orientadas para as adaptações necessárias
para a correta alimentação de seus filhos.2
O enfoque da alimentação no curso da vida é essencial para compreender como
intervenções nutricionais podem contribuir para a prevenção de doenças não transmissíveis. 
2 Para mais informações, consulte o Guia prático de preparo de alimentos para crianças menores de 12 meses que não
podem ser amamentadas (BRASIL, 2004d).
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O aleitamento materno é a primeira prática alimentar a ser estimulada para promoção da
saúde, formação de hábitos alimentares saudáveis e prevenção de muitas doenças.
Esse enfoque, desenvolvido nas últimas duas décadas a partir de estudos de coortes em
diversos países, inclusive no Brasil, sugere que exposições nutricionais, ambientais e padrões de
crescimento durante a vida intra-uterina e nos primeiros anos de vida podem ter efeitos
importantes sobre as condições de saúde do adulto (BARKER et al., 2002; MONTEIRO et al.,
1995a; LUCAS et al., 1999). As evidências indicam que tanto o retardo de crescimento intra-
uterino como também o ganho de peso excessivo nos primeiros anos de vida estão associados
com obesidade, hipertensão, síndrome metabólica, resistência insulínica e morbimortalidade
cardiovascular, entre outros desfechos desfavoráveis (ONG et al., 2000; STETTLER et al., 2002,
2003; HORTA et al., 2003; VANHALA et al., 1999; SINGHAL et al., 2003; FORSEN et al., 1999;
ERIKSSON et al., 1999).
Assim, a nutrição adequada de gestantes e crianças deve ser entendida e enfatizada como
elemento estratégico de ação com vistas à promoção da saúde também na vida adulta. 
Pesquisas em diversos países, inclusive no Brasil, confirmam que o aleitamento materno
exclusivo é o modo ideal de alimentação do lactente até os seis meses de vida. A continuidade
do aleitamento materno até os dois anos ou mais é igualmente importante, pois objetiva
ampliar a disponibilidade de energia e de micronutrientes da alimentação, particularmente do
ferro (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2001a, 2000a). 
Entre outras vantagens, o aleitamento materno confere importante proteção contra a
morbimortalidade por doenças infecciosas nos primeiros anos de vida, sendo reconhecido
como potencial fator preventivo importante na redução da mortalidade infantil no mundo
(WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2001a, 2000a). Outra questão importante diz respeito aos
efeitos em longo prazo do aleitamento materno. Estudos recentes mostram que crianças
amamentadas tendem a apresentar menor prevalência de obesidade na infância, com possíveis
repercussões na adolescência (JONES et al., 2003; OWEN et al., 2005).
O Brasil vem, desde a década de 80, desenvolvendo estratégias para apoiar a promoção
e proteção do aleitamento materno por meio de iniciativas de capacitação de recursos
humanos, apoio aos Hospitais Amigos da Criança, produção e vigilância das normas nacionais
de comercialização de alimentos infantis, campanhas nos meios de comunicação e apoio à
criação de bancos de leite humano, entre outras. Os resultados desses esforços podem ser
observados em dados de pesquisas nacionais realizadas entre 1975 a 1999. A duração mediana
do aleitamento materno vem aumentando: em 1975, era de 2,5 meses (Endef); de 5,5 meses
em 1989 (PNSN); de 7,0 meses em 1996 (PNDS); e de 9,9 meses em 1999 (PAMCDF),
representando um incremento de quase 300% nesse período; no entanto muito ainda precisa
ser feito em relação ao aleitamento materno exclusivo (AME), muito embora os resultados
mostrem expressões relevantes de aumento na sua prevalência. Na pesquisa realizada em
1999, pelo Ministério da Saúde, o tempo mediano de AME, considerando-se todas as
localidades estudadas (áreas urbana de 25 capitais e do Distrito Federal), foi de 23,4 dias
(intervalo de variação de 22,1-24,7). Considerando apenas as crianças de até 4 meses, a
prevalência de AME foi de 35,6 dias (34,9-36,4). No período decorrido entre 1996 (Bemfam) e
1999 (PAMCDF) houve um aumento importante nessa prática: a prevalência passou de 3,6%
em 1996 para 35,6% em 1999, representando aumento de quase 10 vezes no período.
Alimentação saudável: algumas considerações
Aquilo que se come e bebe não é somente uma questão de escolha individual. A pobreza, a
exclusão social e a qualidade da informação disponível frustram ou, pelo menos, restringem a
escolha de uma alimentação mais adequada e saudável. E o que se come e se bebe é ainda, em
grande parte, uma questão familiar e social. Em geral, contrariamente ao que se possa imaginar,
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as escolhas alimentares são determinadas não tanto pela preferência e pelos hábitos, mas muito
mais pelo sistema de produção e de abastecimento de alimentos.
O termo “sistema alimentar” refere-se ao conjunto de processos que incluem agricultura,
pecuária, produção, processamento, distribuição, importação e exportação, publicidade,
abastecimento, comercialização, preparação e consumo de alimentos e bebidas (SOBAL et al.,
1998). Os sistemas alimentares são profundamente influenciados pelas condições naturais do
clima e solo, pela história, pela cultura e pelas políticas e práticas econômicas e comerciais. Esses
são fatores ambientais fundamentais que afetam a saúde de todos. Se esses sistemas produzem
alimentos que são inadequados ou inseguros e que aumentam os riscos de doenças, eles
precisam ser mudados. É aqui que se manifesta, com maior propriedade, o papel do Estado no
que se refere à proteção da saúde da população, que deve ser garantida por meio de suas
funções regulatórias e mediadoras das políticas públicas setoriais. O Estado, por intermédio de
suas políticas públicas, tem a responsabilidade de fomentar mudanças socioambientais, em
nível coletivo, para favorecer as escolhas saudáveis em nível individual ou familiar. A
responsabilidade compartilhada entre sociedade, setor produtivo privado e setor público é o
caminho para a construção de modos de vida que tenham como objetivo central a promoção
da saúde e a prevenção das doenças. Assim, é pressuposto da promoção da alimentação
saudável ampliar e fomentar a autonomia decisória dos indivíduos e grupos, por meio do acesso
à informação para a escolha e adoção de práticas alimentares (e de vida) saudáveis.
Uma alternativa de ação para a alimentação saudável deve favorecer,por exemplo, o
deslocamento do consumo de alimentos pouco saudáveis para alimentos mais saudáveis,
respeitando a identidade cultural-alimentar das populações ou comunidades. As proibições ou
limitações impostas devem ser evitadas, a não ser que façam parte de orientações
individualizadas e particularizadas do aconselhamento nutricional de pessoas portadoras de
doenças ou distúrbios nutricionais específicos, devidamente fundamentadas e esclarecidas. Por
outro lado, supervalorizar ou mistificar determinados alimentos em função de suas
características nutricionais ou funcionais também não deve constituir a prática da promoção
da alimentação saudável. Alimentos nutricionalmente ricos devem ser valorizados e entrarão
naturalmente na dieta adotada, sem que se precise mistificar uma ou mais de suas
características, tendência esta muito explorada pela propaganda e publicidade de alimentos
funcionais e complementos nutricionais.
Atualmente, em função das exigências do padrão de estética em “moda”, muitas vezes
inapropriado para a grande maioria das pessoas, são muitas as opções de “dietas milagrosas”
que prometem a perda de peso, de forma acentuada e rápida. Não faltam exemplos, como a
dieta da lua, dieta das frutas, dietas da sopa, dieta das proteínas, dietas dos shakes, dietas com
restrição a carboidrato, entre tantas outras. São dietas que geralmente restringem o tipo de
alimento a ser consumido (tipo e qualidade) e a quantidade diária de ingestão. Em sua grande
maioria causam efeitos negativos na saúde e não atendem aos requisitos exigidos de uma
alimentação saudável para manutenção da saúde. 
Mesmo as dietas para perda ou manutenção do peso corporal, que exigem redução
calórica, devem atender ao padrão alimentar e nutricional considerado adequado. Além disso,
deve ser uma oportunidade de aprender e exercitar a reeducação alimentar, atendendo aos
quesitos da adequação em quantidade e qualidade, prazer e saciedade. 
A formação dos hábitos alimentares se processa de modo gradual, principalmente
durante a primeira infância; é necessário que as mudanças de hábitos inadequados sejam
alcançadas no tempo adequado, sob orientação correta. Não se deve esquecer que, nesse
processo, também estão envolvidos valores culturais, sociais, afetivos/emocionais e
comportamentais, que precisam ser cuidadosamente integrados às propostas de mudanças. 
De acordo com os princípios de uma alimentação saudável, todos os grupos de alimentos
devem compor a dieta diária. A alimentação saudável deve fornecer água, carboidratos,
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proteínas, lipídios, vitaminas, fibras e minerais, os quais são insubstituíveis e indispensáveis ao
bom funcionamento do organismo. A diversidade dietética que fundamenta o conceito de
alimentação saudável pressupõe que nenhum alimento específico – ou grupo deles
isoladamente –, é suficiente para fornecer todos os nutrientes necessários a uma boa nutrição
e conseqüente manutenção da saúde.
A ciência comprova aquilo que ao longo do tempo a sabedoria popular e alguns
estudiosos, há séculos, apregoavam: a alimentação saudável é a base para a saúde. A natureza
e a qualidade daquilo que se come e se bebe é de importância fundamental para a saúde e
para as possibilidades de se desfrutar todas as fases da vida de forma produtiva e ativa, longa
e saudável. 
Salienta-se ainda que a prática de atividade física é igualmente estratégica para redução
de peso. Não é possível dissociar o consumo alimentar do gasto energético. 
A perda de peso acelerada e “instantânea” impede a perda de gordura corporal. O que se
perde, nesses casos, é água corporal que pesa na balança, mas não se emagrece de fato. Com
a orientação de um nutricionista, os resultados de perda e manutenção do peso saudável, estes
os aspectos mais difíceis e comprometidos pelas “dietas da moda”, podem ser excelentes e
alcançados sem comprometimento da saúde e do estado nutricional. 
Atividade física: elemento fundamental para manutenção da saúde e do peso saudável
O princípio fundamental para manter um balanço energético é o equilíbrio entre ingestão
e gasto energéticos. Se a ingestão excede o gasto, ocorre um desequilíbrio positivo, com
deposição de gorduras corporais e conseqüente ganho de peso; quando a ingestão é inferior
ao gasto, ocorre depleção dos depósitos energéticos e tendência à perda de peso. Em
circunstâncias normais, o balanço energético oscila ao longo do dia e de um dia para o outro
sem, contudo, levar a uma mudança duradoura do balanço energético ou do peso corporal.
Isso porque mecanismos fisiológicos múltiplos determinam mudanças coordenadas entre
ingestão e gasto energético, regulando o peso corporal em torno de um ponto de ajuste que
mantém o peso estável. 
A Estratégia Global da OMS recomenda que os indivíduos adotem níveis adequados de
atividade física durante toda a vida (ORGANIZAÇÃO MUNDIAL DE SAÚDE, 2004). A atividade
física pode ser definida como qualquer movimento realizado pelo sistema esquelético com
gasto de energia. Esse conceito não se confunde com o de exercício físico, que é uma categoria
da atividade física definida como um conjunto de movimentos físicos repetitivos planejados e
estruturados para melhorar o desempenho físico. Ambos são formas importantes de manter o
balanço energético, contudo o primeiro implica adotar hábitos mais ativos em pequenas, mas
importantes, modificações no cotidiano, optando-se pela realização de tarefas no âmbito
doméstico e no local de trabalho e por atividades de lazer e sociais mais ativas; o segundo
geralmente requer locais próprios para sua realização, sob a supervisão e orientação de um
profissional capacitado em academias de ginástica, clubes e outros locais.
A atividade física adotada ao longo do curso da vida contribui para a prevenção e para a
reversão de limitações funcionais. Isso é particularmente importante ao considerar-se o
aumento da expectativa de vida e, conseqüentemente, o crescimento da população idosa no
Brasil.
A maior expectativa de vida da população, se não acompanhada de investimento na
promoção da saúde dos indivíduos, pode resultar em aumento de anos vividos com doenças
crônicas não-transmissíveis e incapacidades, comprometendo a qualidade de vida das pessoas.
Estudos epidemiológicos prospectivos demonstram que tanto um estilo de vida ativo como um
condicionamento aeróbico moderado estão associados de forma independente à diminuição
da incidência de DCNT e da mortalidade geral e por doenças cardiovasculares.
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Embora não seja uma recomendação específica de alimentação e nutrição, este guia insere
uma diretriz para atividade física (Diretriz Especial 1), entendendo-a como elemento
potencializador dos resultados esperados pela adoção de práticas alimentares adequadas e,
portanto, modos de vida saudáveis. 
O consumo de bebidas alcoólicas
O consumo de álcool não é recomendado por motivos nutricionais e sociais. O álcool, droga
cuja ação é responsável pela depressão do sistema nervoso central, causa alterações
comportamentais e psicológicas, além de importantes efeitos metabólicos. O seu consumo em
excesso pode provocar problemas como violência, suicídio, acidentes de trânsito, causar
dependência química e outros problemas de saúde como desnutrição, doenças hepáticas,
gastrointestinais, cardiovasculares, respiratórias, neurológicas e do sistema reprodutivo. Interfere
também no desenvolvimento fetal e ainda aumenta o risco de desenvolvimento de vários tipos
de câncer (INTERNATIONAL AGENCY FOR RESERACH ON CANCER, 1988; PAN AMERICAN HEALTH
ORGANIZATION, 2005). 
Os efeitos prejudiciais do álcool são independentes do tipo de bebida e são provocados
pelo volume de álcool (etanol) consumido. 
Além das conseqüências acima relatadas, o consumo de álcool, em longo prazo,
dependendo do númerode doses, freqüência e circunstâncias, pode provocar um quadro de
dependência conhecido como alcoolismo. Desta forma, o consumo inadequado do álcool,
aliado a sua aceitação social, é um importante problema de saúde pública, acarretando altos
custos para a sociedade e envolvendo questões médicas, psicológicas, profissionais e familiares
(UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO, 2005).
As bebidas alcoólicas contêm pouco ou nenhum nutriente. Incluem cervejas e vinhos,
consideradas fermentadas, cujo volume de álcool (etanol) varia de 4% a 7% e de 10% a 13%
respectivamente; e as bebidas alcoólicas destiladas – como a aguardente (cachaça), vodka e
uísque, que contêm 30% a 50% de volume de álcool. Cada grama de etanol contém 7
quilocalorias (kcal) (WORLD CANCER RESEARCH FUND, 1997).
O álcool exaure o corpo de vitaminas do complexo B e também de ácido ascórbico
(vitamina C), afetando desta forma negativamente o estado nutricional das pessoas. Os
indivíduos dependentes de álcool, cuja alimentação é geralmente deficiente, podem sofrer de
beribéri e escorbuto, provocados respectivamente pela deficiência de tiamina (vitamina B1) e
ácido ascórbico, entre outras doenças carenciais (SIMONE, 1994).
Por outro lado, consumidores de grandes quantidades de álcool normalmente têm
alterações no fígado e perdem a capacidade de utilizar o álcool como fornecedor de energia;
adicionalmente, muitos se alimentam inadequadamente, o que explica por que essas pessoas,
cuja maior parte da ingestão de energia vem principalmente de bebidas destiladas, são muitas
vezes magras (JAMES, 1993; WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2000d).
O álcool tem sido associado a vários tipos de câncer, embora os mecanismos dessa ação não
estejam completamente esclarecidos. Em 1988, a Agência Internacional para Pesquisa em Câncer
(Iarc) classificou o álcool como um carcinógeno para câncer de boca, faringe, laringe, esôfago e
câncer primário de fígado. O índice de câncer entre os bebedores é preocupante, quer por ação
tópica do próprio álcool sobre as mucosas, quer por conta dos aditivos químicos de ação
cancerígena que entram no processo de fabricação das bebidas (WORLD CANCER RESEARCH
FUND, 1997; UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DO RIO DE JANEIRO, 2005). Adicionalmente, os
estudos evidenciam que o risco do câncer de mama também está associado ao consumo de
bebidas alcoólicas (LONGNECKER, 1994; WORLD CANCER RESEARCH FUND, 1997).
O consumo regular de álcool na quantidade de três a quatro doses por dia ou mais aumenta
o risco de hipertensão e acidente vascular cerebral, de câncer da boca, garganta, esôfago e cólon
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e também o risco de câncer no fígado como conseqüência da cirrose hepática (JAMES, 1993;
INTERNATIONAL AGENCY FOR RESERACH ON CANCER, 1988; WORLD CANCER RESEARCH FUND,
1997). Esse risco aumenta se associado a outros hábitos não-saudáveis, como o tabagismo.
O álcool pode causar dependência e afeta as funções mental, neurológica e emocional. 
A ingestão regular de bebidas alcoólicas induz ao esquecimento e aumenta o risco de
demência. 
Uma grande proporção de acidentes, ferimentos e mortes em casa, no trabalho e nas
estradas envolve pessoas afetadas pelo álcool. No Brasil, o álcool está associado à maioria dos
casos de violência doméstica e ao desemprego crônico (WORLD HEALTH ORGANIZATION,
1999a). Dados de São Paulo indicam que cerca de 50% dos homicídios e também cerca de 50%
das mortes causadas por acidentes de carro estão relacionados com o consumo de álcool
(WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1999b). Esses valores são comparáveis com as estimativas da
América do Norte e na Europa, em que 30% dos homicídios, 45% de mortes por incêndios e
40% de acidentes nas estradas são relacionados com o álcool (WORLD HEALTH ORGANIZATION,
1995a, 1995b, 2000c). 
Outro estudo, em São Paulo, identificou as “brigas de bar” ou o “álcool” como as
principais razões para 12,6% dos homicídios (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1999a). Outro
estudo, em Salvador, Bahia, verificou que um em cada quatro condutores de carros relatou ter
sofrido acidente com carro, dos quais 38% admitiram que haviam bebido antes do acidente
(WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1999b). 
Os números atuais de morte por homicídio no Brasil são cerca de 40.000 por ano e 30.000
são mortes provocadas por acidentes de carro, taxa alta em comparação com outros países.
Essa é a taxa mais alta do mundo (MURRAY e LOPEZ, 1996).
O consumo de álcool é medido por doses. A quantidade de etanol contido em cada dose
varia entre os países: no Brasil, por exemplo, cada dose de bebida alcoólica representa 14g de
etanol, enquanto que na Austrália esse valor é de 10g. Para se calcular a quantidade de etanol
consumida por um indivíduo, é necessário considerar outros aspectos, além do número de
doses. O teor alcoólico das bebidas varia não somente entre os diferentes tipos de bebidas, de
acordo com seu processo de fabricação, como também entre bebidas do mesmo tipo. 
O quadro abaixo exemplifica o cálculo da dose-equivalente de álcool para três tipos de
bebidas:
Para os que fazem uso de bebidas alcoólicas, o consumo deve ser limitado a duas doses
diárias para homens e uma dose para mulheres. A recomendação é diferente para homens e
mulheres em razão da estrutura física. As mulheres são normalmente menores e mais leves que
os homens, o que torna o organismo feminino mais vulnerável ao álcool.
As pesquisas indicam que entre 3% e 9% dos adultos nas grandes cidades brasileiras são
dependentes do álcool. A dependência se caracteriza, para os homens, quando consomem 6
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Vinho tinto 150 12 18 14,4 1
Cerveja (lata) 350 5 17,5 14 1
Destilada 40 40 16 12,8 1
Fonte: INCA
LEGENDA: T.A.= teor alcoólico; VOLUME = (volume em ml x T.A.)/100; ÁLCOOL = VOLUME x 0,8 ou a densidade do álcool; DOSE = 14g 
QUADRO 1 – Cálculo da dose-equivalente de álcool de uma bebida
Bebida ml T. A.
(%)
Volume
(ml)
Álcool Dose
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ou mais doses e, para as mulheres, quando o consumo é de 4 ou mais doses por dia (WORLD
HEALTH ORGANIZATION, 1999a).
Recente pesquisa realizada pelo Instituto Nacional de Câncer (Inca) indicou que a
prevalência de consumo médio diário de álcool considerado de risco (superior a duas doses por
dia para os homens e superior a 1 dose por dia para as mulheres) entre a população pesquisada
(15 anos ou mais residente em 15 capitais brasileiras e Distrito Federal) variou de 4,6% a
12,4%. Entre os homens e as mulheres esta prevalência variou, respectivamente, de 5,4% a
21,6% e 1,7% a 8,1% (BRASIL, 2004e).
Por essas evidências, as políticas referentes ao combate ao consumo de álcool devem
considerar os seus efeitos sociais e também nutricionais (EDWARDS et al., 1994). 
O controle da propaganda e publicidade que incentivam o consumo de álcool; a proibição
de venda de bebidas alcoólicas para menores de 18 anos, prevista no Estatuto da Criança e do
Adolescente; a penalização de indivíduos que conduzem veículo com níveis de etanol acima do
limite estipulado em lei, bem como ações educativas que esclareçam a população e que
protejam os jovens do hábito de consumir bebidas alcoólicas são medidas importantes de
proteção à saúde que vêm sendo desenvolvidas pelo Estado brasileiro (BRASIL, 1990).
O consumo de tabaco
A maioria das orientações sobre alimentos, nutrição e saúde aborda, concomitantemente,
o uso do tabaco, uma vez que o consumo do cigarro ou outros produtos derivados do tabaco
é prejudicial à saúde e mata cerca de 5 milhões de pessoas por ano no mundo, 200 mil no Brasil
(PAN AMERICAN HEALTH ORGANIZATION, 2002).
Dessa forma, não há mais razão para considerar o consumo de cigarros, charutos e outros
derivados do tabaco uma mera opção comportamental ou um estilo de vida. Hoje, o tabagismo
é amplamente reconhecido como uma doença crônica gerada pela dependência da nicotina,
estando por issoinserido na Classificação Internacional de Doenças (CID-10) da Organização
Mundial da Saúde, que expõe continuamente os usuários dos produtos de tabaco a cerca de
4.700 substâncias tóxicas, sendo 60 delas cancerígenas para o ser humano (WORLD HEALTH
ORGANIZATION, 1999c).
Esta exposição faz do tabagismo o mais importante fator de risco isolado de doenças
graves e letais. São atribuíveis ao consumo de tabaco: 45% das mortes por doença coronariana
(infarto do miocárdio), 85% das mortes por doença pulmonar obstrutiva crônica (enfisema),
25% das mortes por acidente vascular cerebral e 30% das mortes por câncer. É importante
enfatizar que 90% dos casos de câncer de pulmão ocorrem em fumantes (WORLD HEALTH
ORGANIZATION, 2005).
O tabagismo também é hoje considerado uma doença pediátrica, pois 90% dos
fumantes começam a fumar antes dos 19 anos e a média de idade da iniciação é 15 anos. 
A cada dia cerca de 100.000 jovens começam a fumar no mundo e 80% deles vivem em países
em desenvolvimento (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2005). A partir da década de 70,
começaram a ser divulgados resultados de pesquisas que indicam que, além dos riscos para os
fumantes, as crianças expostas à fumaça de tabaco ambiental apresentavam taxas de doenças
respiratórias mais elevadas do que as que não se expunham (REPACE; ACTION ON SMOKING
AND HEALTH, 2003).
Estudos mais recentes mostram que não-fumantes cronicamente expostos à fumaça
do tabaco têm 30% de risco de desenvolver câncer de pulmão e 24% de risco de
desenvolver doenças cardiovasculares mais que os não-fumantes não expostos. Nos EUA,
estima-se que a exposição à fumaça do tabaco é responsável por cerca de 3 mil mortes
anuais devido ao câncer de pulmão entre não-fumantes (REPACE; ACTION ON SMOKING
AND HEALTH, 2003).
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As mulheres e as crianças são os grupos de maior risco, em função da exposição passiva
no ambiente doméstico. Além disso, os efeitos do tabagismo passivo também decorrem da
exposição no ambiente de trabalho, onde a maioria dos trabalhadores não é protegida da
exposição involuntária da fumaça do tabaco, pela ausência de regulamentações de segurança
e de saúde nos ambientes de trabalho. Na atualidade a Organização Mundial de Saúde
considera a exposição à fumaça do tabaco fator de risco ocupacional (WORLD HEALTH
ORGANIZATION, 2005).
O Programa Nacional de Controle do Tabagismo sistematiza quatro grandes grupos de
estratégias: o primeiro voltado para a prevenção da iniciação do tabagismo, tendo como
público-alvo crianças e adolescentes; o segundo, envolvendo ações para estimular os fumantes
a deixar de fumar; um terceiro grupo no qual se inserem medidas que visam a proteger a saúde
dos não-fumantes da exposição à fumaça do tabaco em ambientes fechados; e, por fim,
medidas que regulam os produtos de tabaco e sua comercialização (BRASIL, 2003g).
Em 15 anos, as ações desenvolvidas reduziram a proporção de fumantes na população
brasileira, de 32% em 1989, para 19% em 2003. Esta taxa é similar às encontradas atualmente
nos Estados Unidos e Canadá, países líderes no controle do tabagismo (BRASIL, 2003g).
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O Guia Alimentar para 
a População Brasileira: 
suas diretrizes, os atributos 
da alimentação saudável 
e seus princípios 
Parte 2
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Princípios
As diretrizes deste guia seguem um conjunto de princípios. Alguns deles são comuns
aos vários relatórios de recomendações dietéticas (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1998).
Outros são específicos para a realidade brasileira. Assim, a abordagem baseada na família
reflete a cultura brasileira e a atual preocupação com a relação entre doenças, alimentação
e modos de vida. 
Este guia foi elaborado em uma linguagem simples. Os profissionais de saúde que
trabalham na comunidade são encorajados a utilizá-lo como base para a elaboração de
folhetos, cartazes e outros instrumentos de apoio adaptados às condições locais.
O princípio da “abordagem integrada”
Considerando o perfil epidemiológico nacional, caracterizado pelo peso multiplicado das
doenças, as políticas e os programas brasileiros de alimentação e nutrição não devem se
restringir à prevenção e ao controle das DCNT, uma vez que as deficiências nutricionais e as
doenças infecciosas permanecem como aspectos fundamentais da saúde pública no Brasil.
Assim, as diretrizes deste guia terão também o efeito de apoiar a prevenção da
desnutrição e de deficiências nutricionais e o aumento da resistência a muitas doenças
infecciosas. 
Recomendações de natureza integrada têm sido formuladas, e sancionadas, pelos
governos de diferentes nações, desde o início do século XX (DRUMMOND e WILBRAHAM,
1981). Tornou-se evidente, nos últimos 10 ou 15 anos, que uma abordagem nutricional
abrangente, diretamente orientada para as deficiências nutricionais e DCNT, é possível,
necessária e viável (BENGOA et al., 1988, 1989; WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1990c;
WORLD CANCER RESEARCH FUND, 1997; UNITED NATIONS ADMINISTRATIVE COORDINATING
COMMITTEE, 2000; UNITED NATIONS ADMINISTRATIVE COORDINATING COMMITTEE;
INTERNATIONAL FOOD POLICY RESEARCH INSTITUTE, 2000; WORLD HEALTH ORGANIZATION,
2003a). Não é mais apropriado delinear recomendações destinadas a prevenir um tipo ou
grupo específico de doença relacionada à alimentação. O instrumento para ambas as
abordagens é único e unificado e inclui a promoção da alimentação saudável e a adoção de
modos de vida saudáveis.
Essa abordagem integrada é também apoiada por provas convincentes de que as
deficiências nutricionais e as doenças crônicas não-transmissíveis estão biologicamente
associadas e de que, especificamente, a desnutrição da criança no útero materno aumenta a
suscetibilidade a um conjunto de DCNT na vida adulta (Barker, 1998; Pan American Health
Organization, 2000; United Nations Administrative Coordinating Committee; International
Food Policy Research Institute, 2000); portanto a promoção de modos de vida saudáveis – em
especial conjugando e articulando alimentação saudável e atividade física – deve ser
enfatizada ao longo do curso da vida: da infância à velhice, permitindo uma vida longa,
produtiva e saudável. 
O princípio do “referencial científico e a cultura alimentar” 
As recomendações que buscam a prevenção das doenças se baseiam em padrões
alimentares semelhantes àqueles utilizados tradicionalmente em muitas regiões do mundo que
possuem uma cultura alimentar consolidada e onde as pessoas não convivem com situações de
insegurança alimentar e nutricional.
Tal como indicado nos relatórios que referenciam este guia, essas dietas apresentam as
seguintes características: 
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• São ricas em grãos, pães, massas, tubérculos, raízes e outros alimentos com alto teor de
amido, preferencialmente na sua forma integral.
• São ricas e variadas em frutas, legumes e verduras e em leguminosas (feijões) e outros
alimentos que fornecem proteínas de origem vegetal.
• Incluem pequenas quantidades de carnes, laticínios e outros produtos de origem
animal.
• Em conseqüência, contêm fibras alimentares, gorduras insaturadas, vitaminas, minerais e
outros componentes bioativos. Contêm também baixos teores de gorduras, açúcares e sal.
Esse consenso científico em relação aos princípios de uma alimentação adequada, que
ficou evidente nos anos 80 e foi consolidado nos anos 90, é uma informação vital para os
governos e para outros agentes de transformação, porque implica uma reorientação de
prioridades: incentivar o delineamento de políticas para criar ou proteger sistemas alimentares
baseados em umagrande variedade de alimentos de origem vegetal. Em nível nacional, a
recomendação para o consumo de maiores quantidades de frutas, legumes e verduras e menor
quantidade de gorduras, açúcares e sal tem implicações profundas nas políticas e práticas
agrícolas e industriais. Por exemplo, o consenso de que dietas baseadas em uma grande
variedade de alimentos de origem vegetal contribuem na proteção contra as doenças implica
desenvolver ou identificar formas efetivas e atuais de apoio a práticas sustentáveis de produção
de alimentos, isso porque, em muitas partes do mundo, incluindo o Brasil, a agricultura
familiar, a produção e o processamento tradicionais de alimentos criaram culturas alimentares
baseadas em grãos, raízes, leguminosas, frutas, legumes e verduras.
O princípio do “referencial positivo”
Sempre que possível, as diretrizes deste guia foram desenvolvidas a partir de um
referencial positivo. Elas enfatizam primeiramente as vantagens dos alimentos e das refeições
saudáveis, estimulando o consumo de determinados alimentos mais do que proibindo o de
outros. A segunda, terceira e quarta diretrizes, para alimentos que contêm amidos (cereais,
tubérculos e raízes) e para frutas, legumes e verduras, são exemplos de recomendações
positivas. Mensagens com uma abordagem positiva são mais eficazes, porque as pessoas são
naturalmente mais atraídas por este tipo de contexto. 
Algumas orientações com caráter restritivo – por exemplo para que se consumam menos
gorduras, gorduras saturadas e açúcar, menos sódio (sal) – são, contudo, inevitáveis frente às
evidências científicas que relacionam o consumo excessivo desses grupos de alimentos ao risco
aumentado de desenvolvimento de doenças crônicas não-transmissíveis (DCNT), repercutindo
nas estatísticas nacionais e internacionais de morbidade e mortalidade. 
A intenção da abordagem deste guia é que ele seja mais propositivo e menos prescritivo,
ou seja, que enfatize os atributos, vantagens e ações factíveis para adoção de uma alimentação
saudável, ao invés de focalizar e explorar ações que não devem ser realizadas. Salientando-se
o que se tem de positivo na alimentação brasileira, podem-se fomentar mudanças e auxiliar em
escolhas mais saudáveis, tanto para o consumo alimentar quanto em relação ao estilo de vida.
É importante preservar a autonomia de escolha das pessoas em relação à seleção de alimentos,
desde que o direito à informação esteja garantido. O resgate das práticas e dos hábitos
regionais brasileiros, apostando em um movimento oposto à “globalização das dietas” e
descaracterização das culturas alimentares mundiais, além de promover saúde, pode contribuir
para reforçar a soberania alimentar e auxiliar na preservação da identidade alimentar-cultural
do Brasil. 
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O princípio da “explicitação de quantidades” 
As diretrizes específicas para profissionais de saúde e membros de famílias, sempre que
possível, são quantificadas e expressas como limites de consumo ou por número de porções.
Recomendações qualitativas, tais como “coma muitas frutas, legumes e verduras” ou “modere
o seu consumo de açúcar”, são úteis como orientações gerais, mas necessitam de
recomendações quantificadas adicionais para se tornar concretas e práticas, auxiliando os
profissionais e as famílias a estipular as metas a ser alcançadas para atendimento das diretrizes
(Southgate et al., 1990). 
O princípio das “variações das quantidades”
As diretrizes são geralmente expressas com uma margem de variação. Assim, “cerca de
10%” e “três ou mais porções” indicam variações.
O princípio da quantificação implica que as diretrizes são expressas como porcentagens
ou proporções do consumo total de energia ingerido. O consumo de energia necessário para
manutenção da saúde e da boa nutrição varia com o sexo, a idade, o nível de atividade física,
o estado fisiológico, a presença ou ausência de doenças e mesmo do estado nutricional atual
da pessoa; contudo neste guia as informações são para a população como um todo. Assim,
para essas quantificações, este guia adotou como parâmetro um brasileiro saudável com uma
ingestão média diária de 2.000 quilocalorias (kcal). As porções recomendadas para grupos e
pessoas com exigências expressivamente diferentes de 2.000kcal por dia devem ser calculadas
individualmente por um nutricionista.
O princípio do “alimento como referência”
O ato de alimentar-se envolve diferentes aspectos que manifestam valores culturais,
sociais, afetivos e sensoriais. Assim, as pessoas, diferentemente dos demais seres vivos, ao
alimentar-se não buscam apenas suprir as suas necessidades orgânicas de nutrientes. Não
se “alimentam” de nutrientes, mas de alimentos palpáveis, com cheiro, cor, textura e sabor;
portanto as diretrizes deste guia são baseadas em alimentos e, consideradas no seu
conjunto, abarcam um plano alimentar completo. Isso significa que, sempre que possível,
são expressas em termos de alimentos e bebidas, mais do que em termos de componentes
nutricionais, como ocorria com a maioria dos documentos com orientações dietéticas
produzidos até os anos 90.
As diretrizes envolvem todos os grupos de alimentos que são importantes veículos de
nutrientes essenciais e, portanto, visam à adoção de uma alimentação completa, adequada
e saudável. Algumas recomendam o aumento do consumo de determinados grupos de
alimentos, outras objetivam assegurar a manutenção dos níveis de consumo pela nossa
população porque estão adequadas às orientações para uma dieta saudável, já outras
orientam a redução ou a moderação no consumo de alguns grupos de alimentos também
baseadas em evidências científicas que revelam uma associação destes grupos com maior
risco de doenças (açúcares, sal e gorduras, por exemplo).
Os argumentos favoráveis às recomendações dietéticas baseadas em alimentos estão
muito bem documentados na literatura científica. O aumento no leque de evidências científicas
sobre a relação de dietas com as doenças é expresso em termos de alimentos, mais do que em
componentes dietéticos específicos (WORLD CANCER RESEARCH FUND, 1997; WORLD HEALTH
ORGANIZATION, 1998).
As diretrizes para a alimentação saudável, baseadas em alimentos, quando devidamente
especificadas, são facilmente compreendidas por todas as pessoas. Ao contrário, as
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recomendações baseadas nos componentes nutricionais dos alimentos, tais como gorduras
saturadas, fibras e ácido fólico, encerram mais complexidade e dificultam a compreensão,
embora sejam relevantes para profissionais de saúde, sendo úteis e essenciais para o
planejamento de serviços de alimentação e de nutrição para a coletividade. São também úteis
para orientação dos consumidores para entendimento adequado dos rótulos dos alimentos.
Destaca-se ainda que as diretrizes com base nos alimentos encerram um sentido especial
nos documentos nacionais, porque especificam o tipo dos alimentos, bebidas e refeições
consumidos no País, enfatizando as práticas alimentares em nosso contexto cultural.
O princípio da “sustentabilidade ambiental” 
O enfoque assumido neste guia, com o claro incentivo ao consumo de alimentos nas
formas mais naturais e produzidos localmente e valorização dos alimentos regionais e da
produção familiar e da cultura alimentar, além de estimular mudanças de hábitos alimentares
para a redução do risco de ocorrência de doenças, valoriza a produção e processamento de
alimentos com o uso de recursos e tecnologias ambientalmente sustentáveis. Atualmente se
reconhece como prioritária a produção de alimentos que fomente e garanta a Segurança
Alimentar e Nutricional nacional, mas se reconhece como igualmente prioritário o uso da terra
e da água, de forma ecologicamente sustentável e com impactos sociais e ambientais positivos.
O princípio da “originalidade