Como a síntese de proteínas em sistemas livres de células/organelas foi útil para a compreensão do enovelamento das proteínas?

A síntese protéica é um dos processos biológicos mais fundamentais pelos quais as células individuais constroem suas proteínas específicas. Dentro do processo estão envolvidos tanto DNA (ácido desoxirribonucléico) quanto diferentes em sua função de ácidos ribonucleicos (RNA). O processo é iniciado no núcleo da célula, onde enzimas específicas desenrolam a seção necessária do DNA, o que torna o DNA nesta região acessível e uma cópia de RNA pode ser feita. Essa molécula de RNA, então, move-se do núcleo para o citoplasma da célula, onde ocorre o processo real de síntese de proteínas .

Todas as células funcionam através de suas proteínas. A função proteica é definida pela sua função molecular, localização no interior da célula e envolvimento num processo biológico particular. Todos os componentes da função da proteína são definidos pela composição exata, estrutura e conformação das proteínas, que é criptografada dentro da região do DNA (chamada locus) que codifica essa proteína. Com o processo de síntese de proteínas, as células biológicas geram novas proteínas, que por outro lado são equilibradas pela perda de proteínas celulares via degradação ou exportação.

A transcrição é o primeiro dos dois passos gerais de síntese de proteínas . Durante a transcrição, a informação codificada no DNA é copiada para uma molécula de RNA como uma fita da dupla hélice do DNA é usada como modelo. A molécula de RNA é enviada para o citoplasma, que ajuda a reunir todos os componentes necessários para a síntese de proteínas - aminoácidos, transportar RNAs, ribossomos etc.