A etapa em que o papel do RH era contabilizar a entrada e saída de trabalhadores para efetuar pagamentos e garantir a produtividade é geralmente descrita como a fase administrativa ou operacional do Recursos Humanos. Nessa fase, o foco principal era a gestão de pessoal e a administração de folha de pagamento, sem uma ênfase significativa em estratégias de desenvolvimento humano ou cultura organizacional.