A criação de gado acompanhou a implementação dos plantations na região Nordeste, estando presente desde o período inicial da ocupação portuguesa. Em um segundo momento, a pecuária alcançou a região Sul como atividade complementar, o que foi uma consequência da grande concentração populacional nas áreas de mineração. Enquanto atividade produtora de alimentos ela fortaleceu o papel do campo no desenvolvimento sociedade colonial. Desta forma, agregadi lavoura açucareira e à exploração mineradora, a pecuária: A se expandiu como uma importante vertente de integração regional. B se manteve como uma lucrativa atividade comercial, facilitando a ocupação colonial. perdeu espaço como atividade de integração regional. 沙 D perdeu importância com a lavoura de café. E ganhou importância como atividade voltada para exportação.