Como a qualidade ou o nível de serviço de um sistema de transporte afeta a vantagem competitiva de uma área geográfica em detrimento de outra (como uma cidade, estado ou nação)? A qualidade dos transportes afeta a capacidade de utilização dos recursos de uma região ou nação. Se a capacidade de transportar é afetada a região pode se tornar incapaz de oferecer bens de serviços a um preço competitivo e, portanto, reduzir ou perder sua participação no mercado. Essa relação entre sistema de transporte e desenvolvimento regional, poderia ser melhor elucidada se fosse considerado que qualquer rodovia, antes de concebida como vetor de hipotéticos efeitos sobre o desenvolvimento, é produto da sociedade que a construiu. Ou seja, a criação de um sistema de transportes não se faz tanto no sentido de trazer, de forma automática, riqueza e prosperidade para uma região.