Os linfomas costumam ser classificados em linfomas do tipo Hodgkin e não-Hodgkin. O primeiro grupo inclui certos linfomas causados pelo vírus EBV e costuma ter localização inicial predominante nos linfonodos, ao passo que o segundo grupo inclui linfomas frequentemente compostos por linfócitos B do tipo histiocítico. A diferenciação laboratorial dos linfomas costuma envolver biópsias de linfonodos ou de medula óssea, além de ensaios de imunofenotipagem para caracterização do tipo de linfócito envolvido, ainda que certas células sejam indicadores clássicos dessas neoplasias, tais como a célula de núcleos em "olhos de coruja") vista nos linfomas Hodgkin. (célula com Observe a figura a seguir: