O sistema de planejamento e controle da produção (PCP) é função dos chamados ambientes de manufatura, uma visão dos ambientes de manufatura é dada pelo posicionamento dos estoques no sistema produtivo. A utilização de estoques em operações industriais é quase que inevitável, mas sempre que possível tenta-se reduzir ao máximo a adoção desta prática porque ela incorre em custos para a empresa.
Considere uma empresa que fabrica ventiladores para residências, de uso doméstico, com hélices em plástico. As hélices que a empresa produz em processo moldagem por injeção para posterior montagem em modelos distintos de ventiladores são classificadas como:
1. Estoque de semiacabados.
2. Estoque de refugos.
3. Estoque de produto acabado.
4. Estoque de componentes.
5. Estoque de matéria prima.