Para identificar a característica fundamental de qualquer máquina mecânica, vamos analisar cada uma das opções: A) A exigência de lubrificação contínua para evitar falhas. - Embora a lubrificação seja importante para muitas máquinas, não é uma característica fundamental de todas as máquinas mecânicas. B) A necessidade de um operador humano para funcionar. - Muitas máquinas podem operar automaticamente, sem a necessidade de um operador humano. C) O uso exclusivo de componentes eletrônicos em sua construção. - Isso não é verdade, pois muitas máquinas mecânicas utilizam componentes mecânicos e não apenas eletrônicos. D) A capacidade de transformar energia para realizar um trabalho. - Esta é uma característica fundamental de qualquer máquina, pois o propósito de uma máquina é transformar um tipo de energia em trabalho. E) A impossibilidade de converter energia térmica em energia mecânica. - Isso não é correto, pois existem máquinas que fazem essa conversão, como motores térmicos. Portanto, a alternativa correta é: D) A capacidade de transformar energia para realizar um trabalho.