A conformidade do processo será validada pela interpretação das diferenças observadas entre o desempenho real e as metas do processo. Quando o desempenho atual for diferente das metas projetadas, devem-se buscar as causas.
Sobre causas comuns e especiais de variação, é INCORRETO afirmar que:
causas comuns, devido à inter-relação entre múltiplas variáveis menores, são mais difíceis de diagnosticar.
causas comuns são tipicamente eventuais e, muitas vezes, têm origem em causas individuais.
causas especiais são tipicamente eventuais e, muitas vezes, têm origens em variáveis individuais.
também são conhecidas como causas atribuíveis e não atribuíveis de variação.
as inconformidades de processos observadas, em geral, se originam de uma destas duas formas: a mudança observada é causada pelo comportamento de uma variável importante no processo (ou pela entrada de uma nova variável importante); a mudança observada é causada pela inter-relação de diversas variáveis menores no processo.