A ética apresenta-se em muitas realidades da vida em sociedade, por isso, podemos dizer que o pensamento ético se faz presente nos âmbitos privado ...

A ética apresenta-se em muitas realidades da vida em sociedade, por isso, podemos dizer que o pensamento ético se faz presente nos âmbitos privado e público. "O cerne de toda autêntica moral está em ser capaz de enfrentar o poder, seja político, religioso, militar ou econômico, com base na convicção de que ele está errado. Ora, isso significa que o sujeito moral não apenas tenha a liberdade – residual – de aceitar ou não cumprir a lei; significa que, mais do que isso, tenha ele a liberdade – essencial, axial – de definir o que é justo ou injusto e, por isso, de enfrentar a lei, a fim de mudá-la. Ele não é apenas o súdito, o sub-dictus, aquele que está debaixo do que é dito (isto é, debaixo da lei), ele também é o que – numa sociedade democrática – contribui para dizer a lei. Talvez aí esteja o que mais digno há no ser humano." (RIBEIRO, Renato Janine. Ética, política e cidadania: revisitando a vida pública. In Coimbra, José de A. A. Fronteiras da ética. São Paulo: SENAC, 2002, p. 128). Como devemos entender cada uma das perspectivas éticas (privada e pública) na vida das pessoas e na vida social? No que elas divergem e no que elas se completam?


A ética está relacionada ao caráter de cada indivíduo na condução das suas atividades; e a moral, aos seus costumes e ao modo como desenvolve a sua atividade. Assim ética/caráter e moral/costumes conduzem e orientam princípios para a vida em sociedade e no trabalho.
A ética pública é um meio para um fim, que fazendo uso da filosofia kantiana devemos dizer que tal fim é o desenvolvimento integral de cada pessoa e sua dignidade. A ética privada, é uma ética de conteúdos e de condutas que sinaliza critérios para a salvação, a virtude, o bem ou a felicidade, ou seja, orienta nossos planos de vida. Tem duas dimensões: a individual e a social. A primeira tende diretamente ao objetivo de regular nossa conduta a seu fim último, enquanto que a segunda o faz através de nossas relações sociais com as demais pessoas. Um exemplo desta segunda são os princípios de que há que tratar aos demais como fins e não como meios ou de que há que cumprir as promessas.