Segundo filósofo grego Demócrito, deveria existir a menor porção da matéria, que não poderia ser dividida. Esta porção foi assim denominada de átom...

O termo "átomo" significa "indivisível". Esse conceito não foi mais aceito por cerca de 20 séculos porque, com o avanço da ciência e da tecnologia, descobriu-se que o átomo é composto por partículas menores, como prótons, nêutrons e elétrons, e pode ser dividido em partículas subatômicas.